Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 19: La Autoproclamada Bibliotecara De La Academia Real VII

Capitulo 5: La Vida Invernal En El Templo

Me encontraba en el templo, tras haber recibido la orden del archiduque de investigar la biblia, y ahora me volcaba en la lectura. Por el momento, iba por la mitad del libro que me había prestado Hannelore. Las criaturas feys, como las plantas y las bestias feys, eran más comunes en Dunkelfelger que en cualquier otro lugar, al parecer, por lo que todos allí tenían que hacerse fuertes.

El libro contenía muchas especies feys diferentes y grandes descripciones de las formas de derrotarlas, mezcladas con poemas que ensalzaban a los dioses. Más que historias de caballeros, era como leer un cuaderno de caza con poemas adjuntos. Los dioses que aparecían eran exclusivamente subordinados de Leidenschaft, y el contenido del libro me dio el mismo ambiente de vestuario lleno de testosterona que emanaba de Rauffen.

El amor de Dunkelfelger por el ditter nunca me ha quedado tan claro como en este momento.

También leí las historias de amor que Clarissa le había dado a Hartmut. Me dijeron que en Dunkelfelger eran más o menos conocidas, pero a diferencia de las historias de caballeros profundamente románticas que tanto le gustaban a Elvira, éstas trataban principalmente de mujeres que encargaban a caballeros en ciernes cacerías para demostrar su fuerza. Se parecían más a El Cuento del Cortador de Bambú que a otra cosa.

Los hombres de Dunkelfelger expresaban su amor soportando las exigencias imposibles y luchando hasta derrotar a la bestia fey, tras lo cual traían su piedra fey y se la ofrecían a la mujer que amaban. Por mucho que sus mujeres conspiraran, por mucho que tuvieran que atravesar el infierno, el amor de los caballeros nunca flaqueó mientras seguían adelante. A uno se le saltaban las lágrimas por lo sano que era todo aquello.

¡Buena suerte, hombres de Dunkelfelger!

Ferdinand terminó de socializar y volvió al templo mientras yo leía los cuentos prestados. Parecía que planeaba pasar nuestro tiempo hasta el Ritual de Dedicación estudiando el círculo mágico que Hartmut había dibujado. Los preparativos para el ritual se estaban dejando en manos de Kampfer y Frietack, así que, en esencia, ahora tenía un tiempo libre muy necesario.

“Voy a estar muy ocupada en la Academia Real después del Ritual de Dedicación, Ferdinand; ¿no podrás descansar también entonces?” Sugerí. “Todo el mundo parece hablar siempre de lo gremlin que soy, así que podrías aprovechar el tiempo sin tener que lidiar conmigo.”

“Tonta”, replicó, con una frialdad especial en sus ojos dorados. “Esos días son los más estresantes para mí. Tengo que leer un informe tras otro sobre el caos que estás creando fuera de mi alcance. ¿Cómo podría descansar entonces?”

“Eep. Lo siento…”

Dejarme encerrar y leer todo el día, como estaba haciendo ahora, sonaba como la solución a los problemas de todos — pero las cosas nunca eran tan sencillas en la Academia Real. Ferdinand se dirigió a sus propios asistentes, les quitó algunas hojas de papel y me las entregó.

“Hablando de la Academia Real”, dijo, “hemos recibido el pedido de la Compañía Gilberta, junto con una serie de preguntas de Charlotte. Requieren una respuesta por su parte.”

Empecé a inspeccionar el formulario de pedido; Brunhilde había escrito todos los detalles posibles con mucho cuidado. Elegir el hilo y el diseño adecuado iba a ser mucho más fácil gracias a sus esfuerzos.

“Llamaré a la compañía Gilberta cuando la próxima ventisca amaine”, dije. “Puedo aprovechar la ocasión para encargar también mis trajes de primavera.”

Quería volver a ver a Tuuli; había pasado demasiado tiempo. Por no hablar de que, al no estar Hartmut ni Philine, probablemente podría suavizar un poco el ambiente de la reunión.

