Sword Art Online

Volumen 6

Capítulo 7

Parte 4

Salí antes de las 3 pm para evitar la multitud del tráfico, y subí a la vieja motocicleta antes de salir de casa.

El vehículo se movió a través de la calle Kawagoe continuando hacia el este, pasé Ikebukuro, y atravesé la calle Kasuga. Después de eso, giré al sur en Hongo, y pasé por Ciudad Bunkyou antes de llegar al hospital general, que era mi destino actual.

Vine ayer, pero mis recuerdos parecían ser muy lejanos.

En realidad, la razón era simple. No pude dormir sin importar el tiempo que me acosté en mi cama, y solo pude mantener mis ojos abiertos en la oscuridad mientras trataba de recordar el pasado olvidado hace mucho que estaba dentro de mí…todo el proceso de la destrucción del gremio asesino “Laughing Coffin” durante la época de SAO.

Al final, terminé rindiéndome a tratar de dormir por mi cuenta y a las cuatro de la mañana, me puse el AmuSphere, entré en el espacio VR, utilicé la red de área local para llamar a mi “Hija” Yui de la computadora en mi casa e hice que siguiera hablándome hasta que el “modo de sueño” se activó. Sin embargo, no pude conseguir un buen sueño largo porque no pude dormir bien.

Afortunadamente, realmente no recuerdo mucho del contenido, pero una voz seguía sonando en mis oídos desde que desperté.

— ¿Eres Kirito?

Eso era probablemente el murmullo que el jugador llamado “Death Gun” me dijo en los preliminares de ayer.

Y esta también era una pregunta para mí, la persona que utilizó sus espadas para matar a dos…no, a tres miembros de “Laughing Coffin”, incluyendo a ese guardaespaldas de Asuna.

¿Eres tú? ¿Eres el “Kirito” que nos asesinó?

No pude responder “Así es” inmediatamente frente a esta pregunta, ya fuera en los preliminares del BoB o en el sueño.

Durante las finales hoy a las 8 pm, supongo que me enfrentaré a ese tipo que parecía un muerto viviente. Si me hacen esa pregunta de nuevo, tengo que admitir esto sin importar qué.

Pero no tenía la confianza de que pudiera hacerlo.

-…Sabía que iba a ser así…

Debería haber usado un nombre completamente nuevo para entrar a GGO en lugar de convertir el nombre de “Kirito” desde ALO.

Despreciándome a mí mismo mientras me reía por un pensamiento tan vergonzoso, aparqué la motocicleta y entré al edificio del hospital.

Como envié un mensaje antes de salir, la enfermera Aki estaba esperándome en la habitación de ayer. Al igual que el día anterior, tenía una trenza flojamente atada en su cabello, pero hoy tenía un par de gafas sin marco sobre su nariz. Estaba sentada en la silla junto a la cama, cruzando sus largas y esbeltas piernas mientras levantaba una de ellas y leía el libro impreso que parecía ser un poco anticuado. Sin embargo, rápidamente cerró el libro y sonrió cuando me vio.

-Hey, viniste bastante temprano, chico.

-Lo siento por molestarla otra vez hoy, Aki-san.

Después de asentir, miré el reloj y vi que ni siquiera eran las 4pm todavía. Hay más de 4 horas antes del inicio de las finales del BoB, pero no me es posible aprender mucho si sudo demasiado por casi perder el registro. Supongo que es mejor aparecer temprano y tener un poco de práctica de tiro.

Puse mi abrigo en la percha y le hablé a la enfermera Aki.

-Bueno, ya que el torneo comienza a las 8, puede tomar mi electrocardiograma entonces.

Al hacerlo, la enfermera en bata de laboratorio se encogió de hombros ligeramente.

-Está bien. Acabo de terminar el turno de noche. Estoy libre hoy, así que puedo acompañarte durante un par de horas.

-Eh…erm, no es eso demasiado extraño…

-¿En serio? Voy a tomar prestada tu cama si quiero dormir.

