Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 13: La Autoproclamada Bibliotecaria de la Academia Real I

Extra 1: Un Productivo Día de la Tierra

El sonido de una campana sonó en la oscuridad.

Sin perder el ritmo, me senté y aparté las cortinas de mi cama. Desde que empecé mi formación como aprendiz de asistente en otra casa, me despertaba a la primera campanada, así que ahora me resultaba casi natural.

Mi hermana mayor, sin embargo, era otra historia. Nunca se despertaba por sí misma, bajo ninguna circunstancia, y hoy no era una excepción; no mostraba ningún signo de levantarse pronto.

Después de observar su forma dormida durante un momento, me levanté y activé la herramienta mágica de creación de luz de mi mesilla de noche, iluminando la oscura habitación. A continuación, encendí el fuego de la chimenea para que no estuviera frío a la hora de cambiarse y me metí de nuevo en la cama. Mi ayudante Emerika y la ayudante de mi hermana Friedel vendrían a despertarnos muy pronto. Ambas eran parientes mayores que habían terminado de criar a sus hijos, por lo que era muy cómodo tenerlas cerca.

“Lady Lieseleta, ¿tengo razón en que hoy no tiene tareas de asistente de aprendiz?” preguntó Emerika, usando una jarra de piedra fey verde para preparar una pequeña tina de agua para que me lavara la cara.

Asentí con la cabeza. Los asistentes normalmente seguían trabajando los días de la Tierra aunque no hubiera clases, pero Lady Rozemyne se iba a quedar en su habitación para alimentar su Voluntad Divina, así que iba a tener un día para mí.

“Friedel, hoy me gustaría no llevar mi ropa de trabajo ni mi ropa negra, sino algo normal”, dije.

“Deseas llevar ropa de descanso, mientras que Lady Angélica llevará una armadura ligera para motivar sus estudios, ¿correcto? Eso es bastante normal”, respondió ella, preparando los trajes. No teníamos una habitación dedicada a la ropa como Lady Rozemyne, así que toda nuestra ropa estaba en un armario colocado en nuestra habitación o en cajas.

“Estaba realmente preocupada cuando te tomaron como su seguidora…” Emerika admitió mientras me peinaba. “Fue un inmenso alivio saber que había un dormitorio doble para los seguidores.”

Asentí con una sonrisa. Los candidatos a archiduque podían dejar todo el trabajo servil a otros, y los archinobles hacían prácticamente lo mismo — aunque con menos seguidores de los que estaban acostumbrados. Los estudiantes mednobles y laynobles, sin embargo, sólo podían permitirse pagar a sus seguidores hasta cierto punto. En consecuencia, teníamos que dormir en dormitorios compartidos para minimizar la cantidad de limpieza y agua de baño necesaria, lo que nos permitía sobrevivir con menos asistentes entre nosotros haciendo menos trabajo.

Mi hermana mayor había sido la seguidora de Lady Rozemyne desde antes de que ésta llegara al dormitorio y anunciara a sus seguidores. Yo era una incorporación más reciente, lo que significaba que no estaba preparada para asumir los costes de alojarse sola en la habitación de un seguidor. Después de pensar en la mejor manera de ahorrar dinero y disminuir la carga de mi seguidor, decidí alojarme con mi hermana.

Judithe y Philine compartían una habitación para dos personas por la misma razón. Brunhilde y Leonore se habían escandalizado al ver que no utilizábamos nuestro derecho como seguidoras para conseguir habitaciones individuales, pero a los archinobles se les daban habitaciones individuales tanto si eran seguidores como si no, así que no estábamos en absoluto en una situación similar. No es que nuestra familia fuera demasiado pobre para permitirse habitaciones individuales para las dos, pero habríamos necesitado tiempo para hacer los preparativos.

“Supongo que voy a tener mi propia habitación a pesar de que Angélica se gradúe este año…”

“Estarás bien en tu propia habitación, Lady Lieseleta. Eres una excelente seguidora que cualquier candidato a archiduque desearía tener. Lady Angélica a menudo no se comunica adecuadamente con sus asistentes, y tenía bastante miedo de servir aquí sola. Es un verdadero alivio que estés aquí con ella, mi lady.”

No pude evitar sonreír. Los asistentes no podían hacer su trabajo si no se les mantenía al día, y Friedel sólo estaba informado de los planes de Angélica cuando yo le transmitía los informes de Rihyarda y Cornelius. Seguramente la habrían considerado incompetente entre los asistentes si no hubiera elegido vivir con mi hermana.

