The World’s Strongest Rearguard – Labyrinth Country’s Novice Seeker (NL)

Volumen 1

Capítulo 2: Formando un Grupo

Parte 5: La Definición de Retaguardia

Después de comprar nuestra ropa, nos dirigimos a la zona de alojamiento del Distrito Ocho, donde estaban reunidos todos los Buscadores. Mi alojamiento era un edificio de tres pisos con ocho habitaciones en cada planta, situado en lo alto de una colina. Yo estaba en el último piso, en la habitación 304 de Nornil Heights. Allí nos alojaríamos.

Una señora mayor, en bastante buena forma, nos mostró la habitación. Al parecer, ella y varios empleados limpiaban y gestionaban el edificio, en el que siempre había alguien alojado. Se ofreció a despertarnos, así que le pedí que nos despertara a las seis y media de la mañana para que pudiéramos llegar a la Oficina de Mercenarios a las ocho.

“Por favor, tengan cuidado de no perder la llave de la habitación, ya que sólo hay una. Tendríamos que cambiar la cerradura si rehacemos la llave, así que tendrías que cubrir el coste de ocho piezas de plata. Si quieres, puedes dejarme la llave cuando salgas”.

“De acuerdo, nos aseguraremos de que no se pierda”, dije.

Ocho piezas de plata eran ochenta piezas de cobre. No era precisamente barato, así que tendríamos que tener mucho cuidado.

“Lo siento, Igarashi, parece que no podemos tener dos llaves”.

“Hmm, ¿harías una llave para cada persona aunque vivan juntos?”, preguntó.

“Bueno, tiene sentido por comodidad. Es posible que tú y yo no lleguemos a casa siempre a la misma hora”, respondí. En realidad nunca le había dado a otra persona la llave de repuesto de mi apartamento en mi mundo pasado. Supuse que sería más conveniente tener dos, pero eso no estaba basado en la experiencia real.

“…Hmm. No creo que sea un problema ahora mismo. Claro, es posible que vayamos y vengamos por separado, pero también es posible que no tengamos ninguna discusión al respecto”, dijo.

“Supongo que sí…”, dije. Sentí que estaba diciendo que nunca nos pelearíamos, pero me pregunté si nuestra relación había mejorado tanto. Igarashi pareció leer mis pensamientos y sonrió al responder.

“Me apunto al reto si alguna vez quieres pelear”, dijo.

“No, no estoy tan loco. ¿Qué tal si intentamos mantener la calma?”.

“Hmm, sí… eso sería lo mejor. Quiero que nos llevemos lo mejor posible”.

En serio… realmente se ha vuelto más relajada en nuestras interacciones… Me pregunto si es porque tuvimos esa conversación sincera en la tienda de ropa.

Mi licencia había dicho que su nivel de confianza en mí había aumentado, pero sólo obtuve diez puntos de contribución. Eso no indicaba en realidad cuánto nos habíamos acercado Igarashi y yo… supuestamente.

“¿Deberíamos ir a comer algo después de dejar nuestras cosas? El comedor está abierto hasta tarde, pero he oído que enredarse con los Buscadores de alto nivel que se emborrachan a altas horas de la noche puede ser duro”, dijo.

“No creo que haya mucha delincuencia por aquí, ya que significa que tu karma subirá. Aun así, es mejor tener cuidado”.

“Esto del karma es bastante ingenioso, ¿no? Ni siquiera tienes que llamar a la policía ni nada. Los guardias del Gremio aparecen solos”.

Abrimos la puerta mientras hablábamos y lo primero que nos sorprendió fue ver que había una sala de estar. Pasando la sala de estar estaba el dormitorio, donde realmente había dos camas.

“Vaya, mira esos techos tan altos. Y la habitación es tan grande… Atobe, ¿exactamente cuánto ha subido tu rango para que acabes alojándote en una habitación así? ¿Es por haber vencido a esa cosa roja?”

“Sí. Tú también luchaste contra ella, así que también tienes derecho a quedarte aquí. No dudes en ponerte cómoda”.