Ella dijo eso y guiñó un ojo. Como un gran adicto a los VRMMO que tiene muy poca experiencia en relaciones chico-chica, solo pude apartar vagamente la mirada. La enfermera Aki se rió al verme así. Como esta persona me vio en una posición embarazosa durante mi rehabilitación, no pude levantar la cabeza para mirarla.

Me senté en la cama para ocultar esta incomodidad, e inmediatamente escaneé la pantalla del equipo a mi lado y el casco de dos anillos plateados superpuestos; el “AmuSphere” que fue preparado para mí.

Kikuoka preparó especialmente una máquina nueva para mí, y no hay ni una sola mancha ni en el acero inoxidable ni en el cuero artificial. Su diseño moderno y sensación sobrepasaron el Nerve Gear inicial, y era más apto llamarlo una decoración que un dispositivo electrónico.

Esta máquina no debería ser capaz de causar microondas mortales como indica su anuncio lema “Definitivamente seguro”. No, es más como si hubiera sido estrictamente diseñado para poder crear señales eléctricas débiles.

Así que normalmente no había necesidad de ir a un hospital, conectarme a un electrocardiograma y dejar a una enfermera a mi lado para proteger mi seguridad. Sin importar lo que hagan, la probabilidad de que puedan hacerme daño a través de este AmuSphere es cero. No hay ninguna posibilidad en absoluto.

…Y sin embargo…

Los famosos jugadores de GGO, “Zekushiido” y “Usujio Tarako”, murieron en la vida real.

Y el avatar “Death Gun” que les disparó balas virtuales era alguien que mataba jugadores por su propia voluntad en SAO…un jugador rojo.

¿Qué tal si hubiera algún componente peligroso escondido aún en la tecnología FullDive?

Por ejemplo, tal vez los jugadores que mataron personas en el mundo anormal de SAO comenzaron a emitir un cierto tipo de “Instinto asesino” digital o “Rencor” adecuado al entorno VR. Eso se convierte en datos por el AmuSphere, se transmite por la red, se transforma en una especie de señal en el sistema nervioso del objetivo, y fluye al interior…causando en realidad que su corazón se detenga.

Si esta hipótesis es correcta, entonces tal vez es posible que los ataques de “Death Gun” dentro del juego maten jugadores en el mundo real.

Al mismo tiempo, es posible incluso que la espada virtual blandida por “Kirito” pudiera terminar matando realmente a “Death Gun” o a alguien más.

Después de todo, yo también he matado jugadores en Aincrad. Probablemente más que la mayoría de los jugadores rojos.

Hasta  ahora,  deliberadamente  olvidé  a  los  que  cayeron  ante  mi  espada.  Sin embargo, el sello de esos recuerdos se abrió ayer.

No, es más como que no podía olvidarlos en absoluto. Durante este último año, solo viví tratando de fingir que no pasó nada, y seguí escapando del precio del pecado que cometí…

-¿Qué te pasa, chico? No te ves muy bien.

La punta de las zapatillas blancas de repente golpeó mi rodilla.

Me sorprendí tanto que mis hombros se pusieron tensos. Al levantar la vista, vi que la enfermera Aki estaba mirándome a través de las gafas sin marco.

-…Ah…no es nada…

Negué con la cabeza ligeramente, pero aún así me mordí los labios con fuerza al final. Hace unas horas, hice que Suguha se preocupara por la misma razón. Es muy vergonzoso para mí dejar que la enfermera Aki se preocupe por mí incluso después de aceptar esta petición.

Sin embargo, la enfermera Aki me dio la sonrisa de ánimo que me mostró cuando estaba en rehabilitación. Se levantó de la silla, se movió a mi lado y habló.

-Es una rara oportunidad para que una hermosa enfermera te dé consejos. Solo dime lo que hay en tu mente.

-…Probablemente tendré un castigo divino si me niego.

Uff…después de exhalar con fuerza, miré al piso, dudé por un momento, y dije:

-…Bueno, enfermera Aki. Usted estaba en el departamento de cirugía antes de venir a rehabilitación, ¿No?

-Sí, así es.

-Por favor perdone esta pregunta grosera y directa de mi parte…

Miré a la izquierda y pregunté en una voz más delicada:

-…  ¿Cuánto  tiempo  pueden  permanecer  en  su  mente  los  pacientes  que murieron…?

