Danmachi: Sword Oratoria (NL)

Volumen 6

Capítulo 5: Un Duo de Sol y Luna

Parte 6

—Pero ¿Qué podrían tener todos ellos que ver con esas criaturas florales…?

Loki podía escuchar las voces desconcertadas de sus seguidores detrás de ella, pero no respondió; en cambio, miró primero a las violas inmóviles que parecían estar durmiendo en sus jaulas negras, luego al lado del polvo esparcido alrededor de los pies de Njöror.

—Hay piedras mágicas mezcladas con todas esas cosas… ¿No?

—… Si; Respondió Njöror, derrotado.

Hubo otro jadeo colectivo de sorpresa de Rod y el resto de la familia de Loki. Loki, sin embargo, solo movió la conversación.

—Los aplastó en pequeños trozos para evitar que alguien se diera cuenta… luego los mezcló con partes de pescado y todo otro tipo de guisado crudo y apestoso… ¿Eso suena bien?

—En efecto. Estoy impresionado, Loki. Puse mucho trabajo en eso para asegurarme de que incluso otros dioses no pudieran ver a través de eso…

—Hice que Aizuu oliera muchas cosas. Ella tiene una nariz para este tipo de cosas. Se coló en el lugar de Murdock y encontró su pequeño alijo de piedras mágicas en el sótano.

Los labios de Njöror se curvaron hacia arriba en una sonrisa de autocrítica.

Rod, todavía aturdido entre los dos, interrumpió con su propia solicitud de aclaración. —¡E- espera un segundo, mi lady! Por piedras mágicas no quieres decir… significa eso ¿Verdad? Esas…

¿Piedras dentro de los pechos de los monstruos? ¿Cómo diablos algo así mantendría a raya a esos mismos monstruos?

—Esas flores… Parece que hay una cosa que les gusta incluso más que el sabor de la carne humana—otros monstruos. O, más exactamente, las piedras mágicas de otros monstruos. Esto también fue algo nuevo para mí; Explicó Loki, y los ojos de Rakuta y las otras chicas detrás de ella se ensancharon aún más.

Esto había sido lo que Aiz y compañía habían informado después de la última expedición. Los monstruos de colores vibrantes como las violas y las orugas eran simplemente “tentáculos” para el espíritu corrompido, buscando piedras mágicas para alimentar al espíritu.

—Dispersar esto con sus piedras mágicas en el agua hace que las violas se vuelvan locas, desviando su atención de los barcos y permitiéndoles navegar sin tan siquiera un rasguño”.

Cuando Tiona había llamado al polvo mágico “cebo monstruo” el otro día, ella había dado en el blanco. Este fue un artículo perfectamente diseñado para usarse como repelente de violas.

—Pero… pero… ¡Pero simplemente no tiene sentido! ¿Por qué? … ¡Pero otros monstruos, también! ¡Ellos tampoco atacaron los botes!; Rod insistió.

—¿No acabo de decir que esas bestias florales prefieren el sabor de su propia especie?; Explicó Loki con un suspiro. —¡Se comieron todo! El “Polvo mágico” y otros monstruos por igual. ¿Por qué más crees que los mares han estado tan pacíficos últimamente?

Cuando los ojos de Rod se agrandaron al darse cuenta, primero él, luego Rakuta y los demás, y finalmente Loki, también, todos lanzaron sus miradas en dirección a Njöror.

—Estoy bastante seguro de que ya sé la respuesta, pero… solo tengo que preguntar; Continuó Loki. —¿Por qué lo hiciste?

Njöror dio unos pocos pasos más adentro de la caverna, caminando hacia un pequeño manantial antes de sumergir su mano en el agua. Cuando su puño emergió, este se envolvió con fuerza alrededor de la cola de un pez.

—… Echa un vistazo a este pez, Loki.

Era un dodobass, grande y negro. Aunque todavía era joven, ya era tan largo como la mayoría de los otros peces en su mejor momento, y sus escamas ovulares duras ya estaban creciendo en todo su cuerpo.

—Maravillosa pesca llevaste ¿No? Todo esto es un resultado de la evolución— de protegerse de los monstruos en el lago.

—No me lo tienes que decir. Cosas como esas han pasado desde que los monstruos emergieron por primera vez en la superficie. Todo el ecosistema está fuera de control.

