Fire Girl

Volumen 1 – Segundo Volumen: Maga de la Tierra Imaginaria

Capítulo 18

Parte 2

Después de secarse lo suficiente, los dos recogieron sus equipajes y ahora se dirigían a la izquierda de la orilla.

A diferencia de su anterior búsqueda indeterminada, los restos de la pared de piedra les mostraban claramente una dirección a donde viajar.

Recuperaron la confianza en sus pasos.

Los dos ni siquiera vieron necesario mencionar en voz alta la probabilidad de que tales restos claros de la civilización implícitamente podrían conducirlos a la cueva de la chica con los lobos- a una comunidad de Nutellianos.

Su entorno seguían consistiendo de humedales, pero los árboles comenzaron a destacarse más y más a medida que siguieron el muro de piedra. El muro de piedra y las raíces de los árboles parecían estar manteniendo el suelo del campo que inspeccionaban.

El cielo aclaró y la temperatura se elevaba gradualmente, por lo que era posible ver mejor su entorno.

La luz del sol iluminaba una verde orilla vibrante y los grumos de niebla flotaban sobre el suelo como pequeñas nubes, el aspecto exacto de la escena que Homura querría poner como imagen de fondo en su teléfono celular.

“Eso fue muy peligroso, lo de hace rato.”

Homura dijo que cuando ella empujó el hombro de Touya delante de ella, y Touya asintió.

“… Tú no mencionaste hacer una retirada de emergencia”, agregó Homura.

“Sí. Lo siento, por forzarte en esto.”

Homura sacudió la cabeza.

“Estoy muy bien y vivo ahora. Todo fue porque cometí un error en el primer lugar”.

“No te preocupes por eso. Como diría Mori-chan, todo saldrá bien al final”.

“Mi estómago tiene hambre ahora, aun así.”

“¿Por qué no estoy sorprendida?”

Cuando se rio Touya, Homura hizo otra pregunta de una manera ligeramente mansa.

“… ¿Qué habrías hecho si hubiera dicho que deberíamos hacer un retiro de emergencia de inmediato en ese entonces?”

“Jaja, ¿otro ‘qué pasaría si’? Lo siento, pero me hubiera negado”.

“Ya me lo imaginaba.”

“No puedo volver sin tener ninguna pista sobre el paradero de senpai.”

Homura sentía lo mismo.

Sin embargo, en el peor de los casos, Touya, probablemente habría hecho que Homura regresara por sí misma.

Incluso si él no lo hiciera, ya no tenían prácticamente ningún alimento restante. Los pocos trozos de dulces que les quedaban fueron divididas entre ellos y las comieron durante su descanso de antes.

Touya, que era ahora más ligero sin su equipaje, no mostró signos de importarle y se dirigió casualmente frente a Homura.

De repente empezó a hablar mientras mirándola de frente.

“Tenías razón. Me enamoré de senpai a primera vista”.

“¿Eh?”

Era el tema que Touya había dicho que iba a hablar cuando los tres regresaran a la Tierra en la carpa de anoche.

“Sentí instintivamente que senpai era especial. Es así de simple. Esa es la clase de persona que soy”.

“… ¿Fue en la ceremonia de entrada de la escuela?”

“Un poco antes de eso. Fue durante el otoño del año pasado. Cuando fui a Seiran en una visita a la escuela, me encontré con senpai, por primera vez, mientras ella estaba ayudando la Presidente del Consejo Estudiantil Rokujizou y quien actuaba como una guía para nosotros”.

“Hmm.”

Homura trotó para caminar al lado de Touya.

“El examen de ingreso de Seiran era un poco difícil para mí académicamente, aunque lo habría logrado de forma segura gracias a la recomendación en deportes que he recibido. Cuando visité la escuela, no me gustaba el ambiente del Club de Kendo de Seiran y no estaba interesado en entrar a Seiran. Pensé que estaría bien si me iba a otra escuela”.

“¿Pero que se decidiera por Seiran…?”

“Me interesaba senpai.”

“¿Eso es todo? ¿Esa es la razón por la que rechazaste la recomendación y fuiste por ti mismo a presentar el examen de ingreso con tu propia habilidad?”

“Estas muy bien informada.”

Es cierto que no podría haber utilizado la recomendación en deportes para entrar y luego no unirse a un club deportivo.

“… Senpai todavía estaba en segundo año y no la presidente del club, ¿verdad? ¿Cómo era entonces?”

