Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 12: La Hija Adoptada del Archiduque V

Capítulo 9: El Castigo de Wilfried

“… Me pareció extraño que la verdad de la abuela fuera la única que no coincidía con lo que decían los demás. Suponiendo que todos digan la verdad, entonces ella es la rara. La quiero, pero… si la cuestión es si tiene razón o no en este caso, creo que ahora está equivocada”, dijo Wilfried sin rodeos.

Ferdinand le observó con calma antes de incitarle a continuar. “Entiendo. ¿Y …?”

“…Y tengo que disculparme. Siento todo lo que he dicho, Ferdinand.”

Ferdinand ensanchó un poco los ojos ante la disculpa, y luego arrugó con fuerza el entrecejo, observando cuidadosamente a Wilfried como si lo estuviera diseccionando.

“¿Por qué estás tan enfadado conmigo? Me he disculpado, ¿no es así?” tartamudeó Wilfried, retrocediendo. Con Ferdinand observándolo ahora con una mirada aún más dura, estaba casi al borde de las lágrimas.

“No te preocupes”, le dije tranquilizadoramente. “Lo estás haciendo bien.”

“¡¿Qué es lo que está bien?!”, gritó. Sin embargo, tenía una explicación preparada; era un poco difícil de entender, pero Ferdinand no estaba enfadado en absoluto.

“Puede parecer que Ferdinand se ha enfadado después de que te hayas disculpado, pero esta expresión tan intensa significa que ahora está poniendo todo su empeño en escucharte. Todas tus palabras le llegarán tal y como pretendes.”

“… ¿De verdad?” Wilfried miró entre Ferdinand y yo, y luego a Florencia a su lado, que le cogía la mano con fuerza.

“Rozemyne”, intervino Ferdinand, “guárdate tus irrelevantes observaciones.”

“No son irrelevantes; son importantes. Y deberías haber aceptado las disculpas de Wilfried antes de ponerte así de serio.”

Se burló. “No he dicho nada porque aún no le he perdonado”, dijo, hablando como un gran malvado antes de volver a mirar a Wilfried. “Dime qué piensas de los nobles que estuvieron en la fiesta del té.”

“Ellos… respondieron amablemente a mis preguntas. Pero me engañaron para que cometiera un crimen, así que en realidad no estaban siendo amables en absoluto. Ahora entiendo lo que Oswald quiso decir cuando dijo que no todos los que se acercan a mí con una sonrisa son mis amigos. Se refería a gente como ellos.”

Era una lección que no había entendido hasta experimentarla por sí mismo. Oswald hizo una mueca de arrepentimiento; seguramente estaba pensando que toda esta situación podría haberse evitado si tan sólo hubiera ayudado a Wilfried a comprenderla plenamente antes.

Ferdinand asintió, reconociendo que era algo importante que Wilfried debía reconocer. “Y por eso te enseñaron a no hablar con nobles que no conoces, y por eso te inculcaron tan a fondo el vigilar lo que dices. Tu asistente selecciona a dedo a los que pueden reunirse contigo para minimizar peligros como éste.”

“Así que todas esas reglas tenían un sentido…”

Como hijo del archiduque, Wilfried tenía una montaña de reglas y restricciones amontonadas: no hagas esto, no hagas aquello, no debes hacer nunca esto… Sin que entendiera el porqué de esas reglas, no era de extrañar que las incumpliera continuamente.

“No restringiríamos tus acciones sin una buena razón”, dijo Ferdinand. “Todo tiene un sentido en tu educación.”

“…Eso lo sé gracias a mis prácticas de lectura, matemáticas y harspiel.”

“Entiendo. ¿Tienes alguna otra idea sobre todo esto?”

“El crimen que cometió la abuela se ve de forma totalmente diferente dependiendo de quién hable de él. Es importante tener muchos puntos de vista sobre las cosas.”

Ferdinand frunció aún más el ceño ante este comentario, pareciendo haberse quedado pensativo.

Apreté los puños, queriendo empujar las cosas en la mejor dirección posible para Wilfried. Ciertamente, había cometido una imprudencia estremecedora al cometer un delito, pero estaba creciendo en la dirección correcta — estaba aprendiendo de su error. No es que fuera un fracasado, sino que su educación hasta ese momento había sido insustancial. Este incidente sería sin duda un gran paso para él. También había aprendido mucho de él.

“En circunstancias normales, se te enviaría al templo o se te encarcelaría junto a tu abuela como castigo”, dijo finalmente Ferdinand. “Pero los asuntos aquí no son tan simples.”

“¿Qué piensas?” preguntó Sylvester a Ferdinand, con una expresión que dejaba claro que estaba concentrado con la misma intensidad que él.

