Youjo Senki (NL)

Volumen 2

Capítulo 4: El Diablo Frente a las Costas de Norden

Parte 1

10 DE DICIEMBRE, AÑO 1924, ALIANZA ENTENTE, PUERTO DE ARNELSNE

Al enterarse de la noticia de que la ciudad de Os había caído, junto con el avance del Ejército Imperial en el interior, todos los de esa generación comprendieron que este era el fin de la administración de la Alianza Entente. Algunos levantaron una copa para brindar por la victoria del Ejército Imperial. Otros bebieron bebidas amargas en anticipación de esa victoria. Todo el mundo lo veía como el fin de la Alianza Entente.

Pero gritaron para animar a los que estaban directamente involucrados, que estaban comenzando a quebrarse ante el destino inminente de su patria; aún no había terminado. La victoria del Imperio no era segura. Sólo el gobierno se había rendido.

Los civiles, la gente, no fueron derrotados.

“…¿Estamos listos para plantar nuestra semilla?”

“La República aceptó y… el Reino Aliado también aceptó a alguien como diplomático.”

La resistencia podría continuar fuera de la patria.

Si, la guerra contra el Imperio continuaría más allá de sus fronteras.

“Entonces, ¿A quién enviaremos al final?”

“Creo que la mejor opción debería ser el consejero de Asuntos Exteriores Abensoll.”

“No, creo que deberíamos enviar al más joven, el consejero de Cultura Korsor, como nuestro embajador.”

“No estoy de acuerdo. El mejor hombre para el trabajo, es el consejero Abensoll”.

Alguien tenía que sobrevivir y continuar la lucha, para declarar: “Todavía estamos aquí.”

Y eran los soldados los que actuaban basándose en las intenciones de los consejeros. La realidad era obvia, pero el ejército hizo lo que el gobierno exigió. Todos harían todo lo que pudieran por su país, que es como debe ser en una nación unificada. Si hay algo que a menudo se olvida en el panorama general, es que los soldados a los que se les pide que lo den todo y que son sacrificados por los políticos en nombre de la patria tienen familias y hogares felices. Y así, ese día antes del despliegue, los magos de la Alianza Entente tuvieron poco tiempo para despedirse.

“Buena suerte.”

“…lo siento,” el Coronel Sue se disculpó en silencio mientras abrazaba a su llorosa esposa. Ella evacuaría a otro país para evitar los combates. El hecho de que fueran una familia que pudiera elegir esa opción fue el único consuelo de Sue como cabeza de familia. Probablemente debería haberse alegrado de que su familia pudiera ir a los Estados Unidos.

Aún así, por la forma en que resultaron las cosas, no tuvo más remedio que mandarlas fuera. «Probablemente lo único que yo -no, cada soldado de la Alianza Entente- puedo hacer es abrazar a su familia e intercambiar esperanzas de seguridad. Nuestra patria ya no es segura.»

“¿Papá?”

“María, cuida de tu madre. Y cuídate”.

“…¿No puedes venir con nosotras?”

“Lo siento. Tengo trabajo otra vez.”

Se obligó a recordar que aún tenía suerte. Tenía las conexiones para al menos llevar a su familia a un lugar seguro. Dado el congestionado tráfico marítimo y los problemas de control de las rutas marítimas, no era una opción para mucha gente. Se sentía un poco culpable, pero si podía proteger a su familia, no se arrepentía.

Por supuesto, no era lo que Sue quería. Hubiera preferido pasar días tranquilos en la calidez de su familia. Si hubiera sabido que esto iba a pasar, se habría ido a casa más a menudo. «¿Por qué no aprecié la bendición de tener mi casa tan cerca?»

«Debería haber hablado más con mi hija. Hay tantas cosas que todavía quiero decirle a mi esposa. Tantos remordimientos. Fue estúpido de mi parte creer que nuestras vidas seguirían igual para siempre.»

Era una sensación que ni siquiera él podía explicar, pero cuando soltó los brazos que inconscientemente había envuelto alrededor de su esposa, como si estuviera barriendo algo de incomodidad, se las arregló para poner una sonrisa mientras se agachaba al nivel de los ojos de su hija.

“Anson…”

“Puede que no haya sido un buen padre, pero espero que algún día pienses en mí como un padre del que puedas estar orgullosa.”

“Está bien. ¡Tú eres mi padre! Oh, pero deberías afeitarte.”

Era una chica tan dulce. La había abrazado a pesar de todo; quería sonreír ante su cosquilleo.

“Tienes razón. Realmente debería ser bueno y afeitarme.”

“¡Contrólate, papá!”

