Gakusen Toshi Asterisk (NL)

Volumen 14

Capítulo 4: Ronda cinco III

Parte 1

“…¡Ajá! ¡Ha pasado un tiempo! ¿Quién hubiera pensado que me encontraría contigo aquí de nuevo así?” llamó la joven, con el cabello atado en dos brillantes colas de caballo rubias, mientras señalaba a Saya con el brazo extendido. Esta era Violet Weinberg.

“…” Saya se limitó a mirarla fijamente durante un largo momento, inclinando su cabeza en la confusión, antes de hablar finalmente: “¿Nos hemos encontrado en algún lugar?”

“¿¡Ah!? ¿¡Qué…!? ¿¡Cómo puedes…!? ¿¡Hablas en serio!? ¡Soy yo! ¡Violet!” exclamó, señalando su propia cara mientras se acercaba.

“Hmm…” Saya cruzó sus brazos, inclinando su cabeza esta vez hacia el otro lado… pero aún no recordaba haberse encontrado con su oponente antes. “Lo siento… ¿Quién eres tú, otra vez?”

“¡Augh!”

En esto, Violet se tambaleó hacia atrás, como si retrocediera ante una gran conmoción.

Por supuesto, Saya había visto todos los datos relevantes de su oponente. Violet Weinberg estaba en el puesto número treinta y cinco de la Academia de Queenvale para Jóvenes Señoritas; se hacía llamar Overliezel, la Bruja de las Balas Demoledoras; y tenía la habilidad de crear armas de fuego y armamento explosivo sobre la marcha. Y por lo que Saya había oído de Sylvia, Saya, como Minato Wakamiya, había estado recibiendo entrenamiento de Xinglou Fan. En otras palabras, desde la cuarta ronda, Saya había tenido que enfrentarse a dos graduados del Liangshan espalda con espalda.

“¿¡Cómo pudiste!? ¡Es una vergüenza! ¡Vergonzoso! He estado esperando este encuentro desde que se anunció el grupo para el torneo principal, ¡y ahora acaba de…!” Por un segundo, Violet parecía que iba a estallar en lágrimas, pero rápidamente levantó la cabeza y miró a Saya. Parecía ser del tipo que deja fluir libremente sus emociones. “¡Te daré una pista!” gritó. “¡Verano, hace dos años! ¡La piscina del Domo Algol!”

“¿Hmm…?”

El Domo Algol era uno de los siete escenarios de tamaño medio en Asterisk, y se duplicó como una piscina cubierta para que los estudiantes la usaran durante el verano (aunque la fecha de apertura se adelantó durante los años en que se celebró el Phoenix).

“Hmm… El Domo Algol…”

“Pista dos: estuviste con la Tempestad del filo de la navaja”.

“¿Con Kirin…? Ah, cuando le enseñé a nadar, ¿tal vez…?” Saya murmuró, dándose una palmada en la frente.

El verano de hace dos años fue cuando el Phoenix tuvo lugar. En ese entonces, sólo recientemente se había convertido en compañera de Kirin.

“¡Cierto, cierto!” Violet llamó de nuevo con emoción, con los ojos bien abiertos por la
expectativa.

“Sí… ¿Y?”

En esto, Violet perdió completamente el equilibrio, casi cayendo hacia adelante.

Saya recordó haber ido a la piscina una vez con Kirin, pero ¿qué tenía que ver eso con la extraña chica que estaba de pie frente a ella ahora?

“¡Arghhhhh! Pista tres: ¡La Tempestad del filo de la navaja se topó conmigo! ¡Tuvimos una discusión! ¡Y luego tú y yo lo resolvimos con un tiroteo!”

“…¡Ohhh!” Sólo ahora Saya se acordó. “¡Eres esa espeluznante y engreída chica que quería pelear con Kirin!”

En ese momento, Kirin había estado golpeando el agua, tratando de mantenerse a flote, cuando se topó con una chica presumida que dormía en una silla inflable, y las dos se pelearon un poco.

“¡Bien, bien! ¡Era yo! ¡Bien! ¡Finalmente te has acordado!” Entonces Violet estalló, agarrando las manos de Saya y saltando de alegría.

“Sí, ahora está todo claro.”

“¡Espera!” Violet exclamó de repente, arrancando las manos mientras su cara se ponía roja de ira. “¿¡Espeluznante!? ¿¡Tonta!?”

“Er… El combate ni siquiera ha empezado, pero nuestras concursantes ya parece que se están poniendo un poco nerviosas…”

“No hay nada en mis datos, ¿pero tal vez hay una historia entre ellas?”

Las voces de la locutora, Domitila, y de la comentarista, Maeve, estaban llenas de perplejidad.