“Dices eso, pero…”, dijo mientras se alejaba, aún sosteniendo la bolsa con sus compras. Supuse que estaría contenta, ya que esta era una habitación bastante normal y ella había aceptado quedarse conmigo como algo natural, así que me sorprendió su reacción.

…Oh, es cierto. Sus padres eran muy estrictos, así que probablemente nunca ha estado en un hotel como este.

“…¿Igarashi?”

“¡¿Eek?!”

“S-siento haberte asustado. Um, hay dos cestas para guardar cosas, así que puedes usar esta. Luego elegiremos las camas”.

“De acuerdo, lo entiendo. Me parece bien… ¡Eek!” Igarashi estaba a punto de tropezar con absolutamente nada. Eso y su simpático grito de sorpresa me llevaron a la conclusión de que esta mujer de veinticinco años no tenía mucha experiencia con los hombres. No es que estuviera en condiciones de hablar, aunque pudiera simpatizar. Por alguna razón sentí que podía ser más paciente con una mujer que estuviera más nerviosa que yo, algo que realmente sonaba a esta situación.

…Espera. Me pregunto si me espera algún gran cambio en mi nueva vida reencarnada.

“…¿De qué te ríes? ¿Tienes algún problema o algo así?” ladró Igarashi.

“No, nada, no es nada. Deja tus cosas, ¿vale? Vamos a salir. Yo pago, así que no tienes que traer la cartera”.

“…Siempre con tanto tacto, aunque sea un poco molesto. ¿Estás acostumbrado a este tipo de cosas?”

“No, en absoluto, por mucho que me gustaría decir que lo estoy. Sólo quería intentar ser un caballero”.

“Hmm, ¿en serio? Siempre supuse que eras popular con las damas”.

Nunca una mujer me había dicho algo así, aunque había leído en una revista para hombres que si lo hacía era señal de que le gustabas. ¿O era en Internet? En cualquier caso, no podía dejarme llevar. No dudaría en echarme la bronca si pensara que me alegraba de compartir habitación con ella, así que hice lo posible por controlar mis expresiones faciales para que no pensara que seguía sonriendo.

Podíamos comer en el edificio del alojamiento, pero era bastante caro, así que alguien sugirió que bajáramos la colina hasta una taberna para cenar. El sol pronto iba a caer tras el horizonte, y la taberna estaba llena de Buscadores que habían vuelto de su aventura del día.

“No tengo ni idea de qué tipo de carne es esta, pero no es terrible”, dijo Igarashi mientras comía.

“¿Tienes alguna preferencia alimenticia fuerte?”

“En realidad no, pero no soy fan del pescado fermentado ni del queso azul. O el tofu apestoso”.

Sonaba como si no le gustara nada con un olor muy fuerte. Tampoco le gustarían cosas como el durian. No es que yo lo haya probado.

“¿La gente que viene a esta zona es del mismo rango que tú?”, preguntó Igarashi.

“Creo que sí. Parece que la gente de mayor rango del Distrito Ocho vive en otra zona”.

“El País del Laberinto está dividido en ocho distritos, y todos compiten dentro de cada uno. Apuesto a que el Distrito Uno es completamente diferente de aquí, ¿no crees?”

“Si seguimos subiendo de rango, algún día lo descubriremos. Mientras subamos de rango, llegaremos a otro distrito”.

Por eso quería reunir más miembros del grupo, subir de nivel y conseguir un equipamiento fuerte.

“Por cierto, ¿quién era la persona disfrazada de lagarto que estaba contigo antes?

“Era Theresia, un Hombre lagarto. La recepcionista del gremio tenía algunas dudas, ya que no conocíamos la naturaleza de mi trabajo, así que me dio unos billetes de mercenario. Usé uno para contratar a Theresia. Con el tiempo me gustaría convertirla en un miembro permanente del grupo”.

“Parecía muy fuerte, así que me sentiría mejor si estuviera siempre cerca. Tengo que subir de nivel para no arrastrarlos a ustedes”.

“Te ayudaré. Mañana, cuando vayamos a buscar, te contaré cómo derrotamos a la cosa roja. Sin embargo, las habilidades son el salvavidas de un Buscador, así que te agradecería que no se lo contaras a nadie a menos que sea necesario.”

