Sword Art Online

Volumen 14: Alicization Uniting

Capítulo 13: La Batalla Decisiva

Parte 2

—¿Que fue ese sonido?

Los ojos de Eugeo se abrieron ante el peculiar ruido que brotaba justo a su lado.

Todos los movimientos secretos producían un fuerte sonido y luz. Sin embargo, este era diferente de cualquier otro que haya oído jamás. Era profundo, fuerte, firme, y agudo; era como si la espada misma hubiese gritado llena de ira.

La fuente del estruendo era la espada negra en la mano derecha de Kirito. Su hoja con su resplandor negro cristalino tenía su afilado filo temblando violentamente mientras dejaba salir ese ensordecedor aullido. Sus acciones no eran meramente auditivas. Un profundo brillo rojo envolvió toda la espada.

—Es un movimiento secreto. Pero nunca había visto uno como este.

Eugeo mantuvo su aliento. El fenómeno que realmente lo sorprendió, no obstante, ocurrió inmediatamente después.

Una repentina y deslumbrante luz envolvió a su compañero, el cual sostenía la espada y su atuendo se transformó a uno totalmente distinto.

Kirito debería tener puesto una camisa negra y unos pantalones del mismo color, raídos de tantas batallas. Sin embargo, la ola de luz se movía desde su brazo derecho, hacia su torso y pies, un abrigo de cuero negro, con el cuello alto y las mangas largas apareció espontáneamente y sus pantalones, también, instantáneamente se convirtieron en unos hechos de cuero fino.

El proceso acabó, duró menos que un abrir y cerrar de ojos, pero el fenómeno no acabó ahí. Distintos cambios ocurrieron también en el propio cuerpo de Kirito, aunque en menor escala que los de sus ropas.

Primero, su pelo negro creció ligeramente y oculto la mitad de su perfil.

Después, los ojos negros que se atisbaban por las aberturas de su oscilante flequillo desprendían una luz que jamás había visto. Una luz más intensa que cuando lucharon contra el grupo de goblins en Nothern Cave, o cuando rebanó el brazo de Raios Antinuous, o cuando cruzó espadas con Deusolbert, Fanatio, y el resto. Es como si Kirito mismo se hubiese fusionado con la espada, convirtiéndose en un gran filo.

Un grito rebosante de salvajismo estalló desde más allá de sus descubiertos dientes  justo después.

—¡¡U… ooooohh…!!

El estruendo metálico y la luz carmesí de la espada aumentaron en intensidad e inmediatamente después de eso, el brazo derecho de Kirito se disparó hacia adelante rápidamente, simplemente desapareció. Su largo abrigo ondeo como las alas de un demonio.

Era un movimiento secreto de Aincrad Style; seguro que lo era.

Aún así, que asombrosa skill de penetración. Era un poderoso skill de un solo golpe, diferente a los que Kirito le había enseñado hasta la fecha, uno que parecía similar al High Norkia Style, si tuviera que elegir uno, pero estaba totalmente despojado del tradicional enfoque en la belleza de los estilos, era un golpe dedicado a perforar al enemigo.

—¡…!

Manteniendo su aliento, Eugeo de alguna manera siguió el brillo carmesí con sus ojos.

El objetivo de Kirito era, por supuesto, Chief Elder Chudelkin, quien controlaba al fiero payaso. Sin embargo, estaba a quince mel de donde estaba el enemigo. Ningún movimiento secreto podría alcanzar esa distancia mientras uno usara una espada.

Chudelkin no les estaba mirando en el momento en el que Kirito reveló su penetrante skill. Sus ojos estaban apuntando hacia el fondo de la sala donde la flecha de hielo disparada por Eugeo había pasado hace pocos segundos.

Había puesto todo su conocimiento e inspiración en ese Art, pero no tuvo efecto en Administrator, tal como esperaba, rompiéndose con un simple soplido. Sin embargo, Chudelkin se había girado y la había avisado con su estridente voz en lugar de ignorar el ataque que iba contra la gobernante tal como Eugeo predijo, así que debería haber cumplido con la petición de Kirito de llamar su atención.

Puede que tranquilo tras ver que la flecha de hielo desapareciera sin dificultad, Chudelkin giró su cara hacia atrás mientras se sostenía sobre su cabeza.

Sus estrechos ojos se ampliaron tanto como pudieron en ese instante mientras se llenaba con agitado batiburrillo de emociones.

Lo primero fue conmoción, debido al destello y al estruendo que dejo salir la espada de Kirito mientras se impulsaba hacia adelante.

Lo siguiente fue alivio, hacia lo que era una mera skill de penetración que no podría alcanzarlo.

Lo último fue miedo, hacia la espada de luz carmesí que se extendía incesante enfrente de sus ojos mientras dejaba salir un estruendo metálico.

Olvidó respirar cuando la sorpresa lo sobrepasó; lo mismo para Eugeo. La luz del tono de la sangre pasó por la izquierda de Alice, quien estaba defendiéndose contra el payaso ardiente delante de Kirito, cruzando una distancia de quince mel en un instante.

Clavándose fácilmente en el medio exacto del torso de Chudelkin, delgado como un palo, mientras él estaba sobre su cabeza.

La brillante hoja atravesó por lo menos dos mels más antes de desintegrarse en motas carmesíes que flotaban en el aire. Un abundante flujo de verdadera sangre vino inmediatamente después. La fuente era la herida en el centro del pecho de Chudelkin, lo suficientemente grande como para partirlo en dos.

—Ohoooooohhhh…..

Esa desinflada voz, desprovista de fuerza, continuó durante un buen rato.

El cuerpo que estaba sobre su cabeza lentamente perdió el equilibrio y salpicó al caer en la piscina de sangre fresca que el mismo había creado.

Mientras constantemente más sangre de la que parece posible que tuviera su escaso cuerpo salía, Chudelkin levantó su tembloroso brazo derecho y lo extendió hacia Administrator, quien planeaba en mitad del aire.

—……. Aah…. mi, mi…..Emi….nencia……

La expresión del hombre, mientras dejaba salir esa frágil voz, estaba fuera de la vista de Eugeo. Su brazo derecho cayó sobre la alfombra con un sonido húmedo y ahí, Chief Elder Chudelkin dejó de moverse.

Con eso, el ardiente payaso que estaba a punto de pisotear el tornado dorado encima de la Knight Alice comenzó a desaparecer, también, se extinguió mientras su corpulenta barriga se convirtió en una masa de humo blanco y su sonrisa se fundió en el aire. Los pequeños filos dorados manipulados por Alice se frenaron lentamente y flotaron en el aire como si hubieran perdido su propósito debido a la aniquilación de su enemigo.

Las orejas de Eugeo parecían estar adormecidas debido al repentino y completo silencio que se estableció mientras lentamente volvía su vista hacia la derecha.

Kirito había cesado todos sus movimientos, y tenía su cuerpo todavía muy agachado y su brazo derecho extendido tanto como era posible

La luz restante sobre la superficie de la espada se desvaneció rápidamente y el abrigo aleteó una última vez antes de desaparecer. Eugeo manteniendo la respiración mientras veía como la apariencia de su compañero se tornaba borrosa y volvía a como era antes.

