Overlord

Volumen 12: El Paladín del Reino Sagrado

Capítulo 3: Iniciando el Contraataque

Parte 1

El carruaje temblaba.

Este carruaje era propiedad del Rey Hechicero y en contraste con su aspecto simple en el exterior, su interior era elegante y refinado. Era muy funcional para descansar. Neia estaba particularmente agradecida por los cojines que no lastimaban su trasero sin importar cuánto tiempo se sentara sobre ellos.

Neia espiaba al Rey Hechicero, que estaba sentado frente a ella y mirando hacia afuera.

Podía ser un temible rey no-muerto, pero no había ninguna señal de la opresiva presencia que había mostrado cuando se había reunido con ellos en la sala de audiencias.

Esto se debía probablemente a que había pasado más tiempo conversando con el Rey Hechicero durante su viaje.

Durante todo esto, una cosa que Neia había aprendido era que el Rey Hechicero era extremadamente magnánimo…

Había comprobado que era verdad que el Rey Hechicero actuaba con la dignidad de un soberano y cada una de sus acciones reflejaban su calidad de monarca.

Sin embargo, cuando Neia se sentaba en un carruaje con él, de vez en cuando actuaba igual que una persona común. Además, estos casos se habían hecho cada vez más comunes últimamente.

Con toda probabilidad, el Rey Hechicero había considerado que Neia se pondría nerviosa si estaba mucho tiempo a su alrededor por lo que en su generosidad, había elegido actuar más como un plebeyo. La razón por la que tales incidentes eran cada vez más frecuentes era seguramente porque sus habilidades estaban mejorando.

La razón por la que no actuaba de esa manera cuando se encontraba cerca a los demás era probablemente porque ellos seguían desempeñando el papel de paladines.

Pensar que trataría así a los ciudadanos de otro país… qué señor tan compasivo…

¿Estaba mirando a los paladines que cabalgaban junto al carruaje? O quizás… quizás veía algo más lejos, algo diferente a lo que Neia percibía.

“¿Umu? ¿Hay algo interesante en mi cara?”

“¡Eh! No, mis disculpas, Su Majestad. No hay nada en su cara…”

Parecía que había estado mirando demasiado intensamente al Rey Hechicero. Desconcertado, el Rey Hechicero tocaba su cara con sus manos huesudas.

“Supongo que debe ser bastante incómodo sentarse en un carruaje y no decir nada. Sí, en ese caso, hablemos.”

Aunque se había acostumbrado un poco, cada vez que hablaba con el Rey Hechicero le daba dolor de estómago.

“No estamos completamente familiarizados el uno con el otro, así que supongo que no podemos iniciar con preguntas personales o privadas, pero hemos compartido el mismo carruaje durante varios días. Supongo que ahora podemos ser honestos el uno con el otro. Neia Baraja. ¿Puedes hablarme de ti?”

“¿Sobre mí?”

Incluso hablar de sí misma era un tema demasiado vago. En su Familia poco se acostumbraba a hablar. No tenía ni idea de lo que podía decir para complacer al Rey Hechicero.

“Sí, por supuesto. Por ejemplo, por qué querías convertirte en escudera. ¿Qué clase de trabajo hace un escudero? ¿Podrías hablarme de eso?”

“Si le place, Su Majestad.”

Después de bajar la cabeza, Neia comenzaba a hablar sobre lo que le habían pedido, pero no era un tema muy emocionante. Hablar de la familia y el trabajo de una escudera no era particularmente interesante.

“Además, me dijeron que no revelara nada al Rey Hechicero sobre asuntos dentro del país, pero esto es lo que debería hacer.”

Más bien, si tuviera que encubrir incluso esos detalles, entonces no habría existido realmente nada de qué hablar.

Pronto, la monótona exposición sin estructura terminaba y el Rey Hechicero asentía profundamente.

“Ya veo, ya veo. Así que eres una arquera, una rareza entre escuderos, Baraja-san.”

“Mis habilidades no son lo suficientemente buenas para llamarme orgullosamente arquera, Su Majestad. Simplemente soy mejor en tiro con arco que con la esgrima y la verdad es que la gente me ha regañado y me ha dicho que debería centrarme más en entrenar mis habilidades con la espada.”

Para Neia, una arquera era alguien como su gran padre y ella tenía poco más talento que un plebeyo.

“…No. Tu tienes algo que los demás no lo poseen, pues debo decir que un candidato a paladín que tiene afinidad por las armas a distancia es algo muy raro. Si fuera yo, te aconsejaría que afines tu técnica de arco. Ya que hay otros más adecuados para el juego de espadas, deberías dejar que esa gente maneje la esgrima.”

“…Gracias, muchas gracias.”

Las palabras del Rey Hechicero eran sinceras y eso hacía pensar seriamente a Neia en lo que había escuchado. Pensaba. “Qué extraña combinación”. Ella se imaginaba estar recorriendo un camino hacia una rara vocación. Sin embargo, ella no tenía ni idea de lo que iba a hacer con lo que el Rey Hechicero decía a continuación y su significativo murmullo autodirigido molestaba a Neia.

“Me siento avergonzado por dejarte a ti el trabajo de cuidarme. Ni tampoco es que me queje. Lo mismo ocurre con el resto de los paladines. La mejor manera de hacer uso de tus habilidades sería colocándote fuera de este ambiente.”

Sus suaves palabras hacían que Neia lo mirara fijamente.

Por eso hablar con este rey era tan malo para su corazón.

No sólo estaba en la cima de su país, sino que también era un individuo con un poder abrumador. Sin embargo, él no había decidido hablarle desde esa posición de superioridad. Muy por el contrario se había rebajado hasta que estaba a su nivel antes de entablar una conversación con ella.

¡No! ¡No puedo aceptar la bondad de Su Majestad tan fácilmente! ¡Neia! Si no te controlas un poco más…

Neia recuperaba el control sobre sí misma.

“Todo el mundo sabe que he sido designada como la escudera de Su Majestad, así que por favor no se lo tome en serio. Además, no hay trabajo más importante que servir como escudera de Su Majestad.”

“¿De verdad…? Aún así, me gustaría ofrecerte alguna forma de recompensa.”

En el pasado, el Rey Hechicero había planteado el tema del pago y en aquel entonces ella lo había rechazado de manera indirecta. Pero parece que estaba sacando el pasado otra vez. Neia inmediatamente comenzaba a pensar en cómo rechazar su oferta educadamente, pero el Rey Hechicero aún no había terminado.

“Dicho esto, no sería bueno recibir un regalo del rey de otro país. Por lo menos, permíteme expresar mi agradecimiento verbalmente. Creo que te he incomodado de muchas maneras y espero seguir a tu cuidado.”

Y entonces, sorpresivamente el Rey Hechicero se inclinaba ante ella.

¡¡¡Un rey se inclinaba ante alguien como ella, que no era más que una escudera!!!

Era natural que un rey llevara el peso de su nación sobre sus hombros. Faltar el respeto a un rey sería lo mismo que ofender a todo el país. La idea de que un país viviera a través de su rey era una situación muy común.

En otras palabras, el hecho de que un rey se inclinara era lo mismo que una nación que se inclinaba. Naturalmente, no era algo impensable cuando se trataba de hacerlo ante alguien de la más alta jerarquía.

Sin embargo, Neia era poco más que una ciudadana de otro país y francamente hablando, no había necesidad de que se disculpara con alguien de la talla de Neia.

