Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 3: La Hija De Un Soldado III

Capítulo 5: El Invierno Comienza

El día después de regresar a casa, Lutz y yo fuimos juntos a la tienda de Benno. Estaba nevando aquí y allá, pero si no fuéramos a Benno antes de que se acumulara la nieve, perdería la oportunidad de informar mi recuperación y agradecerle su ayuda.

«Benno ha estado súper preocupado, Myne. Estaba convencido de que el maestro del gremio te estaba engañando de alguna manera o te estaba poniendo en un mal lugar”.

«Oooh, ¿tal vez me escuchó pidiendo su ayuda?»

Cuando la familia de Freida me rodeó, lloré por la ayuda de Benno por dentro. Tal vez envié algunas ondas cerebrales extrañas que él recogió o algo así.

Lutz frunció el ceño ante mi sugerencia y me fulminó con la mirada.

«¿No pediste mi ayuda?»

Ver la cara de Lutz hizo que la risa se acumulara dentro de mí. Terminé riendo y su boca se torció en un ceño más agudo.

«¡¿Por qué te estás riendo?!»

«Porque quiero decir, ya me salvaste».

Lutz parpadeó sorprendido y parecía completamente aturdido, lo que me hizo reír más.

«Le dijiste a Freida que me enfermaría si seguía moviéndome, ¿verdad? Gracias a eso descansé lo suficiente, evité cenar con ellos y básicamente todo salió mucho mejor”.

«Je, ¿es así?» Lutz sonrió complacido, apretó un poco mi mano y dio un paso adelante. Me pareció que el viento también se había calmado un poco, ya que menos nieve me golpeaba en la cara.

«Buenos días.»

“Ah, hola Myne. Es bueno verte sana de nuevo».

La tienda de Benno era cálida y llena de energía. Dejamos escapar suspiros de alivio y Mark rápidamente se acercó a nosotros. A pesar de la nieve, parecía que su tienda tenía tantos clientes como siempre. Lo cual era extraño, ya que los apresurados talleres ya habían cerrado por el invierno. Miré a mí alrededor, murmurando esas observaciones, y Mark sonrió.

«Nuestra tienda obtiene más beneficios durante el invierno».

Con las tormentas de nieve llegaron más días en los que no podías trabajar, así que pensé que el invierno era una temporada en la que la mayoría de las personas apretaban las cuerdas de sus bolsos y vivían lo más frugalmente posible, pero parecía que ese no era el caso.

«Los nobles se aburren mientras nieva y sus bolsos se aflojan en un grado sorprendente cuando se les presentan oportunidades para matar el tiempo».

«Oh ya entiendo. Productos de ocio…” Las consolas de videojuegos estaban un poco fuera de mi alcance, pero un montón de juegos basados en cartas que solía gustarme hanafuda, karuta y naipes occidentales pasaron por mi cabeza. Podría ser inteligente hacerlos cuando tuve la oportunidad.

Por ahora, sin embargo, mis pensamientos fueron interrumpidos por Lutz tirando de mi manga.

«¿Acabas de pensar en algo para vender?»

«… Bueno, tal vez si tuviéramos papel». Las piezas delgadas de madera podrían funcionar como tarjetas, pero un conjunto adecuado de tarjetas debería cortarse bastante delgado con dimensiones bastante similares. Eso no sería un problema si pudiera contratar a un leñador para cortar las cartas, pero al menos quería esperar hasta mi bautismo antes de romper la configuración «Creo que las cosas, Lutz las hace».

… ¿Podría Lutz cortar pedazos de madera? Todavía no había visto ninguna pintura en este mundo. Probablemente existió, dado que existían tintes, pero estaba más allá de mí o de cualquier persona que conociera para colorear las cartas correctamente. Con un poco de tinta y madera no debería ser imposible hacer shogi o reversi, pero las cartas eran ideales ya que había tantos juegos que se podían jugar con un solo set.

Aparentemente me llevaron a la oficina de Benno mientras pensaba para mí misma, y antes de darme cuenta me estaba mirando directamente a la cara.

«¿Has vuelto al juego, Myne?»

«¡¿Bwuh?! S-sí. Perdón por preocuparte” respondí, parpadeando sorprendida. Benno frunció el ceño sospechosamente y no dejó de mirarme.

«Señor, Myne está bien. No está enferma, solo estaba pensando en algo». La seguridad de Lutz finalmente convenció a Benno y se puso de pie. Nos sentó a la mesa cerca de la chimenea y dejó escapar un profundo suspiro.

