Dungeon ni Deai wo Motomeru no wa Machigatteiru Darou ka (NL)

Volumen 12

Capítulo 3: Nuevo Mundo ~Isla de Agua~

Parte 3

Espero que Bell-kun esté bien…

El rostro del chico era una imagen constante en la mente de Eina.

Estaba en la Sede del Gremio en la superficie, donde el sol del mediodía brillaba intensamente.

Era tiempo de descanso, y una vez que terminó su almuerzo, Eina estaba mirando un pergamino extendido en su escritorio, con la barbilla apoyada en sus manos. En el mostrador vecino, su compañera de trabajo Misha Flott suspiraba sobre la montaña de papeles que la había obligado a abandonar su descanso.

No creo que ya hayan alcanzado los Pisos Inferiores… ¡Ah, desearía haber sacado más material para Aventureros de Segunda Clase para él!

Era el segundo día desde que Bell y su grupo se habían ido en su expedición. Eina supuso que probablemente todavía estaban atravesando el <Laberinto de Arboles Colosales>. Bajo su mirada hacia el pergamino.

Los Pisos Superiores eran diferentes de los Pisos Intermedios. Eso era lo que a menudo los Aventureros solían decirse unos a otros. Asimismo, los Pisos Intermedios eran diferentes de los Inferiores. Eina había tratado de enseñarle a Bell todo lo que pudo, pero tal vez debido a la ferviente sangre de Elfo que tenía en su interior, no podía evitar sentir que pudo haber hecho más.

Mientras leía las palabras en el pergamino, suspiró varias veces.

–Eina, si tienes tiempo en tus manos, tal vez puedas ayudarme. ¿Crees que podrías hacer eso?

–No, de ninguna manera. Necesitas hacerlo correctamente por tu cuenta.

–¡Ugh…! Por cierto, ¿Qué estás mirando?

Dijo Misha, inclinando la cabeza y mirando el escritorio de Eina. El pergamino que Eina estaba leyendo enumeraba misiones incompletas en los Pisos Intermedios e Inferiores.

–Hmm… siento que muchos Aventureros han desaparecido últimamente. Especialmente en los Pisos Inferiores… Ahí es a donde se dirige el equipo de Bell-kun, y me está preocupando un poco.

Todas las misiones enumeradas en el pergamino eran solicitudes para buscar Aventureros que habían desaparecido en el Calabozo. Hestia había presentado una solicitud similar cuando Bell y sus compañeros no regresaron de su primera aventura a los Pisos Intermedios y se puso ansiosa por ellos. Eina sospechaba que alguna causa principal estaba detrás del hecho de que los Aventureros no regresaban de los Pisos Inferiores.

Misha dejó de mover su pluma en respuesta a la preocupación de su amiga y miró su rostro indescriptiblemente ansioso.

–… Hey, ¿No es esa la situación habitual?

–¿Eh?

Dijo Eina, sin saber cómo responder ante el punto de Misha.

–Odio decir esto, pero… no pasa un día en que no se presente un informe sobre un Aventurero desaparecido en el Calabozo.

El Calabozo reclamaba víctimas a diario. Cualquier empleado del Gremio lo sabía. Era incluso más cierto con respecto a los Pisos Inferiores difíciles de despejar.

–Además, Eina, ¿No se archivaron todas esas misiones hace bastante tiempo…?

Eina repentinamente se dio cuenta de que Misha tenía razón.

¡¡Definitivamente había visto esta búsqueda antes… y esta…!!

Pero solo ahora estaba sacando todas las solicitudes de búsqueda, listándolas y suspirando cada vez que las miraba. Solo ahora, cuando la <Familia Hestia> se había ido en una expedición.

¿Qué pensaba Misha de ella?

En el momento en que ese pensamiento entró en su cabeza, el rostro de Eina se puso caliente.

–¡No, pero realmente, siento que últimamente ha habido muchas! N-N saque estos documentos porque estoy ansiosa por Bell-kun o algo así… ¡N-Ni siquiera estoy preocupada por él!

Eso fue una mentira. Bell era lo único en su mente. Definitivamente estaba siendo sobreprotectora… o más bien, estaba demasiado preocupada. Hasta hace poco, nunca se había puesto tan inquieta cuando Bell iba al Calabozo.

¡Debe ser por la expedición! ¡Sí, es culpa de la expedición! Es porque esto es muy diferente de la exploración ordinaria, donde se garantiza un alto nivel de seguridad.