Neia pensaba y pensaba. Las ideas ebullían dentro de ella. No puedo creerlo, se decía a ella misma. El Rey Hechicero era sabio y sagaz y seguramente debía conocer el significado de la reverencia. Aun así, se había inclinado ante mí como una persona común y corriente… No. No te rindas. No puedo ser tan vanidosa. Seguía repitiéndose a sí misma. Esto simplemente mostraba lo magnánimo que era el Rey Hechicero. Incluso trata educadamente a un plebeyo. ¡…Ah! ¡No debe hacerlo!

“¡Por favor, no haga eso! ¡Su Majestad! Por favor, levante la cabeza.”

Sí. Eso era lo que ella debería haber dicho primero.

El Rey Hechicero levantaba la vista y Neia suspiraba en silencio. Francamente hablando, si alguien más hubiera visto lo que acababa de pasar, algo terrible habría pasado.

“Su Majestad…”

Neia se arrodillaba dentro de los estrechos confines del suelo del carruaje.

“Su servidora es de orígenes humildes, pero juro que hasta que la obra de Su Majestad esté completa le serviré leal y fielmente.”

Neia respondía apropiadamente a un rey que le había mostrado su respeto.

Ignoraba la voz en su cabeza que decía que él no era el rey del Reino Santo. Y se inclinaba.

“No, no. Levanta la cabeza… Mira ¿podrías sentarte y continuar con tu tema anterior? Aún no hemos llegado a nuestro destino. ¿Verdad?”

“No, todavía no.”

Se sentaba sobre el cojín y miraba hacia afuera.

“Ayer, pasamos a salvo por las ruinas de la muralla por la gracia del poder de Su Majestad. Hemos elegido una ruta que nos hará más difícil ser descubiertos, por lo que puede tomar un poco más de tiempo, pero creo que llegaremos a nuestra base mañana o pasado mañana.”

Aunque, esa base era sólo una cueva.

“Lo entiendo. Aún así, aún nos queda algo de tiempo. Háblame del tema ahora. Además, aún no he oído por qué tienes la vista puesta en convertirte en un paladín. Seguramente debe haber otro camino que puedas tomar, dado tu talento con el arco. ¿Por qué aspiras a ser un paladín? ¿Para hacer cumplir la justicia? ¿O quizás para ser el orgullo de tu nación?”

“No…”

Cuando entrecerraba los ojos, lo que le venía a la mente eran sus experiencias personales.

“Mi madre era una paladina.”

“Era una paladina que era hábil con la espada, a diferencia de Neia.”

“Ya veo, así que fuiste entrenada por tu madre o la admiraste.”

“Ah, no. Mi madre a menudo decía que no debería estar apuntando a ser una paladín. Mi madre era buena con la espada, pero mala para el resto de cosas y mientras que podía lavar la ropa y coser, era completamente inepta para cocinar y ese tipo de cosas. Hizo todo de forma descuidada, la carne asada siempre estaba mal cocida, ese tipo de cosas eran comunes.”

Por lo tanto, era natural que su padre hubiera sido el que cocinaba en su casa. Cuando era joven, incluso pensaba que esto era similar en todas las familias.

“…Es así. Bueno, ella todavía no impidió que su hija se convirtiera en paladín, así que supongo que seguía siendo una buena madre.”

“Ah, no. Cuando le dije a mi madre que quería ser escudera, ella tomó su espada y dijo. “Te dejaré si puedes vencerme” y así sucesivamente. La única razón por la que me permitieron convertirme en una fue porque mi padre intermedió desesperadamente. Si yo hubiera luchado con ella normalmente, nunca podría haberla vencido.”

Esa era la primera vez que comprendía el significado de la frase “intención de matar”.

“…Ahhhhh. Hmm. Bueno, bueno, cómo puedo decir esto… Eramos una buena familia… Hmm… Hmm.”

“Y aunque los vecinos nos miraban de manera extraña, siempre pensé que eramos una buena familia.”

“…¿En serio? Qué bien… Entonces. ¿Por qué te convertiste en una paladín? ¿No pensaste en seguir el camino de tu padre? ¿Tu padre era un cazador?”

“No, mi padre también era un soldado que servía a su país. Sin embargo, nunca pensé en seguir los pasos de mi padre… ¿Por qué? Tal vez sea porque papá me miraba con fiereza, así que terminé resentida con él, por eso…”

Neia apretaba sus dedos índices en las esquinas de sus ojos y los hacía girar en círculos.

“Cuando era joven, mis amigas me decían a menudo. ¿Por qué me miras fijamente? ¿Estás enfadada conmigo? y cosas por el estilo y a menudo se quejaban con mi padre por ello. Después de eso, cuando mi madre me oía decir eso me golpeaba.”

“Pensar en ellos es bastante nostálgico.”

Decía Neia.

“Pero tal vez después de convertirme en escudera, mi visión se hizo más amplia. En algún momento, empecé a pensar que esto era un regalo de mi padre. Bueno, podría prescindir del feroz resplandor.”

“¿Cómo están tus padres ahora?”

“Mi padre luchó contra el ejército de Jaldabaoth en el muro y murió. Perdí el contacto con mi madre y no sé qué pasó con ella, pero creo que debe haber muerto en defensa de la ciudad. Después de todo, eran el tipo de gente que habría luchado hasta el amargo final.”

“Parece que he preguntado sobre un tema doloroso.”

El Rey Hechicero se inclinaba ante ella una vez más. Como esta era la segunda vez, el impacto no era tan grande. Sin embargo, fue suficiente para que Neia se sintiera ansiosa.

“¡Por favor, por favor, levante la cabeza! ¿¡Cómo puede inclinarse ante alguien como yo!?”

“Pregunté sin pensar sobre tus parientes muertos. Aunque no lo sabía de antemano, ahora que conozco los hechos, una disculpa es lo correcto…”

El Rey Hechicero inclinaba nuevamente la cabeza en señal de desconcierto después de levantarla.

“No, eso no está bien. Así es como debe ser entre iguales. Un rey no es igual a un ciudadano de otro país. Además, somos nosotros los que pedimos su ayuda…”

“Erm… Bueno, tales excepciones están en todas partes. Erm, si alguien ve a Su Majestad inclinándose ante mí…¡¿Ah?! …Podrían menospreciar a Su Majestad, porque después de todo soy sólo una escudera.”

“…Umu, ahora sí que tienes razón. Así es como son los reyes.”

Cuán difíciles son estas cosas, murmuraba el Rey Hechicero.

Tal vez lo que quiso decir fue que era difícil mezclarse con gente de otras naciones, aunque probablemente quería mostrar su sinceridad.

“¡Oh sí! Aunque esto no puede empezar a contar como una disculpa, te daré esto, Baraja-san.”

El Rey Hechicero rápidamente metía la mano en su túnica y extraía un arco.

“¡¿¿Huh??!”

Era más grande de lo que podría haberse imaginado habiendo estado escondido dentro de su túnica. Neia parpadeaba varias veces, pero la realidad se negaba a cambiar.

“Esto es un arma mágica. Úsalo para protegerme.”

Parte del arco estaba hecho con partes de animales, pero no había aire de sangre y gore alrededor, sino que tenía un sentimiento sagrado.

Se daba cuenta con tan solo dar un vistazo. En otras palabras, este arco era una obra maestra que necesitaba ser descrita con la palabra “super”.

“Este es el Ultimate Shooting Star Super, hecho con el antiguo arte de las runas. Por varias razones, lo llevaba conmigo para prestárselo a otra persona. Normalmente habría runas talladas aquí, pero ahora no las puedes ver por el desgaste. ¿Que te parece?”

Neia utilizaba toda su fuerza para reprimir el impulso de gritar.

