Hige wo Soru. Soshite Joshi Kōsei wo Hirou (NL)

Volumen 5

Capítulo 3: Café

— Bien… es algo bueno que tengamos tiempo, pero ¿Cómo lo utilizamos?

Murmuré frente al aeropuerto. Issa dijo que le tomaría 2 o 3 horas encargarse de sus asuntos, y si nos movemos demasiado, será difícil volvernos a reunir de inmediato.

— ¿Hay algún lugar que esté cerca al que quieras ir? Es que, verás, no conozco nada de Hokkaido…  — Lo sé, nunca habías venido. Al parecer, Yoshida san tampoco viaja mucho. 

— Ciertamente, desde que me convertí en adulto, nunca he hecho un viaje que no sea de trabajo.  — Jajajaja, tenía el presentimiento de que así era.   

Sayu se rio, sus hombros se sacudieron por ello y me miró de reojo.

— Aun así, ¿No hay algo que conozcas, aunque sea un poco?

Cuando Sayu me preguntó eso, gruñí y pensé por un momento. Hokkaido… Hokkaido. Cuando dicen Hokkaido, lo único que me viene a la mente es comida, como el ramen de miso, los cangrejos…

— Ah…

Dejé escapar ese monosílabo y volteé hacia donde estaba Sayu.

— ¿La estatua de Clark^[1]?  

Cuando dije eso, Sayu se quedó asombrada por un momento y luego estalló en risas.

— Es cierto que es famosa, pero ¡Está demasiado lejos de aquí! No se puede ir a pie hasta allá. 

Sayu se carcajeó y yo hice un puchero.

— Pero si escuché que está en Sapporo…

— Es cierto que está en Sapporo, pero ¿Qué tan grande crees que es esta ciudad?

— Es cierto… después de todo, Hokkaido es enorme.  — Jijiji.

Después de reír por un rato, Sayu dijo:

— Entonces, ¿Y si por ahora solo caminamos? Respiremos el aire de Hokkaido… 

— Está bien, hagámoslo. Si hay algún lugar al que quieras entrar, dímelo y si hay alguno al que yo quiera entrar, lo diré.  — Vale.  

Después de ponernos de acuerdo, salimos del aeropuerto y nos dirigimos a la ciudad ubicada en Hokkaido. Sayu dijo que Hokkaido era un área rural, pero me pareció que el área cercana al aeropuerto no era muy diferente a Tokio. Había muchas calles y la gente iba y venía sin cesar.

— ¿No es la ciudad bastante grande?

Lo pensé y se me escapó decir esas sencillas palabras, Sayu dijo mientras suspiraba:

— Es que esta es la zona urbana del área rural.  — Ahh… ya veo.   

Decir que era la zona urbana del área rural, fue una explicación fácil de comprender. Donde vivía, por el contrario, sentía que era la zona rural de la ciudad.

Hay poca distancia del centro, se puede llegar abordando un solo tren, el área frente a la estación es razonablemente prospera… lo que quiero decir es que, aunque existen casi todas las tiendas esenciales, si se camina 5 o 10 minutos desde la estación del tren, se pueden encontrar fácilmente áreas residenciales y áreas verdes.

Según lo dicho por Sayu, esta es una zona rural, pero tiene todas las ventajas de una ciudad. Bueno, es posible que sea algo natural que el área cercana al aeropuerto se convierta en un distrito comercial.

— ¿Y en donde está tu casa?

— En el campo. En la zona rural del área rural. 

Por alguna razón, Sayu parecía contenta al decir eso.

— Bueno, cerca de la estación Asahikawa hay un mall, parecería una ciudad si estuviera un poco más alejada de la naturaleza. Simplemente, Hokkaido es así. — Ya veo.

Después de esto, los dos nos quedamos en silencio por un rato. Mientras caminaba, respiraba el aire que era mucho más fresco y limpio que el de Tokio.

El hecho de caminar los dos juntos por la acera amplia, me hizo sentir bastante relajado. Una vez más… Sayu había venido desde Tokio, hasta estas tierras tan lejanas que eran desconocidas para mí.

