Youkoso Jitsuryoku Shijou Shugi no Kyoushitsu e

Volumen 5

Epílogo: El Comienzo de una Nueva Era

Parte 1

El último evento de la segunda mitad, el relevo de 1 200 metros que cerraría el festival deportivo, está a punto de comenzar. Las tensiones son altas para todos los que no sean de la Clase D.

— Así que este es el evento final… incluso para este tendremos que preparar un sustituto—

— Ahh, ahh, lo siento, ¡los mantuve esperando! ¿Qué está pasando?

Un Sudou sin aliento regresó, con Horikita llegando poco después.

— Sudou-kun, regresaste.

— … Lo siento, me tomó algo de tiempo ir a cagar.

Tenía una mirada brillante y alegre en su rostro. Sin embargo, muchos estudiantes voltearon a mirar a Sudou con frialdad.

Sudou tomó sus miradas de frente.

— Lo siento. Todo porque enloquecí, terminé golpeando a Hirata e hice que la moral cayera en picada. También es mi culpa que la Clase D esté en una situación tan desesperada.

Antes de que alguien pudiera culparlo, Sudou dijo eso e hizo una profunda reverencia. Si Sudou hubiera sido como era hace un rato, no hubiera hecho eso ni siquiera para aparentar.

Siento que definitivamente algo debe haber pasado.

Hirata, después de un breve momento de sorpresa, rió felizmente. Su mejilla, que se había hinchado un poco, parecía que dolía. Pero ni siquiera le importa eso.

— ¿Qué pasa contigo, Ken? Así no eres tú.

Ike inesperadamente interrumpió después de ver eso.

— Tengo que admitir que estoy equivocado si he hecho algo mal. Por favor, deja que me disculpe contigo, Kanji.

— No es como si fuera tu culpa que haya perdido ni nada por el estilo. No soy bueno en deportes… Lo siento, no serví para nada.

Una disculpa llevó a otra. Los estudiantes que estaban mirando a Sudou, no han podido producir resultados como él.

— Si no has decidido el sustituto para el relevo, déjame correr.

— No hay otro estudiante al que se lo podamos dejar más que a Sudou-kun. ¿Cierto, chicos?

Las reglas para el evento final, el relevo de 1 200 metros, requiere que los chicos y las chicas se mezclen. De cada clase, los corredores deben estar equitativamente equilibrados entre hombres y mujeres.

Tres chicos y tres chicas, cada uno deben correr 200 metros.

— ¿Puedo pedir una corredora sustituta…? No podré obtener resultados satisfactorios con esta pierna.

Después de que el caso de Sudou terminara, Horikita lo pidió con una mirada de disculpa en su rostro.

— ¿Estás bien con eso, Horikita? Has intentado tanto estar en este relevo, ¿verdad?

— … No se puede evitar. En este estado, ni siquiera estoy segura de poder ganar contra Ike-kun. Lo siento.

En esta reunión sombría y macabra, después de que Sudou lo hubiera hecho, Horikita también hizo una profunda reverencia.

Me pregunto si alguna vez ha sido tan honesta hasta ahora.

Tanto el corazón como el cuerpo de Horikita han sido completamente demolidos por Ryuuen. El papel de ancla al que se aferraba con fuerza, en este día en este momento, es todo porque se había imaginado al lado de su hermano.

Sus manos temblaban de frustración, luchó desesperadamente contra el sueño que no podría hacerse realidad.

Si ella forzaba el asunto y participaba de todos modos, entonces sin duda, la Clase D perdería. Habiendo escuchado eso, Hirata asintió y decidió que Kushida participaría en su lugar.

Entonces, con Sudou como el primero en la lista, están Hirata, Miyake, Maezono, Onodera. Los cinco con Kushida como reemplazo de Horikita asumieron el desafío con esa alineación.

Es porque no hay otros velocistas capaces de participar en la Clase D aparte de ellos. Los miembros fueron confirmados y cuando hice contacto visual con él, Hirata simultáneamente abrió la boca.

— Umm… disculpen por lo repentino, pero la verdad es que yo-

Pero cortándolo, otro estudiante masculino comenzó a hablar.

— Por favor, espera, me disculpo pero… ¿me dejarías retirarme también?

El que dijo eso fue Miyake, uno de los muchachos programado para participar. Parecía estar arrastrando un poco el pie derecho.

— En realidad, me he torcido el tobillo durante la carrera de 200 metros antes del mediodía… Pensé que mejoraría con un poco de descanso, pero todavía me duele.

Tenemos estudiantes que han sufrido lesiones.

— En ese caso, parece que también necesitaremos un reemplazo para los chicos.

Habiendo dicho eso, Hirata cerró la boca y miró a su alrededor.