“Eso suena increíble… No puedo esperar. Sabes, cuando esa cosa roja apareció, pensé que nunca más querría entrar en el laberinto”.

Estoy seguro de que cualquiera se traumatizaría si Redface le atacara de repente.

“Aparentemente, el verdadero objetivo de Redface era ese grupo con Baldwick. Simplemente estabas en el lugar equivocado en el momento equivocado”, le dije.

“Sí… en realidad, se acercaron a mí justo después de haber matado a esa Cotton Ball por mi cuenta. Dijeron que me protegerían y que ganaría dinero más rápido. Los estaba rechazando cuando apareció”.

Se acercaban a los novatos y trataban de ponerlos en deuda. Sólo pensar en lo que Baldwick y su grupo podrían haber hecho después me ponía enfermo.

“Estabas usando una lanza, ¿verdad? Pensé que las cotton ball se movían muy rápido, pero fuiste capaz de vencer a una tú sola”, dije.

“Estaba en el club de naginata en la escuela. Elegí un arma con una forma similar… pero la cosa roja la rompió. Tendré que reemplazarla…”

“Compraremos algo mañana en las tiendas frente al laberinto. También necesitamos una armadura para ponernos encima de la ropa”.

“Oh, claro. Una armadura. No había pensado tanto en ello, ya que la ropa era muy cara, y había roto mi arma”.

“Trabajaremos duro para asegurarnos un ingreso estable. Nos pondremos a trabajar a partir de mañana”.

La conclusión de esa conversación significó el fin de nuestra reunión de sobremesa. Empecé a pensar que deberíamos ir a casa por el día y tomárnoslo con calma, pero fue entonces cuando escuché una voz procedente de algún lugar de la taberna.

“Oye, ¿te has enterado? La Espada de la Muerte ha llegado al Distrito Ocho”.

“¿Dices que la Espada de la Muerte ha dejado la Brigada de la Noche Blanca y ha venido hasta aquí?”

“Sí. Supongo que se ha aliado con un novato y está tratando de criarlos hasta que valgan algo”.

Al principio, no pensé nada de su conversación. No parecía tener nada que ver con nosotros. Pero cuando mencionaron a una novata, las únicas personas en las que pude pensar fueron las dos chicas que había conocido esa mañana.

Si están hablando de Elitia y Suzuna, entonces… ¿Elitia es esa persona de la Espada de la Muerte?

“Es una buena oportunidad, ¿no crees? Un Buscador de alto nivel arrastrando un peso muerto, si las cosas van bien…”, continuó uno de los presentes.

“Oye, no vayas a hablar en público. Lo discutiremos más tarde”, dijo un hombre con una cicatriz en la mejilla. Tal vez fuera el líder del grupo.

“Atobe, ¿qué pasa? Pareces molesto”, dijo Igarashi.

“No es nada importante. Es que me ha parecido que esos hombres hablaban de una chica que reencarnó al mismo tiempo que nosotros… Pero ahora no es un problema. Hablemos de ello mañana”.

“De acuerdo… si tú lo dices”.

Todo el edificio de Nornil Heights tenía baños compartidos separados por género. Los Buscadores de menor rango tenían que usar los baños públicos, así que nos convenía que el edificio los tuviera dentro. Fui a bañarme después de que Igarashi se marchara, pero volví a la habitación antes que ella. Me metí en la cama pensando en la conversación que había escuchado en la taberna. Mis párpados comenzaron a sentirse cada vez más pesados.

Estoy muerto de cansancio y tengo mucho sueño… pero quiero seguir despierto un poco más…

Cerré los ojos y empecé a quedarme dormido. Justo antes de caer en el sueño, escuché el sonido de la puerta abriéndose.

“¡Atobe, los baños de este lugar son increíbles! No creí que tuvieran champú y acondicionador, ya que es un mundo diferente, pero resulta que sí… Oh… ¿Estás dormido? Lo siento, me callaré…”

…Eso es genial, Igarashi.

