Sword Art Online

Volumen 8: Early and Late

Capítulo 2: Caliber

Parte 3

—De alguna manera, esa fue una historia impresionante…

Eso fue lo primero que Asuna murmuró después de que la «Reina del Lago Urd» se derritiera en brillantes gotas de agua y desapareciera. Tonkii ascendió otra vez —esta vez gradualmente.

Sus palabras fueron seguidas por las de Sinon, que parecía haber recobrado sus pensamientos, hablando mientras movía su cola azul claro.

—Esta es… una quest normal… ¿cierto? Pero ¿esta asignación, la historia no es muy grande…? Una vez que los dioses malignos bestia hayan sido aniquilados, los gigantes de escarcha invadirán la superficie después, ¿lo dijo?

—Sí, lo hizo.

Asentí, luego incliné mi cuello mientras doblaba mis brazos.

—Pero, ¿el lado de la administración iría tan lejos sin ningún aviso de actualización o evento? Para cualquier otro MMO, cualquier «evento de invasión de Jefe» al menos llegaría con un aviso de una semana de anticipación…

Todos asintieron en concordancia.

Luego, Yui, que se sentaba en mi hombro izquierdo, voló para flotar en medio de nosotros y dijo con un volumen que todos pudieran escuchar.

—Bueno. Esto tal vez sea una suposición, pero…

Con una leve pausa como si pensara en qué decir, continuó.

—Este «ALfheim Online» tiene una diferencia primordial de otros VRMMOs estándares de «The Seed». Es que la operación del juego no está basada en la versión reducida de características del «Cardinal System», sino utiliza la misma versión de detalles completos que se usó en el viejo «Sword Art Online».

Eso ciertamente era correcto. No era una historia que quisiera recordar, pero ALO fue creado por un hombre que estaba poseído por la avaricia. Para utilizar algunos de los antiguos jugadores de SAO en su investigación ilegal, copió todo el server original de SAO. Así que el sistema autónomo que operaba el mundo, «Cardinal», en ALO tiene la misma capacidad que el utilizado en SAO, por supuesto,

Yui miró nuestros atentos rostros espectadores, luego añadió.

—El Cardinal System original tiene unas cuantas funciones que habían sido suprimidas en la versión reducida. Una de ellas es la «función de generación automática de quests». Recopilará las leyendas y folclore del mundo a través de la red y seguirá generando una cantidad infinita de quests utilizando nombres adecuados y patrones de historia.

—¿Q-Qué?

La barbilla desafeitada de Klein cayó abruptamente mientras se quejaba.

—¿Eso significa que esa quest desastrosa que hicimos en Aincrad fue creada por el system-sama?

—Puedo recordar muchas de ellas. En el momento que llegamos al septuagésimo quinto piso, solo las enlistadas en la base de datos de quests de la tienda de información excedían los diez mil…

Una vez, para ganar el financiamiento de administración, el guild tuvo que asumir seriamente muchas de esas quests, la sublíder de los KoB dijo mientras sacudía su cabeza. Silica, quien estaba a su lado, observó a la distancia y murmuró.

—Además, pude escuchar esto algunas veces-myo. Probablemente fue en el trigésimo piso, la quest de masacre para matar a los ogros que usaban máscaras extrañas y utilizaban sierras, sin importar cuántas veces fueran asesinados, la semana siguiente, la quest aparecería en el tablón de boletines otra vez. De qué leyenda provino…

Para quests así, también tengo mucho en mis recuerdos. Pero en este caso, hasta que lleguemos a la pirámide de hielo, sería una reunión para quejarse del viejo Aincrad. Así que, para volver al tema, aclaré mi garganta y dije.

—Con eso dicho, Yui, ¿esta quest también es creada por el Cardinal System?

—Juzgando por el comportamiento del NPC de antes, la probabilidad es alta. Sería posible que el generador automático de quests que se detuvo hasta ahora hubiera sido reiniciado por el lado de la administración.

Yui continuó con una cara difícil después de que asintiera a mi pregunta.

—Si la historia sigue progresando así, la situación terminará en el peor estado. Ese calabozo de hielo flota hacia Alfheim arriba, Aarun colapsa, los monstruos dioses malignos emergen a la superficie… No, aún peor…

Sus labios se cerraron por un momento —la chica AI siguió con una expresión atemorizada.