En una situación normal, hablando con franqueza, debía rechazarlo. Era muy probable que éste fuera un tesoro nacional del Reino hechicero. Sin embargo. ¿Alguien le prestaría tal tesoro a un seguidor de otro país?

Puede que sea un arco increíble… ¡Y como no va a serlo! ¡Definitivamente es un arma muy poderosa!

“¿Qué te parece? ¿No lo aceptarás? Tu trabajo es hacerme compañía y protegerme. Por lo tanto, creo que sería bueno equiparte con un arma mejor.”

“¡Nngh!”

Él tenía razón.

Neia sentía mucha presión. Su cerebro le daba vueltas.

“Ahh, mis disculpas. ¿Es porque parece demasiado llamativo? En ese caso, tengo algo más discreto, el Great Bow Special, que también es un producto de las runas.”

Al decirlo, volvió a tocar su túnica…

“¡Por favor, no se preocupe! ¡Estoy más que satisfecha con éste! ¡Por favor, no hace falta que siga buscando!”

Las palabras de Neia se mezclaban con un lúgubre grito al impedir que el Rey Hechicero siguiera buscando más armas. Si él sacaba otra arma delante de ella, Neia no creía que podría mantener el control de sus sentidos y si seguían con esto probablemente implicaría que tendría que pasar el día entero en agonía.

“¡Su Majestad! ¡Humildemente acepto este Ultimate Shooting Star Super que me ha otorgado!”

Ella tomaba el arco con manos temblorosas.

Dados sus accesorios y decoraciones, parecía mucho más pesado que un arco promedio, pero una vez que lo cogía se sentía anormalmente ligero en la mano. Sujetarlo en sus manos hacía que su cuerpo se sintiera más fuerte, como si estuviera lleno de poder. ¿O era porque el arco era sorprendentemente ligero?

Ante esto su mente descontrolada nuevamente se llenaba de ideas y pensaba… Ah, esto es malo. Quería tranquilizarme con la idea de que esto era sólo un objeto mágico que era elegante por fuera, pero sencillo por dentro. Esto… Esto es definitivamente algo malo. Por lo que sé… Esto podría ser mejor que la espada sagrada… ¿Eh? Espera, espera un minuto… No, seguramente no podría…

“¿De verdad? Para mí, este arco apenas si vale algo. ¿Sabes? Si quieres otra arma mejor, por favor avísame.”

El torrente de ideas y dudas nuevamente la inundaba. Pensaba… Esto es malo. Si esto seguía así, si seguía oyendo hablar de estos asuntos, las cosas se pondrían muy mal. No podía imaginarse lo que pasaría si una simple escudera como ella acababa con mejores armas que los más fuertes de su país.

“Muchas gracias, Su Majestad. Estoy muy agradecida de que haya pasado tanto tiempo considerando a alguien como yo…”

Dejar que alguien más cogiera esto sería muy peligroso, así que Neia lo agarraba con fuerza.

Ella sonreía al Rey Hechicero mientras él asentía diciendo.

“Umu.”

Aunque la sonrisa era un poco rígida, ella había logrado hábilmente ocultar sus pensamientos.

“Si otros ven esto, diles que te lo presté.”

¿No puedo dejar que lo vean? Si fuera posible, preferiría envolverlo o algo así, pero no puedo hacerlo con un arma que Su Majestad me prestó para protegerlo… ¡Ahh…! Espera, mi cabeza está empezando a dolerme. Así que algo como esto no es nada para el… Los estándares de Su Majestad son demasiado altos… ¿Tendré que pagarle si estropeo este arco? ¿Hmm? Me duele el estómago. Ojalá no tuviera que preocuparme por este arco… ¡Ah!

Neia pensaba en algo que aún no había mencionado.

“¡Su Majestad! Vi esas enormes y grandes estatuas suyas en su país.”

“…Ohh.”

Respondía con una voz callada que era tremendamente diferente a la que había usado hasta ahora. A Neia le preocupaba que lo hubiera ofendido de alguna manera.

Había llamado a su país como si fuera él mismo. Así, Neia suponía que el Rey Hechicero podía ser un egomaníaco, razón por la cual había construido esas enormes estatuas de sí mismo para proclamar su poderío.

¿No lo alabé lo suficiente?

“Esas estatuas no sólo mostraban la grandeza de Su Majestad, sino que también demostraban su poder. No tenemos ninguna estatua como esa en el Reino Santo.”

Eso definitivamente no era una mentira. A pesar del tamaño, uno necesitaría técnicas de ingeniería que se habían refinado arduamente hasta llegar a un arte para producir un producto tan real. Había una estatua de tamaño similar de un dragón marino en un lugar llamado Lighthouse Cape, pero era más rústica y parecía muy monótona después de ser desgastada por los elementos.

“Mis subordinados a menudo dicen eso.”

“¡Ahhhhh! ¿Es eso? Ha oído elogios como esos de sus subordinados, así que todo esto es de esperar. ¿Eso es lo que quiere decir?”

“Mis subordinados están planeando levantar estatuas como esas en varios lugares de mi nación.”

“Ya veo. Ciertamente, sería una buena manera de proclamar la gloria de Su Majestad.”

El Rey Hechicero miraba a Neia en lo que parecía un gesto de sorpresa.

“…”

“Uhh. Hmm. Sin embargo, siento que colocar estatuas de mí mismo dentro de mi país es un poco… ¿Cómo podría decirlo? Aún así, mis subordinados construyeron estatuas mías de más de cien metros de altura en medio de la ciudad para mostrarme al mundo… Creo que se han dejado llevar por el concepto de que lo más grande es mejor.”

“¿Pero por qué es eso?”

El Rey Hechicero tosía para despejar su garganta y ahi era cuando surgía una pregunta en la mente de Neia. ¿Los no-muertos todavía tenían gargantas que despejar? Sin embargo, el Rey Hechicero estaba hablando y ella no podía interrumpirlo.

“La grandeza de un rey no puede mostrarse con objetos físicos.”

“¡Ahhh!”

Neia estaba conmocionada, pero eso era de esperar.

Neia no sólo había olvidado que el Rey Hechicero era un no-muerto, sino que había llegado a albergar sentimientos de respeto genuino por él.

Este hombre era un verdadero rey.

De repente, por el rabillo del ojo veía al Rey Hechicero apretando su puño.

“Por supuesto, declarar mi grandeza al mundo al permitir que mi pueblo viva una vida libre y próspera es otra historia. Pero mostrarlo con estatuas de mí mismo es… Quiero ser conocido por la paz de mi reinado.”

“¡Es como usted dice!”

Neia tomaba valor y luego hacía una pregunta.

“Siendo un no-muerto. ¿Por qué Su Majestad se preocupa tanto por la gente?”

Neia no pensaba que la compasión del Rey Hechicero por las masas fuera solo un acto simulado. Incluso empezaba a preguntarse si realmente era un no-muerto.

“…No he dedicado mucho tiempo a pensarlo. Pero esto debía ser normal. ¿No lo crees?”

Neia estaba conmocionada con lo que escuchaba.

¿Todos los reyes eran gente tan increíble?

La Reina Santa, los Nobles. ¿Podrían gobernar al pueblo con estos pensamientos en su corazón?

¿O sentía todo esto porque era un no-muerto? ¿Tenía esta perspectiva porque era un no-muerto?

Neia no podía responder a esas preguntas.

“Además, si la altura fuera de cien metros, se quejarían de que no hay suficiente luz solar.”

El Rey Hechicero seguía con lo que sonaba como un chiste, que sólo servía para perforar una vez más la humildad de este increíble monarca en el corazón de Neia. Este hombre era verdaderamente un Rey entre Reyes.

