Infinite Dendrogram (NL)

Volumen 15: Game Over

Capítulo 23: La Irregularidad Humanoide

Parte 2

En su mano, cambió rápidamente de forma para formar una máscara.

“Zifu Longmian.” Dijo con una voz muy distinta a la que tenía antes de su transformación.

Significa “máscara de dragón que oculta palabras” y era el nombre de una máscara que un Trabajo Superior Especial se ponía en las ocasiones importantes.

Como la persona que mejor sabía lo que eso significaba, colocó la máscara sobre su propio rostro deformado.

“¿Qué eres…?” La mayoría de los presentes también querían escuchar la respuesta a la pregunta de Ignis.

El ser que tenían delante no era en absoluto un niño humano. No era el joven y esbelto príncipe de Huang He.

Era una criatura con un cuerpo robusto y dracónico, y una máscara sobre su monstruoso rostro.

Sin embargo, si alguien de los presentes fuera de Huang He, lo reconocería de un solo vistazo.

Allí, esta criatura era semejante a un dios.

De hecho, él era el más fuerte gulong ren—el antiguo dragón kin. “Draconic Emperor, Canglong Renyue.”

Con un nombre que significaba “dragón azul, más allá de la humanidad”, era la Irregularity humanoide: el Draconic Emperor.

Ignis se apresuró a actuar. No estaba claro hasta qué punto Ignis comprendía la gravedad de la declaración de Canglong, pero el poder que había detrás era más que suficiente para él.

Por primera vez desde que llegó al refugio —no, desde que llegó al castillo—, Ignis se preparó de verdad para la batalla.

Juzgó que la entidad que tenía ante sí estaba muy por encima de Bellcross y de todos los demás que se interponían en su camino hacia el Arch Sage. Canglong no era un mero obstáculo para él, sino un enemigo que igualaba, si no superaba, su objetivo.

“¡Crimson Sphere!” Ignis comenzó con una distracción que tomó la forma de una habilidad de trabajo final de alto rango realizada diez veces a la vez.

Ignis había sido testigo de cómo Canglong regeneraba incluso su corazón, pero por muy poderosa que fuera su regeneración, le habría resultado imposible hacerlo con todo su cuerpo reducido a la nada. Esta distracción no era algo que Canglong pudiera ignorar o evadir.

Las Crimson Sphere se dirigieron a toda velocidad hacia Elizabeth y el resto de su séquito inmovilizado. Si Canglong quería protegerlos, no tenía más remedio que usarse a sí mismo como escudo.

Y mientras estaba ocupado haciendo eso o regenerando el daño que le había causado, Ignis lo bañaría en otra Lluvia de Fixed Stars, sin dejar nada atrás.

Sin embargo, frente a las Crimson Sphere, Canglong se limitó a ensanchar los pies, adoptar una postura firme y golpear repetidamente el aire, creando ondas de choque que dispersaron todas y cada una de las bolas de llamas.

Eso era más del doble de la cantidad de Crimson Sphere que habían derretido la puerta principal del castillo, y sin embargo se habían apagado como el fuego de una cerilla.

El absurdo espectáculo dejó boquiabiertos al Marqués Findle y a los Royal Knights, pero Ignis comprendió lo que había ocurrido.

Liberó magia junto con sus golpes… pensó Ignis. De hecho— Canglong había extinguido las llamas utilizando su MP.

Los golpes estaban imbuidos de una cantidad de magia varias veces superior a la de las Crimson Sphere, pulverizando con fuerza la estructura mágica que las componía.

Un medio para liberar magia que no involucra hechizos… Escuché que Huang He poseía algo así… Existía una agrupación de habilidades llamada “Fa jin”. Los golpes de esta agrupación de habilidades se utilizaban normalmente para introducir magia en el objetivo, creando ondas de choque que pulverizaban el interior sin importar lo duro que fuera el exterior.

Sin embargo, eso no era lo que había hecho Canglong, sino que había pulverizado los hechizos aéreos directamente utilizando su vasto poder mágico.

