Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 12: La Hija Adoptada del Archiduque V

Capítulo 10: El Jureve y la Compresión de Maná

 

 

Varios días después de que se decidiera el destino de Wilfried, Ferdinand me llamó desde mis aposentos del templo, tras haber recibido noticias de Justus. Acababa de ver a Tuuli por primera vez en mucho tiempo — había venido con la compañía Gilberta para entregar una nueva horquilla — y estaba tan emocionada por haber recibido una carta de mi familia que prácticamente entré de un salto en su habitación oculta, sólo para ser regañada cuando pregunté de qué se trataba.

“¿No recuerdas la razón por la que estábamos reuniendo información? Hablamos de esto hace sólo unos días.”

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“No puedo pasarme todo el tiempo viviendo en el pasado, sabes. Hace unos días es historia antigua.”

Olvidar las cosas días después de que dejaran de ser relevantes para mí estaba en mi naturaleza. En la Tierra también me pasaba lo mismo — aprobaba un examen y luego olvidaba todo lo que había en el temario que no me parecía importante. En otras palabras, tenía una memoria muy corta y selectiva. Había muchas otras cosas más importantes en las que quería concentrarme: el nuevo papel, la nueva tinta, mi carta de Tuuli, mi próximo juguete para Kamil… Simplemente no tenía suficiente tiempo libre para pensar en cosas que ya habían pasado.

“Esto no es un asunto del pasado”, dijo Ferdinand. “El incidente anterior fue simplemente un ejercicio de recopilación de información para nuestros enemigos. De hecho, yo diría que el verdadero ataque aún está por llegar.”

Su inesperada revelación me dejó atónita. Si todo aquello había sido simplemente una recopilación de información, ¿qué demonios iba a pasar ahora? Realmente no tenía ni idea de lo que pasaba por la mente de los nobles; nunca podía predecir lo que iban a hacer a continuación.

“Basándonos en la información recopilada, hemos llegado a la conclusión de que nos estaban pinchando para ver cómo reaccionábamos.”


“¿Y por eso se mostraron tan pasivos?”

“Efectivamente. Creemos que estaban probando varias cosas: en qué opinión confiaría más Wilfried, cómo trataría Sylvester que uno de sus hijos cometiera un crimen, cómo reaccionarían los que le rodean, cómo se moverían los nobles dentro de Ehrenfest, etc.”

Habían utilizado a Wilfried, un niño, para acosar a Ehrenfest, todo para poder sentarse y ver qué pasaba. Esto era un complot desagradable.

“¿Han determinado quién ha sido el que ha llevado a cabo un plan tan desconcertante?”

“Nos referimos a alguien que conoce no sólo la ubicación de la torre, sino también cómo abrirla. Alguien a quien no le importa salvar a Victoria. Alguien que tenía como objetivo a Wilfried, pero que no le importaba si era desheredado o ejecutado con tal de causar problemas en Ehrenfest. Sólo el jefe de una facción en particular haría esto.”

Parecía que Ferdinand había logrado identificar a nuestros enemigos: había un brillo serio en sus ojos dorados y claros.

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“Deseo solidificar las defensas de Ehrenfest más pronto que tarde. Para ello, Rozemyne, te pido que me enseñes tu método de compresión de maná lo antes posible.”

“Como dije antes, eso puede esperar hasta que mi poción esté lista. Si todos los demás reciben un aumento de poder mientras yo estoy atrapada en este cuerpo débil, entonces seré la única en peligro, ¿no? Mi salud está antes que la técnica de compresión de maná.”

Ferdinand se levantó, sacudiendo la cabeza con derrota. “Muy bien. Prepararé la poción mañana por la mañana en lugar de mis tareas habituales.”

¿Mañana…? Ciertamente parece que tiene prisa.

Y así se decidió que haríamos mi poción mañana, de la tercera a la cuarta campana. Ferdinand normalmente hacía sus planes con al menos tres días de antelación, pero aquí estaba, dispuesto a ignorar el horario de trabajo habitual y con tan poca antelación. Probablemente era una prueba del peligro que corríamos realmente.

Al día siguiente, me llevaron directamente a la habitación oculta de Ferdinand, tal y como habíamos acordado. Le hablé por la espalda mientras sacaba varios ingredientes y comprobaba sus instrumentos.

“Ferdinand, ¿es posible que tengas mucha prisa por conocer mi técnica de compresión de maná?”