“Sí, tienes razón. Tengo que recomponerme”.

Lo más que Sue podía hacer como padre era reírse así con una sonrisa irónica. El momento en que su hija lo regañó por no afeitarse con suficiente frecuencia, fue una vida normal. La esencia de su precioso mundo cotidiano.

“Bueno, esto no es bueno… No puedo dejar que te preocupes por mí. Prefiero recordarte con una sonrisa”.

“Por favor, mantente a salvo.”

El hecho de que su esposa le deseara valientemente el bien, incluso después de haber roto en lágrimas, le rompió el corazón. Quería abordar el barco con ellas, vivir sus vidas juntas. Pero era un soldado obligado por el deber.

«Deber. Aghh, molesto, noble deber. Oh Patria, me entrego a ti. Así que, Dios, bendice mi hogar, el país que ama mi familia.»

“Papá, es un poco temprano, pero… ¡Feliz Navidad!”

Mientras Sue estaba llena de sentimientos, su hija le dio un enorme estuche antes de abordar el barco con su madre, diciéndole que lo cuidara bien.

Un alivio momentáneo llenó su corazón al verlas marchar, así como la tristeza en su despedida que bien podría ser definitiva. Pero si había algo que no quería hacer, era arrepentirse del momento. No había nada más desafortunado que lágrimas en una despedida. Él se obligó a sonreír y de repente se dio cuenta de que el estuche había desaparecido. Estaba confundido hasta que se dio cuenta de que un viejo conocido se lo sostenía con una mirada tranquila en la cara.

“Sue, un regalo de Navidad de tu hija. Llévalo contigo”.

El extraño comentario vino del Consejero Cazor, quien estuvo presente para despedir a los evacuados. Preguntándose por qué el consejero sabría sobre el regalo de su hija, Sue agarró el estuche y se quedó sorprendido por su peso inesperado.

No había galletas ni un suéter de lana dentro. Era algo mucho más pesado. ” Consejero Cazor, ¿qué es esto?”

“Adelante, ábrelo. Es un SMG de Armas A.S. fabricado en la Confederación Waldsta. Duradero con un cuerpo como un LMG.”

A sugerencia del consejero, Sue se acercó a un sitio discreto y abrió el estuche. Lo que recibió era un nuevo rifle automático, un modelo bastante costoso que funcionaría bien en conjunto con su orbe. Clips, balas mágicas, un juego de herramientas de mantenimiento – Venía con todo.

“¿Cómo se enteró de algo como esto…?” Admiró la construcción sólida pero ligera mientras continuaba su examen. Aceptó el mismo calibre que su rifle y tenía un alcance más corto, pero era más fácil de manejar en una pelea cuerpo a cuerpo. Fue una buena elección para enfrentar a cualquiera que se le acercara sigilosamente. Además, el alcance limitado significaba un riesgo comparativamente menor de disparar accidentalmente a un aliado, lo que era una gran ventaja.

Por eso tenía que preguntarse.

«¿Cómo pudo mi hija conseguir esto?»

“Es un regalo personal de un tipo pésimo del Reino Aliado. Para un país con una comida tan horrible, nos enviaron a un buen hombre, ¿no crees?”

“¿Perdón?”

“Aparentemente, vio a su hija llorando en el parque. El puso tus iniciales en eso”.

“Oh, ¿el A.S. es por mi nombre?”

Estaba seguro de que las letras grabadas eran el logotipo de la fábrica; el nivel de esfuerzo le hacía sonreír.

«No sé si mi hija es pecadora o si el cielo simplemente la ama, pero seguro que ella cortejó a ese agente de inteligencia… De vez en cuando, esos tipos de Albion realmente pueden hacer algo bueno.»

“Seguramente son las iniciales de Armas Arnold & Smith.”

“No, aparentemente, está estampado en la parte inferior.” El Consejero Cazor se mostró de alguna manera entretenido mientras explicaba.

“Ese irritante caballero del Reino Aliado probablemente se conmovió con las lágrimas de su hija y le hizo un descuento. Aparentemente, pagó el precio especial de cien libras. Eso es sorprendentemente barato, Coronel”.

«Gracias por darle a tu padre un gran regalo, cariño. Quería darle un beso si podía.»

«…Me siento como si tuviera la fuerza de un centenar de hombres.»

“Estoy orgulloso de tener una familia tan buena.”

“Lo siento, Coronel. Me temo que te pedimos demasiado”.

“Tú arreglaste el barco para mí. Por mi parte, estoy preparado para proteger el hogar de mi familia con mis propias manos”.

“Contamos contigo”.

Un hombre se inclinó, y el otro sonrió al recibir el gesto. No necesitaban decir nada más.