—De acuerdo a los datos de mi archivo, ya que ALO ha incluido partes de la mitología nórdica en la quest, ciertamente llevaría a la llamada «Última Guerra». No solo la tribu de gigantes  de  escarcha  de  Jötunheimr  y  Niflheimr  invadirán,  sino  los  del  plano  inferior «Muspellsheimr», la tribu de gigantes de fuego también aparecerá y quemarán el árbol del mundo… Eso es…

—«Ragnarök».

Suguha —Leafa, que ama las leyendas y la mitología y también tiene esa clase de libros en su habitación, dijo tranquilamente. Inmediatamente, sus pupilas esmeraldas se agrandaron y ella gritó “¡Pero!”.

—Algo así… ¡El sistema del juego no debería ser capaz de destruir completamente sus propios mapas gestionados…!

Lo que dijo tenía sentido. Pero Yui sacudió su cabeza gentilmente y dijo.

—El Cardinal System original tiene la  autoridad  de destruir  completamente el mapa. Porque, el último deber del viejo Cardinal fue destruir el castillo flotante Aincrad después de todo.

—………

Esta vez, guardamos profundo silencio, incapaces de decir algo.

La siguiente persona que abrió su boca fue Sinon, quien hasta ahora estuvo mayormente escuchando.

—Si ese «Ragnarök» realmente ocurriera y no fuese la intención del lado de la administración, ¿no es posible hacer un roll back [30]?

—O… Oh, eso es, es cierto.

Klein asintió repetidamente. En pocas palabras, se utilizaba el «roll back» para sobrescribir la situación actual con datos de respaldo. Se realizaba principalmente cuando los jugadores obtenían beneficios inesperados debido a bugs o errores de programación. En este caso, si Alfheim hubiera sido convertido en tierra carbonizada, aunque no afectaría a la experiencia o ítems de un jugador individual, nadie querría que todo el lugar fuera como la «Burnt Land» [31] del territorio Salamander.

Sin embargo, por alguna razón, esta vez, Yui no asintió en concordancia.

—Sería posible si el lado de la administración recuperara todos los datos manualmente y mantuviera los medios físicos en una locación separada… Sin embargo, si utilizaran la función de recuperación automática de Cardinal, dependiendo de la configuración, podría ser posible que el retroceso solo afectaría a los datos del jugador y no incluyera los campos.

—………

Otra vez, todos los miembros guardaron silencio por dos segundos. Klein gritó repentinamente “¡Oh sí!”, luego abrió la ventana del sistema. Pero justo después de eso, sostuvo su cabeza y dijo “¡No es bueno!”.

—¿Qué hiciste?

Lisbeth preguntó mientras volteaba hacia la cara miserable del usuario de katana.

—Bueno, llamar a un GM, solo queriendo confirmar si conocen esta situación. Pero ya no es hora del soporte humano ahora…

—Fin de año, domingo y también en la mañana…

Suspiré, sacudí mi cabeza, luego miré al cielo.

La enorme pirámide de hielo estaba tan cerca ahora. Es trescientos metros de amplio en cada lado, si atravesaba Aarun, ciertamente causaría un gran alboroto. Mientras que la mitad de su población habían migrado a «Yggdrasil City» en la cima del árbol, con la  base  de incursión para los calabozos avanzados en la meseta de Aarun, el mercado de comercio central para todas las razas, y las conocidas noches de fin de semana congestionadas, era un pueblo lleno de mis profundos recuerdos.

—Con respecto a esto, no hay nada más que hacer, Onii-chan.

Leafa sostuvo un gran medallón que colgaba en su mano derecha en alto.

Fue otorgado por la «Reina del Lago Urd», una gran joya limpiamente cortada estaba incrustada en él. Pero ahora, más del sesenta por ciento de la superficie cortada se había sumergido en oscuridad negra, sin reflejar ninguna luz.

Cuando la joya estuviera teñida de oscuridad total, significaba que todos los dioses malignos bestia habían sido completamente aniquilados sin  que quedara ninguno y se le arrebataría a Urd todo su poder. En ese momento, la invasión de Alfheim del «Rey de los Gigantes de Escarcha Thrym» comenzaría.