Sin embargo, para este evento final, ningún estudiante quería participar a menos que tuvieran absoluta confianza en su velocidad.

Después de una breve espera, no hubo voluntarios, así que decidí hacer una oferta.

— Entonces, ¿estaría bien si corro? Por supuesto, pagaré los puntos por la sustitución.

— Ehh, ¿lo harás, Ayanokouji? Hablando de eso, tú… ¿eres rápido?

Por supuesto, nadie tenía la impresión de que soy un corredor rápido.

— Estoy totalmente de acuerdo. Lo he estado observando hasta ahora y creo que es el tipo de persona que se asegurará de producir resultados.

Una palabra de Hirata fue suficiente para cerrar cualquier cosa que se pareciera a una objeción. Este es el peso detrás de las palabras del hombre que gana confianza diariamente. Dejó a todos incapaces de protestar.

— Además, no podemos decir que la Clase D tiene a sus mejores miembros. Es por eso que nuestra estrategia debería aprovechar la iniciativa y asegurar nuestro liderazgo. ¿Qué tal, Sudou-kun? Teniendo en cuenta las reglas, creo que aseguraríamos el predominio si podemos correr por adelante. Si podemos comenzar bien y si es Sudou-kun que corre rápido, tomará ventaja, entonces podremos ganar distancia inmediatamente. Mantendré esa ventaja y se la entregaré al próximo estudiante.

El último relevo donde 12 personas, incluso de los estudiantes mayores, tendrían que comenzar simultáneamente.

Como los carriles no se pueden preparar para los 12, tendremos que comenzar uno al lado del otro.

La regla aquí es que puedes tomar el carril interior de un oponente que hayas superado. En otras palabras, lo más importante aquí es nuestro posicionamiento inicial.

Si puedes lograr adelantarte al principio, no tendrás que quedarte atrapado en una batalla contra todos.

— … Bueno, no se puede evitar. No hay otra manera si queremos ganar.

Sudou irá primero. Hirata, cuya velocidad está asegurada, irá en segundo lugar.

Después de eso, las tres chicas, incluida Kushida, tendrán su turno y al final será mi turno.

Iremos en este orden. Parece que me han dado una evaluación más alta en comparación con las chicas ya que se me encomendó el papel de ancla.

En cuanto a la razón, probablemente querían meterme entre los estudiantes más lentos. Me ahorra el problema.

A lo largo de todos los años escolares y de todas las clases, las élites elegidas se reúnen en el centro del recinto y, entre ellas, se pueden ver las figuras del mayor de los Horikita y Nagumo de segundo año.

— ¡Te lo dejo, Sudou-kun!

Hirata grita y en el mismo sentido, Kushida y los demás corredores también lanzan vítores estridentes a Sudou.

Sudou, con determinación, ingresa a la pista.

Parece que los de primer año son buenos hasta cierto punto, ya que la Clase D está en el carril más interno. Está configurado de tal manera que la clase A del tercer año está en el carril más externo.

Como hay tres chicas de tercer año, se puede decir que tendremos una abrumadora ventaja inicial.

Cuando la emoción alcanzó su punto máximo, finalmente comenzó el último relevo.

Por supuesto, la clase D ya no tiene ninguna posibilidad de ganar el festival deportivo, pero si podemos obtener la victoria, puede alterar drásticamente los eventos futuros. Deben haber tenido esa premonición.

Voces alentadoras vinieron de nuestro campamento.

— Eso estuvo cerca. Un poco más y me habría retirado.

— Supongo que sí. Que Miyake estuviera lesionado fue inesperado.

Desde el principio, el plan era reemplazar a Hirata y participar en el último relevo. Por supuesto, nadie más que Hirata sabía de eso.

— Esto está bien, ¿verdad? Ayanokouji-kun.

— Sí. Lamento haberte dejado los preparativos.

— Es lo más natural para mí hacer eso como parte de la Clase D. Prefiero que Ryuuen-kun no nos siga golpeando. Está bien si asumo que se sorprenderá ligeramente de que corras, ¿verdad?

— Haré todo lo posible para no decepcionarte. Más importante aún, por ahora vamos a animar a Sudou.

Sudou tuvo un buen comienzo en el momento en que sonó la señal de inicio y sin atisbo de nerviosismo.

Una carrera que tuvo el mejor momento que he visto hasta ahora. Desde el primer paso, tuvo suficiente fuerza para adelantar a 11 personas.

¡Wah! Pude escuchar vítores junto con los estudiantes que corrían.

— Increíble, rápido.

Incluso Shibata, observando a mi lado, lo elogió.

Sudou corría a un ritmo abrumador.

También se suponía que los chicos de segundo y tercer año debían haber sido rápidos, pero quedaron atrapados en el tumulto y se quedaron luchando por posicionarse.