Incluso después de volver a esa simple camiseta y pantalones, Kirito se mantuvo quieto por unos momentos. Su brazo derecho eventualmente bajó gentilmente y la punta de la espada negra alcanzó la alfombra con un golpe.

Eugeo se quedó una vez más pensando si debía llamar a su compañero, quien estaba con la cabeza baja.

Kirito, quien había ayudado al Deputy Knight Commander, Fanatio, probablemente no estaría alegre de haber privado al Chief Elder Chudelkin de su vida, aunque fuese un enemigo. Su perfil, visible a través de los huecos de su flequillo, ahora en su tamaño original, no mostró absolutamente ningún rastro de ese frío autocontrol que mostró brevemente durante el ataque.

La que acabó con estos segundos de silencio fue Alice cuando el enjambre de pequeños filos regresó a su espada con un agudo sonido metálico. Sintiendo tensión en la espalda del Knight, Eugeo giró sus ojos más allá de la sala una vez más.

Flotando en el aire, Administrator extendió su delgado brazo izquierdo hacia el Chief Elder mientras él estaba postrado en el suelo.

Chudelkin estaba obviamente en la cuerda floja, ¿pero estaba ella intentado aplicarle un Art curador? ¿O Highest Minister traería su vida desde más allá de la tumba?

Sucedió mientras Eugeo respiró con fuerza.

Sin mostrar ni siquiera una pizca de emoción, la voz de Highest Minister fluyó lentamente,

—Al menos apartarlo, es antiestético.

Un simple movimiento de su mano izquierda hizo volar el cuerpo de Chuldelkin como si este fuese tan ligero como un muñeco de papel y chocó contra la ventana en lo más fondo del lado este antes de caer al suelo enroscándose ligeramente.

—… Qué estás…

Alice murmuró con una silenciosa voz tras ver la acción de la Highest Minister.

La personalidad de la chica podía haber sido modificado hacia la de una tranquila Integrity Knight, pero Eugeo, también, entendió ese agobiante deseo de comentar. No le tenía ningún tipo de respeto a Chudelkin, pero cuando menos, él había perdido su vida en una lucha en la que había dado todo de sí por su maestra. Como mínimo, su cuerpo merecía un entierro formal.

Sin embargo, Administrator ni si quiera le dedicó otra mirada al cuerpo abandonado de Chudelkin; al contrario , parecía que se había desecho de todos los restos de la existencia del Chief Elder de su memoria mientras mostraba esa misteriosa sonrisa , exactamente igual que antes, y dijo.

—Bueno, eso pudo haber sido un show aburrido, pero al menos he recogido un poco de data útil de ello.

Highest Minister comenzó un monologo mezclado con lengua sagrada en esa clara y hermosa voz. Aún tumbada en ese sofá invisible, suavemente se deslizo cinco mel a través del aire y se movió hacia el medio de la sala redonda.

Acariciándose un mechón de ese pelo plateado que se mecía en el viento, Administrator entrecerró suavemente sus ojos, los cuales reflejaban una vacilante luz, y miró hacia el lado de Eugeo con su mirada magnética, centrándose en Kirito quien aún tenía su cabeza bajada.

—Chico irregular. No he podido acceder a tus properties [11] en detalle, pero pensaba que era porque eres una unit [12] no registrada nacida de un matrimonio irregular… esto era incorrecto. Tu eres de allí, ¿verdad? Un humano del «Otro Lado»… ¿no?

Eugeo apenas podía comprender alguna de esas palabras, lanzadas en un susurro.

—¿Allí? ¿El otro lado?

Kirito, su compañero de pelo negro, había aparecido en el bosque sur de Rulid hace dos años y medio sin memorias como un «niño perdido de Vector»

Los ancianos del pueblo le habían dicho a Eugeo que ese fenómeno, el de humanos apareciendo de vez en cuando, eran actos traviesos cometidos por Vector, el dios de la oscuridad, levantando su largo brazo más allá de la altura de las montaña y borrando la memoria de esas personas. Pero Eugeo solo creyó de verdad en eso cuando era todavía un niño.

Hay ocasiones, cuando la gente se enfrenta a situaciones muy dolorosas y tristes, en las que ellos mismos dejan ir esos recuerdos por su propia voluntad, incluso a veces se quitan sus propias vidas. El que le enseño esto a Eugeo fue el viejo Garitta, el leñador de la anterior generación. Hace tiempo, él había perdido a su mujer en un incidente donde se ahogó y sus lamentaciones en ese momento parecían haberle arrebatado más de la mitad de sus memorias referentes a su mujer. El anciano se reía entonces, alegando que eso había sido tanto un acto de benevolencia como un castigo de la diosa quien gobernaba la vida, Stacia.

Así, Eugeo supuso que Kirito estaba en un situación similar y de este modo, siguió pensando esto incluso ahora. Él se figuró que algo angustioso y doloroso debió haberle ocurrido en su pueblo natal, más o menos en las regiones del este o del sur a juzgar por su pelo y el color de sus ojos, alcanzando finalmente el bosque de Rulid tras vagar por tanto tiempo con sus memorias perdidas.

Esa era una de las razones por las que no le había preguntado sobre su pasado durante su viaje a la capital central y en esos días en la academia. Por supuesto, no podía negar el miedo que le daba que volviese a su pueblo tras haber recobrado sus memorias.

Sin embargo. Highest Minister quien poseía la capacidad de observar todo el mundo humano se había referido al lugar de nacimiento de Kirito con esas extrañas palabras.

Por otro lado. En otras palabras, ¿se refería a más allá de las montañas, Dark Territory, la tierra de la oscuridad? ¿La única prueba que tenia del nacimiento de Kirito, Aincrad Style así como sus técnicas de espada, fueron traídas de la tierra de la oscuridad?

No. La Highest Minister debería poseer detallada información incluso del Dark Territory. Los Integrity Knight bajo su mando pasaban a través de la montaña libremente y cruzaban sus espadas con los caballeros oscuros. Así que, dudo que Administrator, quien gobernaba sobre ellos, no supiese de los países y ciudades del Dark Territory, así como de aquellos que viven allí. No necesitaba expresarlo de un modo tan vago como llamarlo el otro lado.

Siguiendo ese pensamiento…

¿A lo que las palabras de Administrator se referían era al exterior de este mundo, un lugar donde incluso sus ojos no podían llegar…? ¿Más allá incluso de la tierra de la oscuridad… quizás incluso más lejos que eso, un lugar que podía decirse que era otro mundo?

Esas nociones se sentían muy abstractas para Eugeo y no podía ni siquiera encontrar las palabras correctas para expresar sus propios pensamientos. Sin embargo, su intuición le dijo que estaba a punto de descubrir algo tremendamente importante, lo que podía ser considerado como un secreto tras este mundo. Atormentado por el ardiente deseo, Eugeo movió su mirada y observó al cielo nocturno que se extendía más allá de las gigantescas ventanas.

El océano de polvo estelar se derramó en las rupturas entre las fluidas nubes negras.

Más allá de ese cielo… ¿Kirito nació en una tierra ahí? ¿Qué clase de lugar era? ¿Y Kirito había recuperado sus recuerdos de ella?

El que rompió los segundos de silecio fue su compañero de pelo negro, quien lentamente se levantó.

—Es cierto.

Kirito respondió en afirmación a la pregunta de la Highest Minister en una corta pero pesada línea.