—Es cierto. Inicialmente, nos reunimos hoy para asaltar ese castillo y conseguir a «Excaliber» de todas formas. También está a nuestro favor que la defensa actualmente esté debilitada.

Asentí, luego abrí la ventana del sistema y operé la figura del equipo.

Espadas largas aparecieron colgando cruzadas en mi  espalda, una  fue humildemente hecha por la tienda de equipos de Lisbeth y la otra fue un drop del Jefe del decimoquinto piso que derrotamos el otro día en el nuevo Aincrad.

Mirando mi nostálgica espalda que llevaba dos espadas, Klein sonrió de oreja a oreja y gritó.

—¡Bien! ¡Esta es la última gran quest de este año! ¡Lo he decidido, lleguemos a la primera página del MMO Tomorrow de mañana!

El objetivo era un tanto realista, así que esta vez Lisbeth no hizo una sonrisa burlona. “¡Oo—!”. Todos dijeron en coro. Tonkii, bajo nuestros pies, movió sus alas violentamente y gritó “Krrr—n!”.

El dios maligno aviador incrementó su velocidad de ascensión y cruzó la pirámide a la vez, su gran cuerpo flotó por la entrada en la cima de la pirámide. Leafa, quien era la última persona, saltó a la terraza de hielo, frotó la gran oreja de Tonkii y dijo.

—Espera, Tonkii. ¡Recuperamos tu país!

Luego volteó y haló la espada que colgaba lisamente en su cintura. Al mismo tiempo, también sacamos nuestras armas, en frente de las grandes puertas gemelas de hielo que permanecían fijas en frente de nosotros.

Como Urd había dicho, el primer guardia no estaba aquí como siempre y las puertas comenzaron a abrirse. Intercambiando miradas, establecimos rápidamente una formación, la primera fila éramos Leafa, Klein y yo; Lis y Silica estaban en el medio, mientras que en la fila trasera estaban Asuna y Sinon. Pateamos el piso de hielo para empezar a correr e irrumpimos en el enorme castillo «Thrymheimr».

En ALO, el límite superior del tamaño de un party era, extrañamente, siete personas. La razón por la que no usaba seis u ocho como la mayoría de otros títulos, hasta ahora, nunca se había comunicado oficialmente. De esa manera, el tamaño máximo de un party de incursión era 7×7 o cuarenta y nueve personas. El dinero obtenido de los monstruos sería distribuido automáticamente por la función del sistema, ya que la distribución manual sería muy molesta de calcular.

Bueno, por la ranura de siete personas, si se llenaba con solo amigos cercanos, cinco sería demasiado fijo. Con Asuna, Liz, Silica, Leafa y yo. Todos éramos estudiantes de preparatoria. Más aún, cuatro íbamos a la misma escuela y dos vivíamos juntos, así que la hora era fácil de establecer.

La sexta y séptima ranura aún podían llenarse con facilidad, por el empleado de compañía Klein, el dueño de la tienda de café y bar Agil, el burócrata superior Chrysheight, o el amigo de la vida real de Leafa, Recon. Recon también era un estudiante de preparatoria, fue parte de la «operación de captura de Yggdrasil» en los viejos tiempos y había sido reclutado por la lider Sylph Sakuya para ayudar con el deber de explorar. Actualmente, él era un miembro permanente del personal de la mansión de la lider en el pueblo Sylvain. Yo había jugado con él por un breve periodo de tiempo cuando Aincrad estuvo sobre el cielo del territorio Sylph.

Esta vez, estaba contento que la ranura fuera llenada por la sniper que conocí en GGO — Sinon. Sin embargo, aún había un problema no resuelto para el party.

Era la falta de un mago. El único miembro permanente que había incrementado su Skill de magia era la Undine Asuna y ya que la mitad se había gastado en sus finas Sword Skills, sus Skills nivelados dominados solo eran para propósitos de apoyo y recuperación. Leafa también era una esgrimista de hechizos, pero sus hechizos solo eran para debilitar durante el combate. Luego, Silica tenía un poco de magia, pero su enfoque principal estaba en el papel de apoyo; Liz, por supuesto, había gastado más de la mitad de sus Skills en herrería. Agil también tenía más del treinta por ciento en Skills de comercio; después, Klein y yo teníamos todos nuestros puntos de Skills enfocados en el combate cercano físico, el llamado tipo «cerebro músculo». No había nadie capaz de lanzar hechizos de ataque.