Tras haberlos superado a través de esa apertura, Sudou mantuvo una ventaja de más de 15 metros y llegó.

— ¡Te lo dejo a ti, Hirata!

La clase D está alborotada por esa ventaja. El testigo pasa al siguiente corredor: Hirata.

El hombre híbrido que se destaca tanto en estudios como en deportes. Resplandece brillantemente incluso aquí.

Uno tras otro, los otros estudiantes siguieron su ejemplo, pero la brecha que se había formado no disminuía y nuestra ventaja planificada se mantuvo hasta Onodera, que estaba en tercer lugar.

Si hay un problema, entonces sería a partir de este punto. Para una chica, Onodera es rápida. Sin embargo, los chicos que la seguían por detrás se estaban acercando a ella. Esa ventaja ciertamente se perderá.

Cuando pasó a Maezono, que es la cuarta en correr, la ventaja era casi inexistente e incluso mientras corría, fue alcanzada por un chico de la Clase A de segundo año.

Uno tras otro, nuevos estudiantes comenzaron a correr.

Participamos mientras aspirábamos al primer lugar, pero como se esperaba, los estudiantes mayores son formidables.

Además, Onodera había sido superada por alguien de la Clase A de tercer año y uno tras otro, se acercaron a ella. Uno de la clase A de tercer año y uno de la clase A del segundo año la pasaron.

Como se esperaba de la competencia, ¿eh?

Sin embargo, esos acontecimientos son una parte inherente del festival deportivo. Una chica de la clase A de tercer año que fue cuarta en recibir el testigo, tropezó y cayó unos 50 metros antes del siguiente corredor.

Entró en pánico y se levantó, pero alguien de la Clase A de segundo año inmediatamente tomó el primer puesto y ganó una gran distancia.

Para cuando el testigo pasó a Kushida, quinta para correr, la clase D ya había sido superada por la clase A del mismo año y había caído al séptimo lugar. Como se sospechaba, cuando se trata de la capacidad general, las otras clases tienen la ventaja.

Pensé que al menos podríamos llegar al podio, pero la pelea parece haber sido difícil.

En una situación en la que los de primer año no podían siquiera competir, la Clase B de primer año lograba mantener el tercer lugar con esfuerzo.

El mejor hombre de la Clase B que podía llamar la atención instantáneamente, Shibata, parece estar actuando como el ancla y, al igual que yo, tomó su posición y esperó su turno.

Cuando cayó la cuarta corredora de la Clase A de tercer año, la situación entre los hombres alineados como anclas cambió por completo.

— Parece que ganamos esta pelea, presidente Horikita. De ser posible, me hubiera gustado correr contra usted.

Echando un vistazo al corredor superior que se aproxima, un estudiante de la Clase A de segundo año, Nagumo se rió.

Hay una brecha de aproximadamente 30 metros con respecto al tercer año de la clase A del estudiante de segundo año. Una distancia a la que aquellos iguales en habilidad no pueden ganar nunca.

— Incluso en puntos generales, es probable que ganemos. Parece el comienzo de una nueva era.

— ¿Hablas en serio acerca de cambiarla? La escuela, quiero decir.

— Hasta ahora, no ha habido diversión en lo que respecta al consejo estudiantil. Se ha atascado obstinadamente a la hora de proteger la tradición. Aunque usted hable cosas tan duras nunca olvidó dejar una red de seguridad. Reglas suaves que garantizaron evitar expulsiones. Estas cosas ya no son necesarias, ¿verdad? Es por eso que lo que haré es crear nuevas reglas. Para el sistema escolar meritocrático definitivo, eso es.

Nagumo dijo eso mientras lentamente comenzaba a caminar hacia adelante. Comenzó una carrera de aproximación para recibir el testigo que se acercaba.

El testigo se pasa al representante de la clase A de segundo año: Nagumo.

No mucho tiempo después, Shibata también recibió su testigo bajo la condición ideal de estar en segundo lugar.

— ¡Está bien, perfecto! ¡Déjame el resto!

Shibata, con ojos ardientes, comenzó a correr persiguiendo a Nagumo.

Debido a que los estudiantes que se encontraban entre nosotros se fueron, por un momento, hice contacto visual con el Horikita mayor.

No hay mucho que extraer de una breve conversación, pero este hombre está peleando una vez más.

— Pensar que eres el ancla.

— Solo estoy reemplazando a un hombre herido. Originalmente, tu hermana estaba programada para estar en esta posición.

— Ya veo. Entonces ella está luchando a su manera.

Incluso si es solo por este momento, Horikita ha soñado con estar junto a Horikita Manabu.