“Le tomó mucha curiosidad a ese vejestorio renunciar a una de esas herramientas mágicas que consiguió para su nieta. Para ser honesto, tuve que apostar a que él lo usara contigo”.

“Oh, resulta que el maestro del gremio quería engañarme para que trabajara para él. Si no tuviera el dinero para pagarlo, me habría hecho cambiar a su tienda para pagar la deuda».

«Sí, lo calcule. Por eso te pagué todos esos oros antes. Benno sonrió con confianza”.

Asentí, luego revelé cómo había sido engañado.

«Correcto. Pero parece que te dijo que valían un oro y dos platas grandes, cuando en realidad valían dos oros y ocho platas grandes».

«¡Ese maldito vejestorio!»

“Me sentí realmente aliviada cuando mis ahorros apenas lograron cubrirlo. Tanto Freida como el maestro del gremio no esperaban eso en absoluto, se sorprendieron mucho cuando pude pagar». Agregué después de que Benno se rascó la cabeza con frustración y gimió. Por un segundo se congeló por la sorpresa, luego sonrió para sí mismo.

“Oh sí, subí el precio. Bueno. Su sufrimiento es lo suficientemente bueno para mí. Pero no bajes la guardia alrededor de esa familia. Comerán a una imbécil sin sentido de peligro como tú vivo».

Pensé que era mejor informarle a Benno lo que había hecho esta pequeña imbécil sin ninguna sensación de peligro. Sin embargo, quería posponerlo gritándome, así que lo redacté de forma interminable.

«Um, Sr. Benno. Tengo una pregunta. ¿Qué tan desarrollada está la cultura de los dulces en esta área?”

«¿De qué estás hablando?» Benno me miró con sus ojos rojo oscuro y le expliqué, añadiendo excusas a medida que avanzaba.

«Donde vivo, la gente realmente no come muchas cosas dulces. Tenemos miel, frutas y parues en invierno, pero eso es todo. Entonces, um. Sr. Benno Esta puede ser una pregunta tonta para mí, pero Freida tenía azúcar en su casa. ¿Eso es raro?”

A pesar de que mi familia no tenía azúcar, era muy posible que fuera un lugar común para los más ricos. Sin embargo, quería una respuesta difícil de alguien más informado que yo, y si es posible, me gustaría que me dijera que la mejor parte de la ciudad poseía azúcar, incluso si nosotros los pobres no pudiéramos pagarla.

Por supuesto, no había posibilidad de que me diera la respuesta que quería.

«Todavía es raro en estas partes. Es solo recientemente que comenzamos a importarlo desde países extranjeros, pero está creciendo en popularidad alrededor de la capital real y entre los nobles… Espera. ¡¿Hiciste algo otra vez?!” Estaba construyendo cosas tan deliberadamente que Benno casi de inmediato se dio cuenta de lo que estaba haciendo. Sus cejas se alzaron de ira.

Para resumir lo que estaba diciendo: el azúcar en sí era popular entre los nobles, pero no se habían desarrollado muchos dulces a partir de él. Se podría decir que la cultura de los dulces no se había desarrollado en absoluto. Los bizcochos eran simples y ortodoxos, pero sin duda había ido demasiado lejos.

«Um, hice un poco de (pound cake) para ellos, y realmente les encantó».

“Oh, claro, esas cosas. Sabía muy bien. Estaba húmedo y como se derretia en mi boca. Nunca he tenido algo tan dulce y… ¡Espera, Myne!” Lutz, que había comido algo del bizcocho, también me miró. Instintivamente supe que había hecho algo que realmente no debería haber hecho.

“¡¿Por qué siempre tienes que sacar el cuello por carnívoros como ellos?! ¿Quieres que te coman viva?”

Si el simple bizcocho lo estaba poniendo tan furioso, me alegraba no haber hecho un pastel corto para ellos. Mi decisión había sido motivada puramente por mi inexperiencia con la balanza y el horno de leña, pero aun así. Bien está lo que bien acaba.

«Prometí hacer dulces con Freida, y esa era la única forma en que podía pensar en agradecerle, así que…»

«¡¿Agradecerle a ella?! ¡Le pagaste, eso es suficiente!” Benno básicamente estaba diciendo lo mismo que Freida dijo. Los comerciantes esperaban que se pagara su precio y nada más que eso era necesario.