“No conocemos los objetivos de nuestros enemigos. Del mismo modo que los implicados en un evento pueden tener sus propias verdades particulares, los que trabajan juntos en un complot pueden tener sus propios objetivos particulares. Simplemente hay demasiada gente involucrada para que podamos decir algo con certeza”, dijo Ferdinand con amargura mientras miraba las notas que había escrito. “Estamos tratando con alguien que sabe tanto dónde está la torre como quién es capaz de abrir su puerta. Deben saber también, entonces, que, una vez abierta la puerta, cualquiera puede entrar. Y, sin embargo, no rescataron a Verónica.”

“¡¿Cualquiera puede entrar?!” gritó sorprendido Wilfried, que se había limitado a creer a los otros nobles cuando decían que no podían entrar.

“Tú estabas con ellos, así que sí, ellos también podrían haber entrado. La razón más probable por la que no lo hicieron fue para evitar cometer un delito ellos mismos, aunque también es posible que quien les proporcionó la información no tuviera intención de rescatar a Verónica, y por eso les dijo falsamente que no podrían entrar.”

Los esquemas que se les ocurrían a los nobles eran tan intrincados que realmente no podía seguirlos. “Entiendo… Entonces… ¿quién puede abrir la puerta exactamente?” Pregunté, tratando de organizar la información que tenía a mano.

“Sólo pueden abrirla aquellos capaces de interactuar con la magia de la fundación”, explicó Sylvester. “Eso sería yo, Florencia, Bonifatius, Ferdinand, tú y Wilfried.”

“La cuestión es cómo descubrieron la torre”, dijo Ferdinand. “La barrera de la puerta significa que no hay guardias apostados allí, y está en gran parte oculta por los árboles que la rodean. Poca gente sabe de su existencia, y mucho menos de su función.”

“Y sin embargo, alguien lo mencionó en la fiesta del té. ¿Podemos saber quién puso la trampa basándonos en esa información? ¿Fue el abuelo el que estuvo junto a la torre?” pregunté, inclinando la cabeza con curiosidad.

Wilfried enarcó las cejas con rabia. “¡Habría reconocido a Bonifatius! Si la persona fuera alguien conocido, habría dicho su nombre.”

“Además, Bonifatius estuvo alborotando durante el festival de caza, intentando competir conmigo y ganar a pesar de su edad”, añadió Sylvester. “A la gente le habría parecido extraño que se enterara de que estaba jugando tranquilamente con los niños junto a la torre.”

¿El abuelo estaba compitiendo con Sylvester…? La verdad es que no he hablado mucho con él, pero supongo que así es como actúa normalmente cuando no está cerca de mí.

Ferdinand se golpeó con un dedo en la sien. “Creo que la antigua facción de Verónica desea reunirse bajo el mando de Wilfried, en cuyo caso sería un ataque psicológico muy eficaz para que su abuela abriera una brecha entre él, Rozemyne y sus padres. Y la realidad es que lograron precisamente eso, aunque sólo temporalmente.”

Wilfried y yo éramos dos miembros fundamentales de la facción de Florencia, y enfrentarnos entre nosotros obligaría a nuestros padres a elegir un bando, lo que sólo desestabilizaría aún más las cosas.

“Tal vez deseen crear una facción de archiduques y una facción rebelde, pero tal como están las cosas, cualquier facción rebelde de este tipo se extinguiría incluso antes de empezar. Wilfried va camino de ser desheredado o ejecutado, ninguna de las dos cosas lo convertiría en una figura ideal”, continuó Ferdinand. “Hacerle entrar en la torre fue un movimiento tan descaradamente hostil que considero mucho más probable que su objetivo no sea convertirlo en una especie de líder, sino eliminarlo por completo.”

“Pero eso tampoco tiene sentido. Si querían que se fuera permanentemente, podrían haberlo conseguido en el momento en que lo alejaron de la fiesta del té”, dijo Sylvester con una ceja levantada.

Wilfried se estremeció al recordar el peligro que había corrido. El establecimiento de una facción opositora ya era bastante malo, pero la idea de que realmente podría haber sido asesinado era tan aterradora que le produjo un escalofrío.

Ferdinand asintió de acuerdo con Sylvester. “En efecto. Si hubieran querido eliminar a Wilfried, habría sido una oportunidad muy afortunada. Pero en lugar de eso, lo dejaron ir.”

“En otras palabras, ¿deshacerse de él no es su objetivo aquí?” Pregunté.

“Me parece que simplemente no les importa lo que ocurra como resultado de todo esto. Es posible que no supieran lo insuficiente que era la educación de Wilfried y, por tanto, predijeran incorrectamente cómo reaccionaría ante la situación, pero, independientemente de ello, no cabe duda de que tuvieron en cuenta este imprevisto en sus planes.”

