Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 12: La Hija Adoptada del Archiduque V

Capítulo 8: Acciones de Wilfried

Rihyarda salió a toda prisa de la habitación. Incluso ella parecía enferma y pálida; no cabía duda de que Wilfried había hecho algo absolutamente impensable. Un pesado silencio se apoderó de la habitación, y todos miraron al suelo con las cejas fruncidas.

Fue el propio Wilfried, todavía inmovilizado en el suelo por Angélica, quien finalmente habló. “¡Lamprecht! ¿No eres mi caballero guardian?”, exclamó. “¡¿Qué estás haciendo?! Sálvame.”

Lamprecht apretó los dientes con frustración, y luego sacudió lentamente la cabeza. “Desde el otoño del año pasado, has dejado de huir, y te has tomado en serio tanto tus estudios como tu entrenamiento. Me sentí realmente orgulloso de ver cómo te dedicabas, convirtiéndote en alguien lo suficientemente digno como para ser el próximo archiduque. Y sin embargo… ¿por qué? ¿Por qué has hecho esto?”, preguntó, hablando en nombre de todos los que servían a Wilfried. Parecían tristes, frustrados y llenos de un pesar insoportable.

“¿Por qué y cuándo has hecho esto? No podemos liberarte hasta que lo sepamos.”

“¡¿Qué?! Lamprecht, ¿es tan grave mi encuentro con la abuela?” preguntó Wilfried, con los ojos muy abiertos por la incredulidad. Su mirada recorrió a sus vasallos mientras permanecía apretado contra el suelo, y todos asintieron con caras de dolor.

“… Sí.”

Rihyarda no tardó en regresar con Sylvester, Karstedt, Ferdinand y Eckhart, todos ellos con expresiones planas que no transmitían emoción alguna. Sylvester miró entre el todavía contenido Wilfried y sus fantasmales y pálidos vasallos, y luego nos miró a Charlotte y a mí, ya que nuestra fiesta del té había llegado a un abrupto final.

“Cuentenme exactamente lo que ha pasado”, dijo. “Disculpa, Rozemyne, pero vamos a utilizar esta habitación. Oswald, llama a todos los vasallos de Wilfried. Eckhart… lleva a los asistentes de Rozemyne y Charlotte a la habitación de Wilfried y mantenlos allí hasta que termine esta discusión. Pero tú quédate, Rihyarda.”

Bajo las instrucciones de Eckhart, nuestros asistentes salieron silenciosamente de la sala. Sólo mis caballeros guardianes pudieron quedarse, encargados de vigilar. Damuel y Brigitte se quedaron fuera, mientras que Cornelius permaneció dentro con Angelica, que todavía tenía a Wilfried inmovilizado.

Sin sus ayudantes y con Sylvester con un aspecto tan intenso, Charlotte parecía increíblemente asustada. Le hice un gesto para que se acercara, y ella hizo un pequeño gesto con la cabeza antes de deslizarse junto a mí. Mientras tanto, Rihyarda se apresuraba a hacer los preparativos necesarios para que todos se sentaran a hablar. Suspiré al ver cómo nuestra fiesta del té se convertía en una zona de reunión para una discusión seria.

Qué desperdicio de una buena fiesta del té.

“Perdonadme.”

Justo cuando Rihyarda estaba terminando sus preparativos, llegó Florencia, que probablemente había estado ocupada con algún otro trabajo. Miró en silencio a Wilfried en el suelo y luego a Sylvester.

“Rozemyne, mi lady, aquí tiene su asiento. Lady Charlotte, aquí tiene el suyo”, dijo Rihyarda, guiándonos a nuestras sillas alrededor de la mesa redonda.

Ferdinand, Sylvester y Florencia se sentaron en ese orden, estando yo a la izquierda de Ferdinand y Charlotte a la derecha de Florencia. Había otro asiento entre Charlotte y yo, un poco más alejado que los demás. Probablemente era para Wilfried, pero seguía estando sujeto.

“Hemos llegado a la convocatoria urgente de Oswald. Este es el lugar, ¿correcto?” preguntaron los otros vasallos de Wilfried al entrar todos en la sala. Sus ojos se abrieron de par en par al ver a su señor inmovilizado en el suelo, y enseguida se arrodillaron junto a la mesa, tragando saliva al ver la seriedad de la pareja del archiduque. Podía sentir que la tensión en el aire se hacía más pesada con cada nueva persona que llegaba.