Prácticamente entumecido en su conmoción, Eugeo miró el perfil de su compañero. Así que Kirito realmente había recuperado sus recuerdos.

No… Quizás desde el principio, ¿él ya había…?

Los ojos de Kirito dieron a Eugeo una rápida mirada. La más fuerte entre las variadas emociones visibles en esos ojos negros era una luz que parecía para Eugeo como una súplica por confianza.

Su mirada inmediatamente regresó hacia Administrator que estaba parada ante él. Pese a su rígida expresión, Kirito ligeramente extendió sus manos con una sonrisa de alguna manera amarga.

—Dicho eso, el nivel de autoridad concedido a mí es equivalente al de las personas de este mundo, difícilmente ningún lugar cerca al tuyo, Administrator… no, Quinella.

En el momento en el que dijo ese nombre que tenía un raro tono de voz, la sonrisa en el hermoso rostro de la Highest Minister declinó levemente.

Sin embargo, eso duró sólo un momento como una sonrisa, más larga que antes, descansó sobre los brillantes labios perla gris de Administrator.

—Así que esa enana en la Library Room había estado dejando llevar su boca por esas sosas historias… ¿Y? ¿Para qué exactamente has caído en mi mundo, chico? ¿Y sin ninguna autoridad de supervisor también?

—Yo sí tengo algunos conocimientos incluso si carezco de esas autoridades.

—¿Oh? ¿Por ejemplo? No tengo interés en esos insignificantes relatos del pasado.

—¿Entonces qué te parece uno del futuro?

Kirito encaró a la Highest Minister con sus dos manos puestas sobre la espada negra encajada en el suelo. La grave expresión regresó, tensando el área cerca a sus mejillas, mientras que una luz entusiasta brillaba en sus ojos negros.

—Quinella, destruirás tu mundo en un futuro cercano.

La sonrisa mostrada en los labios de Administrator sólo se intensificó incluso después que escuchara esas impactantes palabras.

—¿Lo haré? No fuiste tú quien había traído tanto sufrimiento sobre mis adorables muñecos, chico, ¿sino yo?

—Sí, después de todo, tu equivocación estaba en establecer la Orden de los Integrity Knights para oponerse a todas las intrusiones del DarkTerritory… no, su establecimiento fue una equivocación en sí.

—Fufu. Ufufufu.

Probablemente teniendo sus errores señalados por primera vez desde que se volvió la gobernante, el dedo de la Highest Minister tocó su labio mientras que sus hombros se sacudían como si contuviera una fuerte carcajada.

—Fufufu. Eso ciertamente suena como lo que la enana diría. Parece que esa enana ha aprendido algunos nuevos trucos, pensar que logró atrapar a un chico con tal apariencia. Cuán patético… ambos ese niño que me había perseguido tanto y este chico que fue capturado en eso en su descuido.

La carcajada de la Highest Minister continuó a través de su delgada garganta.

La boca de Kirito se abrió para seguir hablando, pero las austeras reverberaciones de una voz aguda sonaron un momento más rápido.

—Si yo pudiera intervenir, Estimada Highest Minister.

La que dio un paso adelante haciendo ruido con su armadura fue la Integrity Knight Alice, quien se había quedado en silencio hasta ahora. Su largo cabello dorado resplandecía hermosamente en la luz de la luna como si se opusiera al brillante cabello plateado de Administrator.

—¡La consideración concerniendo la incapacidad de la actual Orden de los Integrity Knights para perfectamente manejar la invasión combinada de las fuerzas de la oscuridad esperada para pronto llegar igualmente compartida por su Excelencia, Knight Commander Bercouli, además de la Deputy Commander Fanatio-dono. Y… yo, también, estoy de acuerdo. Naturalmente, nosotros la Orden de los IntegrityKnights, estamos preparados para pelear hasta nuestro último esfuerzo, pero Estimada Highest Minister, ¿posee los medios de proteger a la inocente gente común después de nuestro deceso? ¡Yo dudo mucho incluso que crea que usted misma sea capaz de exterminar las exhaustivas fuerzas de esa tierra por sólo su propia mano!

La convincente pero hermosa voz de la Knight Alice sopló a través del salón como una refrescante brisa, meciendo el cabello de Administrator. Con su sonrisa esfumándose, la Highest Minister miró fijamente a la caballera dorada con una expresión conteniendo simples rastros de sorpresa.

Y las palabras de Alice fueron un shock para Eugeo en una manera diferente.

Integrity Knight Alice Synthesis Thirty. Una personalidad provisional residiendo en el cuerpo de su preciada amiga de la infancia, Alice Schuberg.

La chica debería haber sido una sicaria de mente fría de la ley como fue mostrado cuando ella estrelló ese desagradable golpe en la mejilla de Eugeo en el gran salón de la academia hace varios días. La Knight Alice debería carecía completamente de esas emociones que una vez tuvo: gentileza, inocencia, y sobre todo lo demás, afecto.

Sin embargo, las palabras previas de la Knight Alice se parecían exactamente a lo que hubiera dicho, ella había permanecido como era y se convirtió en una Integrity Knight.

No mostrando signos de notar la mirada de Eugeo, quien estaba tragando su aliento, la Integrity Knight acuchilló la Fragant Olive Sword en el suelo con un estridente sonido metálico y siguió discutiendo.

—Estimada Highest Minister, yo he mencionado que su obsesión y engaño habían guiado a la Orden de los Integrity Knights a la ruina antes. ¡La obsesión se refiere a su robo de todas las armas y poder de los habitantes del Human World, mientras que el engaño se refiere a cuán severamente usted había embaucado a nosotros, los Integrity Knights! Usted nos había separado de nuestros padres… nuestras esposas y maridos, nuestros hermanos, y selló nuestros recuerdos mientras plantaba recuerdos falsos acerca de cómo fuimos invocados desde algún imaginario Celestial World…

Alice pareció haber dejado su cabeza caer ahí. Sin embargo, la caballera inmediatamente enderezó su espalda y continuó en una voz más resuelta que antes.

—No la habría culpado si fuera necesario proteger a este mundo y a sus habitantes. No obstante, ¡¿por qué duda de nuestra lealtad y respeto hacia la Axiom Church y a usted, Estimada Highest Minister?! ¡¡¿Por qué ha llevado a cabo esa corrupta ceremonia en nuestras almas para forzarnos a entregarnos?!!

Eugeo miraba mientras que varias pequeñas gotas caían desde esos contornos fluidamente curvados que constituían las mejillas de Alice mientras ella preguntaba como si vertiera su corazón.

Lágrimas.

La Integrity Knight que había prácticamente perdido todas sus emociones, Alice, estaba llorando.

Eugeo tragó su aliento por la conmoción; ante sus ojos, la caballera con valentía sacó su pecho hacia adelante mientras que levantaba la vista hacia la gobernante sin limpiar sus mejillas.

Pese a recibir palabras más afiladas que las espadas, Administrator mostró una leve sonrisa fría como si no hubiera sentido nada por ellos, tratándolos como por debajo del nivel del respiro del aire.

—Vaya, vaya, Alice. Parece que has cogido algunas ideas muy difíciles en tu mente. Sólo habían sido cinco… ¿o seis años? Eso es todo lo que ha pasado… desde que fueron creados.