“Todavía no puedo creer que Lady Rozemyne valore tanto a Lady Angélica como asistente…” Friedel reflexionó en voz alta. Emerika asintió con firmeza y me tendió una mano para ayudarme a levantarme. Me recolocaron la silla y me prepararon los calcetines, y fue al ponérmelos cuando recordé el alboroto que habían montado mis padres.

“Hubo un gran revuelo cuando mi hermana fue elegida como aprendiz de caballero de Lady Rozemyne, ¿no es así?”

“Por supuesto que lo hubo”, respondió Friedel. “Lady Angélica apenas tiene consideración por los demás, y por eso eligió ser caballero, no asistente. ¿Quién iba a pensar que sería capaz de servir a la familia archiducal sin causar problemas?”

No era raro que las asistentes fueran sustituidas después de dar a luz, lo que significaba que era inevitable que Lady Florencia — que sólo había tomado asistentes femeninas — tuviera que contratar a alguien nuevo. Cuando llegó el momento, quiso evitar tomar a ningún asistente que tuviera vínculos estrechos con Lady Verónica, y por eso invitó a mi madre a servirla. Había sido muy significativo que ella se mantuviera un poco alejada de Lady Verónica mientras mi padre servía al anterior aub.

Lord Karstedt, impresionado por la diligencia de mis padres, había llevado a Angélica a servir como aprendiz de caballero guardián de Lady Rozemyne. Mis padres seguramente se habrían negado indirectamente si se les hubiera consultado el asunto con antelación, pero él había acudido directamente a Angélica, que entonces había aceptado en el acto.

“Pensé que todo había terminado cuando Lady Angélica suspendió sus exámenes finales y se le dijo que tomara lecciones suplementarias”, continuó Friedel mientras sacudía la cabeza.

La necesidad de clases complementarias ya era motivo de burla en la sociedad noble, y si Angélica hubiera sido relevada también como caballero guardián, seguramente habría perdido toda esperanza de encontrar una pareja adecuada. Es más, sólo había sido seleccionada para servir como aprendiz de caballero guardián debido a la confianza que mis padres se habían ganado; que la relevaran del servicio sugeriría que la pareja del archiduque y el comandante de los caballeros habían perdido su confianza en nuestra familia. Nadie de estatus notable nos querría como asistentes, y lo más probable es que todos tuviéramos dificultades para encontrar empleo y casarnos. Fue una época realmente aterradora para nosotros.

Angélica, por su parte, no mostró ninguna preocupación por el hecho de que se le exigiera tomar lecciones suplementarias; de hecho, en un momento dado, pareció que podría no graduarse del todo. Los que no se graduaban en la Academia Real no eran considerados nobles a los ojos de la sociedad, lo que significaba que su beca habría sido sellada y se habría visto reducida a servir a nuestra familia como una humilde sirvienta.

Aun así, Lady Rozemyne la mantuvo como asistente, e incluso ayudó a organizar un grupo de estudio para asegurarse de que aprobara sus clases complementarias. No sólo había salvado a mi hermana, sino a toda nuestra familia. La gratitud que sentía por ella era infinita.

“Incluso mi hermana está motivada para estudiar con Lady Rozemyne aquí en la Academia Real. No es la misma mujer que el año pasado”, señalé.

Emerika asintió. “Debe estar contenta de que le hayan dado esta oportunidad en su último año.”

“Si ella y Lady Rozemyne hubieran estado en el mismo curso desde el principio…” Friedel dijo con un suspiro melancólico. “Todos lo habríamos tenido mucho más fácil.”

Me ajusté la falda mientras las dos asistentes compartían una risa. Una vez que estuve lista, llegó el momento de que mi hermana se levantara. Friedel fue el primero en actuar.

“Despiértese, Lady Angélica. Lady Lieseleta ha terminado de arreglarse.”

“Mnn… Pero no hay clases a las que ir, y hoy no tenemos trabajo…” Murmuró Angélica, abrazando su manta y dándose la vuelta, con su sedoso pelo azul fluyendo tras ella. Era tan hermosa y encantadora como siempre, pero también tan poco femenina. Friedel suspiró con exasperación cuando me adelanté para intentarlo a continuación.