Eso fue lo que Eina se dijo a sí misma. Si no se engañaba a sí misma de esa manera, no habría podido hacer nada. Pero su amiga cercana Misha vio a través de su conflicto interno y excusas desesperadas.

–Hey, Eina…

–¿Qué?

–El otro día también parecías extraña. ¿Es posible que tus sentimientos por tu hermano menor sean—?

–¡¡De ninguna manera!!

Eina cortó las palabras de Misha con una fuerte negación.

Todos en el vestíbulo las miraron, preguntándose de qué se trataba todo el alboroto. Normalmente, la traviesa Misha se hubiera burlado de Eina, pero una mirada a sus mejillas rojas le dijo lo que estaba pasando. El rostro de Misha tomó la expresión madura de una hermana mayor o madre.

–Eina, tu hermano menor… Bell-kun… es cinco años menor que nosotras. Okay, puede que no tenga nada que ver con la edad, pero aun así, una asesora y su Aventurero… La mayoría de las veces, ese tipo de cosas termina trágicamente… Sé que es posible que los humanos y demi-humanos tengan hijos… pero aun así…

–¡Deja de darme un sermón tan serio!

Eina no pudo evitar gritarle a Misha, quien estaba tratando de darle una charla amable. No le importaban las extrañas miradas que recibía de las otras recepcionistas o las miradas del personal del Gremio. Le irritaba insoportablemente tener a su amiga—quien normalmente era la que necesitaba ser cuidada—preocupándose por ella tan seriamente. Finalmente, tiró su cabeza sobre el escritorio con un ruido sordo, esperando al menos esconder su ardiente rostro rojo.

–¡Aaaghhhhh!

Todo lo que pudo lograr fue dejar escapar un gemido agonizante. Levantó sus delicadas cejas mientras dejaba que el sermón de la suave voz de Misha fluyera por sus oídos.

Me he decidido… y no lo cambiaré.

Cuando Bell regresara, haría que la llevara a cenar para compensar esto. Se prometió a sí misma eso. Definitivamente no sería una cita o una mezcla de asuntos privados y públicos. En su mente, vio a Hestia aparecer como un ángel resentido de la razón, pero Riveria, la maestra de la voluntad, puso una barrera para proteger a la emocional Eina mientras se agachaba.

Los ojos esmeralda de Eina estaban un poco húmedos mientras miraba los pergaminos esparcidos sobre su escritorio. Deslizo su dedo ligeramente a través del conjunto de misiones que representaban oraciones por la seguridad de sus seres queridos.

–Es por eso que tienes que volver…

Eina murmuró suavemente.

***

Comparado con la enorme caverna de <La Gran Catarata>, el interior del acantilado, donde se encontraba el laberinto, se parecía mucho a un edificio de gran altura.

Justo como había dicho Aisha-san, había muchas escaleras y pendientes. Siempre que comenzaba a sentir que habíamos estado bajando durante mucho tiempo, volvíamos a subir. Realmente estaba sintiendo su construcción de varias capas. Supongo que teníamos que subir y bajar así una y otra vez para alcanzar el equivalente al primer piso del edificio—es decir, el pasaje al 26º Piso, el cual estaba ubicado en el lado sureste de la caverna.

En cuanto a la exploración en sí, habíamos tenido algunas situaciones peligrosas. En un momento dado, un enorme géiser estallo desde el suelo, deteniendo nuestro progreso, y cuando intentamos rodearlo por otra ruta, apareció un grupo de monstruos. Entonces Daphne-san se negó absolutamente a tomar el puente de cristal que pasaba justo por <La Gran Catarata>. En otra ocasión, uno de los brazos de Welf quedó atrapado en la ventosa de un Pulpo Arrastrador y casi cayó en los rápidos. Pero a pesar de las circunstancias cambiando constantemente, logramos avanzar por la ruta principal a través del 25º Piso.

En este momento, estábamos en el laberinto en la sección norte del piso. Si seguíamos el rio hacia el sur, llegaríamos a <La Gran Catarata>. Según Lili, quien estaba leyendo el mapa del 25º Piso con sus numerosos dibujos de las distintas capas, ni siquiera estábamos en la mitad de la ruta principal.

Todavía teníamos un largo camino por recorrer. Mientras tomábamos nuestro tercer descanso del día, decidimos ir un poco más lejos y luego regresar al 24º Piso. Comenzamos a avanzar de nuevo.

–… ¿…?