La voz carecía de solemnidad, como debería, sin ninguna emoción. Sin embargo, su resonancia era pulida, resemblante como el plateado puro. Inclusive el más mínimo calor estaba ausente en ella.

—Carezco de confianza en ustedes integrator units, ¿dices? Eso es un poco desconcertante. Yo hacía puesto mucha confianza en todos ustedes… ustedes son mis adorables muñecos, fijando sus posiciones como relojes tan galantemente, después de todo. ¿Tú, también, no has pulido tu preciada espada tan meticulosamente para que no se oxide, Alice? Es lo mismo. El presente que les había dado a todos, esos Piety Modules sirven como la prueba de mi amor. Así ustedes muñecos permanecerán hermosos por toda la eternidad. Así no serás molestada por esas preocupaciones triviales y el sufrimiento al que las masas son propensas.

Administrator llevó arriba su mano izquierda e hizo girar el prisma triangular en ella con las puntas de sus dedos. Era el Piety Module mejorado extraído de la frente de Eugeo.

Bajando la vista sobre Alice a través de la luz púrpura, ella gentilmente susurró.

—Patética Alice. Tu hermoso rostro se ha puesto tan desaliñado. ¿Te estás sintiendo triste? ¿o quizás enojada?… Si sólo te hubieras quedado como mi muñeco, hubieras sido librada de esas insignificantes emociones por toda la eternidad.

El suave sonido que las lágrimas goteando que las mejillas de Alice hacían mientras caían en la armadura dorada estaba acompañado por otro: un rígido tintineo.

La Fragant Olive Sword encajada a los pies de la caballera había atravesado la alfombra y estaba hundiéndose a través de inclusive la solería de mármol.

Mientras que ponía fuerza suficiente en sus dos manos para inclusive dañar los materiales que constituían a la indestructible Central Cathedral, Alice expulsó una agitada voz.

—Él… su Excelencia, Knight Commander Bercouli, nunca se ha preocupado ni sufrido en lo más mínimo a lo largo de los días sin fin de los trescientos años que había vivido como un Integrity Knight; ¿tiene usted esa opinión, Estimada Highest Minister? ¿Está afirmando que no es consciente del dolor que él, quien había dedicado su más profunda lealtad, había continuamente llevado en su corazón?

Una punzada notablemente más aguda sonó desde debajo de la espada. Alice gritó al mismo tiempo con una intensidad que la excedió.

—¡Su Excelencia, Bercouli, siempre había estado sufriendo a lo largo de su misión para salvaguardar la lealtad hacia la Axiom Church y las masas! ¡Debe haber sabido que su Excelencia había suplicado a la Chamber of theElders reforzar las ordenes de caballería imperiales de los cuatro imperios, que no son de uso práctico, incontables veces! Su Excelencia… el hombre incluso fue consciente del sello grabado en nuestros ojos derechos. ¡¡Eso es claramente evidencia que el era el que había sufrido más, ¿verdad?!!

Las preguntas manchadas con lágrimas eran prácticamente preguntadas con mucho dolor…

Sin embargo, aún así, Administrator respondió con una fría sonrisa en pálidos rasgos hermosos.

—Cuán desalentador. Pensar que mi amor podría ser confundido como uno tan superficial. Sabía de ellos, naturalmente.

Un tinte de crueldad se asomó en su adorable sonrisa, o eso parecía.

—Te diré esto, patética Alice. No es la primera vez que numero uno… Bercouli se haya inquietado sobre esos inútiles asuntos. En verdad, ese niño había pronunciado esos mismos pensamientos alrededor de cien años antes. Así, lo arreglé.

Un risueño pío se desbordó de ella.

—Yo había dado un vistazo a los recuerdos de Bercouli y borré toooodas esas preocupaciones metidas ahí molestándolo tanto. No sólo él… lo mismo va para esos caballeros que perduraron por más de cien años. Les permití olvidar todos esos dolorosos recuerdos. No te preocupes, Alice. No me enojaré por esta insignificante travesura tuya. Me aseguraré de borrar esos recuerrdos causando ese afligido rostro tuyo. Me aseguraré de regresarte a ser un muñeco que no tiene necesidad de pensar.

La risa contenida de Administrator fue todo lo que tiritó dentro del pesado frío silencio.

Eso ya no era humano.

Todo su estremecimiento surgió nuevamente y cubrió su cuerpo con escalofríos, Eugeo verificó este hecho.

La habilidad de borrar y quizás sobrescribir las memorias de un humano como uno deseara.

Eugeo había experimentado ese horror en su propio cuerpo. Administrator había sellado sus recuerdos y lo convirtió en un Integrity Knight quien volteó su espada hacia Kirito y Alice después que recitara ese Art consistente de simplemente tres palabras.

Si Administrator había conducido el Synthesis Ritual con el procedimiento adecuado, él probablemente nunca habría sido capaz de recuperar su conciencia así. Ella había usado un espacio ya presente en los recuerdos de Eugeo, aunque él no entendió por qué estaba ahí, lo cual resultó en su salvación.

Sin embargo, aún no se había redimido a sí mismo por sus pecados. Eugeo no pudo hacer nada más que distraer a Chudelkin con un Art durante esa batalla. Él no podía perdonarse a sí mismo simplemente con eso. Él se sentía indigno de inclusive estar al lado de Kirito ahora, hombro a hombro, para ser perfectamente honesto…

Él aseguró su agarre en la Blue Rose Sword colgando de su mano diestra, luego sintió la mirada de Kirito en su mejilla derecha. Sin embargo, la voz baja de Alice murmuró antes que tuviera una oportunidad de regresar la mirada.

—Ciertamente, siento suficiente tormento y angustia para despedazar mi pecho en este momento. Es suficientemente extraño que yo pudiera inclusive permanecer sobre mis pies.

Su voz se estremeció, pero lentamente recuperó su fuerza.

—No obstante, no deseo que este dolor… esta emoción que estoy sintiendo por primera vez sea borrada. Después de todo, este dolor es lo que verdaderamente me enseñó que yo no soy una marioneta, sino una simple humana. Estimada Highest Minister, no deseo tu amor. No tengo necesidad de tus socorros.

—Un muñeco que dejó de ser un muñeco.

Tras escuchar las palabras de despedida de Alice, Administrator habló.

—Eso no es humano, Alice. Eso no es más que un títere roto. Desafortunadamente, tus pensamientos no son consecuentes. Siempre y cuando yo te sintetice de nuevo, cada una de tus emociones en este momento serán borradas, después de todo.

Fue cuando la Highest Minister dejó salir esa horridas palabras con una gentil sonrisa.

—Como lo que te has hecho a ti misma… ¿cierto, Quinella?

Kirito, quien había guardado silencio hasta ahora, llamó a Administrator con ese raro nombre una vez más.

Como antes, la sonrisa de la chica se atenuó tras escuchar eso.

—Ahora, chico, ¿no te he dicho que pongas fin a esas viejas historias?

—¿La verdad será borrada si lo hago? Incluso tú no podrías modificar el pasado si quieres. Nunca podrías borrar el hecho que tú, también, naciste como un niño humano, un simple ser humano… ¿no es así?

Ya veo; Eugeo acordó en su corazón. Kirito debe haber escuchado acerca las historias relacionadas con el verdadero nombre de Administrator y el nacimiento de la ermitaña de la Great Library Room, Cardinal.