“Déjame ver… Ella era un poco… no, completamente inadecuada para actuar como una guía. Ya sabes cómo es, normalmente, ¿verdad? Pero ella todavía explicaba las cosas con entusiasmo. Ella incluso apasionadamente explicaba los detalles del Club de Kendo que había venido a ver desinteresadamente, como si fuera su propio club. Podría decir que ella realmente amaba esta escuela. Todos los otros que vinieron a la visita a la escuela conmigo probablemente pensaron lo mismo”.

“Ya veo… Yo sólo fui a la escuela por primera vez en el día de la prueba de admisión, por mí misma.”

“¿Así que solo fuiste sin preparación previa, eh? Eso es tan tú, Hinooka”.

“Grrr. De todos modos, ¿qué sucedió después?”

“… Entonces, busqué y encontré a senpai una vez más antes de salir, y le pregunté en qué club que se encontraba.”

“Que indecente”.

“Kuh… no pude evitarlo, estaba interesado en ella.”

La cara de Touya se nubló.

“Por supuesto, ella era miembro del Club de Exploración. Pero en aquel entonces, ella no nos guiaba al edificio del club. Porque al parecer, el propio club podría haber suspendido sus actividades el próximo año”.

“Eh, ¿podría haber? ¿¡Quieres decir que el club realmente estaba en peligro de ser disuelto!?”

“No disuelto, suspendido. Una pausa temporal en las actividades. Como si simplemente se pudiera ser disuelto con un edificio tan grande y por lo tanto el equipo. Aun así, puesto que sólo había un miembro del club, el Club de Exploración no podría permanecer activo”.

Homura hizo un gesto de comprensión.

Homura ya había llegado a entender dolorosamente la dificultad de investigar solo este enorme planeta- junto con el peligro y la soledad abrumadora que vendría con ello.

“… Así que Inari-senpai al salirse del club y la escuela estaba…”

Touya cabeza a soplo de Homura.

“Senpai me dijo que, aunque ella terminara siendo el único miembro del club, se transferiría al Club de Exploración de Koma-senpai en la Academia Hiyoshizaka y continuaría allí.”

Homura se sorprendió.

“¿Eso no es… básicamente una toma de posesión del club? ¿Era tan malo? ”

“Sí. No podía soportar eso. Incluso si ella estuviera con Koma-senpai y sus amigos, habría estado demasiado sola”.

Las mejillas de Touya se enrojecieron un poco.

“-Así que, en la emoción del momento, dije que me uniría al Club de Exploración.”

Ese momento fue el instante en que tan fácilmente renuncié a la práctica de kendo en la escuela secundaria.

Senpai y Touya realmente eran los mismos en ese sentido.

Homura no pudo evitar estar sorprendida por la fuerza de su voluntad.

Como alguien se había inscrito en la escuela por casualidad y se había unido al Club de Exploración simplemente porque ella era una exploradora, Homura no tenía palabras para responder.

“Entonces… ¿qué dijo senpai?”

“Ella dijo, ‘Estaré esperándote’ “.

Los ojos de Touya eran suaves mientras miraba hacia abajo en la reminiscencia.

“Te hizo feliz, ¿o no?”

“Sí. Estaba feliz. Tanto es así que pensé que no me importaba si moría en ese momento”.

Touya murmuró eso con vergüenza y se rascó la cabeza.

Junto a él, Homura respiró y dejó salir la tensión de sus hombros, antes de cruzar los brazos.

“Ya veo… Si esto fuera una serie de televisión o una película, Touya-kun sería un excelente protagonista. Senpai sería la heroína y yo jugaría el rol de ayudante”.

“¿De qué estás hablando? Definitivamente serías la protagonista. Si esto fuera un manga de comedia absurdo, así sería”.

“¡Oye, oye, solo estaba tratando de animarte con el  gran respeto que siento por ti a mi modo! ¿¡Qué hay con esa actitud!? ¡Solo trataba de ser agradable, y esto es lo que gana!”

Cuando se rio Touya, Homura indignada se acercó a él.

“Al menos me llámame la heroína de una novela por teléfono celular, ¿de acuerdo? ¿No has dicho antes que me parecía a alguien directamente de una escena de la película?”

“Lo hice, pero es imposible para mí imaginarte de ese modo nunca más. Hablas demasiado. Y revelas lo que piensas demasiado”.

Homura se puso completamente molesta ante esas palabras.

Touya con indiferencia la alentó.

“No te desvalores demasiado. No voy a decir algo sin sentido como todo un protagonista y poner en primer lugar su propia vida, pero hay por lo menos una vez en la vida de cada persona en que se pueden convertir en un protagonista”.

“… Sería bueno si ese fuera el caso.”