Era una acción fundamentalmente diferente, aunque los movimientos que utilizaba para realizarla fueran similares.

Ninguna persona normal sería capaz de liberar tanta magia a la vez. De hecho, incluso los hechiceros con Trabajos Superiores tendrían problemas.

Esta absurda cantidad de poder mágico rivaliza incluso con el mío… ¿Es esta la fuerza del Draconic Emperor? Espera… la magia que liberó no es como la magia normal…

Ignis no comprendía la verdadera naturaleza del Draconic Emperor como trabajo.

No tenía ni idea de si se centraba en las estadísticas o qué tipo de habilidades tenía.

En Huang He, el Draconic Emperor era considerado una entidad mística parecida a un dios viviente, e incluso un hechicero experimentado como Ignis no sabía casi nada sobre él. Allí el Draconic Emperor estaba en lo más alto de la clasificación de los duelos, pero los medios por los que alcanzaba y mantenía el trono eran un misterio.

Sin decir una palabra, Canglong caminó hacia Ignis.

Sus movimientos eran impecablemente gráciles y su centro de gravedad perfectamente estable, lo que dejaba claro que dominaba las artes marciales.

¿Por qué no se presenta? ¿Su AGI es bajo? ¿O se está moviendo de una forma que le permitirá proteger a la princesa y a los demás como sea? Ignis trató de adivinar las intenciones de Canglong mientras tejía un hechizo para prepararse, pero antes de que pudiera terminar, el enorme cuerpo de Canglong se alzó frente a él.

¡¿Velocidad supersónica?! La diferencia de velocidad entre su caminar y su movimiento de ahora era demasiado grande para que cualquier persona ordinaria pudiera percibirla, y mucho menos contrarrestarla.

Pero a pesar de su conmoción, Ignis fue capaz de reaccionar por reflejo.

Los hechiceros que luchaban en solitario debían ser capaces de enfrentarse a las vanguardias, que solían ser más rápidas que ellos. Feuer Lazburn, que había recorrido ese camino durante décadas, era capaz de tejer un hechizo contra Canglong con la misma facilidad con la que respiraba.

Complementó su Prominence Aura con Fixed Stars mantenidas en las puntas de sus dedos, la misma técnica que había utilizado para derretir el brazo de Bellcross.

Canglong golpeó con su puño izquierdo, pero la entrada a la Prominence Aura hizo que todo su cuerpo se incendiara.

Eso no fue todo: su puño voló directo a las Fixed Stars de Ignis como una polilla a la llama.

A diferencia de antes, no podía dispersarlo con magia, así que su mano se evaporó en un instante.

Sin embargo, la mano se restableció en una fracción de segundo e inmediatamente aplastó la extremidad que sujetaba las Fixed Stars.

“¡Ghuh! ¡¿Ghuh?!” Habiendo perdido uno de sus brazos, Ignis lanzó un grito de dolor y conmoción.

La imposibilidad de lo que estaba ocurriendo ante sus ojos le dificultaba incluso hablar con coherencia.

El Draconic Emperor había intentado darle un puñetazo y se le había evaporado el brazo, sólo para regenerarlo al instante y aprovechar ese impulso para rematar el golpe.

Parecía sencillo, pero era claramente imposible.

¿Regeneración absurdamente rápida…? No, ¡simplemente no puede ser tan rápida! ¡Coincide con la Hierophant’s Mercy of the Holy! ¡¿Cómo puede regenerarse tan rápido sin siquiera invocar una habilidad…?! Ignis retrocedió apresuradamente y comenzó a disparar innumerables bolas de fuego en todas direcciones. No era un ataque a Canglong ni un acto de desesperación: en realidad estaba intentando acabar con los altarianos inmovilizados.

Canglong no dijo nada, su expresión oculta por la máscara, pero su misma aura hacía evidente que su rostro se había retorcido de emoción.

En lugar de seguir a Ignis, se apresuró a proteger a los demás, como había hecho antes.

Ignis había hecho todo esto únicamente para limitar las acciones de Canglong y prepararse para otro asalto.