Una vez que Oswald hubo confirmado que todos estaban presentes, Sylvester, que había estado observando cuidadosamente a Wilfried todo este tiempo, dirigió su mirada hacia mí. “Rozemyne, ¿podrías liberar a Wilfried? Necesito hablar con él.”

Tal y como había pedido, ordené a Angélica que lo soltara. Ella accedió con una pequeña inclinación de cabeza, y luego se dirigió a la puerta para continuar con su deber de vigilancia.

“Wilfried, siéntate”, ordenó Sylvester.

Wilfried se levantó lentamente, asintió con la cabeza y se sentó en la silla que Rihyarda le había sacado. Parecía molesto.

Durante unos segundos, el silencio volvió a dominar la habitación, acompañado de una punzante sensación de malestar. Apreté los puños con fuerza sobre mi regazo, y fue entonces cuando Ferdinand habló.

“Todos los implicados en un acontecimiento ven las cosas desde sus propias y únicas perspectivas. Hay que aclarar estas perspectivas antes de llegar a un juicio. Saben que afirmar falsedades es un pecado.”

Sylvester observó tranquilamente a los asistentes y a los caballeros guardines de Wilfried que estaban alineados. Sus ojos se detuvieron en el final de la fila, donde estaba arrodillado el jefe de los asistentes, Oswald.

“Oswald, ha pasado bastante tiempo desde la última vez que recibí un informe sobre la huida de Wilfried para evitar sus obligaciones. ¿Cuándo lo perdieron de vista?”

“Ni una sola vez hemos perdido de vista a Lord Wilfried mientras estaba de servicio. Durante el último año, se ha dedicado a su trabajo con una diligencia admirable. Nuestros informes eran todos ciertos”, respondió Oswald, levantando la cabeza para mirar a Sylvester a los ojos mientras sus compañeros asentían con la cabeza. “De hecho, yo soy el que tiene verdadera curiosidad aquí. ¿Cómo nos engañó Lord Wilfried?”

“¡No he engañado a nadie!” gritó Wilfried con rabia, lo que hizo que Sylvester lo mirara con las cejas fruncidas.

“Si no has engañado a nadie y no has hecho nada malo, Wilfried, entonces puedes responder honestamente sobre tus acciones. ¿Cuándo te reuniste con tu abuela?”

“Durante el torneo de caza, padre”, respondió Wilfried con entusiasmo.

Las expresiones de todos cambiaron en un instante, pero yo no le seguí. ¿Por qué era tan chocante?

“¿Qué es el torneo de caza?” pregunté. “No lo conozco.”

“Es probable que lo desconozcas ya que te pasas ese tiempo viajando por el ducado para la Fiesta de la Cosecha”, comenzó Ferdinand. “Como su nombre indica, los nobles se reúnen para cazar en el bosque del castillo. Es un torneo a gran escala que se celebra antes de la convivencia invernal. Las presas cazadas se convierten en alimento para el invierno, y se otorgan premios a los que más cazan, por lo que es el momento más importante del año para los caballeros del Barrio de los Nobles que desean establecerse.”

Era un evento que se celebraba al mismo tiempo que la Fiesta de la Cosecha, y que servía para que el castillo repusiera sus reservas de alimentos antes del invierno. Los caballeros, los eruditos y los asistentes podían participar, y los que lo hacían competían por cazar el mayor número de bestias feys. Mientras tanto, las mujeres (excluyendo a las caballeros femeninos) y los niños prestaban su apoyo mientras disfrutaban de una tranquila y elegante fiesta de té.

Esta era probablemente la caza que Sylvester había dicho que era “demasiado aburrida” cuando se había disfrazado de sacerdote azul.

“¿No estabas con Florencia durante el torneo de caza?” preguntó Sylvester.

“Estaba, pero algunos de mis amigos de la sala de juegos de invierno vinieron a mitad de camino, así que nos fuimos a jugar.”

“Creo que entonces estabas con Oswald. Le indiqué que no te perdiera de vista”, dijo Florencia, mirando al asistente con atención.