***

Sin dejar de caminar a lo largo de la pared de piedra, finalmente dejaron los humedales y se acercaron a la entrada de un bosque lleno de diversos tipos de árboles.

Allí, con su aguda vista, Touya encontró una casa dañada y desierta.

Era una cabaña que había perdido casi por completo la forma de una casa y se llenó con las plantas trepadoras y hojas. Se dieron cuenta de que se trataba de una casa abandonada, porque en las esquinas de la habitación yacía las piedras claves expuestas de lo que probablemente solían ser pilares.

Homura las recogió y se quedó con cuidado en una pieza de madera que parecía haber sido un fragmento de un pilar.

“Todo se desmorona y se cae a trozos… como si hubiera sido abandonada por decenas… no, cientos de años.”

“La descomposición no avanza rápidamente en este clima fresco, y ya que la humedad es fuerte debido a la niebla en la zona, este lugar probablemente fue abandonado ya que no suponía un riesgo de incendio forestal.”

Por lo menos, no había señales de que alguien hubiera visitado este lugar recientemente.

Touya contempló su entorno más.

“Se siente como si fuera una cabaña de pesca… ¿Podría haber un barco cerca?”

No había nada de agua, pero no había una depresión como si fuera un arroyo corriendo hacia los humedales.

“Un barco, eh… las cosas habrían sido mucho más fáciles antes si hubiéramos tenido una balsa de goma…”

Mientras pensaba en estas cosas, Homura sentía algunas molestias desconocidas en su pecho una vez más, y giró la cámara hacia abajo en las ruinas de la cabaña.

Movió la cabeza cuando sintió que su corazón tiraba con fuerza en una dirección determinada, y cuando ella se abrió paso a través del matorral cercano-

“–”

Conmocionada, Homura retrocedió y se ocultó detrás de la espalda de Touya.

Touya se preparó de inmediato a sí mismo en posición de lucha, y Homura señaló por encima del hombro hacia el interior del bosque.

“H-Hay… una persona allí…”

“… ¿No es un árbol caído o algo?”

“No. Es una persona. Están allí de pie apoyando su cuerpo con algo”.

De hecho, había una silueta de pie que se inclinó hacia delante con los pies enterrados en la tierra bajo las sombras de los árboles.

“¿No nos ven? No podían estar muertos… ¿ o sí…? ”

La figura humana no se movió en absoluto.

“¿Es un espantapájaros…?”

“Si se tratara de un espantapájaros, tendría una mejor pose para asustar a los pájaros.”

“¿Qué clase de actitud es esa?”

Los dos se acercaron temerosamente mientras pisaban las hojas caídas.

Era una marioneta de madera cuyo color original se había desvanecido por completo y engrosado.

Lleva la ropa desigual y estaba apoyada en una pala de agricultura.

“Así que es un espantapájaros, como pensabas, Touya-kun…”

“…… Esta elaboradamente bien hecha.”

La marioneta tenía articulaciones al igual que un ser humano y, lo más sorprendente, parecía haber sido hecha mucho más recientemente en comparación con la casa desierta.

Homura tomó la cámara, mientras que era cauta sobre no usar demasiado de su escasa película restante.

“Ah, lo sé. Touya-kun, toma la fotografía”.

“¿Ah?”

“Mira, Soy yo la primero en descubrir esto, ¿así que no crees que tengo el derecho de tomarme una foto con ella?”

“Tu corazón auto-posesivo es como el concreto. Bueno, aun así me quedo con la imagen ya que es un elemento de referencia importante.”

Encogiéndose de hombros, Touya tomó la cámara de Homura.

Homura adoptó la postura familiar junto a la marioneta e hizo el signo de la paz.

De repente, se dio cuenta del collar que colgaba del cuello de la marioneta.

Cuando sostuvo la correa, una pequeña joya del tamaño de una perla con incrustaciones de diamante en un objeto de madera en forma de almendra apareció en el pecho de la marioneta.

“¿Hmm…? Es una marioneta de lujo”

“… Ah… Hey, eso es …”

Touya contuvo el aliento y acercó su cara a la joya, un resplandor verde misterioso se reflejaba en sus ojos por eso.

“… ¿No es una piedra de alma?”

“¿Eh? Ahora que lo mencionas, es de un hermoso color verde…”

Cuando Homura parpadeó y puso su cara más cerca para inspeccionarlo, unos dedos duros y ásperos la agarraron del brazo.

“¡-Hi, Hyah, Gyah!”

La marioneta se movió hacia Homura cuando ella entró en pánico y se volcó.