***

11 DE DICIEMBRE, AÑO 1924, IMPERIO, COMEDOR DEL HOTEL RHEINE

Para Tanya, es un maravilloso almuerzo de otoño. El aperitivo había sido un delicioso paté de pescado de temporada. El plato, hábilmente preparado, utilizaba pescado tan fresco que parecía casi un desperdicio convertirlo en pasta. Ningún elogio sería suficiente. Era simplemente sublime.

La sopa de patatas era legendaria. Ella estaba acostumbrada a comer papas, así que se sentía extraña al disfrutarlas tanto. Dicho esto, no fue algo malo. Las raciones en el campo de batalla eran difícilmente comparables en cuanto al nivel de cuidado dedicado a su creación, y como tal, el plato era una encarnación de la deliciosa creatividad de la humanidad.

Ha oído que el plato principal, que aún no ha llegado, es el pescado blanco. El camarero explicó el plato con tanto orgullo que tiene grandes expectativas. Si el camarero del hotel dice que es tan bueno, no sólo debe ser alta la calidad de los ingredientes, sino que también está segura de que demostrará las habilidades del chef.

Y el hecho de que sus compañeros de comedor también están felizmente expectantes hace que la comida sea aún más divertida. Junto a ella se encuentran miembros de la asociación de reservistas y destacadas figuras de la región. Y pensar que ella puede relacionarse con ellos. Sólo puede maravillarse de su suerte.

Como entienden los hábitos de los soldados, el regalo de las tropas del norte, Koskenkorva, funciona bien. «Puedo ver por qué esta cosa es notoria por aumentar tus posibilidades de convertirte en un alcohólico.»

«Aunque son soldados viejos, son principalmente hombres conocidos en la ciudad que se llevan bien desde hace años. Probablemente se sorprendan por el curioso sabor. Y si están felices de tener una historia interesante de recibir tal regalo de una niña de mi edad, aún mejor.» Con su plan según lo planeado, la conversación fluye naturalmente, y Tanya es capaz de divertirse bastante.

Aunque no pueda beber con ellos, siente que valió la pena confiscar una caja para uso privado en las fiestas. Ella está muy satisfecha.

Mientras piensa en lo feliz que está por los resultados de su trabajo, está deseando disfrutar del pescado blanco salteado cuando el camarero no trae el tan esperado plato principal, sino el receptor de un siniestro teléfono negro.

“¿Srta. von Degurechaff?” Le pregunta deliberadamente si aceptará la llamada. De regreso a Central, ella decidio aprovechar la ocasión para almorzar con estos reservistas y celebridades locales como excusa para pasar por una ciudad turística. ¿Quién recibe una llamada de emergencia en ese lugar?

«Mi preciado día libre se ha dañado en un instante.»

«Ahora también tengo dudas de que voy a pasar la Navidad de licencia como me prometieron.»

Ella toma al respetuosamente ofrecido receptor con reticencia. Si no fuera su deber, querría huir. «Así tiene que ser como Churchill se sintió al ser despertado por la noticia de que sus barcos principales habían sido hundidos.»

«¿Alguien podría traerme una infernal taza de café negro?»

“Soy el Mayor General von Rudersdorf del Estado Mayor. ¿Mayor Tanya von Degurechaff?”

“Sí, señor, es ella.”

Ella lo sabía antes de que él hablara. Obviamente era una llamada militar. Ninguna declaración de propósito o saludo de temporada. Por no hablar del hecho de que el general von Rudersdorf sigue en este momento en la línea más avanzada de la lucha contra la Alianza Entente. Las implicaciones son las opuestas a este magnífico almuerzo: la llamada telefónica será una invitación a volver a las miserables líneas del frente.

«Quiero irme a casa ahora mismo. ¿Cómo pude haber sido tan densa para venir a esta reunión donde todos sabrían exactamente dónde estoy?»

“Un aviso de la Oficina del Estado Mayor. Reúna a su unidad Mayor von Degurechaff. Repórtese en cuanto esté hecho”.

“Entendido, señor. Nos dirigiremos a la guarnición más cercana de inmediato, e informaré en cuanto estemos todos reunidos”.

…Es una orden de movilización impresionantemente imposible de malinterpretar.

Ya ha respondido a un montón de órdenes irrazonables del general von Rudersdorf, pero parece que la va a hacer trabajar un poco más. Si esto iba a suceder, debería haber bloqueado las radios y tomarse su tiempo para volver bajo el pretexto del entrenamiento.

Bueno, no tiene sentido llorar sobre la leche derramada. Entrega el receptor y le da al camarero una generosa propina.

