Watashi no Shiawase (NL)

Volumen 5

Capítulo 2: El Palacio Imperial y Un Día Inquieto

Parte 2

La mañana en que debían ir al Palacio Imperial era un claro día de invierno, el cielo despejado y azul.

Miyo y Kiyoka terminaron apresuradamente su desayuno de primera hora de la mañana y se vistieron antes de cerrar la casa preparándose para su ausencia temporal.

Había tanto que hacer que Miyo no tuvo ni un momento libre para analizar el sueño que había tenido la noche anterior.

Más tarde puedo pensar en lo que significa… Eso debería estar bien.

Recordó la mirada de Usui en el sueño.

Le había parecido que la miraba directamente, pero, en definitiva, seguía siendo un sueño. Debía de estar dándole demasiadas vueltas. Además, no era un asunto urgente.

En un intento de distraerse, Miyo examinó su equipaje, que había empaquetado con todo lo que necesitaría para su estancia.

Tras comprobar dos veces el contenido de sus bolsas, las llevó una a una hasta la puerta. Kiyoka las apiló entonces en el espacio abierto del interior de su automóvil.

Cuando terminó de cargarlo todo, el interior del vehículo estaba tan lleno que apenas cabían los dos.

“Deberíamos haber enviado algunas de las maletas delante de nosotros.” Murmuró Kiyoka tras subir al asiento del conductor, agarrar el volante y mirar a su espalda.

Miyo sonrió ligeramente y asintió.

“Estoy de acuerdo. Por cierto, allí nos reuniremos con mi hermana y Yurie, ¿verdad?”

“Sí. Ya les dije que nos reuniríamos todos en el Palacio Imperial.”

Condujo lentamente por la carretera, que estaba húmeda por la nieve derretida.

Su destino, el Palacio Imperial, ya se había convertido en una sucursal simplificada de la Unidad Especial Anti Grotescos.

Kiyoka y el resto de sus tropas se alojarían allí en un campamento improvisado, organizando turnos para regresar a casa.

Por el contrario, Miyo y sus ayudantes, Hazuki y Yurie, se alojarían en un edificio separado que estaba unido a la residencia de Takaihito en el Palacio Imperial por un pasadizo techado. Había sido vaciado para ellas tres.

El edificio no estaba pensado para alojamiento, ya que se utilizaba normalmente como un pequeño local o sala de espera durante festivales y otras funciones, pero ahora no era el momento de expresar ninguna queja al respecto.

Los usuarios de dones de la Unidad Especial Anti Grotescos estaban utilizando sus habilidades para establecer una barrera alrededor de la residencia de Takaihito, junto con el edificio donde se alojaban Miyo, Yurie y Hazuki.

Miyo se sintió tan indigna de residir en el mismo Palacio Imperial que albergaba a la familia más augusta del Imperio y de recibir la misma protección que el heredero imperial, Takaihito, que estuvo a punto de quedarse helada.

Casi olvidando cómo respirar, Miyo dejó escapar un suspiro, ante el cual Kiyoka la consoló.

“Está bien. El propio Príncipe Takaihito dijo que te alojaría en la medida de lo posible. El príncipe tampoco es muy formal, así que piensa que te alojas en una posada.”

“… ¿Como una posada? Nunca podría.”

Un alojamiento normal no la habría puesto tan nerviosa. No había manera de que se engañara a sí misma pensando que el Palacio Imperial era sólo otro lugar para descansar la cabeza.

Una cosa sería para Kiyoka, que conocía a Takaihito desde que eran pequeños.

Para empezar, no estoy en posición de acercarme a alguien como el Príncipe Takaihito.

Aunque Miyo se había criado en una familia de usuarios de dones, los Saimori ya no daban a luz a niños fuertes y se habían vuelto incapaces de cumplir su función. Además, Miyo había sido una mujer de modales humildes sin una verdadera educación.

Normalmente, una familia de esa categoría consideraría a una hija como Miyo una deshonra. Recurrirían a casarla con una familia con circunstancias atenuantes, expulsarla o mantenerla en su propiedad hasta su muerte.

Y, de hecho, Miyo no había sido una excepción, y fue casada con el infame y frío Kiyoka en lugar de su hermanastra.

