Tensei Shitara Slime Datta Ken (NL)

Volumen 2

Capitulo 3: El Enviado y la Reunión

Parte 6

Ellos estaban siempre hambrientos. Y mientras más hambre tenían, más poderosos se hacían en batalla. Eso, justo allí, era el beneficio oculto de la habilidad única conocida como Hambriento. Cuantos más orcos caían y se comían—más hambrientos crecían los supervivientes—más fuerte era el ejército.

Contaban con doscientos mil esclavos hambrientos de una ciudad bajo el gobierno del Orc Lord. No habría salvación para ellos, ya que trabajaban febrilmente para llenar sus estómagos…

Era un esfuerzo demasiado inútil en este infierno sin fin.

Ahora, la tierra natal de los ogros estaba delante de ellos. Los orcos eran monstruos rango D. Los ogros, con una calificación de B, los hacían encogerse de miedo—nunca en sus sueños se atreverían a desafiarlos a una pelea.

Pero míralos ahora…

¡Destrúyelos! ¡Destrúyelos! ¡Destrúyelos! ¡Destrúyelos! 

 Nunca se detuvieron. En todo caso, la caza de presas los hacía ir más rápido.

Sus camaradas caían mientras los ogros se enfurecían, ejercitando todo el peso de sus poderes, machacándolos, hundiéndoles sus cráneos con los mangos de sus hachas…

Pero todo lo que quería decir era que los orcos de repente tenían un suministro abundante de carne fresca. Estaban encantados, esperando contra toda esperanza que ayudara a evitar el hambre por al menos un momento.

Un ogro cayó. Varios orcos se abalanzaron de inmediato, bañándose en su sangre mientras roían su cuerpo. Pero… ahh, no funcionó. No llenó nada.

Pero ahora mira. Los cuerpos de los orcos estaban cambiando. El poder del ogro estaba ahora dentro de ellos. Y ahora los ogros fueron tragados por las hordas de orcos supuestamente inferiores, dando su último y afligido grito por la aparente inutilidad de sus poderes.

Y de manera lenta pero segura, algunos de los orcos comenzaron a manifestar habilidades nuevas e inesperadas.

¡La fuerza de los compañeros que consumo es mía!

¡El poder de la presa que devoro es mío!

La comida continuó.

Ninguno temía a la muerte. Cualquier sensación de miedo en sus mentes había sido consumida junto con la carne de sus camaradas. Y el poder que fluía dentro de ellos ahora se abría camino hacia el rey. Su rey, el Orc Lord, el que reina en la parte superior de la cadena alimenticia.

La marcha continuó. Su próxima presa estaba justo delante de ellos.

***

El jefe hombres lagarto se estremeció cuando escuchó el reporte. Lo que más temía ahora era realidad.

Según el mensajero, la fortaleza de la poderosa raza de los ogros fue destruida incluso antes de que terminara el día. Como si fuera tragada entera por la horda de los orcos.

Ya no había duda de ello. El Orc Lord estaba aquí.

En términos de estadísticas absolutas, estos eran todavía orcos de rango D, doscientos mil de ellos o no. Diez mil hombres lagarto de nivel C+, jugando en su territorio en los pantanos, tenían todas las posibilidades de luchar de manera equiparable, o mejor. Pero si lo que él más temía—un Orc Lord— estaba en la escena, nada de ellos era rango D.

Si habían abrumado por completo a los ogros, eso era un indicador de su poder—desde el guerrero superior, hasta el peón más bajo del ejército. Puede que no sean tan poderosos como los ogros, no, pero podrías poner un signo más junto a esa D, como mínimo. Y cualquier orco de nivel caballero o superior sería al menos un rango C. Diablos, en este punto, podrían estar inclinados hacia C+, igualando el rango de los hombres lagarto.

Ya sería bastante difícil defenderse de un ejército tan masivo que intenta golpearlos. Pero si ahora no había una diferencia significativa en la fuerza en el nivel de infantería, ellos no tenían ninguna posibilidad. La presencia del Orc Lord significaba que esconderse en las cavernas y tratar de resistir un asedio sería inútil. Una cosa era que tuvieran refuerzos, pero cerrar todas las salidas potenciales simplemente haría que los hombres lagarto murieran de hambre en lugar de los orcos.

Simplemente tendrían que lanzarse contra ellos. Era una decisión amarga para el jefe, pero alguien tenía que tomarla.

