Outbreak Company: Moeru Shinryakusha (NL)

Volumen 16

Capítulo 1: Tienen El Mundo Entero En Un… ¿Aprieto?

Parte 3

Nuestra tierra, el Reino de Bahairam, se enorgullece de la fuerza de los lazos que la unen.

Algunos nos critican en comparación con las naciones que nos rodean, alegando que las libertades individuales son demasiado limitadas o el grupismo demasiado poderoso. Pero si bien estas cosas pueden ser ciertas en cierto sentido, también están equivocadas.

Es precisamente la existencia de la nación lo que le da a la gente una vida segura y abundante. Ninguna nación significa que no hay leyes, ninguna ley significa que no hay seguridad. Por lo tanto, el primer deber es garantizar que el estado sea sólido y seguro; No se puede permitir que los caprichos individuales de la gente prevalezcan sobre esto. Si eso significa limitar ciertas libertades, que así sea.

Desde esa perspectiva, nuestro reino es un país muy logrado. Todos los sujetos son iguales bajo el padre-gobernante, cada uno apoya a la nación al completar su tarea asignada. Así era como funcionaba nuestra tierra en general. Sus súbditos vieron la labor por la salud y seguridad del estado como su primera prioridad, y le dieron todo y lo sirvieron con celo. Incluso se podría decir que esta es la forma ideal de una nación.

Sin embargo…

“¡Te lo digo, fueron esos perros Eldant los que hicieron esto!” El capitán de los Enterradores golpeó un escritorio con el puño. Habíamos vivaqueado aproximadamente medio día de viaje en un carruaje tirado por dinosaurios desde la Tercera Capital. Instalamos aproximadamente un centenar de tiendas de campaña.

La mayor parte de la población Bahairamana había sido nómada durante la mayor parte de su historia, e incluso los niños sabían cómo montar una tienda de campaña y montar las lagartijas.

Era una tradición que los padres les enseñaran a sus hijos estas cosas tan pronto como podían aprender, y eran tan naturales como respirar para todos en nuestra tierra. Y aquellos de nosotros en el ejército practicamos y refinamos estas habilidades hasta que estuvieron aún más profundamente arraigadas.

Basta decir que nuestro ejército podría moverse rápidamente.

Habían pasado solo cuatro días desde que comenzaron los problemas en la Tercera Capital. El ejército desplegó rápidamente una reserva de emergencia y se hicieron planes para evacuar la ciudad. Los Enterradores supervivientes habían sido convocados a la tienda más grande, el puesto de mando militar, para recibir información sobre la situación.

Los Enterradores eran un regimiento especial encargado de proteger la Guarida del Dragón, la instalación más importante de la Tercera Capital. Por lo general, informaban directamente al padre-gobernante y tenían un alto grado de autonomía.

Solo el padre-gobernante y un número selecto de oficiales militares importantes sabían lo que estaba haciendo la unidad en un momento dado. Tiende a dar egos inflados a los Enterradores, de modo que incluso sus compañeros soldados rara vez los tienen en alta estima.

El general que coordinaba los esfuerzos de evacuación y su personal, incluido yo mismo, Jijilea Harneiman, compartíamos el disgusto general por la unidad.

“Quizás no le importaría decirnos qué es exactamente lo que cree que hicieron y cómo”, dijo el general, entrecerrando los ojos al capitán de los Enterradores. “Nosotros, al menos, no hemos sido informados de ningún movimiento por parte del ejército de Eldant”.

“Estoy seguro de que fue una… una pequeña fuerza. Probablemente…¡zapadores! ¡Expertos en demoliciones!” Pero el capitán parecía estirarse. “¿Probablemente? ¿Tengo claro que de hecho dijiste probablemente?”

“¡Ahem—! Yo…”

“Probablemente,” dijo el general, interrumpiendo al hombre. “¿Sí?” Nos miró a nosotros, sus subordinados, como para confirmarlo. Asentimos. “En otras palabras, esto es especulación. Lo estás adivinando”.

“¡No! Yo—”

“Permítame especular también. Este no fue un ataque de Eldant. Su unidad estropeó algo. ¿Bien? ¿Cómo está mi suposición?”

