Sword Art Online

Volumen 6

Capítulo 16

Parte 4

A pesar de que Kirito y Shino ya habían reunido lo que sucedió durante las finales del BoB con lo que Kikuoka dijo, les tomó más de 10 minutos explicarles todo a los demás.

-Así que…como las cosas no se han relevado en los medios todavía, los nombres reales y la información detallada no podían ser revelados, pero básicamente es eso.

Después de concluir la explicación, Kirito parecía un poco cansado mientras apoyaba su cuerpo cansado en la silla y terminaba el segundo vaso de ginger ale.

-…Tú, por alguna razón…realmente te metes en un montón de problemas.

Rika sacudió la cabeza y suspiró mientras comentaba eso. Sin embargo, Kirito bajó la vista y negó con la cabeza.

-No…Bueno, en realidad no puedo decir esto. Ente incidente me involucró después de todo.

-…Es así…Ahhh, sabía que debería haber estado allí. Tengo muchas cosas que quiero decirle a ese Death Gun.

-Ese tipo no es el único cuya alma se retorció debido a SAO. Probablemente hay muchos de ellos.

En ese momento, Asuna sonrió para ahuyentar la actual mala atmósfera.

-Pero yo siento que muchas almas se salvaron, como la mía. Por supuesto, no quiero decir que estoy de acuerdo con SAO…las acciones del líder del gremio…debido a eso, mucha gente murió…pero aún así, no negaré esos dos años que viví allí y no me lamentaré por ellos en absoluto.

-…Ahh, tienes razón. Durante la última batalla con Death Gun, si no fuera porque sostuviste mi mano, no habría sido capaz de usar ese movimiento. Supongo…que es debido a esos dos años en SAO…que tu calor me alcanzó…

Por supuesto, Shino no podía entender lo que él quería decir con eso. Kirito descubrió que ella parecía estar desconcertada y sonrió de manera avergonzada antes de explicar.

-¿No dije que me conecté desde el hospital en Ochinomizu durante la noche de la final? Nunca le dije a nadie sobre ese lugar, y Asuna torturó e interrogó a Kikuoka antes de que lo confesara.

-¡N-no tienes que decirlo de esa manera!

Después de decir eso, Asuna infló sus mejillas con enojo. Entonces, Kirito puso una sonrisa traviesa y continuó.

-Y entonces, ella se conectó desde esta tienda, pero después de conocer la ubicación, llegó corriendo hasta el hospital en el que estaba. En ese momento…estaba luchando contra Death Gun, y ella tomó mi mano con fuerza. E increíblemente…sentí el calor de Asuna en ese momento. Es gracias a ella que saqué esa pistola Five Seven que había olvidado.

-…Ya veo…

Shino asintió con la cabeza en silencio. A pesar de que estaba pensando si los dos eran novios, ella inmediatamente lanzó esa idea a un lado. Por suerte, Kirito no se dio cuenta de esta situación anormal y continuó lentamente.

-Pero eso no fue todo. Después de que terminó el torneo, me desconecté, y Asuna me dijo que…el nombre de personaje “Sterben” que usó Death Gun en realidad era alemán, y debía leerse como estaba. Significa “Muerte”. Pero este era un término que solo lo utilizan los médicos y las enfermeras en Japón, y entonces…recordé que me dijiste que tenías un amigo que era hijo de un médico, y estabas a punto de llamarlo a tu casa, así que tuve un mal presentimiento. Una vez que descubrí que sería demasiado tarde una vez que llegara la policía, fui en mi motocicleta hasta Yushima…pero realmente no ayudé mucho…

Estas palabras sacudieron a Shino en cierto modo silencioso.

-…Sterben. No Steven…

Shino murmuró, cerró los ojos, lo pensó un poco y luego habló.

-…Un término de hospital, significa muerte… ¿Por qué eligió ese nombre…?

-Tal vez quería rebelarse contra su padre que es un médico. Como sea…no es una razón en la que podamos pensar fácilmente.

Kirito suspiró. Sentada en diagonal delante de él, justo al frente de Shino, se encontraba Asuna, quien habló con un tono optimista.

-Es mejor no pensar demasiado en el significado del nombre de un personaje de VRMMO. Una vez que descubras ciertas verdades, perderás aún más.

