Eiyuu Ou (NL)

Volumen 6

Capítulo 4: Inglis, 15 Años El Dragón Antiguo Y El (Antiguo) Rey Viejo (4)

Parte 2

Una vez más, su cola lo envió volando en una dirección diferente.

“¡No he terminado!” Esta vez, atrapó la luz sobre la cabeza de Fufailbane y la envió hacia abajo con su puño.

“¡Qué obstinado!” La cola arborescente del dragón se flexionó y restalló como un látigo. Era lo suficientemente fuerte como para desviar incluso la luz divina, pero esta vez solo atravesó el aire.

“¡¿Guh?!”

El [Aether Strike] había cambiado su curso en el aire, fuera del camino del golpe de cola. Inglis lo había redirigido de forma preventiva y Fufailbane no se había dado cuenta de su movimiento.

Con eso, estaba convencido. No había duda: esta niña renacida era más fuerte que el viejo rey.

Había pasado mucho tiempo desde entonces, pero la batalla con el viejo rey seguía siendo un recuerdo fresco para Fufailbane, que había dormido todo ese tiempo. El rey no había sido capaz de moverse más rápido de lo que el dragón podía seguir entonces. Inglis había sido un oponente manejable para Fufailbane entonces, razón por la cual la decisión de sellar al antiguo dragón fue necesaria para salvar a otros soldados.

Pero la chica que tenía delante ahora era diferente. Completamente diferente.

A diferencia del anciano rey, Inglis no se enfrentó al dragón con una resolución sombría y un sentido del deber que la abrumaba, sino con una pequeña sonrisa en su rostro mientras se acercaba a él con alegría. Sin miedo. Insolentemente Con una velocidad que excedía incluso sus reacciones. Era la primera vez que experimentaba algo así. Sintió una indescriptible sensación de desconcierto.

Un momento después, el [Aether Strike] se estrelló contra su espalda.

“¡¿Gwah?!”

“¡Está bien!” Inglis no iba a dejar pasar esa oportunidad. ¡Un seguimiento rápido ⁠ —! Se lanzó hacia el punto de impacto, pero antes de que pudiera alcanzarlo, Fufailbane torció su cuerpo y extendió sus alas, elevándose hacia el cielo. Realmente era ágil para su tamaño. ¡Pero eso es lo que hace que esto sea interesante!

Inglis siguió adelante, sin perder impulso. Fufailbane pudo haber huido a la seguridad del aire, pero el [Aether Strike] aún no se había disipado, y quería atraparlo antes de que tocara el suelo y desapareciera. Planeaba patearlo para otro ataque, siempre y cuando lo alcanzara a tiempo.

Sin embargo, Fufailbane no lo haría tan fácil.

¡Woooooooosh!

Un reluciente torrente de aire salió disparado para envolver el punto de impacto.

“¡Ah ⁠ —!” Inglis jadeó al ver cómo el [Aether Strike] finalmente perdía su poder, disolviéndose en niebla debido a la inmensa presión del viento.

“¡No podrás hacer eso de nuevo!”

“¡Nada mal!”

El aliento del dragón, habiendo neutralizado el [Aether Strike] , se dirigió a continuación a Inglis. Si recibiera un golpe directo de eso, ni siquiera [Aether Shell] la salvaría. Los dragones obtuvieron poder de su propia existencia y pudieron manipular fenómenos sobrenaturales con él. Eran seres con una única fuente biológica de poder.

En los días del rey Inglis, aquellos que estudiaban a los dragones se referían a la estructura y los principios de ese poder como “tradición del dragón”, una fuerza separada de la mera magia con su uso de maná. También estaba separado del éter, la raíz elemental de toda la materia física. En otras palabras, era fundamentalmente independiente de las leyes de la naturaleza. Era algo completamente diferente.

Había varias teorías sobre cómo interpretar esto. Algunos propusieron que los dragones venían de otro mundo; otros creían que los dragones fueron creados por entidades distintas a los dioses que los humanos conocían; y algunos argumentaron que los dragones servían a un dios antes de matarlo y tomar su poder para sí mismos.