Ocasionalmente, cuando Recon, el usuario de daga Sylph con un misterioso build de magia oscura muy alta, o Chrysheight, cuya magia de ataque congelante que estaba en la clase maestra, se unía como la séptima ranura, la flexibilidad en combate era mucho más amplia. Así que carecer del poder de fuego de un mago realmente era nuestro punto débil.

Pero no podía evitarse. Porque muchos de nosotros habíamos migrado de SAO —un mundo donde la magia no existía. Mi espada recta de una mano, la fina espada de Asuna, el martillo de guerra de Lis, la daga de Silica, la katana de Klein, el hacha de Agil, luego la espada larga de Leafa y el arco de Sinon no solo eran meras armas, podía exagerarse en considerarlas la prueba de nuestra existencia. En ese momento, descartar nuestras armas para  elevar nuestra Skill de magia ya era imposible. Incluso sabiendo que no era eficiente, todo lo que podíamos hacer era confiar en nuestro estilo de batalla que se centraba en el ataque físico, lográramos llegar tan lejos con él de todas formas.

Aun así, encontrábamos situaciones peligrosas ocasionalmente.

—Esto es malo, Onii-chan, ese dorado tiene alta resistencia física.

Leafa susurró rápidamente a mi lado izquierdo.

Antes de que yo pudiera decir algo después de asentirle a Leafa, «ese dorado» blandió su hacha de batalla extraordinariamente enorme en alto.

—¡Ataque de onda de choque en dos segundos! ¡Uno, cero!

Yui, quien se sentó en mi cabeza, exudó una voz fuerte a pesar de su cuerpo pequeño. Siguiendo la cuenta regresiva, las cinco personas de las filas del frente y media se separaron a la izquierda y a la derecha, creando un espacio. La hoja del hacha se balanceó rugiendo hacia abajo y creó una onda de choque, cortó en línea recta, la cual atravesó el espacio y le dio a la pared al otro lado violentamente.

Ya habían pasado veinte minutos desde que irrumpimos en el castillo de hielo «Thrymheimr».

Fue como la «Reina del Lago Urd» dijo, el número de enemigos dentro del calabozo era muy escaso. La probabilidad de encuentro de mobs débiles era casi cero. La mitad de los sub- jefes del piso también estaban ausentes. Sin embargo, el Jefe que defendía el salón en frente de las escaleras al piso inferior estaba allí como se esperaba, era hora de demostrar nuestro abrumador poder de ataque al Jefe una vez que obligara a Asuna, a Leafa y a mí decir “¡No puede ser—!”.

No obstante, de alguna manera derrotamos al Jefe de un ojo del primer piso sin torcer nuestras manos, corrimos por el segundo piso, y logramos llegar a la cámara del Jefe otra vez. Sin embargo—

Lo que nos aguardaba allí era el humanoide gigante con la cabeza de toro, un gran dios maligno del llamado tipo «Minotauros». Más aún, había dos de ellos. El de la derecha tenía todo su cuerpo de negro, el cuerpo del otro de la izquierda resplandecía de oro. Las armas que usaban eran hachas de batalla con hojas tan grandes como mesas de comedor.

Como el Jefe Cyclops del primer piso fue derrotado fácilmente por el carámbano en medio de la cámara, incluso sin ataques mágicos, yo pensé al principio que estábamos bien, pero había un problema. Aparentemente, el negro resistía la magia, mientras que el dorado sería resistente a lo físico. Y pensar que estaba bien resultó en un precio inesperadamente alto que pagar.

Entonces, teníamos que derrotar al negro rápidamente y, después de eso, atacar  al dorado con tácticas de batalla cuidadosamente establecidas. Sin embargo, las dos cabezas de toro, inesperadamente, parecían estar conectadas por lazos fuertes. Cuando el HP del negro se reducía, el dorado ignoraría el odio y vendría a protegerlo. Durante ese tiempo, el negro detrás de él acurrucaría su cuerpo, parecía ser una forma de poder de meditación que podía recuperar su HP.