—Exactamente, exactamente… Pero este dodobass, verás, en realidad es bastante afortunado. De alguna manera fue capaz de mantenerse vivo; Sus hijos pudieron encontrar comida. Otros, sin embargo, no tuvieron tanta suerte…

—Y… ¿Es por eso que sueltas todas esas violas en el lago?

Njöror asintió, con el rostro triste. A su alrededor, Rod y los demás no pudieron evitar las sonrisas medio sardónicas que se acercaron a sus labios. —Los océanos de este mundo están en un… horrible estado. El aumento de monstruos en los últimos quinientos años simplemente ha sido demasiado grandes.

—Creo que eso tiene sentido… En tierra, de alguna manera podemos mantenerlos bajo control, pero no hay mucha gente que pueda hacer lo mismo en mar abierto.

—Sí. Poseidón y sus seguidores hicieron lo que pudieron, pero desde el principio fue tarea de Sisyphean. Si hubiera durado mucho más tiempo, mis hombres y yo, bueno… nos habríamos quedado sin trabajo. Y no solo a nosotros, la pesca se convertiría en una tarea de tontos en todos los mares del mundo. Simplemente no podía dejar que eso sucediera.

Njöror era, después de todo, un dios de la vara.

Toda la razón por la que había descendido al mundo humano era para cosechar las bondades de sus aguas. Junto a él, Rod, su compañero de pesca, se quedó inmóvil, simplemente escuchando la confesión de su deidad.

—Meren casi alcanzó un punto de ruptura no hace mucho; Continuó Njöror. —Los peces cayeron a niveles peligrosamente bajos. Los monstruos del lago los capturaron a todos antes de que los pescadores los pudiéramos atrapar. Por supuesto, Orario tenía suficiente dinero para que simplemente pudiera importar sus peces de otra parte, pero ¿Qué debíamos hacer mis hombres y yo?

—…

—La pesca es nuestro sustento. No tenemos otra forma de ganar dinero. Pero la pesca requiere que nos aventuremos en el mar, y con cada viaje que pasa… mis hombres se estaban muriendo. El padre de Rod… y su abuelo encontraron su final de esta manera; Sonrió tristemente a Loki, en silencio por un momento antes de continuar. —Mi bendición no les sirvió de nada. No eran rival para esos monstruos.

—Skip Njörðr…; Rod sollozó, mirando como si estuviera a punto de llorar.

—Alternativamente, podría haber tomado la ruta de Poseidón y militarizar a mi familia… El pensamiento había cruzado mi mente. Pero mis hombres, sin duda, no habrían tenido nada de eso. ¡Habría sido una tarea tan imposible como el intento de Poseidón de limpiar el océano! No hace falta decir que había llegado a un punto muerto… hasta que supe de la existencia de estos monstruos; Concluyó, lanzando una mirada a las violas en cuestión.

—¿Cuándo fue eso? ¿Y cómo fue, eh?; Loki insistió.

—¿Hace siete años, quizás? O, no ¿Seis? Uno de ellos bajo por las alcantarillas de Orario y aterrizó en nuestro lago.

Si bien había causado algún daño, la bestia finalmente había sido atendida por una familia que por casualidad había estado allí en un viaje. Era exactamente cuando la viola había estado a punto de atacar a otro monstruo, en realidad, algo que Njöror no había fallado. Siguiendo la fuente de la criatura, él se había dirigido a las alcantarillas de Orario para investigar el asunto por sí mismo. Muy opuesto al pez raider que se dirigía a Orario desde el lago, estas flores devoradoras de hombres, de hecho, se estaban abriendo camino desde Orario. Por supuesto, esto fue antes de que se hubiera instalado la puerta de mythril en la tubería de drenaje de la alcantarilla.

—Estaba allí, merodeando mientras estaba en las alcantarillas sin permiso… que encontré a un humano de lo más extraño.

—¿Un humano? ¿Qué clase de humano?

—Piel bastante palida, casi como si su misma piel simplemente se negara a absorber la luz del sol. Y con los ojos escondidos debajo de largos flequillos…

Si el extraño caballero no lo hubiera abordado primero, Njöror probablemente no se habría acercado. Pero viendo como él había…

—Pido solo algunas cosas a cambio. Entonces, puedes usar estos monstruos de la forma que creas conveniente, mi lord.

