Tate no Yuusha no Nariagari (NL)

Volumen 11

Capítulo 15: El Hombre Enmascarado

“Muy bien, subimos una buena cantidad de niveles, así que ahora concentrémonos en encontrar a esos bandidos. Podemos subir un poco más de nivel luego de que robemos su botín.”

Hice que todos se reunieran luego de que habíamos terminado de hacer una limpieza de muchos monstruos peligrosos.

“¡Espere! ¿¡Qué planea hacer con los bienes robados!?” gritó Eclair.

“¿Qué? ¿Vas a decirme que los regrese a sus dueños originales cuando no tenemos forma de saber quiénes fueron?”

Eclair gruñó por mi respuesta. Ella había dicho algo similar cuando estuvimos lidiando con la Tortuga Espíritu.

“Si puedes probar que pertenecen a alguien, estaré feliz de devolverlos a esa persona. ¿Pero crees que puedas hacer eso?”

Eclair pareció darse por vencida y suspiró pesadamente.

“Iwatani-sama, ¿y supongo que dirá que gobernar un territorio requiere tal dureza?”

“Raphtalia, ¿está mal robar el botín de los bandidos?”

“¿Ah? ¿Está mal? Ellos son ladrones, ¿así que no son ellos los malos?”

“¿R…Raphtalia?”

“Hmm… Tengo el presentimiento de que la respuesta de Eclair de hecho es la apropiada.”

Aun así, no era como si fuera a cambiar ahora mi forma de pensar.

“Sin embargo, el botín de los bandidos me pertenece a mí. Ayudará a cubrir los fondos para la reconstrucción.”

Siempre era posible que yo tuviera una necesitad repentina de dinero, como cuando recientemente quise comprar a los esclavos de Lurolona. No existía tal cosa como tener demasiado dinero.

“En otras palabras, ¿es un mal necesario? N…No sé qué debería hacer…”

Eclair estaba confundida. ¿Qué pasó? Había esperado que ella mostrara algo más de resistencia, pero… Ah bueno. Eso solo significaba menos problemas para mí, así que no me iba a quejar.

Eclair suspiró.

“¿Rafu?”

¿Oh? Tanto Raphtalia como Raph-chan habían inclinado sus cabezas hacia el costado al mismo tiempo. ¡Fue hermoso! Ahora realmente me estaba emocionando.

“No puedo evitar sentir que la reconstrucción está avanzando mejor en su aldea que en la ciudad,” murmuró Eclair.

“El pasto siempre es más verde del otro lado. No dejes que te moleste.”

Ella tenía la cooperación de Melty y algunos de los nobles, así que la reconstrucción de la ciudad que Eclair estaba supervisando también había progresado un poco. Después de todo, en mi aldea todavía faltaba mano de obra. Ahora mismo no eran más que unas pocas casas y algunos terrenos de cultivo, así que había un camino largo hasta que pudieras llamarla una ciudad.

“Aun así… si las cosas continúan así, es solo cuestión de tiempo hasta que…”

“¡Si te molesta tanto entonces deja de entrenar todo el tiempo y ayuda a Melty!”

¡Cielos! Ella no tenía derecho a envidiarme si iba a ser una cerebro de músculo obsesionada con el entrenamiento. Ella necesitaba decidir si quería ser una artista marcial o una política.

“Como sea, ya hemos derrotado suficientes monstruos. Ahora es tiempo de la cacería de bandidos.”

Comenzamos a prepararnos en las montañas cerca del camino que los bandidos habían infestado.

“Estoy seguro de que saben esto, pero la mayoría de los bandidos van a estar a lo sumo en el nivel 40. Hagan lo que saben y deberíamos estar bien.”

Las personas no podían subir de clase si no eran de confianza, así que los niveles de los bandidos no serían tan altos. Por supuesto, era posible que pudiera haber trotamundos que habían subido de clase en Zeltoble u otro lugar. Hace mucho tiempo nos habíamos encontrado con uno mientras estuvimos vendiendo nuestros bienes. Para hacer eso alguien probablemente necesitaría tener registro de peleas exitoso en los coliseos. Pero no tenía mucho sentido que alguien se volviera un bandido si podía hacer dinero luchando en los coliseos. Como sea, no era como si me importara.

“Por ahora, nos dividiremos en grupos de dos e iremos a buscar a los bandidos o su guarida. Necesitamos más información antes de poder preocuparnos acerca de su jefe.”

La forma más rápida de encontrar sus guaridas sería encontrar algunos bandidos y hacerlos hablar. Necesitábamos reunir varios bandidos para comenzar de verdad. En cuanto a los grupos… Solo dividiría a todos en pares basado en quienes se llevaban bien o se complementaban.

“Serán Fohl y Atla, Raphtalia y Eclair, y Filo y Rishia. Si prefieren un compañero diferente, entonces solo divídanse como quieran.”

Levanté a Raph-chan hacia mis brazos y comencé a alejarme.

“Raph-chan viene conmigo. ¡Vamos, Raph-chan, es hora de las caricias!”

“¡Rafu!”

“¿¡Qué es eso!?”

Raphtalia comenzó a quejarse.

“Deberíamos evitar movernos en grupos grandes. Basado en lo que sabemos del jefe, voy a hacer equipo con Raph-chan para que crea que estoy solo y ver si nuestra presa pica el anzuelo. Raphtalia, si pasa algo, Raph-chan te lo hará saber. ¿Cierto, Raph-chan?”