A su lado, Rika se rió inmediatamente y le respondió.

-¡Oh~ como se esperaba de alguien que utilizó su nombre real como nombre de su personaje, es muy convincente!

-¡Oye!

Asuna atacó de inmediato con su codo derecho, y Rika fingió parecer herida. Shino sonrió inadvertidamente mientras veía su interacción entre sí, y en ese momento, Asuna la miró a ella de repente. Sus brillantes ojos marrones brillaban con una luz, y Shino sintió fuerza en esa humildad.

-Bueno…Asada-san…

-¿Qué, qué pasa?

-Puede que no sea correcto que yo diga esto, pero…lo siento, por permitir que vieras algo tan terrible.

-No…no digas eso…

Shino apresuradamente sacudió la cabeza y dijo cada palabra una por una.

-Este incidente pudo ser causado por mí. Debido a mi personalidad, mi estilo de juego…mi pasado, y a otras cosas. De todos modos, durante el torneo, entré en pánico…por suerte, Kirito me tranquilizó. Bueno, lo que fue transmitido fue que estaba confortando a Sinon…

Y entonces, Kirito saltó inmediatamente y escupió las palabras rápidamente.

-E-eso es cierto. Casi me olvido de lo más importante. Era una situación de emergencia, estábamos siendo perseguidos por ese asesino en esa situación. ¡No piensen demasiado en ello!

-…Bien entonces, vamos a confiar en ti por ahora. Pero no sabemos lo que vaya a pasar en el futuro…

Rika siguió murmurando mientras miraba a Kirito, pero después aplaudió y mostró su sonrisa animada.

-Pero estoy feliz de conocer a una jugadora de VRMMO en el mundo real.

-Eso es cierto. Todavía tengo muchas cosas que quiero preguntar sobre GGO. Por favor seamos amigas, Asada-san.

Asuna reveló una sonrisa firme antes de estirar su mano derecha sobre la mesa. Después de ver esa tierna mano blanca…

Shino no pudo evitar sentirse un poco intimidada.

Amigos. Cuando la palabra entró en su corazón, sintió una sensación ardiente de anhelo, pero también un dolor agudo y ansiedad.

Amigos. Desde ese incidente, ella los había anhelado muchas veces, pero fue traicionada también muchas, hasta que finalmente le dijo a su corazón que no debía desear tal lujo.

Quiero ser su amiga. Sostener las manos amorosas de esta chica llamada Asuna, abrazar su calidez. Quiero salir a jugar con ella, hablar con ella, hacer lo que las chicas normales hacen.

Pero en esta situación, sería una cuestión de tiempo antes de que supiera que Shino había asesinado, que sus manos estaban manchadas de sangre.

Ella tenía miedo de que Asuna le mostrara una expresión irritada. Tocar a las personas…un acto tan simple probablemente era algo que le sería negado eternamente a ella.

Pensó que solo debería regresar y ya, que las simples palabras de “Ser su amiga” serían suficientes para calentar su corazón durante un tiempo. Mientras se preparaba para disculparse…

-Sinon…

Este pequeño murmullo hizo vacilar a Shino debido a su conciencia que retrocedía. Su cuerpo se sacudió, y luego miró a Kirito a su lado.

Cuando intercambiaron miradas, Kirito asintió con la cabeza levemente pero con firmeza. Sus ojos estaban diciéndole que estaba bien. Por lo tanto, Shino volvió sus ojos hacia Asuna como si estuviera hipnotizada.

Ella seguía sonriendo y su mano derecha todavía estaba extendida hacia Shino.

El brazo se Shino se sentía tan pesado como un bloque de plomo. Sin embargo, ella estaba empezando a luchar contra este grillete mientras levantaba su brazo muy lentamente. En comparación a aislarse a sí misma porque no quería dudar de los demás o tenía miedo de ser traicionada, ella prefería confiar en los demás y ser herida por ellos. Esa era la primera vez que Shino tenía ese pensamiento desde aquel incidente.

Se sentía como  si  la  mano de Asuna estuviera muy lejos. A medida que la distancia disminuía, la densidad del aire aumentaba, como si hubiera una pared que rechazaba la mano de Shino.

Sin embargo, sus dedos finalmente tocaron los de la otra parte.

Al momento siguiente, la mano de Shino fue tomada con fuerza por la de Asuna.