Con esas palabras, un pacto secreto se había forjado entre ellos.

Y a cambio de liberar a las violas en el lago y el océano cercano, Njöror aceptó ayudar al hombre a contrabandear sus bienes fuera de Meren.

—… Entonces ¿Por eso la Sucursal del Gremio y la hacienda Murdock tuvieron que involucrarse?

—En efecto.

Loki suspiró cuando Njöror dejó caer sus hombros.

Habría sido bastante difícil sacar algo de Meren sin la ayuda de las entidades antes mencionadas, después de todo. Y dado que el plan de Njöror conduciría a mares más seguros y un cultivo de peces más sostenible, Borg había aceptado. Mientras tanto, la cooperación de la sucursal del gremio, o más específicamente la de Rubart, había surgido de una necesidad monetaria.

—Para hacer el polvo, necesitábamos piedras mágicas… y poner nuestras manos en ellas, o mejor dicho, robarlas, requería la ayuda de la sucursal del gremio…

Rubart controlaba el flujo de piedras mágicas desde la sede principal. Borg procesó el polvo en el sótano de su hacienda.

Y Njöror simplemente había fingido inocencia, continuando pescando en el lago y el océano mientras las violas eliminaban a la abrumadora población de monstruos.

En la medida de lo posible, los tres conspiradores intentaron disfrazar su participación.

Mientras tanto, Borg se aseguró de que cada barco entrante y saliente recibiera un lote del polvo para garantizar su seguridad en las aguas. Era un proceso que había estado ocurriendo durante años.

—¿Y qué hay de esas personas que no tienen el polvo, eh? Todavía serían atacados por las violas; Señaló Loki. —¿Los tomaste en cuenta como parte de tu pequeño plan?

—Comparado con los números que estaba perdiendo ante la cantidad de monstruos en el mar… parecía un pequeño precio a pagar; Respondió Njöror con una breve risa, a lo que Loki solo suspiró.

La pesca, el mar y todos los del mundo inferior involucrados en los dos—Njörðr simplemente los amaba demasiado. Tan caritativo como era, incluso había prestado su ayuda fácilmente a Loki y sus seguidores en su propia investigación.

—Realmente eres un idiota…; Loki murmuró.

Rod, también, no pudo hacer nada más que agachar su cabeza en silencio.

—Una cosa más que quiero aclarar; Comenzó Loki de nuevo. —En alguno de tus tratos ¿Alguna vez te pusiste en contacto con alguno de esos remanentes de the Evil? ¿O esos híbridos humanos-monstruos?

—No estoy seguro de saber si era un hibrido, así que… ¿Asumiría que no?

Entonces el verdadero enemigo que habían estado rastreando no tenía nada que ver con los sucesos en el puerto. Loki sintió que una sensación de inutilidad se apoderaba de ella, pero continuó de todos modos.

—Pero alguien tuvo que haber arrastrado todas estas violas aquí ¿Verdad? ¿De Orario? Entonces cumpliste con el deber de tirarlos en el lago. ¿Quién es tu repartidor?

—Eso es, erm… bueno…

—Escúpelo, Njöror.

—…La Familia Ishtar; Finalmente admitió tímidamente. —Actuaron como una especie de… contacto para nosotros. O tal vez intermediario sería una mejor palabra. Con nuestro amigo mutuo en las alcantarillas. En cualquier caso, han hecho mucho por nosotros, siempre acudieron en nuestra ayuda cuando lo necesitábamos. Aparentemente, utilizan algún tipo de agencia para entrar y salir de la ciudad sin ser vistos, y siempre tratan con las flores que han crecido demasiado…

—Entonces ellos también son los que sueltan esas violas en el puerto, supongo…; Musitó Loki.

—… Me lo imagino.

Ver la increíble vista de las violas en el muelle había sido la razón por la que Njöror había venido allí en primer lugar. Al escuchar que la Familia Ishtar era la única responsable, se dieron cuenta de que el cerebro de Loki estaba girando y reflexionó sobre el nombre de la familia en su mente.

Al ver que había agotado su suministro de información de Njöror, ella dijo: —No le diré a nadie lo que has hecho aquí ¿De acuerdo?; Y se volteó hacia el otro dios. —Después de todo, la paz ha vuelto a la ciudad. Pero… voy a tener que decirle al Gremio acerca de las violas. Y no podrás usarlos más.