“No ocurrió nada anormal mientras estuve allí”, respondió Oswald, “y me quedé con él hasta que Linhardt vino a relevarme.”

Linhardt había corrido desesperadamente tratando de seguir el ritmo de Wilfried y sus amigos, pero en un momento dado tropezó con ellos y se cayó lo suficientemente fuerte como para lastimarse las piernas. Mientras Linhardt era atendido, Wilfried fue atendido por los asistentes de sus amigos.

“Jugamos al escondite mientras curaban a Linhardt, escabulléndonos de la plaza de la fiesta del té y escondiéndonos bajo las mesas para que los adultos no nos encontraran. Mientras pasábamos por debajo de una, oímos a los nobles hablar de cosas. Decían que la abuela y el tío abuelo habían sido arrestados por culpa de Rozemyne y Ferdinand.”

“¿Quién dijo eso?”

“Todos los que estaban allí. Los hombres, las mujeres — todos.”

Ferdinand, que tomaba nota enérgicamente de todo lo que se mencionaba en la reunión, murmuró para sí mismo. “Parece que el niño lo llevó allí deliberadamente, en lugar de que simplemente se encontraran con una reunión de antiguos nobles de la facción Verónica…”

Bajé los ojos, recordando la vez que Rihyarda me había advertido sobre los padres que actuaban a través de sus hijos. Era increíble que se esperara que los niños estuvieran atentos a las tramas políticas incluso cuando jugaban al pilla-pilla o al escondite con sus amigos. De hecho, estaba seguro de que yo misma habría caído en el mismo truco si hubiera estado en la posición de Wilfried. Nunca se me habría ocurrido que todos los adultos de allí podrían formar parte de la misma facción anterior, y probablemente habría creído lo que decían, aunque sólo fuera porque muchos de ellos lo decían.

En otro mundo, yo sería el que estaría sentado donde está Wilfried ahora mismo…

La única razón por la que aún no había cometido un error como éste era porque pasaba la mayor parte del tiempo en el templo y rara vez me ocupaba de los asuntos del castillo. Si hubiera tenido que aprender relaciones nobles serias como Wilfried, seguramente también habría metido la pata.

“Wilfried, a pesar de mi orden de que no se permitiera la entrada de nobles de otros ducados a la ciudad, tu tío abuelo incitó a tu abuela a utilizar mi sello oficial sin mi permiso para conceder la entrada a uno de esos nobles. Fue castigada por falsificar documentos oficiales y desobedecer mis órdenes directas. Ya te lo he explicado antes. ¿No me has escuchado?” preguntó Sylvester con el ceño fruncido. Estaba comprobando si Wilfried había confiado en otros nobles antes que, en su propio padre, pero Wilfried sacudió la cabeza con fuerza como respuesta.

“Salí de debajo de la mesa y les conté lo que me dijiste, pero… dijeron que, si bien era cierto que la abuela había cometido el crimen, era culpa de Rozemyne que hubiera ocurrido en primer lugar. Luego dijeron que Ferdinand estaba moviendo los hilos desde las sombras. Me dijeron que Rozemyne y Ferdinand estaban tratando de apoderarse de Ehrenfest…”

Con tantos nobles desconocidos amontonados, podía entender que Wilfried se pusiera nervioso. Probablemente habría protestado si hubiesen llamado mentiroso a Sylvester, pero en cambio, estaban de acuerdo con él, pareciendo simplemente proporcionar más información sobre la situación. Sin duda, sus palabras se habían deslizado directamente en su mente sin que él se planteara si eran ciertas o no.

Para complicar aún más las cosas, no todo lo que esos nobles decían era falso: era justo decir que yo era la razón por la que Verónica había infringido la ley, ya que su intención específica había sido venderme al conde Bindewald, y ciertamente se podría haber argumentado que Ferdinand estaba moviendo los hilos desde las sombras, ya que llevaba mucho tiempo trabajando para eliminar al Sumo Obispo. Desde el punto de vista de Bezewanst, se había propuesto cometer un simple delito, sólo para que Ferdinand le echara encima una enorme lista de violaciones — violaciones tan pequeñas que hasta el propio Bezewanst se había olvidado de ellas. Sería más difícil pensar que Ferdinand no le había hecho caer en una trampa.