Mis pensamientos debían ser claros en mi rostro, ya que Ferdinand me dedicó una media sonrisa conflictiva. “Intuyo tus intenciones, pero no hay tiempo para hacer nada al respecto. Simplemente envíe la carta de invitación y la hoja de pedido junto a ella tan pronto como puedas.”

“Bien.”

Le di la hoja de pedido a Monika y le pedí que le dijera a Gil — que estaba supervisando las obras de invierno en el orfanato — que se pusiera en contacto con la empresa Gilberta. La vi marcharse con el rabillo del ojo y luego recogí el informe de Charlotte.

“Lady Hannelore de Dunkelfelger me invito a una fiesta de té. Parece que desea recomendar Historias de amor de la Academia Real a sus amigas mientras estamos allí. Es su libro, hermana, pero ¿puedo permitir que otros lo tomen prestado? De parte de Charlotte.”

A Hannelore le había gustado mucho Historias de amor de la Academia Real y quería recomendar el libro a sus amigas durante una fiesta de té. Más adelante organizaría una segunda fiesta de té, en la que discutirían sus opiniones. Supongo que se lo había comentado a Charlotte para que pudiéramos hacer los preparativos necesarios.

¡Gaaah, estoy tan celosa! ¡Quiero estar en la Academia Real, tomando el té con Lady Hannelore!

“Rozemyne, simplemente está preguntando si puede prestar tu libro”, dijo Ferdinand. “¿De verdad hay tanto que pensar?”

“Ngh… Es demasiado cruel que las fiestas de té a las que más quiero asistir se celebren mientras yo no estoy. Demasiado cruel…”

“Fue un acierto que programaran las fiestas del té en tu ausencia — sin duda acabarías colapsando de la emoción si asistieras a ellas. ¿No habíamos acordado que es tarea de Charlotte difundir los libros?”, preguntó, lanzándome una mirada exasperada.

Fruncí los labios. Entendía lo que decía — no podía asistir y colapsarme en todas las fiestas del té — pero aun así… ¿Era realmente tan malo que quisiera asistir a una fiesta de té en la que pudiera hacer más amigos ratones de biblioteca? En cualquier caso, era una gran fan de la difusión de libros en la Academia Real, así que escribí a Charlotte expresando mi aprobación.

“Puedes prestarlos como desees, Charlotte. Por favor, difúndelos por todas las tierras. Por cierto, te sugiero que lleves contigo a muchos aprendices de erudito y que recojas las historias de amor de los asistentes reunidos. Estoy deseando ver lo que acabas de hacer. De parte de Rozemyne.”

Ferdinand le enviaría mi respuesta a través del castillo.

Gil entregó la hoja de pedido y concertó una reunión con la compañía Gilberta para la próxima vez que la ventisca se debilitara. Todas las mañanas me asomaba a la ventana para comprobar el tiempo, emocionado por volver a ver a Tuuli. Hasta entonces, sin embargo, había asuntos del templo que atender — tenía que concertar una reunión para comer con Ferdinand, que volvía a estar encerrado en su taller, ya que él y mis ayudantes habían acudido a mí para expresarme su preocupación.

Ferdinand me permitió entrar en su habitación con una sonrisa muy poco acogedora que me hizo desear volver a mis propios aposentos de inmediato. Realmente, si alguien aquí tenía motivos para sentirse frustrado, era yo — el tiempo que pasaba aquí era tiempo que no pasaba con mis libros.

“Por favor, muestre algo de moderación con su investigación”, dije con firmeza. “Sus asistentes están tan preocupados que me han pedido que celebre este almuerzo. Por no hablar de que si inspiras a Raimund para que también lo abandone todo por su investigación, todo el mundo saldrá perjudicado.”

Ferdinand me miró con el ceño fruncido. “Me han informado de que vamos a celebrar este almuerzo porque te has negado a apartar la vista de tus libros desde que volviste al templo. Eres tú el que tiene que ser más considerada.”

Al parecer, Ferdinand y yo éramos igualmente problemáticos a los ojos de nuestros asistentes. Nos volvimos hacia ellos justo a tiempo para ver a Eckhart y Damuel taparse la boca con las manos, tratando de reprimir la risa.