“¡Rafu! ¡Rafu rafu!”

Al ser un familiar, Raph-chan era capaz de enviar hacia Raphtalia una señal de alerta si lo necesitábamos. Ya que Raphtalia era una de las luchadoras más capaces entre nosotros, quería que fuera capaz de moverse libremente. Raph-chan también parecía deseosa de ayudar. Claro, si me encontraba con algún monstruo podría tener problemas matándolo, pero huir no sería ningún problema. No era como si hubiera una regla que dijera que debía quedarme y luchar con cualquier monstruo o atacante que apareciera. Si llegaba a lo peor, estaba seguro de que S’yne vendría si la llamaba.

“Eso tiene sentido. Entiendo. Entonces comencemos,” dijo Eclair.

“Entendido.”

Raphtalia pareció convencerse cuando Eclair accedió.

“Atla, cuento con tus sentidos agudos. Ve a encontrar la guarida de los bandidos.”

“¡Déjemelo a mí! ¡Onii-sama, vamos! ¡Ahora!”

“Ugh…”

Fohl estaba actuando más cortante hacia mí de lo usual, pero su hermana lo arrastró y comenzaron su búsqueda.

“Entonces volveremos en un tiempo,” dijo Rishia.

“¡Maestro, nos vemos despuuués!”

Rishia parecía calmada mientras ella y Filo se fueron para comenzar su búsqueda.

“Ahora bien…”

Raph-chan y yo también comenzamos a buscar a los bandidos y sus guaridas. No era como si los bandidos fueran a ser capaces de herirme, incluso si me tomaban por sorpresa. Esta era una misión fácil para mí. Solo estaba caminando por el camino de montaña disfrutando un paseo relajado, jugando con Raph-chan.

“¡Rafuuuuu!”

Raph-chan gritó y apuntó su dedo como si tratara de advertirme acerca de algo. ¿Qué era? Me di la vuelta, pero no había nadie ahí. Pero luego, de repente, una sombra negra apareció frente a mí, así que levanté mi escudo instintivamente.

“¡Espada de Asesinato!”

“¿¡Qué!?”

Chispas salieron de mi escudo. El peso del impacto dejaba en claro que había sido un ataque poderoso y determinado. No estaba seguro de si alguien más hubiera sobrevivido a ese ataque.

“¿¡Cuál es tu problema atacando de pronto!?”

Agité mi escudo y arrojé al emboscador hacia un lado. Le di un vistazo rápido a la persona que había intentado apuñalarme.

“¡Pelea justamente!” gritó él.

“Qué…”

Incluso yo no podía creer lo que veían mis ojos. Me quedé ahí de pie sin palabras mirando al atacante. El rostro del atacante estaba oculto detrás de una máscara negra de apariencia siniestra fabricada para parecerse a alguna clase de cráneo. Pero basado en su contextura, voz, y la forma en la que sostenía su arma, ya sabía cómo lucía su rostro. Era Ren Amaki. El Héroe de la Espada se preparó, con una espada negra y siniestra apretada firmemente en sus manos.

“¡Hmph!”

Puede haber sido mi imaginación, pero su equipo parecía incluso más pobre que antes. Por lo que podía ver a través de las aberturas de su máscara, él tenía una expresión sombría y algo acerca de sus ojos no encajaba. No, podría no ser quién para hablar, pero estaba mucho más allá de eso. Sus pupilas estaban dilatadas como si su mente se hubiera apagado.

“¿¡R…Ren!?”

“¡Espada… Oculta!”

Ren comenzó a desvanecerse como un espejismo y luego desapareció. ¿Qué demonios? ¿Él había lanzado alguna clase de magia de ilusión sobre mí que me estaba haciendo ver cosas? Como fuera, el hecho de que estuviera usando una habilidad con “oculta” en el nombre era muy sospechoso, así que me preparé para el combate.

“¡Rafu!”

Raph-chan me estaba diciendo donde estaba. En primer lugar, ¿qué fue eso acerca de pelear de manera justa? Él me había atacado de pronto desde atrás y luego usó una habilidad para desaparecer. ¿En qué clase de estado mental estaba Ren? ¿“Justa” supuestamente debía estar refiriéndose a algún sistema de juego? De cualquier forma, había algo extrañamente carente de ambición acerca de la forma en la que hablaba. Pero como sea, ahora mismo necesitaba concentrarme en el enemigo.

“¡Reacción de Odio!”

Esta habilidad atraía monstruos, pero descubrí que de hecho tenía un efecto oculto adicional mientras estuvimos en las islas Cal Mira. Ese era que hacía salir y exponía enemigos que estaban usando magia simple de ocultamiento o habilidades para ocultarse a sí mismos. Habíamos descubierto el efecto cuando había usado Reacción de Odio al mismo tiempo que Raphtalia usó su habilidad de Hoja Ilusoria. El efecto de ocultamiento de su habilidad había sido cancelado. Así que cuando algo o alguien estaba oculto, podía usar la habilidad para encontrarlo.

Supongo que Ren de nuevo había estado tratando de rodearme en círculo hacia atrás, ya que él estaba justo en medio de moverse hacia mi parte posterior izquierda. Su estupidez realmente era algo ridícula, pero eso solo me irritaba más. Si él iba a usar una habilidad así de patética, él debió haber tomado la oportunidad para retirarse temporalmente. Eso probablemente no habría funcionado contra Raph-chan o Raphtalia.

