Gakusen Toshi Asterisk (NL)

Volumen 9

Capítulo 4: Mediodía

Parte 2

Ayato salió del restaurante en un oscuro y temprano día de otoño.

El sol estaba oculto detrás de gruesas nubes, y el húmedo viento llevaba un aroma distintivo. Según el pronóstico meteorológico, se esperaba que lloviera más tarde por la tarde.

“…De todos modos, necesito encontrar a Claudia,” murmuró para sí mismo mientras se apresuraba hacia el camino que conducía de nuevo hacia la escuela.

¿Qué pudo haberla motivado a hacer esto? No tuvo más remedio que preguntarle directamente. Si, como dijo Laetitia, él era una de las claves del misterio, tenía que encontrarla cueste lo que cueste.

Justo cuando se dio cuenta de ello, su móvil empezó a sonar.

Abrió apresuradamente una ventana aérea, sólo para encontrarse con un rostro inesperado.

“¿Eh? ¿Sylvie?”

“Ayato, me enteré de lo que pasó. Suena serio.”

“Ah, sí. Lo es…. Pero, ¿cómo te enteraste?”

“Soy la presidenta del consejo estudiantil, y aquí en Queenvale tenemos nuestra propia organización de inteligencia, Benetnasch. No son tan malos”.

Al igual que Laetitia en Gallardworth, parecía que las otras escuelas estaban empezando a darse cuenta de la situación, aunque fuera tarde.

“¡Eso es todo! ¿Puedes usar a Benetnasch para tratar de averiguar dónde está ahora mismo?” preguntó, habiéndose revelado un rayo de esperanza.

Sylvia, sin embargo, simplemente agitó la cabeza disculpándose. “Lo siento, Ayato. No dijeron nada sobre su paradero actual, y dudo que me lo dijeran, aunque lo supieran”.

Tal como una parte de él lo esperaba, los directivos de Queenvale también consideraron que el mejor enfoque era dejar que las cosas salieran bien.

Ellos, por supuesto, sabrían de la amistad de Sylvia con Ayato, por lo que había pocas posibilidades de que le divulgaran esa información.

“Pero sabes, he estado pensando en ello yo misma, y.…”

Pero antes de que pudiera terminar de hablar, la ventana aérea se volvió negra.

“…¿Huh? ¿No hay señal?”

Ese no era un mensaje que esperaba ver en medio de Asterisk. Con la excepción de ciertas áreas, como la manzana subterránea donde Saya se había encontrado hace varios días, debería haber habido buena recepción en toda la ciudad.

Preguntándose qué estaba pasando, Ayato levantó la mirada a su alrededor y se detuvo en shock. Sin que él se diera cuenta, el paisaje a su alrededor había cambiado completamente. Las calles estaban desprovistas de transeúntes, y los edificios a su alrededor estaban en un estado ruinoso. Estaba en el área de reurbanización.

“¿Cómo he…?”

Debería haber ido en la otra dirección, de regreso hacia Seidoukan, y sin embargo, se había encontrado aquí. No sólo eso, sino que ahora que se había detenido en medio de la calle, una espesa niebla había empezado a levantarse a su alrededor.

Claramente era un error atípico.

Se puso en guardia, mirando a su alrededor, cuando una figura fantasmal empezó a emerger de la niebla.

“¿¡…!?”

“…Es una técnica de ocultación, que interfiere con el sentido de la dirección del objetivo. Es prácticamente imposible contrarrestar si el objetivo no se da cuenta de lo que les ha pasado”.

“¿Eh? Esa voz… ¿Yabuki?”

“Sí, justo en el blanco”.

La figura continuó hacia él a través de la niebla, hasta que finalmente Ayato pudo ver los rasgos de su compañero de cuarto. Llevaba una capucha, y mientras sus ojos estaban completamente ocultos, Ayato podía ver una leve sonrisa.

“¿Qué estás haciendo aquí?”

“Vamos, vamos, Amagiri. ¿No te portarás bien y me dejarás atarte un rato? No hay necesidad de preguntas”. Eishirou, con las manos en los bolsillos, se detuvo justo fuera del borde del campo de tiro de Ayato.

“¿Dejar que me mantengas atado…? Oh, así que así son las cosas, ¿no?” Preguntó Ayato frunciendo el ceño. Su tono dejó claro su punto de vista. “¿Estás del lado de la escuela en esto?”

“Bueno, yo había querido correr la cortina más dramáticamente… Pero supongo que ya es demasiado tarde.” Eishirou levantó su capucha, mostrando a Ayato su habitual sonrisa amistosa mientras se rascaba el costado de su cabeza. “Has oído hablar de Shadowstar, ¿verdad? Básicamente, trabajo para ellos. ¿Sorprendido?” preguntó con una risa tranquila.