—Humano… humano, ¿dices?

La sonrisa inmediatamente regresó a Administrator y ella murmuró en un tono diferente al de antes, en cierto modo lleno de escepticismo.

—Cuando eres tú quien dice esas palabras, chico del «otro lado», suena bastante extraño. En otras palabras, ¿estás declarando ser superior? Aquellos de Underworld son simplemente impertinentes… ¿es eso lo que quieres expresar?

—No, no, nada de eso.

Kirito encogió sus hombros y rechazó las palabras de la Highest Minister.

—Al contrario, aquellos de este mundo son superiores a los humanos del otro lado en muchos aspectos. Pero ambos son humanos en la base, poseyendo esa misma alma. Tú no eres la excepción. No importa cuántos cientos de años pasen, un humano nunca podría tal vez convertirse en un dios, ¿cierto?

—¿Y qué hay con eso? ¿Estás sugiriendo que nos sentemos para tomar una taza de té como compañeros humanos?

—No… A lo que me refería era eso como un humano, no eres alguna existencia perfecta; esa es la realidad. Los humanos cometen equivocaciones. Y las tuyas están más allá del reparo. Con la Orden de los Integrity Knights parcialmente destruida, el Human World será aplastado si la invasión combinada del Dark Territory inicia en este momento.

Kirito entonces dio un vistazo hacia Eugeo y continuó en una silenciosa voz.

—Hace dos años, Eugeo y yo habíamos luchado con un grupo de goblins que se metieron desde la entrada opuesta profunda en una cueva atravesando la cadena montañosa en el límite. El Integrity Knight a cargo de esa área debe haberlos pasado por alto. Y tales incidentes ocurrirán más frecuentemente desde ahora. Eventualmente, ese traspaso se convertirá en invasión y este mundo que había trabajado tan duro para preservar… o mantenerlo en éxtasis será expuesto a la destrucción despiadada y violencia. Por supuesto, ¿creo que no tienes deseo de eso tampoco?

—Grandes palabras para el que procedió a destruir a esos caballeros, chico. No obstante, muy bien. ¿Y?

—Si sólo deseas sobrevivir, simplemente tienes que reiniciar después de eso… seguro, tú estarías pensando eso.

Kirito habló en un más contundente tono y desplazó su pie derecho medio paso adelante.

—Para atar las masas de oscuridad fluyendo en el Human World y a los humanos restantes con ley, luego hacer una nueva organización para regir ahí… ¿una Darkness Church, tal vez? Yo dudo que eso estará más allá de tu capacidad, aún así, eso no pasará. Hay personas que verdaderamente tienen autoridad absoluta sobre este mundo en el «otro lado». Esto es lo que ellos pensarán… esta vez fue un fracaso, rehagámoslo desde el comienzo. Y con sólo presionar un botón, este mundo por completo se irá. Las montañas, los ríos, las ciudades… y todos los humanos, incluyéndote, serán eliminados en un instante.

Las palabras de Kirito ya habían excedido el entendimiento de Eugeo.

Lo mismo probablemente iba para Alice. Ella giró su rostro hacia el espadachín de pelo negro con una mirada inquisitiva, sus ojos rojos en sus bordes.

Sin embargo, parecía que sólo la Highest Minister había entendido perfectamente lo que Kirito había dicho. La sonrisa se había desvanecido casi por completo de sus labios y una luz frígida parpadeó en estrechos ojos plateados.

—Admitiré que eso es desagradable. Tener a alguien contándome tan claramente… que este mundo es un jardín miniatura que puede ser manipulado por algún ser desconocido.

Los flexibles dedos en sus dos manos se engancharon y escondieron la base de su hermoso rostro. La voz pronunciada por sus invisibles labios había perdido mucha de su gracia que tenía cuando le hablaba a Alice.

—Sin embargo, en ese caso, ¿qué hay de ustedes… aquellos del «otro lado»? ¿Están constantemente conscientes de la posibilidad que su propio mundo fue creado por algún ser superior y el esfuerzo para complacerlo con su progreso?

Parecía que esa pregunta estaba más allá de las expectativas de Kirito también.

Mirando abajo al espadachín que mordía sus labios y guardaba silencio desde arriba, Administrator suavemente se levantó a sí misma de la silla invisible y extendió sus manos hacia sus lados. Sus largas piernas, también, se extendieron hacia adelante como si estuviera poniéndolas en exhibición. Su cuerpo desnudo poseía una belleza que excedía la de las estatuas de las diosas y levemente resplandecía mientras que se bañaba en la luz de la luna, difundiendo una apabullante sensación de divinidad en el salón.

—Por supuesto que no. Su capricho los ha guiado a la creación de un mundo y a las vidas que tiene, y lo borrarán en el momento en el que pierda su necesidad. Y tú, chico de tal mundo, ¿tienes derecho de desafiar mis elecciones?

Highest Minister giró sus ojos hacia el techo… no, hacia el distante cielo nocturno más allá del toldo de mármol y declaró fuertemente.

—No lo creo. Halagando a esos jugadores como divinos seres de la creación y rogándoles por la continuación de la existencia de uno son simplemente despreciables. Deberías haber sabido si habías escuchado esas viejas historias de esa enana, niño… mi única razón para existir es para gobernar. ¡¡Ese solo deseo me mueve y me mantiene con vida. Estas dos piernas son para caminar hacia adelante y definitivamente no para agacharme en mis rodillas para ceder el paso a otro!!

El aire se arremolinó con ese rugido y el cabello plateado puro se onduló gratamente.

Abrumado por su intensidad que no permitía responder, Eugeo inconscientemente retrocedió su pie derecho. Administrator era la que había sobrescrito los recuerdos de Alice, el enemigo que descuidó la depravación de los nobles, aun así, Eugeo tenía que admitir una vez más que ella era la gobernante más poderosa del mundo, el ser absoluto, un semidiós, con el cual uno sin un nombre de familia como él nunca obtendría una audiencia.

El compañero de pelo negro de Eugeo que lo había guiado en todo este camino, también, parecía abrumado con la parte superior de su cuerpo temblando, pero él dio un paso adelante en lugar de atrás. Él acuchilló la espada negra en su mano derecha fuerte en el suelo como si se diera coraje.

—¡¡Entonces!!

Su discurso fue lo suficientemente alto para sacudir el vidrio de la ventana de atrás.

—Entonces, ¡¡¿tienes pensado apartar la mirada mientras que el Human World es pisoteado y sentarte en un trono imaginario, como la gobernante de una nación sin ciudadanos, mientras aguardas tu propia destrucción solitaria?!!

En el instante en el que ella escuchó esas palabras, la parte femenina del hermoso rostro de Administrator se desvaneció, reemplazada por furia pura de la eternidad que había vivido. Sin embargo, esa expresión se disipó poco después y una caprichosa sonrisa adornó sus labios gris perla una vez más.

—Considerando ese asunto de la invasión combinada que mencionaste, chico, sería verdaderamente una decepción si hubieras pensado que no tengo nada planeado. Tengo una abundancia de tiempo para pensar… sólo el tiempo es mi aliado, a diferencia de las personas del otro lado.

—Así que, ¿declaras que tienes los medios para prevenir ese final?