La función de auto restauración que me dio La Crima puede arreglarme el brazo hasta cierto punto… pero el resultado no será tan bueno ni llegará tan rápido. Claramente, él es el atípico aquí.

Ignis estaba aún más confundido que antes sobre la naturaleza del trabajo Draconic Emperor. Podía anular la magia, moverse a velocidades supersónicas y regenerarse con la misma rapidez, y su estructura estaba repleta de músculos que le permitían pulverizar con facilidad incluso el cuerpo mejorado de Ignis.

Era tan completo que resultaba imposible adivinar exactamente en qué se centraba el trabajo.

… No, espera. ¿Podría ser?

Los muchos años de experiencia en combate de Ignis y sus afinados sentidos le llevaron a creer que sí tenía una respuesta.

… Conozco algo así, ¿no?

El tren del pensamiento se movió…

El poder de neutralizar la magia… de anular ataques. Draconic Emperor… Draconic… ¿Dragon?

Le llevó a una cierta conjetura…

… ¿Dragon King Aura?

Un poder que posee cierto tipo de monstruo.

¿El Draconic Emperor en realidad es…? Tratando esta conjetura como una respuesta definitiva, el cerebro de Ignis unió los puntos.

El poder de anular ataques débiles, estadísticas que no podrían alcanzar los humanos, regeneración extrema…

Estos rasgos recordarían a algunas entidades a las que se enfrentaron unos pocos campeones selectos. Los guerreros más fuertes de Altar podrían recordar al gran dragón de tres cabezas.

De hecho, el Draconic Emperor sólo podía ser…

“¿Un humano con el poder de los dragones y sus reyes?” Ignis adivinó que Canglong era un humanoide con las habilidades de los monstruos más fuertes.

Canglong no respondió nada, concentrado en proteger a los altarianos.

Sin embargo, en su mente, dio una respuesta.

Cerca, pero no del todo.

***

Los Draconic Emperors eran descendientes de gulong —dragones antiguos—, así como de los propios gulong. “Gulong” era otro nombre para los Pure-Dragons más fuertes de la parte oriental del continente.

Mientras que la Border Mountain Belt del oeste estaba habitada por dragones celestes de estilo occidental, los antiguos dragones del este se parecían más a las bestias serpentiformes de la mitología china del mundo real.

En Tenchi aún vivían dragones de aspecto similar, pero los gulong estaban a un nivel completamente distinto. Eran extremadamente inteligentes y versados en las artes, y habían convivido con los humanos desde la antigüedad como guardianes o gobernantes. Los gulong ren —antiguos parientes de los dragones— que aún existían eran descendientes de híbridos gulong-humanos; por aquel entonces, los gulong los utilizaban como representantes de su dominio.

Los gulong eran monstruos que existían desde las primeras etapas del mundo. De ahí el nombre de dragones antiguos, que utilizaban para referirse a sí mismos, además de ser llamados así por los demás.

Se podría decir que los observadores anteriores los habían puesto en este mundo para que actuaran como parte del sistema del mundo, tanto como tians como refinadores de la humanidad. Comprendían la verdad de este mundo y eran conscientes de las múltiples formas de gestionar este juego.

Como resultado de todo ello, los pueblos de oriente los veían como sabios y temibles soberanos de la tierra.

Sin embargo, las cosas habían cambiado hacía dos mil años, cuando atacaron las Incarnations.

Por aquel entonces, pronto quedó claro que los gulong sabían demasiado.

Las Incarnations tenían habilidades muy fuera de lo normal para el mundo, así como grandes cantidades de Resources para apoyarlas. Los dragones comprendieron de inmediato que no podían vencer a los hombres.

Por eso optaron por despedirse sin luchar.

Huyeron, temiendo el final al que se enfrentarían si se enfrentaban a las Incarnations, y empezaron a buscar una forma de sobrevivir en el futuro, de seguir existiendo.

A lo que llegaron fue a una de las formas de controlar el mismísimo mundo: la capacidad de influir en el Archetype System de gestión del trabajo.