No es su culpa que las noticias sean horribles. No le gusta, pero los servicios deben ser compensados.

“Oh. ¿Buenas noticias, Mayor von Degurechaff?”

Pero aparentemente, la gente ofrece grandes propinas cuando las noticias son favorables. No puedo evitar pensar en que es un comportamiento emocional, ilógico, así que no lo hago… pero parece que la cantidad que di fue una señal a estos nombres locales, que no habían oído, de que el mensaje era algo afortunado.

Se supone que debo sonreír a estos caballeros y responderles educadamente, pero no estoy segura de poder hacerlo.

Al final, su rostro frunce el ceño mientras sacude la cabeza. “No, señor. Desafortunadamente, no parecen ser muy buenas noticias”.

“¡Oh! Eso es…”

El hombre con la expresión de compasión absoluta en su rostro es verdaderamente una buena persona. Tiene la buena voluntad de hombres que no tienen que ir a la guerra.

Para alguien que ha sido enviado a atacar, es complicado, pero es lo que es.

Los buenos modales son una de las herramientas más básicas para reducir al mínimo los errores. Como tal, es natural que siga las reglas. En su esencia, los seres humanos son animales políticos, pero al mismo tiempo, son sociales.

” Lo siento, pero tengo órdenes. Tendré que irme temprano.”

“…le deseo lo mejor, Mayor.”

¿Puedo decir con seguridad que ninguno de ellos se siente afortunado de que no sean ellos? Tanya decide que es una sospecha infundada y sonríe educadamente mientras se traga sus amargos pensamientos y se pone de pie.

“Gracias. Espero que perdonen mi grosería. Discúlpenme.”

Con esas palabras de despedida y una reverencia, toma su abrigo del camarero y pagó la cuenta. Está vestida formalmente con uniforme. Su abrigo, que ha sido diseñado para un uso práctico, es bastante sustancial. «De alguna manera me molesta, pero el ejército puede ser irracional de las maneras más extrañas.»

Por supuesto, también tengo que preguntarme acerca de la gente que usa gabardinas como moda….

Mientras recogía su abrigo, un vehículo militar había sido enviado. Un mesero atento debe haber alertado al camarero en la sala de espera. Un coche con su subordinado al volante ya está a la espera. Los arreglos eficientes la hacen sentir un poco mejor. Los seres humanos tienen que vivir con una perspectiva positiva.

Y así ella encuentra la situación genuinamente maravillosa. Tenía razón en no ser tacaña con las propinas para los camareros.

También es bueno que abran la puerta tan cortésmente. Ella se mete rápidamente en el coche, y éste arranca.

“Cabo, de vuelta al cuartel. Lo siento, pero podría darse prisa…”

“Sí, señora.”

El cabo arranca, y en medio de las leves sacudidas a lo largo del camino, decide compartir su desgracia. «No me gusta sufrir sola. Sin embargo, no me importa hacer que otros sufran solos ». Sin siquiera darse tiempo para volver a sentarse en su asiento, activa su orbe de computación. Se conecta con la guarnición y llama al oficial de la semana. El hecho de que responda al segundo aviso significa que pasa.

“¿Qué puedo hacer por usted, Mayor?”

Bueno, son malas noticias. En lugar de andar con rodeos, debería ir al grano.

“¡Se ha cancelado la licencia! ¡Emitan órdenes de movilización inmediatamente! Todas las unidades deben reunirse ahora mismo”.

“…Sí, señora, órdenes de movilización, entendido. Llamaré a todo el mundo de vuelta tras su permiso de medio día.”

Bueno, mi descanso en esta ciudad turística ha terminado antes de lo planeado. Entonces Tanya tiene un pensamiento desconcertante: la posibilidad de que incluso antes de solicitar el permiso, el General von Rudersdorf había sido lo suficientemente “amable” como para mantener a su unidad cerca de una base naval durante unos días como tiempo libre simbólico. Es totalmente posible. Si, durante una operación a gran escala en las líneas del norte, transfirieran una unidad que pudiera mantenerse a salvo del espionaje, el Estado Mayor ciertamente podría hacer que el Batallón 203 de Magos Aéreos se retirara.

En realidad es bastante práctico.

” Dense prisa. Son órdenes del Estado Mayor”.

“Entendido”.

El hecho de que la seleccionen para dar las órdenes la hace pensar que el Estado Mayor quiere ocultar algo. Sí, después de considerarlo más de cerca, hay algo muy antinatural en todo esto. ¿Por qué ahora, más que nunca?, el general von Rudersdorf de Operaciones está personalmente en Norden con el pretexto de una inspección.