A medida que avanzábamos por el oscuro pasadizo iluminado por brillantes cristales blancos que sobresalían del suelo, vi algo. Ya que estaba al frente del grupo, lo note primero, pero pronto Welf también lo vio.

–¿Eso es… un Aventurero?

Dijo Welf.

De hecho, la silueta que se acercaba lentamente desde el frente parecia pertenecer a un humano. Las orejas largas y delgadas sobresalian de ambos lados del rostro reclinada… Parecia un Elfo.

Apenas podía adivinar su raza al escudriñar el pasaje oscuro.

–No hemos encontrado a uno de los nuestros por un tiempo. Incluso en los Pisos Intermedios, no vimos a muchos Aventureros.

–Debe ser alguien poderoso. Ninguna otra <Familia> había programado una expedición al mismo tiempo que la nuestra… Lili cree que solo un Aventurero de Segunda Clase o superior se aventuraría hasta aquí para una exploración ordinaria.

Mientras Ouka-san y Lili hablaban detrás de mí, la figura del Aventurero que se aproximaba se hacía más clara a cada segundo. Estaba vestido con una armadura de cuero de alta calidad, con un carcaj en la cadera. Vi un emblema de una <Familia>.

Su equipo era familiar. Conocía a esta persona.

Estaba bastante seguro de que era… ¿Luvis-san?

Entré en contacto con él hace casi dos meses, cuando estaba sirviendo como guardaespaldas de Eina-san. Era el Aventurero Elfo de Clase Alta que, junto con el Enano Dormul-san, perseguía a Eina-san noche tras noche, incitados por sus Dioses principal. Todavía no podía distinguir su rostro muy bien debido a las sombras, pero estaba seguro de que era él.

… ¿Qué estaba haciendo él solo en este piso?

Había escuchado que era Lv. 3, pero este era un comportamiento extremadamente peligroso. Incluso si él era de Segunda Clase, me costaría mucho decir que había tomado todas las precauciones de seguridad necesarias a menos que viniera aquí con un equipo.

Además, ¿Por qué llevaba un carcaj, pero no un Arco? ¿Y me engañaban mis ojos, o su armadura estaba cubierta de rasguños y rasgaduras? La parte de atrás de mi cuello se estremeció.

Un momento después, la confusión se convirtió en inquietud.

–… ¡Todos, asuman posiciones defensivas! Algo no está bien.

–¿Huh?

Casi al mismo instante, tome mi postura y Aisha-san les advirtió a los demás que hicieran lo mismo.

Se tambaleaba como si pudiera caer en cualquier segundo.

En realidad, parecía un zombi.

El grupo reacciono con una mezcla de confusión y tensión ante la inquietantemente inestable forma emergiendo del pasaje oscuro. Lili contuvo la respiración.

Finalmente, Luvis-san llego a un punto directamente debajo de uno de los cristales blancos en el techo.

Lentamente, levanta el rostro.

–Ah… ¿¡Oh…!?

La luz expuso una figura completamente cubierta de sangre.

–… ¡¡…!!

–¿¡Qué—!?

Cada miembro de nuestro grupo lo miraron boquiabiertos con sorpresa. Pero la sangre no fue el mayor shock. Lo que hizo que Lili y los demás se quedaran sin palabras fue el hecho de que faltaba el brazo derecho de Luvis-san.

La parte superior de su brazo todavía estaba allí, oculto a la sombra de su cuerpo, pero todo desde el codo hacia abajo se había ido. Luvis-san extendió su brazo izquierdo todavía intacto hacia nosotros.

–¡Ayu… d…!

Se derrumbó en el suelo mientras pronunciaba un fragmento de una palabra.

Como para tomar su lugar, un gran monstruo emergió de la oscuridad.

Verde. Esa era la única palabra que pude encontrar.

El cuerpo con forma humana tenía dos metros de altura y cada parte estaba cubierta de musgo. Sobre el musgo, raíces de árboles formaban una especie de cubierta protectora. El monstruo parecia un gigante cubierto con una armadura de placas completa. El hecho de que su cabeza pareciera la de un humano calvo probablemente jugaba un papel en esa impresión. Sin embargo, a juzgar por los cortos fragmentos de madera con forma de cuerno que sobresalían de su cabeza, probablemente estuviera más cerca de un Ogro. Los dos enormes globos oculares sin emociones brillaban de amarillo.

Su áspera mano izquierda sostenía un Arsenal del Calabozo—una Maza de cristal que emitía una luz azul profundo.