♦ ♦ ♦

Como el Rey Hechicero había señalado antes, la base del Ejército de Liberación del Reino Santo era una cueva natural en una montaña.

Había un manantial subterráneo en un rincón de la cueva y aunque no era muy alta, era muy espaciosa, suficiente para que entrara un caballo y un carruaje. Además, los hongos que emitían luz blanca azulada brotaban por todas partes, de alrededor de la mitad de la altura de un hombre, por lo que no necesitaban otras fuentes de luz.

La razón por la que conocían este lugar era porque los paladines habían sido enviados una vez aquí para exterminar a un monstruo que hacía de este mismo lugar su guarida.

Además, restauraron este lugar después de haber huido y ahora había varios sectores dentro de las cuevas, divididos de acuerdo al uso para el que habían sido destinados e incluso habían dado a sus dormitorios una apariencia de habitaciones. Después de cortar los árboles de más de cien metros de altura del bosque que rodeaba las montañas, los habían convertido en simples muebles.

Pero en última instancia, era sólo una cueva.

Aquí había un total de 347 personas: 189 paladines, 71 sacerdotes, incluyendo aprendices y otros miembros del personal, así como 87 plebeyos sin otro lugar adonde ir. Naturalmente, esperar tener una habitación privada era imposible.

Aun así, no podían permitir que el rey de otro país se quedara con los demás.

Por supuesto, existía el deseo de minimizar el contacto entre el Rey Hechicero no-muerto y la ciudadanía del Reino Santo, así como el deseo de evitar que entrara en contacto con la información secreta dentro de su base y otras consideraciones por parte del Reino Santo.

Sin embargo, no podían decir que les gustaría que usara la magia de la teletransportación para que descansara en el Reino Hechicero.

Al final, tuvieron que apartar por la fuerza las cosas de los demás y crear un espacio personal para que el Rey Hechicero descansara.

Bajo circunstancias normales, habrían enviado mensajeros para informar la llegada de la visita del Rey Hechicero y hacer que los demás se prepararan para recibirlo, pero el Reino Santo estaba ahora en manos de los demihumanos. No podían enviar paladines, que tenían una pobre performance como exploradores con casi nula capacidad de detección del enemigo. Además, Neia estaba ahora en el carruaje del Rey Hechicero y esperando fuera de la cueva. La gente de la cueva movía frenéticamente sus efectos personales y trasladaba camas, armarios y cosas por el estilo. Además, ya habían colgado una bandera prestada del Reino Hechicero.

“…Hmm.”

“¿Qué pasa, Su Majestad?”

“…Aunque no pretendo insultarte, tengo algunas preguntas sobre todo una, que espero que puedas responder lo mejor que puedas. Parece que no están ocultando sus huellas. ¿No es eso un problema? ¿O alguien más se encargará de eso?”

El Rey Hechicero formulaba su pregunta en un tono de voz plano, como si estuviera leyendo algo y entonces los ojos de Neia se abrían de par en par.

Tenía razón.

Ellos dejarían huellas en el proceso de escalar esta deshabitada montaña.

Cuando se les agregaban las huellas de los herraduras de las monturas de los paladines, sería inmediatamente obvio. En ese caso, el hecho de que aún no se les haya descubierto era pura coincidencia. ¿O lo fue?

“Su Majestad. Nunca hemos intentado cubrir nuestras huellas hasta hoy. ¿Podrían haberlas notado y dejarnos ir deliberadamente? …¿Pero por qué?”

La voz de Neia temblaba cuando le hacía su pregunta al Rey Hechicero.

A lo largo de este viaje, Neia se había dado cuenta de que el Rey Hechicero era un individuo extremadamente sabio. Por lo tanto, ella pensaba que él podía darle inmediatamente la respuesta y sus pensamientos no se equivocaban.

“…Hay muchas posibilidades para eso, pero en circunstancias normales, esa sería la más probable…”

Por un momento, Neia pensaba que no debería estar escuchando la respuesta del Rey Hechicero sola, sino en presencia de su capitán, pero no podía controlar la curiosidad que brotaba en su interior.

“¿Podría ser porque no desean perder el rastro del Ejército de Liberación?”

“¿Perder la pista del Ejército de Liberación?”

“Me disculpo por esta comparación que voy a utilizar, pero digamos que has encontrado un nido de ratas causando problemas. Perseguirlas mientras se desplazan seria muy molesto. ¿No lo crees? Lo mejor sería esperar a que todas las ratas se juntaran y luego eliminarlas de un plumazo.”

¡Tiene razón! Es lo que Su Majestad dice. Me cuesta imaginarme otra posibilidad. Ya lo ha pensado mucho en pocos minutos… Es como si supiera exactamente lo que el enemigo está pensando, es increíble…

“Bueno, mientras la situación siga igual, no habrá nada de qué preocuparse. No estoy hablando sólo de la situación aquí, pero los cambios en el lado del enemigo podrían llevar a una muy alta probabilidad de ser atacados, lo que sería problemático.”

Neia no sintió nada más que admirable respeto por la inteligencia del Rey Hechicero al destacar los puntos más álgidos de las actuales circunstancias.

“¡Muchas gracias, Su Majestad! ¡Informaré de esto a la capitana de inmediato!”

“Entonces yo también iré.”

“¿Eh? Pero seguramente debe estar cansado del largo viaje. Hemos preparado una habitación para usted. ¿No sería mejor descansar un rato?”

“¿Lo has olvidado? Soy un no-muerto. No necesito descansar.”

Él tenía razón. Neia lo había olvidado por completo.

Los no-muertos eran seres que no sentían fatiga. También se le había enseñado que era muy difícil tratar de huir de un ser no-muerto de velocidad comparable. Mientras que eso era simplemente sentido común, las experiencias de Neia con el Rey Hechicero habían destrozado por completo su percepción de los no-muertos. A veces, incluso se encontraba a sí misma pensando que él era sólo un hechicero humano con una máscara ósea.

“Muchísimas gracias. Entonces. ¿Puedo molestarle para que venga conmigo?”

“Por supuesto que sí. Y no hace falta que me lo agradezcas. Ya que estamos aquí para derrotar a Jaldabaoth, nosotros deberíamos ayudarnos mutuamente.”

Aunque ella sabía que “nosotros” en este caso se refería al Reino Santo y al Rey Hechicero, también podía ser interpretado como hablar de Neia y del Rey Hechicero. Eso hacía que Neia se sintiera un poco emocionada.

Eventualmente, alguien llamaba a la puerta del carruaje desde afuera.

“Su Majestad, hemos preparado una habitación para usted.”

Neia abrió la puerta.

Cuando el paladín de afuera veía el arco que Neia sostenía, sus ojos se abrían de par en par, sorprendido.

Era la primera vez que llevaba fuera del carruaje el arco que había recibido del Rey Hechicero. Eso era porque el Rey Hechicero no había dejado su carruaje desde que le había entregado el arco. Por lo tanto, nadie más lo había visto hasta ahora.

…Debes estar sorprendido ¿eh? Mmm. Entiendo cómo te sientes. No es un arma que dejarías llevar a un escudero…

Mientras el paladín la cubría con su mirada, Neia giraba para mirar al carruaje y se inclinaba.

Aunque ella simplemente miraba sus pies, después de ver que el Rey Hechicero había pisado el suelo, Neia levantaba la cabeza y le preguntaba al paladín.

“Lo siento, pero tenemos que hablar con la Capitana Remedios. ¿Puedes llevarnos hasta ella? Su Majestad dice que él también irá.”

“Ah, ah, sí. Entendido. Entonces, por favor, síganme.”