Después de que lo hicieron una vez, concentramos nuestros ataques en el dorado mientras que el negro estaba meditando. Pero ya que tenía alta resistencia física, su HP apenas se redujo. Y por supuesto, teníamos problemas con nuestro HP. Aunque podíamos evadir los ataques de muerte segura, el daño de salpicadura del ataque de alcance era imposible de evadir. Con la curación solamente hecha por Asuna, era obvio que ella no sería capaz de apoyarnos por tanto tiempo.

—¡Kirito-kun, a este ritmo, mi MP solo durará por casi ciento cincuenta segundos!

Escuché a Asuna gritar desde detrás de mí, así que alcé la espada de mi mano derecha en respuesta.

En tal batalla de resistencia, si el MP del curador se agotaba, lo que le aguardaba al party era la aniquilación total —en otras palabras, un «Wipe» [32]. Si alguien lograba sobrevivir, era posible reunir y resucitar las Remain Lights una por una, pero requeriría mucho tiempo y esfuerzo. Sin embargo, en el caso de la eliminación, por supuesto, tendríamos que reiniciar desde el save point de Aarun. Pero el problema era cuánto tiempo nos quedaba—

Como si pudiera leer mis preocupaciones, Leafa, quien estaba a mi lado, susurró otra vez.

—El medallón está a más del setenta por ciento en oscuridad ahora, no tendremos tiempo suficiente si «nos vamos por morir».

—Entendido.

Asintiendo, inhalé profundamente y lo encerré en mi estómago.

Si este fuera el viejo Aincrad, sugeriría una retirada sin pensarlo dos veces. En ese mundo, «apostar por la posibilidad» no estaba permitido. Pero ahora en ALO, ya no era un juego de la muerte. Incluso si el Cardinal System convertía todo Alfheim en un campo carbonizado, solo le afectaría a una cosa, la cual era el «placer del juego». Así que en este caso, yo tenía que creer en la fuerza de mis compañeros.

—¡Todos, con respecto a esto, solo hay una cosa que podemos hacer!

Evadiendo el hacha del Minotauros dorado y verificando el medidor del Minotauros negro que recargaba su HP en la retaguardia, grité.

—¡Esto es todo o nada, concentren nuestro ataque usando Sword Skills en el dorado!

«Sword Skill».

Solo eso era el sistema del juego que distinguía al antiguo SAO de los otros.

En marzo de este año con la «actualización de la implementación de Aincrad», el equipo de administración había introducido las Sword Skills en ALO. Sin embargo, hubo algunas modificaciones, una de ellas fue la «propiedad de daño adicional». Las Sword Skills de alta categoría actuales ya no tienen solo propiedad puramente física, están equipadas con propiedades mágicas de tierra, agua, fuego, viento, oscuridad o sagrado. Por consiguiente, sería capaz de atravesar la alta resistencia física del Minotauros dorado.

Por supuesto, involucraba riesgos. La mayoría de las Sword Skills consecutivas tenían una duración de aturdimiento larga después de terminar el movimiento. Si recibíamos un ataque directo de esas hachas de batalla en ese periodo de tiempo, el medidor de HP se reduciría completamente a cero. También había un caso donde las filas frontal y media podían ser eliminadas instantáneamente por el ataque de alcance horizontal.

Sin embargo, todos entendieron esos riesgos y asintieron inmediatamente.

—¡Oh sí! ¡Es lo que estaba esperando!

Klein, en el ala derecha, mantuvo su amada katana en alto sobre su cabeza. Saltando a mi izquierda estaba Leafa quien también guardó su espada larga en su cintura. A mi espalda, Lis y Silica reforzaron su agarre en sus armas en preparación.

—¡Silica, usa «espuma» a la cuenta de tres! ¡—dos, uno, ahora!

Instruí basado en la acción del dorado, Silica gritó luego.

—¡Pina, «Bubble Breath» [33]!

Normalmente, transmitir un comando a la mascota no aseguraba una probabilidad de éxito del cien por ciento independientemente del dominio de la domesticación. Pero nunca he visto que Pina ignorara la orden de Silica antes. También esta vez, el pequeño dragón que danzaba en el aire sobre Silica abrió su boca y liberó burbujas del color del arcoíris.