Kiyoka había sido amable, y ahora ella podía vivir feliz, pero si no hubiera sido así, habría pasado toda su vida en la miseria.

Dadas sus circunstancias, era absurdo que se le hubiera dado siquiera la oportunidad de intercambiar palabras con Takaihito, y mucho menos de quedarse en su residencia.

“Cree en ti misma. Recuerda que estás prometida al jefe de la familia Kudou. Camina como si mirar alrededor del Palacio Imperial estuviera por debajo de ti.”

Ensanchó los ojos sorprendida por la sugerencia de Kiyoka.

Su prometido había vivido toda su vida como usuario de dones. Los usuarios de dones prometían lealtad a los que habían recibido la Revelación Divina, como el emperador y el príncipe coronado.

Por eso le desconcertó oírle describir el Palacio Imperial como algo que “estaba por debajo de ella”.

Aun así, comprendió que sólo exageraba para animarla, y a su pesar sus labios se suavizaron en una sonrisa.

“Muchas gracias. Trabajaré duro e intentaré tener confianza.”

“Bien, bueno. No estoy muy seguro de que eso te venga con el trabajo duro. Hazuki estará ahí contigo, así que si alguna vez tienes dudas, actúa como ella o haz lo que te diga, y estarás bien… Al menos eso creo.”

“Bien. Seguiré el ejemplo de mi hermana.”

“Bien, pero, bueno, no te parezcas demasiado a ella…”

Mientras hablaban, el vehículo llegó a una carretera que a Miyo no le resultaba muy familiar.

Un lugar al que normalmente casi nunca se acercaría. Por fin, el Palacio Imperial apareció a la vista.

El paisaje que rodeaba el palacio no se parecía a ningún otro lugar de la capital.

En comparación con el bullicio del centro, no había tantos peatones y los edificios tenían un aspecto japonés más uniforme. Al mirar más de cerca, Miyo vio que había muchas grandes oficinas corporativas en la zona, junto con oficinistas vestidos de traje. El ambiente era tranquilo y sereno en general.

Frente a la solemne puerta que separaba el Palacio Imperial del mundo exterior, pudo ver a varias personas vestidas con trajes militares junto a los guardias de la puerta.

Los hombres, a los que reconoció vagamente de su estancia en la comisaría de la Unidad Especial Anti Grotescos, se pusieron firmes e hicieron una reverencia en cuanto vieron a Kiyoka en el asiento del conductor de su automóvil.

Kiyoka detuvo el vehículo cerca de los soldados.

“Buen trabajo.”

“¡Buenos días, Comandante!”

“No pasa nada si estaciono cerca un rato, ¿verdad?”

“¡Señor! No hay problema.”

Tras hablar con uno de los soldados del grupo, Kiyoka arrancó de nuevo el automóvil y lo estacionó justo al otro lado de la puerta, paralelo a la valla que rodeaba los terrenos del palacio.

“Desde aquí tenemos que pasar por dos puertas más. ¿Te parece bien?”

Miyo asintió a la pregunta de Kiyoka.

Pero llevaban mucho equipaje. Sólo sus cosas sumaban tres maletas, mucho más de lo que ella podía cargar en un solo viaje. Justo cuando se le ocurrió esto, llegaron dos miembros de la unidad de Kiyoka y se ofrecieron a llevarles las maletas.

Un don telequinético de algún tipo se habría ocupado fácilmente de las cosas, pero los usuarios de dones tenían un acuerdo tácito de evitar usar sus poderes delante de plebeyos en la medida de lo posible. Obviamente, las ocasiones en las que no les quedaba más remedio, como las emergencias o la expulsión de grotescos, eran la excepción.

Miyo insistió en llevar la bolsa que contenía sus objetos de valor y efectos personales y siguió a Kiyoka mientras atravesaba audazmente la puerta del Palacio Imperial.

Para entrar en el recinto del palacio desde la primera puerta exterior, tendrían que cruzar un gran puente.

Esta estructura se extendía a través del profundo y ancho foso que rodeaba la periferia de los terrenos del Palacio Imperial, lo suficientemente ancho como para que dos automóviles pasaran uno junto al otro con facilidad, y se necesitaban unos ciento veinte pasos para cruzarlo a pie.