“De todos modos… Ya era hora de que empezáramos el combate, ustedes dos, así que, ¿qué tal si regresamos a nuestras posiciones de partida?” Domitila los exhortó por el altavoz.

“…Oh.”

“¿Eh…?”

Saya y Violet, esta última todavía un poco nerviosa, hicieron lo que se les ordenó, cuando la voz automatizada sonó:

***

“Ronda 5, combate 5 – ¡Comienza!”

***

Saya fue la primera en hacer un movimiento.

“Lux cañón láser Tipo 39, Wolfdora”, murmuró, desplegando el Lux y fijando su puntería. “Boom”.

Desató el poder del arma sin siquiera esperar a que se cargara completamente. Habiendo recordado finalmente su encuentro anterior, había decidido intentar reproducir el flujo de su tiroteo lo mejor que pudiera, ya que eso le permitiría calibrar mejor cuánto había crecido su oponente desde entonces.

Este movimiento había sido suficiente para eliminar a Violet en ese entonces, y aún así…

“¡No me subestimes!”

Su oponente se deslizó a través del torrente de luz, activando su propio mosquete tipo Lux y rápidamente acortando la distancia entre ellos.

Supongo que sabía que no sería tan fácil como la última vez… Pero el combate a corta distancia…

El combate a larga distancia era el fuerte de Saya, pero gracias al hecho de que había estado entrenando junto a Ayato desde la infancia, también tenía varias técnicas propias de combate a corta distancia. Violet, por otro lado, dadas sus habilidades únicas, debería haber estado mucho más cómoda manteniendo la distancia. Naturalmente, Saya esperaba que el combate tomara la forma de un tiroteo desde lados opuestos del escenario… …y aunque Violet pudo haber mostrado cierta habilidad para defenderse cuando sus enemigos se acercaron demasiado durante las preliminares, no debería haber sido necesario que se acercara tanto intencionalmente.

…Bien. Si eso es lo que ella quiere.

Saya cambió la Wolfdora por el cañón de ondas tipo 34 Ark Van Ders y apretó el gatillo.

“¡Toma esto!”

“…¿Qué?”

Mientras Violet apuntaba su mosquete directamente a la cresta de su escuela, Saya empujó el cañón a un lado con el suyo y luego agarró a su oponente por la muñeca, bajando su arma sobre su abdomen. El considerable peso y tamaño del cañón Ark Van Ders lo hacía particularmente útil en el combate a corta distancia.

Violet saltó hacia atrás para esquivar lo peor del ataque, justo cuando el aire a su alrededor comenzó a deformarse al materializarse repentinamente doce proyectiles del tamaño de un puño.

¡Esa habilidad es rápida…!

“¡Fuego!”

Saya se protegió con su Lux. Afortunadamente, la explosión que siguió no fue particularmente poderosa, sin duda para que no engullera al que la había desatado.

Al instante siguiente, Violet, habiendo aterrizado a salvo en el suelo, se lanzó a su siguiente movimiento a corta distancia. Además, una nueva ráfaga de proyectiles había aparecido a su alrededor, cayendo sobre Saya mientras que Violet corría hacia ella.

“¡Ngh…!”

Con el Ark tan grande como era, Saya se vio obligada a tomar la defensa una vez más.

Golpeó al enorme Lux, como si no fuera más que un simple garrote, contra el mosquete de Violet e hizo todo lo que pudo para evitar la incesante barrera que se formaba a su alrededor.

Pero entonces…

“¡Y esto!”

“¡Caray!”

Había sido sólo la más pequeña de las aberturas, pero Violet la había aprovechado para disparar una ráfaga con su mosquete. Era de esperar, pero su arma también funcionaba como un arma de fuego.

“En ese caso… ¡Estalla!” Habiendo terminado de cargar el Ark Van Ders, Saya soltó su propia descarga.

Sin embargo, Violet, como si hubiera visto su movimiento, retrocedió casualmente, dejando que la ola de luz la pasara.

“¡Heh-heh! ¿Realmente pensaste que caería en un truco tan obvio?”

“¡Wow, ¡qué giro tan inusual! ¡Ambas concursantes están usando sus armas de fuego como si fueran armas contundentes!”

“Sylvia Lyyneheym tiene un estilo de combate similar. Sin embargo, en lo que respecta a este combate, me parece que Weinberg tiene la ventaja en este rango.”

Por mucho que Saya odiara admitirlo, Maeve estaba justo en el blanco.

Cuando se trataba de la habilidad con la que manejaban sus respectivas armas, probablemente no había mucha diferencia entre las dos. Sin embargo, gracias a las habilidades de su oponente Strega, Saya luchaba con una desventaja significativa.