Las burbujas se deslizaron por el aire y estallaron en frente de la nariz del toro dorado que estaba preparando su gran ataque usando su hacha de batalla. El toro con débil resistencia mágica cayó bajo el efecto de confusión por solo un segundo, y detuvo su movimiento.

—¡Go [34]!

Como respuesta a mi grito —las armas de todos los miembros del party aparte de la de Asuna entraron en destellantes efectos de luz de multicolores.

¿Por qué el creador del castillo flotante Aincrad Kayaba Akihiko creó el sistema de «Unique Skills» [35] con un poder tan desvariado?

Hasta ahora, yo aún no podía comprender la verdadera razón detrás de ello.

La Skill «Espada Sagrada» que esa persona poseía podía ser un ejemplo claro. Siendo el líder del guild más fuerte Kights of the Blood, el paladín que estuvo en frente de muchos jugadores con su escudo de cruz absolutamente irrompible, y esas leyendas serían volcadas en el nonagésimo quinto piso, cuando ese hombre se convirtiera en el peor rey demonio de todos los últimos Jefes de RPGs en existencia.

En ese momento, el «MMORPG con historia principal dirigida por la acción del jugador» sería alcanzado. An Incarnating Radius [36] —mundo realizado. Para lograr su propósito de la creación del mundo, era necesario que él siguiera siendo el paladín absolutamente más poderoso. Incluso con «Espada Sagrada» y las «propiedades de la inmortalidad», también tenía que depender del poder irregular que era «Over Assist» [37].

Pero si solo la Unique Skill tal como la Espada Sagrada fuera suficiente, no sería necesario tener un MMO donde ‘el héroe era el único que podía confrontar al rey demonio’. Por supuesto, llevaría una diferencia en el poder bélico del jugador, lo cual no sería apropiado basado en las reglas de la equidad.

Pero, él otorgó «Doble Empuñadura» y probablemente unas cuantas otras Unique Skills a los jugadores.

Esas habilidades ajenas a las reglas resultaron en la distribución desigual de los recursos. Ese sujeto entendía que podría distorsionar cómo progresaría el mundo con su plan. De hecho, durante mi duelo con Heathcliff por el retiro del guild de Asuna, si yo no tuviera la Skill «Doble Empuñadura», él pudo haber ganado sin tener que utilizar la Over Assist. Recordar ese momento de irregularidad causó que descubriera la verdadera identidad de Heathcliff en el septuagésimo quinto piso. Otorgándome la Unique Skill, su mundo imaginado —su historia tuvo que terminar a solo tres cuartos del trayecto.

En el mundo de ALO, en los raros momentos en los que sostuve dos espadas, siempre tuve un pensamiento en un rincón de mi mente. ¿Por qué?

Al mismo tiempo, también había un poco de culpa. Por supuesto, derroté a Heathcliff en el septuagésimo quinto piso —fue una victoria de la que no me arrepentí. Si el juego no se hubiera completado en ese punto, las víctimas del incidente ciertamente habrían incrementado aún más. Entre ellas, habría personas preciadas para mí. O quizás, inclusive yo mismo.

Sin embargo, no podía dejar de pensar en ello. “¿Estuvo bien así?” y “¿No debimos subir hasta el centésimo piso y luchar con el rey demonio Heathcliff allá?”. No, no debimos. Era lo que quise hacer, solo era mi egoísmo, el peor egoísmo. Eso fue por lo que vacilaba al equipar dos espadas en Alfheim.

Sin embargo, no había ninguna «Unique Skill» en este mundo. El nuevo equipo de administración había verificado la enorme cantidad de Sword Skills y removieron algunas Skills condicionales sospechosas del sistema —los rumores decían que casi diez Skills fueron removidas.

Así que ya no podía usar habilidades de doble empuñadura como «Double Circular» y «Starbust Stream». Mientras que pudiera reproducir su movimiento sin el System Assist [38] al noventa y nueve por ciento, y lo había probado con humanos y monstruos; sin embargo, no podía usarse aquí. Porque mi versión personalizada de la habilidad de doble empuñadura, aunque podía reproducir el poder de la técnica, no contenía ningún atributo mágico, así que era inefectivo contra el Minotauros dorado de alta resistencia física.