Ese calor realmente no podía describirse con palabras. El calor que se transmitió comenzó a moverse desde la punta de sus dedos a sus brazos, hombros, y a todo su cuerpo antes de finalmente derretir la sangre congelada de Shino.

-Ah…

Shino exhaló inconscientemente. Y pensar que sería tan cálido. Hace mucho se había olvidado de algo…que el toque de la mano de una persona puede mover el alma. En ese momento, Shino sintió que esto era la realidad. Se dio cuenta en gran medida de todo el miedo que solía tener, cómo siguió huyendo de este mundo, finalmente fue atada a esta verdadera realidad ahora.

Y así, un par de segundos pasaron, no, varios segundos…

En ese momento, Shino notó que la sonriente Asuna mostró un poco de vacilación en sus labios. Cuando ella trató instintivamente de retirar su mano, Asuna la sujetó con aún más fuerza. En ese momento, Asuna parecía que estaba eligiendo sus palabras con cuidado mientras le hablaba lentamente a la desconcertada Shino.

-…Bueno, Asada-san…Shino-san. Hay otra razón por la que te invitamos aquí hoy. Esto tal vez no te haga sentir cómoda…y quizás te haga enojar. Pero, nosotros, tenemos que decirte…que sin importar qué…

-¿Razón…? ¿Yo, enojada…?

Estaba dejando de entender la situación. Pero en ese momento, Kirito, que estaba sentado a su izquierda, habló con una voz nerviosa.

-Sinon, bueno, tengo que disculparme contigo primero.

Después de eso, Kirito inclinó la cabeza a modo de disculpa. Luego usó sus ojos negros que estaban en medio de ese flequillo ligeramente largo y ese rostro algo femenino para mirar a Shino.

-…Les dije a Asuna y a Lisbeth lo que te sucedió antes. Eso fue porque necesitaba su ayuda.

-¿Eh…?

Cuando Shino oyó que Kirito les había dicho la verdad, no pudo oír lo que sucedió después.

¿Ellas sabían lo que sucedió en la oficina postal? ¿Asuna y Rika sabían lo que hizo la Shino de 11 años?

Esta vez, Shino usó toda su fuerza para tratar de alejar su mano de Asuna.

Pero no tuvo éxito. Esta delicada chica llamada Asuna estaba sosteniendo la mano de Shino con una fuerza desconocida. Los ojos de la chica, su expresión y el calor que le estaba transmitiendo parecían como si quisiera decirle algo a Shino. Pero… ¿Qué? ¿Qué quería decir? ¿Hay algo que decirme incluso después de saber que mis manos están teñidas de sangre?

-Shino…en realidad, yo, Lisbeth y Kirito tomamos el día libre de la escuela el lunes y fuimos a la ciudad……

-¡¡……!!

En este momento, el shock no sería suficiente para describir la emoción de Shino. Durante estos pocos segundos, no pudo entender lo que Asuna quería decir.

Los amplios labios brillantes de Asuna dijeron un lugar. Y esa era la ciudad en la que Shino vivió hasta que se graduó de la secundaria, el lugar donde ocurrió ese incidente, el lugar que ella realmente quería olvidar y al que no quería volver.

¿Por qué, por qué, por qué?

 Shino solo podía sentir esta pregunta girando en su cabeza. Finalmente, preguntó.

-¿Por qué…hicieron tal cosa…?

Ella siguió sacudiendo la cabeza y se dispuso a levantarse mientras trataba apresuradamente de alejarse de allí.

Pero antes de que Shino se levantara, la mano de Kirito presionó su hombro izquierdo. En ese momento, su voz nerviosa entró en los oídos de Shino.

-Eso es porque nunca te reuniste con la gente de deberías haber conocido, Sinon…y no oíste las palabras que necesitabas escuchar. Pensé que estarías herida…pero, simplemente no podía sentarme y dejar pasar esto. Así que utilicé la base de datos de la prensa para investigar ese incidente…pensé que no estaría claro decirlo por teléfono, así que fue a la oficina postal donde ocurrió ese incidente, y les pedí que me dijeran cómo contactar a esa persona.

-¿Gente…que debería conocer…? ¿Palabras que debí escuchar…?