“¡No absolutamente no! El día de la catástrofe, hicimos todo normalmente, exactamente de la manera en que los planes del proyecto decían…”

“Muy bien entonces.” El general se inclinó ligeramente hacia delante. “Uno llega a la conclusión de que es la existencia de su unidad lo que causó el error”.

“¿Qu-Qué dijiste?”

“De hecho, no hay nadie que entienda exactamente qué es la Guarida del Dragón, ni quién la construyó ni por qué. Ni una sola persona. Por eso estaba tan ansioso por evitar que demasiadas personas jugaran con su juguete”.

“Eso es ridículo, ¡estás loco!” El capitán del Enterrador estaba obviamente agitado. Vio claramente que el general no se refería al incidente en cuestión, sino a la existencia misma de su unidad. “¡No me importa si eres un general, te tomaré la cabeza por insubordinación! ¡Los Enterradores reportan directamente al padre-gobernante! Los dragones títeres y todo lo que ha contribuido tanto a la fuerza militar de nuestra nación existen porque excavamos la Guarida del Dragón, lo investigamos, trabajamos día y noche para comprender su funcionamiento…”

“Y estabas tan cautivado por tu propio éxito con los dragones títeres que cavaste más y más profundamente antes de comprender realmente lo que tenías, ¿no es así? ¿Enterradores? Heh. Tal vez deberíamos llamarlos los Ladrones de Tumbas”.

“Tú—”

“¿Saben cómo se ven para mí? Parecen niños jugando con un cuchillo, sin idea de cómo manejarlo. Siempre asumí que era solo cuestión de tiempo hasta que alguien resultara herido de  muerte”. El general  exhaló un suspiro. “Y parece que ha llegado el momento”.

El capitán de los Enterradores abrió y cerró la boca con una especie de gemido mudo; no salieron palabras. Comprendió que el general nunca confiaría en él ni le creería, sin importar lo que dijera.

En nuestro país de Bahairam, como he dicho, la salud del estado es la primera preocupación de todos los ciudadanos. No se da mucho peso a las prioridades personales.

Pero cuanto más se prolonga nuestro sistema, los tontos más imprudentes parecen decidir que servir al país no es tan importante como proteger su propio pellejo, elevar su propia posición o incluso enriquecerse.

El resto de nosotros entendimos bien que había muchos de esos entre los Enterradores. Cuando hay un tratamiento especial que recibir, más y más personas naturalmente buscarán tenerlo. Así son las cosas. Por patético que sea.

“Está bien, basta”, dijo el general con un plácido movimiento de cabeza. “Sea lo que sea o quien sea que lo haya causado, el hecho es que la Tercera Capital no está actualmente bajo nuestro control. Este es un desastre y un problema muy importante. Necesitamos recuperar la ciudad lo antes posible. Sin embargo…” Aquí el general sonrió por primera vez. Empujar y jalar. Nuestros superiores sabían hacer ambas cosas igualmente bien. “No sé si me atreveré a limpiar tu trasero colectivo, Enterrador”.

“¿Disculpa?”

“Los hechos son los que son. Pero si no le atribuimos esto a Eldant, me atrevería a decir que podría ser… una tontería”.

El capitán se quedó sin habla.

“Estamos en una lucha constante con Eldant. Y si tuvieran que dar el primer paso, bueno, ¿qué mejor excusa podría haber para pelear con ellos? Así que me gustaría que tú y los tuyos siguieran insistiendo en que fue el Imperio de Eldant quien te hizo esto, por el momento”.

Durante algún tiempo, Bahairam había estado involucrado en continuas escaramuzas fronterizas con el Imperio de Eldant, pero no había estallado ninguna batalla importante. Muchos miembros de las fuerzas armadas estaban descontentos con esta situación, incluido mi comandante.

El orgullo de un soldado está en el campo de batalla, derribando a todos los enemigos que puede. Por eso el general deseaba —y no tenía ninguna duda de que era sincero— crear un pretexto para un compromiso importante.

Para hacer eso, los Enterradores tendrían que alegar constantemente que lo que había sucedido en la Tercera Capital era obra del Imperio de Eldant. Tendrían que tratarlo como una teoría genuina de lo que había ocurrido, no como una excusa chapucera que habían inventado en el acto para desviar la culpa de ellos mismos.