Al menos, el pensamiento cruzó mi mente, pero estaba demasiado cansado para responder. También me había sorprendido gratamente el champú y el acondicionador y quería compartirlo con ella, pero ya había pasado mi límite.

“…Hasta mañana, Atobe”, dijo Igarashi con suavidad mientras me sumía en un profundo sueño. Hacía mucho tiempo que no dormía en una habitación con otra persona.

Seguí durmiendo en la habitación a oscuras. En un momento dado, me desperté un poco pero no abrí los ojos e intenté volver a dormir.

“H-hey… Um, Atobe…”

“…Mm… Oh, buenos días, Igarashi”. Abrí los ojos cuando me sacudió suavemente, y la vi de pie junto a mí en pijama. Me sorprendió darme cuenta de que no estaba menos hermosa sin maquillaje.

Estaba de pie junto a mi cama mirándome en la penumbra como si intentara decir algo. Cuando se había puesto el suéter antes, me costó encontrar un lugar seguro para mirar, pero incluso en pijama, no pude evitar que mis ojos se detuvieran en su pecho. Mi karma subía, pero no tenía la energía para apartar la mirada. Quería mirar… pero no debía.

“…¿No eres capaz de dormir? ¿Es porque no estás usando tu almohada normal o algo así?” Pregunté.

“N-no, no es eso… ¿Cómo puedo decir esto…? No quiero hacerte sentir raro ni nada, pero ¿podrías dormir de espaldas a mí…?”

“De espaldas a ti… Oh. ¿Me he dado la vuelta? No quise mirar para ese lado”.

“No es tu culpa, no puedes evitarlo. Es sólo que, cuando estás de cara hacia mi… como que… me siento extraña…”

No entendía muy bien, pero si le molestaba que durmiera de cara a ella, entonces debería mirar hacia el otro lado. Pero podría rodar de nuevo.

…Espera. Ella se siente rara cuando estoy de cara a su espalda… ¿Así que incluso cuando estamos durmiendo en camas diferentes, seguimos en posición de vanguardia y retaguardia…?

No había manera… o eso pensé, pero no había otra explicación plausible para lo que estaba diciendo y su vergüenza.

¿Significa eso que mi Soporte de Recuperación 1 está siempre activo, incluso mientras duermo…?

Recordé que mi licencia me mostraba que el Nivel de Confianza de Igarashi en mí había aumentado. Sólo por dormir de cara a ella, el Soporte de Recuperación 1 estaba funcionando cada treinta segundos…

” E-Está bien, lo comprendo. Me aseguraré de no mirar hacia ese lado, no te preocupes”.

“…De acuerdo. Gracias, de verdad. Siento haberte despertado para esto”, se disculpó tímidamente antes de volver a su propia cama. Esperé hasta que su respiración se hizo más lenta y sonó como si estuviera durmiendo antes de levantarme.

Si duermo normalmente, me daré la vuelta en algún momento… Pero si duermo en el sofá, definitivamente no se me puede considerar una retaguardia. Eso espero. Ni siquiera tengo pruebas de que sea por el Soporte de Recuperación, pero por si acaso…

Si trasladamos la cama a la otra habitación al día siguiente, entonces ambos podremos dormir tranquilos después. El sofá resultó no ser tan incómodo como esperaba, así que decidí que podría dormir allí.

Entonces llegó la mañana. Mis ojos se abrieron antes de que la anciana viniera a despertarnos.

“…¿Hmm?”

No había usado una manta por la noche ya que no tenía frío, y sin embargo alguien me había puesto una mientras dormía. ¿Igarashi se despertó y me cubrió? Miré a mi alrededor y vi una nota sobre la mesa: No te preocupes por mí la próxima vez y duerme en tu cama.

Supongo que el mero hecho de darle la espalda aumentó su nivel de confianza en mí. Me pregunté qué pasaría si subía demasiado, pero no se registraba nada en la licencia cuando estaba fuera del laberinto, así que no tenía forma de confirmarlo. Decidí intentar dormir normalmente en la cama esta noche. Si Igarashi volvía a despertarse, moveríamos una de las camas a la otra habitación.