Apartó la mirada del paisaje que tenía delante y miró hacia el foso que había bajo el puente, que estaba verde y nublado.

Cuando terminaron de cruzar el puente, apareció otro. Acababan de atravesar la puerta exterior y ahora se encontraban en la interior. Dentro de esta capa del palacio vieron que los terrenos estaban divididos por varias capas de fosos, estanques y vallas, que servirían como mecanismo de defensa contra los invasores.

Atravesaron la segunda puerta y salieron a un camino bien cuidado, rodeado de varios jardines. Aunque en invierno no eran muy llamativos, los hermosos árboles y flores que allí se plantaban habrían sido un espectáculo digno de contemplar en primavera o verano.

Más adelante, vieron un carruaje de caballos estacionado.

No iban a montar en eso, ¿verdad?

A Miyo le pilló por sorpresa, pero Kiyoka le dio una explicación.

“Este carruaje se utiliza para transportar a la gente por los terrenos del Palacio Imperial. Normalmente está reservado para los invitados imperiales, pero el Príncipe Takaihito lo hizo enviar para nosotros.”

“I-Increíble…”

Los medios de transporte tirados por caballos fueron cayendo en desuso, sustituidos por automóviles, bicicletas e incluso trenes.

Como Miyo había vivido sin salir de los terrenos de su casa hasta hacía poco, también era la primera vez que veía un caballo en carne y hueso.

“Tomaremos el carruaje hasta la residencia del Príncipe Takaihito.”

Al decir esto, Kiyoka se acercó inmediatamente al vehículo y Miyo la siguió.

El caballo que encabezaba el carruaje no era nativo del Imperio, sino de una raza del Oeste con un cuerpo grande y poderoso. Miyo se sintió casi abrumada junto a él, sabiendo que el caballo podría hacer volar fácilmente a alguien de su tamaño.

El carruaje, por su parte, no tenía la forma habitual de caja. En su lugar, era similar a un rickshaw, con asientos al aire libre cubiertos por una capota. Sin embargo, como correspondía al Palacio Imperial, no era nada barato; incluso la tela que cubría los asientos era claramente de la mejor calidad.

Miyo tomó la mano de Kiyoka y subió primero al asiento del copiloto, ligeramente elevado, antes de que él subiera al carruaje.

Tras asegurarse de que los dos estaban bien sentados, el conductor tomó las riendas en sus manos e impulsó al caballo hacia adelante.

Miyo miró a su alrededor mientras escuchaba el traqueteo de las ruedas del carruaje al compás de los cascos del caballo. Al otro lado de un pequeño foso que dividía los terrenos, vio lo que probablemente eran instalaciones relacionadas con el propio Palacio Imperial, un par de edificios de aspecto gubernamental repletos de gente correteando.

A lo lejos, pudo ver una zona que parecía un bosque, cuyos espesos árboles se apartaban de los demás jardines.

Por encima de todo esto se alzaba un palacio sorprendentemente grande. Allí tenía que vivir el emperador. Para Miyo, los terrenos del Palacio Imperial eran prácticamente una ciudad o una pequeña nación en sí misma.

El carruaje recorrió el bien cuidado camino, cruzando varios puentes que salvaban estanques y fosos, y pasó junto al gran palacio central antes de detenerse frente al edificio situado justo detrás.

Esta era la residencia de Takaihito, el Príncipe Heredero.

Era un tamaño menor que la residencia del emperador, pero aun así magnífica y amplia.

Cuando Kiyoka y Miyo bajaron del carruaje, enseguida se les acercaron varias personas que conocían bien.

“¡Oh, Miyo!”

“Hermana.”

La primera en acercarse fue la hermana mayor de Kiyoka, Hazuki.

Como últimamente Miyo pasaba la mayor parte del día en la comisaría de la Unidad Especial Anti Grotescos, había tenido menos tiempo para dedicar a las lecciones de etiqueta de Hazuki. Miyo no podía estar más contenta de que el fin de año y las vacaciones de Año Nuevo le hubieran dado más oportunidades de ver a la hermana de Kiyoka.