Ella estaba a mi lado, sin embargo, cuando ella llegó a Tokio… bueno, siendo más precisos, desde mucho antes… desde que partió de estas tierras, no había nadie junto a ella.  Llegó a un lugar desconocido, sin tener a donde ir, ni algo que hacer. No soy capaz de imaginarme el miedo y la soledad que sintió.

— ¡Oh!

Exclamó de repente Sayu, quien caminaba a mi lado, por lo que volteé a verla en automático.

— ¿Mm?

— Ah, no… 

Había un Café hacia donde Sayu estaba mirando.

— Hay… un café. 

— ¿Quieres entrar?

Lo que estaba viendo, era un café que también había visto en Tokio, se trataba de una cadena ordinaria de cafeterías.

— Mm… ajá, sí, creo que si quiero.  — ¿A esa cafetería?

Cuando se lo pregunté, Sayu movió su cabeza de forma confusa.

— Bueno, quiero entrar… precisamente en esa cafetería. 

— ¿Qué? ¿Por qué?

No necesitaba una razón en especial, si ella decía que quería entrar me parecía buena idea hacerlo, pero se lo pregunté para satisfacer mi curiosidad. Cuando lo hice, Sayu dudó, ya que al parecer se le dificultaba decirlo.

— Ahh… si se te dificulta explicarlo, no pasa nada si no me lo dices. 

Pensando en que le había preguntado algo que era difícil para ella responder, la seguí apresurado a la entrada, y ella también a toda prisa negó con la cabeza.

— ¡Mm, no! No es algo de lo que se me dificulte hablar.

Sayu movió con fuerza su cabeza para decir que no, y después de unos instantes respondió:

— Es que… prácticamente no he ido a ningún café.

— Te refieres a qué…  ¿No has ido a ningún café de Hokkaido?

— Ajá… incluso creo que también después de que me fui de Hokkaido. Verás, las chicas de preparatoria suelen frecuentar los cafés, ¿verdad?

Esa pregunta sobre los asuntos de otros me hizo reír sin querer.

— Jajaja, no conozco los detalles, pero algo así me imaginé. 

Sentí que me quedaron algunas dudas después de responder. Es probable que, a pesar de que era una estudiante de preparatoria, no hacía cosas que éstas hacen normalmente para divertirse… como ir a los cafés.

— Vale… entonces, ¿Entramos al café? 

Cuando le contesté eso, con ojos brillantes, Sayu estuvo de acuerdo.

— ¡Sí! ¡vamos!

Me sentí un poco aliviado al ver aparecer por un momento una expresión infantil en su rostro. Saqué mi Smartphone e hice una búsqueda en la red.

— Eh… Sapporo… aeropuerto… cafetería elegante… — ¿Mm? ¿No iremos a esa cafetería?

Sayu señaló la cafetería que estaba frente a ella, pero yo negué con la cabeza.

— Eso apenas y es una cafetería ¿no? Creo que sería mejor ir a un lugar que no sea tan común, ni que puedas encontrar en cualquier parte, si hay algo así por aquí, iremos. 

Cuando le respondí eso, después de parpadear varias veces, Sayu sonrió pareciendo estar feliz.

— Sí… ¡Por supuesto! ¡Tomemos un descanso en una cafetería elegante!

— Ah… es una buena idea… ¿Qué tal en este? Está a 15 minutos caminado. 

Le enseñé a Sayu la cafetería que había encontrado en mi búsqueda.

— El interior estilo escandinavo, los granos son cuidadosamente seleccionados por el barista, quien prepara el café siguiendo el procedimiento original… ¡Me gusta! ¡Y el ambiente parece agradable!   

Sayu asintió sonriendo felizmente. Después de decidir el lugar, puse la dirección en la aplicación de mapas, mientras esperaba las indicaciones, de nuevo, comenzamos a caminar de forma relajada. Después de esto, nos dirigiríamos hacia su casa, para hablar con su madre, pero, por alguna razón; mi corazón estaba tranquilo.