“Hermana, tienes que practicar ditter por la mañana incluso en tus días libres, ¿no es así? Recuerde que Cornelius ha dicho que no puede participar en los entrenamientos si no termina de estudiar primero. Entiendo que le resulte difícil, pero Lady Rozemyne se sentirá decepcionada si no se esfuerza al máximo de todos modos.”

“Oh, claro… Tengo que estudiar por la mañana… Tengo que estudiar, aunque no tenga clase…” Angélica gimió con voz somnolienta mientras empezaba a moverse. Al principio le costó un poco moverse, pero una vez que se levantó y se movió, todo fue mucho más rápido. Ahora se las arreglaría bien sin mí.

“Lieseleta”, dijo, frotándose el sueño de sus ojos azules. “Me cambiaré y estudiaré, así que ve a preguntarle a Rihyarda cómo está Lady Rozemyne.”

Seguía siendo una sorpresa que “estudiar” y “Lady Rozemyne” fueran las primeras palabras de Angélica al despertarse. El año pasado sólo había estudiado cuando Cornelius la acorralaba en la sala común, pero ahora estudiaba sola en su habitación. Dicho esto, es probable que esta disposición se deba al hecho de que se le prohibió servir como guardia hasta que aprobara sus clases escritas.

La presencia de Lady Rozemyne realmente hace una enorme diferencia…

“Ciertamente”, respondí. “Que nuestra despedida sea breve.”

Salí de la habitación, confiando la preparación matinal de Angélica a Friedel y Emerika. Atajé por el pasillo, llamé ligeramente a la puerta donde estaban reunidos los demás asistentes y la abrí lo más silenciosamente posible.

“Buenos días, Rihyarda. ¿Cómo está Lady Rozemyne?” pregunté.

Rihyarda se detuvo a medio camino de rellenar unas hojas de té y miró la puerta que conducía a la habitación de Rozemyne. “La he revisado hace un momento, y parece que la poción que bebió anoche la ha hecho mejorar. Debería estar como una rosa después de pasar un día entero descansando en la cama.”

Ayer, Lady Rozemyne había ido a la Sala Más Lejana a recoger su Voluntad Divina, sólo para caer inconsciente en el camino de regreso. Había regresado en su bestia alta, moviéndose mucho más lentamente que de costumbre, y luego fue dejada exclusivamente al cuidado de Rihyarda para minimizar el riesgo de que la Voluntad Divina se contaminara. Todos teníamos estrictamente prohibido acercarnos a Lady Rozemyne hasta que terminara de absorber la Voluntad Divina en ella.

“Estaba muy preocupada, ya que nunca había oído hablar de nadie que perdiera el conocimiento en la Sala Más Lejana… Cornelius y Hartmut estaban especialmente preocupados en la cena de anoche, ya que a ninguno de ellos se les permite subir al tercer piso. Incluso mi hermana mencionó a Lady Rozemyne casi inmediatamente después de que se despertara.”

“Infórmales sobre su recuperación en el desayuno. Tengo trabajo que hacer aquí mientras Lady Rozemyne está absorbiendo su Voluntad Divina.”

Volví a mi habitación y estudié con Angélica hasta la segunda campana, luego me fui a desayunar. Angélica se las había arreglado de alguna manera para terminar todo lo que tenía que hacer antes del entrenamiento, así que salió al pasillo con una expresión animada. Delante de nosotros pudimos ver a Judithe, con su esponjoso pelo naranja rebotando al caminar.

“Buenos días, Judithe. ¿Cómo está Philine?” pregunté.

“Buenos días a las dos. Philine sigue encerrada en su habitación para evitar que nadie la toque. Entiendo lo importante que es, pero aún así me he sentido sola esta mañana sin nadie con quien hablar. No podía esperar al segundo timbre.”

Judithe se había criado junto a varios hermanos, así que estaba acostumbrada a que todas las mañanas estuvieran ocupadas. Charlamos mientras entramos en el comedor, donde Hartmut nos saludó con una suave sonrisa.

“Lieseleta. ¿Cómo está Lady Rozemyne?”

“Ya se encuentra mucho mejor. Me han dicho que estará bien después de un día de descanso.”