Sin embargo, «utilizar Sword Skills de una mano mientras estaba equipado con dos espadas» tenía una ventaja —como Leafa dijo, «un shinai de punta de plomo  era  como engañar terriblemente a un rebaño de cien».

Recibiendo el movimiento especial «Bubble Breath» del pequeño dragón Pina, el Minotauros dorado fue aturdido por casi un segundo. En frente de él estaba yo, Klein estaba a la derecha, Leafa a la izquierda, y en ambos lados Lis y Silica también estaban ahí, cargamos al mismo tiempo.

—¡U…. ooo!

Todos rugieron, luego desencadenamos las Sword Skills de nivel más  alto  que aprendimos. La katana de Klein estaba envuelta en una llama arrasadora. La espada larga de Leafa creó un viento brillante, la daga de Silica tenía un chorro de agua que se movía a su alrededor, el mazo de Lis emitía un chirriante destello de relámpago. Además de eso, desde atrás, las flechas que resplandecían con su punta de hielo volaban en sucesión rápida, atravesando precisamente la punta de la nariz que parecía ser el punto vital del toro.

Al mismo tiempo, la espada de mi mano derecha brilló con una luz anaranjada y lo asalté con todo mi poder.

Cinco puñaladas continuas de alta velocidad cortaron hacia abajo, hacia arriba, antes otro corte hacia arriba de máxima fuerza. La Sword Skill de ocho golpes de espada de una mano «Howling Octave» [39]. Sus atributos eran cuarenta por ciento físico y sesenta por ciento fuego. Dentro de la categoría de espadas de una mano, era de nivel alto. Así que, por supuesto, el aturdimiento después del movimiento —el Skill Delay [40] también era largo.

—¡¡…!!

Con un grito silencioso, mi consciencia se había desprendido de mi mano derecha después de liberar los ataques. La salida  de comandos de movimiento desde mi  cerebro hacia  el AmuSphere fue rebatar todo por un momento. Mi siguiente comando fue empezar a transmitir órdenes a la mano izquierda.

La mano derecha estaba en piloto automático gracias al System Assist, continuó con el último corte hacia arriba. Y, en paralelo, mi mano izquierda se movió, llevando la espada hacia atrás. La hoja liberó un relámpago azul claro.

La espada derecha hizo un corte profundo en el abdomen expuesto del humanoide de cabeza de toro. Originalmente, supondría un retraso, causando que mi avatar se entumeciera. Sin embargo, la activación paralela de la Sword Skill de la espada izquierda había sobrescrito el retraso. La tajada dibujó un arco horizontal y se adhirió al abdomen derecho del toro.

No era normal que mi cuerpo, no, la mitad izquierda y derecha de mi cerebro pensaran cosas separadas al mismo tiempo. Pero aquí, mi consciencia detuvo su integración a la Sword Skill, dejando la Skill de la mano derecha al System Assist, mientras se concentraba en la mano izquierda.

La espada que causó el corte horizontal y se enterró en el avatar enemigo rotó noventa grados. Luego presioné la empuñadura en mi mano, la hoja saltó y diseccionó al enemigo verticalmente desde el vientre. Una vez que la hoja salió, esta vez corté abajo desde arriba. Era el ataque pesado de tres golpes, efectivo contra monstruos grandes, «Savage Fulcrum» [41]. Cincuenta por ciento físico y cincuenta por ciento hielo.

A punto de terminar el ataque de la mano izquierda—

Cambié la emisión de mi cerebro otra vez.

Este tiempo, si era tardío o muy pronto, podía causar que la Skill fallara y causar que el avatar se entumeciera. El margen de error permitido era menos que la décima de un segundo. Noté esta combinación de Skills por casualidad hace tres meses, y no querría recordar cuánto he estado practicando desde entonces, pero la probabilidad de éxito aún estaba por debajo del cincuenta por ciento. Con sentimiento y en parte plegaria, la espada de mi mano derecha empezó a moverse.

—¡Ku… oo!

Montada en un fervor breve, la hoja resplandeció de azul claro. Desde el corte vertical sin un movimiento hacia atrás, luego una combinación de arriba y abajo, seguido por un corte hacia arriba a máximo poder. Un  combo de cuatro golpes a máxima velocidad, «Vertical Square»—

Hasta este punto, el número total de golpes ya era quince. Acercándose al número de una Skill de Doble Empuñadura de alta categoría. Mientras seguí siendo golpeado, el enemigo estaría bajo un retraso, así que no necesitaba pensar en la defensa.

