Rakudai Kishi no Eiyuutan (NL)

Volumen Cero

Capítulo 0: Episodio Cero

Parte 3

La primera en hacer un movimiento fue Oreki. Ella se lanzó hacia adelante con la velocidad del viento al rango de Ikki e incrementó el poder mágico en su espada.

¡Veamos si tiene el poder de justificar su coraje!

Al mismo tiempo, ella giró el hacha roja en su mano izquierda, creando un corte escarlata que parecía un golpe de garras.

—¡No me atraparás con movimientos tan obvios…!

Haciendo un movimiento de arco de color negro, Ikki repelió el corte frontal que ni siquiera apuntaba a una abertura.

—Bueno, no lo estaba intentando.

Oreki no creyó que su primer ataque le diera. Su verdadero motivo era… provocar que Ikki oscilara su katana. A pesar de que su primer corte fue desviado, ella estaba entrando profundamente dentro de su alcance, lo suficientemente cerca como para golpearlo. Esta era la mejor distancia para el corto alcance del hacha y no para el largo alcance de la katana, la hoja del hacha desviada regresaba más rápido que la Intetsu.

—¡Sh!

—¡Kuh!

Este destelló tres veces al estar golpeando a Ikki que se protegía con Intetsu, pero gradualmente su defensa comenzó a disminuir. Su katana era un arma de dos manos. A muy corta distancia, no podía seguir de una espada de una mano como un sable. Oreki era hábil, escondiendo sus emociones al girar su hacha. El hacha roja destellaba como un conductor agitando un bastón, pero golpeaba con la fuerza del peso detrás de él.

—Estoy sorprendido. ¿Incluso los maestros de una academia de caballeros entrenan esgrima?

—Aprecio el elogio, pero no todos los profesores lo hacen. Muchos no estudian cómo manejar sus dispositivos de esta forma. Solo soy un bicho raro.

Los Blazers no requieren profundizar la esgrima. En el mejor de los casos era un pasatiempo, ya que su verdadero valor estaba en sus habilidades sobrenaturales. La técnica con la espada, por muy excelente que fuera, estaba dentro de los humanos normales y básicamente no tenía poder contra la magia. La esgrima daba solo una pequeña ventaja contra un oponente con el mismo rango de habilidad Blazer, por lo que estudiarlo era considerado un uso del tiempo terriblemente ineficiente y pocos caballeros se molestaban en hacerlo. Era mejor expandir la magia propia que practicar algo inútil.

—También me metí en esto para entrenar mí espíritu y lo mantuve fuera del hábito. Diría que no es un gran problema.

Oreki se sintió un poco decepcionada por el rendimiento de Ikki.

Honestamente, pienso que él ya puede competir conmigo en manejo de espadas…

Desafió a una caballero de rango alto con un poder deficiente, por lo que debe haber una razón para que él pueda superar sus diferencias… pero habían muchos jóvenes con excelente condición física y técnicas de espada, quienes no podían abandonar la idea de que su entrenamiento superaría la diferencia entre el rango de Blazer. Oreki se preguntó si Ikki compartía esa ilusión. Pero no está segura de si él estudia el arte de la espada.

Ikki no tenía postura. Ella no veía el refinamiento de un guerrero, solo el uso de reflejos para soportar sus ataques. Reflejos capaces de actuar bien bajo los efectos de Violet Pain eran ciertamente valiosos, pero… eso no era suficiente para reivindicar el hecho de alardear sobre poder vencer a un examinador, y por eso Oreki estaba de alguna manera decepcionada.

¡Si él sabe que es inferior a otros, debe estar guardando algo!

—¿Qué pasa? ¡No puedes quitarme la victoria esquivando! ¡¿O tu cuerpo duele tanto que solo puedes correr?!

Incluso con esa burla, Ikki siguió con su misma defensa. No, él se estaba concentrando en los arcos dibujados por los destellos rojos. Debía tener otra habilidad que pudiera romper este punto muerto, pensó Oreki.

Tal vez, ¡pero no esperaré por ti!

¡Clash!

Un ruidoso sonido de metal contra metal resonó y la espada negra que protegía a Ikki se deslizó de su posición. Con un giro de muñeca, Oreki cambió su ataque a la mitad, de un corte de hacha a un corte invertido contra la parte inferior de su cuerpo. ¡El ángulo inesperado hizo que la defensa de Ikki se desmoronara y Oreki no dejaría escapar esta apertura!