Esta es una pregunta por la que probablemente sería regañado o incluso solo se me quedaría mirando. Si yo fuera enfermero, me preguntaría por qué un mocoso que no sabe nada sobre la escena quirúrgica preguntaría algo como si supiera lo que está pasando.

Sin embargo, la enfermera Aki aún así me mostro una sonrisa y respondió.

-Bueno…

Miró al techo de la habitación de hospital durante un momento, y lentamente abrió la boca antes de hablar.

-Si trato de recordarlo, puedo recordar sus nombres y rostros. Incluso si se trata de un paciente con quien solo pasé una hora en la misma sala de operaciones… hm, todavía puedo recordarlo. Solo los vi dormir debido a la anestesia. Eso es realmente increíble, ¿Verdad?

En otras palabras, hubo algunas muertes en las operaciones que la enfermera Aki hizo antes…Sabía que esto no es algo que puedo tocar al azar, pero no pude evitar preguntarlo.

-¿No quieres olvidarlos?

La enfermera Aki parpadeó dos veces, tal vez al ver mi expresión después de que dije eso. Sin embargo, los labios que tenían un ligero labial sobre ellos siguieron manteniendo su sonrisa.

-Hmm, bueno…no sé si puedo responder tu pregunta aquí…

La enfermera Aki dijo eso, y luego continuó con una voz muy ronca.

-Los humanos definitivamente olvidan una vez que sienten que hay algo que deben olvidar. Ni siquiera tendrían algún pensamiento de querer olvidar. Cuanto más quieres olvidar, más se arraiga el recuerdo en ti, lo que lo hará más claro, ¿verdad? En ese caso, supongo…en el fondo de tu corazón, en tu subconsciente, realmente no quieres olvidarlo, ¿no?

Esta respuesta inesperada me hizo soltar un ligero suspiro.

¿Cuanto más quiero olvidar, menos podía olvidar…?

Esas palabras fueron directo a mi corazón, dejando un fuerte sabor amargo en mi boca. Después puse una sonrisa de auto desprecio, y dije:

-…Entonces, yo realmente soy una mala persona…

Evadiendo la mirada de “Por qué” que me estaba dando la enfermera Aki, miré entre mis pies en el suelo, apreté mis puños, los puse en mis rodillas, y utilicé esta presión para liberar las palabras de mi pecho.

-…Yo maté a 3 jugadores…en SAO…

Mi voz seca golpeó las paredes blancas de la habitación del hospital y regresó como un maravilloso eco. No, creo que mi cerebro fue el único que se vio afectado.

Vine a este hospital durante noviembre y diciembre del año pasado para recuperarme, y la enfermera Aki fue la encargada de cuidarme. Así es cómo supo que estuve preso dentro del mundo virtual durante dos años. Sin embargo, nunca le había dicho lo que pasó en ese mundo.

Cualquiera que trabajara en el departamento de cuidado médico definitivamente se sentiría molesto por escuchar que tomé vidas. Sin embargo, simplemente no podía dejar de hablar. Solo bajé más mi cabeza y hablé con voz ronca.

-Todos eran rojos…todos eran “Asesinos”, pero podría haber elegido no matarlos y volverlos incapaces de luchar entonces. Pero aún así los maté, debido a mi propia rabia, ira…y sed de venganza. Incluso los olvidé durante este último año. No, todavía no puedo recordar sus nombres y rostros incluso si digo esto hora. En otras palabras…soy el tipo de persona que incluso olvida a las personas que mató personalmente.

En el momento que cerré la boca, la habitación se quedó completamente en silencio.

Después de un tiempo, el sonido del roce de la ropa y la sacudida de la cama me llegaron. Supongo que la enfermera Aki que estaba sentada a mi izquierda estaba a punto de salir de la habitación.

Sin embargo, estaba equivocado. Una mano subió por mi espalda y se colocó sobre mi hombro derecho antes de jalarme a la fuerza. En este momento, el lado izquierdo de mi cuerpo fue pegado con fuerza a la bata de laboratorio de enfermera. Todavía tenso, escuché una voz suave con una respiración ligera desde muy cerca.

