Infinite Dendrogram (NL)

Volumen 15: Game Over

Capítulo 25: La Incarnation of Maelstroms

Parte 2

“… Confirmado. La reacción de fusión de ‘Absolute Dominion Over the Sky—Uranus’ ha golpeado algo.”

El orador era la vendada King of Thieves, Zeta, que se encontraba en el tejado sobre el cuarto piso del castillo.

Había confirmado que las firmas de tres de las cuatro Ideas que había soltado sobre la capital —Regina Apis, Aranea y Vespertilio— ya se habían extinguido.

La petición de Claudiah para Zeta fue la siguiente: “Ataca indiscriminadamente a cualquier persona inusual en Altea y descubre quien tiene una reacción extraña a estos ataques. Elimínalos si es posible; si no, deja de atacarlos y observa.”

El objetivo de la petición era tan vago que había confiado el papel a las Ideas.

Había enviado a Vespertilio en busca de la firma más inusual; la forma en que su propia firma se había desvanecido había parecido sospechosa a Zeta, por lo que detuvo su búsqueda de Treasurebeast Orbs y optó por investigar en su lugar.

Descubrió la habitación donde se había producido la pelea, utilizó la información proporcionada por Uranus para confirmar que el oponente de Vespertilio seguía dentro… y utilizó su habilidad definitiva contra ellos.

… Basándose en el hecho de que dijo “si es posible”, es casi seguro que el objetivo no puede ser asesinado, pensó Zeta, revisando la petición. No le habían dicho a qué se enfrentaría, pero sabía lo suficiente como para entender que el objetivo era realmente fuerte o tenía algunas cualidades únicas.

Habría un problema si el que acababa de atacar era el objetivo y, a pesar de su suposición, realmente acababa de morir. Si desaparecieran por completo sin mostrar ninguna reacción extraña al ataque, no podría confirmar si realmente eran el objetivo.

Le preocupaba que completar la tarea fuera imposible entonces, pero…

“… ¿Están…vivos?”

… desafortunadamente, el objetivo resistió el inmenso calor que Zeta había creado.

La infernal reacción de fusión que mataría a cualquier animal y evaporaría cualquier material no había sido suficiente para matar al objetivo.

Sin embargo, Zeta no pudo averiguar qué clase de criatura había sobrevivido a su explosión, pues no vio más que un vórtice negro azabache.

***

“Un ataque nuclear. Qué nostalgia. No he sentido uno de esos desde la guerra de hace tantos años.” Susurró Dormouse desde el interior del vórtice, que ahogó por completo su voz.

Su forma había cambiado por completo. Ya no era la criatura redonda y adorable de extremidades cortas, sino una bestia espantosa sacada directamente de un pergamino japonés de yokai. Todo su cuerpo estaba envuelto en un campo de fuerza oscuro y se encontraba en el centro de un vórtice, una tormenta en la que él era el ojo.

El vórtice había consumido todo el calor y las ondas electromagnéticas creadas por la reacción de fusión nuclear.

Eso no era todo: también drenaba rápidamente todo el calor de los alrededores, congelándolo a una velocidad increíble. Como consumía incluso la luz procedente del exterior, era imposible ver lo que había dentro del vórtice.

Era como si consumiera toda la energía que se dirigía hacia él.

Encaramada a la espalda de Dormouse, Theresia permaneció en silencio y sin expresión.

Aunque estaba a punto de sufrir una explosión nuclear, su mecanismo de seguridad no se había activado.

Como The Evil, no habría sufrido ningún daño por ello para empezar, pero esa no era la razón por la que sus defensas permanecían inactivas: era porque sabía que no había lugar más seguro que la espalda de Dormouse cuando se ponía su vórtice negro.

[Un mensaje… El reino está ganando… la batalla en la frontera… Podría… terminar pronto… Es posible… que los atacantes del castillo… también se retiren…]

“Eso significa que sólo tenemos que soportar esto un poco más de tiempo. La salida de la séptima forma debería ser suficiente para eso.

Aunque tengo que suprimir el tamaño de mi cuerpo, así que esto se siente un poco estrecho.”

Dormouse respondió a Duchess y esbozó una sonrisa deformada. No podría haber usado esto contra un caso especial como Morter, pero los Maestros eran otra historia.

“No puedo atacar a los Maestros, pero no hay reglas que impidan protegerles u ocultarles algo.”

Así, Dormouse se puso a la defensiva.

Zeta intentó utilizar su todopoderoso Uranus para dispersar el vórtice negro no identificado.