“Solo considere cómo hacer un caso realmente convincente para esa perspectiva”, le dijo el general al capitán. Luego nos miró a los soldados. “Prissken. Ve a hablar con los otros Enterradores y los civiles que han traído con ellos. Reconstruye con el mayor detalle posible las circunstancias de su fuga de la ciudad. Verifique la ruta de escape tomada por los soldados con nuestros mapas. Quiero tener la idea más clara posible de dónde hay una ruta transitable hacia la ciudad”.

“¡Señor!”

“Harneiman. Ayude al capitán aquí a hacer su historia un poco más sólida. Entonces coge el Décimo Regimiento y ponte a trabajar. Deber especial”.

“Sí, señor.” Asentí.

“Prissken, después de que tenga toda la información que pueda, lleve al Séptimo y Octavo Regimientos a una gira de inspección para confirmar la exactitud de la información. Luego, conéctese con las unidades que están detrás y siga adelante”.

“Sí, señor.”

“El resto de ustedes, asegúrese de que las tropas y los lagartos estén listos para partir. Del primero al sexto regimiento, prepárate para moverte en cualquier momento. Regimientos Siete y Ocho, toma la información y avanza por la ciudad desde tres direcciones a la vez. Si realmente hay operativos Eldant allí, los dispersaremos. Dudo que estén ahí, pero si lo están, no puede ser más que un pequeño grupo. Rodéelos y apriételos, y no habrá ningún problema”.

“¡Señor!” todos gritaron.

“Admito que esto puede parecer un trabajo aburrido, señoras y señores, pero considérelo un preludio necesario de esa batalla con la que todos soñamos. Aprecien el sueño y continúen con su trabajo”. Entonces el general aplaudió. Todos sonreímos, al igual que él, mientras nos preparábamos para realizar nuestras tareas. Solo el capitán de los Enterradores parecía que apenas entendía lo que estaba sucediendo.

***

“Eres el único que puede detener ese reactor rebelde”, repitió Theresa. Pero apenas pude entender a qué se refería. Sé que también me estoy repitiendo, pero era completamente normal física e intelectualmente. De acuerdo, tal vez tenía un conocimiento otaku mejor que el promedio (para bien o para mal), pero no pensé que me iba a ayudar cuando estaba parado frente a ese reactor.

“¿Y qué diablos es esto?” Yo pregunté. En mi pecho, en realidad, mi clavícula, donde Theresa me había tocado, había aparecido un patrón que brillaba suavemente. De hecho, no fue solo un patrón. Parecía…

“¿Un código de barras?” Minori-san murmuró.

Sí, eso es lo que parecía, un código de barras. O quizás más precisamente, uno de esos códigos QR que ves en las revistas y en los anuncios que escaneas con tu smartphone. Una forma de caja llena de un elaborado patrón en blanco y negro. Un poco como los gráficos de uno de los primeros juegos de NES.

“Es un código 3D”, explicó Theresa. “Estrictamente hablando, es un tipo de tatuaje de pigmento MM. Normalmente es invisible. No queremos que cualquiera pueda copiarlo, por lo que solo aquellos con la autorización adecuada o el equipo especial pueden verlo”.

“Uh huh.” Eso realmente no explicaba mucho de nada en lo que a mí respecta. ¿Cuándo se había grabado esta cosa en mi cuerpo? ¿’MM’ se refiere a micromáquinas? Y si lo hiciera…

“Usaste el PDWS, ¿no?” Dijo Theresa, estudiándome. “¿PDWS?”

“La armadura, supongo que sería para ti. El código sugiere que era el prototipo Iron Crab Form F. Sé que tiene un modo de emergencia, pero aun así. Se necesitan pelotas para que un chico quiera probar uno de esos. Heh… que es exactamente el problema”.

“¿La armadura? No puedes querer decir…” Solo había un conjunto de armadura que me había puesto recientemente, es decir, desde que llegué a este otro mundo. Tampoco era una especie de armadura de caballero de fantasía. Había sido…

“¡¿La armadura prohibida?!” Minori-san y yo exclamamos juntos. “¿Hrm? ¿Es así como lo llaman las BOU?”

“Sí, um, quiero decir, eso creo”, dije, recordando todos los problemas que habíamos tenido en la mansión gracias a esas armaduras eléctricas. “Le pusieron ese nombre porque te obliga a decir lo que estás pensando y esas cosas…”

Y esa fue una excelente manera de comenzar una pelea. O varias peleas. Fue como si le quitara la capacidad de ser diplomático. Incluso se dijo que una de las peleas que había comenzado la armadura, hace mucho tiempo, había resultado en la destrucción de una ciudad entera.