“-”

Touya lanzó inmediatamente la cámara detrás de él y sacó las espadas de su cintura.

El cable del collar alrededor del cuello de la marioneta fue arrastrada por Homura cuando se cayó hacia atrás, provocando que se estirara y finalmente se rompiera por la presión.

La cara amorfa y sin expresión de la marioneta se acercó a Homura.

“¡Nooooooo!”

La espada llena de vigor de Touya apuñaló con su punta el cuello de la marioneta, y dejó de moverse como si estuviera plantado en ese lugar.

“¡…!”

Lo quitó de encima la espada con todas sus fuerzas, haciendo que éste se golpeara contra un árbol con una explosión.

Touya empujó su espada hacia adelante y sin piedad contempló la marioneta.

“¡T-Touya-kun, para…!”

“¡Vuelve! ¡Es peligroso!”

“Probablemente actuó así porque tomé esta piedra-”

Olvidándose de sí misma, Homura intentó dar un paso hacia la marioneta, pero Touya desesperadamente la mantuvo atrás bloqueándola con el brazo.

El títere dejó escapar un extraño crujido y estiró sus dedos, ya que estaba contra de la base del árbol.

Homura estiró el brazo de Touya y le tendió el collar.

“Lo siento… Aquí.”

Sin embargo, la forma de la marioneta había comenzado a cambiar rápidamente.

Al igual que un pedazo de fotografía con exposición temporizada, se pudría a una velocidad imposible.

Las grietas se extendían a través de todo su cuerpo en voz alta, y su ropa se volvió una masa de polvo deshilachado y se dispersaron en el suelo.

“Oh por, oh por, oh por…”

Cuando Homura observaba con ojos abiertos y con la mano tapándose la boca, el muñeco se rompió en pedazos de virutas de madera hasta que ya no tenía una forma humana distinguible.

El collar en la palma de su mano brillaba por un instante, pero la luz pronto se desvaneció y desapareció.

“Aah~… ¿Qué debo hacer? Se siente como si hubiera hecho algo malo… ”

“… Y pensar que en realidad se movió. Ahora que eso estaba en shock. ¿Era algo así como un robot similar a Ameno?”

Touya pasó a través de los escombros con la punta de su espada, pero ya no había ningún rastro de la marioneta que había quedado allí. Se había desintegrado por completo junto con la pala de agricultura que había mantenido.

Los únicos rastros de su existencia eran las fotos de ello almacenadas en la cámara y la piedra en la mano de Homura.

“En comparación con el aspecto de la casa abandonada y los campos, esta marioneta era lo único que parecía como si estuviera hecha recientemente a mi parecer.”

“¿T-Tenía algún hechizo de autodestrucción en él…?”

“Autodestrucción… No, parecía más como resultado de la magia de preservación. Al igual que para evitar que se descompusiera. Eso es sólo si se trataba de un robot que se hiciera para servir a un propósito, aun así.”

“Ya veo. Estaba hecho de madera, después de todo. Por lo que tendrían que detener su descomposición, eh”.

Homura una vez más miraba la supuesta piedra de alma en la mano.

“¿Qué debemos hacer con esto? ¿No es valiosa?”

“Por supuesto, añadirla a los materiales del Club de Exploración es lo que me gustaría decir, pero…”

Touya suspiró.

“Haz lo que quieras con ella, Hinooka. En este momento, la búsqueda de senpai tiene prioridad”.

“Sí…”

Miró a su palma, en conflicto.

Al final, decidió enterrarlo en el suelo allí.

Ella colocó una rama que encontró para actuar como una lápida en medio de las raíces de los árboles, donde el títere había estado.

Touya también ayudó a ponerla sin decir nada.

Mientras dejaban el sitio de la marioneta, Touya se quejó.

“Solo es un poco de basura.”

Homura dio una sonrisa decepcionante a cambio.

“…Sí. Sin embargo, creo que el hecho de que llevaba ropa significa que probablemente alguien le había dado un nombre. Seguramente lo atesoraba mucho”.

Hasta que había sido olvidado por esa persona.

“Ya veo. Tal vez sea así. Por cierto, ¿cuál te parece que era su nombre?”

“Eh… err… Yosack…II, ¿o algo así?”

Touya se echó a reír.

Homura pateó su pierna con una expresión molesta.

“¡OWW!”

“Oye, trataba de no pensar en ello tanto como sea posible, pero ese valle de la niebla del que hablaba senpai…”

“No lo digas. Es sólo una falsa historia de terror, ¿verdad?”

“Tal vez las personas que se perdieron aquí fueron convertidos en marionetas…”

“¡Para!”