Shino solo repitió las palabras sin comprender, y a su lado, Rika le lanzó una mirada a Kirito, se levantó y fue al fondo de la tienda. Cuando la puerta con la placa de “PRIVADO” se abrió, apareció una persona.

Era una mujer en sus treinta. Tenía cabello que le llegaba a los hombros con un ligero maquillaje. También estaba vestida de una manera bastante madura. Parecía más un ama de casa que una oficinista.

Y entonces, una serie pasos probó que la impresión de Shino era correcta. Una niña que parecía que aún no había entrado a la escuela salió corriendo. Eran muy similares, y probablemente son madre e hija.

Pero incluso después de ver a estas dos personas, Shino simplemente se sintió desconcertada. No sabía quién era este par de madre e hija. Nunca las había conocido en su ciudad natal antes, y mucho menos en Tokio.

Cuando la mujer vio a Shino allí de pie de manera aturdida, ella pareció triste pero feliz por alguna razón, y entonces se inclinó profundamente hacia Shino. La niña a su lado también se inclinó.

Después de mantener eso durante un tiempo, Rika las instó a ir a la mesa de Shino. Asuna se levantó para dejar que la mujer se sentara delante de Shino, y la niña se sentó junto a su madre. En ese momento, el encargado que se mantuvo en silencio salió en silencio de la barra, sirvió una taza de café con leche delante de la madre y un poco de leche en frente de la niña antes de regresar.

Incluso a una distancia tan corta, Shino todavía no sabía quiénes eran. ¿Por qué Kirito dijo que esta mujer era alguien que “Debería conocer”? ¿Se equivocó o algo así…?

—No.

No, se sentía como si…en cierta parte en el fondo de su memoria, una chispa hubiera surgido de repente. Ella no las conocía, entonces por qué…

En ese momento, la mujer volvió a inclinarse profundamente hacia Shino y pronunció su nombre con una voz ligeramente temblorosa.

-Encantada de conocerte. Tú debes ser Asada…Shino-san, ¿Verdad? Mi nombre es Oosawa Sachie. Esta niña se llama Mizue, y tiene cuatro años.

Como esperaba, ella no tenía ninguna impresión de esos dos nombres en absoluto. Hablando de eso, Shino no tenía ninguna relación con una madre e hija de esa edad, pero su memoria seguía doliendo.

Shino ni siquiera pudo saludarlas mientras abría mucho los ojos sentada en su silla. La madre llamada Sachie respiró hondo y habló con una voz clara.

-…Me mudé a Tokio después de dar a luz a esta niña. En el pasado, solía trabajar en la ciudad……y el lugar donde trabajaba era…

En el momento en que escuchó las siguientes palabras, Shino entendió todo.

-…La Oficina Postal en la Tercera Calle.

-Ah…

Shino dejó escapar una voz suave por su boca. Esa pequeña y ordinaria oficina postal…fue donde ese incidente tuvo lugar. Hace cinco años, Shino y su madre fueron allí, y tuvo el incidente que causó el mayor cambio en su vida.

El criminal con el arma mató al hombre en la ventanilla, y luego pareció como si no supiera si dispararle a las dos trabajadoras en el mostrador o a la madre de Shino. Sin embargo, Shino perdió el control de sí misma y se abalanzó sobre el hombre, le arrebató el arma…y apretó el gatillo.

Eso es correcto…esta madre llamada Sachie sin duda era una de las trabajadoras que vio en la oficina postal.

En otras palabras…Kirito deliberadamente fue a esa oficina postal con Asuna y Rika, consiguió la dirección de la trabajadora que renunció y se mudó a Tokio, y después de establecer contacto con ella, la invitó a venir a reunirse con Shino hoy.

Shino podía entender más o menos las cosas, pero todavía había una pregunta más grande en su interior.

¿Por qué? ¿Por qué Kirito hizo tal cosa incluso tomando un día libre?

-…Lo siento, lo siento mucho, Shino-san.

Sachie, que estaba sentada frente a Shino, se llenó de lágrimas mientras decía eso.

Shino no entendía en absoluto por qué se disculpó y solo permaneció en su asiento sin comprender. La mujer continuó con una voz temblorosa.