Se giró para mirarme, con un aspecto completamente aturdido, como si no pudiera creer lo que le había preguntado. Luego, su expresión se transformó en una mueca. “¿Cuánto tiempo tarda tu método de compresión de maná en mostrar resultados?”

“No tengo ni idea. Lo usé inconscientemente para mantenerme con vida. Damuel lo aprendió al final de la primavera, pero, según tengo entendido, su maná seguía creciendo por esas fechas. Esta va a ser la primera vez que un adulto que ya no está creciendo lo utiliza, así que realmente no puedo decir con seguridad si tendrá algún efecto.”

“Como pensaba…” respondió Ferdinand. “Los que formamos parte de tu círculo íntimo experimentaremos para ver si el método aumenta o no nuestras capacidades de maná. En el caso de que lo haga, haremos que los miembros de nuestra facción lo prueben también, y a partir de ahí lo enseñaremos a los que se unan a nuestra facción con la esperanza de conseguir más maná. Pero si nuestro objetivo más amplio es aumentar la capacidad global de maná de Ehrenfest, ¿cuántos años podría llevar eso? Me gustaría haber hecho al menos algún progreso antes de que Georgine llegue para su visita el próximo verano.”

Damuel había tardado medio año en aumentar su capacidad de maná lo suficiente como para que los que le rodeaban se dieran cuenta, pero era un caso inusual. Ferdinand quería ver si el método funcionaba en adultos cuyas capacidades no seguían creciendo de forma natural y la rapidez con la que mostraría resultados. Pero si queríamos hacer estas pruebas antes de la visita de Georgine el próximo verano, realmente no teníamos mucho tiempo.

“Ya veo por qué te apresuras ahora…”

Si Georgine era el tipo de persona que causaba tantos problemas sólo para ver cómo reaccionábamos, entonces quién sabía lo que pasaría si se ponía seria.

“Por eso me gustaría posponer la elaboración de su jureve, si es posible.”

“¡No! ¡De ninguna manera!” grité, sacudiendo la cabeza con fuerza. “Primero dijiste que la harías cuando hubiéramos reunido los ingredientes, luego dijiste que después del bautismo de Charlotte — o en realidad, después del Ritual de Dedicación y la Oración de Primavera — y ahora dices que deberíamos posponerla hasta después de la visita de Georgine. ¿Cuánto tiempo piensas hacerme esperar? La elaboración de la poción es lo primero, luego podemos hacer la compresión de maná.”

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Ceder aquí no era una opción: Sabía que, de lo contrario, Ferdinand no haría más que posponerlo para siempre, y yo quería recuperar la salud lo antes posible.

“Qué testaruda…”, murmuró.

Eso va por los dos, amigo. Di lo que quieras; yo no voy a ceder en esto.

“Entiendo que quieras extender mi técnica de compresión por la preocupación de que pueda pasar algo, pero esa es la misma razón por la que quiero estar sana. ¡Tal y como estoy ahora, ni siquiera sería capaz de huir del peligro! Simplemente me desmayaría.”

Me importaba más mi propio bienestar que ampliar las capacidades de maná de los demás. El propio Ferdinand había dicho que no sabíamos quién era exactamente el objetivo aquí, y si queríamos abordar nuestros puntos débiles primero, entonces mi salud era una prioridad obvia.

“Entiendo… Tienes razón”, dijo Ferdinand asintiendo con la cabeza, ya que mis desesperados desplantes habían llegado a sus oídos. Recogió una gran caja y comenzó a salir de la habitación oculta. “Necesitamos espacio para elaborar tu poción, así que primero crearemos una sala oculta en los aposentos de la Sumo Obispa.”

“¿Hm? ¿Por qué no hacerlo aquí?” pregunté, mirando alrededor de su habitación llena de materiales e instrumentos. Él se volvió hacia mí e hizo lo mismo.

“…Porque no hay espacio suficiente para trabajar, ¿no?”

En la habitación había varios instrumentos de gran tamaño destinados a los experimentos, pilas de pergaminos y tableros cubiertos de notas de investigación, y tantos materiales que todas las estanterías estaban completamente llenas. Ferdinand tenía razón — había demasiadas cosas. Además, a diferencia de mi actual sala oculta, sólo podían entrar quienes tuvieran un determinado nivel de maná. Esto significaba que los encargados de la limpieza no podían entrar, lo que no era ideal, ya que el cuarto oculto de Ferdinand siempre terminaba en un enorme desorden como éste cada vez que tenía un avance en su investigación o descubría algún material nuevo.