Gabiru, enviado lejos para obtener el apoyo de los goblins, aún tenía que reportar su regreso. Ellos no podían perder el tiempo buscándolo—solo haría de sus enemigos una amenaza aún mayor. El jefe comenzó a temer que él mismo tendría que dirigir las fuerzas.

Un soldado corría, gritando.

“¡Jefe! ¡Tenemos un intruso! ¡Quiere reunirse con usted en la entrada de la gruta de piedra caliza!”

Los guardias del jefe prepararon sus lanzas en respuesta.

“Cálmense”, dijo. Podía sentir la presencia de un aura fuerte cerca—más poderosa que cualquier otra cosa que hubiera sentido antes—y se dio cuenta de que no valdría nada provocar a su dueño. Cualquier batalla llevaría a innumerables víctimas, era lo más probable, además… él no podría detectar ninguna hostilidad de esa aura.

“Quienquiera que sea”, dijo mientras se tranquilizaba, “es muy valiente, viniendo aquí solo. Me gustaría verlo. Tráelo”.

“Pero ¿qué pasa con el riesgo, Señor?”

“Esta aura está en el nivel de un demonio. Si deseamos alejarlo, tendremos que pagar un alto precio por ello. Él no parece ser una amenaza inmediata, por lo que no tenemos ninguna razón para amenazarlo de inmediato”.

“¿Deberíamos cubrir el área de la cámara con nuestras tropas de élite entonces?”

“Por favor. Pero no quiero que nadie se mueva una pulgada hasta que yo dé la orden. Deja eso claro”.

“¡Sí!”

El jefe asintió a su guardia real y esperó a que apareciera el “visitante inesperado”. Estaban en un laberinto natural, uno con innumerables rincones y grietas ocultas. Si este enemigo intentara causar algún problema, ellos tendrían formas de manejarlo—en el peor de los casos, es decir. La esperanza del jefe era que pudieran hablar en su lugar.

Ahora el aura se acercaba, su tamaño le decía al jefe todo lo que necesitaba saber. Cualquier movimiento tonto, pensó, y ni siquiera un centenar de mis soldados de elite puede ser suficiente para derrotarlo.

Después de unos momentos más, uno de sus hombres trajo a un único monstruo a su cámara. Era de piel oscura, su cabello negro con reflejos azules, y ojos de un azul más claro parecían fríos como el hielo. Era casi tan alto como un hombre lagarto promedio—no gigantesco para los estándares de los monstruos, pero se veía sereno, alerta, listo para cualquier cosa.

El poder que parecía exudar era abrumador en sí mismo, incluso cuando estaba rodeado de varios guerreros hombres lagarto para mantenerlo bajo control. Un centenar de otras tropas estaban estacionadas alrededor de la cámara, listos para saltar sobre este visitante siempre y cuando su jefe les diera instrucciones.

El jefe miró al visitante, luego se resignó. Si esto sale mal, pensó, puede que haya perdido las vidas de todos en esta habitación. Tal era la extensión del aura de este monstruo, exponencialmente más grande que cualquier otra cosa que él conociera.

“Mis disculpas”, comenzó el jefe.

“Hemos estado tan ocupados con nuestros propios preparativos que me temo que no puedo proporcionarle la cortesía que merece. ¿Puedo preguntar qué le trae por aquí?”

Su elección de palabras enfureció a los hombres lagarto más jóvenes en la cámara. ¿Qué necesidad había para toda esta cortesía ante un completo desconocido como este? El jefe apreciaba su preocupación, pero ahora él estaba nervioso. Si hacían algo para disgustar a este visitante, posiblemente nunca más salgan

de esta cámara. Los jóvenes guerreros tenían muy poca experiencia y carecían de la capacidad de medir con precisión a sus enemigos. No habían vivido tanto como el jefe ni habían desarrollado sus habilidades de detección de peligros como él lo había hecho.

Pero sin tener en cuenta las preocupaciones del jefe, el monstruo habló.

“Mi nombre es Souei. No hay necesidad tanta cortesía. Soy simplemente un mensajero”.

Traicionando los peores temores del jefe, el monstruo se presentó serenamente. No había nada salvaje en su comportamiento mientras miraba al jefe, sin importarle en absoluto las protestas que lo rodeaban.

Souei, ¿no? Un monstruo nombrado. Eso explicaría la abrumadora sensación de poder. Y este monstruo nombrado estaba siendo empleado por otra persona—un pensamiento que hizo que el jefe se imaginara un sudor frío corriendo por su espalda.