“Maldición…”

“Ren… Eres tú, ¿cierto? ¿Qué está pasando?”

“…”

Habría estado bien si esto solo hubiera sido una ilusión, pero… nunca imaginé que él se estaría escondiendo aquí. ¿Podría ser que Bruja era la jefa de los bandidos? Eso se habría adecuado a ella perfectamente. Ella ciertamente no era del tipo princesa. Definitivamente encajaba mejor algo como un pirata o un bandido.

“¡Comehombre! ¡Espada de Estrella Fugaz!”

Ren balanceó su espada hacia mí usando el mismo movimiento que usaba para la Espada de Estrella Fugaz. Una nube de partículas negras que brillaban como estrellas salieron disparadas de la punta de su espada y arremetieron hacia mí. Levanté mi escudo y bloqueé el ataque. No había sido tan fuerte, así que fui capaz de bloquearlo sin problemas. Como siempre, Ren era débil. Desearía que ya se apresurara y usara los métodos de incremento de poder.

Había quedado expuesto mientras estaba pensando en lo débil que era Ren y él no dejó pasar la oportunidad de atacar.

“¡Atadura de Cadena! ¡Aguja de Cadena!”

Ugh… Mi escudo resistió los ataques, pero sentí un ligero dolor sordo recorrer mi brazo. Tenía que proteger a Raph-chan, así que eso estuvo cerca. Ren continuó directamente hacia la siguiente habilidad.

“¡Permite que este pecador insensato pague por sus transgresiones con una ejecución por decapitación! ¡Sin tener tiempo para gritar, permite que su propia cabeza sea separada de su torso y que luego él conozca la desesperación!”

“¡Guillotina!”

De pronto cadenas salieron disparadas desde el suelo y se envolvieron alrededor de mi cuerpo antes de transformarse en algo como un alambre de púas y perforar mi piel. Luego apareció un instrumento de ejecución de la nada con una hoja enorme suspendida sobre mi cabeza.

Este ataque… Juzgando por como se ve, la habilidad era del mismo tipo de ataque que la habilidad de Doncella de Hierro de mi Escudo de Odio. ¡Maldita sea! ¡No había forma de que me fuera a comer eso!

“¡No pasará!”

Me arranqué las cadenas y detuve la hoja descendiendo con mi mano. ¡Maldición, eso duele! Podía ver sangre. ¿Ren finalmente había atravesado mi defensa? Era un poco deprimente que lo hubiera hecho con una habilidad en vez de usando los métodos de incremento de poder que había compartido con él. Mi SP cayó.

“Ren… deja de jugar. Mejor detén esta pelea antes de que me enoje en serio.”

“¡Naofumi-sama!”

Raphtalia había escuchado la advertencia de Raph-chan y vino corriendo. Ella se había vuelto hacia Ren y balanceó su katana hacia él. ¡Bien! ¡Mantenlo ocupado!

“¡Espada de Teletransportación!”

“¡Ah! ¡Bastardo! ¡No huyas!”

Antes de que pudiera agarrarlo, Ren usó su habilidad de teletransportación mientras retrocedía y desaparecía. ¿Qué demonios fue eso? ¿Fue un monstruo o alguna otra persona pretendiendo ser Ren? Pero el atacante había atravesado mi defensa y eso significaba que él era una verdadera fuerza a reconocer. La única otra forma de que eso pudiera pasar es si alguien pudiera usar ataques que ignoran o ataques basados en la defensa como la anciana.

El atacante había comenzado escondido y usó una habilidad llamada Espada de Asesinato. Juzgando solo por el nombre de la habilidad, debió haber sido un ataque definitivo que tenía que ser usado al estar oculto, en modo de sigilo, o escondido de alguna forma. En algunos juegos había movidas similares. En término de clases, la habilidad sería usada por algo como un asesino, ninja, o explorador más que los caballeros o guerreros más ortodoxos. Eso no se parecía para anda al Ren que conocía. Y él había estado usando una espada siniestra que gritaba serie maldición.

Pero… una emboscada repentina… ¿Estaba tratando de ser un jugador asesino como en un juego en línea? No me digan que Ren era el jefe de los bandidos… Su comportamiento encajaba exactamente con lo que ya sabíamos acerca de cómo operaba el jefe. Bueno, supongo que después de todo, él había venido de jugar un juego VRMMO extraño. Y para colmo, él había usado un ataque que gritaba serie maldición. Si hubiera sido cualquier otro aparte de mí, no solo habría muerto instantáneamente, sino que habría sido cortado limpiamente a la mitad. Si Raph-chan no me hubiera advertido, habría sido derrotado por el primer ataque desde atrás. La idea de eso me daba nauseas.

“¿Está bien?” preguntó Raphtalia.

“Si… pero…”

“Increíble. Yo también lo vi.”

Eclair llegó corriendo, hirviendo de la ira.

“¿Qué demonios está pensando?” gritó ella.

Lancé algo de magia de sanación para sanar mis heridas. Ah, y por cierto, esa habilidad de Guillotina dolía demasiado gracias a los efectos de la maldición que estaba sufriendo. Además, ahora mis heridas tardaban más en sanar. Solo habían pasado treinta minutos desde que comenzamos nuestra búsqueda de los bandidos, y yo ya había tenido un muy mal presentimiento acerca de cómo terminaría esta misión.

***

Terminamos encontrando la guarida de los bandidos, pero no encontramos a Ren. Eso significaba que él estaba usando una estrategia cobarde de solo luchar con personas que estaban solas, justo como había escuchado.