“En cualquier caso, necesitarás una habitación oculta para dormir cuando consumas la poción. Ni siquiera requiere tanto esfuerzo crear una habitación oculta lo suficientemente grande para nuestros propósitos, así que prefiero que simplemente lo hagas de una vez.”

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Al parecer, necesitaba una habitación oculta con una barrera propia por seguridad, ya que sabíamos que el uso de la jureve me haría dormir durante un largo periodo de tiempo.

“¿Cómo de grande tiene que ser la habitación?” pregunté.

“Una tan grande como tu habitación servirá. Sólo tú y yo registraremos nuestro maná en ella; necesitamos al menos una persona capaz de entrar en tu habitación mientras duermes.”

Y así hice una habitación oculta en los aposentos de la Sumo Obispa. No fue una experiencia muy angustiosa, dado que ya había hecho lo mismo en el orfanato y en el monasterio. Coloqué la mano izquierda — la que llevaba mi anillo mágico — en la piedra fey de la puerta que daba al interior y vertí mi maná en ella.

Una vez que la puerta tuvo mi maná, un círculo mágico que brillaba con una luz azul pálido surgió sobre ella. Vertí más maná y lo registré en la piedra fey, momento en el que una luz roja comenzó a atravesar el círculo mágico. La misma luz roja rodeó mi muñeca, formando varios patrones y letras complejas.

Nunca me cansaré de ver todas estas cosas de fantasía. Realmente me acelera el corazón.

Observé emocionada cómo el maná corría por el círculo mágico, momento en el que Ferdinand colocó su mano sobre la mía y comenzó a verter su maná también. Sólo entonces recordé que había mencionado que esta vez nos registraríamos los dos. La luz roja que atravesaba el círculo mágico brillaba más, quizá debido al maná adicional.

En realidad… ¿cómo funciona el registro del maná de dos personas a la vez?

Mientras ladeaba la cabeza, Ferdinand agarró su schtappe con la mano derecha mientras estaba de pie detrás de mí y dijo “stylo”. Su schtappe se convirtió en una pluma, que luego tocó contra el círculo mágico. Las letras escritas en rojo empezaron a desaparecer y reaparecer, moviéndose por todas partes como si estuvieran bailando. Algunas letras saltaron fuera del círculo mágico, estallando en el aire como pequeñas explosiones. Utilizaba su schtappe para manipularlas y reescribir poco a poco el círculo mágico, y el espectáculo era tan extrañamente bello que estaba desesperado por probarlo yo misma.

“Ferdinand, es increíble cómo puedes manipular las letras de esa manera. ¿Podrías enseñarme también a escribir círculos mágicos?”

“Eso tendrá que esperar hasta que consigas un schtappe propio.”

“Aww…”

Bajé los hombros con tristeza; parecía que mis días de escribir círculos mágicos geniales en el aire no llegarían pronto.

Ferdinand asintió con la cabeza. “Eso debería servir.”

Una vez completado todo, repartió broches con piedras feys para que sus asistentes los llevaran. Al parecer, se trataba de herramientas mágicas que significaban que los portadores tenían permiso para entrar en la habitación oculta de la Sumo Obispa, y los asistentes que se los habían puesto empezaron a mover afanosamente cajas repletas de materiales y demás en su interior.

“Aliñen esa caja contra la pared”, dijo Ferdinand, dando instrucciones a sus ayudantes mientras extendía una gran tela en el centro de la habitación. A simple vista, el círculo mágico que había en él se parecía a los círculos de teletransporte que los funcionarios de Impuesto utilizaban durante la Fiesta de la Cosecha.

“Ferdinand, ¿es esto un círculo de teletransportación? Se parece mucho a los que se usan para los impuestos.”

“Sí, es algo parecido. Retrocede.”

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Ferdinand me alejó del círculo y luego vertió maná en él. Al parecer, mientras que el círculo mágico utilizado para los impuestos servía para enviar objetos al castillo, éste servía para recuperar objetos de otros lugares. Metió la mano dentro y empezó a sacar varias cosas.

¡Wowee! ¡Es como la niñera inglesa de esos populares libros infantiles!