Incluso si no podía intercambiar palabras con él, había tenido la intención de transmitirle sus sentimientos.

— He estado mirando tu clase y hasta hace un tiempo pensaba en ustedes como una clase sin esperanza. Pero en este relevo final, no siento nada de eso. ¿Qué pasó?

— Seguro que nos estás vigilando. La clase D de primer año no es algo a lo que debas prestarle atención, ¿verdad?

— Estoy pendiente de todas las clases. Sin excepciones.

— Si algo ha cambiado, entonces eso sería tu hermana.

— …Ya veo.

No hay sorpresa. Solo respondió brevemente con esa expresión habitual y calmada de él.

— Te preguntaré esto. ¿Y tú? No puedo sentir esa pasión en ti.

— Soy mi yo habitual. No tengo ningún interés en este festival deportivo. Ya puedo decir el resultado.

Los sentimientos de la clase.

Los sentimientos de Sudou.

Los sentimientos de Horikita.

No tengo un gran interés en nada de eso.

Es solo que tuve una premonición.

— No podrás verlo después de graduarte, pero… nuestra clase se volverá más fuerte.

— No tengo ningún interés en un futuro tan incierto.

Cuando el Horikita mayor miró a su compañero de equipo que se acercaba, lo detuve con mis palabras.

— Entonces, en ese caso, ¿te interesaría ver exactamente qué tipo de persona soy?

— ¿Qué?

El momento es el correcto para comenzar una carrera de aproximación.

Sin embargo, tal como esperaba, se detuvo.

— Si también lo quieres, no me importa competir contra ti.

— … Seguro que eres un hombre que dice las cosas más fascinantes. ¿Fue mi malentendido? Hasta ahora, pensé que detestabas destacar y evitar tomar cualquier acción directa. Incluso en este relevo, pensé que habrías dejado que las cosas se desarrollen y terminen.

— Si abandonas toda posibilidad de llegar en segundo lugar para correr contra mí, entonces lo aceptaré. No todos los días están uno de primer año y uno de tercer año convergiendo para competir.

En respuesta a mi inesperada provocación, el Horikita mayor se detuvo por completo y volteó hacia mí.

— Interesante.

Respondiendo brevemente, no hizo ningún movimiento.

El más desconcertado por esto era el quinto corredor de la Clase A de tercer año. Había hecho todo lo posible para llevar el testigo a esa mano, pero el hermano recibió el testigo mientras estaba quieto.

— Lo hiciste bien.

— Ahh, ahh, ahh…

El de tercer año, cuyo nombre no conocía, se fue impactado por la actitud del Horikita mayor que había recibido el testigo. Con toda probabilidad, este es un relevo sin precedentes.

Naturalmente, los espectadores que se habían dado cuenta de esta extraña situación volvieron sus ojos hacia el Horikita mayor.

La Clase A de tercer año, una vez en tercer lugar, fue superada por los otros corredores hasta que finalmente, Kushida, de la Clase D se me acercó.

Kushida también se dio cuenta de esta extraña situación, pero corrió a toda velocidad. Una distancia cubierta en unos pocos segundos más.

— Solo diré esto antes de la carrera.

— ¿Qué?

Cuando los dos comenzamos nuestra carrera de aproximación, dije esta frase.

— — Corre con todo lo que tengas.

Por solo un instante, sentí que el Horikita mayor, que había desaparecido detrás de mí campo de visión, se rió.

En ese mismo momento, el testigo pasó a mí.

— ¡Ayanokouji-kun!

Acepté el testigo que Kushida me entregó y, como acto de apertura, corrí a toda velocidad.

En toda mi vida hasta este momento, nunca he corrido en serio en este amplio y extenso mundo.

La situación es completamente diferente a cuando había seguido corriendo indiferentemente en esa habitación fría e inhumana.

Todavía es el comienzo de octubre. La temporada fría todavía está lejos.

Me deleité con el viento frío.

No me importa alcanzar y adelantar al corredor de enfrente.

En este momento, lo único que importa es la carrera contra el hombre que corre a mi lado.

Como si cortara el viento a toda velocidad, cerramos la distancia entre nosotros y el corredor que tenemos enfrente.

— ¡¡¡Tienes que estar bromeando!!!, ¿verdad?

Cuando fue alcanzado, el estudiante dio un grito de asombro pero lo dejamos atrás.

Además, ya no puedo escuchar las aclamaciones.

La estrategia y el ingenio se han vuelto irrelevantes.

Todo lo que queda es mi pelea uno contra uno contra Horikita Manabu, quien corre junto a mí.

Más allá de la primera curva, más allá de la recta y finalmente a la última curva.

Bien —voy a acelerar aún más—

Ovaciones que parecían fuelles furiosos resonaron en todo el recinto.