Inglis no sabía cuál era la correcta. Sin embargo, estaba segura de que el poder de los dragones era lo suficientemente poderoso como para que la tercera teoría fuera plausible. Las cualidades innatas de la tradición de los dragones estaban a la altura del éter, especialmente las de Fufailbane, uno de los dragones más fuertes.

Inglis esquivó, sin dejar de evitar el aliento del dragón. El escalofrío densamente comprimido se convirtió casi instantáneamente en hielo cuando golpeó el suelo, creando obstáculos. “¡Esto es increíble! ¡Precisamente lo que esperaba de un antiguo dragón!”

Bloques de hielo, brillantes como gemas, se elevaban a su alrededor. Inglis se asombró de la vista. Tal intensidad, sostenida durante tanto tiempo, era una tremenda cantidad de poder, pero no mostraba signos de debilitamiento. Si hubiera quemado tanto poder durante ese período de tiempo, ya se habría agotado por completo. Si bien no necesariamente tenía que tener un impacto concluyente en su lucha, ella no podía mantenerse al día con pura resistencia. Como alguien que todavía tenía un largo camino por recorrer para desarrollar resistencia, tenía que admitirlo. Necesitaba más, aún más práctica. No había otra forma de compensar la diferencia.

“¿Qué ocurre? ¡Simplemente estás corriendo por ahí!”

“¡¿O soy yo?!”

Su enemigo estaba en el aire y ella en el suelo. Y el terreno elevado tenía la ventaja. Para contraatacar, podía saltar cuerpo a cuerpo o disparar un [Aether Strike ⁠ ] , los cuales eran esencialmente lineales. Con tal brecha entre ellos, el dragón simplemente podría usar su agilidad para contrarrestar o esquivar. Y no le quedaban muchas tomas de [Aether Strike] en ella.

Incluso si intentara cambiar la trayectoria de un [Aether Strike] golpeándolo después de dispararlo, la falta de puntos de apoyo en el aire haría que eso fuera difícil de lograr. Teniendo en cuenta que Fufailbane tenía mucha más resistencia que ella, quería asegurarse de que cualquier golpe fuera cierto. Entonces, por ahora, solo podía evadir y esperar su oportunidad. Y eso vendría pronto.

El ataque de aliento de Fufailbane fue interminable. “¡No puedes huir para siempre!” amenazó y balanceó su pata delantera hacia abajo. Dado que no se precipitaba hacia el suelo, debería haber sido solo un blandir amenazante, incapaz de alcanzar a Inglis ⁠ .

Pero la extremidad gigantesca de repente se duplicó en su visión. La pata delantera de un dragón con un tinte pálido y translúcido como el de un fantasma, siguiendo la trayectoria que el mismo Fufailbane había establecido. No un fantasma en sí mismo, sino la pierna de un dragón fantasmal ⁠ .

“¡Ah ⁠ —!”

Volando todo el camino hasta la superficie, se cernía sobre Inglis. Se sentía demasiado poderoso, incluso para Fufailbane.

¡Bammmmm!

La pierna abrió un agujero en el suelo con un sonido retumbante, rompiendo los cristales de hielo donde aterrizó y enviando fragmentos por los aires. Inglis tuvo la impresión de estar de pie en medio de un fantástico campo estelar.

Este fue un ataque basado en el uso de fantasmas. Al manipular el flujo de su energía y enfocarlo en un solo punto de su cuerpo, Fufailbane hizo que su pierna se convirtiera en otro miembro capaz de un poder destructivo igual o mayor que el del dragón. Así como los fantasmas podían funcionar a cierta distancia del dragón, esto también podía hacerlo.

El [Aether Shell] de Inglis la protegió de los colmillos de los fantasmas. Por lo tanto, el dragón había enfocado su energía biológica para aumentar el poder bruto de sus ataques. Inglis no necesitaba recibir un golpe para saber que era más poderoso que los propios golpes del dragón. En el combate cuerpo a cuerpo, donde el propio dragón también podría llegar, su potencial ofensivo sería más del doble.