“Entonces, ¿Raimund está completando sus tareas a buen ritmo?” pregunté. Nuestras discusiones durante el almuerzo normalmente se centraban en lo que Ferdinand estaba investigando en ese momento, ya que apenas respondía a nada más.

“Efectivamente. Tiene potencial. Algunas de sus mejoras han sido realmente interesantes…” respondió Ferdinand. Tendía a utilizar su abundancia de maná para abrirse paso a la fuerza bruta a través de los obstáculos relacionados con los círculos mágicos, por lo que estas alternativas más eficientes le resultaban bastante intrigantes. Raimund debía de ser todo un genio para recibir elogios de Ferdinand, de entre toda la gente.

“No tiene por qué ser ahora mismo”, dije, “pero ¿podrías encargar a Raimund que mejore la eficiencia del maná de un pequeño círculo de teletransporte? Algo así como los círculos mágicos que se usan para los impuestos, pero para los libros.”

“¿Con qué fin?”

“Los distribuiré a los gremios de imprentas, para que me envíen los libros que produzcan.”

“Todavía hay muy pocos libros impresos. Si desea recibir ejemplares, los gremios pueden enviarlos junto con sus impuestos.”

“Puede que sea cierto en este momento que sólo se producen unos pocos libros al año, pero deberíamos resolver la cuestión antes de que el número de talleres aumente drásticamente.”

Necesitaba ordenar el flujo de mercancías para poder explotar adecuadamente el sistema de depósito legal que había establecido. Por el momento, sólo se aplicaba dentro de Ehrenfest, y los giebes podían limitarse a llevar ejemplares de los pocos libros que imprimían durante la convivencia invernal. Sin embargo, a medida que se imprimieran más libros y la industria se extendiera a otros ducados, las cosas se complicarían aún más.

Necesitaba que mis círculos de teletransporte estuvieran en uso antes de eso, para que mi sistema de depósito legal no terminara depreciándose en una ley que fuera totalmente ignorada.

“Hmph.” Ferdinand soltó una burla despectiva al escuchar mi apasionada explicación. “Lo haces sonar como si tu razonamiento fuera grandiosa e importante, pero en verdad, no puedes esperar hasta el invierno para recibir nuevos libros de las provincias.”

Eso es… totalmente correcto. Él vio a través de mí.

“Trabajar con Sylvester me ha enseñado que las excusas ‘grandiosas e importantes’ son muy eficaces”, respondí con una sonrisa.

Ferdinand se apretó un dedo entre las cejas y dio un fuerte suspiro. “Por Dios… ¿Por qué tienes que aprender sólo las lecciones equivocadas de ese hombre? En cualquier caso, ¿quién suministrará el maná necesario para el teletransporte?”

“Por ahora, pienso confiar esa tarea a los eruditos que trabajan en la industria. A largo plazo, podría convertirse en un trabajo para los que tienen el Devorador o para los sacerdotes grises que tienen maná, como Konrad. Siempre he deseado crear oportunidades de empleo para los sacerdotes grises, así que estoy pensando que podría utilizar mi posición como directora del orfanato para ofrecerles oportunidades dentro de la Compañía Plantin. También quiero que haya una forma de sobrevivir para los que tienen el Devorador y para los hijos de los nobles sin herramientas mágicas. Esto proporcionará una excusa razonable para llevar a los niños sin herramientas mágicas al orfanato, ¿no?”

Ahora había tan pocos nobles que incluso la gente sin mucho maná parecía tener algún valor, pero me dijeron que no queríamos que el número de nobles aumentara así. Y si esas personas no tenían los medios para sobrevivir, sólo tenía que proporcionarles trabajos que les permitieran mantenerse.

“…Consultaré a Sylvester”, respondió finalmente Ferdinand.

“Por favor, hazlo.”

Y así, empecé a exponer mis nuevas ideas, que Ferdinand corregía o rechazaba de plano. Este proceso continuó cada hora de la comida durante tres días hasta que, finalmente, la ventisca amainó lo suficiente como para que la compañía Gilberta nos visitara.