A través de su aplicación del método de transición LOBOS, Saya podía redirigir el exceso de energía producida por el Ark para producir un campo defensivo que le permitía soportar los golpes de su oponente a corta distancia. El mosquete de Violet, por otra parte, parecía haber sido diseñado específicamente con su uso como arma de combate cuerpo a cuerpo en mente. A juzgar por su apariencia, sólo podía disparar proyectiles de uno en uno, con su principal propósito probablemente de darle una forma física para usar cuando se imaginaba sus habilidades. En resumen, esa arma era la prueba de que pretendía concentrarse en la lucha a corta distancia.

“…Bueno, debería haber esperado esto de alguien que se entrenó en el Liangshan”, murmuró Saya.

Irene, Priscilla, Minato y Lester tenían cada uno su propia manera de luchar, pero todos habían desarrollado habilidades notablemente competentes en el combate cuerpo a cuerpo.

“¿Oh? ¿Sabes algo de eso? Estoy impresionada”, respondió Violet con una sonrisa.

“He oído que hay un sistema de clasificación allí… ¿Qué eres?”

“¡Hmph! Koubu, por supuesto! ¡El más alto rango!” declaró orgullosamente, echando el cabello hacia atrás con una floritura.

Eso no era lo que Saya quería oír.

“¡Pero aun así! ¡No es por eso que estoy luchando contra ti de cerca!”

“¿Oh?”

La expresión de Violet, al principio autocomplaciente, se volvió repentinamente seria. “Me has disgustado desde mucho antes del incidente de la piscina.”

“…me temo que no recuerdo haber hecho nada para que te sientas así.”

No estaba completamente fuera de las teorías, pero las siguientes palabras de su oponente fueron una completa sorpresa.

“¡Saya Sasamiya, he oído que eres una vieja amiga del señor Ayato Amagiri!”

…¿Señor?

“Es cierto que Ayato y yo hemos estado atados por el destino desde que éramos niños, pero ¿qué es lo que…?”

“¡Argh! ¡Estoy tan celosa…! ¡Soy una gran fan de él!”

“Oh… Tienes un buen ojo.” Saya asintió con la cabeza en señal de comprensión.

“¿Verdad? ¡Pero! ¡Eso es exactamente por lo que no puedo soportar ver tu intento
destrozado de hacer el estilo Amagiri Shinmei! No sé cuánto tiempo has estado entrenando con él, ¡pero no es tuyo para que andes por ahí presumiendo!”

“…¿Así que estás celosa?”

“¡Silencio! ¡Estoy haciendo una seria queja aquí!” Violet retrocedió, girando el hocico de
su mosquete hacia ella.

“Pero sabes… si vas a aferrarte a ese estilo de lucha de carnicero, ¡entonces yo también voy a tener que hacer todo lo posible!”

“…” Saya levantó una ceja ante esta afectada muestra de provocación, antes de soltar un corto suspiro y sacudir la cabeza. “No, me detendré”, murmuró, desactivando el Ark y cambiando a su pistola de tipo 41 Lux, la Waldenholt Mark II.

En el pasado, podría haber respondido a las provocaciones de su oponente y se precipitó de cabeza en una pelea cuerpo a cuerpo. Después de todo, por muy imperfectas que fueran sus técnicas, eran recuerdos importantes de experiencias compartidas con Ayato.

Sin embargo, también comprendió que las experiencias que aún debía compartir con él no serían menos valiosas que las anteriores.

“Hmm… Te estás tomando esto mejor de lo que pensaba. Muy bien, entonces,
¡decidamos esto apropiadamente! Pero te advierto ahora, ¡yo soy la que va a ganar!”

Con esa declaración confiada, Violet apartó su mosquetón, esferas brillantes de luz que se manifestaban a lo largo de su camino una tras otra. Había más de tres veces más de ellas ahora que las que había empleado antes, cerca de cincuenta en total. Si esto era lo que ella era normalmente capaz de hacer, entonces luchar de cerca debe haber sido una seria carga para su concentración.

“¡Fuego!” ordenó, y con ello, los brillantes proyectiles comenzaron a ser lanzados.

Saya desplegó completamente el vernier del Waldenholt, deslizándose hacia atrás a través del escenario mientras se alejaba del torrente de lluvia. Detrás de ella, ráfagas de aire ardiente pasaron a su lado mientras esas balas como proyectiles explotaban una tras otra. Estos proyectiles eran claramente mucho más poderosos que los del último asalto de Violet.

Dicho esto, a esta distancia, Saya no iba a dejarse derrotar.

“Estalla”.

Tomando las acciones evasivas necesarias, esperó hasta encontrar una abertura y luego se liberó usando su pistola.