Miré furtivamente a Sayu, quien estaba a mi lado, y ella también parecía estar tranquila, a pesar de que pensé que estaría cada vez más nerviosa una vez que regresara a Hokkaido.

— ¡Ah! ¿No es ahí?

Hacia donde señaló Sayu, había un edificio con una plataforma de madera color marrón oscuro.

— Oh… tal vez sí. 

Caminamos un rato desde el aeropuerto, dejamos la avenida principal y dimos vuelta hacia una calle un tanto tranquila y ahí estaba el café.

— ¡Increíble! ¡En verdad se siente como si fuera un café! 

Me reí al ver la sutil emoción de Sayu.

— Eso es, porque es un café… 

Respondí de una forma insípida aún para ser yo y abrí la puerta. Con tan sólo ver el exterior lujoso me lo habría imaginado, pero el interior también estaba construido ostentosamente. La madera del techo y las paredes conservaba la forma de troncos de árbol, creando un ambiente suave y cálido propio de una cabaña escandinava.

Prácticamente todos los lugares estaban ocupados por clientes, pero afortunadamente, fuimos guiados a nuestros lugares sin hacernos esperar. El lugar tenía cierto ambiente de serenidad, se me ocurrió que era quizá porque no había mucho ruido a pesar de que en el interior había muchos clientes.

— ¡Wow! Este café es tan lujoso, ¿verdad?

— No creo que haya lugares como este por todas partes. Es la primera vez que vengo a uno tan ostentoso. — ¿En serio?

Sayu pareció sorprendida por mi respuesta. Yo puse cara de enojado ante su reacción.

— ¿Parezco alguien que va a lugares caros?

— Mm, bueno, si me lo preguntas, me lo había imaginado, pero…  Con cara de confundida Sayu dijo:

— Pensé que era algo común que las personas fueran a las cafeterías. 

Sin pronunciar palabra, miré a Sayu decir eso un poco desolada.

— Bienvenidos. Gracias por visitarnos. 

Un empleado, nos trajo toallas húmedas y el menú. Sayu los recibió con una sonrisa.

— Bueno, ¿Qué pediré? 

La expresión de desolación de hacía unos momentos se perdió en algún sitio, y Sayu miró alegre el menú.

— Yo quiero un café. 

— ¿Frío? ¿Caliente? — Caliente.

Regularmente, cuando tomo café en lata lo elijo frío, pero ¿Por qué, de forma extraña, ahora que he venido a esta cafetería he elegido uno caliente? Mientras lo pensaba, nuca he entendido el significado de hacer algo “extraño”.

¿Habrá alguna razón por la que creo que, de alguna manera, será algo significativo elegirlo caliente? Estaba pensando en esto cuando Sayu al parecer había tomado una decisión, y señaló con vigor algo en el menú.

— ¡Tomaré este!

— ¿Té verde con leche?

— Sí. Desde hace tiempo que quiero tomar algo dulce.

— Pff

Me reí por lo que dijo Sayu y ella ladeó su cabeza como si preguntara “¿Qué pasa?”.

— No, no pasa nada. 

Sayu y yo, estábamos haciendo “cosas fuera de lo común”, y justo cuando pensaba que lo que había dicho Sayu era gracioso, con una sonrisa, llamé al empleado.

— ¡Disculpe!

***

Cuando llegaron nuestras bebidas, las sorbimos en silencio. En la primer probada, los ojos de Sayu brillaron y dijo algo como: “¡Está dulce y delicioso!”, pero poco después de calmó por completo, mientras miraba el paisaje por la ventana, con una expresión de tranquilidad en su rostro, bebió su té verde con leche.

El sonido de fondo, una música folclórica ligera, el ruido de los demás clientes y el sonido del balanceo de las hojas de los árboles, generaban una buena sensación.

— Sobre la conversación de hace rato… Dijo Sayu, rompiendo el silencio.

— Solo he ido a cafeterías una que otra vez, cuando mi hermano mayor me ha llevado. 