Su mano derecha sostenía un brazo humano.

El brazo derecho de Luvis-san, arrancado de su cuerpo.

–¡Ahh…!

Haruhime-san dejo escapar un breve grito ante el desagradable sonido del brazo siendo aplastado en la mano del monstruo.

La sangre goteo en el camino de cristal. La crueldad del brazo arrancado. Todos quedamos congelados y sin palabras ante esta impactante escena. Sentí que mi cabello se ponía de punta.

El horrible monstruo extendió silenciosamente su mano empapada de sangre hacia Luvis-san, quien todavía estaba tirado en el suelo.

–¡¡Detente!!

Me precipite con toda mi fuerza hacia este ser desconocido.

En un instante, llegue a su lado, a punto de cortar a través de el—cuando los ojos amarillos del monstruo se giraron enojados hacia mí.

…

La Maza de cristal en su mano izquierda se balanceo hacia mí con una fuerza increíble.

—¡¡Es rápido!!

–¡¡…!!

Me lance hacia delante para evitar el destello de luz que cortaba a través del aire. La Maza paso por encima de mi cabeza, que casi tocaba el suelo, y se estrelló contra la pared del Calabozo directamente a mi lado.

Se escuchó un rugido atronador, y el suelo tembló. La pared de cristal dejo escapar un grito mientras fisuras corrían a través de ella desde el techo hasta el piso, y todo el pasaje se sacudió.

–¡¡Mierda!!

Welf y los demás gritaron de asombro detrás de mí. También estaba sorprendido por la inesperada velocidad y fuerza del golpe, pero me moví directamente desde mi postura doblada hacia un ataque.

Por el rabillo del ojo, vislumbre unas pocas hebras de cabello blanco flotando en el aire, fragmentos de la pared de cristal dispersándose como lluvia, y los ojos casi cerrados del monstruo. Esta vez empujé a <Hakugen>—que sostenía en mi mano izquierda—hacia arriba desde mi posición baja.

El feroz y poderoso destello de luz blanca buscaba el diafragma del monstruo—pero fallo por un pelo mientras el gigante retrocedía inesperadamente.

–… ¡…!

—¡Reaccionó de nuevo!

Esto no era una coincidencia. Estaba previendo mis ataques.

¡Los ataques súper rápidos de un Aventurero Lv. 4 que no se estaba conteniendo!

Este monstruo podría ser—

La punta de mi Daga rozo su cuerpo, enviando pedazos de musgo volando hacia mí como sangre enemiga. Mis ojos se encontraron con los ojos amarillos del monstruo.

En esos ojos, no detecte el instinto salvaje de una bestia furiosa, sino la voluntad de luchar cargada de una especie de fangoso deseo. Eso, y una inteligencia que observaba cada uno de mis movimientos.

En nuestro breve segundo de combate, también sentí el alto potencial del monstruo.

Estaba más allá de la comparación con cualquier otro monstruo con el que había luchado en la <Ciudad del Agua> en la actualidad.

En otras palabras—

… ¡¡Es una Especie Mejorada!!

Mi mente grito en silencio mientras reconocía un nivel de habilidad y capacidad de toma de decisiones más allá de lo que uno esperaría en este piso.

–¡OOO…!

Como para afirmar mi conjetura, el monstruo saco su lengua roja y lamió sus labios.

Aprovechando el impulso del empuje de la Daga que no encontró nada más que aire, lance una patada giratoria al nivel de su cintura. Esta vez, mi pierna derecha, empujada como una lanza, golpeo el cuerpo de mi enemigo y logre empujarlo lejos de donde estaba Luvis-san en el suelo.

–¡No lo empujes demasiado lejos, chico!

–¡Ya vamos!

Cuando el gigante musgoso se vio obligado a retirarse alrededor de cinco metros, Aisha-san me grito bruscamente, y escuche los pasos de Welf y Mikoto-san acercándose.

Un crujido provino del cuerpo del monstruo, y en un instante las heridas de <Hakugen> desaparecieron bajo el musgo recién crecido. El gigante miro más allá de mí a los miembros del equipo corriendo hacia nosotros.

Entonces, estaba bastante seguro de que estrecho sus ojos.

Al momento siguiente, estiro sus enormes brazos frente a mí mientras estaba en una posición defensiva protegiendo a Luvis-san.

¿Qué era lo que iba a hacer? Mi nivel de tensión salto aún más alto. Escuche un horrible crujido mientras pequeñas protuberancias se elevaban por toda la superficie del enorme cuerpo.