«Awww. Freida dijo lo mismo”.

«¡¿OTRA VEZ?! ¿Cómo vas a sobrevivir cuando tus enemigos tienen que enseñarte? ¿No te dije que eligieras tus batallas y tengas más cuidado con lo que sucederá si pierdes? ¡Idiota irreflexiva!”

… ¡Noooo! Nunca aprendo. Pero aun así, ¿no es normal querer agradecer a la persona que te salvó la vida?

 «Quiero decir, ella me salvó la vida, así que…»

«Así que, básicamente, estás olvidando que el vejestorio mintió para fastidiarte».

«Ngh…»

No tenía argumento en contra de eso. Al final, estaba pensando puramente en términos de cómo el dinero me había salvado la vida y nada más. No sentía lo mismo, pero si me hubieran obligado a abandonar la tienda de Benno y unirme a la tienda del maestro del gremio debido a una deuda, mis sentimientos probablemente serían mucho más conflictivos.

«Sheesh. Solo te dejan escapar aquí porque tienes el Devorador y probablemente mueras antes de que puedas hacer algo especial. Si hablaran en serio sobre ti, te tendrían de su lado antes de que te des cuenta de lo que sucedió. No saltes al fuego tú misma».

Entiendo. Eso parecía exacto. De hecho, había estado pensando que, a pesar de todas sus trampas, estaban un poco flojos en la ejecución. Al final, probablemente solo estaban jugando conmigo un poco, pensando que moriría por el Devorador o que la nobleza me arrebataría.

«Ummm, cuando dices que me tendrían de su lado antes de darme cuenta de lo que pasó, ¿de qué estás hablando exactamente?»

“Lo más simple sería ir directamente a tus padres y forzar el problema. No podrían rechazarlo después de que te salvó la vida. Podría prometer cuidarte después de tu bautismo como chantaje, y no sería sorprendente que terminaras prometido con uno de los hermanos de Freida. Simplemente no está haciendo eso porque su esfuerzo se desperdiciaría si mueres antes de fin de año».

«¡¿Um que?! ¡Eso es aterrador!” Me abracé y me froté los brazos cubiertos de piel de gallina con miedo mientras Benno observaba con una expresión exasperada en su rostro.

“¿Acabas de descubrir esto? Myne, tienes que aprender a reconocer los peligros que te rodean. Pero de todos modos… ¿Les acabas de dar el dulce final?”

No entendí el punto de la pregunta de Benno, así que incliné la cabeza y le expliqué cómo hice el pastel con ella.

«No, no soy lo suficientemente fuerte como para hacer dulces yo misma, así que le enseñé al chef de casa de Freida cómo hacerlo mientras ayudo. Tenían mucha harina blanca pura y azúcar, incluso un verdadero horno de leña. ¿No es asombroso?»

“Sí, claro, simplemente increíble. Así que, básicamente, ahora conocen toda la receta”. Benno sostenía su cabeza con tanta fuerza que sinceramente me preocupaba un poco. Realmente no esperaba que un pequeño pastel que hice como agradecimiento terminara causando tantas ondas.

«Ngh. ¿Hice algo malo?”

“Solo un idiota regalaría algo que vale mucho dinero gratis, así que sí, lo hiciste. Podríamos haber vendido esos a los nobles”.

Para ser honesta, simplemente no entendía qué productos eran para nobles y cuáles eran para los plebeyos. Pero entendí que mi receta de pastel valía la pena. Sería más cuidadosa con las recetas en el futuro.

«Aww… ¿No podemos hacer que nuestros propios chefs los hagan vender? Todavía no han comenzado a venderlos, así que…»

«Obtener azúcar sigue siendo difícil». Cuando sugerí que podríamos vender los pasteles primero, Benno hizo una mueca clara. Pero no importa cuánto hizo una mueca, no tenía forma de saber lo caro que era importar azúcar. Vender productos era asunto de Benno.

“Bueno, entonces solo tenemos que rendirnos. Si tienes azúcar y un chef que puede trabajar bien en un horno de leña, también te enseñaré la receta (Pound cake) gratis».

«… Eso suena como si tuvieras más recetas», dijo Benno, leyendo entre líneas y dándome una mirada dura, pero todas mis recetas de dulces requerían azúcar. No tenía sentido decírselo a alguien sin azúcar. Con mi nuevo conocimiento de que las recetas de dulces valían el dinero, saqué el pecho y sonreí.