Sin embargo, sus esfuerzos fueron inútiles.

Era la IA de control No. 8, encargada de hacer frente a los peligros y alguien que había eliminado innumerables Irregularities.

Consumiendo toda la energía calorífica, era el ser que estaba por encima de todos en el arte del exterminio, así como una defensa impenetrable.

Era el Type Infinite Fortress—Infinite Conversion, Schwarzer Tod.

***

Las Incarnations que habían atacado a la civilización prehistórica hacía dos mil años eran seres muy superiores a lo que nadie había visto jamás—incluso The Demise que habían derribado antes era débil en comparación.

Estaba la Incarnation of Blasphemy, que creaba innumerables marionetas que portaban el poder de sus campeones fallecidos.

Estaba la Incarnation of Scales, que convertía a las criaturas en polvo y viceversa.

Estaba la Incarnation of Nature, que podía provocar calamidades como plagas, olas de calor, sequías y olas de frío.

Estaba la Incarnation of Cages, a la que no se podía llegar ni escapar.

Estaba la Incarnation of Dreams, que libró a varias criaturas de su realidad.

Estaba la Incarnation of Armaments, que utilizaba miles y miles de armas legendarias como si nada.

Estaba la Incarnation of Influence, que dejaba sin sentido todas y cada una de las tácticas, como si pudiera ver el futuro.

Estaba la Incarnation of Seconds, que podía cortar instantáneamente cualquier cosa sin importar su velocidad o dureza.

Estaba la Incarnation of Beasts, que podía multiplicarse hasta el punto de ser capaz de cubrir por sí sola todo el paisaje.

Sin embargo, había tres Incarnations más temidas que las demás:

La Incarnation of Mortar, que podía moler sin esfuerzo cordilleras enteras.

La Incarnation of Evolution, que se hacía más poderosa sin límite cuanto más luchaba.

La Incarnation of Death, que simplemente tenía incontables habilidades inconcebiblemente poderosas a su disposición.

Eran doce de las trece Incarnations, además del Extra-Continental Vessel.

El último fue la Incarnation of Maelstroms—Infinite Conversion, Schwarzer Tod.

No era el más fuerte, ni el más duro, ni el más destructivo entre ellos.

No tenía la mayor capacidad de destrucción ni el mayor potencial de uso en la guerra.

En términos de pura capacidad de combate, probablemente no había un solo ámbito en el que no fuera superado por otra Incarnation.

Pero a pesar de ello, tanto la civilización prehistórica como sus compañeros Incarnations creían que, a pesar de su relativa falta de fuerza, la Incarnation of Maelstroms era sin duda la más problemática de todas.

***

Zeta se sintió totalmente perturbada por el inesperado y difícil adversario con el que se había topado.

… Nada de lo que hago funciona, pensó. La habitación había sido derretida por la última habilidad de Uranus, pero el vórtice negro permanecía.

Intentó disparar balas de aire y utilizar cualquier arma que tuviera, pero todas parecían ser anuladas por el vórtice. Al tocarlo, todo perdía su energía cinética y su calor latente; se detenían, se congelaban y caían al suelo como objetos inertes desprovistos de energía.

Intentó crear un vacío o un gas venenoso dentro del vórtice, pero en realidad estaba cortando su propia capacidad de controlar el aire.

… Ni siquiera es un caso de mala compatibilidad. La compatibilidad no significaba nada contra un oponente que absorbía toda la energía y la inutilizaba.

Supongo que la única excepción sería la gente con habilidades que pueden atacar a quien esté dentro sin interactuar en absoluto con el vórtice. Curiosamente, Xunyu —a quien Zeta acababa de derrotar— era una de esas personas. Sin embargo, habría sido difícil incluso para ella. El más mínimo error de puntería y sus miembros protésicos tocarían el vórtice, que los consumiría al instante.

El vórtice es un muro que separa completamente el exterior del interior. Ni siquiera la luz o el sonido pueden atravesarlo… Eso significa que tampoco deberían poder verme.

Zeta supuso que el vórtice permanecía inmóvil en la habitación en ruinas porque quienquiera que lo estuviera creando tampoco podía ver lo que ocurría fuera.

Parece una barrera defensiva, pero es anormalmente poderosa. Parece la capacidad de amortiguación de energía del elemento oceánico llevada al extremo, pero nunca he visto nada que drene la energía hasta este punto.

El hecho de que fuera capaz de anular el calor de la habilidad definitiva de Uranus —una explosión nuclear— dejaba claro que tenía potencia suficiente para igualar a los Embryos Superiores.