“Permítame declarar mi asunto. Mi maestro desea formar una alianza con usted y me ha pedido que haga los arreglos necesarios. Siento que tenemos buenas noticias para usted—mi maestro no puede simplemente observar de manera ociosa cómo los orcos diezman sus filas. Por eso, él ha solicitado esta alianza”.

No era un escenario de pesadilla para el jefe después de todo. Este “maestro” sonaba un poco arrogante y contundente, sí, pero algunos aspectos de la oferta merecían ser escuchados. El pensamiento del jefe— sobre este monstruo, Souei, y los objetivos de aquel a quien servía.

Quienquiera que fuese, estaba trabajando contra los orcos, al menos.

“Antes de responder a su propuesta, ¿puedo hacerle una pregunta?”

“Por supuesto”.

La respuesta fue simple, pero le confirmó al jefe que la otra parte estaba dispuesta a negociar. Esto era un alivio.

“Pues bien… Si lo que busca es una alianza, ¿es seguro asumir que su maestro está dispuesto a trabajar junto a nosotros cuando nos enfrentemos a los orcos?”

“En efecto. Como le dije, él no desea ver aniquilado su pueblo. Él desea luchar a su lado, si es posible”.

“Entonces déjeme hacer otra pregunta. ¿Qué piensa su maestro que es la causa principal de esta situación?”

Souei se quedó en silencio por un momento. Una audaz sonrisa comenzó a cruzar su rostro.

“¿Está preguntando si es un Orc Lord con lo que estamos tratando? Entonces déjeme darle una información que garantizo que es la verdad. Mi maestro, Rimuru-sama, ha recibido una solicitud de las dríades, las guardianas del Gran Bosque de Jura, para matar al Orc Lord. Él ha prometido solemnemente cumplir con dicho propósito. Espero que lo considere cuando tome su decisión”.

Esta respuesta ofreció aún más para el jefe de lo que esperaba. La revelación de que las dríades estaban involucradas provocó que todos en la habitación se agitaran. Y el hombre ante él acababa de confirmar que el Orc Lord era muy, muy real. Sea cual sea el maestro al que este monstruo servía—¿tenía el poder, realmente, para vencer a esta amenaza?

Considerando que Souei había divulgado el nombre de las dríades, una de las presencias de más alto nivel en el bosque, parecía seguro asumir que estaba diciendo la verdad. Nadie era lo suficientemente tonto como para hablar de dríades, hacerlo provocaría su ira. Se decía que ellas podían verlo todo y oírlo todo, a través de los mismos árboles que poblaban el bosque. Todos los residentes del bosque sabían que sus nombres deben manejarse con respeto.

El término alianza sugería que los hombres lagarto no serían sometidos a la servidumbre. Serían tratados como iguales. Era una oferta, razonó el jefe, que tenían que aceptar.

Pero antes de que él pudiera hablar, otro grupo de hombres lagarto entró en la cámara.

“¡Jefe! ¡No hay necesidad de escuchar tal conversación!”

“¡En efecto! ¡Somos la orgullosa raza de hombres lagarto! ¿Por qué algún extraño cualquier piensa que puede simplemente balbucear tonterías y ganar nuestro favor?”

Eran los hombres de Gabiru, parte del grupo que se quedó atrás mientras su líder partía para asegurar el apoyo de los goblins. El jefe les había pedido que se quedaran, temiendo que fueran demasiado impotentes para ser útiles en las delicadas negociaciones con los goblins, y ahora él estaba pagando ese error.

Él deseaba poder hacer clic con su lengua y hacerlos desaparecer. Ciertamente, no se sabía exactamente cuán poderosos eran este maestro y su gente. ¿Pero simplemente rechazarlos, por la autoridad de su jefe?

Este visitante demandaba demasiado, era cierto, pero él era un mensajero, y estos hombres lagarto, no tenían derecho a tratarlo como basura. Además, las demandas de los visitantes no eran, en sí mismas, un problema. El enviado representaba a un monstruo lo suficientemente poderoso como para que las dríades buscaran su cooperación.

En términos de nivel, él debía ser equivalente a los hombres lagarto o superior. Y en el mundo de los monstruos, todo se trataba de la supervivencia del más apto. Aquí había una presencia de nivel superior que buscaba su ayuda. Cualquier rudeza percibida podría ser rápidamente perdonada. Incluso este enviado poseía una aterradora cantidad de fuerza, un demonio hasta la médula. Equivocarse de qué lado tomar, y él podría convertirse fácilmente en su enemigo—y enfrentarse a un demonio como este antes de que llegara la horda de orcos sería el cénit de la estupidez.