El paladín, seguido por el Rey Hechicero y luego Neia, entraron en la cueva.

La iluminación de color blanco azulado de las setas, que medía la mitad de la altura de un hombre, era muy espeluznante. Donde los hongos eran particularmente abundantes, sombras monstruosas danzaban en las paredes entre los hongos. Además, la luz blanca azulada de los hongos la hacía parecer un cadáver, pero misteriosamente no le importaba.

Mientras caminaban por la cueva, veían paladines vigilando de vez en cuando, así como plebeyos y sacerdotes.

Todos ellos seguro habían escuchado sobre la visita del Rey Hechicero por parte de la Capitana y de los otros que les habían precedido, pero aún así no podían evitar mirarlo fijamente mientras se desplazaba.

Era un poco grosero, sin embargo…

El Rey Hechicero no se enfadaría. Era un gobernante muy amable. Sin embargo, mientras más amables eran las personas, más espantosas solían ser cuando se enojaban.

¿Debería decirles que dejaran de ser groseros para evitar tal acontecimiento? Sin embargo, no podía ir a decírselo en persona a todos y cada uno de ellos y no era un problema que pudiera resolverse con palabras. Después de todo, para los ciudadanos del Reino Santo y para todos los vivos los no-muertos eran fundamentalmente el enemigo a destruir.

Le diré esto a la Capitana más tarde…aunque era bueno que no habían sacado sus armas.

De repente, Neia sentía que el Rey Hechicero había extraído un pedazo de papel y que estaba mirando las letras escritas en él. Aunque Neia estaba interesada en lo que estaba escrito allí, no podía ver las letras debido a la forma en que estaban escondidas en su mano.

Finalmente, eran llevados a una habitación que estaba dividida por una cortina colgante y los sonidos de un ruidoso intercambio de opiniones provenían del interior.

“Capitana Remedios. El Rey Hechicero y la escudera Baraja han llegado.”

El interior se quedaba en silencio.

El papel de la mano del Rey Hechicero se había desvanecido como por arte de magia.

“Déjenlo entrar.”

Después de oír la voz de la capitana, el paladín retiraba la cortina.

Los paladines y los sacerdotes que se levantaron para recibir al Rey Hechicero y que no habían formado parte de la delegación tenían en sus ojos una compleja mezcla de emociones. Hasta Neia podía sentir esto. Naturalmente, el Rey Hechicero debía haberlo sentido también. Sin embargo, no había forma de saber cómo había reaccionado con sólo mirarle la espalda.

No hay manera de que Su Majestad no haya podido sentir el ambiente en el aire… Quizás simplemente no le importan los pequeños balbuceos de los hombres comunes. ¿Es este el porte de un rey?

“Escuchen todos. Ante nosotros se encuentra Su Majestad, el Rey Hechicero Ainz Ooal Gown. Incapaz de ignorar la difícil situación de nuestra nación, ha venido aquí especialmente para ayudarnos. ¡Denle el debido respeto!”

Después de que Remedios lo dijo, todos en la habitación se inclinaron ante el Rey Hechicero.

Una vez que todos habían levantado la cabeza, el Rey Hechicero hablaba en un gran tono.

“Mucho gusto, soy el Rey hechicero. He venido a ayudarlos, no en nombre de mi nación, sino a título personal. Por lo tanto, aunque esto puede ser un poco repentino, he notado algunas cosas en mi camino hacia aquí, por lo que deseo recabar sus opiniones al respecto. Por favor, permitan que mi acompañante les explique.”

El Rey Hechicero se hacía a un lado, permitiendo que Neia pasara por delante de él.

“Disculpen, todos. Permítanme explicarles lo que Su Majestad ha dicho.”

Neia transmitió las preguntas del Rey Hechicero a todos los presentes. Después del breve discurso, un pesado silencio envolvió la sala.

“…Entonces. ¿Qué propone Su Majestad que hagamos?”

Remedios dirigió su pregunta a Neia, que estaba a su lado.

“No, antes de eso. ¿Qué piensan? Sólo he venido a luchar con Jaldabaoth, no para guiarlos a todos. Si termino participando demasiado en sus sesiones de planificación estratégica. ¿No creen que las cosas se pondrán muy difíciles después de derrotar a Jaldabaoth?”

La conmoción irrumpió en la habitación durante un momento.

“…¿O es que quieren decir que se subordinarán a mis órdenes?”

“En ese caso, también usaré los medios más apropiados para salvar a esta nación.”

Esa debería ser la mejor manera de hacerlo. Su Majestad podía ser un no-muerto, pero todo lo que decía tenía sentido. Seguramente cumplirá también los acuerdos que llegue a alcanzar. Ahora mismo, en este preciso instante, si quieren salvar a la gente que sufre, arrodillarse ante el rey de otro país durante un tiempo debía ser la elección correcta.

“La única que puede estar por encima de nosotros es Su Majestad, la Reina Santa. Lamentablemente, no podemos aceptar órdenes del rey de otra nación.”

Sin embargo, Remedios rápidamente rechazó la oferta.

“¡–!”

Ante esta contundente respuesta una serie de ideas inundaban la mente de Neia. ¡Deberías estar dispuesta a hacer cualquier cosa para salvar al pueblo! ¿No fue esa la razón por la que estamos usando al rey de otra nación y un rey tan increíble además?

Neia agachaba la cabeza. Eso era para evitar mostrar las oscuras y nubladas emociones que brotaban desde su interior.

“¿Podemos preguntar qué curso de acción tomaría Su Majestad en nuestra posición?”

“Si fuera yo. ¿Hmm? Bien, lo lógico sería mudarse inmediatamente a un nuevo lugar.”

“Una nueva ubicación…”

Todos en la habitación, Remedios incluida, tenían una mirada angustiada en su cara. Eso era porque no sabían de ningún otro lugar que fuera adecuado como escondite.

“A juzgar por su reacción, supongo que no lo harán. En ese caso, necesitarán planear sus operaciones futuras bajo la suposición de que cuanto antes se muevan, antes el ejército de Jaldabaoth los atacará. …Entonces, como esto es todo, volveré a mi habitación.”

Justo cuando Neia estaba a punto de seguirlo, el Rey Hechicero extendía su mano para detenerla.

“Discúlpame, pero me gustaría que te quedaras aquí y escucharas la opinión de los demás en mi nombre, Baraja-san.”

“Entendido, Su Majestad.”

Aunque no la había reconocido como su sirviente, parecía que el Rey Hechicero la estaba tratando como un sustituto de sí mismo. En ese caso, si ella no cumplía esta tarea, él estaría decepcionado. Sólo imaginar al Rey Hechicero decepcionado hacía que su corazón revoloteara por alguna razón.

“¿Entonces puedo contar contigo? No te importa ¿verdad, Capitana Remedios?”

“Si Su Majestad lo permite, no nos opondremos.”

Después de escuchar eso, el Rey Hechicero giró para irse con el paladín asignado para ser su guía.

Una vez que desapareció en una esquina, un sacerdote habló.

“Así que ése es el Rey Hechicero… Capitana Remedios. ¿Estará todo bien de verdad? Espero que no hayamos traído un tigre para ahuyentar a un lobo. Eso sería muy problemático.”

“Efectivamente. Tomando veneno para escapar de la agonía actual… ¿No es eso lo que hacen los pobres?”

“Ya hemos hablado de esto antes. No me hagan repetirlo. El veneno ya está en nosotros.”

No Su Majestad, huh. ¿No van a mostrarle respeto?

Neia estaba disgustada por el dramático cambio de actitud que habían mostrado en el momento en que el Rey Hechicero se había ido.