Rápidamente manipularon el Archetype System y desaparecieron, dejando tras de sí sólo a los gulong ren nacidos de la unión de dragones y humanos—y al ser conocido como el “Draconic Emperor”.

Este era un trabajo que apareció sólo después de que los gulong desaparecieran, lo cual se debía a que el trabajo de Draconic Emperor y los gulong eran una misma cosa.

Los gulong habían convertido su propia existencia en un trabajo y se lo habían dejado a sus futuros descendientes.

Los trabajos no podían destruirse: existirían mientras existiera este mundo.

Lo que importaba a los gulong no era su conciencia o su vida, sino su mera existencia.

El Draconic Emperor era la agregación de todo lo que formaban los monstruos conocidos como gulong. Eran sus restos, su existencia continuada, tomando la forma de un trabajo.

Y los que nacían con este trabajo tenían dos habilidades especiales.

La primera era “Gulong Cells”. Daba a su portador un cuerpo de dragón ancestral del que se decía que era más resistente incluso que el de los reyes dragón.

Siendo el agregado de todos los gulong, el Draconic Emperor tenía una fuerza vital que los igualaba… si no los superaba.

Por eso, el Draconic Emperor era casi invulnerable. Las heridas que serían fatales para cualquier otra persona eran meros rasguños para ellos. Si un corazón aplastado o un cuerpo quemado fueran suficientes para matar al Draconic Emperor, entonces el primero en la clasificación de duelos de Huang He habría sido Xunyu, no Canglong.

Esta inmortalidad se había demostrado incluso en esta batalla contra Ignis.

Además, como efecto secundario de las Gulong Cells, el cuerpo del portador se “dragonizaba”, convirtiéndolo en un Dragon King.

Con su composición genética y resistencias que rivalizaban con las de los dragones de más alto nivel, eran capaces de convertir su magia en el aura defensiva característica de los Reyes Dragón, llamada simplemente “Dragon King Aura”.

El mismísimo Draconic Emperor, casi inmortal, apenas lo necesitaba, pero como Canglong había demostrado con Elizabeth y los demás altarianos aquí presentes, podía servir de apoyo.

Las Gulong Cells eran una habilidad inmensamente poderosa incluso por sí sola.

Sin embargo, lo que hacía de los Draconic Emperor una verdadera fuerza a tener en cuenta era su otra habilidad especial.

Esta habilidad era la razón por la que aquellos que conocían la naturaleza del trabajo llamaban al Draconic Emperor una anormalidad. Su nombre era “Draconic Heritage”.

Los gulong habían creado al Draconic Emperor como un recipiente: era un trabajo, pero no un trabajo, ya que no se adhería totalmente a las reglas del mundo.

A diferencia de otros Trabajos Superiores, los Resources reunidos para él no se vaciaban para el siguiente heredero, lo que significa que los Draconic Emperor nacían con los niveles y las estadísticas de sus predecesores.

El crecimiento de las estadísticas del trabajo era uniforme y, gracias a esta habilidad, no había límite para el crecimiento de sus estadísticas.

La magia que casi igualaba al Ignis Idea, el AGI que le permitía moverse a velocidades supersónicas, la STR que le permitía destrozar el brazo mejorado de Ignis, e incluso las enormes reservas de HP, todo era el resultado de los niveles que Canglong había heredado.

El Draconic Emperor que había precedido al predecesor de Canglong era considerado el más fuerte de todos los tiempos, pero eso se debía a que ejercía un increíble control sobre sus propios poderes.

En términos de estadísticas puras, el actual —Canglong— era el más fuerte con diferencia.

Su nivel superó fácilmente los 3.000.

Se trataba del Draconic Emperor, un recipiente informe y anormal creado por los gulong a partir de su propia existencia para escapar de la extinción a manos de las Incarnations.

Era la Irregularity humanoide que habían grabado en el mundo.

Nacidos trascendentales, los portadores de este trabajo anormal eran humanos, y sin embargo no lo eran.

No podían ser humanos.

Por eso los nombres que se les daban —Renwai, Renchao o Renyue— tenían significados como “inhumano” o “por encima del hombre”.