“Muy bien… ¿qué deberíamos hacer ahora?” me pregunté en voz alta.

“Pensar que el Héroe de la Espada es el jefe de los bandidos…” murmuró Eclair.

“Es seguro asumir que Bruja está detrás de esto.”

“¿La ex princesa? ¿Por cuánto tiempo planea actuar de forma tan estúpida?”

Bruja tampoco había estado en la guarida. Ella probablemente estaba con un perfil bajo en otro lugar. Supongo que iba a comenzar haciendo que los bandidos confesaran… ¿hmm?

“Umm…”

Me acerqué a uno de los bandidos que había estado a cargo de la guarida y miré su cara más de cerca. Ya había visto a este tipo. Y también recientemente. Esperen, ¿no era él uno de los bandidos que Ren había capturado? ¿Qué estaba haciendo aquí?

“Oye… ¿No habías sido capturado?”

Él era uno de los bandidos que siempre habían estado cuando usaba a Filo para amenazarlos. Él había estado actuando realmente duro cuando aparecimos por primera vez en su guarida, pero sus piernas comenzaron a temblar y comenzó a mirar sus alrededores nerviosamente tan pronto como me vio. Así que había apuntado hacia Filo.

“¡Ra! ¡Fu! ¡Fu!”

Raph-chan tenía una expresión siniestra en su rostro. Simplemente amaba cómo ella siempre seguía la corriente tan bien. Raphtalia podría aprender una o dos cosas de ella.

“Muy bien, Filo, come—”

“¡Me rindo!”

El bandido se había rendido inmediatamente, y así es como habíamos terminado aquí. Como siempre, los otros bandidos habían comenzado a llamar a nuestro bandido amigo con nombres como “gato asustadizo”. Por supuesto, los puse en su lugar rápidamente.

“Iwatani-sama, ¿por qué está en términos familiares con un bandido?” preguntó Eclair.

“Parecemos estar atascados en una relación desafortunada. Nuestro primer encuentro fue antes de que hubiera limpiado mi nombre. No pude llevar a su grupo hacia el grupo de guardias, así que robé su botín. Luego nos encontramos de nuevo durante todo el alboroto del secuestro de Melty y usé su guarida como hospedaje.”

“Así que no pudo haberlo capturado incluso si hubiera querido.”

“Así es. Luego de eso, lo vi de nuevo hace cerca de una semana atrás cuando él había sido capturado por Ren, y ahora esta sería la cuarta vez.”

“¿Y por qué él está aquí ahora?”

“Eso es lo que estoy tratando de preguntarle.”

Mis subordinados se hicieron cargo rápidamente de cualquier bandido que todavía tenía algunas ganas de luchar. Esta vez había más de nosotros, así que las cosas estaban saliendo suavemente.

“¿¡Quienes son ellos!? ¡Son monstruos!”

“¡Exactamente! Estos monstruos son tan fuertes… no, ¡son incluso más fuertes que el jefe!”

“Hacernos cumplidos no los beneficiará en nada. De hecho, paguen.”

“¿¡Por qué les está cobrando!?”

Raphtalia realmente estaba siguiendo su juego honesto usual. Estaba comenzando a sentir que esto era una comedia.

“Ugh…”

“Como sea, nosotros los entregamos, ¿entonces qué están haciendo aquí siendo bandidos?”

Cuando pensaba al respecto, nada acerca de este tipo tenía sentido. Para este momento él debería estar tras las rejas o algo así.

“Así es. ¿Qué sucedió?” preguntó Raphtalia.

“Cuando estábamos siendo transportados, nuestro carruaje fue emboscado por un bandido y escapamos.”

“Hmm…”

Qué desastre. El carruaje fue emboscado mientras estaban siendo transportados… ¿Eso significaba que alguna clase de amigo los había rescatado? Las medidas de seguridad en este país eran sorpresivamente relajadas. Probablemente debería tener una conversación con la reina al respecto.

“Fue el jefe.”

“¡Reeeeennnnnnn!”

Grité involuntariamente. ¡Ese idiota! ¿¡Qué demonios estaba haciendo rescatando bandidos!? Aún peor, ¡él había rescatado a los mismos bandidos que había capturado! ¿¡Qué estaba pensando!? ¿Era esto esa cosa de la identidad en línea para engañar que había escuchado? No, supongo que eso era diferente.

Raphtalia suspiró.

“¿Qué estaba pensando?”

Su voz estaba cargada de exasperación. Me sentía igual. Incluso Eclair había sido sorprendida debido a la respuesta del bandido.

“¿Y cuándo fue esto?” pregunté.

“Umm… Hace alrededor de una semana.”

Eso significaba que fue poco después de que Ren hubiera huido. ¿Bruja había atraído a Ren y luego inmediatamente había organizado el grupo de bandidos?

“Ya veo. En ese caso, la mente maestra… probablemente no es Ren. ¿El jefe tenía a una chica pelirroja y asquerosa con él?”

Raphtalia suspiró.

“Naofumi-sama, podría decir una o dos cosas acerca de su descripción, pero no puedo negar que la describe muy bien.”

“¿Chica? El jefe siempre está solo.”

“Si, supongo que él siempre está solo. Él incluso mantuvo su distancia de sus miembros de grupo,” dije.

En términos de juegos en línea, Ren era lo que llamarías un jugador solitario.