Si uno entendía la actitud de los ciudadanos del Reino Santo hacia los no-muertos, entonces su actitud era de esperar. Más bien, era el desagrado de Neia lo que era anormal. ¿Por qué se sintió infeliz por esto?

“Bien, él sigue siendo útil por ahora, así que no podemos evitarlo… Y hemos visto cómo puede ayudarnos… Pero como sacerdotes, podríamos tener problemas para neutralizar ese veneno.”

Era este comentario el que nuevamente hacía que Neia se pusiera a pensar en lo que había escuchado… ¿Qué quieres decir con útil? Alguien se da cuenta de un error que cometimos e incluso nos da una solución, pero no sólo son desagradecidos, sino que todavía están pensando en cómo usarlo… Ah, eso es todo. Eso es lo que sentí por Su Majestad, algo que ahora le falta al Reino Santo… Un sentido de pureza. Por eso me siento así…

¿Cuánta de su gracia había recibido?

Después de compartir un carruaje con él, se le había dado la oportunidad de darse cuenta de que, a pesar de ser un no-muerto, el Rey Hechicero era un rey digno de respeto.

Por lo tanto, lo que ella sentía por esta gente, que era su gente, era en realidad lo que se conocía como piedad.

“A propósito, escudera Baraja. ¿Qué es ese arco que llevas?”

“Ah, sí. Su Majestad dijo que me prestaría esta arma mientras dure mi misión.”

“…¿Puedo echarle un vistazo, escudera Baraja? Deseo ver si el arco está encantado con alguna magia siniestra.”

El sacerdote le extendió la mano.

Normalmente, ella debía habérselo dado. Sin embargo…

“Por favor, permíteme rehusarme.”

El sacerdote quedó atónito. Era una cara que decía que no esperaba que se le negara lo que había solicitado.

“Esta es un arma que he recibido de Su Majestad para proteger a su persona. No permitiré que deje mis manos.”

Ella no permitiría que alguien que sólo pensaba en usar a un aliado, lo tocara ni siquiera por un momento. Neia bajaba la cabeza mientras respondía para evitar que la ira en su corazón se manifestara en sus ojos.

“Capitana Custodio. ¿Qué significa esto?”

“Ahhhh, escudera Baraja, dame ese arco…”

“En otras palabras. ¿No le importa que informe de esto a Su Majestad?”

El aire de la habitación se congelaba.

“Suficiente. Lo entiendo. Sigamos hablando.”

Así que al menos sabían que las cosas les irían mal si Su Majestad se enteraba.

“Antes de eso, Capitana Custodio. ¿No sería mejor dejar que la escudera Baraja volviera al lado del Rey Hechicero?”

Neia notaba que uno de los sacerdotes miraba el arco por un momento.

Neia comprendía el significado que intentaba transmitir, pero a pesar de la ira que hervía en su corazón, no dejaba que se extendiera a sus palabras o acciones.

“Pido disculpas, pero estoy aquí para escuchar las palabras de todos por orden de Su Majestad. Les agradecería mucho que me permitieran seguir aquí y escuchar sus palabras desde este lado.”

“Es cierto… Gustav. ¿Qué crees que deberíamos hacer?”

“Su Majestad nos lo dijo en persona. Si la dejamos salir ahora, probablemente causará más problemas en el futuro.”

“Eso es verdad. ¿Entonces la dejaremos quedarse?”

¿Es esto algo que debían estar discutiendo delante de la persona en cuestión?

Mientras Neia pensaba esto, se inclinaba en silenciosa gratitud.

“Ahora entonces, siguiendo lo que el Rey Hechicero ha dicho. ¿Qué debemos hacer? ¿Alguien tiene alguna idea sobre dejar este lugar y buscar otro espacio seguro?”

Tal vez alguien con las habilidades de ranger que poseía su padre podría ser capaz de encontrar un lugar para que muchas personas pudieran quedarse tranquilas. Sin embargo, aquí no había nadie así.

“El Rey Hechicero…Su Majestad dijo antes que si no hacemos nada, Jaldabaoth tampoco hará nada. En ese caso. ¿Por qué no buscar un nuevo lugar antes de que tomen acción?”

Esa sugerencia, hecha por uno de los paladines, recibía una aprobación dispersa. Sin embargo, Neia sabía muy bien que aplazar el asunto no resolvía nada. Al final, todo lo que haría sería causar un amontonamiento de problemas en el futuro.

“El problema no es sólo encontrar un nuevo lugar, sino también la cuestión de las provisiones. Mientras que estamos en invierno y por lo tanto la comida es fácil de conservar, encontrar lo suficiente para comer durante toda la temporada no es fácil. Aunque no hayamos conseguido la cooperación del Reino. ¿No deberíamos al menos comprarles algo de comida? ¿No ayudaría eso a nuestra supervivencia?”

“Desafortunadamente, los precios son increíblemente altos por parte del Reino. Además, incluso si logramos comprar los alimentos, necesitaríamos una cantidad inmensa para mantener a tanta gente durante varios meses, así que transportarlos sería muy difícil.”

“VIce-Capitán-dono, entiendo lo que está tratando de decir. Sin embargo, no habrá nada que discutir sin esa comida. Al final, necesitamos una forma de conseguir raciones del sur. O quizás cambiar nuestra base a un punto más cerca de la costa, para que podamos enviarla desde el Reino.”

“Desafortunadamente, carecemos de los fondos para ello y no obtuvimos una buena respuesta de los comerciantes del Reino. En cuanto a conseguirla del sur…”

Gustav se reía mientras respondía,

“Probablemente no se han dado cuenta del peligro que se les acerca. Nuestra flota se está desgastando lentamente, como si estuvieran dando un paso más cerca del trampolin con cada día que pasa.”

“Así que necesitamos producir algún tipo de garantía para que el sur esté dispuesto a ayudarnos.”

“Después de todo, los problemas con nuestro campamento base y la comida son tantos que están apilados como una montaña.”

“…En cuanto a resucitar a la Reina Santa-sama… ¿Puede hacerse? Después de todo, una vez que podamos arreglar eso, todo lo demás será discutible.”

“Desafortunadamente, según lo que aprendimos de Blue Rose, incluso ese hechizo de quinto nivel tendrá dificultades para trabajar sin cadáver o si el cuerpo está muy dañado.”

“…¿Podemos contar con el poder de Su Majestad?”

“¿Quieres tomar prestado el poder de los no-muertos?”

“En la situación en que nos encontramos. ¿Qué más podemos hacer? Si la Reina Santa-sama resucitara, el problema principal sería Jaldabaoth.”

Los ojos de todos se voltearon hacia la cara amarga de Remedios.

“Dejemos eso a un lado por el momento. Lo discutiremos mientras viajemos por otros países, pero nuestro objetivo principal será atacar las prisiones y liberar al pueblo.”

Muchas personas asentían con la cabeza.

“Ya veo. Toda la gente del Reino Santo está entrenada para el combate. En ese caso, liberar un solo poblado nos dará una cierta fuerza de lucha… Asumiendo que estén dispuestos a ayudar, por supuesto. Sin embargo, en ese caso. ¿No empeoraría el problema alimenticio?”

“Por eso digo que deberiamos atacar las prisiones. Debería haber comida allí.”

“¡Ya veo! ¿Usted que opina Capitana Remedios?”

Remedios sonreía mientras escuchaba a uno de los paladines decir eso.

Sin embargo, los ojos de Neia eran fríos mientras miraba a la presumida Remedios. Después de todo, ella sabía de quién venía esa sugerencia.