“Me alegro de oírlo. Realmente no estaba seguro de qué pensar; nunca he oído hablar de nadie que se derrumbe en el Salón Más Lejano antes. Esperemos que no le afecte a su schtappe…”

Tanto Cornelius como Hartmut suspiraron aliviados cuando les transmití el mensaje de Rihyarda. Cornelius era el hermano mayor consanguíneo de Rozemyne, así que era natural que estuviera tan visiblemente angustiado incluso en el comedor. Hartmut, por su parte, sólo se había convertido en su asistente después de que ella entrara en la Academia Real, pero su dedicación a Lady Rozemyne como individuo superaba con creces la de casi todos los demás.

Estoy agradecida de que Lady Rozemyne haya salvado a mi hermana y a mi familia, pero me pregunto qué es lo que impulsa la anormal dedicación de Hartmut. Dice que cualquiera sentiría lo mismo si comprendiera la gloria de la Santa de Ehrenfest, pero temo decir que no lo entiendo del todo…

“Rozemyne se desmayó una vez sólo por atravesar nuestra finca para llegar a la sala de los libros”, dijo Cornelius. “Como asistentes, deberíamos habernos preocupado más por la Sala Más Lejana, ya que todos tienen que volver caminando por su cuenta.”

Su sabiduría era buena y verdadera. También debía tener más cuidado con Lady Rozemyne.

“Vaya, vaya…” Dijo Brunhilde, entrando en el comedor con Leonore y sentándose con nosotros. “Parece que todos ustedes ya se han puesto al día sobre Lady Rozemyne”. Pude adivinar que acababan de ir a la sala de los asistentes y habían hablado también con Rihyarda.

Con todos los s ya reunidos, nos sirvieron la comida.

“Así que, viendo que todos tenemos el día libre, ¿cuáles son los planes de todos?” preguntó Cornelius. Nos turnamos para responder.

“Voy a asistir a una fiesta de té esta mañana para intercambiar información”, dijo Brunhilde. “Todos estamos relativamente a oscuras sobre los candidatos a archiduque de primer año de otros ducados, ¿no es así? Por suerte, los aprendices de archiduque que les sirven también van a estar presentes. He recibido instrucciones de asistir con Isidore, uno de los aprendices de Lord Wilfried.”

“Ah, sí. Tengo que asistir a una reunión de aprendices de archinobles. ¿Los caballeros guardianes tienen algo así?” preguntó Hartmut. Él y Brunhilde iban a cumplir sus funciones de archinobles intercambiando información con los de otros ducados.

Cornelius respondió en nombre de los caballeros guardia. “Tenemos práctica de ditter esta mañana. No habrá muchas oportunidades de practicar una vez que Rozemyne comience a refugiarse en la biblioteca, ya que uno de nosotros estará atrapado allí acompañándola. Entonces, Angélica — ¿terminaste a tiempo?”

“Hice todo lo que me dijiste, Cornelius. Puedo ir”, respondió ella.

Cornelius me miró en busca de confirmación. Asentí con la cabeza, habiendo observado sus valientes esfuerzos antes del desayuno.

“Muy bien”, dijo Cornelius. “Parece que Angélica, Leonore, Traugott y yo practicaremos hoy.”

“¡Espera un segundo, Cornelius! Yo también quiero participar”. declaró Judithe, lanzando un puño al aire, pero Cornelius se limitó a cruzar los brazos y fruncir el ceño.

“Todavía no estás en el curso de caballero, ¿recuerdas? Eres de segundo año. Además, no has terminado la mayoría de tus clases, ya que te estás centrando en sacar las mejores notas posibles. Deberías aprovechar este tiempo para estudiar.”

“Ngh… Pero no puedo practicar la mayoría de los días debido a las clases. Quiero unirme a ustedes al menos una vez. Si no, me quedaré tiesa.”

Judithe había entrenado con los caballeros casi todos los días en su provincia natal de Kirnberger, pero al ser de segundo año, su tiempo lo dedicaba a las clases comunes. En comparación con los de tercer año y superiores que se especializaban en el curso de caballeros, ella tenía abrumadoramente menos entrenamiento y experiencia.

“Comprendo cómo te sientes, pero, como candidata a asistente, es más importante para tu futuro aprobar con excelentes notas que aprobar con lo mínimo”, explicó Leonore, apartando su pelo magenta de los hombros y mirando a Judithe con inteligentes ojos azules.