Sayu dijo eso mirando la ventana. De nueva cuenta apareció la sensación de soledad al verla de perfil. Como si pensara en algo que sucedió hace mucho tiempo, poco a poco, continuó:

— Mi madre se enojaba si no regresaba directamente a la casa, era muy común que no saliera en los días de descanso… no iba a los cafés por mi propia voluntad. 

Sayu dijo esto, moviendo de una forma en particular la mano con que sostenía el popote^[2], en el que el té verde, un líquido verde claro, se mezclaba con la crema batida, de color blanco, y el color se volvía cada vez menos uniforme.

— Cuando llegué a Tokio, deambulé por la ciudad, vi a una chica común de preparatoria… entrar a una cafetería en compañía de sus amigos. 

Sayu entrecerró los ojos como para recordar la escena.

— Ahh, vaya… pensaste, ¿Eso es algo que hacen los estudiantes de preparatoria?

Cuando lo dije de esa manera, me dolió el pecho, aunque solo un poco. Después de todo, Sayu también era una estudiante de preparatoria. Y a pesar de eso, se sentía alejada de ser “una estudiante de preparatoria normal”. Desde el momento en que llegó a mi casa, sentí que el “comportamiento distante” de Sayu era demasiado excesivo.

Sin embargo, si todo esto era por la acumulación de “experiencias reprimidas” de cuando era estudiante, tendría sentido y, al mismo tiempo, no se podía evitar, al no tener forma de deshacerse de ese tormento.  No pude decir nada y Sayu finalmente dejo de ver hacia la ventana y me miró. Luego, sonrió de forma tímida y dijo:

— Es por eso por lo que el venir a este café con Yoshida san, aunque no tengamos un asunto en especial que

tratar… me pone algo feliz. 

— Vaya…

De alguna forma pude decir esas palabras.

— Sí es así, entonces, es bueno escuchar eso.  — Sí.  Seguramente es verdad lo que dijo Sayu sobre “sentirse feliz” de venir conmigo, pensé. Porque últimamente, ya no muestra aquella sonrisa falsa.  Pero, más adelante, cuando en el futuro se separe de mí, quiero que sea capaz de entrar a una cafetería sin ninguna clase de emoción profunda.

Sayu parece estar disfrutando de este momento en el café, tranquila y sin prisa, aunque durante algunos momentos no sabe que hacer con el popote. Al principio, pensé en quedarme en silencio… hasta que ella comenzara a hablar, pero… estaba “demasiado callada” así que hablé de forma inconsciente.

— ¿No tienes miedo de regresar a casa?

Cuando se lo pregunté, ella me miró y parpadeó varias veces. Y luego con lo que parecía una risa nerviosa, respondió:

— Eso, me da miedo. 

Yo me quedé con la boca abierta, porque lo dijo sin problemas. Quizá notó eso en mi rostro, porque Sayu se rio, “fufu”.

— Estoy segura de que tengo miedo, por eso es por lo que Yoshida san ha venido conmigo.  — Lo entiendo, pero… te ves más tranquila de lo que esperaba. 

Cuando dije eso, Sayu sonrió de forma una forma difícil de definir y miró hacia la mesa. Y luego, asintió.

— Claro que eso es verdad. Estoy más tranquila de lo que esperabas, porque has venido. 

Cuando Sayu dijo eso, volvió a fluir la mezcla de té verde con leche por el popote.

— Siempre pensé que debía regresar algún día … 

Sayu tenía su mirada en el vaso en el que revolvía el contenido con el popote hasta que de repente, me miró a mí.

— Ese “algún día” llegó tan pronto. ¿Cierto?

Me dio un ligero escalofrío al escucharla decir eso. Yo había estado preocupado por Sayu y ella parece tomarlo a la ligera. Se había preparado a ella misma desde hacía mucho tiempo. Era natural que tuviera miedo de confrontar el pasado del que se había escapado, pero ya desde que tomó su decisión no podía seguir escapando ni pensaba seguir haciéndolo. Pensando de ese modo, ella también estaba de acuerdo en que en verdad se veía más relajada de lo esperado.

— Vaya… así es. 

Dije eso, arrepintiéndome por dentro de expresarlo de esa forma tan superficial. Sayu se dio cuenta y dejó escapar una risita.