Estaban en sus brazos, hombros, cuello, torso, piernas… en todas partes.

Podría jurar que estaba a punto de disparar algo. Un escalofrío recorrió mi cuerpo.

–… jate…

A mis pies, Luvis-san estaba tratando de decir algo. El Aventurero herido estaba convocando su último fragmento de energía para advertirme.

–¡Aléjate! ¡¡No trates de bloquearlas!!

Cuando Luvis-san pronuncio esas palabras, docenas de proyectiles puntiagudos—semillas—salieron disparadas del cuerpo del monstruo.

–¿¡Huh!?

Era un arma de proyectiles increíble.

No llamas, ni hielo, sino una lluvia de semillas cayó sobre mí. Tampoco venían todas directamente—venían desde arriba, abajo, izquierda y derecha. Estaban rebotando en las paredes del pasillo y me atacaban desde todos los ángulos.

—¡¡Están rebotando!!

Ni siquiera podía rastrearlas a todas porque había muchas, volando a través de mi campo de visión en ángulos aleatorios. Lo peor de todo era que estaban siendo lanzadas a un rango extremadamente corto. No tenía más remedio que seguir el consejo de Luvis-san.

Abandone mi postura defensiva, olvidándome de mi apariencia, y salte a un lado. Mientras saltaba, agarré el cuerpo de Luvis-san y volé con él hacia las sombras de una masa de cristales a nuestra derecha.

–¡¡Haruhime!! ¡Ponte la túnica!

–¿¡Eeyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!?

Las semillas estaban llegando a los otros miembros del equipo ahora. Aisha-san grito su advertencia justo antes de que los golpearan. Ouka-san y Welf, quienes estaban en la vanguardia, se agacharon y lograron levantar sus escudos para desviar algunas de las semillas. Pero no pudieron detenerlas todas. Mikoto-san y Daphne-san palidecieron y se alejaron. Aisha-san salto, oscilando su Podao para proteger a las Ayudantes directamente detrás de ella. Haruhime-san, con su cola temblorosa, yacía boca abajo en el suelo con Lili, ambas cubiertas por la <Túnica de Goliat>.

— —¡Aaah!

Welf y los otros Aventureros lograron resistir la lluvia de proyectiles, y la dureza de acero de la <Túnica de Goliat> protegió a las indefensas Ayudantes, pero resonó un grito.

Chigusa-san.

Incapaz de esquivarlas por completo, había sido golpeada en el hombro con un proyectil. Sus piernas colapsaron debajo de ella y se hundió en el suelo.

No pude soportar ver esta escena desde un lado. Salte de la sombra del grupo de cristal al pasaje, donde ahora se había detenido la feroz lluvia de proyectiles.

El monstruo me estaba mirando con los brazos colgando a ambos lados. Estaba a punto de lanzarme sobre él con mi Daga en un arrebato de ira, cuando—

——

–¿¡Huh!?

El gigante musgoso piso fuertemente el suelo, luego desapareció en un túnel en la pared.

Se había escapado—no, ¿¡Se había retirado!?

¿¡Un monstruo, retirándose!?

Mientras estaba en shock con mi Daga levantada, escuche un grito detrás de mí.

–¡Chigusa! ¿¡Qué pasa!?

–¡Ohhh, Aaaah…!

Cuando me di la vuelta, por segunda vez dudé de mis ojos.

Ouka-san estaba arrodillado en el suelo con Chigusa-san en sus brazos. Sus ojos estaban fuertemente cerrados como si sufriera un gran dolor, y enredaderas estaban creciendo desde su hombro.

Se arrastraban desde su hombro derecho sobre su brazo y pecho, arrastrándose dentro de su ropa de batalla como si fueran a violar su suave piel. La enredadera verde incluso absorbía las gotas de sudor que goteaban en la parte posterior de su cuello.

–¿¡Una planta esta creciendo de la herida…!? ¿¡Ch-Chigusa-dono!?

Mientras las palabras angustiadas de Mikoto-san resonaban, mire a Chigusa-san. ¿Entonces ese proyectil de semillas era la causa de esto—?

Sorprendido, mire de nuevo a Luvis-san, a quien había dejado desplomado a la sombra de la masa de cristales.

No me había dado cuenta antes en la penumbra, pero ahora podía verlo. Justo como Chigusa-san, una maraña de enredaderas rodeaba su cuerpo.