“No es tanto el caso de los archinobles, pero los mednobles y los laynobles deben enfrentarse a los celos de todos aquellos que aspiran a ocupar su puesto”, continuó. “Asegurar las altas calificaciones es esencial para evitar y disminuir esos celos. La única manera de proteger tu posición es hacer entender a los que te rodean que fuiste seleccionado entre todos los demás mednobles por una buena razón.”

Una vez terminada su explicación, Leonore se dirigió a mí, sin duda indicando que, como mednoble, lo mismo era válido para mí. Estaba en lo cierto, pero había algunas raras excepciones — en el caso de Angélica, se había asegurado su posición no a través de buenas notas, sino por haber sobrevivido al entrenamiento de Lord Bonifatius y haber logrado la asombrosa hazaña de ganarse su respeto.

“Si necesitamos altas calificaciones para protegernos… ¿qué significa eso para Philine? Es una laynoble y apenas aprobó historia y geografía”, preguntó Judithe, con los ojos vacilantes de preocupación.

“Es lamentable, pero imagino que tendrá grandes dificultades cuando no esté a la vista de Lady Rozemyne”, respondió Leonore con frialdad. “Entiendo que no tenía opción como laynoble — si hubiera optado por suspender los exámenes para obtener mejores calificaciones, no sólo se habría ganado la ira de todos los demás estudiantes de primer año en el dormitorio, sino que también habría retrasado la entrada de Lady Rozemyne a la biblioteca. Pero a los adultos de Ehrenfest no les importan esos detalles.”

Leonore suspiró y miró hacia la mesa donde comían los asistentes de Wilfried. El propio Wilfried no estaba allí, pero de todos modos se le escapó un murmullo dirigido a él. “¿En qué estabas pensando? ¿Te das cuenta de lo que has hecho?”

“Te agradezco mucho el consejo, Leonore. Intentaré sacar las mejores notas posibles”, dijo Judithe, comprendiendo el punto de vista de Leonore y resolviendo estudiar aún más.

“¿Y cómo vas a pasar el día?” preguntó Brunhilde, mirando hacia mí.

“Creo que seguiré el ejemplo de Judithe y estudiaré, para poder aprobar mis clases cuanto antes con las mejores notas posibles. Necesitaremos muchos asistentes en espera para atender las necesidades de la biblioteca de Lady Rozemyne, ¿no?”

Una vez terminado el desayuno, despedimos a los caballeros aprendices y nos dirigimos a la sala común para estudiar. Gracias a que Lady Rozemyne había creado el Comité de Mejores Calificaciones — una organización que dividía a todos según sus cursos y obligaba a compartir los materiales de estudio — ahora tenía más gente con la que estudiar, y era más fácil pedir ayuda a los demás. Vi a Judithe irse a otra mesa, probablemente para estudiar con otros alumnos de segundo año. En mi opinión, era realmente admirable que Lady Rozemyne hubiera creado una situación en la que todos podíamos trabajar juntos, independientemente de nuestras facciones.

“Lieseleta, hoy sí que te estás volcando en tus estudios. ¿No es hoy tu único día libre, mientras Lady Rozemyne está absorbiendo su piedra?” preguntó Kathrein. Ella era una aprendiz de asistente de tercer año destinada a servir a Lady Charlotte, y había estado practicando en la casa de una asistente que anteriormente sirvió a Lady Florencia hasta el final del otoño.

“Así es, Kathrein, pero no puedo arriesgarme a sacar notas impropias de una elegida para ser la asistente de Lady Rozemyne. También espero terminar mis lecciones escritas tan pronto como sea razonablemente posible para poder acompañarla a la biblioteca.”

“Lady Rozemyne ha sido ciertamente más contundente de lo que esperaba, incluso Traugott está sorprendido. Simplemente no puedo creer cómo trató a los de primer año. Si la que yo servía me hubiera ordenado igualmente que aprobara mis clases el primer día sin importar nada, seguramente me habría quedado helado y no habría conseguido nada.”

El temible poderío que Lady Rozemyne había desatado sobre los alumnos de primer año mientras los obligaba a aprobar fue una enorme sorpresa para quienes la habían visto en la sala de juegos de invierno. Allí, se había limitado a leer libros gruesos para sí misma, a leer en voz alta libros ilustrados y a pedir a todos que trabajaran juntos a pesar de sus facciones. No fueron pocos los alumnos que tomaron este repentino cambio como un abuso de su autoridad como candidata a archiduquesa para actuar como una tirana.