Salió una caja tan grande como una bañera de piedra, un caldero tan grande como para que cupiera todo mi cuerpo, un largo palo de metal parecido a un remo, una gran mesa y varias cajas más. Los ayudantes de Ferdinand se llevaron cada objeto a medida que aparecía.

“Se supone que esta es mi habitación oculta, pero casi parece que se está convirtiendo en un segundo taller para ti, Ferdinand.”

“En realidad, este es tu taller. Necesitarás uno para cuando entres en la Academia Real de todas formas, así que no vi nada malo en establecerlo ahora.”

Sólo oír que ahora tenía un taller fue suficiente para entusiasmarme. Mis sueños sobre el futuro se hincharon al pensar en añadir estanterías para llenarlas de documentos, o incluso ir un paso más allá y añadir bonitas y hermosas estanterías móviles de alta densidad como las que tienen ahora todas las bibliotecas de lujo.

“Rozemyne, vuelve de cualquier fantasía en la que estés metida y pon los ingredientes de temporada que has recogido en el caldero para mezclar”, dijo Ferdinand, interrumpiendo mi elaborada planificación de mi futuro taller para señalar el gran caldero. Al parecer, mezclaría los ingredientes con mi maná.

“Es un caldero muy grande. Podría caber fácilmente dentro de él.”

“¿Qué, quieres que te hierva?” preguntó Ferdinand, con una mirada realmente seria. Me apresuré a negar con la cabeza.

“¡No! ¡No sería comestible, por mucho que me cocinaras!”

“No tengo intención de comerte y sufrir el enorme dolor de estómago que sin duda me darías. Más bien estaba pensando en el maná de alta calidad que podría cosechar de ti.”

“¡Eso es aún más aterrador!”

Mirando a Ferdinand con cautela, desaté el cordón decorativo de mi faja y lo dejé a un lado. Luego me enrollé las mangas para que no me estorbaran y me subí a una caja de madera para aumentar mi altura. Delante de mí estaba el gran caldero, y en mi mano una espátula en forma de remo; sólo me faltaba un pañuelo en la cabeza y habría parecido una encargada de la comida del colegio.

“Coloca las piedras feys que has recogido en el caldero una por una, empezando por el ingrediente de primavera y continuando en orden cronológico”, explicó Ferdinand. “Espera a que cada piedra fey se derrita antes de colocar la siguiente.”

Seguí sus instrucciones, colocando la piedra fey verde que había hecho con el néctar de rairein en el caldero antes de empezar a remover el contenido. Ya podía sentir que la gran espátula absorbía mi maná.

“¿Será que preparar una poción requiere mucho maná?” pregunté.

“Sí, dependiendo de la calidad de la poción y de la cantidad que se produzca”, respondió Ferdinand secamente, utilizando balanzas para medir los ingredientes que no eran de piedra. Sólo podía verle de reojo, pero aún así estaba claro que no quería que le molestara:  había un raro brillo en sus ojos mientras medía los ingredientes, haciendo evidente lo mucho que se estaba divirtiendo con este experimento. No había duda —estaba completamente absorto en su afición.

Yo, en cambio, ya me había cansado de hacer la poción; estaba literalmente de pie encima de una caja y removiendo el caldero. Era aburrido. Aparte de que la piedra fey hacía ruidos al moverse dentro, no pasaba nada.

¿Cuánto tiempo tengo que hacer esto…?

Mis pensamientos empezaron a divagar, y fue entonces cuando la piedra fey empezó a derretirse abruptamente. Cayó como metal fundido, pegándose al fondo del caldero.

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“¡Aah! ¡Ferdinand! La piedra fey se ha derretido.”

“Pon la siguiente y sigue removiendo.”

Así lo hice, dejando caer la piedra fey azul que había hecho con el huevo de riesefalke. No hizo ningún ruido debido a que la piedra fey verde derretida cubría el caldero, lo que también hacía más difícil mover la espátula.

Remover, remover, remover…
 
Remover, remover, remover…

Tal vez debido a que la piedra fey verde se había fundido, la piedra fey azul empezó a fundirse antes de lo que esperaba. Una vez que se había deshecho, añadí la piedra fey de ruelle y, finalmente, la piedra fey de schnesturm.

Remover, remover, remover…
 
Remover, remover, remover…

“Ferdinand, me duelen los brazos…”

“Aguántalo. Tú eres el que deseaba hacer la jureve cuanto antes.”

