Sword Art Online

Volumen 7: Mother’s Rosario

Capítulo 8

Parte 2

Ella atravesó las puertas automáticas de dos capas que estaban pulidas, pasó por el vestíbulo que estaba bien iluminado, y el aroma de un olor a desinfectante memorable flotó alrededor.

Había madres cargando niños y ancianos en sillas de ruedas alrededor. Asuna pasó por el área silenciosa y se dirigió al mostrador de recepción.

Introdujo su nombre y dirección en el formulario colocado en la ventanilla, y se detuvo en el momento que estaba a punto de escribir el nombre de la persona que quería visitar. Asuna solo conocía el nombre Yuuki, y no sabía si era su nombre real o no. Por lo que escuchó de Kazuto, incluso si ella estaba aquí, era difícil decir si podría comprobarlo o incluso verla. Pero ella simplemente no podía rendirse después de llegar hasta aquí. Asuna decidió tomar el formulario y entregarlo por la ventanilla.

En el otro lado del mostrador, la enfermera en uniforme blanco notó a Asuna acercarse y levantó la cara.

-¿Va a visitar a alguien?

Asuna solo pudo asentir con la cabeza ante esta sonrisa y esta pregunta. Entregó el formulario que estaba parcialmente en blanco y habló.

-Errm…Quiero visitarla a ella, pero no conozco su nombre.

-¿Sí?

Cuando la enfermera levantó las cejas con sorpresa, Asuna trató desesperadamente de encontrar su elección de palabras.

-Creo que es una chica de unos 15 años. Su nombre puede ser “Yuuki”, pero puedo estar equivocada.

-Hay una gran cantidad de pacientes aquí. Es difícil para mí saber cuando dice eso.

-Errm…Busco a la persona que está probando el “Medicuboid”.

-En cuanto a la privacidad del paciente…

En ese momento, una enfermera mayor dentro del mostrador levantó la cara y miró a Asuna. Luego se volvió hacia la enfermera que estaba hablando con Asuna, aparentemente susurrando algo.

La enfermera parpadeó ante eso y miró hacia Asuna otra vez. Ella usó una voz completamente diferente, una delicada.

-Disculpe, ¿Cuál es su nombre?

-Ah, eso, soy Yuuki, Asuna.

Asuna respondió y le entregó el formulario. La enfermera recibió el formulario, lo miró, y luego se lo entregó a su colega en el interior.

-¿Puedo confirmar su identificación?

-Ok, está bien.

Asuna tomó rápidamente su billetera del interior de su chaqueta y sacó la tarjeta de identificación para que la viera. La enfermera comparó con cautela la cara en la fotografía y la de Asuna, luego asintió con la cabeza, le dijo que esperara un momento y tomó el teléfono a su lado.

Utilizó la línea interna para llamar a alguien, susurró dos o tres palabras y se volvió hacia Asuna.

-Por favor busque al Doctor Kurahashi en el segundo departamento médico. Tome el ascensor al frente hasta la cuarta planta, vaya a la derecha y muestre esto en el mostrador de recepción.

Asuna recibió su pase de estudiante y una tarjeta plateada de la bandeja que le entregaron e hizo una reverencia.

Después de esperar unos 10 minutos en el banco en el área de recepción de la cuarta planta, Asuna notó una figura vestida de blanco acercándose rápidamente.

-Yaa, perdón, mis disculpas, lo siento por hacerte esperar.

Disculpándose de una manera extraña y asintiendo con su cabeza, era un doctor bajo y  algo  regordete. Probablemente tenía unos 30 años, su frente brillante estaba peinada de manera sencilla, y tenía unas gruesas gafas puestas.

Asuna se puso de pie apresuradamente y se inclinó profundamente.

-E-está bien. Irrumpí de repente por mi parte. Bueno, está bien para mí esperar.

-No, no, no estaba de guardia en la tarde, así que fue el momento perfecto. Entonces, Yuuki Asuna-san, ¿cierto?

Sonriendo mientras entrecerraba sus ojos ligeramente caídos, el doctor inclinó su cabeza levemente.

-Sí, soy Yuuki.

-Mi nombre es Kurahashi, el doctor principal que trata a Konno-san. No esperaba que vinieras a visitarla.