A Inglis le hubiera encantado enfrentarse cara a cara ⁠ , pero la situación actual no lo permitía. La combinación del aliento del dragón desde la distancia y esta pata delantera fantasmal en la persecución había hecho más difícil seguir evadiendo.

Saltó fuera del camino de la extremidad delantera fantasmal que caía, luego clavó una cuchilla de hielo en el suelo para detener abruptamente su movimiento y evitar el aliento helado que se dirigía hacia adelante. El aliento de dragón de Fufailbane inmediatamente cambió de dirección para perseguirla, pero ella se adelantó antes de que pudiera alcanzarla.

Sin embargo, Inglis no tuvo tiempo de descansar. La extremidad anterior derecha de Fufailbane se cernía sobre ella. Sintiendo su presencia, giró ágilmente a la izquierda y continuó. La extremidad anterior izquierda golpeó hacia abajo como si fuera a bloquear su camino, aplastándola no a ella sino a un gigantesco cristal de hielo.

El golpe cayó cerca de mí, pero no sobre mí. Puede perseguirme, pero no puede atraparme. Eso significa que puedo seguir evadiendo, pero ⁠ …

“¡Toma esto!” Fufailbane agitó su enorme cola como en respuesta. Si sus antebrazos no fueran suficientes, también usaría su cola. La cola fantasmal surgió del suelo, balanceándose desde la derecha de Inglis, acercándose a ella mientras barría los cristales de hielo de ese lado.

¡Krrrshhhhh!

La cola golpeó los cristales, que luego se golpearon entre sí.

La cola que poseía la mejor carne que había disfrutado también encarnaba el mejor poder destructivo. Era evidente que este ataque de la cola fantasmal era aún más fuerte.

Saltó para evitarlo, pero el fuerte ruido y la lluvia de fragmentos de hielo que se dispersaban le dificultaron comprender la situación. Y Fufailbane no mostró ninguna inclinación a no aprovechar esto.

“¡Ahora te tengo!”

“¡¿Ah ?!”

¡Golpe!

De repente, algo golpeó a Inglis en el costado: un golpe de la extremidad anterior fantasmal derecha. La envió volando, y golpeó el suelo con fuerza, rebotando un par de veces antes de recuperar el equilibrio. “¡Ah, estás arruinando mi ropa!”

“¡Te voy a aplastar en una pulpa!” La fantasmal extremidad anterior izquierda se balanceó ante ella.

“¡No, gracias!” Inglis gritó con pasión. Rafinha se había encargado de todo el trabajo de coser este conjunto para ella. ¡Inglis no iba a permitir que nadie lo arruinara!

Thuuud!

Su puño derecho atrapó la extremidad. El impacto del impacto hizo volar los fragmentos de hielo que llovían. Su lucha con el poder concentrado de la sabiduría del dragón no se parecía en nada a cuando luchó contra los fantasmas, y las extremidades de los dos luchadores se estiraron el uno al otro en un punto muerto.

Inglis jadeó y luego se echó a reír. “¡Prestaste una pelea tan maravillosa!”

Poco a poco comenzó a ganar, haciendo retroceder a Fufailbane ⁠ , pero tenía que admitir que la fuerza de la pierna fantasmal estaba muy cerca de sus propios golpes con [Aether Shell] activo. No pudo evitar sonreír ante el entumecimiento de su brazo cuando los dos chocaron. Aquí había una pelea que podía disfrutar durante mucho tiempo, despertando el apetito por esa deliciosa carne de rabo para disfrutar después.

Los dragones antiguos eran tan maravillosos que no se desperdiciaba ni una sola cosa.

“¡Tch! ¡Pero mientras tenga alas ⁠ …!” Fufailbane debe haber significado que su ventaja posicional era inexpugnable.

“¡No necesariamente!” Inglis corrió hacia adelante a toda velocidad, luego saltó ⁠ , pero no en un curso directo hacia el dragón. Su destino era uno de los cristales de hielo que la cola de Fufailbane había barrido en el aire. El poder feroz de su ataque los había enviado volando tan alto que todavía estaban lloviendo.

“¡Haaaah!”