«Esos te costarán».

«Sé tan terca a su alrededor, no en mí».

Tenía razón, así que le respondí «Lo intentaré…» débilmente. No estaba acostumbrado a poner precio a lo que hice por buena voluntad, pero tendría que ajustarme si quería sobrevivir como comerciante.

«¿Eso es todo lo que tienes que informar?»

“No, aunque esto es algo personal. No podré salir mucho de casa durante el invierno, así que probablemente no vuelva a venir a la tienda hasta la primavera. Eso es normal, no te preocupes por mí»

. En realidad, Mark y Benno estaban más ansiosos por mi colapso que casi cualquier otra persona. La tienda podría funcionar bien sin mí, pero sentí que era necesario advertirles con anticipación que no los visitaría antes de que se preocuparan por mí.

«¿Sí? ¿Qué pasó con ayudar a Otto?” Parecía que Benno creía que iba a la puerta casi a diario durante el invierno, pero eso estaba lejos de la verdad. Mi familia nunca me dejaría presionarme así.

«Solo voy a la puerta unas diez horas durante todo el invierno ya que solo puedo irme si hace sol, no hay tormenta de nieve, me siento bien y mi papá tiene el turno de la mañana o del mediodía en el trabajo».

«… ¿Vas a estar lo suficientemente saludable como para trabajar después de tu bautismo?»

«Honestamente, no lo sé y me da un poco de miedo».

Benno parecía bastante aprensivo, pero realmente quería saber eso más que él. ¿Hubo algún trabajo que fuera capaz de hacer?

“Parece que es mejor que pienses mucho sobre lo que quieres hacer. Entonces, ¿cómo vas a vender tu obra de invierno? Me gustaría tener algo a mano a medida que se acerca el bautismo de primavera».

Mi plan inicial había sido venderlos todos de una vez en juego de primavera, pero eso no le daría suficiente tiempo antes de la ceremonia de bautismo de primavera. Los que habíamos hecho a toda prisa para el bautismo de invierno ya se habían vendido y apenas le quedaba stock.

«Vigilaré el clima e iré cuando haga buen tiempo, señor. Pero dado que reunimos parues en días soleados, probablemente solo vendré en días nublados».

“Oh sí, parues. Eso es nostálgico. Me encantaba mi jugo de parue en el día”. Benno esbozó una sonrisa nostálgica. Él debe haber ido a la parue en el pasado también.

Sonreí un poco, imaginando a un joven Benno dividiendo su botín con Corinna y sonrió. Lutz sonrió, probablemente pensando en las parues que iba a comer.

«Definitivamente voy a hacer algunos pasteles de parue nuevamente este año».

“… ¿Pasteles Parue? ¿Qué son esos?” Benno entrecerró los ojos. Un sudor frío corrió por mi espalda mientras pensaba en cómo había extendido la receta del pastel de parue gratis.

«¿Umm, Lutz? ¿Quizás deberíamos mantener esa receta como nuestro pequeño secreto? No queremos perder nuestra oportunidad de obtener parues para nosotros».

Las sobras de Parue no eran aptas para el consumo humano. Eran alimento para animales. O al menos, eso es lo que la gente creía, y es gracias a su malentendido que los cambiaron a Lutz por huevos.

Si supieran cuánto valen realmente, las sobras de parue serían mucho más caras realmente rápido. Eso sería un problema no solo para nosotros, sino para todos los que dependen de ellos para alimentar a sus animales en el invierno.

«Oh sí. Es un placer para nosotros, nuestro pequeño secreto».

Cuando terminamos nuestra discusión y salimos de la tienda de Benno, la nieve había comenzado a acumularse a lo largo de los lados de las carreteras. Solté un pequeño suspiro. Nieve significaba no salir afuera por mí.

«Parece que es hora de que nos encerremos de nuevo». Lutz miró enojado la nieve acumulada y asintió levemente. Su vida hogareña ha sido tan difícil que incluso su madre se estaba quejando de mí. Y fue más allá de toda duda que Lutz se sentía mucho peor que ella. El invierno obligó a Lutz a quedarse adentro y me imaginé que era un momento miserable para él.

“Hey Lutz. ¿Por qué no reúnes tus herramientas de estudio y vienes a mi casa cada dos días?” Lo mejor que pude para ayudar a Lutz fue ofrecerle un respiro ocasional. Si venía todos los días, su familia lo trataría peor y necesitaría un motivo para visitarme tan a menudo. Podríamos pasarlo por alto como si me mostrara su progreso en la fabricación de palos.