“No sé por qué, pero estoy comenzando a sentir pena por él.”

Ren estaba tan patéticamente solo que incluso Raphtalia se sentía mal por él. Pero por el momento Bruja probablemente todavía estaba con él. Como sea, no parecía que los bandidos estuvieran tratando de esconder a Bruja. Por lo que podía notar, ellos realmente no sabían nada y no la habían visto. ¿Eso significaba que Bruja ya no estaba con Ren?

De hecho, noté que su equipo se veía realmente maltratado. Estoy seguro de que él tenía mucho dinero ya que estaba robándole a los aventureros. No era como si él hubiera estado vendiendo su mejor equipo para sobrevivir. Tal vez él le estaba entregando todo el dinero a Bruja para financiar su estilo de vida extravagante. Nah… Eso no parecía probable, juzgando por la cantidad de botín que los bandidos habían reunido aquí.

“Me preguntó qué diablos estaban tratando de lograr,” murmuró Raphtalia.

¿Bruja estaba moviendo los hilos detrás de escena, o ya había abandonado a Ren? Supongo que podíamos esperar para averiguarlo hasta que lo capturemos. Ahora que había aparecido, necesitábamos hacer que la captura de Ren fuera nuestra prioridad máxima.

“Ren estaba usando una espada que supongo que es parte de una serie maldición. Enfrentarlo podría ser peligroso, así que necesitamos ser cuidadosos.”

“Lo noté,” dijo Raphtalia.

“Pero asumiendo que es una maldición, me pregunto qué maldición es.”

Basado en los tipos de habilidades que estaba usando y lo poderosas que eran, no tenía duda de que pertenecía a una serie maldición. Si descubrir los detalles podía ayudarnos a predecir su comportamiento, valía la pena pensarlo un poco. La pregunta era: ¿cuál era la maldición?

Ya sabíamos que estaba la ira… Asumiendo que había otras maldiciones, deberían corresponder a los siete pecados capitales o algo similar. Pero la habilidad que había usado Ren era… Guillotina. Era similar a mi habilidad en que usaba un instrumento de tortura o ejecución, pero aun así no era la misma habilidad. Si habían series maldición diferentes, entonces tendría sentido que las armas tendrían efectos diferentes.

“Mi Escudo de Odio… Bueno, originalmente se llamaba Escudo de Ira, pero, de cualquier forma, estoy suponiendo que el nombre viene de los siete pecados capitales. ¿Ese concepto existe en este mundo?”

Raphtalia era de un área rural, así que probablemente era mejor preguntarle a Eclair acerca de algo como esto.

“Si, he escuchado acerca de conceptos similares de pecados existentes en registros de leyendas dejadas por héroes anteriores.”

Probablemente algún héroe que había sido de otro mundo como yo había introducido el concepto. Después de todo, los héroes que eran invocados de otros mundos probablemente eran la clase de personas que les gustaba esa clase de cosas.

“Asegurémonos de que estamos hablando acerca de los mismos siete pecados capitales. Está el orgullo, envidia, ira, pereza, codicia, gula, y lujuria, ¿cierto?”

Eclair asintió en respuesta a mi pregunta.

“Son esos.”

Mi serie maldición había sido desbloqueada por la ira, o el odio, que había sentido hacia Bruja, Basura, y todos los demás en este mundo. En cuanto a Ren… Probablemente podíamos descartar la lujuria. Todos los pecados restantes parecían posibles, así que no había forma de saber cuál pudo haber sido.

“Como sea, me pregunto por qué no hemos escuchado nada acerca de que el jefe de los bandidos es el Héroe de la Espada.”

“Tal vez es porque ha estado usando una máscara,” sugirió Raphtalia.

“Supongo que eso podría explicarlo.”

Si él cambiaba su espada, ellos no habrían sabido que él era un héroe. El Héroe de la Espada liderando un grupo de bandidos… Supongo que cualquier rumor que sonara así de loco habría sido descartado incluso antes de que llegara a nosotros.

“¿Ninguno de los bandidos reconoció la voz del Héroe de la Espada?” le pregunté al bandido.

“Fuimos amenazados y nos dijeron que seríamos asesinados si decíamos algo. ¡Nos quedamos callados porque él nos habría matado!”

Ah, sí, a Ren le gustaban los secretos. Ese también probablemente era el por qué él estaba tratando de esconder su rostro con una máscara.

“Honestamente, ser capturados de esta forma es un alivio. Solo estoy feliz de que finalmente haya terminado.”

“¿En serio?”

¿Qué demonios estaba pensando Ren? Lo medité mientras atábamos a los bandidos y procedíamos a robar su botín.

“Santo cielo, ¿todos los héroes son así?”

“¿Cómo demonios quieres que lo sepa? No me juntes con esos idiotas.”

“Iwatani-sama… ¿esta es otra parte necesaria de gobernar un territorio?”

“¿De nuevo con eso? Una vez más, ¿cómo demonios quieres que lo sepa? Y, de todas formas, todo lo que crees saber acerca de cómo tu padre gobernó el territorio son rumores.”

“¿Cree que mi padre también tenía sus manos puestas en negocios corruptos?”

Eclair parecía estar angustiada acerca de algo. Supongo que después haría que Raphtalia o Sadina jugaran a la terapia con ella.

“Como sea, ahora mismo necesitamos preocuparnos por Ren. Si dejamos que siga descontrolado, no solo más personas terminarán heridas, sino que también es posible que se encuentre con esas personas tratando de matar a los héroes. Tenemos que capturarlo de alguna forma.”