Usándolo como punto de apoyo, saltó de nuevo. Y una y otra vez ⁠ , saltando de cristal de hielo en cristal de hielo, ascendió al cielo. Si hubiera saltado directamente para atacar, todavía no habría cerrado la distancia suficiente entre ella y Fufailbane, lo que significa que tendría tiempo para reaccionar y contraatacar. Sin embargo, al saltar de un cristal de hielo a otro, manteniéndose oculta y tomando una trayectoria compleja, Fufailbane no pudo seguirle el ritmo. El barrido de la cola había sido la forma en que la había atrapado, pero también era una oportunidad de oro desde su perspectiva.

“¡¿Qué?! Saltos miserables ⁠ —”

“¡Gracias por ponerme en pie de igualdad! Y otra cosa: ¡no asumas que estar en el aire siempre es una ventaja! ¡Porque ⁠ —!”

Slammmmmm!

El sonido más fuerte hasta ahora retumbó como una patada de Inglis, apuntada directamente como una flecha, hundiéndose en el abdomen de Fufailbane.

“¡¿Guh?! ¿Gwahhhhhh?” La forma gigantesca de Fufailbane se retorció en el aire.

“Porque tu barriga no tiene esas escamas duras, duras ⁠ —¿ves?”

Las escamas alfombraban la cabeza, el cuello, la espalda y la cola de Fufailbane, pero no su abdomen. Volar en el cielo, mirándola desde arriba, significaba que, desde su ángulo, su suave vientre estaba expuesto. No era tanta ventaja como él suponía.

“¡Gah! ¡Hará falta más que eso! Fufailbane se enderezó en un instante. Había sido un golpe efectivo, pero ciertamente era bastante fuerte. E incluso con la sangre agolpándose en su cabeza, seguía siendo un luchador calculador.

Rápidamente descendió al suelo, para proteger su abdomen. Incluso entonces, Inglis tuvo que estirar el cuello para mirarlo.

“Entonces ⁠ , ¿vamos cuerpo a cuerpo ahora?”

“Me he dado cuenta. ¡Reduce esto a una lucha de fuerzas principales y yo gano!”

La evaluación de Fufailbane tenía sentido. El poder de su cola fantasmal o de sus extremidades anteriores conjuradas solo por la tradición de los dragones estaba a la altura de sus propios ataques directos con [Aether Shell] . Además, la fuerza de su cuerpo físico era temible, agregando fuerza adicional detrás de los ataques fantasmales. Esa ventaja adicional le permitiría presionarla, aplastarla ⁠ . Una vez que se aplicaba ese tipo de presión, un frágil cuerpo humano podía ser destruido fácilmente.

Basado en sus batallas hasta ahora, Fufailbane tenía razón en tal evaluación. No hay duda.

¡Pero se equivocó aquí!

“¡Rrrrrrrrrraaah!”

“¡Haaaaaaaah!”

¡Golpe!

El pie gigantesco y brutalmente puntiagudo de Fufailbane y la mano pálida y delicada de Inglis chocaron de frente con un ruido atronador.

El que empujó hacia atrás, cayendo de espaldas, fue el antiguo dragón Fufailbane.

“¡¿Q-Qué?! ¡Imposible!” Fufailbane chilló incontrolablemente. Era insondable. Absolutamente insondable. ¿Cómo cómo? debe haber estado preguntando.

Pero su confusión no procedía del resultado. Entendió claramente por qué había sido empujado hacia atrás en un choque de puños frontal: otra fuerza estaba impulsando a esta joven, la reencarnación del viejo rey. Era una fuerza que Fufailbane conocía mejor que nadie.

El pie de un dragón pálido y translúcido había aparecido superpuesto al de Inglis, empujándolo hacia atrás, la misma extremidad fantasmal que había usado. Su adición lo había superado, volteándolo sobre su espalda. Sabía que un suplemento tan fuerte en la ofensiva rompería el punto muerto a su favor ⁠ , pero ¿cómo pudo haber sucedido eso?