—Tú puede que los llames los medios, y metas también. Sólo existo para gobernar… no hay final para los límites de eso.

—¿Qué…? ¿A qué te refieres?

Administrator no dio una repuesta inmediata a la voz de Kirito que sonó desconcertada.

En cambio, una enigmática aura acompañó la sonrisa en sus labios antes que ella levemente palmoteara sus dos manos juntas como si declarara la conversación terminada.

—Dejaré que oigas el resto después que te hayas convertido en uno de mis muñecos, niño. Por supuesto, ustedes también, Alice, Eugeo. Si he de añadir una última cosa… no tengo intención de quedarme quieta con respecto a no sólo el reset para Underworld, sino el «experimento de carga final» también. El Art para ese propósito ya ha sido completado… Regocíjense, les concederé la oportunidad de verlo antes que nadie.

—¿Un Art…?

Kirito respondió rígidamente.

—¿Estás dependiendo de los system commands [13] que están llenos de restricciones? ¿Estás planeando exterminar todas las fuerzas de la oscuridad con un command que sólo tú puedes usar? ¿A pesar de cómo ni siquiera puedes encargarte de nosotros tres justo ahora?

—Oh, ¿realmente ahora?

—Seguro que lo es. Ya no tienes ninguna oportunidad de victoria. Alice puede detener todos los Arts ofensivos de larga distancia en pocos segundos mientras que Eugeo y yo te rebanaremos entretanto. Si estás pensando en paralizarnos con un command que requiere que nos toques, te cortaré con la Skill con la que derroté a Chudelkin antes —No quiero decir esto ahora tampoco, pero un solo practicante de Arts vulnerable por cualquier vanguardia no puede ganar contra múltiples espadachines. Eso debería ser una regla absoluta inclusive en este mundo.

—Solo… solo, ¿dices?

Administrator rio con nerviosismo en su garganta.

—Es agradable cómo señalaste eso. Sí, los números son el problema al final. Mi control es limitado cuando hay demasiado peones. O por lo menos, el experimento de carga final sería demasiado. Yo había agregado a la Orden de los Integrity Knights mientras mantenía ese balance, pero…

La gobernante más poderosa que no debería tenerse a nada más que a sí mismo permaneciendo después de perder a su sujeto leal, Chudelkin, expuso su ilimitada compostura ante los tres rebeldes mientras que ella se hablaba a sí misma.

—Para empezar, la orden de caballería eran meramente los medios para un final. El poder militar que verdaderamente deseo no necesita pensar, mucho menos poseer recuerdos o emociones. Sólo necesita ser una existencia dedicada a masacrar a los enemigos ante sus ojos sin fin. En otras palabras… no hay necesidad que sea humano.

—¿¡Es…esto es…!?

Ignorando las palabras de Kirito, Administrator levantó su mano izquierda en alto. Sujetado dentro estaba un prisma triangular, reluciendo con un violeta hechizante, era el Piety Module extraído de la frente de Eugeo.

—Él habría sido un estúpido payaso, pero incluso Chudelkin sí tuvo su uso. Él sí me concedió el tiempo para ensamblar hasta el último segmento de este extenso Art, después de todo. Ahora… ¡despierta, mi leal sirviente! ¡¡El ejecutor sin alma!!

Eugeo entendió tras oír esas palabras.

Era el Art que resonaba tranquilamente desde las profundidades de la cama cuando él regresó a esta habitación después de recobrar sus sentidos. Un Sacred Art absurdamente largo que fue considerado para ser el más avanzado inclusive por los estándares de la Highest Minister, con un ensalmo que ella no podría acortar usando el poder de su mente. Ese gran Art estaba a punto de ser liberado en este momento.

Lo que la chica de pelo plateado cantó fuertemente luego fueron dos palabras que fueron demasiado cortas para interrumpir pero poseía una agitación que excedía a todas las otras frases.

—¡¡Release recollection!!

El núcleo del Armament Full Control Art. El Sacred Art para liberar los recuerdos de un arma y prolongar el poder por encima de todos los Sacred Arts.

Sin embargo, la desnuda Administrator no tenía absolutamente nada en ella, ni siquiera un pequeño cuchillo. ¿Podría ser el Piety Module que sostenía en su mano izquierda? Sin embargo, ese prisma triangular no debería tener recuerdos que pudieran ser liberados.

Un tranquilo pero definido sonido pinchó los oídos de Eugeo mientras que él levantaba la mirada hacia la Highest Minister en el otro lado en conmoción.

Tintineo, tintineo; los estridentes ruidos del metal vinieron desde atrás… no, él los escuchó desde la derecha e izquierda.

Eugeo rápidamente giró y un agudo jadeo vino desde él debido a una abrumadora sorpresa.

Había incontables pilares rodeando el amplio salón que medía cuarenta mel de un lado a otro. Las espadas de imitación, resplandeciendo de dorado y hechas en varios tamaños, sujetadas a ellos temblaban levemente.

—Qué… ¡¿qué es…?!

La temblorosa voz de Eugeo fue acompañada por un simple “¡No puede ser…!” de Alice.

La más larga entre las espadas de imitación alcanzaba una longitud de tres mel. Ni siquiera Administrator podría ondear tal cosa alrededor fácilmente. En primer lugar, la espada que Eugeo miraba no era la única que estaba vibrando. El mismo fenómeno había ocurrido en cada uno de los pilares posicionados alrededor del salón. El número de espadas de imitación probablemente ascendió a treinta.

El Recollection Release Art no podía ser usado a menos que un arma estuviera en tal grado de familiaridad que era prácticamente parte de ti mismo, o debería serlo. Los recuerdos de la querida espada sólo se podía acceder primeramente después que fuese conectada con su usuario con lazos profundos.

La Highest Minister, quien pensó en sus subordinados como meras herramientas, tal vez no podía formar tales lazos con todas esas treinta espadas. Así, ¿qué eran exactamente esos recuerdos que ella liberó, y qué era la espada?

Ante los tres que pararon, una reverberación extremadamente intensa rugió y las gigantescas espadas dejaban sus pilares mientras que flotaban hacia arriba.

Con una rozando el pelo de Eugeo mientras que él se encorvaba en un revuelo, las espadas giraron violentamente al mismo tiempo que se disparaban arriba y se juntaban en el aire directamente encima de Highest Minister, en el medio del salón. Un fenómeno que era incluso más asombroso que antes ocurrió sin demora.

Las treinta espadas de varios tamaños dejaron salir ruidos metálicos mientras que se conectaban y se ensamblaban en una gigantesca masa. Eugeo inmediatamente notó que parecía de cierto modo similar a una silueta humana.

Una gruesa columna vertebral apuñaló a través de su centro mientras que sus largos brazos se extendían hacia sus lados. Las piernas brotaron de su parte inferior: cuatro de ellas, dos veces las de un humano.

Girando hacia las espadas que velozmente se transformaron en un bizarro gigante, no, monstruo, Administrator ofreció el Piety Module sostenido en su mano izquierda.

«Ese prisma triangular es la clave para el Release Recollection Art de la Highest Minister.»

Justo cuando Eugeo pensó eso, Kirito gritó desde su lado.

—¡¡Discharge!!

Él echó un vistazo y vio aves hechas de llamas residiendo en las puntas de su extendida mano derecha. Sólo Kirito había entonado un Art mientras que Eugeo y quizás Alice, también, estaban viendo las espadas uniéndose en conmoción.