“…a cualquiera le sorprendería saber que su amigo trabaja para una organización de inteligencia.”

“Pero pareces bastante tranquilo”, señaló Eishirou.

“Supongo que hace tiempo que sé que no eres un estudiante normal, Yabuki, contestó Ayato mientras se agarraba la cintura. “Y pensé que era bastante inusual que no estuvieras interesado en participar en la Festa.”

“Ah, ¿eso es así…? Parece que necesito mejorar mi entrenamiento.” Eishirou bajó los hombros, cabizbajo. “Pero, aun así, me alegra oír que me consideras tu amigo. Siento que te he estado engañando todo este tiempo.” La cabeza de Eishirou estaba inclinada, pero había un destello de sondeo en sus ojos.

“Hmm…. Ocultar es probablemente una mejor manera de decirlo, diría yo. Y además, hay cosas que también te he ocultado, así que supongo que ambos somos culpables”.

Ante esto, Eishirou le miró con asombro en silencio durante un momento. “Siempre supe que eras blando de corazón, pero vamos, esto es un poco exagerado…”

“No es eso. Sé lo que estoy haciendo. Quiero decir, si eres mi amigo, podrías dejarme ir, ¿verdad?” Contestó Ayato con expresión grave, preparándose para lo peor.

El aire a su alrededor se puso tenso de repente.

“¡Hey, hey! ¿Intentas asustarme?” Preguntó Eishirou, tranquilo. “A decir verdad, hablando por mí mismo, no tengo nada en contra de hacer eso.”

“¿Eh?”

“Yo también tengo mis propios problemas, ¿sabes? Mi corazón no está en este trabajo”, dijo, encogiéndose de hombros con exasperación.

“…¿Shadowstar está de acuerdo con que su gente tenga una ética de trabajo tan poco entusiasta?”

Era una organización de inteligencia, después de todo.

“Ha-ha…. Por supuesto que no. No intento presumir ni nada, pero soy el mayor alborotador que ha tenido Shadowstar. Tengo un nombre para mí allí, ¿sabes?”

“…No, eso no es algo de lo que presumir.”

Incluso en un momento como este, Eishirou no parecía tener ninguna sensación de tensión o nerviosismo. “Sabes, es diferente si puedo elegir, pero odio que me obliguen a hacer trabajos que no quiero hacer. Y esta vez, eso es lo que es”.

“Entonces, me dejarás ir, ¿no?” Preguntó Ayato.

Pero Eishirou le hizo una amplia sonrisa. “Digamos que te escapas. ¿Tienes idea de dónde buscarla?”

“Ah…. Todavía no.”

No quería admitirlo, pero era la verdad.

“No la encontrarás a tientas por ahí a ciegas. Sabes quién es la que la persigue, ¿verdad?”

“¿No están…? No, más importante, ¿tienes alguna idea de dónde está, Yabuki? ¿Cualquier cosa en absoluto?”

“Mentiría si dijera que no lo hice”, respondió simplemente.

“En ese caso”

Eishirou, sin embargo, levantó una mano, instando a Ayato a que guardase silencio. “No, no, no, no. Si te digo eso, regresarás a morderme. Demasiado peligroso”.

“¡Yabuki, la vida de Claudia está en peligro aquí! ¡Por favor!” Ayato le rogó.

“Bueno, le debo al prez, y no es que no quiera pagarle… Está bien, ¿qué tal esto?”, dijo, aplaudiendo como si se encontrara con una gran idea. “Amagiri, vamos a tener un combate.”

“¿Un combate…?”

Ayato no pudo evitar preguntarse en qué estaba pensando Eishirou, y sin embargo, a juzgar por la situación, debe haber estado tratando de llegar a esto desde el principio.

“Si ganas, te diré dónde está. Y si pierdo, me dará una buena excusa para darle a los jefes… Y ya sabes, he estado esperando esta oportunidad por un tiempo”.

“¡No tenemos tiempo para esto, Yabuki…!”

“Supongo que no puedo decírtelo, entonces.”

“¡Ngh…!”

Eishirou continuó mirando a Ayato con su habitual sonrisa despreocupada. Sus ojos, sin
embargo, eran serios. Estaba claro que no era un engaño y que no estaría dispuesto a negociar.

“Haah…. Bien. ¿Qué tipo de coincidencia?”

Parecía que no tendría elección.

“Veamos…. No tengo ganas de arriesgar mi vida por ello, así que, ¿qué tal si lo hacemos con las manos desnudas, sin armas? Ganas si puedes derribarme”.

“¿Y si ganas…?”

“Se supone que debo mantenerte atado, así que digamos que cuanto más se alargue esta cosa, mejor podré cumplir con mi trabajo.”

Ayato no pudo evitar sentir que había sido engañado para alcanzar esta posición, pero ya no había vuelta atrás.