— Entonces… en verdad está muy bien este café. 

— ¿Mm?

— Hay bebidas deliciosas y se pasa el tiempo relajadamente… Sayu sorbió un poco de té verde con leche con el popote y luego sonrió.

— Siento que he vuelto a recargar mis energías, ¡Gracias!

— Oh… 

Asentí desconcertado y le di un sorbo a mi café. El café que estaba caliente cuando recién me lo trajeron, ahora que me daba cuenta, ya estaba tibio. Y con el paso del tiempo, el sabor se volvió un poco más intenso. Tomé la olla con la leche y vertí solo un poco en mi taza.

Cuando el líquido completamente blanco tocó la superficie del café de hermoso color negro, en ese momento el color blanco se extendió temblando, y revoloteó por la superficie como si fuera humo de color ámbar. Con tan solo mirar esto, sentí que mi corazón poco a poco encontró paz.

— Es cierto, es un buen café. 

Cuando murmuré eso, por alguna razón Sayu pareció muy feliz y sonrió mientras asentía.

— ¿¡Verdad!?

Sentí que había visto la expresión más inocente en su rostro el día de hoy y mi malestar, naturalmente, disminuyó. Mientras se reía, Sayu mezclaba su té verde con leche con el popote.

— Yo también… haré esto algún día. 

Dijo suavemente.

— Por supuesto que me refiero a ir a una cafetería.  

Esas palabras, me hicieron sentir que, de forma dolorosa, algo me quemaba el pecho, era un sentimiento indescriptible. Despacio, bebí un sorbo de café y suspiré, para hacer tiempo; y poder elegir las palabras adecuadas.

— Si te acostumbras a esta vida y eres capaz de hacer nuevos amigos estaría bien que fueras a una cafetería con ellos. 

Es probable que esas palabras fueran más cercanas a un deseo que a como me imaginaba el futuro. Aun así, me reconfortó imaginarme a Sayu yendo a una cafetería, pasando un rato agradable con otras personas. Quiero que eso suceda, pensé.

— Es cierto, yo también quiero que suceda. 

Respondió Sayu serenamente, bajando la mirada. Después de eso, volvió girar la mezcla de té con el popote, como si estuviera pensando algo, miraba hacia la mesa. Estoy seguro de que, ella estaba “imaginando el futuro” más allá de eso, y creo que irá a una cafetería con personas que yo no conozco; porque esto era un ensayo.

Aunque no vengo por un asunto en particular, de hecho, solo he venido a esta cafetería para matar el tiempo… sin embargo, también ha servido al propósito de que Sayu recupere su modo de vida normal.

— Yo también… seré un hombre de mediana edad que va a cafeterías elegantes.    

Cuando dije eso en tono de broma, Sayuu me miró con los ojos muy abiertos. Al ver su reacción, me pareció gracioso.

— No me lo puedo imaginar.  — Jajaja, Sí, yo tampoco. 

Sayu tenía evidentemente, una cara de “¿Qué estas diciendo?”, cuando yo también dije que no me lo imaginaba, me reí como si sintiera que la tensión se hubiera esfumado y me sintiera bien. Era el momento de hablar mientras consumíamos nuestras bebidas. Es probable que algo decisivo cambie pronto… estábamos ante una situación de este tipo. Sayu y yo, juntos, compartimos este último momento de relajación.

DATOS:

[1] William Smith Clark (Julio 31, 1826 – Marzo 9, 1886) fue un profesor estadounidense de química, botánica y zoología. Fue coronel durante la Guerra civil de su país y un líder en la educación agrícola. In 1876, el gobierno japonés contrató a Clark como asesor extranjero para establecer la universidad agrícola de Sapporo (SAC), hoy la universidad de Hokkaido.

[2] La pajilla o pajita, también conocida como cañita, pitillo, cañita, sorbete, absorbente, bombilla, sorbete, carrizo, sorbeto, o calimete para bebidas, es un utensilio utilizado para transferir un líquido de un lugar a otro, usualmente usado en bebidas, como para transferir líquidos de un vaso a la boca.