Las flameantes aves salieron disparadas con el prisma triangular que Administrator sostenía como su objetivo. Había muchas variantes de Arts ofensivos usando elementos térmicos, pero el Art «bird shape» que Kirito usó tenía la propiedad de dirigirse automáticamente a su destino.

Además, los ojos de la Highest Minister estaban concentrados en el gigante de espadas encima de ella y no notó sus movimientos. ¡Debería darle!

Eugeo estaba confiado.

El gigante de espadas extendió una de sus piernas mientras circulaba e interceptaba las aves flameantes. Incapaces de esquivar, las aves se estrellaron con él e instantáneamente se dispersaron en gotas carmesí. La resplandeciente superficie dorada de la espada estaba meramente cubierta en una débil capa de hollín; no mostró señal de daño.

En cuanto a Administrator, ella había ignorado completamente ese simple acto y suavemente liberó el prisma triangular en su mano izquierda. Más que ella lanzándolo, el prisma triangular se elevó por sí solo, atraído hacia su interior más allá de las tres espadas constituían la espalda del gigante.

La luz violeta lentamente ascendió, deteniéndose donde el corazón del gigante hubiera estado, haciéndolo una criatura viviente, y luego dejó salir un brillo insignificantemente más fuerte.

Ese resplandor se difundió a través del cuerpo entero del gigante y las incontables espadas, una vez con redondeadas hojas ornamentales, obtuvieron bordes afilados mientras que un ruido metálico resonaba. En ese instante, Eugeo entendió, instintivamente, que el Art de la Highest Minister había sido completado.

Administrator sonrió con sus ojos estrechados.

El gigante de espadas extendió sus cuatro piernas y se disparó a través del aire, posicionándose directamente entre la Highest Minister y el trío, y aterrizó con retumbo de un leve temblor.

Eugeo miró en silencio a la extraña masa gigantesca, probablemente a más de cinco mel en alto.

Su columna y caja torácica, e incluso sus dos brazos y cuatro piernas fueron todos ensamblados por espadas de imitación, no, reales, doradas. Como un juguete hecho por un niño de ramas de madera talladas… o quizás un monstruo de huesos habitando los más lejanos alcances de la tierra de la oscuridad.

—Imposible…

Ese murmullo que sonó de cierto modo como un gemido vino de la Knight Alice.

—Usar un Full Control Art de tal gran escala en múltiple… mucho menos treinta armas, sería inconsecuente con los principios detrás de ese acto. Incluso para usted, Estimada Highest Minister, violar el principio fundamental de las Sacred Arts no debería ser posible… qué exactamente ha…

La voz de Alice probablemente había alcanzado los oídos de Administrator también, pero la chica flotando detrás del gigante de espadas ignoró su pregunta y expuso una satisfecha risa reprimida en cambio.

—Ufufu… fufu, fufufu. Esto es verdaderamente el poder que deseaba. Poder puro capaz de luchar por toda la eternidad. Un nombre… sí, supongo que llamarlo un «Sword Golem» estará bien.

Pese a la situación como estaba, Eugeo aún adivinaba el significado detrás del término desconocido de la lengua sagrada.

Él sabía que «Sword» era una palabra que se refería a las espadas. Sin embargo, «Golem» nunca había aparecido en ninguno de los libros de texto usados en la academia. Inclusive Alice, quien debería ser mucho más competente en la lengua sagrada que Eugeo, parecía estar perdida.

El corto silencio fue pinchado por el ronco murmullo de Kirito.

—Un autómata… de espadas.

Esa traducción a lengua común parecía ser precisa de alguna manera. La sonrisa de Administrator se amplió y ella levemente palmoteó sus manos juntas.

—Sabía que tú serías diestro en la Lengua Sagrada… no, en inglés. ¿Qué tal si en lugar de convertirte en un Integrity Knight, te conviertes en mi secretario? Pero necesitaría que dejaras caer tu espada, te disculparas por tu insolencia y juraras lealtad eterna hacia mí en este momento.

—Desafortunadamente, dudo que te creerías un juramento mío. Además… no he admitido mi derrota aún.

—No tengo nada contra ese espíritu fuerte, pero definitivamente no puedo aceptar tal tontería. Quizá en este momento creas que puedes derrotar a mi Golem… ¿o algo así? ¿Derrotar a esta máquina hecha de espadas con prioridades al nivel de un Instrumento Sagrado? ¿Al Weaponry más poderoso al que dediqué incluso hasta la última porción de mi precioso espacio de memoria para completar…?

Weaponry; Él había escuchado ese término antes.

Debió haber sido mencionado en el discurso de la Deputy Knight Commander Fanatio. Cuando hace un tiempo Highest Minister intentó enfocar la luz de Solus en un solo punto con un millar de espejos, con el fin de crear una llama de calor extremo sin el uso de Sacred Arts. Highest Minister había nombrado ese intento como un «Weaponry experiment»…

¿Así que un Weaponry era efectivamente una herramienta que mostraba suficiente poder para superar a las Sacred Arts? Y el Sword Golem de pie más allá de sus ojos ahora era la forma completa de esa arma… ¿algo así?

Quizá habiendo visto que las expresiones del trío se detuvieron, Administrator mostró una sonrisa fría mientras lentamente sacudía su mano derecha.

—Ahora pelea, golem. Aplasta a tus enemigos.

Como si hubiera estado esperando esa orden todo ese tiempo…

El corazón del gigante de espadas brillaba intensamente con luz violeta.

El monstruo de cuatro patas inmediatamente embistió hacia adelante con un rugido metálico.

El tamaño del golem no pudo igualar al del payaso llameante creado por el Chief Elder Chudelkin anteriormente. Aun así, la monstruosidad que se aproximaba con sus incontables articulaciones tintineando inspiró miedo en el corazón de Eugeo.

La primera en reaccionar ante el golem, cuyos brazos, hechos de tres espadas, batía en el aire, fue Alice, quien había estado mirando aturdida hasta el momento. En menos de medio segundo la caballera atacó resueltamente desde el frente.

—¡¡Yaaaaahh!!

Su fuerte grito de batalla ahogó los ruidos metálicos del golem. Las dos manos de Alice agarraban las Fragrant Olive Sword, e inclinó su cuerpo hasta el límite antes de girar hacia abajo.

Kirito también comenzó a moverse. Saltando lejos hacia su izquierda, rodeó el costado del golem

A pesar de estar aún congelado y sumido en el miedo, Eugeo se las ingenió para adivinar las intenciones de Kirito y Alice. Ambos habían juzgado que la articulación entre la columna vertebral y las patas, la parte donde estaría una pelvis humana, podría ser una debilidad, si incluso tuviese una. Sin embargo, sería demasiado peligroso apuntar a su pelvis con un ataque frontal.

Por lo tanto Alice sería la carnada y atraería la atención del golem, mientras Kirito atacaba el punto vital del enemigo por el costado. Esa estrategia era básicamente la misma con la que habían derrotado a Chudelkin.

Eugeo observaba, sintiendo a la vez un profundo asombro y un leve tormento sobre cómo ese par podía comenzar un ataque combinado sin ninguna discusión previa.