Ferdinand desestimó mis quejas sin pensarlo dos veces mientras miraba el caldero, echando uno tras otro varios ingredientes que nunca antes había visto. Los habían cortado en pedacitos para que se mezclaran mejor, lo que hacía que toda esta experiencia se pareciera mucho más a la cocina. Teniendo en cuenta lo metódico y preciso que estaba siendo Ferdinand, tal vez tenía madera para ser un excelente cocinero.

Remover, remover, remover…
 
Remover, remover, remover…

“… Me gustaría descansar un poco”, dije.

“No. Ya casi está hecho”, contestó Ferdinand, sacando una pequeña jarra de una caja y vertiendo el espeso líquido negro de su interior en el caldero.

Me sorprendió que añadiera algo tan oscuro a la vibrante mezcla de cuatro colores, pero no parecía cambiar la poción ni siquiera un tono. Miré más de cerca, preguntándome por qué era así, cuando el líquido del caldero empezó a expandirse rápidamente de la nada.

“¡Eep! ¡Se va a derramar!”

“¿De verdad crees que añadiría lo suficiente para que eso ocurra? No te sorprendas tanto por cada paso del proceso.”

“¡Pero la poción ha pasado de cubrir apenas el fondo a ocupar como el ochenta por ciento del caldero, todo en unos instantes! ¡Eso sorprendería a cualquiera! ¡Quiero decir, es imposible que pueda beber tanto!” grité, señalando salvajemente el brebaje. Había supuesto que haríamos un poco más para una poción de reserva, pero desde luego no necesitaba tanto.

Ferdinand se encogió de hombros. “Beberás medio vaso más o menos, pero una jureve no suele ser algo que se consuma — sino que es algo en lo que te sumerges”, dijo, señalando la bañera de piedra de color marfil. Al parecer, la poción terminada se vertía en ella, y luego se suponía que yo debía dormir dentro.

Se trataba de un acontecimiento inesperado. Todas las pociones con las que me había topado hasta ese momento simplemente debían consumirse, y como Ferdinand llevaba una jureve de reserva en su cinturón mientras hablábamos, había supuesto que esto no sería diferente.

“… ¿No me ahogaré?”

“No tienes nada que temer; nunca he oído que nadie se ahogue por una jureve. Pero lo más importante es que has dejado de mezclar. Sólo estamos añadiendo los toques finales, así que no debes aflojar aquí.”

Mientras volvía a remover el caldero, Ferdinand añadió una gota de alguna otra poción. Cayó en el centro del brebaje, que brilló con fuerza y luego se volvió azul claro.

“Ya está, está completo. Ahora puede usarse en cualquier momento.”

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Con eso, Ferdinand puso una tapa en el caldero. Luego lo cubrió con un paño que tenía un círculo mágico, que aparentemente impediría que la poción se estropeara o redujera su calidad. Seguro que tenía un montón de herramientas extrañas pero convenientes por ahí; quería ver una lista completa de todo lo que tenía en algún momento.

“Ferdinand, ¿cuánto tiempo voy a estar dormida después de usar la jureve?”

“Para ti, espero entre un mes y una temporada, pero no se puede hacer una predicción exacta. Por eso te recomiendo que pongas en orden tus asuntos con antelación, de forma que incluso un largo descanso no interfiera en tus asuntos.”

“¿Mis asuntos…? ¿Como escribir cartas a mi familia y dar instrucciones a mis asistentes?”

“Correcto. Como tú tutor, me encargaré de todos los asuntos relacionados con la industria de la impresión mientras duermes. Ponte en contacto con Benno para asegurarte de que esto no supondrá ningún problema.”

Sin duda, mi familia se escandalizaría al saber que iba a estar dormida durante una temporada completa. Tendría que darle a Lutz una carta describiendo toda la situación antes de usar la jureve.

Wilma podría gestionar el orfanato por su cuenta, mientras que Fran y Zahm seguramente podrían ocuparse de todos los asuntos relacionados con los asistentes. Lo que más me preocupaba era dejar el taller, pero dudaba que la industria se expandiera mucho mientras yo dormía; Gil y Fritz se limitarían a preparar las historias para imprimirlas, así que no podía imaginar que se encontraran con ningún problema.