-¿Konno…san?

-Ehh, su nombre completo es Konno Yuuki, se escribe como “Algodón” y “Temporada”. He estado llamándola Yuuki-kun…ella ha estado contándome sobre ti, Asuna-san. Ah, lo siento, mi culpa. Solté esto debido a Yuuki-kun.

-Está bien, solo llámeme Asuna.

Asuna sonrió mientras respondía, y el Doctor Kurahashi le devolvió la sonrisa de manera avergonzada antes de señalar al ascensor con su mano derecha.

-Realmente no podemos hablar bien de esta manera. Vayamos a la sala de arriba.

Asuna fue conducida al amplio espacio dentro de la sala y se sentó frente al doctor. A través de la gran ventana de cristal, podían ver el gran patio del hospital y la vegetación de los alrededores. Había muy poca gente alrededor, y solo el susurro del aire acondicionado se podía oír moviendo el aire.

Asuna se preguntó qué dudas debería plantear. Sin embargo, el Doctor Kurahashi rompió el silencio primero.

-Asuna-san, conociste a Yuuki-kun en el mundo VR, ¿cierto? ¿Ella te contó acerca de este hospital?

-Ah, no…no es así…

-Oh, entonces es increíble que lograras encontrar este lugar. Bueno, Yuuki-kun dijo una vez que una señorita llamada Yuuki Asuna podría venir, y quería recibirte en el área de recepción. Me sorprendí mucho y le pregunté si te había dicho sobre el hospital, pero ella dijo que no lo había hecho. Así que dije que no podría saber acerca de este lugar. Sin embargo, realmente recibí una llamada del mostrador de recepción, y me sorprendí mucho.

-Bueno…Yuuki-san, ¿ella le mencionó sobre mí, doctor…?

Asuna preguntó y el doctor asintió con la cabeza con fuerza dos o tres veces.

-Por supuesto. Durante los últimos días, ella siempre me contaba sobre ti cuando hablábamos entre nosotros, Asuna-san. Sin embargo, Yuuki-kun comenzaba a llorar después de hablar de ti. Ella normalmente no es una niña que revelaría su propia debilidad.

-Eh…p-pero por qué…

-Ella dijo que quería ser más tu amiga, pero no podía hacerlo. Quería reunirse contigo, pero podría no ser capaz de hacerlo. No es como…si no pudiera entender sus emociones…

En ese momento, el Doctor Kurahashi dejó escapar una rara expresión de dolor. Asuna respiró profundamente y decidió preguntar.

-Yuuki-san, y sus amigos me dijeron esto cuando se despidieron de mí en el mundo VR. ¿Por qué? ¿Por qué es que “No podemos reunirnos de nuevo”?

El temor que comenzó en el momento que Asuna vio el nombre del hospital continuó expandiéndose y ella hizo todo lo posible para calmar su inquietud e inclinó su cuerpo hacia adelante. El Doctor Kurahashi se quedó aturdido sin palabras por un momento, volvió su mirada a sus manos que estaban juntas sobre la mesa y luego respondió con calma.

-Entonces, empecemos a explicar las cosas desde el “Medicuboid”. Asuna-san, eres una usuaria de AmuSphere también, ¿verdad?

-Eh…ehh, sí.

El joven médico asintió con la cabeza, levantó la cara y dijo algo completamente inesperado.

-Puede no ser adecuado decirte estas palabras a ti, pero creo que fue lamentable que la tecnología FullDive fuera utilizada como una forma de entretenimiento al principio.

-¿Eh…?

-La investigación de esa tecnología debería ser financiada por el gobierno para tratamientos. En ese caso, el estado actual podría continuar durante otro, no, dos años.

Asuna se sintió extraña por el cambio inesperado en la dirección de la conversación y el doctor levantó un dedo.

-Por favor piensa en esto. El ambiente producido por el AmuSphere sería una función efectiva en el campo de la medicina. Por ejemplo, esa máquina sería una bendición para las personas que tienen deficiencias visuales o auditivas. Aquellas personas con una disfunción cerebral congénita son tristemente excluidas, pero incluso si los globos oculares o los nervios visuales tienen anormalidades, la imagen puede ser introducida directamente en el cerebro si se usa el AmuSphere. Incluso aquellos que no sabían sobre la luz o el sonido mientras crecían pueden usar esa máquina para interactuar con un paisaje real.