-Lo siento mucho. Yo…debería haberte encontrado antes…pero realmente quería olvidarme de ese incidente…así que vine a Tokio usando el hecho de que mi marido estaba fuera…Pude haberlo pensado bien y entender que te sentías realmente herida…pero ni siquiera te agradecí ni me disculpé contigo…

Las lágrimas en sus ojos fluyeron en cascada por su rostro. La niña de pelo trenzado a su lado llamada Mizue parecía estar preocupada por su propia madre cuando miró hacia arriba. Sachie acarició en silencio la cabeza de la niña.

-…Durante ese incidente. E-esta niña todavía estaba en mi vientre. Así que Shino- san, no solo me salvaste a mí en ese entonces…salvaste a esta niña también. De verdad…de verdad, gracias, muchas gracias…

-… ¿Yo salvé…sus vidas?

Shino simplemente repitió esas palabras.

En esa oficina postal, Shino, que solo tenía 11 años, apretó el gatillo 3 veces y tomó la vida de una persona. Eso fue lo que hizo Shino, y lo que siempre pensó. Sin embargo…esta mujer frente a ella claramente dijo eso.

Que fue salvada por Shino.

-Sinon.

A su lado, Kirito habló con una voz temblorosa.

-Sinon, has estado culpándote durante todo este tiempo, castigándote a ti misma. No puedo decir que lo que hiciste está mal, pero…también tienes el derecho de pensar en aquellos que salvaste. En ese caso, descubrirás que tienes el derecho, de perdonarte a ti misma. Eso es…lo que quería decirte…

Entonces, Kirito parecía que no sabía qué más decir y solo se mordió el labio inferior.

Después de apartar la mirada de él, Shino miró a Sachie de nuevo. Ella sabía que tenía que decir algo, pero simplemente no podía decir nada. Ni siquiera podía hablar o incluso pensar en nada…

“Pa, pa.”

En ese momento, se oyó un ruido de pasos ligeros.

La niña de cuatro años llamada Mizue saltó de su silla y corrió alrededor de la mesa hacia Shino en pequeños pasos. Sachie debió ser la que recogió su cabello que parecía tan sedoso y suave. Su cara redonda mostraba un lindo rosa, y sus grandes ojos estaban mostrando el brillo más puro e inocente en este mundo.

Mizue debía estar usando un uniforme de jardín de niños ya que tenía  una pequeña mochila en su espalda. Metió las manos en su mochila y sacó algo.

Era un papel de dibujo doblado en una forma rectangular. Desdobló el papel con torpeza y se lo pasó a Shino.

La imagen que estaba dibujada con crayones entró de inmediato en los ojos de Shino. En el centro del dibujo estaba la cara de una mujer con el pelo largo. Ese rostro sonriente debía pertenecer a su madre…Sachie. Y la niña con trenzas en la derecha debía ser ella misma. La persona con gafas en la izquierda era su padre.

En la parte superior de la imagen estaban las palabras “Shi-no-o-ne-e-sa-n-he” (Para Shino onee-san), que fueron escritas en hiragana que probablemente acababa de aprender.

La niña le entregó el dibujo con las dos manos, y Shino lo recibió con ambas manos también. Mizue sonrió y respiró hondo.

Parecía que la niña lo practicó muchas veces antes mientras decía cada palabra una por una con una voz tierna e inocente.

-Shino onee-san, gracias por salvar a mamá y a Mizue.

En ese momento, los ojos de Shino se cubrieron con los colores del arcoíris, y entonces, todo se desordenó.

Después de un tiempo, se encontró a sí misma llorando. Antes de hoy, ella no sabía que existían tal calidez, claridad y lágrimas que podrían limpiar cualquier mancha.

Shino siguió llorando mientras sus manos seguían sosteniendo ese gran dibujo.

Una pequeña mano que era tan tierna se sintió algo tímida desde el principio, pero luego tomó su mano derecha con fuerza.

Y lo que sostenía era el punto negro, donde la pólvora continuaba en su mano derecha…

Aceptar todo mi pasado probablemente llevará algún tiempo. Aun así, me gusta este mundo ahora.

Mi vida tendrá mucho sufrimiento de hoy en adelante, y el camino delante de mí tendrá un montón de espinas.

Pero creo que puedo seguir avanzando.

Porque mi mano derecha que está siendo sostenida y las lágrimas en mi rostro son muy cálidas. 

(FIN)