Después de comer, fui a la habitación de la directora del orfanato. La vista fuera de la ventana no era más que blanca; aunque la ventisca estaba más calmada que de costumbre, la nieve no dejaba de caer. Aun así, dentro hacía un calor agradable — el fuego de la cocina llevaba encendido desde la mañana mientras Ella y Nicola preparaban dulces, y el horno del segundo piso también estaba encendido.

Suspiré aliviada y subí al segundo piso, donde esperé la llegada de la compañía Gilberta. Acabaron llegando bastante pronto, ya que seguramente habían decidido viajar mientras la nevada era leve. Otto, Corinna, Theo, Leon y Tuuli estaban presentes, y tras intercambiar nobles saludos, les indiqué que se sentaran. Fue entonces cuando me di cuenta de que Leon y Tuuli preguntaban a Fran dónde podían dejar una serie de cajas de madera.

“¿Llegó bien la hoja de pedido?” pregunté.

“Efectivamente”, respondió Otto. “Y gracias a su temprano aviso, Lady Rozemyne, tuvimos tiempo suficiente para prepararnos y pudimos empezar sin problemas. Nunca hubiera imaginado que este año recibiríamos otro pedido de la realeza. Su artesana ya ha empezado a crear la horquilla.”

Otto se volvió para mirar a Tuuli, que parecía mucho más crecida que la última vez que la había visto. Asintió con una sonrisa reservada; parecía que mi carta mágica había resultado útil.

“Pero a diferencia del año pasado, también he tenido que pedir un brazalete. ¿No es demasiado?” pregunté. Mi temor era que solicitar el brazalete para Hildebrand junto con la horquilla que Sigiswald quería regalar a Adolphine acabara siendo demasiado.

Corinna sonrió y luego asintió a Tuuli, que inmediatamente tomó una caja de madera, la puso sobre la mesa y la abrió con cuidado. Contenía no sólo uno, sino tres brazaletes.

“¿Por qué hay tantos…?” pregunté, levantando la vista con sorpresa.

Tuuli esbozó una sonrisa de orgullo. “Son de repuesto. Cuando lo dijo por primera vez que tenías intención de regalar uno a tu amiga de la Academia Real, consideré la posibilidad de que quisieras más en el futuro y decidí hacerlos por adelantado. ¿Cuántos deseas ahora?”, preguntó, con unos ojos azules que parecían decir: “¿No soy increíble?”

¡Tuuli, ERES increíble!

Mientras yo temblaba de asombro, Corinna sonrió y dijo: “Tuuli tiene una gran visión de los negocios.” En un giro sorprendente, Tuuli también había predicho que este año habría más pedidos de la realeza o de los ducados de alto rango, por lo que había estado ideando nuevos diseños de horquillas desde la primavera. Gracias a esta preparación, había podido empezar a trabajar en la horquilla de este año sin ningún problema.

Tuuli esbozó una brillante sonrisa. “Predije que tendría más pedidos grandes para nosotros, Lady Rozemyne, y me preparé en consecuencia.”

Mi querida Tuuli es un ángel. Es tan fiable.

Su expresión prácticamente gritaba: “¡Puedes contar con tu hermana mayor!” Y con esa sonrisa orgullosa, sacó otra caja de madera. “Además, esta es la horquilla de primavera que hice para usted, Lady Rozemyne. ¿Cómo está?”

En un segundo giro impactante, ella ya había hecho mi horquilla de primavera para mí. Evocaba la imagen de delicadas hojas nuevas, según mi pedido.

“Si tiene la intención de usar ropa que se adapte a esta horquilla, ¿puedo sugerir que elija entre esta selección de telas?” dijo Corinna. “Hemos preparado tres piezas similares a las confeccionadas por los tres artesanos a los que pediste anteriormente.”

A su señal, Leon sacó tres piezas de tela de una caja de madera y las extendió sobre la mesa. Los mismos artesanos que habían salido vencedores en mi concurso “Renacimiento” habían teñido nuevas telas basándose en las piezas que elegí para mi traje de invierno, y para mi consternación, todas eran casi idénticas. No tenía ni idea de cuál era el de mamá.

Y pensar que pensaba hacerle un renacimiento seguro…

Miré a Tuuli mientras debatía la elección en mi cabeza y noté que sus ojos estaban fijos en una dirección en particular. Tal vez estaba mirando la tela de mamá. Seguí su mirada y fui a elegir la que creía que estaba mirando.