-Lo siento, Kirigaya-kun. Dije con confianza que podía aliviar tus problemas emocionales, pero no puedo quitar la carga que llevas. Por supuesto, no puedo soportarla contigo.

La mano que estaba sobre mi hombro derecho comenzó a acariciarme.

-Nunca he jugado ningún juego VR, mucho menos “Sword Art Online”…así que no puedo sentir el peso de la palabra “Matar”. Sin embargo…una cosa que sé definitivamente es que terminaste teniendo que hacer eso porque querías ayudar a alguien, ¿no?

-Eh…

Sus palabras me tomaron por sorpresa.

Para ayudar a otros. Este elemento existía, p-pero, no puedo simplemente…

-En la medicina, también hay situaciones en las que tenemos que elegir a quién queremos salvar, como abandonar a un bebé para salvar a la madre, abandonar a alguien vegetativo para salvar a alguien que espera un órgano y así. En un escenario a gran escala o en un desastre, hay estándares para evaluar el “Nivel de daño” y priorizar a los que necesitan ayuda. Por supuesto…no es que podamos matar sin una buena razón. Una vida perdida no se puede recuperar sin importar el precio que se pague. Pero…alguien como tú también debe tener el derecho de pensar que alguien se salvó gracias a ti. Tienes el derecho de redimirte pensando en esa gente que salvaste.

-Permitirme…redimirme…

Después de decir eso con voz ronca, negué con la cabeza mientras la mano de la enfermera Aki seguía sobre mí.

-P-pero…olvidé a esas personas que maté, deseché las responsabilidades y los deberes, así que ni siquiera debería ser redimido…

-No dolería tanto si realmente te hubieras olvidado de ello.

Después de decir eso con una voz firme, la enfermera Aki puso su mano izquierda sobre la mía y me giró hacia ella. Los largos ojos estrechos detrás de las gafas sin marco tenían un brillo duro. Me di cuenta de que había lágrimas rodando por mis ojos en el momento que utilizó su pulgar con su uña cortada para limpiar mis ojos.

-Todavía lo recuerdas con claridad. Por supuesto, recordarás todo cuando sea el momento para que recuerdes. Por eso, tienes que recordar a los que ayudaste y salvaste en ese momento también.

Después de decir eso, la enfermera Aki colocó su frente junto a la mía.

El toque helado causó que mi cerebro que giraba con fuerza se calmara. Mis hombros comenzaron a relajarse también, y lentamente cerré los ojos.

Unos minutos más tarde, estaba medio desnudo y tenía electrodos para el electrocardiograma pegados en mí cuerpo mientras levantaba mis manos para tomar el AmuSphere.

Desde la noche pasada, he tenido un miedo y una responsabilidad fría y pesada molestándome, y ahora esta carga finalmente me ha dejado. Pero una vez que me encuentre a ese tipo en “Gun Gale Online” otra vez; a “Death Gun”, la carga me presionará de nuevo.

La pantalla VR que era tan pesada como el hierro fundido fue colocada sobre mi cabeza. Encendí la alimentación, e inmediatamente, hubo un timbre electrónico que indicaba la finalización del encendido. Moví mi visión y le hablé a la enfermera Aki que estaba sentada al lado de la pantalla del equipo.

-Le dejaré el control entonces. Y, además…por lo de hace un momento…gracias.

-No, no hay nada qué agradecer.

Después de decir eso con un tono como de un sacerdote, la enfermera puso una fina manta sobre mí. Cerré los ojos con fuerza en medio del aroma a jabón.

-Bueno, dudo que suceda algo hasta las 8…probablemente estaré de vuelta para las 10. Me voy ahora, entonces…… ¡LINK START…!

Después de gritar, las luces de colores aparecieron frente a mí, y luego me absorbieron.

Mientras mis sentidos eran cortados gradualmente, escuché la voz de la enfermera Aki.

-Entiendo. Ve con cuidado, “Héroe Kirito-kun”.

¿Qué…?

Antes de que incluso pudiera pensar, mi conciencia abandonó la realidad y entró en esa tierra estéril de polvo y humo.