“Bueno, el uso de la biblioteca fue una de las principales razones por las que Lady Rozemyne vino a la Academia Real. Debo decir, sin embargo… que estoy deseando acompañarla allí”, dije furtivamente, bajando un poco la voz.

Los ojos de Kathrein se abrieron de par en par. “Nunca habías parecido interesada en la biblioteca, Lieseleta”, respondió, mirándome con atención.

“Después de acompañar a Lady Rozemyne allí para el proceso de registro, sé exactamente lo que me espera”, dije, riendo para mis adentros al recordar los shumils. Mis palabras llamaron la atención no sólo de Kathrein, sino también de los demás aprendices cercanos. “¿Recuerdan que mencioné que hay dos grandes shumils — es decir, dos grandes herramientas mágicas — en la biblioteca, y que Lady Rozemyne se convirtió en su maestra? Se llaman Schwartz y Weiss, y una vez que haya terminado mis lecciones escritas, pienso empezar a diseñar trajes para ellos.”

“¿Trajes para los shumils…?”

“En efecto. A Lady Rozemyne se le dijo que, como su nueva maestra, era su deber premiarlos con ropa nueva. No quiero otra cosa que ayudar en ese proceso”, dije.

Los shumils que criamos en casa no podían caminar ni hablar, pero los dos grandes que ayudaban a la profesora Solange en la biblioteca no sólo hablaban, sino que también caminaban a dos patas. Uno era negro y el otro blanco, y los dos eran demasiado bonitos.

“Dios… Ver a Schwartz y Weiss dar su recorrido mientras llevan trajes a juego era simplemente… ¡Ah, tan adorable!” Me entusiasmé.

“Me gustaría ver estos shumils de la biblioteca”, dijo Kathrein. “Yo mismo crio shumils en mi país. ¿Cómo son de grandes?”

“No son tan altos como Lady Rozemyne, pero se acercan si se cuentan las orejas. Actúan según las instrucciones de Lady Rozemyne, y también son capaces de hablar. Es un discurso bastante rebuscado, pero eso los hace aún más lindos a mis ojos.”

Mientras hablaba largo y tendido sobre Schwartz y Weiss, descubrí que las chicas que criaban shumils en casa empezaban a intercambiar miradas.

“Creo que yo también querría visitar la biblioteca…” murmuró Kathrein, atrayendo la atención de todos. “Para… Para conseguir material de estudio, por supuesto. Hay menos recursos para el curso de asistente que para el de caballero, ya ves…” Miró a su alrededor con preocupación, intentando recuperar la situación con una risa educada, pero parecía que todos los demás estaban igual de ansiosos.

“Tienes mucha razón, Kathrein”, señaló una chica. “Llévame contigo cuando vayas a la biblioteca; me gustaría ver esos otros recursos yo misma.”

“Yo también quiero acompañarte”, añadió otra. “Yo también debo buscar nuevos recursos.”

“Parece que Lady Rozemyne ya está trabajando con los de primer año para hacer recursos de estudio para el próximo año. Como su asistente, creo que es necesario que siga su ejemplo”, dije.

Con eso, nos dirigimos a la biblioteca para ver a los shumils — o, mejor dicho, para buscar recursos para el curso escolar. Encontramos a los dos shumils organizando las estanterías, sus cabezas se balanceaban de lado a lado mientras se movían.

“O-Oh mi Dios…” una chica empezó a tartamudear. “Cómo… Cómo…”

Me reí de su reacción. “Adorables, ¿verdad? ¿No quieres ayudar a hacerles ropa nueva?”

“¿Cómo los vestiremos? Me imagino que otro conjunto a juego quedaría precioso.”

“Manténganse fuertes, todas. Hemos venido aquí por recursos de estudio, ¿recuerdan?” susurró Kathrein, deteniéndonos en nuestro camino. “Dijiste que las herramientas mágicas ayudan en el trabajo de la biblioteca, ¿correcto? Sugiero que les preguntemos dónde podemos encontrar recursos para el curso de erudición. No hay nada de malo en que nos acerquemos a ellos con ese fin.”

“¡Brillante, Kathrein!”

Nos acercamos a Schwartz, preguntamos dónde estaban los recursos para el curso de erudición y luego miramos a los dos shumils mientras empezaban a buscar libros. Desde la distancia, pudimos ver que había unos cuantos profesores en la sala de lectura, al parecer preguntando a la profesora Solange sobre las circunstancias del movimiento de Schwartz y Weiss.