“Entonces uno de ellos dijo que podía hablar yo mismo con la abuela y preguntarle quién tenía razón”, continuó Wilfried.

Sylvester apretó los ojos. En mi opinión, la trama era bastante retorcida: Wilfried había sido criado esencialmente por su abuela desde su nacimiento, por lo que era lógico que la quisiera más y la considerara más digna de confianza que a su verdadera madre, que sólo recientemente había tenido la oportunidad de relacionarse regularmente con él. Verónica gozaba de su confianza incondicional y era lógico que aceptara su orientación en una situación como ésta.

“Uno de los hombres dijo que la abuela estaba encarcelada en la Torre de Marfil, y cuando pregunté dónde estaba eso, una mujer nos dio indicaciones y sugirió que fuéramos a verla por nosotros mismos. Sólo fuimos a explorarla.”

Wilfried había seguido las indicaciones con sus amigos del colegio, diciendo una y otra vez que sólo estaba comprobando si la torre estaba realmente allí. Y al final, la encontraron.

Un hombre situado en la entrada les había informado de que sólo el archiduque y sus hijos podían abrir la puerta para entrar. Todos los demás lo intentaron y fracasaron, mirando entonces a Wilfried con ojos esperanzados. Finalmente la abrió, sólo por curiosidad.

“Nadie más pudo abrir la puerta, pero yo sí. Se abrió para mí en cuanto la toqué.”

“No me sorprende. Entonces, ¿entraste en la torre? ¿Entró alguien más contigo?” preguntó Sylvester sin vida, agotado de energía. Simplemente lo preguntaba para que constara: todo el mundo sabía que Wilfried había entrado, de lo contrario no habría estado diciendo que su abuela le había contado cosas.

“Entré solo; me dijeron que nadie más podía entrar, del mismo modo que nadie más podía abrir la puerta. La abuela estaba realmente en la torre. Me lo contó todo. La verdad”, dijo Wilfried, mirándonos a Ferdinand y a mí. “La abuela está encerrada en la torre, sufriendo, todo por culpa de Rozemyne y Ferdinand.”

Florencia cerró los ojos con fuerza, con una mirada de dolor en su rostro.

“Padre, por favor”, continuó Wilfried. “Tienes que salvar a la Abue—”

“¡Silencio! ¡No termines esa frase!” gritó Sylvester, golpeando un puño contra la mesa. “¡Protestar contra mi decisión es nada menos que traición al archiduque!”

Los ojos de Wilfried se abrieron de par en par ante la violencia con la que había sido interrumpido. “¿Padre…?”

“Soy yo quien descubrió los crímenes de tu abuela y la condenó a prisión. No Rozemyne. No Ferdinand. Yo. El Aub Ehrenfest”.

Wilfried retrocedió conmocionado, después de haber pasado tanto tiempo haciéndose eco de su abuela al acusarnos a Ferdinand y a mí. Parecía enteramente como si hubiera sabido que ella había sido encarcelada por cometer un crimen, pero no que su padre la hubiera condenado él mismo. Probablemente pensaba que Ferdinand y yo lo habíamos hecho nosotros, dado que ella no dejaba de culparnos.

“¿Deseas unirte a la facción rebelde, oponiéndote tanto a mí como a tu madre Florencia?” preguntó Sylvester con expresión severa.

Wilfried se apresuró a negar con la cabeza, con una expresión de ansiedad. “¡No estoy tratando de oponerme a ninguno de los dos!”

“Pero así es como se ve cuando defiendes a tu abuela y hablas en contra de mis decisiones. Debes tener cuidado con lo que dices. ¿Cuántas veces te he dicho que cuides lo que dices…?”

“Pero…” Wilfried se interrumpió, mirándonos a Ferdinand y a mí mientras se mordía el labio con frustración.

Fue en ese momento cuando Florencia se levantó de su silla y se acercó a Wilfried, acariciando su mejilla con una sonrisa triste. “Te han dicho lo que tu abuela Lady Verónica cree que es verdad, pero no hay una verdad singular en este mundo. Como dijo Ferdinand, cada uno tiene su propia perspectiva. La verdad que yo conozco es que Rozemyne fue una víctima en todo esto — no fue ella, sino Lady Verónica la que trazó tramas y llevó el caos al ducado.”