Con un Swish, la roja hoja brilló apuntando al cuello de Ikki. Una vez que el cuello fuera cortado por su forma ilusoria, el oponente sería eliminado inmediatamente. Viendo que Ikki no había mostrado ninguna habilidad especial, este sería el final de la examinación.

Pero esta también es una batalla, así que no lo ayudaría, ¿verdad?

En batalla, ningún oponente serio se contendría ante una muerte asegurada y Oreki estaba peleando seriamente. Ikki había pedido esto, así que ella no tendría misericordia. Su despiadado ataque…

…fue fácilmente esquivado con un ligero movimiento de la parte superior de Ikki.

—¡¿Huh?!

Por un instante, los movimientos de Oreki se congelaron. ¿Por qué el corte que le daría la victoria fue esquivado…? No, el ataque no era difícil de evadir con buenos reflejos. Ella quedó paralizada al ver la falta de sorpresa en la cara de Ikki al estar siendo atacado en un momento de vulnerabilidad, al igual que la falta de consternación teniendo que esquivar solo con sus reflejos.

Su movimiento fue tan natural que bien podría haber sido una rama de árbol en su camino.

—Correcto, sabía que cambiarías tu táctica en ese momento.

—¡¿Qué?! ¿Predijiste mi golpe final?

—Sabía que empezarías a perder la paciencia. Siento molestarte, pero, aunque sea una batalla, también es un examen y la especialidad que quiero mostrarte necesita un poco de tiempo.

Ikki cambió su Intetsu de ambas manos a solo la derecha y tomó una postura. Esa postura era… sin duda la de Oreki, era como verse a un espejo…

—Pero estoy listo. Ya he memorizado todo tu estilo de espada, sensei.

Al decir algo tan increíble, la espada de Ikki ahora se balanceaba de su lado. La fuerza del brazo, el chasquido de muñeca y el giro de la espada eran claramente los de Oreki.

—¡Ciertamente me estás imitando bien, pero llamar a eso especialidad arruina el clímax! Eso es solo un espectáculo callejero, ¡¿no es cierto?!

El estilo que Oreki usa era el producto de que su dispositivo sea un machete. Para una katana con mayor longitud, los mismos movimientos serían antinaturales e inferiores. Él no podía vencerla de esta manera. Contra el asalto que se aproximaba, ella respondió con su propio ataque. Las hojas chocaron y chispas bailaron, pero este intercambio no duraría mucho. No había duda de que el arma más ágil ganaría.

—¿No puedo… seguir su velocidad?

Oreki no podía explicarlo. La velocidad y agilidad deberían estar a su favor, y aun así ella no podía seguir la espada de Ikki en absoluto.

¡No, me está empujando!

—¡¿Cómo…?!

—Sensei, tal vez esté imitando tu estilo de espada, pero esta no es tú técnica. Te estoy haciendo retroceder al llevar tu esgrima un paso adelante y adaptándolo a mi Intetsu a la vez.

¿Qué…qué acaba de decir?

—¡¿Un paso adelante…?! ¿Cómo puedes hacer algo así tan fácilmente? Después de solo enfrentar a un oponente y ver su estilo, ¡¿cómo puedes tomarlo?!

Ikki sonrió amargamente.

—Bueno, esta es mi especialidad. He estado observando y copiando el entrenamiento de otras personas desde que era un niño porque nadie me enseñaba, y antes de darme cuenta, podía entender todo sobre un estilo, desde su rama actual hasta el principio de sus raíces solo viéndola por tres minutos, con sus fallas y todo. Una vez que lo entiendo, no es difícil mejorarlo. Así que no tengo una forma o estilo especifico de espada. En lugar de adoptar uno, es mejor tomar un poco de uno y otro e improvisar uno propio… Ya que no es muy honorable, no puedo presumir realmente de esto.

Al escuchar esta declaración como si no fuera nada, Oreki se sintió cada vez más perdida. Ella pensaba que la postura de Ikki estaba llena de huecos, porque él no parecía tener un estilo de espada apropiado, pero eso fue un malentendido. No necesitaba un estilo propio. Un estilo era el camino hacia la comprensión de los principios del combate, y alguien que pudiera alcanzar estos principios directamente no necesitaba uno.

¡Qué absurdo…! ¡Que alguien tan joven alcance este nivel…!

Por lo que Oreki sabía, solo un caballero como God of War Tora-jirou Nangou podía alcanzar ese estado. Se estremeció ante el joven que tenía delante desde lo más profundo de su corazón. (NT: God of War. Dios de la guerra.)