Ren estaba actuando como si todo esto fuera un juego, y cada vez que las cosas no salían como él quería no confiaría en nadie que no facilitara las cosas en su favor. Él necesitaba un ajuste de actitud. Al menos en mi caso, yo sospechaba incluso de los que hablaban amablemente. Por el contrario, esas eran las personas más sospechosas de todas. Teníamos que descubrir quién estaba tirando de los hilos. Si no, ¿quién sabe cuándo volvería para mordernos? Ahora mismo, eso significaba capturar a Ren y asegurarnos de que no fuera asesinado.

“Pero… capturar a alguien que está fuera de control y que tiene un arma de la serie maldición va a ser realmente difícil,” dije.

“Eso es difícil. También tenemos que asegurarnos de que no muera. No sería tan malo si todo lo que tuviéramos que hacer fuera derrotarlo,” respondió Raphtalia.

“El hecho de que me considere alguna clase de jefe o algo y me atacara por sorpresa podría significar que él está tras puntos de experiencia.”

“Es espeluznante ya que parece probable.”

En este mundo podías ganar experiencia matando humanos.

“En ese caso, la maldición podría coincidir con la gula, si pensaras en ello como en devorar puntos de experiencia,” sugerí.

Ren era del tipo que disfrutaría subir el nivel de sus personajes. Si asumíamos que había sido consumido por ese tipo de deseo, entonces él probablemente me vio como una presa fácil, ya que estaba caminando solo, incluso si tenía a Raph-chan conmigo.

“También está la codicia… Podría ser que él quiere poseerlo todo y por lo tanto está usando a los bandidos para reunir botines. Así que la codicia también es una posibilidad.”

Quería decir que la codicia era mi especialidad, pero por alguna razón no había desbloqueado esa serie.

“Tengo la sensación de que está pensando en algo auto-despectivo.”

“Cielos, sí que eres buena.”

“Bueno, lo he conocido por mucho tiempo.”

Tenía que felicitar a Raphtalia por su habilidad impresionante para adivinar lo que estaba pensando. ¿Mis expresiones era tan fáciles de leer?

Como sea, si la serie maldición que era posible difería con cada arma, nunca seríamos capaces de descubrirla. El orgullo también podría haber sido una posibilidad. En los juegos en línea había jugadores que valoraban su nivel por sobre todo lo demás y miraban en menos a cualquiera que fuera de nivel inferior. Ren parecía muy orgulloso, o al menos la forma en que parecía idealizar su tendencia de lobo solitario hablaba de una clase de orgullo. Supongo que Itsuki encajaba más con eso.

“Eclair, aparte de los siete pecados capitales, también están los ocho pecados cardinales. Es posible que coincida con alguno de esos.”

“¡Oh! He escuchado de esos.”

Rishia habló mientras levantaba su mano titubeantemente. Así que esos también existían aquí. Los héroes anteriores realmente debieron estar obsesionados con todo este asunto de los pecados.

Como sea, los siete pecados capitales eran una versión revisada de los antiguos ocho pecados cardinales, los cuales incluían la gula, lujuria, codicia, dolor, ira, acidia, vanagloria, y el orgullo. Así que faltaba la envidia, pero el dolor y la vanagloria fueron incluidos. Acidia básicamente era lo mismo que la pereza. Después, el dolor y la acedia se consolidaron en la pereza, la vanagloria fue fusionada con el orgullo, y la envidia fue incluida, dando como resultado los siete pecados capitales.

“Si los antiguos ocho pecados cardinales son incluidos, entonces podría ser la vanagloria, o estar preocupado solamente por las apariencias.”

“¿Eso cree? Realmente no puedo asegurarlo, pero…”

“¿El Héroe de la Espada realmente está tan preocupado por las apariencias? Puedo ver la conexión, pero parece un poco débil.”

Raphtalia y Eclair expresaron sus dudas acerca de la posibilidad de vanagloria.

“Bueno, esto es solo basado en mi entendimiento, o debería decir el entendimiento único de alguien de otro mundo. Veamos si puedo hacerlo más fácil de entender… Eclair o Rishia, ¿alguna de ustedes conoce un juego donde las personas juegan con cartas en una mesa o algo que imite las batallas con monstruos?”

“Sí, yo conozco uno. Hay materiales educativos similares usados para enseñar a las personas cómo luchar contra monstruos y volverse más fuertes,” respondió Rishia.

“¿Materiales educativos? Como sea, eso funcionará. Para ponerlo de forma simple, personas de mundos como el de Ren y el mío juegan mucho con materiales educativos como esos. Pero solo jugar con esos materiales educativos realmente no hace que una persona sea más fuerte, ¿cierto?”

Rishia y todos los demás asintieron. Rishia lo sabía mejor que nadie.

“Esos materiales educativos—estoy suponiendo que solo son usados por algunas personas a la vez en este mundo—pero todas las personas alrededor del mundo pueden jugar juntas en juegos similares en los mundos de los que vienen los héroes.”

“Fuehhh… ¿¡Todos ustedes juegan esos juegos con tantas personas!?”

“El caso de Itsuki es un poco diferente, pero en su mayoría, sí.”

Itsuki había jugado un juego de consola en su mundo. No le había preguntado acerca de los detalles, así que no estaba seguro si tenía elementos como esos que encontrarías en juegos en línea.