Parecía que, con tanta gente involucrada, los conspiradores nunca habrían hecho un plan tan susceptible al azar.

Ferdinand frunció el ceño, golpeando el papel sobre la mesa con su pluma. “Para ser sinceros, puede que Wilfried no fuera su objetivo en absoluto. Si profundizamos en esto y suponemos que herirle fue un mero preámbulo de su verdadera trama, se hace aún más difícil determinar sus objetivos y a quién persiguen.”

“Hm… Sí. ¿Cuál es su objetivo?” Preguntó Sylvester pensativo.

Ferdinand me miró brevemente, como si sugiriera en silencio que yo era su verdadero objetivo. Se me escapó un pesado suspiro; estaba agotado de toda la malicia que nos rodeaba.

“Supongo que todo esto ha sido un acoso…” murmuré.

“¿Acoso?”

“Sí. Querían que Wilfried viera el estado en el que se encuentra su abuela para dañar sus relaciones familiares, y para que tanto tú como Florencia se debatieran sobre cómo castigar a su hijo. Hagas lo que hagas aquí, algunos nobles van a estar descontentos, ¿no? Y aunque la escasez de maná significa que no podemos permitirnos simplemente ejecutar a todos los nobles implicados, sería igualmente peligroso dejarlos vivos. Cada opción aquí perjudica a Ehrenfest de una manera u otra. ¿Qué otra cosa podría ser sino unos forasteros que nos acosan?”

Los ojos de Sylvester se abrieron de par en par. “Estaba tan concentrado en las facciones de aquí que ni siquiera consideré eso… Buena observación. Eres sorprendentemente inteligente, Rozemyne.”

“¿Qué quieres decir con ‘sorprendentemente inteligente’?” gruñí, pero él ignoró mi pregunta y en su lugar me miró con bastante seriedad.

“Muy bien, Rozemyne — tengo una pregunta para ti y para todo tu ingenio. Digamos que esto fue un acoso desde el exterior. Si me guardan rencor y quieren verme sufrir, ¿qué podría hacer aquí para desagradarles más?”

“Nada en absoluto, por supuesto. Sólo mantener las cosas como están. ¿Qué podría frustrarles más que ver que su intento de agitar las cosas no ha tenido el más mínimo impacto?” Dije. Intentar acosar a alguien sin obtener respuesta probablemente les decepcionaría mucho.

Sylvester hizo una mueca. “Que las cosas sigan como están, ¿eh? Pero no se puede negar que Wilfried cometió un crimen; tenemos que hacer algo al respecto.”

“…Eso dices, pero la persona en cuestión está admitiendo su delito, y tenemos todas las pruebas que necesitamos. ¿Por qué el castigo tiene que ser inmediato? Yo diría que puede esperar hasta que hayamos averiguado quién le empujó a esto y cuáles son sus objetivos. ¿Qué le parecería posponer el castigo — o más bien, simplemente mantener las cosas como están — hasta que tengamos más información?”

Sylvester parecía convencido, pero Ferdinand rechazó rotundamente la idea. “No. Esa forma de responder socavaría enormemente la posición del archiduque, que es exactamente lo que quiere el enemigo.”

“Si ese es su objetivo, entonces va a suceder tanto si Wilfried es castigado como si no. Y si esperan reducir la cantidad de maná disponible de Ehrenfest, entonces eliminar a Wilfried o hacer que ejecutemos a todos los nobles implicados sólo les complacería. Deberíamos mantener las cosas como están y reunir más información antes de decidir si castigar o no a alguien”, sugerí, pero Ferdinand negó obstinadamente con la cabeza.

“No puede librarse de esto sin afrontar las consecuencias. Wilfried debe recibir algún tipo de castigo, y eso no es negociable.”

“En ese caso, podríamos hacer ver que le castigamos, cuando en realidad no estamos haciendo nada en absoluto.”

“¿Tienes alguna idea, Rozemyne?” preguntó Charlotte, rompiendo su lacrimógeno silencio para mirarme con los ojos brillantes de esperanza. “¿Vas a salvar a Wilfried?” Me di cuenta de que rezaba para que lo rescatara.

De acuerdo, tengo que asegurarme de quedar bien delante de Charlotte. ¡Quiero parecer genial, pero no tengo ninguna buena idea! ¡Aaah! ¡Aaaaaah!

Me agité internamente mientras intentaba desesperadamente armar algo, poniendo mi tan frecuentemente burlado cerebro a toda máquina en un intento de recordar todo lo que podía sobre el tratamiento de los criminales.

“Si una de nuestras prioridades aquí es averiguar con quién estamos tratando y cuáles son sus objetivos, deberíamos utilizar la herramienta mágica para escudriñar en los recuerdos”, sugerí.