Cuando Vertical Square empezó, el Skill Delay de mis compañeros ya no estaba.

—¡Zeeryaaaaa!

Obviamente fue un grito de guerra de Klein, mientras que la segunda ola de ataques concentrados envolvía al Minotauros dorado. El suelo del calabozo tembló, una gran cantidad del medidor HP del enemigo fue reducida repentinamente.

Justo antes del último corte hacia arriba, desafié al cuarto «Skill Connect» sin ninguna duda.

No significaba que cualquier Sword Skill de una mano era adecuada para seguir. El movimiento por el System Assist y el movimiento del brazo no atacante, todo necesitaba estar en movimiento continuo para la siguiente Skill.

En el momento en el que se desencadenó el Vertical Square de mi mano derecha, mi brazo izquierdo estaba plegado hacia mi hombro. Desde ahí, fue solo un leve giro de mi cuerpo, la forma de «halar el hombro que carga la espada, y la otra mano se mueve hacia adelante» fue completada. La espada de mi mano izquierda fue envuelta en un efecto de luz carmesí. La hoja rugió como un avión de combate y se acercó por atrás, mi brazo se disparó a una ultra alta velocidad. Un pesado ataque de un solo golpe, «Vorpal Strike». Treinta por ciento físico, treinta por ciento fuego y cuarenta por ciento oscuridad.

¡Zgaaan!, se emitió un fuerte estallido de sonido, la espada penetró el abdomen del enemigo. El enorme cuerpo cinco veces mi tamaño fue empujado hacia atrás violentamente. En ese momento, los segundos ataques de Klein y las otras ya estaban completadas. Esta vez, el avatar de todos, incluyendo el mío, fue asaltado por el largo Skill Delay.

El medidor HP del Minotauros dorado se manchó de rojo oscuro y se redujo hacia el borde izquierdo—

Luego, se detuvo y quedó con solo el dos por ciento.

Una sonrisa cruel emergió de la cabeza de toro. El enemigo se había recuperado del retraso, retiró su enorme hacha horizontalmente. Debió ser un ataque de alcance usando una revolución de alta velocidad que resultaría en muerte instantánea si acertaba. Una orden de “¡Salta hacia atrás!” resonó en mi consciencia, pero mi cuerpo no la siguió. El hacha brilló despiadadamente, el viento envolvente pasó por los pies del Jefe.

—¡No…oooooo!

Mientras que mi espíritu gritaba agudamente, un viento azul pasó por mi lado derecho. El estoque sostenido en su mano derecha liberó cinco estocadas consecutivas a una velocidad tan alta que nuestros ojos no pudieron verlas. Era la Skill de velocidad extrema de alta categoría de los estoques «Neutron». Con las propiedades de daño de veinte por ciento físico y ochenta por ciento sagrado, el HP restante del Minotauros dorado, quien estaba preparándose para oscilar su hacha, fue arrebatado silenciosamente.

El movimiento del dios maligno se detuvo. Por detrás, el Minotauros negro, que había completado su meditación de HP, blandió su hacha con triunfo. Sin embargo, el compañero que había estado protegiéndolo hasta ahora estaba gritando con un sonido muy agudo —su enorme cuerpo estalló en todas las direcciones con un rígido efecto de sonido.

………Eh.

Los ojos del Minotauros negro se agrandaron con sorpresa y miraron a las siete personas que se habían recobrado de su Skill Delay.

— Bien, en frente, ese es el asiento del honor.

Klein dijo rápidamente mientras mostraba sus dientes.

[30]  Retroceso.
[31]  Tierra Quemada.
[32]  Barrido.
[33]  Aliento de Burbujas.
[34]  Vamos.
[35]  Habilidades Únicas.
[36]  “Un radio encarnado”. Nótese que de aquí proviene el nombre del castillo flotante.
[37]  Sobre Ayuda.
[38]  Apoyo del Sistema
[39]  Octava Aulladora.
[40]  Retraso de Skill.
[41]  Eje Salvaje.