“¡¿Qué estás diciendo, madre?!” gritó Wilfried con incredulidad, sacudiendo la cabeza como si quisiera apartar sus palabras de su mente.

Florencia lo abrazó, con la voz temblorosa. “Lady Verónica te robó de mi lado justo después de que nacieras. No se me permitió tocarte, ni siquiera abrazarte. Y ahora, ni siquiera satisfecha por eso, te ha guiado para que cometas un crimen tan grave. Esa es la verdad desde mi punto de vista.”

Wilfried se congeló, parpadeando sorprendido mientras miraba a Florencia, que estaba al borde de las lágrimas. “¿He cometido un crimen…?”, preguntó.

“Así es”, respondió Sylvester. “Esa es una torre para encarcelar a los miembros de la familia archiducal que han cometido crímenes imperdonables. Aquellos que entran en ella sin mi permiso como aub son considerados traidores, ya sea porque traman una rebelión o porque intentan liberar a los prisioneros que hay dentro.”

“¿Qué…? Nadie de allí ha dicho nada de eso…” Dijo Wilfried débilmente, palideciendo al darse cuenta de la gravedad de su situación. A mí también se me escurrió la sangre de la cara; no me había dado cuenta de que Verónica estaba presa en algún lugar tan importante. Había supuesto que simplemente estaba atrapada en alguna mansión y que hablar con ella no sería un delito tan grave.

“Esto fue un complot de los que te trajeron a la torre, pero tú sigues siendo el que cometió el crimen”, explicó Florencia. “El simple hecho de pasar rumores y decir la ubicación de la torre no son cosas por las que se pueda acusar realmente a los nobles.”

Todo lo que habían hecho era cotillear en una fiesta de té.

Todo lo que habían hecho era responder a las preguntas que les hacían.

Todo lo que habían hecho era jugar con Wilfried, acompañándolo inofensivamente en una aventura.

Y cuando descubrieron que la torre estaba realmente allí, lo único que hicieron fue pedirle que abriera la puerta. Nada de esto habría ocurrido si Wilfried no hubiera entrado. Los otros no le habían obligado a entrar, ni habían entrado ellos mismos.

“De todos los implicados, sólo tú puedes ser acusado de un delito, Wilfried. Y si te declaran culpable de instigar la fuga de un gran criminal encarcelado por el archiduque, no sólo serás desheredado… volverás a ser apartado de mí, aunque por fin estemos juntos…” susurró Florencia, con los ojos llenos de lágrimas.

Miré a Sylvester. Estaba claro que intentaba desesperadamente pensar en una forma de ayudar, pero Wilfried había admitido su propia maldad. Con sus crímenes ya grabados en piedra, no sería fácil protegerlo.

“Buen rollo… Qué dolor. ¿No es por esto que dije que lo desheredaran antes de tiempo?” dijo Ferdinand secamente.

Wilfried se estremeció ante el comentario. “Pero, pero… Rozemyne lo tramó todo…”

Ferdinand dejó de escribir y levantó la vista. “Hay tantas verdades como personas. Rozemyne, dile a Wilfried tu verdad. Perdiste mucho por culpa de su abuela, ¿no es así?”

Jadeó y miró hacia mí. “¿La verdad de Rozemyne? No… No, Rozemyne tramó todo…”

“No es así como he vivido las cosas, Wilfried.”

Aunque no estaba muy seguro de lo que Ferdinand estaba pensando aquí, seguí adelante y le conté a Wilfried mi falsa historia de fondo. Le expliqué que me había criado en secreto en el templo; que el antiguo Sumo Obispo me había confundido con un plebeyo y había difundido falsos rumores entre la nobleza; que le había pedido a su hermana mayor, Verónica, que colara a un noble extranjero en Ehrenfest con la intención de venderme; que mis caballeros guardianes y los asistentes habían resultado heridos mientras me protegían; y, por último, que había sido adoptado por Sylvester para mantenerme a salvo de los nobles extranjeros que iban tras mi maná.

Wilfried estaba visiblemente sorprendido. Sabía que su abuela había cometido un crimen, pero no había sabido realmente cómo estaba yo involucrada en todo aquello. “Entonces, ¿qué has perdido, Rozemyne?”, tartamudeó.

Mi familia, respondí en silencio, bajando la mirada.