Al parecer, había tanta gente involucrada en este plan que Wilfried no podía recordar todas sus caras, y como había interrumpido sus cotilleos sin pasar por ninguna presentación, tampoco sabía sus nombres. Pero si escudriñábamos en sus recuerdos con la herramienta, por lo que sabía, sería fácil determinar sus identidades.

“Por supuesto, le engañaron, pero Wilfried es ahora un criminal que ha cometido un grave delito”, añadí. “Por lo tanto, deberíamos utilizar la herramienta mágica reservada a los criminales graves para identificar a nuestros enemigos. De este modo, la gente entenderá que hemos castigado a Wilfried, y aumentaremos en gran medida nuestro conocimiento de la situación. Si después procedemos a mantener el statu quo, ¿no parecerá que estamos tomando una calculada decisión política basada en información que sólo nosotros tenemos?”

Realmente había puesto el corazón en mi sugerencia. Ferdinand se lo estaba pensando detenidamente, dándose ligeros golpecitos en la sien con expresión severa. Charlotte, por su parte, seguía mirándome con ojos esperanzados, incitándome a continuar.

“Servirá como un castigo significativo para Wilfried, ya que se revelarán todos sus recuerdos embarazosos, y si Sylvester es quien utiliza la herramienta, podrá ver qué problemas han estado frenando a su hijo.”

“Ciertamente podríamos identificar una franja importante de nobles peligrosos en el ducado de esa manera…” reflexionó Ferdinand. “Muy bien. Utilizaremos estos recuerdos como base para castigar a los nobles implicados y eliminar la garantía de que Wilfried será el próximo archiduque. ¿Qué te parece, Sylvester? Recuerda que Wilfried está en el punto de mira porque tú lo proclamaste como el próximo archiduque.”

Sylvester sonrió con alivio, y luego se volvió hacia Wilfried. “Como ya se ha dicho, serás tratado como un criminal grave, y tus recuerdos serán buscados con una herramienta mágica. A su vez, tu posición como próximo archiduque ya no estará garantizada. Este es tu castigo. Ten cuidado de no volver a comportarte tan descuidadamente, y no te alejes nunca de la vista de tus asistentes y caballeros guardianes.”

“Sí, padre.”

Una vez tomada la decisión de que Wilfried sólo recibiría un castigo leve, el ambiente se relajó considerablemente. Incluso noté que Charlotte se ponía una mano en el pecho y dejaba escapar un silencioso “Gracias a Dios.”

“De verdad…” Florencia asintió, limpiándose las lágrimas de los ojos y abrazando a Wilfried. “No podría pedir nada más que evitar que me arrebaten de nuevo a mi amado hijo. Rozemyne, te lo agradezco mucho.”

Respondí a sus amables palabras con una sonrisa.

Wilfried, que se retorcía torpemente en los brazos de su madre, me llamó a continuación. “Quiero a mi abuela, pero ahora entiendo que se equivocó. Siento… haber dudado de ti. De verdad.”

“No pienses en ello, querido hermano.”

Con eso, Charlotte saltó de su silla y corrió hacia mí. “¡Rozemyne, eres increíble! Estoy tan orgullosa de tener una hermana mayor como tú.”

“Que digas eso hace que todo esto valga la pena, Charlotte.”

¡Woohoo! Lo he conseguido. ¡Ahora soy una hermana mayor respetable!

Charlotte y yo unimos las manos y saltamos de alegría mientras tanto Sylvester como Karstedt también me elogiaron por mi sugerencia. Por el rabillo del ojo, vi que Wilfried se zafaba de los brazos de Florencia y se dirigía a sus acompañantes, pidiéndoles que se quedaran con él. Lamprecht respondió con una gran inclinación de cabeza.

Ferdinand, que nos había estado observando a todos, se levantó de su silla y se acercó a Wilfried, que se tensó por el miedo a lo que se le iba a decir.

“No será fácil superar esta mancha en tu reputación. Sin embargo, si sigues trabajando duro y te centras en el futuro, seguro que seguirás creciendo”, dijo Ferdinand. “Una sinceridad como la tuya es una virtud difícil de adquirir.”

Por un momento, Wilfried se limitó a mirar hacia arriba, con la boca abierta en señal de confusa incredulidad. Pero su expresión pronto se convirtió — aunque algo conflictiva — en una sonrisa feliz. “Haré lo que pueda”, dijo, arrodillándose. “Haré todo lo posible para no desperdiciar la oportunidad que se me ha dado. Gracias, Ferd… No, gracias a ti, tío.”

Con eso, Ferdinand salió rápidamente de la habitación, aparentemente sin tener nada más que decir a Wilfried. No estaba seguro de si alguien más se había dado cuenta, pero se había alejado un poco más rápido de lo habitual.