Asuna solo pudo asentir con la cabeza mientras el Doctor Kurahashi decía eso con entusiasmo. El amplio rango de usos del AmuSphere no era algo nuevo en esa zona. Un día, el casco puede volverse más pequeño, y con una combinación especializada de lentes, los visualmente discapacitados serán capaces de vivir como aquellos que ven.

-Además, lo que es útil no es solo el hecho de que puede transmitir señales, sino que el AmuSphere tiene la función de cancelar los sentidos.

El doctor usó su dedo para tocar su garganta.

-El pulso electromagnético que se envía aquí adormecerá temporalmente los músculos. En otras palabras, tendría un efecto similar a la parálisis total del cuerpo. Por ejemplo, anestésicos. Incluso si se usa, hay un pequeño pero raro riesgo. Si utilizamos el AmuSphere en las operaciones, podemos evitar tener que usar anestésicos. Eso es lo que pienso.

Asuna ya estaba absorta con lo que el doctor había dicho. Ella asintió con la cabeza, pero de inmediato se dio cuenta de algo. A pesar de que era como exhibirse delante de un experto, ella todavía susurró su duda.

-…Pero, no puede funcionar, ¿verdad? La capacidad de interferencia del AmuSphere solo puede limitar los sentidos al mínimo para aliviar el dolor cuando el bisturí se inserta en el cuerpo. Creo que el AmuSphere, o incluso la máquina de primera generación; el Nerve Gear no pueden hacerlo…incluso si la médula está bloqueada, los nervios en el interior aún están activos, por lo que el reflejo espinal sigue ahí, ¿verdad…?

-Sí…eso es correcto.

El Doctor Kurahashi primero abrió los ojos en shock e inmediatamente asintió varias veces, como si Asuna hubiera dado en el blanco.

-Es justo como dijiste. La potencia de salida del pulso electromagnético del AmuSphere es más débil, el CPU es de bajo consumo de energía, lo que causaría algunos problemas con la velocidad de procesamiento ya que no es lo suficientemente potente. Es posible hacer una inmersión real en el mundo VR, pero las especificaciones serían ineficaces a la hora de que los lentes coincidan en la vida real, en la llamada “Realidad Alternativa”. Por lo tanto, la primera máquina médica FullDive del mundo que se ha desarrollado al nivel estatal…“Medicuboid”.

-Medi…cuboid.

Este término probablemente combina el término Médico y Cuboides. Asuna digirió este término en su boca y el doctor sonrió antes de explicar.

-Eso es solo un nombre acuñado. Lo más importante es que fortalece la potencia del AmuSphere, aumenta la densidad de las partículas varias veces, incrementa la potencia de procesamiento y está integrado con una cama, desde la cabeza hasta la médula espinal. Parece una caja blanca…si esto se puede utilizar, con los muchos equipos en el hospital, habría un cambio drástico en el tratamiento. La mayoría de las operaciones no requerirían anestésicos entonces, y puede ser posible hablar con los pacientes en un “Estado de Enclaustramiento”.

-¿Enclaustramiento…?

-Es un estado conocido como el Síndrome de Enclaustramiento, un estado donde incluso si el proceso de pensamiento del cerebro es normal, el cuerpo no tiene control sobre sus partes, y el paciente no puede expresar sus pensamientos. Si utilizamos el Medicuboid, podemos conectarnos directamente al fondo del cerebro, e incluso si el cuerpo no se mueve, es posible volver a la sociedad a través del mundo VR.

-Ya veo…en otras palabras, en comparación al AmuSphere que solo se usa para jugar juegos VR, esta es realmente una máquina de ensueño en su verdadero sentido, ¿no?

Asuna asintió inadvertidamente. Sin embargo, el Doctor Kurahashi, que parecía que estaba hablando en un sueño, inmediatamente cerró la boca al escuchar esto, aparentemente arrastrado de vuelta a la realidad. Su expresión se ensombreció un poco y se quitó las gafas, cerró los ojos, y soltó un largo suspiro.

Luego, negó con la cabeza y sonrió de una manera un tanto triste.