El jefe miró a Souei, tratando de leer sus emociones. Los ojos del enviado todavía estaban directamente sobre el líder hombres lagarto. Whew. Eso era un alivio. Él no podía permitirse el lujo de dejar que un necio espectador arruinara esta oferta.

“¡Silencio!” gritó, silenciando la cámara mientras señalaba a sus guardias con sus ojos.

“Yo seré quien decida lo que haremos. Ustedes no tienen derecho a intervenir. ¡Llévenlos al calabozo! Una noche que pasen allí debería ayudarles a ver el error de sus modales”.

Los dos transgresores fueron rápidamente llevados, gritando: “¡Jefe, por favor, reconsidere!” y también “¡Gabiru-sama nunca permitirá esto!” Pero ya no importaban. Él se giró hacia Souei y bajó su cabeza.

“Por favor, perdone la rudeza de mi gente. Creo que me gustaría continuar esta alianza con ustedes. Sin embargo, los asuntos con los que debo lidiar en este momento me obligan a permanecer aquí. En circunstancias normales, me encantaría consultar con su maestro, pero me temo que no puedo perder un solo momento. ¿Sería posible que él viniera a este lugar?”

Él tragó nerviosamente. Esto era pedir mucho de alguien mucho más poderoso, lo sabía. Sabía que podía enojar al enviado fácilmente—pero Souei no mostró ninguna preocupación en absoluto.

“Acepto su disculpa. Estoy seguro de que mi maestro estará encantado de escuchar su respuesta y espero trabajar con usted. En ese caso, haré los arreglos necesarios para traer nuestras fuerzas aquí—llegará a conocer a Rimuru-sama usted mismo en ese momento”.

El comportamiento de Souei sugirió que nunca pensó por un momento que el jefe lo rechazaría. O—el jefe de repente pensó—si lo rechazara, eso sería todo. El fin de la suerte de los hombres lagarto.

Y eso no es una especulación ociosa, pensaba. Sin esta reunión de hoy— sin esta alianza—nuestra gente bien podría haber perecido.

El enviado, Souei, había declarado que el Orc Lord era real. El peor escenario en la mente del jefe ya estaba en movimiento, y ahora había un atisbo de esperanza de que podrían sobrevivir a ello. Esto llenó al jefe con una gran sensación de alivio.

“Reunámonos juntos entonces”, dijo Souei, “dentro de siete días. Les pido que no se apresuren a ningún tipo de conflicto antes de esa fecha. También le aconsejaría que cuide su espalda por el momento”.

“Muy bien. Espero con interés reunirme con su maestro”.

El monstruo asintió al jefe, luego desapareció del lugar, sin un sonido, como si se desvaneciera en las sombras.

Siete días. Eso sería suficiente, pensó. Refugiarse en sus cavernas para evitar que los orcos se vuelvan más fuertes, y esperar sus refuerzos. No sabía qué tipo de números traería su nuevo aliado, pero incluso alguien tan poderoso como Souei solo sería de gran ayuda. Si su supuesto maestro estaría enfrentando al Orc Lord, entonces los hombres lagarto necesitaban darle todo el apoyo que pudieran. Era un enfoque incierto, de esperar y ver, pero ciertamente superaba el riesgo de poner sus vidas en una confrontación que no ofrecía casi ninguna posibilidad de supervivencia.

Ahora, al menos, el jefe sabía lo que debía hacerse.

“¡Prepárense para un asedio, hombres! ¡Debemos reservar nuestra fuerza de combate hasta que lleguen los refuerzos!”

“““¡Sí!”””

Y así, los hombres lagarto se refugiaron en su laberinto natural, ocultándose y callados para el enfrentamiento por llegar.

***

Gabiru abrió sus ojos. Le tomó un momento recordar lo que había sucedido. Cuando finalmente lo hizo, salió disparado de la cama, pálido.

“¡¿Está despierto?!” dijo el hombre lagarto que lo servía.

“Sí. Pido disculpas por alarmarte. Debo haber caído en su trampa…”

“¿Su trampa?”

“En efecto. Ese tonto imprudente y sus ingeniosos trucos…”

“… ¿Qué significa, señor?”

“Significa que el luchador que me derrotó era el verdadero líder de la aldea”.

“¡¿Qué?!”

Sus hombres comenzaron a conversar nerviosamente unos con otros, digiriendo esta devastadora noticia. Tenía sentido, en sus mentes.