“Veo que los profesores también están interesados en Schwartz y Weiss”, dije.

“La profesora Hirschur vino corriendo en cuanto se enteró de la noticia”, respondió Kathrein. “Creo que dijo algo sobre que las herramientas mágicas que pueden caminar y hablar por sí mismas son extremadamente raras.”

Nos tomamos nuestro tiempo para elegir los recursos, mientras observábamos a Schwartz y Weiss, y sólo cuando la luz que nos indicaba que abandonáramos la biblioteca nos devolvió a nuestros sentidos, nos dimos cuenta de que ninguno de nosotras había traído depósitos para sacar algún libro.

El cuarto timbre sonó un momento después, y todos volvimos al dormitorio. Era una pena que no hubiéramos podido tomar prestado ningún recurso, pero aprovechamos el camino de vuelta para hablar de lo guapos que eran Schwartz y Weiss, y de la ropa que podríamos ponerles.

“Lo he pensado durante el almuerzo y… Estoy convencida de que vestirlos con colores distintos es lo mejor”, declaró Kathrein inmediatamente después del almuerzo. Había dibujado una ilustración detallando sus trajes ideales para los shumils, lo que hizo que nuestro entusiasmo se extendiera por la sala común.

“¿No debería ser su ropa negra, teniendo en cuenta que trabajan en la Academia Real?”. pregunté.

“Seguro que recuerdas que el shumil negro llevaba un vestido blanco. Cualquier color debe estar bien.”

Incluso las chicas que no habían estado en la sala común esa mañana pronto se interesaron por nuestra discusión. “¿Qué es esto?”, preguntó una, señalando la ilustración.

Las que ya habían visitado la biblioteca les contaron a las chicas que no sabían nada sobre los dos shumils, les explicaron que eran herramientas mágicas y luego expusieron su casi indescriptible ternura.

“…Y por eso, estamos en pleno diseño de nuevos trajes para ellos”, concluí. “¿Tienen alguna idea?”

Pronto estuvimos reflexionando sobre el tema, incluso con chicas de otras facciones. En algún momento, unos cuantos aprendices de erudito se unieron también a la mezcla.

“Es agradable verlos a todos tan entusiasmados, pero ¿no es el trabajo de Lady Rozemyne preparar la ropa para Schwartz y Weiss? ¿Es realmente aceptable avanzar en esta discusión sin ella?” preguntó Brunhilde de improviso. Todo el mundo se calló de inmediato, las risas se apagaron en nuestros labios mientras mirábamos en su dirección.

Intenté romper el aire incómodo con una sonrisa. “Lo sabemos, Brunhilde, pero Lady Rozemyne está ausente hoy. ¿No podemos tener un solo día para discutir qué ropa les quedaría bien a Schwartz y a Weiss, y qué nos gustaría hacerles? Por favor, mantén esto en secreto para ella.”

Brunhilde se quedó pensativa un momento, mirándome a mí y a todos los demás, y luego sonrió y señaló con un dedo la ilustración de Kathrein. “Su nueva maestra es un candidato a archiduque de Ehrenfest, ya sabes. ¿Deberíamos adornarlos con las flores que se usan para decorar las horquillas?”, sugirió, contribuyendo a la discusión en lugar de indicarnos que nos dispersáramos.

Todos intercambiamos sonrisas de mutuo acuerdo; introducir en su vestimenta las tendencias de moda del Ehrenfest que Lady Rozemyne había inventado era una idea realmente espléndida. Pronto tuvimos una abundancia de sugerencias sorprendentes.

“Si vamos a utilizar adornos florales, ¿quizás deberíamos copiar también la falda de Lady Rozemyne?”

“En lugar de que las dos vayan vestidas de chica, ¿no sería maravilloso que una llevara ropa de chico? El shumil blanco puede estar adornado con bonitos encajes, mientras que el negro puede llevar un uniforme de aspecto elegante y fresco.”

“Creo que deberíamos hacer que sus ropas hagan juego con el traje de Lady Rozemyne.”

La dramática llegada de Brunhilde no había hecho más que acelerar la discusión. Las ideas se extendían por el grupo como un reguero de pólvora, y cada una mejoraba la anterior. Al final, sin embargo, acabamos demasiado absortos en nuestra conversación. Ninguno de nosotros se dio cuenta cuando Lady Rozemyne entró en la sala común, así que cuando de repente preguntó qué estábamos haciendo todos, me sorprendió tanto que casi me sobresalto. Me apresuré a voltear la ilustración para que Lady Rozemyne no la viera.