“Además, con la ayuda del pueblo, seguiremos atacando y liberando las prisiones en varios lugares. Así podremos encontrar nobles con lazos al sur. Reuniremos nuestras tropas antes de que Jaldabaoth nos destruya y le demos un duro golpe. Eso debería impedirles hacer algo también.”

“¡Ya veo!”

Esta vez, había más voces de acuerdo.

“Seguiremos ese plan. En ese caso, escudera Baraja, retransmita esto al Rey Hechicero.”

“Por favor espere, Capitana. Creo que sería mejor que se lo dijera yo. Sería la cortesía básica que debemos mostrarle al rey de una nación, asi que yo mismo le informaré sobre nuestras operaciones.”

Gustav tenía razón, pero por alguna razón algo parecía faltar.

Sin embargo, Neia no podía objetar esto sin saber lo que le faltaba.

“Muy bien. Hazlo, entonces. Te lo dejo a ti.”

“Entendido.”

Neia y Gustav volvieron juntos al cuarto del Rey Hechicero. Aunque sólo había un trozo de tela para servir de puerta, un paladín aún estaba frente a él. ¿Estaba allí para vigilar a las personas que pudieran dañar al huésped de dentro o para vigilar al huésped en persona?

Después de que Gustav le ordenó retirarse, el paladín se fue.

Neia mentalmente arrugaba sus cejas.

Desde que había retirado al guardia, venir aquí significaba que tenía algo más en mente además de contarle el plan. Era difícil imaginar que querrían asesinarlo. Sin embargo, si eso realmente sucediera, entonces necesitaría usar su arma como escudo de protección del Rey Hechicero.

“Su Majestad, soy el Vice-Capitán Gustav Montanis. Yo y la escudera Neia Baraja solicitamos su permiso para entrar.”

Después de recivir la autorizacion, Gustav dio un paso en la habitación.

Cuando uno recordaba las posadas que habían visto en el Reino y el Reino Hechicero, este lugar parecía terriblemente austero. Este no era lugar para que el rey de una nación descansara.

No había nada que hacer sobre el hecho de que las paredes de la cueva eran de roca desnuda, pero incluso los muebles estaban en ruinas.

Mientras que los paladines aprendían a coser durante sus días de escudero, no era suficiente para que ellos hicieran muebles.

Sin embargo, la cama donde se sentaba el Rey Hechicero era extremadamente hermosa. Brillaba con resplandor obsidiano, como si estuviera hecha de ónix. Además, había una manta totalmente blanca encima.

Cualquier otro habría estado asustado ante la vista de esta hermosa cama que se había traído de quién sabe dónde. Sin embargo, para Neia, esto no le llamaba la atención pues hacía tiempo que había llegado a pensar que tales asuntos no eran nada de que preocuparse cuando se trataba del Rey Hechicero. Además, era posible que simplemente se hubiera teletransportado a casa y regresara con una cama.

Sin embargo, era una cuestión diferente para Gustav, que no conocía tanto al Rey Hechicero como Neia.

“Su Majestad. ¿Qué, qué es eso?”

“¡Oh! ¿Esto?”

El Rey Hechicero indicaba su cama.

“La hice con magia. En cuanto a esta manta, bueno, también la hice con magia. Dicho esto, no tengo ni idea de dónde viene esta lana natural, pero se siente bien para acostarse. Estoy seguro de que podrías tener un cómodo descanso en ella.”

Incluso después de recibir esa respuesta, todo lo que Gustav podía hacer era contestar rígidamente.

“¡Ah, ahh!”

Sin embargo, Neia no tenía derecho a juzgarlo. Después de todo, ella también estaba mirando a lo lejos y pensando que la magia podia hacer cualquier cosa.

“Ahora entonces entiendo por qué ha vuelto Baraja-san. Pero. ¿Por qué ha venido usted también, Vice-Capitán-dono?”

“¡Ah, ah, sí! Aunque no tengo ninguna intención de no valorar a la escudera Baraja, creo que sería más apropiado, como vicecapitán, dirigir yo mismo la próxima exposición informativa para usted. Esa es la razón de mi presencia aquí.”

“Umu… Si has hecho tales consideraciones, entonces yo como forastero no tengo espacio para desaprobarlas. Sin embargo, me gustaría decir algo.”

Justo entonces, los puntos de luz carmesí que servían como los ojos del Rey Hechicero fueron impregnados con algún tipo de sustancia negra.

“Le di esas órdenes porque sentí que podía cumplirlas. Sin embargo, interferir en el asunto por el peso de su posición como superior de ella es comparable a menospreciar mi juicio. Eso me desagrada hasta cierto punto.”

Hasta ahora, no importaba cómo la miraba, no importaba cómo la había tratado, el Rey Hechicero nunca le había mostrado a Neia su infelicidad. Sin embargo, por primera vez, mostraba su ira ante Neia. Esta ira nació de su confianza en Neia y causó que una corriente de calor pasara por su pecho. Él era el único que tenía esa opinión de ella.

“¡Me disculpo sinceramente!”

“Esa disculpa debe dirigirse a ella. Aún así, bueno, no importa. Adelante, infórmame.”

Gustav resumía brevemente los detalles de lo que se había dicho en la reunión y solo recibía un vago “Umu” a modo de respuesta.

“Ya veo. Entonces… ¿Qué esperas que haga? ¿O estás diciendo que has venido sólo para informarme de esto?”

“Por supuesto que no. Quiero preguntarle si Su Majestad tiene alguna opinión sobre esta operación…”

Así que eso era todo. Pensaba Neia.

Quería tomar prestado el intelecto del Rey Hechicero. Eso era lo que preocupaba a Neia de que insistiera en venir. Ordenar que el Paladin se fuera también había sido por esa razón. Si escuchaba lo que Gustav decía, si se enteraba de que el vicecapitán había inclinado la cabeza ante el rey de otro país quien además era un no-muerto las cosas irían muy mal.

Llegado a este punto. ¿Para qué servía encubrir las cosas?

Era evidente que estaban indefensos sin el poderío del Rey Hechicero. Siendo así, tarde o temprano la noticia de esto empezaría a difundirse por todo el pueblo. Con las consecuencias que eran de esperarse.

Lo que la gente del Reino Santo debió haber hecho fue esparcir la palabra de la misericordia y compasión del Rey Hechicero por toda la tierra y luego tratarlo con gratitud. Esto hubiera facilitado mucho las cosas.

Aunque entiendo que se preocupan por él porque es uno de los no-muertos. Yo no creo que el Rey Hechicero sea ese tipo de ser…

Aun así, aunque Neia se lo dijera a todo el mundo, era probable que nadie le creyera. Podían incluso pensar que ella había sido encantada o que había caído bajo la influencia de una magia similar.

¿Qué puedo hacer para que todos confíen en el Rey Hechicero? Parece que necesitaré hacer algo para cambiar la primera impresión que la gente tiene de él. Sin embargo, no puedo decir algo grosero como…”Por favor, deje que más gente le acompañe…”.

Justo cuando Neia estaba reflexionando sobre el asunto, el Rey Hechicero seguía hablando con Gustav.

“…No, ya he dicho esto. No interferiré con su planificación estratégica.”

“Su Majestad. Lo que le ruego es que nos proporcione una solución en este punto, porque no tenemos adónde ir. Quisiéramos evitar la posibilidad de fracaso, aunque sea leve.”

“Y esa es precisamente la razón. Si escuchas mis sugerencias y la operación termina en un fracaso. ¿Qué se hará? No pretendo asumir esa responsabilidad.”