En lo que respecta a la velocidad, Violet no estaba cerca de su oponente en el cuarto asalto, Curtis Wright… y eso significaba que le sería imposible esquivar los seis rayos del arma.

“¡Maza verde!”

Con una sonrisa intrépida, Violet, sin embargo, desató un torrente de destellos de luz bajo sus pies con el movimiento de su mosquete, los arcos se aniquilaron contra los rayos de la pistola de Saya. De alguna manera se las arreglaron para dispersar la energía de sus rayos antes de llegar a su objetivo.

Ngh, ¿tiene una técnica de intercepción…?

“¡Willie Pete!”

Sin detenerse ahí, varios de los proyectiles de Violet detonaron en el aire, cubriendo el escenario con una gruesa nube blanca.

“¿¡Una cortina de humo!?”

Saya no perdió ni un segundo antes de ajustar su monitor de puntería, pero sus sensores resultaron ineficaces. Aunque era probable que Violeta se hubiera quedado tan ciega como ella misma.

“¡Whoa…!”

O eso pensaba, hasta que una cadena de explosiones la rodeó de repente.

La estrategia de su oponente parecía ser cubrir una gran área con ataques en un intento de retenerla.

Dado que no podía hacer lo mismo con el Waldenholt, Saya se quedó sin poder contrarrestar usando el mismo curso de ataque. Todo lo que podía hacer era mantenerse en movimiento y concentrarse en esquivar esos ataques. El público no permitió que su oponente mantuviera esta cortina de humo para siempre, así que tarde o temprano tendría que dejarla despejada.

Pero no pasó mucho tiempo antes de que Saya se diera cuenta de lo ingenua que había sido esa idea.

“¿¡—!?”

El suelo bajo sus pies explotó repentinamente, enviando su vernier de control de reacción a volar.

¡Una trampa…! ¡Era como una mina terrestre…! Así que la cortina de humo era sólo una distracción para que ella pudiera colocar estos…

Los gemelos Li habían utilizado una táctica similar durante su combate de cuartos de final en el Phoenix, y se las habían arreglado para dejarla completamente acorralada.

Y con su nonio destruido, ya no sería capaz de moverse por el escenario a alta velocidad.

El humo que cubría el escenario se elevó gradualmente, revelando la silueta de su oponente mientras apuntaba su mosquete.

Violet estaba a punto de lanzarse a su siguiente descarga.

A Saya no le quedó más remedio que protegerse con un campo defensivo, pero tan
pronto como lo decidió, sus instintos dieron la alarma. Saltó hacia atrás, pero de forma refleja, ya que un nuevo bombardeo hizo contacto directo con su unidad de espalda. Estos nuevos proyectiles, largos y estrechos, eran completamente diferentes a los últimos, diseñados específicamente, como pudo ver, para cortar su campo defensivo.

“¿Bombas perforadoras de armaduras…?”

Esos proyectiles no sólo atravesaron su campo defensivo, sino que también destruyeron lo que quedaba de su nonio, dejándola con no más que un par de armas de gran tamaño. Saya inmediatamente expulsó al Lux y se dio la vuelta para intentar escapar.

En ese momento, otra ráfaga de proyectiles se estrelló directamente contra el Waldenholt, engulléndolo en una enorme explosión.

“¡Guh…!”

Aunque la explosión la hizo volar, Saya preparó su siguiente arma, activándola en el momento en que se puso de pie.

“Lux Lanzagranadas tipo 38, Helnekraum.”

Y con eso, interceptó la siguiente ola de proyectiles que venían volando hacia ella con una increíble explosión de luz.

La explosión se encendió a quemarropa, la ardiente onda de choque pasó por su lado, pero fue mejor que ser víctima de un golpe directo.

“¡Hmm! Para que lo sepas, ¡no esperaba que esquivaras esa!”

Mientras la explosión disminuía, la cortina de humo se abrió para revelar a Violet, de pie en el centro del escenario con una expresión despreocupada.

“Este ha sido un curso de acción muy unilateral… ¿Nuestras dos concursantes son
realmente tan diferentes en habilidad?”

“No, las tácticas de la concursante Weinberg sólo le han dado la ventaja sobre la concursante Sasamiya. Sus habilidades de Strega complementan perfectamente esas tácticas, de una manera que eclipsa completamente todos nuestros datos anteriores sobre ella.”

Como sucedió, Saya no había anticipado que las habilidades de Violeta podrían ser tan diversas. En términos de técnicas ofensivas, su versatilidad parecía ser comparable incluso a la de Julis. Además, sus habilidades habían evolucionado de tal manera que los datos de sus partidos anteriores apenas eran relevantes.

En pocas palabras…

“…eres fuerte”, reconoció Saya de mala gana mientras miraba a su oponente a través del escenario.