“¿Es algo que no quieres que vea?”, preguntó.

“No, Lady Rozemyne. Nosotros… Sólo nos sentimos un poco incómodos por habernos puesto tan festivos sin usted. No hay mucho más que eso”, dijo Brunhilde con una sonrisa preocupada.

“Schwartz y Weiss son simplemente demasiado adorables… Empezamos a discutir qué moda de ropa podrías preparar para ellos. Perdónanos por adelantarnos en tu ausencia”, añadí.

Brunhilde y yo nos adelantamos, asumiendo toda la responsabilidad como asistentes para no culpar a los demás. Lady Rozemyne pidió entonces ver los diseños que habíamos elaborado, y el brillo esperanzador de sus ojos impidió cualquier negativa. Le mostré la ilustración finalizada que Kathrein había dibujado mientras le explicaba nuestro proceso de pensamiento.

Angelica, que había llegado con Lady Rozemyne, no tardó en intervenir. “A Lieseleta siempre le han gustado mucho las cosas bonitas. Incluso viste a nuestras mascotas shumils en casa con ropa que ella misma hace.”

“¡Hermana!” exclamé. Era cierto que había puesto más entusiasmo del necesario en mi explicación, ya que Lady Rozemyne parecía estar disfrutando, pero no creía que fuera adecuado revelar detalles tan personales sobre un asistente delante del que servían.

Como asistente, debía mantener la lucidez en todo momento, y sin embargo había estado tan absorto en nuestra conversación que ni siquiera me había percatado de la entrada de Lady Rozemyne. Para colmo de males, tampoco la había incluido en la discusión, a pesar de que ella era la dueña de los dos shumils en primer lugar. Sentí cómo se me escurría la sangre de la cara. Si estas transgresiones daban lugar a que me relevaran del cargo, mi familia seguramente volvería a lamentarse en agonía.

Madre, padre… ¡Por favor, perdónenme!

Mientras suplicaba en silencio el perdón de mis padres, Lady Rozemyne inclinó la cabeza hacia mí con curiosidad. Recordé que había mencionado que alguien la había elogiado una vez por su aspecto de adorable shumil, y con sus ojos dorados y su pelo azul oscuro que me recordaban a los que había criado en casa, estuve de acuerdo de todo corazón.

“…Sólo podré entrar en la biblioteca cuando haya aprobado mis clases. Lieseleta, si para entonces has terminado tus clases escritas, no me importaría que me acompañaras a medir a Schwartz y Weiss.”

“¿De verdad, Lady Rozemyne?”

“Será mucho más agradable si pensamos todas juntas en los diseños. ¿Alguien más quiere unirse a nosotras?”

Todos los que habían estado trabajando con nosotros para los diseños aceptaron venir con nosotros. Los que no habían ido a la biblioteca por la mañana parecían morirse de emoción por ir.

“En ese caso, les recomiendo a todos que terminen sus clases escritas antes de que concluyan mis clases prácticas. Siempre es difícil concentrarse en el estudio cuando hay asuntos más emocionantes que te tientan”, dijo Lazy Rozemyne.

“¡Claro que sí! Haremos todo lo posible.”

Habíamos ultimado nuestras propias ideas para los diseños y, a partir de este momento, daríamos prioridad a las opiniones de Lady Rozemyne. Era una oportunidad perfecta para cambiar nuestra emoción de la ropa al estudio.

“Lady Rozemyne está pasando lección tras lección con una velocidad tremenda. No terminaremos la nuestra a tiempo sin un esfuerzo serio. Los de primer año tienen pocas clases, pero los de último año tenemos muchas más.”

“Efectivamente. Hagamos todo lo que podamos. Lo único que quiero es que midamos todos juntos los shumils.”

Y así, las chicas del Ehrenfest nos pusimos a estudiar todas juntas, con el corazón y el alma unidos por el deseo de medir a Schwartz y Weiss. Miré alrededor de la sala común, que ahora estaba mucho más tranquila, ya que todo el mundo se volcaba en sus estudios, y me encontré con la emoción de ver a la gente mucho más concentrada.

Lady Rozemyne realmente se destaca por impulsarnos a estudiar.