… ¡No!

Nada más coger uno de los trozos, sus ojos empezaron a llenarse de pánico. Fingí que la miraba con atención, la dejé en su sitio y cogí la siguiente pieza. Una vez más, Tuuli pareció preocuparse — esta vez, parecía gravemente enferma.

¿Pero qué hay de este?

Cogí el tercer paño y, en un instante, sus ojos empezaron a brillar. Cuando empecé a examinarlo, me di cuenta de que apretaba los puños y se inclinaba ligeramente hacia delante. Seguro que se trata de esto.

“Quiero que hagas mi traje de primavera con esta tela, y el artesano que la haya teñido se convertirá en mi primer renacentista”, le dije a Otto con expresión seria mientras Tuuli sonreía de oreja a oreja. Otto aceptó, aunque su sonrisa irónica indicaba que se había dado cuenta de lo que acababa de ocurrir.

Ahora, mamá también tiene mi negocio exclusivo. ¡Yupi!

Tras acordar un diseño con Tuuli y Corinna, hice el pedido y luego pregunté por la ciudad baja. Dado que mis aprendices de eruditos no estaban presentes y que cada vez tenía menos oportunidades de ver a los de la compañía Gilberta, esta era la oportunidad perfecta para profundizar.

“Otto, he oído que la hija de un comerciante de Klassenberg se ha unido a la Compañía Plantin como leherl”, dije. “Tengo que informar de esto a Aub Ehrenfest, ya que repercutirá en el comercio y en varios otros asuntos. Por favor, infórmame de los detalles.”

“Como desees”, respondió Otto. Sonrió y miró a Corinna, que soltó una pequeña risita. “Se llama Karin. Tiene un contrato con la empresa Plantin de aproximadamente un año.”

“¿Dices que es aproximadamente un año?”

Los contratos de Leherl solían ser de tres años, así que no entendía por qué éste era una excepción. Parecía que aún no se habían decidido las fechas, teniendo en cuenta que había dicho que era aproximadamente un año. Sólo pude parpadear confundida, y fue entonces cuando Otto soltó la bomba.

“Sí, porque se está hablando de matrimonio.”

Espera, ¿matrimonio con quién? ¿Eh? ¡¿Benno?!

“Hay muchas cosas que has inventado en Ehrenfest que se están vendiendo no sólo a los nobles, sino también a los plebeyos”, comenzó Otto.

Al parecer, a los comerciantes de Klassenberg y de la Soberanía que habían venido durante el verano, el maestro del gremio les había enseñado muchas cosas, pues quería establecer una relación lo más estrecha posible con ellos. Les había mostrado los carruajes más estables, el restaurante italiano y las bombas junto a los pozos mientras se alojaban en las posadas de alta calidad y en las casas de los principales propietarios de tiendas.

“Enseguida se vio quién hizo las bombas, ya que su nombre está grabado en ellas”, continuó Otto. “Preguntaron por ti y por Zack, lo que les llevó a conocer a la Santa de Ehrenfest, que da verdaderas bendiciones y produce nuevos productos uno tras otro, y el trabajo de los Gutenberg, que recibieron títulos de la santa y trabajan para realizar sus objetivos. Al mismo tiempo, se enteraron de la compañia Plantin, la tienda que más favorece y a la que concedió nombre e independencia.”

En otras palabras, se habían enterado de mi conexión con la Compañia Plantin casi al instante.

“Klassenberg intuía que había una oportunidad de negocio considerable con Ehrenfest, por lo que su empeño en establecer conexiones no es nada extraño”, dijo Otto. “Por supuesto, la forma más sencilla de lograr ese objetivo es el matrimonio.”

Para los comerciantes de los grandes ducados, que el dueño de la tienda que más favorecía fuera soltero debía ser un sueño hecho realidad. Uno de ellos incluso había propuesto formalmente un matrimonio político a través del maestro del gremio.

“Pero Benno se negó”, explicó Otto. “Le preocupaba filtrar información y nunca tuvo intención de casarse en primer lugar.”

