Infinite Dendrogram (NL)

Volumen 15: Game Over

Capítulo 26: Supernova

Parte 2

Sobre los dragones del este…

El Draconic Emperor, Canglong Renyue, no recordaba su nacimiento.

Como cualquier otra persona, no tenía recuerdos de la época en que aún era un bebé. Ni siquiera ser el Draconic Emperor cambiaba eso.

Su primer recuerdo era un momento en el que su visión estaba completamente ahogada en rojo.

Ni siquiera sabía qué era lo que había visto: no entendía el significado del color.

Cuando creció lo suficiente como para comprender el mundo que le rodeaba, se dio cuenta de que sus hermanos y su padre le rechazaban.

Incluso en la Corte Imperial, el hecho de que era el Draconic Emperor se mantenía en secreto. Los únicos que lo sabían eran el emperador, sus hijos y algunos de los ayudantes más cercanos.

Los despistados criados infundieron a Canglong el respeto que merecía un tercer príncipe, mientras que la madre lactante que lo había criado lo trataba bien a pesar de saber lo que realmente era.

Sin embargo, su familia era diferente. Casi parecían mirarlo como si fuera su enemigo.

Canglong no entendía por qué. Le habían enseñado que el Draconic Emperor era un Trabajo Superior Especial que, para Huang He, igualaba o quizás incluso superaba en importancia al propio emperador.

Por eso, un día, cuando ya había madurado lo suficiente como para preguntárselo, Canglong se acercó a su padre y le preguntó directamente: “¿Por qué me rehúyes?”

Lo que vio a continuación fue la cara del emperador retorciéndose en una expresión que Canglong nunca le había visto antes de lanzar su puño contra el chico.

Debido a la insalvable diferencia de estatura entre ambos, sólo el propio emperador resultó herido.

A pesar de ello, él —el propio padre de Canglong— le había atacado.

Luego, como para liberar todo lo que había estado guardando dentro hasta ahora, gritó: ¡Porque le quitaste la vida a mi amada!

Al principio, Canglong estuvo a punto de entenderlo, pero luego se sintió confuso.

Sabía que su madre había muerto al darle a luz. Sin embargo, no era raro que las madres murieran durante el parto.

Canglong comprendía que el trato a los niños nacidos en tales circunstancias podía variar, pero no parecía razón suficiente para que el emperador lo aborreciera como lo hacía. El hombre nunca había mostrado ni una pizca de amor por Canglong.

La actitud del emperador hacia Canglong era muy, muy diferente de cómo cualquiera esperaría que un padre tratara a su hijo. Más que a su propio hijo, el emperador trataba a Canglong como a un asesino insensible que había asesinado brutalmente a la persona que más apreciaba en el mundo.

“… Ah.”

Y así, sin más, Canglong encontró la respuesta.

Su madre había muerto en el momento de su nacimiento, o mejor dicho, del nacimiento del Draconic Emperor.

Los Draconic Emperor heredan los niveles de sus predecesores, lo que les otorga estadísticas que superan con creces incluso las de los Trabajos Superiores especializados desde el momento de su nacimiento.

Esa era tanto la causa de la ira del emperador como la respuesta a la pregunta de Canglong.

La madre de Canglong no murió de fiebre ni de ningún otro riesgo común del parto: él la había destrozado.

Mientras aún estaba dentro del vientre de su madre, el bebé Draconic Emperor había luchado y se había retorcido… y en el proceso, su excesivo poder la había destruido.

Esa era la razón por la que su padre y sus hermanos le rehuían tanto.

Incluso podrían haber visto al infante Canglong despedazar a la esposa del emperador, la madre de sus hijos. Esa habría sido razón suficiente para que aborrecieran verlo.

Ni siquiera era humano, Canglong era una Irregularity, una criatura monstruosa desde su nacimiento.

Pero al mismo tiempo, también era un símbolo de Huang He y el ser más fuerte del país, por lo que era imposible deshacerse de él aunque quisieran.

Debían de haber estado reprimiendo su rabia durante bastante tiempo, y la pregunta descuidada de Canglong había hecho estallar a su padre.

Por lo que él sabía, el emperador podría haberle atacado totalmente preparado para morir, pensando que ese ser monstruoso que le había arrebatado a su esposa ahora también lo mataría a él.