—¡Haa!

Con un cortante grito, un golpe negro por fin empujó la hoja roja, enviándola lejos. El desatado Intetsu destelló. Ya era demasiado tarde para defender o evadir. La hoja en ángulo cortó profundamente a Oreki, pero como era una batalla simulada, no salió sangre. Un dispositivo en forma ilusoria no inflige heridas físicas y en su lugar brotó un brillo rojo sangre de fuerza física.

Pero incluso las ilusiones pueden dañar, infligiendo el dolor de un corte real y la fatiga de perder fuerzas. El daño a Oreki sería más que suficiente para decidir el combate, si este fuera un combate contra un caballero normal.

—¡¿Guaaah?!

El que cayó de rodillas fue… Ikki.

***

¿Q-Qué acaba de pasar?

El dolor ardió en el cuerpo de Ikki justo cuando su corte tocó el hombro de Oreki, a pesar de que no había sido herido. Sobre su rodilla, Ikki se sacudió ante este giro de los acontecimientos, pero el machete de Oreki iba a su garganta antes de que pudiera respirar. Esta vez no pudo esquivarlo tan delicadamente como antes. Confiando en sus reflejos, lanzó su cuerpo hacia atrás para alejarse del rojo corte.

—Oh, ¿lo esquivaste? Supongo que no quieres ser atrapado a corta distancia~

Oreki suspiró. Una línea diagonal de rojo cruzaba su cuerpo. Era el resplandor de su energía vital tocada por Intetsu, la marca del corte de Ikki, y él entendió qué había ocurrido.

Esa marca… es exactamente la misma que donde me duele.

—Fui descuidado. Violet Pain… hace más que compartir tu condición física. ¡También comparte las heridas que recibas en combate, ¿cierto…?!

—Lo entiendes extraordinariamente bien.

En efecto, su Violet Pain también era capaz de obligar al oponente a soportar sus heridas, lo que significa que cada golpe que Ikki le diera, lo recibirían ambos.

Esto es demasiado peligroso. No debo atacar descuidadamente…

—Pero al decir eso, no puedes quedarte defendiendo por siempre… ¿verdad?

—¿Podrías no leer mi mente, por favor?

—Es una suposición obvia si sudas tanto.

Como dijo Oreki, Ikki tenía una apariencia sudorosa.

—Desde el principio de la prueba estuviste bajo el efecto de mi Violet Pain, compartiendo el dolor de mi cuerpo. He sentido este dolor desde que era una niña… tiempo suficiente para llamarlo parte de mí y puedo soportarlo sin importar qué tan malo sea. No es así para ti. ¿Cuánto tiempo más podrás aguantar?

Ella tenía razón. Ikki había estado luchando todo este tiempo bajo un intenso dolor que hizo que muchos adultos colapsaran. No podía forzarse más que esto.

—Si este fuera un duelo de espadas, habrías ganado, Kurogane-kun. Lo reconoceré. Pero… no somos espadachines. Somos Blazers. Con poderes sobrenaturales más allá de la comprensión humana. La espada por sí sola no nos dará la victoria. Así que… creo que es hora de que muestres tu orgullo como Blazer. Muéstrame tu arte noble… ¿o continuarás intentando desafiarme en resistencia?

—Haa… no puedo ver cómo voy a ganar de esta manera.

Alargar la pelea contra Oreki era el colmo de la estupidez, pero Ikki no ganaría sin un plan. Un ataque como ese último sería repetir la misma danza. Para vencerla, necesitaría un golpe con un daño decisivo que causara un dolor del que no esté preparada. ¿Podría hacer eso?

Puedo.

Ikki Kurogane tenía una manera. Cerrando sus ojos, reunió el poder de cada célula de su cuerpo desde la punta de su cabello hasta la punta de sus dedos. Una llama azul hizo erupción a través de su forma, su poder mágico se condensó hasta el punto de ser visible. Al concentrar todo su espíritu y no retener nada, ganaría poder explosivo durante un breve minuto contra un formidable enemigo. Este era el arte noble de Ikki Kurogane: Ittou Shura. Una vez su poder era invocado no podía evitar agotarlo todo, a Ikki no le quedaría nada. Elevando un grito atronador, dio un paso hacía Oreki.

—Aquí voy, sensei…, ¡con esta debilidad, te demostraré mi valor!