“Ya veo. Ahora entiendo por qué los héroes saben tanto acerca de este mundo. La importancia de un conocimiento previo no puede ser subestimado,” dijo Eclair.

El poder obtenido en juegos en línea no era un poder verdadero, y era la vanagloria la que creaba un apego a ese poder. Por supuesto, las experiencias ganadas de jugar juegos en línea eran reales, y estoy seguro de que había un valor en volverse poderoso. En mi mundo, había personas que habían conseguido trabajos como un resultado de relaciones construidas en juegos en línea. De hecho, alguien que conocí en línea una vez me ofreció un trabajo a tiempo completo en su compañía luego de que me graduara de la universidad. Era un tipo que también había conocido en la vida real. Él me dijo que su compañía podría usar a alguien sin miedo como yo que tenía el carisma que desplegué como el líder de gremio. No estoy seguro de lo honesto que estaba siendo, pero de todas formas se sintió bien escucharlo. Ahora que lo pienso, él probablemente solo estaba halagándome en un intento de hacerme su lacayo o algo así.

Pero juzgando a partir de la personalidad de Ren y sus relaciones con otros, ni siquiera podía comenzar a imaginarlo siendo capaz de construir una relación de la cual pudiera esperar algo como eso. Era fácil imaginarlo siendo la clase de jugador solitario cuyas interacciones con otros no se extenderían más allá de presumir de un objeto raro recibido de un jefe o algo así. Manejar un gremio había hecho dolorosamente claro que ser el más fuerte no lo era todo e ir presumiendo de objetos de esa forma no solo era inútil, sino que muy molesto. Pero había personas que comenzaban con esa clase de cosas en juegos en línea, y probablemente incluso podías decir que esos jugadores eran la razón por la que a las compañías de juegos les iba tan bien.

“Si él persiste en creer que el poder transitorio es un poder verdadero y deja de lado su crecimiento interior… Eso sería un poder en vano, ¿cierto?”

A pesar de que estábamos hablando de vanagloria, ¿realmente Ren encajaría mejor? Probablemente correspondía más a Itsuki que a nadie más.

“Es difícil saber si es de una forma o de la otra, ya que las condiciones requeridas para activar una maldición todavía son un misterio. Y no sé qué pecado puede ser, pero… él definitivamente es culpable de cometer descaradamente varios de los pecados.”

“Hmm… Así que el hecho de que sea culpable de varios pecados que no han aparecido como una serie maldición sirve como contra evidencia a esa teoría, haciendo incluso más difícil determinar la maldición,” respondió Eclair.

Ella tenía razón. Si ser una mala persona era todo lo que se necesitaba, yo había cometido muchos pecados. Pero la ira era la única serie maldición que había desbloqueado. Si se activaban de acuerdo al patrón de comportamiento, tendría que estar preocupado acerca de la codicia más que de cualquier otra cosa. Incluso yo reconocía lo codicioso que era. No estaba asustado de la serie de la ira, ya que últimamente había comenzado a entender cómo mantenerla bajo control, y tenía compañeras que me ayudaban a lograrlo.

¿Tal vez la condición era la clase de estallido emocional que casi rompía a una persona? Hmm… probablemente necesitaba gastar algo de tiempo determinando las condiciones que activaban una maldición o podría terminar en problemas. Pero el amor al dinero era codicia, ¿cierto? Al pensar acerca de la montaña de dinero detrás de mí, no podía evitar sentir que yo solo era una gran masa de deseo. Y luego estaba el deseo insaciable. Pero no había sido consumido por la codicia. Tenía que haber un por qué.

Como sea, lo más probable era que las series maldición habían contaminado a Ren con la gula, codicia, orgullo, o vanagloria. Lo habíamos reducido a un cierto grado, así que ahora podíamos refinar aún más nuestra línea de pensamiento. Tenía el presentimiento de que podría ser peligroso si la serie permanecía desenfrenada por tanto tiempo. Las series maldición incluían habilidades que requerían que el usuario pagara un precio. Tenía que haber una forma de mantener a Ren bajo control antes que usara esas habilidades.

“¿…?”

“¿Rafu?”

Raphtalia y Raph-chan estaban parpadeando y mirando detrás de mí, en la dirección de la entrada de la guarida de los bandidos.

“¿Qué pasa?”

“Umm… No estoy segura, pero sentí una presencia oculta.”

Raphtalia y Raph-chan podían usar magia de ilusión, así que ellas tenían sus resistencias incrementadas a los efectos de habilidades y magias de ocultamiento. Por ejemplo, Raph- chan antes había detectado a Ren. Supongo que era porque ellas se habían vuelto más fuertes, pero últimamente incluso habían comenzado a detectar a las sombras.

“¿Hay alguien ahí?”

“No estoy segura. Estaba realmente bien escondido, y creo que ya había huido para el momento en que nos dimos cuenta.”

“Me pregunto si fue Ren. Eso empeoraría las cosas.”

“Creo que sabría si hubiera sido el Héroe de la Espada. Probablemente fue alguien más.”

Eso significaba que alguien nos había estado viendo embargar la guarida desde las sombras. Si hubiera sido Ren, y ahora había huido a una ubicación completamente diferente, eso solo haría las cosas incluso más imposibles para nosotros.

“Iwatani-sama, creo que lo mejor sería reportar esto a las autoridades.”

“Supongo que podemos reportarlo y hacer que lancen magia ceremonial para interferir con los intentos de escape.”

“Si.”