“Me imagino…” Respondí.

Y entonces, cuando el comerciante terminó sus negocios y regresó a Klassenberg… al parecer había dejado a su hija Karin en la posada.

“¡¿Qué demonios?!” Exclamé. “¡Hablando de un enfoque de mano dura!”

Karin había ido a la Compañía Gilberta a vender su ropa y accesorios, diciendo que no quería molestar a la Compañía Plantin y que perseguiría a su padre mientras utilizaba su propio dinero para alojarse en posadas baratas. Otto había hablado con Karin en persona durante esta visita, tratando de aprender todo lo posible sobre Klassenberg mientras miraba sus ropas y accesorios.

“Después de mi época de comerciante ambulante, sé lo difícil que es para una joven de pocos años viajar sola. Sin embargo, Karin sonrió sin miedo al principio. Dijo que, aunque sería caro, podría cruzar el río en barco y alcanzar a su padre en Frenbeltag antes de que éste llegara allí. Me sorprendió. Su padre me había dicho en su última visita que no utilizaba barcos en el viaje de vuelta. Y cuando se lo mencioné…”

Al parecer, a Karin se le había ido la sangre de la cara. La ruta de vuelta que había esperado tomar — o quizás la ruta que le habían dicho inicialmente — era incorrecta. No tenía ni idea de la ruta que seguía su padre y, por tanto, no tenía forma de alcanzarlo. Posteriormente, Otto determinó que dejarla a su suerte era demasiado peligroso, por lo que había impedido que huyera de la tienda y se puso en contacto con Benno para tener una discusión con el maestro del gremio.

“Benno mostró más resistencia que nadie a que ella saliera de la ciudad, ya que su padre había muerto fuera de la ciudad por negocios”, dijo Otto. “El maestro del gremio se lo hizo notar, lo que zanjó la cuestión casi de inmediato.”

En consecuencia, se decidió que Karin se quedaría en la Compañia Plantin y trabajaría como lehange hasta el próximo verano, cuando su padre debía regresar. Benno se encargaría de no filtrarle ninguna información valiosa y, si las cosas se ponían feas, asumiría la responsabilidad y se casaría con ella, resolviendo el problema al convertirla en familia.

“Benno intenta desesperadamente evitar la filtración de cualquier información valiosa, mientras que Karin se esfuerza con igual desesperación por reunir todo lo que pueda, para poder convertirse en la novia de Benno”, concluyó Otto. “Realmente es muy divertido.”

“¿Karin quiere casarse con Benno…?” pregunté. Había dado por sentado que se limitaba a secundar la decisión de su padre, y mientras yo miraba sorprendida, Corinna esbozó una sonrisa soñadora.

“Oh, algo debió de ocurrir al final del otoño”, dijo. “La mirada de Karin cambió por completo. Mi hermano está haciendo todo lo posible por mantener las distancias, pero de alguna manera, tengo la sensación de que van a estar unidos al final del invierno. Viéndoles discutir desde la barrera, parece que están hechos el uno para el otro.”

Al parecer, Benno continuaba una guerra defensiva contra Karin, haciendo todo lo posible para evitar que se enterara del taller del orfanato y de la imprenta en general. Me preocupó un poco escuchar sus adorables (¿?) disputas.

“¿No se enterará de estas cosas de forma natural mientras trabaja como lehange?” pregunté. “Confío en Benno, pero me siento incómodo al tratar con un comerciante de Klassenberg, de entre todas las personas.”

El mero hecho de hacer este negocio con los grandes ducados había hecho que Ehrenfest entrara en pánico. Confiaba en la habilidad de Benno, pero no estaba seguro de cuánto podría durar.

La expresión de Otto se volvió repentinamente seria. “En el peor de los casos, Benno dijo que incluso eliminaría a Karin, si fuera necesario. Así de resuelto se mostró al tenerla viviendo con él. Quiere que usted y el archiduque lo sepan, Lady Rozemyne.”

Benno no mentiría sobre algo así; había estado totalmente preparado para enfrentarse a todo cuando acogió a Karin en la Compañía Plantin.

“Entendido”, dije. “Dejaré a Karin con Benno.”