—Muy bien…

—Además, voy a hacer que trabajes duro después de esto por todos los problemas que me pusiste ¿Me oyes? Tengo muchas más cosas que voy a querer preguntarte.

La cabeza de Njöror cayó con una mala racha. —…Entendido.

Loki se tomó un momento para estudiar el perímetro. —Esa miserable enana—erm, Kali probablemente esté usando esos túneles como su propio fuerte personal ¿No es así?

—Eso creo. Ella e Ishtar tienen… algún tipo de acuerdo.

—Entonces eso significa que Lefiya y Tiona también están aquí en alguna parte; Loki asintió con un zumbido antes de girarse para enfrentar a sus seguidores. —Rakuta. Elfie. Que todos los demás sepan que Lefiya y los demás están aquí ¿Pueden?

—¿Todos, Señorita Loki…?

—Ustedes, la señorita Aiz y… ¿Lady Riviera…? Loki se limitó a sonreír.

—Me refiero a todos.

***

Poco antes de que Njöror hiciera su confesión…

Aiz y compañía seguían defendiéndose del asalto de la Familia Ishtar. Las luces de Meren o, quizás más exactamente, las luces del muelle de Meren, habían sido apagadas. Con las violas repelidas, lo último que los ciudadanos de Meren esperaban era encontrarse con otra batalla violenta en el centro del muelle—un duelo de dos familias, nada menos—y el caos y la confusión habían llegado a un punto muerto. Su punto más alto.

—¡¿Por qué demonios no está sonando la señal?! ¡¿Qué está haciendo el Gremio, sentados sobre sus culos?!

—¿Cómo podría saberlo? Todos los que están en la sucursal también están en un momento agitado. Parece que algo ha desaparecido ¡No estoy seguro si es la señal o el gerente de la sucursal!

Las voces de los dos hombres vinieron desde cerca de las cortas murallas de la ciudad portuaria. De pie en lo alto de la torre de vigilancia, miraron a lo lejos la inmóvil puerta del gran baluarte de Orario, la señal que debería haber estado emanando de la sucursal del Gremio en alguna parte.

—¡Maldita sea! A este ritmo, será mejor que nos larguemos de aquí…

La perorata del hombre animal se detuvo en seco, y el telescopio que estaba mirando se fijó en un lugar en las paredes de Orario.

—Oh…

—¿Qué es? ¿Ves algo? ¡¡No me digas que es otra cosa!; El hombre humano a su lado tomó el telescopio de sus manos antes de mirarlo a sí mismo.

Y entonces. —Oh…; Respondió simplemente, congelado en el lugar al igual que su compañero. El telescopio estaba dirigido hacia el punto más alto de las poderosas paredes de Orario.

En un determinado artículo revoloteando justo en frente de los parapetos.

—¿El… emblema del embaucador…?; Murmuró asombrado el primer hombre.

Y, de hecho, la bandera de la familia más fuerte de Orario estaba actualmente azotando la brisa sobre las murallas de la ciudad.

—Como diablos vamos a dejar que las chicas se lleven toda la diversión…; Escupió un cierto hombre lobo joven, de pie encima de la pared que bordea el distrito suroeste de Orario.

—¡Vamos, ingratos! ¿Van a dejar que esas chicas caminen sobre nosotros? ¡Hagámoslo!

—¡¡Hoo-rah!!

Cuando Bete miró detrás de él, con los ojos brillantes, la manada de hombres a su espalda dejó escapar un grito simultáneo. Ellos lanzaron sus armas en el aire con un celo maníaco. Mientras tanto, junto a ellos, Aki levantó sus manos para cubrir sus orejas de gato sobre su cabeza.

Cada uno de ellos, en lo alto de la pared, tenía la vista puesta en el muelle comercial de Meren, actualmente sin luz en la distancia. Incluso desde Orario, podían ver los implacables destellos de luz que manchaban la oscuridad como petardos, evidencia del duelo de espadas actualmente en curso.

—Jajaja, Bete ciertamente sabe cómo animar a una multitud; Reflexionó Finn con una sonrisa.

—Sí, pero ya están en condiciones de ser atados, todos ellos… ¿Hay algo que le ocurrió a ese lobo, eh, Raúl?; Gareth dirigió su atención al joven que estaba a su lado.