Además, si no está amortiguando la energía, sino absorbiéndola… es posible que también pueda reutilizar la energía para algún tipo de ataque. Zeta sabía que tenía que tener cuidado con los contraataques como los que Ray Starling había utilizado para derrotar a su pupilo, Logan.

Además, estaba claro que lo que fuera había derrotado a Vespertilio Idea, lo que significaba que era inmune a los ataques sorpresa. Eso significaba que uno no podía ser demasiado cuidadoso.

Así que, por el momento, optó por dejar de atacar y ver qué hacían a continuación.

Además de la de Morter, las suposiciones de Zeta eran correctas. Este vórtice negro era en realidad la habilidad de absorción de energía de Infinite Conversion, Infection Citadel.

A todo lo que lo tocaba se le drenaba toda su energía.

El fuego perdería su calor, sonido y luz, mientras que cualquier ser vivo perdería su calor, energía cinética e incluso los impulsos eléctricos que recorren el sistema nervioso. Todos los ataques basados en la energía quedarían anulados, mientras que todos los seres vivos que la tocaran morirían. La energía absorbida se utilizaría para mantener la habilidad y hacerla crecer.

Resistirse a ella no sólo era inútil, sino que la hacía más fuerte. No se podía hacer nada contra el maelstrom que se acercaba. Al igual que la Black Death, homónima de su portador, este vórtice era temido por innumerables seres de todo el mundo.

Sin embargo, esa no era la historia completa de esta criatura. La absorción de energía de Infection Citadel estaba en realidad relacionada con su habilidad definitiva, Schwarzer Tod, que era tan aterradora como sugería su nombre.

Sin embargo, esta vez Dormouse no tenía intención de utilizarla.

Para él, esto era sólo una batalla defensiva. No tenía derecho a atacar a los Maestros.

“La absorción se ha debilitado. El atacante debe haberse detenido para observar lo que haremos a continuación.”

Mientras esparcía Infection Citadel en todas direcciones, Dormouse no podía ver lo que ocurría fuera, pero aun así podía saber si estaba siendo atacado basándose en la cantidad de energía que le quedaba.

“Duchess. ¿Cómo está la situación…?”

[… King of Beasts… ha dejado de luchar… Está negociando… con la High Priestess… King of Thieves… quien te está atacando… también se ha detenido…]

Tras el mensaje, la ventana empezó a mostrarle la perspectiva de Zeta. Él mismo no podía ver fuera del vórtice, pero tenía a Duchess transmitiéndole la situación.

Su habilidad no se adhería a ninguna ley física ordinaria, por lo que no estaba bloqueada por el vórtice. Por sí solas, las IA de control tenían defectos, pero su experiencia les había enseñado que la mayoría de ellos podían subsanarse mediante la cooperación.

De hecho, en circunstancias normales, el mero mantenimiento de Infection Citadel requeriría grandes cantidades de energía.

No sería un problema si hubiera energía que absorber, pero si no la hubiera, tendría que usar la suya propia hasta que no le quedara nada externo. Aunque esto no importaría si estuviera usando su cuerpo original, como Infinite Embryo en su séptima forma, como era ahora, no podría mantenerlo durante mucho tiempo sin un suministro externo.

Sin embargo, ahora este defecto era irrelevante. Con la mayor parte de las barreras del castillo desactivadas, más Resources podían fluir libremente hacia The Evil, pero Dormouse los absorbía y los utilizaba como energía para Infection Citadel.

Mientras mantuviera el vórtice, Dormouse era como una fortaleza impenetrable para Theresia.

[Sin embargo… el reino de… ¿qué era…? La caballera de la Royal Guard… se acerca… Ella está con… los Maestros K&R… que entraron al castillo…]

“¿Viene Liliana?” Eso no es bueno, pensó Dormouse.

Era imposible adivinar cómo reaccionaría ante esta situación. Cabía la posibilidad de que su llegada acelerara el despertar de The Evil, así que quería resolver la situación antes de que eso ocurriera.

El atacante sigue observándonos porque su objetivo es recabar información, así que es posible que no se vaya hasta que averigüe qué somos exactamente… Eso prolongaría esto hasta que Zeta decidiera marcharse, y eso era arriesgado para él.

Por eso eligió, como excepción, confiar en una IA de control compañera.

“Duchess, ¿puedes usar tu Invitation to the Second World— Daydream? Incluso un uso limitado de la misma sería suficiente.”

[Sí. Puedo usarlo en cualquier momento… y con cualquiera.]