-Ehh, realmente es una máquina de ensueño. Sin embargo…una máquina tiene sus propias limitaciones también. El área más anticipada para el uso del Medicuboid…es “Terminal Care”.

-Terminal Care…

Asuna repitió el término en inglés que nunca había oído al igual que un loro y el doctor explicó en silencio.

-En kanji…se escribe como “Tratamiento Terminal”.

Esas palabras cayeron sobre Asuna como agua fría. Ella abrió mucho los ojos y no pudo decir nada. El Doctor Kurahashi se puso sus gafas, mostró una expresión de consuelo y habló.

-Puedes sentir que será mejor parar aquí si consideramos las cosas después. Nadie te culparía incluso si tomas esa decisión. Ya se trate de Yuuki-kun o sus amigos, todos estaban pensando en ti.

Sin embargo, Asuna nunca vaciló. Sin importar qué tipo de verdad se le diría, ella quería enfrentarlo de frente y creía que tenía que hacerlo. Asuna levantó la cara y habló claramente.

-No…por favor continúe. Por favor. Vine aquí por esto.

-¿Es así?

El Doctor Kurahashi sonrió de nuevo y asintió con la cabeza significativamente.

-Yuuki-san una vez dijo que si estabas dispuesta, tenía que explicarte todo. La sala de Yuuki-kun está en la planta más alta del ala central. Será bastante lejos, así que hablemos de camino allí.

El doctor salió del vestíbulo y se dirigió hacia el ascensor. Asuna lo siguió por detrás, y su mente siguió pensando en el mismo término.

Terminal. El significado de este término no podía ser más claro. Sin embargo, ella siguió negándose. Simplemente no podía ser así. Incluso si tenía que declarar eso, no tenía que usar un término tan directo.

El único hecho cierto era la verdad que se mostraría a continuación. Asuna tenía que aceptarlo directamente. Es porque Yuuki creyó que ella podía hacer esto que permitió que Asuna entrara en su realidad.

Había tres ascensores alineados en el vestíbulo del edificio central y el de la derecha tenía la etiqueta “Solo Personal” en la puerta. El doctor utilizó la tarjeta que colgaba de su cuello para deslizarla por el panel a su lado, y un pitido tranquilo se escuchó mientras la puerta derecha se deslizaba a un lado.

Los dos entraron en la caja blanca y el ascensor empezó a subir mientras el sonido y la aceleración no podían detectarse.

-¿Has oído del término “Período de Ventana”?

El Doctor Kurahashi preguntó de repente y Asuna empezó a buscar en su memoria.

-Recuerdo que…en la clase de salud nos lo enseñaron antes. Tiene algo que ver con infecciones de…virus, ¿Verdad?

-Sí. Por ejemplo, si se sospecha que alguien está infectado con algún tipo de virus, habría una prueba de sangre. Los métodos para examinarlos son los siguientes. La “Prueba de antígenos” que prueba los anticuerpos contra el virus en la sangre, y la más sensible “Prueba de Ácidos Nucleicos” que utiliza el ADN y ARN del virus como parte de la investigación. Sin embargo, incluso cuando se utiliza la Prueba de Ácidos Nucleicos, es imposible detectar el virus después de la  infección durante unos 10 días más o menos. Este periodo es llamado el “Período de Ventana”.

El doctor se detuvo en ese momento. Entonces, mientras se sentía la sensación de ligera desaceleración, la puerta se abrió junto con el sonido de una campana.

La planta más alta, la planta 12 parecía estar prohibida a los extraños ya que había una gran puerta justo en frente de ellos cuando salieron del ascensor. El doctor de nuevo puso su tarjeta en el sensor junto a la puerta, y un suave sonido electrónico salió de él. Las barras de metal bajaron, con el doctor agitando su mano para urgirla, Asuna atravesó rápidamente la puerta.

A diferencia de las plantas inferiores, esta planta no parecía tener ninguna ventana. El camino con paneles blancos lisos se extendía en línea recta y había dos caminos frente a ella, izquierda y derecha.

El Doctor Kurahashi, que caminaba delante de Asuna de nuevo, giró hacia la izquierda. El camino inorgánico lleno de calor y luz blanca siguió extendiéndose hacia adelante. Pasaron junto a algunas enfermeras y los ruidos del exterior no se podían escuchar en absoluto.