—Bueno, eso es, erm… Nos topamos con un cierto, uh … Little Rookie en la Flaming Wasp antes

…; Respondió Raúl, vestido con una armadura de pies a cabeza y luciendo su propia arma.

—¡Aki! El asunto en cuestión es con Familia Kali ¿No es así?; Finn llamó a la joven gatita.

Todavía inquieta por la testosterona que la presionaba a su alrededor por todos lados, Aki intentó concentrarse. —¡Si, señor! Lo que significa que Tione y Tiona también deben estar allí…; Ella había venido corriendo hacia Finn y los otros no hace mucho tiempo con las noticias que le mando Loki, tres noticias, de hecho.

Uno, un breve resumen de lo que la Familia Kali había hecho. Dos, instrucciones para preparar las armas de Aiz y de las demás.

Y tres, una orden para reunir a las tropas y lanzar un ataque contra Meren.

—¿Están todos aquí?

—¡Sí, deberíamos ser todos!

Después del informe de Aki, Finn había ordenado que se alzara su bandera sobre las murallas de la ciudad como símbolo para que el resto de la familia se reuniera. Ahora, todos ellos quedaron allí, con la sonrisa cómica del Embaucador mirándolos.

—Parece que estamos llamando un poco la atención. ¿Crees que será un problema, Finn?; Señaló Gareth.

—La Familia Ganesha, al menos, no ha mostrado ningún signo de movimiento. Deberíamos estar bien. Has entregado la carta mágica al Gremio como te dije ¿Verdad, Aki?

—Claro que sí…; Aki respondió con un suspiro cansado.

De hecho, la bandera del Embaucador había atraído la atención de algo más que la familia Loki. Incluso ahora, muy abajo en el suelo, tanto los dioses como los civiles estaban comenzando a reunirse, todos ellos apuntando hacia arriba en la asamblea de la Familia Loki mientras susurraban: “¿Qué está pasando?”

La carta mágica, por otro lado, era un memorándum escrito por Loki para Uranos—explicaba la situación actual en Meren, los tratos deshonestos de la sucursal del gremio y más que unas pocas quejas amenazadoras con respecto a todo el asunto. Aki había acelerado la carta justo como su diosa le había pedido, lo que explicaba su fatiga actual.

—¿Qué hay de las armas de Aiz y las demás?

—Preparados y listos. Gracias al servicio que Tsubaki les dio durante la expedición, no les costó mucho prepararlos para la próxima pelea; Le aseguró Gareth.

—Tengo la espada de Aiz; Agregó Bete.

—¡E-espera un segundo! ¡¿Esto significa que tengo que llevar las armas de la señorita Tione y Tiona yo solo?!; Habló Raúl esta vez. Y era cierto, las armas ya se habían disipado, con el Desperate de Aiz yendo a Bete, el bastón de Riveria a Finn y el gigante Urga de Tiona cayendo directamente en las desafortunadas manos de Raúl.

Pero nadie le hizo caso, Finn se dio vuelta para dirigirse al resto del grupo ahora que sus preparativos estaban completos.

—¡De acuerdo, todos! Nuestra misión esta vez es reunirnos con una cierta par de hermanas revoltosas. Si bien esto puede no parecer mucho… les aseguro que vamos a tener las manos llenas.

—¡Y nos lo dices!

—¡Solo espero que la señorita Tione no me deje tenerlo tan difícil!

Mientras Finn se encogía de hombros, el resto de los hombres bromeaban, medio gritando de miedo.

Pero incluso mientras bromeaban, las feroces sonrisas de ira hacia los que amenazaban a sus compañeros proliferaron en todo el grupo.

—Estas son órdenes directas de Loki. Vamos a encontrar a las dos… y atacar. Las cejas de todos los presentes se levantaron en sorpresa.

Entonces la sonrisa de Finn se desvaneció. En cuatro palabras, los estimuló a actuar.

—¡Tropas! ¡Vamos a salir!

La reacción fue inmediata, ya que todos saltaron del lado de las altas paredes de un solo golpe. Preparándose para aterrizar, se aseguraron de que sus ojos nunca abandonaran su objetivo—la ciudad de Meren, velada en la oscuridad frente a ellos.

Los refuerzos ridículamente poderosos de la Familia Loki estaban en camino.