Sin embargo, el emperador era el padre de Canglong, a quien no tenía la menor intención de matar.

Tampoco había tenido la intención de matar a su madre por el mero hecho de nacer, pero lo había hecho a pesar de todo.

Ese día, sin embargo, no murieron ni Canglong ni el emperador.

No obstante, la relación de Canglong con su familia se volvió insalvable.

Después de ese momento, Canglong continuó su vida como príncipe y como Draconic Emperor. Participaba en festivales y ceremonias en su forma deformada, parecida a la de un dragón, con el rostro oculto tras una máscara. También recibió una educación propia de un príncipe y cumplió con sus obligaciones como tal.

Sin embargo, ni una sola vez pasó tiempo con su familia.

Canglong tenía “hermanos” que se criaron junto a él y fueron amamantados por la misma madre, pero sus parientes de sangre dejaron por completo de interactuar con él al día siguiente de que su padre le golpeara.

No hubo violencia entre ellos, pero tampoco palabras. Su relación nunca fue más allá de las conversaciones mínimas requeridas para fines oficiales.

Canglong tampoco hizo ningún esfuerzo por interactuar con ellos a cambio. Como su poder era tan vasto, creía que podría matarlos sin querer, igual que había matado a su madre.

Si no hubiera sido por la madre que lo crio bien a pesar de saber lo que era, o por Meihai, que lo cuidó ignorando su secreto, nunca habría conocido el amor y la amistad.

Sin embargo, le aterrorizaba incluso tocarlos.

Las únicas veces que se permitía tocar a alguien sin reservas era durante los duelos protegidos por las barreras.

Se había batido en duelo para demostrar el poder de la familia imperial y del Draconic Emperor. Las arenas, donde cualquiera que se rompiera saldría ileso, eran los únicos lugares donde un monstruo nato como él no mataría a nadie.

Tenía una estatura robusta y una apariencia similar a la de un dragón, por lo que cuando su rostro estaba oculto por la máscara, nadie podía decir que se trataba del joven tercer príncipe de Huang He.

Luchando en los duelos una y otra vez, se convirtió sin esfuerzo en el campeón de duelos de Huang He, mostrando a todos la gloria de la familia imperial y el poder del gran símbolo del imperio.

Sin embargo, su familia nunca le elogió por nada de eso.

A través de sus duelos, incluso aprendió a controlar su poder, pero seguía sin intentar tocar a nadie.

Un día, leyó la carta que le había dejado Honglong Renchao, el Draconic Emperor que le había precedido.

El texto dio a Canglong la impresión de que su predecesor había sabido lo que sería de él. Incluso adivinó que Honglong tal vez había pasado él mismo por algo parecido.

La carta decía: «No te dejes atar por tus pecados», pero Canglong pensó que eso sería difícil.

El pecado del matricidio ató su vida como una cadena.

Sin embargo, su vida cambió un poco cuando empezaron a aparecer muchos más Maestros en el mundo.

Los Maestros eran seres inmortales dotados de poderes únicos, la estirpe de The Lynx a la que se había enfrentado uno de sus predecesores.

Por primera vez, empezó a encontrarse con entidades anormales aparte de él, y en gran número.

Finalmente, se batió en duelo con una de esas anomalías: Xunyu.

Canglong ganó, por supuesto, pero era la primera vez que conocía a alguien que pudiera competir con él, alguien a quien pudiera tratar de igual a igual.

Por eso, se encariñó rápidamente con este Maestro en particular, ya que siempre había querido un adulto que lo mimara como el niño pequeño que era.

Sin embargo, la sorpresa fue aún mayor cuando se enteró de que Xunyu era en realidad una chica de su edad.

En este año, el padre de Canglong, el emperador, le dio una orden oficial para que viajara a Altar y conociera a la muchacha con la que muy probablemente tendría que casarse.

Canglong no entendía por qué había elegido al hijo rechazado en lugar de a uno de sus hermanos para el matrimonio, pero tampoco tenía intención de negarse.

Para ocultar su verdadera forma y poder mientras se encontraba en territorio extranjero, eligió un Treasurebeast Orb apropiado dejado atrás por uno de sus predecesores, derrotó al UBM que había en su interior y asumió la forma de un niño sin poderes.

Luego, con Xunyu como guardaespaldas, se dirigió al reino.