“El truco, pretendía que el slime era su líder para distraer mi atención. ¡Él hizo el papel de algún peón tonto, luego me golpeó justo cuando mi guardia estaba baja!”

“¡De todos los trucos sucios, usar algo así contra Gabiru-sama!”

“Y pensar que los lobos terribles, de todos los monstruos, están cooperando voluntariamente con una pequeña alimaña. ¡Los llamados amos de las llanuras! Son sólo un puñado de perros sarnosos al final”.

“¡El trabajo de un cobarde, de pies a cabeza! ¡No es digno de cruzar espadas con un guerrero como usted, Gabiru-sama!”

“Totalmente. ¡Le ofrecí la oportunidad de un duelo conmigo, justo y honesto, y ahora veo mi error de juicio!”

“Ah, ya… ya veo, señor. De hecho, no habría otra manera en la que pudiera imaginar que usted saboreara la derrota en caso contrario”.

“¡Bah! ¡Malditos esos desgraciados lobos terribles y a aquellos confabuladores hobgoblins! ¡Solo porque fueron bendecidos con una pequeña evolución, caminan como si fueran los dueños del mundo! ¡Si creen que pueden estar a la altura de los hombres lagarto, es mejor que los liberemos de esa idea rápidamente!”

Gabiru asintió con aprecio a sus hombres. Eso era cierto. Él no podía imaginar ninguna otra razón por la que perdiera esa confrontación. Eso, y los lobos terribles demostraron ser una dolorosa decepción. Toda esa charla sobre su orgullo, su impecable trabajo en equipo, y aquí estaban compartiendo sus destinos con un montón de gentuza deshonesta”.

“¡Cualquiera que use tácticas tan cobardes contra mí es despreciable!” escupió, todavía pálido.

“Tal vez fue para mejor que no nos pusiéramos del lado de ellos entonces”.

“¡Yo diría que sí, sí!”

“En efecto, en efecto…”

Gabiru disfrutó del ego de sus hombres. Luego soltó una carcajada. En lo que a él se refería, no fue derrotado en absoluto.

“Ahora que lo pienso”, otro hombre dijo: “Me parece extraño, Gabiru-sama, que usted haya permanecido en el rango de líder guerrero durante todo este tiempo”.

“¿Qué?” respondió Gabiru, burlándose del hombre lagarto.

“N-No, no… no quiero decir que usted no sea digno de ese puesto. ¡Todo lo contrario! Solo siento que es una oportunidad desperdiciada, sirviendo a ese débil viejo todo este tiempo”.

“Continúa”.

Ahora Gabiru estaba de su lado. El hombre lagarto enderezó su postura, el alivio lo recorrió.

“Siento, Gabiru-sama, que es hora de que permitamos que nuestro jefe se jubile y que usted sea el nuevo jefe de los hombres lagarto. ¡Ah, sí al menos ese ya fuera el caso! Entonces, tal vez, los orcos no nos presionarían tanto como ahora”.

Los otros rápidamente intervinieron para ponerse de acuerdo.

“¡Exactamente! Una vez que Gabiru-sama muestre su verdadera fuerza, ese viejo tonto y obstinado pronto tomará la indirecta y se hará a un lado. ¡Será una nueva era para los hombres lagarto, y nada me haría más feliz que verlo cobrar vida!”

“¡Muy cierto! ¡Es hora de que un nuevo viento sople a través de nuestro hogar!”

Gabiru asintió ante la gritada adulación. Sintió, finalmente, que el tiempo era favorable para él.

“Ah”, dijo, “entonces, ¿todos estaban pensando lo mismo? Estaba considerando que había llegado el momento de actuar yo mismo. ¿Estarán dispuestos a luchar junto a mí entonces?”

Él evaluó a sus hombres. Todos lo miraban con ojos llenos de pasión. Le gustaba lo que veía. Ellos estaban imaginando una nueva época en la historia de los hombres lagarto, una en la que tendrían un papel directo en la historia. Pronto, pensó Gabiru, serían sus asesores más confiables, ofreciendo el apoyo que necesitaría mientras guiaba a su especie a una nueva generación de abundante gloria.

“Lo haremos, señor”, dijo uno, “si usted está dispuesto a guiarnos”.

Esa era la oportunidad que Gabiru estaba esperando. Él asintió sabiamente.

“Entonces la nueva era está aquí”, proclamó.

“¡Muy bien! ¡Vayamos todos juntos!”

Los ecos de los aplausos que siguieron se prolongaron durante lo que parecieron minutos.

El tonto finalmente había subido al escenario. La farsa estaba por comenzar.