Mientras contaba con los dedos todo lo que tendría que preparar antes de utilizar la jureve la próxima primavera, como habíamos acordado previamente, Ferdinand me lanzó una mirada molesta. “He terminado tu jureve como te prometí, y ahora no toleraré más egoísmo por tu parte”, dijo. “Mañana nos vamos al castillo.”

“¿Están preparados todos los contratos?”

“Sí. Sólo porque tus propias habilidades de planificación y previsión son pobres, no asumas que las mías también lo son.”

Y así, instado por Ferdinand, me puse a enseñar a todos mi método de compresión de maná durante la tarde del día siguiente. El despacho de Sylvester estaba despejado de todo el mundo excepto de los que iban a aprender la técnica, y se habían preparado múltiples cajas, capas, bolsas y planchas tal y como yo había pedido. Éramos diez en total: yo, Ferdinand, la pareja del archiduque, la familia de Karstedt y, por último, Damuel, ya que también debía firmar el contrato mágico.

“Ahora bien. Por favor, firmen sus contratos.”

Mientras todos firmaban los contratos en los que se comprometían a no convertirse en mis enemigos ni a enseñar el método de compresión de maná a nadie más, comencé a recoger su dinero. A los archinobles les cobré dos oros grandes a cada uno, y mi plan futuro era cobrar a los mednobles ocho oros pequeños y a los laynobles dos oros pequeños. Por supuesto, estos precios se reducirían a la mitad a partir de la segunda compra en cada familia.

Cuando le dije a Sylvester que la mitad de lo que ganara iría directamente a Ehrenfest — en parte para pagar los contratos mágicos — prácticamente lloró de alegría. Damuel no necesitaba pagar, así que simplemente firmaba un contrato como garantía de que no difundiría mi técnica.

Una vez hecho todo esto, comencé mi explicación.

“Si fueran tan amable de ayudar, Damuel, te lo agradecería mucho.”

Demostré mi método de compresión de maná de la misma manera que lo había hecho con Damuel: metiendo una capa extendida en una caja, haciéndola lo más compacta posible, y llamando a eso el método tradicional; luego mostrando que podían caber aún más en la caja doblando la capa, y explicando que así era como debían comprimir su maná.

“Entiendo. Tu ejemplo visual seguro que lo hace más fácil de entender, y me parece que también facilitará la compresión de maná”, dijo Sylvester, cerrando los ojos y probándolo por sí mismo.

“¿Crees que también permitirá a los adultos que ya han pasado su periodo de crecimiento aumentar su capacidad de maná?”. pregunté.





“Parece que sí”, respondió, con la emoción clara en su voz. Sylvester nunca había doblado una capa, pero tras demostrarle visualmente el proceso y ayudarle a imaginarlo, le resultó sorprendentemente fácil comprimir su maná. Karstedt y Elvira tenían los ojos cerrados y se concentraban en hacer lo mismo.

“Me han dicho que, si comprimes el maná demasiado rápido, se emborracharan con él y se sentiréis mal”, dije, “así que, por favor, no se fuercen.”

Era importante comprimir sólo un poco de maná para liberar algo de espacio, y luego comprimir el nuevo maná que fluía en ese espacio. La repetición de este proceso aumentaría su capacidad general de maná.

Dicho esto, Damuel había mencionado que aumentar la densidad de maná en tu cuerpo con demasiada rapidez te haría enfermar. Me sentía mal y me desmayaba tan a menudo que era difícil saber si también experimentaba la enfermedad del maná, pero era indudable que comprimir el maná no era bueno para el cuerpo. Damuel se había esforzado especialmente porque necesitaba más maná para el próximo verano, pero en circunstancias normales, uno querría aumentar gradualmente su densidad de maná para dar tiempo a su cuerpo a adaptarse.

“Parece que incluso yo podré aumentar mi capacidad de maná con esto”, comentó Eckhart.

“¡Wow! ¡Wow!” exclamó Lamprecht. “¡Parece que tengo mucho más espacio del que pensaba!”

“Voy a usar esto para conseguir una tonelada más de maná que ustedes dos”, añadió Cornelius.

Los tres tenían expresiones de asombro mientras se movían por su maná. Todos ellos eran niños ricos archinobles con asistentes, lo que significa que tampoco habían doblado nunca sus propias capas. El relleno forzado era la única imagen mental que conocían, lo que significaba que mi método de compresión funcionaría especialmente bien para ellos.