La espada de Alice aceleró en un arco, dejando atrás rastros que se parecían a la luz de Solus.

El brazo derecho del monstruo también giró con un ruido estruendoso. Un enorme impacto suficiente para hacer que la catedral entera se tambaleara estalló contra Eugeo como una ráfaga en el momento en que las doradas chuchillas grande y pequeña chocaron.

Dos segundos habían pasado desde el ataque de la pareja. Y entonces, todo lo que se pudiera considerar como «batalla» terminó en ese instante.

La Fragrant Olive Sword de Alice, lo mejor de lo mejor entre los Instrumentos Sagrados, poseyendo una propiedad de «inmortalidad eterna», fue fácilmente repelida por el brazo derecho del golem.

No siendo capaz de levantar su espada de nuevo, la caballera fue ligeramente levantada del suelo, con el equilibrio perdido.

Apuntando a Alice mientras ella desesperadamente intentaba mantenerse en pie, la espada izquierda del golem se impulsó hacia adelante a una velocidad más rápida de la que el ojo podía seguir.

Un sonido amortiguado retumbó, uno demasiado banal si se comparaba con el choque anterior, pero al mismo tiempo, era el sonido que había concluido la batalla.

La punta de la brutalmente gigantesca espada apareció en la delgada espalda de Alice y salpicó gotas de rojo carmesí.

Su largo y hermoso cabello dorado suavemente fluyó mientras se empapaba en sangre fresca. El peto dorado se dividió en dos, instantáneamente perdió su Vida y ambas partes se desmenuzaron. La Fragrant Olive Sword resbaló de la mano de la caballera y cayó al suelo. Finalmente, la espada del golem se retiró despreocupadamente, dejando a la Integrity Knight caer hacia adelante.

—¡¡U… aaaah!!

Un quejido que sonó como un grito.

Había venido de Kirito. El espadachín de cabello negro estaba girando hacia la derecha del gigante salvajemente, cargado con una luz extraña en sus ojos.

La espada negra despidió un brillo color azul vivo. Era el movimiento secreto, «Vertical».

El golem probablemente se detendría si se rompiera el «Piety Module» alojado en su espalda, pero las gruesas cuchillas protegiéndolo y la diferencia de altura impedían que el movimiento secreto alcanzara. Por lo tanto, la intención de Kirito era la articulación entre la columna vertebral del golem y las piernas. Definitivamente, el gigante quedaría inmóvil si esa parte expuesta fuese rota.

El golem, que acababa de batir sus brazos, debería carecer de cualquier medio de defensa.

Pese a esto, inmediatamente después que la espada de Kirito se moviera, la mitad superior del gigante rotó con un fervor intenso con su columna vertebral como eje. El brazo izquierdo del coloso, girando horizontalmente en un movimiento imposible para los humanos, atacó a Kirito desde su lado.

El tintineo ahogado del choque. Kirito había desviado la trayectoria de su movimiento secreto con reflejos sobrehumanos y se enfrentó al ataque del golem.

Sin embargo, la escena que Eugeo había visto hace un momento se repitió ante sus ojos.

Incapaz de resistir el impacto, Kirito fue lanzado hacia arriba. Sin retraso, la pata trasera izquierda del golem fue lanzada hacia su pecho sin armadura.

El ruido amortiguado resonó una vez más. Volando de donde estaba, Kirito chocó contra el ventanal en el este. Una terrorífica cantidad de sangre fresca manchó el cristal antes que el espadachín negro se deslizara y se desplomara en el suelo.

Incapaz de producir ni siquiera un simple sonido, Eugeo miró fijamente como el charco de sangre se extendía desde abajo de su compañero, el cual había colapsado boca abajo.

No podía sentir ni sus piernas ni sus brazos. Se sentía como si su cuerpo perteneciera a alguien más; no podía hacer nada para retener sus temblores. Todo lo que podía mover era su cara, y Eugeo lentamente se volteó hacia la del golem de espadas en su camino apenas a cinco o seis mel de distancia. El monstruo también miró a Eugeo. Las empuñaduras de las espadas en la cima de su columna parecían una cara. Las joyas puestas en las dos guardas alineadas parpadeaban irregularmente, como ojos.

Incapaz de ningún movimiento o habla, Eugeo simplemente repitió una sola palabra en su mente paralizada.

«Es todo mentira.»

 «Mentiras. Todo esto es una gran mentira.»

 Alice y Kirito bien podrían ser los expertos más fuertes en el Human World con el arte de la espada ahora mismo. Incluso con algún monstruo extraño o algún tipo de «Weaponry» como su oponente, este par  no debería perder de esta manera. Ellos se pararán de nuevo en este momento y prepararán sus espadas de nuevo…

—Hehe. Hehehe.

Risas discretas se transmitían, acompañando los solemnes ruidos metálicos que dejaba salir el golem constantemente. Apartó su mirada y vio a Highest Minister, Administrator, flotando detrás y mirando la tragedia alegremente. Sus ojos especulares no reflejaban nada más que el rojo de la sangre de Kirito y Alice. Ni una sola pizca de compasión residía en ellos.

El estrafalario gigante comenzó a moverse una vez más para ejecutar las órdenes de su maestra.

Levantando su pie delantero derecho, dio un gran paso, y se empujó en el suelo con un chasquido metálico, seguido de su pierna delantera izquierda.

Gotas rojas teñían el brazo izquierdo del gigante que se avecinaba. Eugeo decidió que, por lo menos, moriría de un tajo de ese brazo. Su miedo ya no existía y el mundo estaba en silencio. Demasiado silencio…

Sin previo aviso, una voz irrumpió en su mente como una burbuja; tardó un momento antes de darse cuenta que era real.

«¡Usa la daga, Eugeo!»

Era una voz femenina con alguna profunda y encantadora reverberación.

La voz era demasiado desconocida para ser una alucinación del borde de la muerte. Mirando hacia su derecha, Eugeo vio…

Algo en lo alto del hombro derecho del colapsado Kirito, del tamaño de la pinta de una uña, una araña negra.

Hablar era imposible para un insecto tan pequeño, pero aun así, algo en esa voz hizo que Eugeo lo creyera. Todas las dudas sobre el dueño de esa voz se disiparon de su paralizada conciencia mientras la diminuta criatura agitó su pata derecha como si lo reprendiera.

—Eso… no va a funcionar.

Respondió en voz baja.

—Esa daga no alcanzará a Administrator.

La araña agitó violentamente sus patas elevadas.

«¡No! ¡Un pasaje! ¡Clávala en el disco elevador que está en el suelo!»

—Eh…

Eugeo abrió los ojos, atónito. La araña negra enfocó sus ojos brillantes como rubíes, en Eugeo, y continuó:

«¡Te conseguiré algo de tiempo! ¡Apresúrate!»

La araña, gritando mientas sus adorables colmillos asomándose de su boca se movían, echó un vistazo a la mejilla pálida de Kirito y suavemente la tocó con su pata derecha, antes de saltar hacia el suelo.

Para el momento en el que aterrizó silenciosamente en el suelo, la minúscula araña…

Volteó hacia el golem de espadas, probablemente decenas de miles de veces su tamaño, y corrió directamente hacia él.

[11]  Propiedades, Administrator habla medio en inglés para ciertas cosas en la novela original.
[12]  Unidad
[13]  Comandos de sistema