“¡¿Cómo?! ¡¿Cómo pudiste?!” rugió sin perder el foco en la pelea. Volteado, su abdomen quedó expuesto. Esperando que lo golpearan durante la apertura, se preparó lo más rápido posible mientras enfocaba su conocimiento del dragón en su vientre. Gracias a su rapidez, logró recuperar el equilibrio antes de que ocurriera el ataque.

“¡Mi tradición de dragones! ¡¿Cómo?!” Fufailbane volvió su mirada hacia Inglis, pero ella se había ido. “¡¿Gwuh?! ¡¿Dónde estás?!”

“¡No importa cuán duras sean tus escamas, aún sentirás el impacto por dentro!”

“¡¿Sobre mí?!”

Fufailbane miró al cielo. Allí estaba Inglis, retorciéndose en una patada. Sus piernas, tan bien formadas y de aspecto delicioso, estaban cubiertas por un fantasma de su propia cola manifestada a través de la tradición del dragón.

Y eso fue lo último que vio Fufailbane, por ahora.

“¡Haaaaaaaah!”

Booooooooooooooooom!

La patada de Inglis, impulsada no solo por [Aether Shell] sino también por la tradición del dragón, explotó en la cabeza de Fufailbane. No importa cuán fuertes fueran sus escamas, el impacto sacudió su cerebro por dentro. El cuerpo del dragón divino, golpeado por toda la fuerza de Inglis, vaciló y luego se derrumbó con un estruendo que hizo temblar la tierra.

Inglis, aún en equilibrio, observó por un momento. Parece que no se levantará pronto. Creo que lo he dejado inconsciente.

Tomó aire y se limpió el sudor de la frente, permitiéndose un momento para relajarse. “Uf… Ah, eso fue divertido”.

Realmente era el antiguo dragón Fufailbane, asesino incluso de dioses. Su poder era excepcional, superando con creces al de cualquier otro enemigo al que se hubiera enfrentado Inglis Eucus.

Los únicos dos que podrían rivalizar con él eran el líder enmascarado de negro del [Frente SteelBlood] y Yua, quien parecía haber avanzado en formas misteriosas e inexplicables al absorber el poder del Prismer.

“Estoy eufórico. A pesar de que eres gigantesco, pude superarte.” Inglis se rió, apretando los puños y sonriendo lindamente. Este resultado fue algo que el viejo rey Inglis nunca hubiera creído posible. Incluso si era algo que solo ella podía hacer, era una gran hazaña.

Ahora había superado claramente al viejo rey Inglis. Noquear al antiguo dragón Fufailbane por su cuenta fue una prueba. Incluso si supiera por qué esto era tan importante para ella, era algo por lo que estar feliz.

Sólo tenía quince años y ya había llegado hasta aquí. Todavía no era anciana ni enferma. Podía apuntar más y más alto. No podía estar satisfecha solo con esto, quería esforzarse cada vez más hacia la maestría.

Esta vez se basó en la tradición del dragón que acababa de adquirir ⁠ ; la próxima vez, intentaría ganar solo con su propio éter. Sin esa tradición de dragones, los resultados habrían sido mucho más impredecibles. En ese sentido, Inglis había tenido suerte.

En cuanto a por qué Inglis tenía conocimientos de dragones, sorprendiéndolo incluso a él, solo había una razón en la que podía pensar.

Ella lo había consumido , la carne de su cola.

Incluso en la época del rey Inglis, había leyendas de cazadores de dragones, guerreros que mataban a un dragón y obtenían su poder sobrenatural. Nunca había visto un ejemplo real, por lo que lo descartó como un rumor poco confiable. Asumió que cualquier guerrero capaz de matar a un dragón probablemente tenía poderes sobrenaturales y, por lo tanto, sería difícil notar la diferencia.

Sin embargo, esto pareció confirmar los rumores. Obviamente, estaba imbuida de la tradición del dragón de Fufailbane. Ella no había matado al dragón, por supuesto, pero parecía que cortar su carne y comérsela era equivalente. Era un poco diferente de la leyenda, pero como eso era lo suficientemente vago para empezar, no podía ver otra opción más que aceptarlo.