Por otro lado, Kiyoka saludó gélidamente a su hermana mayor, como siempre.

“Hermana…”

“Mira a quién arrastró el gato. Todos tus hombres ya están trabajando duro. ¿No deberías darte prisa y unirte a ellos?”

“No necesito que me digas eso.”

Ante el comentario oficioso de su hermana, Kiyoka frunció las cejas, contrariado.

Justo cuando un atisbo de tensión se apoderaba del grupo, Yurie asomó de repente la cabeza por detrás de Hazuki.

“Joven Amo, Señorita Hazuki, no creo que este sea el lugar para discutir entre nosotros.”

Los hermanos dejaron a un lado sus quejas y dejaron de discutir en cuanto Yurie hizo esa razonable observación.

Miyo esperó con cuidado a que la calma volviera al grupo y saludó a las dos mujeres con una leve reverencia.

“Buenos días, hermana, Yurie.”

“Buenos días a usted también, Srta. Miyo.”

“Buenos días, Miyo.”

“Um, gracias a las dos por estar aquí para mí.”

Ambas habían venido como asistentes de Miyo.

La pareja no había dudado en venir a vivir con ella, aunque ambas sabían que la estancia podía durar más de las dos semanas que les habían calculado. Miyo tenía que mostrarles su gratitud.

Sin embargo, para su sorpresa, a ninguna de las dos mujeres pareció molestarles lo más mínimo el arreglo, y le devolvieron alegremente la sonrisa.

“No tienes que preocuparte por nada, Miyo. No has hecho nada malo, y esto es lo que la situación requería. Somos familia, así que déjame ayudarte.”

“Es exactamente como dijo Hazuki, Señorita Miyo. Yo también estoy nerviosa por estar en un castillo por primera vez, pero prometo asegurarme de que puedas vivir aquí en paz.”

Hazuki era la misma de siempre. El hecho de que pudiera mostrarse tan segura de sí misma en un lugar como este dejaría cohibido a cualquiera. Incapaz de seguir su ejemplo, Miyo sintió admiración por ella.

Y aunque Yurie tenía que estar nerviosa por estar en un lugar tan imponente por primera vez, su expresión era tan amable como siempre.

Cuando Miyo intentó señalarlo, Yurie dio esta respuesta:

“Oh, por favor, Señorita Miyo. Esta anciana lleva aquí muchos, muchos años. Hoy en día hace falta mucho para inquietarme.”

Fue realmente alentador tenerlas a ambas como asistentes.

“Ambas, gracias. Espero que nuestro tiempo juntas vaya bien…” Dijo Miyo.

Poco después, aparecieron los miembros de la unidad encargados de llevar el equipaje de Kiyoka y Miyo. Después de que Miyo y Kiyoka aceptaran sus maletas, se encomendaron a los cortesanos de la residencia de Takaihito.

Después de los saludos generales, se decidió que Miyo y los demás tendrían una reunión para discutir cómo pasaría sus días en el futuro.

Tal vez “reunión” era exagerar las cosas. No era un asunto estricto, sino más bien un breve chequeo. Los participantes serían Kiyoka, Miyo, Hazuki y Arata.

Hablando de Arata, apareció justo antes de que los demás se pusieran en camino. Kiyoka miró al primo de Miyo con desconfianza.

“Arata Usuba. ¿Dónde has estado?”

“Jajaja. Se te empezará a caer el cabello si te preocupas por las cosas pequeñas.”

Miyo le miró fijamente.

Su esbelta figura parecía especialmente refinada con el chaleco claro y el traje negro que llevaba, que se complementaban con la corbata y el abrigo.

Junto con su sonrisa afable y gentil, Arata parecía la imagen de un joven caballero atildado.

Se había encontrado con Arata tanto en la misma fiesta de fin de año que Hazuki, como cuando visitó la casa de los Usuba para felicitarle por Año Nuevo. En ambos casos, había sido el de siempre, sin la menor diferencia.

Normalmente, esto habría sido motivo de celebración. Sugeriría que no se estaba alterando por el fiasco de que le arrebataran al emperador ante sus propios ojos.

Sin embargo, no pudo evitar sentirse incómoda cuando miró el semblante de Arata.

Espero tener una impresión equivocada…