“Eso es obviamente porque nunca bajó el nivel de la IA de soporte”, dijo Theresa, abiertamente sorprendida de que no hubiéramos pensado en esto.

“¿IA de soporte…?” Era cierto, cuando me puse la armadura prohibida, tuve la sensación de que alguien estaba hablando directamente en mi cabeza.

¿Era la IA o lo que sea? Ahora que lo pienso, Minori-san había especulado que la armadura se comportaba de la forma en que lo hizo para permitir que los soldados sin experiencia se comunicaran con sus camaradas en el caos de la batalla y tomaran las medidas adecuadas incluso cuando no estaban seguros de qué hacer.

Todo estaba alineado. Definitivamente podría  ser  difícil  hablar  en  tiempos  de  crisis,  algo  que  sabía  por experiencia. Aun así, no me había gustado la sensación de que la armadura controlaba mis acciones y me obligaba a hablar.

“Para ser justos, sabíamos durante el desarrollo que la IA de soporte probablemente sería problemática”. Theresa  se encogió de  hombros. Todos los gestos que había visto que hacía esta niña parecida a una muñeca parecían casi exageradamente humanos.

También hablaba con una brusquedad pronunciada, y todo esto parecía deberse a la personalidad que tenía en su interior, un ex soldado real. Tenía esta imagen oscura de una mujer con el pelo corto, con pantalones militares y una camiseta sin mangas que revelaba un físico musculoso.

Ya sabes, el tipo de personaje de mujer soldado que patea traseros que podrías ver en una película de James Camer**. Por supuesto, no había rastro de eso ahora; ella solo se veía como una adorable jovencita.

“Y eso nos lleva a esto”, dijo Theresa, señalando el patrón, el código, en mi pecho. “Las unidades PDWS están diseñadas principalmente para la defensa. Al menos en la hoja de especificaciones, el Iron Crab tiene un campo de fuerza especializado. Mientras tenga energía, puede funcionar en prácticamente cualquier entorno. Incluso, teóricamente, en roca fundida”.

Miré a Theresa, tratando de reprimir el mal presentimiento que estaba teniendo. “……… No estás diciendo…”

“Quiero que se ponga el PDWS y se dirija a la unidad de control del reactor. A partir de ahí, debería poder apagarlo. Esa unidad de control es el corazón del reactor, es más resistente que incluso un PDWS y aún debería estar funcionando. O al menos, todavía podemos aceptar nuestras aportaciones”.

Theresa apoyó la mano en una pared cercana. Un plano del área más interna de la Guarida del Dragón, en otras palabras, el centro de control del reactor, flotó desde la pared como si la roca fuera una especie de proyector.

“Lo único que tiene que hacer es activar el mecanismo de parada de emergencia”. Una segunda imagen apareció sobre el plano, como una fotografía. Mostraba un pilar, tal vez de cincuenta centímetros de diámetro y cortado en un ligero ángulo, con unas pequeñas palancas sobre él. Probablemente el mecanismo del que estaba hablando. “Básicamente, si puedes mover incluso una de estas palancas, el trabajo está hecho. Es muy simple”.

“Oye, eso es genial y todo, pero…”

“¿Qué diablos pasa?” Theresa me miró de reojo.

Sin sonar muy confiado, dije: “Um, la armadura prohibida… el PDWS, ¿lo llamaste? No lo tenemos con nosotros…”

“¿Qué?” Theresa dijo, en un tono que implicaba: ¡¿Qué diablos está mal con esta gente en la tierra verde de Dios?!”

“Entonces, eh, me gustaría entrar allí y detener ese reactor, créanme, lo haría, pero… ¿Ya ves…? La armadura, está en algún lugar del sótano del castillo en Eldant. Bien y seguro. Pero no está aquí”.

Theresa pasó un largo rato mirándome. ¿Puede ser cierto lo que me dice este bufón total y absoluto? preguntó la mirada. Luego miró alrededor de la habitación: primero a Minori-san, luego a Myusel, Elvia, Hikaru-san, Amatena, Clara y finalmente a Falmelle-san.