“Perdí mi libertad, Wilfried. Antes de eso, hacía libros con la gente de la ciudad baja. Pero ahora no puedo visitar la ciudad baja y no puedo hablar libremente con los plebeyos. También tengo que someterme a una estricta educación para no avergonzar a la familia archiducal. Fui empujado a la posición de Sumo Obispo inmediatamente después de mi bautismo para llenar un vacío de maná. Entiendes lo agotador que es ese trabajo, ¿verdad?”

“Pero… eso no es lo que dijo la abuela en absoluto…” Murmuró Wilfried, mordiéndose el labio y mirando al suelo. En el fondo era una persona honesta y sincera. Realmente lo era. A pesar de que había dicho una y otra vez que yo era una malvada conspiradora, en realidad me escuchaba y trataba de entender la situación.

Florencia lo observó con tristeza, acariciando con ternura el cabello de su hijo. “Rozemyne ha sufrido mucho por el crimen que cometió Lady Verónica. Incluso ahora, ¿podrías decir que tu abuela no tiene la culpa? Rozemyne hizo todo lo que pudo para ayudarte cuando estabas en riesgo de ser desheredado, ¿no es así? ¿No es esa tu verdad?”

Wilfried volvió a jadear, mirándome. “Perdóname, Rozemyne. Yo… Soy un idiota. Hiciste tanto por mí, y yo sólo…” Su cara se enrojecía de vergüenza ante mis ojos.

“Está bien. No le tengo mucho cariño a Lady Verónica, dado el crimen que cometió a petición de Bezewanst, pero nunca la había conocido; de hecho, hace poco que supe su nombre. Pero para ti, es un miembro precioso de la familia. Es natural que confíes en ella más que en mí.”

Si hubiera tenido que decidir entre confiar en Wilfried o en Tuuli, habría elegido a Tuuli sin pensarlo dos veces. Habría apoyado obstinadamente a mi familia sin importar lo que nadie dijera, negándome a escuchar a los demás o a reconsiderar mis creencias como estaba haciendo Wilfried ahora mismo. Su sinceridad era realmente impresionante.

“Y, sin embargo, creíste a tu abuela, despreciaste a Rozemyne y entraste en la torre prohibida”, intervino Ferdinand con displicencia. “Espero que estés preparado para recibir tu castigo.”

“Castigo…”

“Un castigo adecuado sería desheredarte y enviarte al templo, o bien, encerrarte en la torre junto a tu abuela.”

Florencia había dicho básicamente lo mismo, pero mientras ella hablaba como una madre preocupada por el futuro de su hijo, la voz de Ferdinand era fría y carente de emoción.

“Sylvester, ¿van a acusar a Wilfried de algún delito?” pregunté. “Le engañaron descaradamente para que hiciera esto, y aunque entró en la torre, no hizo nada malo mientras estuvo dentro.”

Sylvester no respondió, sino que miró a Ferdinand. Aunque personalmente no quería acusar a su hijo de un delito, no tendría otra opción si le presionaban desde fuera. Necesitaba convencer a Ferdinand antes de hacer nada más, y estaba dispuesto a hacer lo que pudiera para ayudar.

“Wilfried fue víctima de una trampa”, continué. “Si yo hubiera estado en la posición de Wilfried, podría haber hecho lo mismo. Porque, quiero decir… Lady Verónica es su preciosa abuela. Su familia…”

Sabía que “podría haber hecho lo mismo” era una defensa tonta que no se sostendría mucho, pero no me parecía correcto perseguirlo por esto. Mis sentimientos por mi propia familia me hacían vulnerable exactamente de la misma manera.

Ferdinand hizo una mueca de desagrado. “Eres realmente blanda”, murmuró, con las cejas fruncidas, antes de mirar a Wilfried. “Ahora has aprendido tres verdades distintas: una de tu abuela, la antigua primera esposa; otra de tu padre, Aub Ehrenfest; y otra de Rozemyne. Quiero saber lo que piensas y sientes con este conocimiento en mente.”

Wilfried bajó un poco los ojos, apoyando una mano en la barbilla mientras organizaba sus pensamientos bajo la mirada de Ferdinand. Luego, tras pensar un poco, levantó lentamente la cabeza y miró a Ferdinand de frente.