“En cuanto al lugar…. ¿Qué tal ese edificio de allí?” Eishirou miró a su alrededor antes de señalar un edificio abandonado en las cercanías, el tipo de construcción en mal estado que se puede encontrar en cualquier parte del área de reurbanización. Tenía cuatro pisos de altura, pero partes de las paredes y del techo alrededor del último piso parecían haber cedido ya ante los elementos.

“Bien. Lo siento, pero no voy a ser indulgente contigo”.

“Bien. No me subestimes, contestó Eishirou, antes de volver a desaparecer entre la niebla.

“Muy bien, entonces…”

Con eso, Ayato soltó su sello y se acercó al edificio abandonado.

***

“¿Eh…? ¿Qué acaba de pasar?”

En el pasillo del último piso de la Academia Queenvale para señoritas en el Salón Gemelo, Sylvia inclinó la cabeza confundida mientras inspeccionaba su móvil.

Había estado hablando normalmente hasta hace unos momentos, pero de repente, parecía que había perdido la recepción. Por un segundo, se preguntó si había funcionado mal, pero la conexión se había caído demasiado rápido para eso.

Podía tratar de averiguar qué había salido mal, pero no era particularmente buena en el uso de máquinas, y para ser honesta, tampoco sabía mucho acerca de cómo funcionaban. Sin embargo, se quedó ahí, jugando con él, intentando que se reconectara, cuando-

“…¿Con quién hablabas hace un momento, Sylvia?”

“¡Ah! ¡Petra!” Se giró, sólo para ver a la presidenta de Queenvale, Petra Kivilehto, caminando hacia ella.

“No, no es nada… Supongo que no va a funcionar”, se murmuró a sí misma, escondiendo el dispositivo detrás de su espalda.

Pero probablemente no sería capaz de salir de ésta, pensó, y por eso se resignó a enfrentarse a su mayor. “Estaba hablando con Ayato. ¿Hay algo malo en eso?”

“Ah…. Ya te dije que no interfirieras en esto, Sylvia. Puede que seas la cantante más popular del mundo, pero entiendes que incluso eso no te ayudará si te opones a los deseos de W&W, ¿verdad? Ni siquiera yo sería capaz de protegerte entonces.”

“Lo sé…”

“Entonces sigue mi consejo.”

Al no ver otra alternativa, Sylvia volvió a meterse el móvil en el bolsillo.

Ella quería ayudar a Ayato tanto como fuera posible, pero por lo que ella pudo ver, no había nada que pudiera hacer por él en este momento.

“Pero aún así, ¿los deseos de la fundación…?”

“¿Qué estás tratando de decir?” La expresión de Petra, medio oculta detrás de sus anteojos parecidos a una visera, estaba visiblemente rígida.

“Nada. Estoy un poco decepcionada”.

La vida de la presidenta del consejo estudiantil de Seidoukan estaba ahora en peligro debido a la voluntad de un FEI. No sólo eso, sino que justo cuando pensó que las otras fundaciones estaban listas para intervenir y ponerle fin, todos decidieron hacerse a un lado y ver cómo la mataban en silencio. No pudo evitar desearle lo peor a todo el mundo.

“Son tan egoístas como se puede ser, cada una de ellas…” Ella los maldijo a todos en voz baja.

Petra suspiró débilmente. “Aún eres joven, Sylvia. No son sólo las fundaciones empresariales integradas. Tan pronto como la gente encuentra una manera de beneficiarse a sí misma, todos se vuelven egoístas. Es algo natural. Y en este mundo, eso no se considera malo”.

“No sé… Yo no, al menos yo”, murmuró Sylvia, como si tratara de convencerse a sí misma.

No podía evitar pensar que, al final, cada estudiante de Asterisk no era más que un peón para que las fundaciones empresariales integradas se beneficiaran de ello.

Incluso estudiantes como ella, a los que se les concedían más libertades que a la mayoría de los demás, simplemente se les concedía una jaula un poco más grande de la que no podían escapar.

“…Sabes, Petra, esto me ha recordado que todo se reduce a una gran farsa.”

“No sirve de nada aferrarse a ese sentimentalismo tuyo, Sylvia. Decidiste por ti misma convertirte en un ídolo”.

“Puede que sea así… pero no creo que sea tan fácil. Lo entiendes, ¿verdad, Petra? Tú también estudiaste aquí”.

Petra permaneció en silencio durante un largo momento, antes de responder en un tono algo apagado: “…lo he olvidado. Fue hace mucho tiempo.”

Mentirosa, pensó Sylvia.

Sin embargo, no tenía sentido seguir debatiéndolo. Sería injusto para ella desquitarse con la mujer mayor y sólo terminaría haciéndola sentir peor.

Como mínimo, podía orar por la seguridad de la persona que estaba dispuesta a ponerse de pie y luchar. “Ayato…. Aguanta.”