Mientras todos los demás reaccionaban a la nueva técnica de compresión de maná con agradable sorpresa, sólo Ferdinand sacudió la cabeza con el ceño fruncido. “Desgraciadamente, no parece tener mucho efecto para mí.”

Resultó que ya había estado utilizando una imagen mental similar para comprimir su maná — exactamente lo que habría esperado de alguien tan serio y metódico. Parecía que, durante su estancia en la Academia Real, había experimentado mucho para aumentar al máximo su capacidad de maná.

“En ese caso, te enseñaré el siguiente paso”, dije, el saber que Ferdinand no había esperado que hubiera más me hizo sonreír.

Coloqué varias de las capas dobladas en una bolsa, subiéndome a ella y aplastando las capas hacia abajo. Los ojos de Ferdinand se abrieron de par en par al ver cómo la bolsa se comprimía a menos de la mitad de su tamaño anterior.

“Entonces, ¿Ferdinand? ¿Qué te parece? Este es el Método de Compresión de Maná de Rozemyne.”

“Hm… lo probaré.”

Con eso, Ferdinand cerró los ojos y comenzó a comprimir su maná. Luego, tras un periodo de concentración lo suficientemente intenso como para que se le formaran gotas de sudor a lo largo de la frente, buscó repentinamente una poción en su cinturón y comenzó a beberla. Apenas se la bebió, volvió a cerrar los ojos y a concentrarse.

“¿Qué has bebido, Ferdinand?”

“Una poción de restauración de maná. Difícilmente puedo comprimir mi maná sin llenar primero completamente el espacio”, dijo, hablando como si fuera obvio.

Mis mejillas se crisparon. “¡¿No es eso súper terrible para tu cuerpo?! Acabo de decir que comprimir demasiado tu maná te haría sentir mal, así que ¡¿por qué haces algo tan peligroso?! De hecho, ¡¿por qué harías algo así después de que puse específicamente tantas condiciones en los contratos mágicos para hacer las cosas más seguras?!”

Incluso Damuel había contraído la enfermedad del maná por el método, teniendo que esperar posteriormente a que su maná se recuperara de forma natural. ¿En qué estaba pensando Ferdinand, usando pociones para recuperarse en el momento?

A pesar de mi evidente frustración, Ferdinand se limitó a hacer un gesto despectivo en mi dirección. “Me detendré si siento que hay algún peligro. No hay nada de qué preocuparse”, dijo, concentrándose de inmediato.

Tenía tan poco que hacer mientras todos comprimían su maná que me puse a planchar las capas que había metido antes en las cajas. Ferdinand abrió los ojos cuando terminé de planchar la tercera, dejando escapar un lento suspiro mientras me miraba con expresión conflictiva.

“…Eres bastante fuerte, Rozemyne. Mentalmente hablando.”

“¿Qué quieres decir?”

“Se requiere un esfuerzo agotador para comprimir el maná tanto como tú”, dijo, rascándose el pelo con frustración. Cuando examiné su rostro más de cerca, me di cuenta de que en realidad parecía un poco enfermo, aunque era bastante sutil. Fruncí el ceño, y entonces empezó a darse golpecitos en la sien.


“Éstas son sólo mis observaciones personales, pero creo que la fortaleza mental de uno determinará en gran medida la cantidad de maná que se puede comprimir mediante este método”, continuó. “Por un lado, no necesariamente resultará en un cambio — conocer el método no significará nada si no se tiene la fortaleza mental para ejecutarlo. Además, debido a que cambia rápidamente la densidad de tu maná, sería mejor aumentar gradualmente la densidad durante un período más largo. Duplicar la densidad con el Método Rozemyne en tan poco tiempo es una experiencia bastante asquerosa; requerirá una gran cantidad de tiempo para que uno se acostumbre.”

Por un momento, no pude saber si Ferdinand hablaba en serio, pero la expresión de su cara me dijo que sí.

Mis cejas se alzaron con rabia. “¡¿No dije casi todo eso antes de empezar?! ¿Es que no escuchas cuando te hablan, Ferdinand? ¡¿Eres realmente un tonto?!”

¡Por favor, que alguien me dé un harisen ahora mismo!

Pasaría algún tiempo antes de que los resultados se hicieran evidentes, pero no obstante, todos los líderes del núcleo de Ehrenfest continuaron comprimiendo su maná.

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