Y había otra diferencia con la leyenda ⁠ : aparentemente, no todos los que comieron la carne de Fufailbane estaban imbuidos de la tradición del dragón. Rafinha, Leone y los demás no parecían tener ese poder. Podría haber sido una cuestión de cuánta carne, pero Rafinha había seguido el apetito de Inglis, pero no mostró signos, así que ahí quedó esa teoría.

La leyenda decía que cualquiera que matara a un dragón obtenía su poder, pero eso no era cierto. Había una cuestión de compatibilidad con la tradición del dragón de un dragón antiguo, y solo aquellos que eran compatibles podían recibir la fuerza de un dragón.

No estaba claro qué significaba exactamente “compatible”, pero Inglis se alegró de tenerlo. La tradición del dragón le permitiría apuntar cada vez más alto. Tendría que entrenar duro para dominarlo y hacerlo suyo.

Al controlar la tradición del dragón en este punto, las extremidades y la cola del dragón antiguo aparecieron para ella. Podía suponer que obviamente solo era poder prestado. Si lo hiciera suyo, la tradición del dragón que convergió con su cuerpo probablemente coincidiría con sus propias manos y piernas.

Desde esa perspectiva, todavía tenía un largo camino por recorrer. Habiendo obtenido el poder de la tradición de los dragones antes incluso de dominar el éter, le entraron ganas de gritar con una mezcla de alegría y frustración por la distracción adicional.

Ese nuevo poder requería más entrenamiento. Y afortunadamente, tenía la pareja perfecta justo aquí. Esperaba poder luchar contra él una y otra vez. Ir todo el camino hacia el norte hasta Alcard había valido la pena.

“¡Cris! ¿Estás bien? ¡¿Podemos acercarnos?!” La voz de Rafinha resonó desde arriba. Ella estaba a bordo del [ Star Princess] . El resto del grupo estaba con ella y había traído cierta cosa con ellos. Era largo, pesado y parecía una cadena.

No cabía a bordo del avión, por lo que habían atado los extremos a los cascos de ambos Flygears para transportarlo.

“Sí. ¡Estoy bien, Rani! Gracias, ¿puedes soltarme la cadena?

“¡De acuerdo! ¡Aquí va!”

¡Jangle, tintineo, tintineo!

Inglis lo agarró hábilmente mientras caía ruidosamente del cielo. Se sentía seguro en su mano. La cadena era áspera, puntiaguda y distorsionada, pero su fuerza era extraordinaria. Después de todo, había sido trenzado con las propias escamas de Fufailbane. Había trabajado duro para hacerlo con lo que estaba disponible localmente en las afueras de su campamento para tal ocasión.

Incluso Fufailbane no sería capaz de romper una cadena hecha de escamas duras de las que estaba tan orgulloso. Todavía lo necesitaban para proporcionar comida y un compañero de entrenamiento, y no era del tipo que acepta que le digan que lo haga. Iban a obligarlo a cumplir.

“Lo siento, pero… Quédate quieto por un segundo, ¿de acuerdo?” Inglis enroscó la cadena de escamas de dragón alrededor del cuerpo de Fufailbane. Una vez que hubo terminado, se inclinó cortésmente ante el dragón aún inconsciente. “Me lo he pasado bien hoy. Muchísimas gracias.”

“Suenas terriblemente educado para alguien que le dio una paliza”, comentó Rafinha.

“S-Sí… lo siento un poco”, coincidió Leone.

“De hecho”, dijo Liselotte.

Rafinha y los demás quedaron atónitos.

“¿En realidad? Él estará bien. Me disculparé cuando vuelva a pelear con él mañana”, respondió Inglis.

“Espera, ¿quieres seguir?” preguntó Lahti. “Trata de que la base no quede atrapada en esto”.

“¡Por favor, ten cuidado, Inglis!” suplicó Pullum.

“Por supuesto. De todos modos, volvamos. Esa pelea me dejó muriendo de hambre”.

Todo lo que quedó en el lugar de la batalla fue Fufailbane, con la cola cortada y cocinada, mientras rodaba de un lado a otro, envuelto en una cadena de sus propias escamas.

Esa noche, sus rugidos de reproche resonaron en el campamento.