“Sí. Estoy de acuerdo con su preocupación. Por lo tanto, siento que lo que discutimos aquí debe quedar en mi corazón, el de Su Majestad y el de la escudera Baraja.”

“¿Baraja-san también? ¿No sería mejor no dejarla oír esto?”

“No. Por varias razones, sería mejor que hubiera un tercero presente. Además, con alguien de sus talentos a nuestro alrededor, podríamos encontrar algo mejor.”

“…Hmm, entonces podemos discutir el asunto. Baraja-san, confío en que estás de acuerdo con esto.”

“¡Ah! Sí, estoy bien.”

“En ese caso… Había varios puntos en la operación que acabas de sugerir que me molestaron. La primera es la cuestión de las raciones. Estoy de acuerdo en que podría haber reservas de alimentos en los campos de concentración, pero no creo que haya muchas cosas allí. Cuando lo piensas bien. ¿Crees que alimentarían a sus cautivos adecuadamente? Sólo eso. Si dependiera de mí, disminuiría su ingesta diaria de alimentos y los debilitaría para que no tuvieran ninguna oportunidad de rebelarse. También se plantea la cuestión de ponerlos en servicio como soldados después de rescatarlos. ¿Qué hay de sus armas? ¿Las han transportado a esta cueva?”

“No, no lo hemos hecho. Me gustaría pensar que podríamos obtenerlas de las prisiones.”

“Tu plan de apostar todo en estos campos de concentracion es muy peligroso. Entiendes esto. ¿Verdad?”

“Sí. Sin embargo, salvar a la gente que sufre allí es muy importante.”

“En ese punto estoy de acuerdo. Cuanto más tiempo pase, menos cariño sentirán por este país. Sin embargo, lo mejor sería hacer algo con respecto a la situación alimenticia. En realidad, creo que buscar la ayuda del sur es la mejor opción en muchos sentidos. ¿Qué se puede hacer para lograr eso más fácilmente?”

“La familia real ayudará. Aunque Su Majestad ya ha fallecido, no creo que todos los de la realeza hayan sido eliminados. Podríamos ayudar a los miembros de la familia real apoyados por los nobles del sur y luego hacer que pidan que cooperen con nosotros. Si lo hiciéramos, también tendríamos un refugio seguro… Hablando de eso, Su Majestad. La Reina Santa está muerta. ¿Quizás Su Majestad podría hacer algo al respecto?”

“¿Qué quieres que haga al respecto?”

“Resurrección.”

“Ya veo. Eso no es imposible.”

Lo dijo en un tono tan casual que por un momento Neia dudó de sus oídos. La magia de la resurrección podía ser considerada el secreto supremo de la magia divina. Muy pocos humanos podían usarlo. ¿Cuánta gente en este mundo podría decir esas palabras tan fácilmente como lo había hecho Su Majestad?

“Naturalmente, espero alguna forma de compensación por esto. Entonces. ¿Dónde está el cuerpo? ¿En qué estado está?”

“La ubicación del cuerpo es actualmente desconocida, al igual que su estado. En cuanto a la indemnización, pagaremos con gusto tanto dinero como Su Majestad desee.”

Ante esta respuesta el Rey Hechicero agitaba su mano ante su cara, en señal de molestia.

“La falta de un cuerpo hará las cosas muy difíciles. Incluso teniendo uno, la condición del cuerpo podría complicar el resultado que se busca. Sin un cadáver intacto, hay una posibilidad de que si utilizo la magia de la resurrección, se convierta en una de los no-muertos.”

“Eso, eso sería muy problemático para nosotros.”

Si la Reina Santa se convirtiera en no-muerta, no sólo causaría problemas, sino que sumiría a todo el Reino Santo en la guerra.

“¿No hay hechiceros mágicos en el Reino Santo que puedan usar la magia de la resurrección del quinto nivel?”

“Me disculpo, pero no he oído hablar de ninguno.”

“¿Y qué hay de los demás miembros de la familia real?”

“Probablemente están en uno de los campos de concentración. Después de tanto tiempo, dudo que alguno de ellos esté escondido en las ciudades.”

“¿Prisioneros, entonces? …¿Tienes alguna información sobre dónde podrían estar?”

“En absoluto.”

Contestaba Gustav con un movimiento de cabeza. El Rey Hechicero miraba al techo.

“Umu. Realmente estan improvisando a medida que avanzan.”

“De hecho, así es. Nadie en el orden de los paladines es hábil en recopilar información…”

“Es eso tan…”

El Rey Hechicero se daba cuenta de inmediato de esta carencia fundamental en la estructura del grupo.

“Como yo pensaba, para que una organización sea sólida es esencial que permita a cada subordinado tratar con todo tipo de situaciones. Además, uno necesita múltiples sistemas de inteligencia.”

“Estoy completamente de acuerdo. Por eso esperábamos poder recurrir al poderío de Su Majestad. ¿Puedo saber si puede ayudarnos con su magia?”

“Bueno, la magia no es tan omnipotente… Para empezar, necesitamos información detallada sobre los campos de prisioneros. Confío en que tengas un mapa detallado para que yo pueda leerlo.”

“Mis sinceras disculpas…”

“No creo que haya uno aquí. ¿Puedo traerlo?”

Neia interrumpía a mitad de la conversación.

Los mapas eran el tesoro de un reino. Cuanto más precisos eran, más útiles eran en la batalla. Permitir que una posible nación enemiga supiera tanto de su geografía causaria mucho más daño que bien. Por lo tanto, Gustav debía de haber planeado rechazar de planp este pedido.

Sin embargo…

Neia no podía ceder en este punto.

No podía tolerar su uso unilateral del Rey Hechicero.

Pero… Si querían sacar provecho de su sabiduría, tendrían que pagar ese precio.

Aunque Gustav la miraba fijamente, Neia fingió que no se había dado cuenta.

“Ah, en ese caso, déjame echarle un vistazo después. También pido disculpas, pero cuéntame todo lo que sepas sobre el terreno, Baraja-san.”

“¡Entendido!”

Después de que los dos respondieron, Gustav apartó la cortina y se fue. Después de que los sonidos de sus pasos se desvanecían, el Rey Hechicero murmuraba.

“No tienes que preocuparte por eso. Vine aquí por mi propio beneficio, así de valiosas son las maids demoníacas de Jaldabaoth.”

“Sí.”

Debe haber estado hablando de los mapas.

El pecho de Neia estaba cálido. Realmente, era algo muy agradable sentir la sensacion de que tu trabajo era reconocido por otros.

“Aún así, esto realmente lo empeora. Me sorprende que una organización tan fácilmente astillada haya aguantado tanto tiempo.”

“Mis más profundas disculpas.”

“No, no hay necesidad de disculparse… Sin embargo, es bastante problemático cuando una organización no está unida. ¿No utilizan el voto mayoritario cuando se produce una diferencia de opinión? Y por supuesto, una regla para no guardar rencores sea cual sea el resultado.”

“Qué maravilloso sería si pudiéramos unir al grupo de esa manera. Suena como un equipo de ensueño.”

“¿Mmm… Maravilloso, dices?”

El Rey Hechicero de repente miraba al techo, pero sus ojos parecían estar mirando algo más lejos.

“Sí, era un equipo de ensueño.”

“¿Podría ser que la nación de Su Majestad esté organizada en ese sentido?”

“Ah, ahhh. No, no de esa manera. Desgraciadamente, mi país no es un grupo así. Aún así… Kuku.”

El Rey Hechicero se quedaba callado y luego se reía calurosamente,

“Sería interesante si lo fuera.”

“¿Interesante, dices?”

“…Ahora entonces. ¿Puedes hablarme del área circundante?”