Era una estrategia razonable. Perseguirlo sería inútil si él usaba su habilidad de portal para huir cada vez que lo encontráramos. Esta vez había escapado, pero si lo encontrábamos de nuevo, necesitaríamos interferir con su habilidad de portal antes de que pudiera huir. En serio, habría sido tan simple si todo lo que tuviéramos que hacer era derrotarlo. Capturarlo con vida era una verdadera molestia. Y entonces de pronto recordé algo que pasó en Zeltoble.

“S’yne.”

Llamé a Murder Pierrot, alias S’yne. Después de todo, ella me estaba vigilando, así que supuse que ella podría venir si la llamaba. En un parpadeo, S’yne estaba de pie frente a mí.

“¿Qué?———”

Era difícil tener una conversación con ella, pero parecía que ella podía escuchar lo que estábamos diciendo razonablemente bien, así que supongo que eso era todo lo que realmente importaba. El problema real era que no quería depender mucho de ella.

“E… ¡ella apareció de la nada!”

Ah sí, a Eclair no le había hablado acerca de S’yne.

“Me has visto usar un portal para teletransportarme hacia algún lugar y aparecer de la nada, ¿cierto? No estés tan sorprendida. Solo piensa en ella como… mi sombra personal.”

No quería molestarme con explicar acerca de los héroes de otros mundos y todo ese problema. Esta explicación debería ser suficiente por ahora.

“Ella no parece ser nuestra enemiga, así que no tienes que preocuparte.”

Raphtalia le dijo a Eclair lo que sabíamos acerca de S’yne. Yo no estaba seguro de si podíamos confiar en ella, pero no podía negar que ella parecía estar tratando de protegerme. Probablemente no lastimaría depender un poco de ella. ¿Hmm? A un lado de S’yne había dos muñecos de peluche. Uno era una réplica de tamaño real de Raph-chan. El otro parecía que estaba basado en la forma de teriántropo de Sadina. Me quedé ahí mirando a los muñecos de peluche y S’yne apuntó en su dirección como si estuviera preguntando qué estaba mirando.

“Si, eso. Después quiero uno como el que tiene la forma de Raph-chan.”

“¿¡Qué clase de solicitud es esa!?”

“¡Rafu!”

Y ahí estaba Raphtalia con otra réplica aguda. ¿Qué estaba mal con querer el muñeco? Solo verlo en la noche junto a mi almohada de seguro me haría sentirme muy cálido y feliz por dentro.

“Yo soy el familiar de S’yne———. Encantada de conocerlos.”

El muñeco de peluche de Raph-chan dio una pequeña reverencia. Aw, DEMONIOS. Lo que hacía a Raph-chan linda era gritar “¡rafu!”.

“¡Mal! No entiendes para nada lo que hace linda a Raph-chan. Una Raph-chan que habla el lenguaje humano no puede ser llamada Raph-chan. Cambia el diseño.”

“Bien. Voy a———para que no hable.”

Y de todas las personas el otro muñeco era de Sadina. S’yne remendó algo por un momento y el muñeco de peluche de Raph-chan dejó de moverse.

“¿¡Por qué estamos hablando de los muñecos de peluche… de los familiares que hizo S’yne!?”

Raphtalia tenía razón. Necesitábamos regresar al asunto.

“Usaste una habilidad para interferir con nuestras habilidades, ¿cierto?”

“Si. La habilidad———puede bloquear habilidades.”

“Ya que nos has estado observando, estoy seguro de que sabes lo que quiero que hagas, ¿cierto?”

S’yne asintió.

“¿Quieres que capture al———que huye?”

“Si. ¿Puedes hacer eso por mí?”

S’yne asintió vigorosamente como diciendo, “¡Déjamelo a mí!”

“Es mejor que no lo mates. Incluso si él tiene un arma maldita, supongo que él todavía es tan débil que ni siquiera puede comenzar a compararse con nosotros.”

“¿Él realmente es tan d———?”

Aparté la mirada de S’yne y asentí.

“Es algo triste, ¿no es así?” dijo Raphtalia.

“No toquemos ese tema…” murmuré.

Él había usado un ataque definitivo en mí en un ataque sorpresa y ni siquiera me rasguñó. Luego usó un ataque que era equivalente a mi habilidad de Doncella de Hierro y la única razón por la que picó un poco es porque yo todavía estaba debilitado por una maldición. Ahora entendía lo que Glass había sentido cuando luchó contra nosotros. El hecho de que Ren era débil no había cambiado. Era solo que capturarlo sin matarlo o permitirle escapar era una molestia. Las cosas serían mucho más fáciles si esto fuera un cierto RPG de domadores de monstruos, donde todo lo que teníamos que hacer para capturarlo era debilitarlo y luego lanzarle una bola. (Nova: ¿Referencia a Pokemon? ¿Donde? xD)

“Bien———¿ir ahora?”

“Sí, si no te molesta. A él le gusta usar ataques sorpresa, así que estoy seguro de que te atacará si caminas sola por un tiempo. ¿Estarás bien?”

“Si.”

S’yne se fue de la guarida de los bandidos… y luego regresó inmediatamente.

“¿Qué pasa?”

“¡Eso———!”

Miré en la dirección en la que S’yne estaba apuntando con urgencia.

“¿¡Por qué aún estás con vida!?” se me escapó eso.

El hombre de otro mundo que S’yne había asesinado recientemente caminaba casualmente junto a uno de sus amigos.