-…Debido a ese “Período de Ventana”, algo debe haber sucedido.

Inadvertidamente, el doctor habló de nuevo con una voz tranquila.

-Eso fue la contaminación de sangre que fue donada. Por supuesto, las probabilidades eran bajas. Solo hay una rara probabilidad de 1 en 100,000 de infectarse a través de una transfusión de sangre. Sin embargo, es imposible en la ciencia moderna bajar ese valor a cero.

El doctor suspiró. Asuna incluso sintió un leve enojo e impotencia en él.

-Yuuki-kun nació en mayo de 2011. Debido a la distocia, una cesárea se realizó en consecuencia. En ese tiempo…no pudimos confirmarlo, pero un accidente causó una gran cantidad de sangrado, por lo que se implementó una transfusión de sangre de emergencia. La sangre utilizada, desafortunadamente, estaba contaminada.

-¡…!

Asuna no podía decir nada. El Doctor Kurahashi la miró, e inmediatamente bajó la vista antes de continuar.

-Hasta ahora, no podemos entender cómo sucedió. Sin embargo, probablemente fue que Yuuki-kun se infectó en el momento en que nació. El padre se infectó en ese mes. La infección por el virus fue confirmada durante septiembre, por la siguiente prueba de sangre tomada a la madre después de la transfusión de sangre. Para entonces…toda la familia ya había…

El doctor suspiró pesadamente y se detuvo.

Había una puerta corrediza en la pared derecha del pasillo y un panel de metal se encontraba a su lado. En el panel, las palabras “Primera Sala de Máquinas de Diseño Único” estaban escritas en él.

El doctor tomó su tarjeta y la deslizó por el panel. El sonido electrónico sonó, y con un ruido, la puerta se abrió.

Sintiendo que su corazón estaba siendo atado con fuerza y dolorosamente, Asuna siguió al Doctor Kurahashi por la puerta. En el interior había una habitación larga y extrañamente estrecha.

La pared frente a ellos tenía una puerta que era similar a la que acababan de pasar, y había un panel de control en el lado derecho que tenía muchos dispositivos. La pared del lado izquierdo tenía una gran ventana de cristal, pero el vidrio estaba teñido de negro, por lo que era imposible ver el interior.

-Delante de nosotros hay una habitación estéril con control de aire. Por favor entiende que no podemos entrar.

Mientras decía esto, el Doctor Kurahashi caminó a la ventana negra y operó el panel debajo. Con un ligero ruido, el color de la ventana se volvió más ligero, y luego se volvió transparente, mostrando la imagen.

Era una habitación pequeña. No, en realidad era bastante grande. A primera vista, parecía que la habitación estaba llena con todo tipo de máquinas. Había altas y pequeñas, simples cuadradas mezcladas con aquellas de formas complicadas. Por lo tanto, le tomó mucho tiempo notar que había una cama en el centro.

Asuna acercó su rostro a la ventana con fuerza y miró hacia esa cama.

Había un pequeño cuerpo aparentemente medio dormido en la cama. La manta blanca cubría su pecho, y ella podía ver los delgados hombros desnudos que parecían muy deprimentes. La garganta y los hombros tenían todo tipo de tubos conectados a ellos, unidos a las máquinas cercanas.

Era imposible ver la cara del dueño de la cama directamente ya que estaba cubierta por un objeto cuboide blanco integrado en la cama que casi se tragaba toda la cabeza. Lo que se podían ver eran unos labios finos casi transparentes y una barbilla afilada. Un monitor estaba incrustado a un lado del cuboide frente a ellos, e indicadores de todo tipo de colores pulsaban en él. Encima de eso, la palabra “Medicuboid” podía verse, representada como un logotipo simple.

-¿…Yuuki…?

Asuna usó su voz temblorosa para murmurar. Ella finalmente estaba aquí, con Yuuki en el mundo real. Sin embargo, los últimos metros fueron obstruidos por el grueso cristal que no podía atravesar sin importar qué.

Con la espada hacia el doctor, Asuna exprimió una voz.

-Doctor… ¿Cuál es exactamente la condición de Yuuki…?

La respuesta fue breve pero pesada.

-“Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida”…SIDA.