Después contrajo la epidemia local, pero por lo demás todo había ido sobre ruedas.

Y no hacía mucho que había conocido a su prometida, Elizabeth.

Era una chica ingenua y sencilla que sonreía y reía mucho. Él era un príncipe y ella una princesa, pero no podía evitar sentir que, a pesar de sus posiciones similares, eran muy diferentes.

Su sonrisa, sin embargo, había desaparecido, y él era la causa.

La hermana de Elizabeth le había dicho que tendría que casarse con Canglong y trasladarse a Huang He.

Parte de la razón por la que la hermana había resuelto hacer esto era proteger a Elizabeth de las llamas de la guerra que pronto podrían envolver el reino.

Pero Elizabeth se opuso. No quería huir de Altar y dejar atrás a sus hermanas.

Las hermanas discutían, pero cualquier espectador sabría que lo hacían porque todas querían lo mejor para la otra.

Canglong comprendió rápidamente que ésa era la diferencia entre ellos: la existencia de una familia afectuosa.

No tenía familia a la que quisiera ni familia que le quisiera. La relación que mantenían las princesas le resultaba deslumbrante, y le dolía en el alma haberlas hecho discutir… y porque al final se llevaría a Elizabeth a la corte sin amor de Huang He.

Por eso, a la mañana siguiente, visitó a Elizabeth y le pidió disculpas.

Ese mismo día, gracias a la planificación de Xunyu, los dos acudieron a una cita en el Love-Duel Festival. Fue una sorpresa para él, pero era cierto que quería saber más de Elizabeth, así que no la rechazó.

Los dos caminaron por la animada ciudad de Gideon hasta que encontraron un puesto de venta de máscaras.

Una de esas máscaras estaba hecha para parecerse a la Zifu Longmian que usaba habitualmente.

Sus máscaras se creaban forzando la magia en el metal para cambiar su forma, por lo que la máscara artesanal del puesto parecía en realidad más presentable que las que él mismo se fabricaba.

“¿Encontraste algo, Canglong? Hm… Esa da un poco de miedo.” Al oír eso, Canglong no supo qué decir. Si incluso la máscara destinada a ocultar su rostro deformado le daba miedo, ¿qué pensaría de su rostro real? ¿Sería capaz de aceptarlo?

También se preguntó si era correcto para él tomarla como esposa y llevarla de vuelta a Huang He sin revelar lo monstruoso que era en realidad.

Pero al mismo tiempo, no podía negar que cada vez se sentía más atraído por esta increíble chica.

Durante la cita, quedó exhausto y tuvo que descansar.

Normalmente, la sola idea de que se le acabara la resistencia sería absurda, pero las Self-Sealing Wraps que llevaba le habían dado los atributos de un niño normal.

Sin embargo, durante esta pausa, Elizabeth se había fijado en las Self-Sealing Wraps que llevaba bajo la ropa.

“¿Estás herido o enfermo?”

“… Supongo que puede llamarse enfermedad. Estas vendas son una medida para contener cierta minusvalía con la que nací.”

No era exactamente una mentira.

Las vendas estaban ahí para sellar el poder del Draconic Emperor, el impedimento que le impedía vivir como un humano.

Canglong no se había alegrado ni una sola vez de haber nacido como era: el venerado y bendito trabajo era una carga para él.

“… Lo siento.” Se disculpó Canglong. “No era mi intención dejarte ver algo tan desagradable.”

“¡No te disculpes! ¡¿Qué tiene eso de desagradable?! ¡¿Y qué si naciste con una enfermedad?! ¡Si crees que eso me molesta, estás muy equivocado!” Al oír eso, a Canglong le dolió el corazón, pues se dio cuenta de que Elizabeth no le encontraría antiestético aunque hubiera padecido algún tipo de enfermedad.

Le hizo albergar la esperanza de que podría revelarse y ella le aceptaría tal como era.

Sin embargo, dudó lo suficiente como para no decir la verdad.

Elizabeth le contó entonces lo que sentía por sus hermanas y que, si eso significaba protegerlas, se iría de buena gana a Huang He.

Pero antes de que pudiera prometérselo, Canglong pidió un aplazamiento. Sentía que él también necesitaba tomar la decisión de decirle la verdad.

La verdad de que él era el monstruoso ser conocido como el Draconic Emperor.