La expresión de Lutz se iluminó un poco ante mi sugerencia.

«Si suena bien. Lo siento.»

El número de días de nieve aumentó y menos personas caminaban por las carreteras. Para luchar contra el frío, la mayoría de las familias se quedaban en casa y rara vez salían. Al igual que el año pasado, papá era un soldado que tenía que seguir trabajando en la puerta durante todo el año, por lo que no tenía estos días libres. Tenía trabajo en días nevados y rara vez estaba en casa.

Cada vez que Tuuli tenía tiempo libre en casa, aprovechaba la oportunidad para trabajar en horquillas. Se lo tomó más en serio que su canasta del año pasado, ya que cada uno valía mucho más dinero. Mamá estaba igualmente interesada, pero tenía que priorizar hacer nuestra ropa. Primero vino mi atuendo especial, ya que mi bautizo fue este año.

«Mamá, ¿no podemos coser lo que Tuuli usó el año pasado?»

Tuuli había crecido más durante el año pasado. El atuendo especial que llevaba para su bautismo el verano pasado era indudablemente apretado en ella ahora. Por lo que pude ver, me ahorraría mucho tiempo arreglar el atuendo que apenas había usado.

«Tuuli es mucho más grande que tú que incluso repararlo será una molestia», dijo mamá con una sonrisa irónica. Normalmente, una familia no tendría que hacer múltiples conjuntos especiales. Entregar un atuendo único de hermano a hermano era estándar. Pero Tuuli y yo éramos demasiado diferentes en tamaño. Tuuli parecía tener ocho o nueve años cuando tenía siete años y yo tenía unos cuatro o cinco. Honestamente era imposible para nosotros usar la misma ropa. Traté de ponérmelo junto a la chimenea, pero colgaba de mis brazos y el vestido que debería parar alrededor de mis rodillas llegó hasta mis tobillos.

«Mmmm… Pero creo que si doblamos las mangas hacia atrás, podríamos hacerlas más pequeñas y agregar algunos adornos bonitos. ¿Tal vez podríamos agregar pequeñas flores en los pliegues?”

«Myne, eso es más que una pequeña reparación. Terminará luciendo súper elegante”. Tuuli sonrió ante mi sugerencia.

Cuando el tamaño tiene que cambiarse por completo de esta manera, se considera estándar deshacer todo el hilo, cortar la tela a su nuevo tamaño y luego volver a hacer toda la costura. Era extraño sugerir que doblamos la tela sobre sí misma y agregamos decoración. Este fue definitivamente un caso en el que debería mantener la boca cerrada y no tratar de forzar mi suerte.

«Ah, vale. No queremos que la ropa se vea tan elegante que sobresalga. Estaba pensando que si doblamos la tela podríamos deshacer las puntadas cuando sea mayor y seguir usándola, pero…»

Solo las personas con dinero de sobra usaron más ropa de la que necesitaban. La ropa con volantes con pliegues necesitaba tela adicional, por lo que generalmente solo los usaban los ricos.

Lo mismo se aplicaba a las decoraciones en la ropa, que requerían material de repuesto que generalmente no teníamos. Por eso exactamente el atuendo de Tuuli había sido hecho para adaptarse perfectamente a ella.

Me quedé en silencio, pensando que a pesar de la conveniencia aquí, los volantes sobresaldrían demasiado. Pero contrario a mis expectativas, mamá parecía extrañamente entusiasmada con mi idea. Se agarró a mis hombros y sonrió.

«… Creo que es una gran idea, cariño. Si no funciona, podemos repararlo como lo haríamos normalmente. ¿Bueno?»

Ah… bueno. Ahora nada de lo que digo le hará cambiar de opinión. Espero tener tiempo para ayudarla con esto además de hacer mi propia horquilla, dar clases particulares a Lutz, cocinar… Estoy segura de que estoy mucho más ocupado que el invierno pasado.

 Naturalmente, no había forma de que pudiera escapar de mamá una vez que se emocionaba por algo. A pesar de mudarme por el hogar, no llevaba nada más que el atuendo de verano de Tuuli y, por lo tanto, mi cuerpo débil y débil se resfrió mientras discutíamos cómo doblarlo y meterlo. ¡Achoo!