Infinite Dendrogram (NL)

Volumen 14: EL Apex Fisico

Capítulo 17: Secuelas

Parte 3

Estas palabras hicieron que Altimia bajara la espada.

Una de las razones era que el Truth Discernment le decía que Tsukuyo no mentía, pero había otra…

“Así que… Ray murió de verdad.” Tuvo la corazonada de que ese podría ser el caso cuando Silver desapareció, pero tenerlo confirmado la llenó de una tristeza que incluso ella misma encontró extraña.

“Pero es un Maestro. Volverá pronto.” Dijo Tsukuyo.

“… Eso es verdad.” Eso hizo que Altimia se sintiera un poco aliviada, pero también le recordó ciertas palabras que Claudiah había dicho—palabras que ella no podía entender completamente en este momento. Algo acerca de que los Maestros eran forasteros que no podían tomar parte en los asuntos relacionados con el GAME OVER…

“… Entonces, ¿cuáles son los términos del Contrato que firmaste?” Preguntó Altimia.

“El King of Beasts y su Embryo no podrán dañar a los tians o Maestros Altarianos durante todo un mes. Además, tu amiga de la realeza tendrá que detener el ataque a la capital, aunque a cambio tendré que curarla.”

Tsukuyo no mencionó los 5.000.000.000 de lirs que aceptó como pago. Al fin y al cabo, ocultar información no contaba como mentir.

“Ya veo. Parece que Claudiah ya ha puesto fin al ataque terrorista… Así que ahora, la curarás, y las dos huirán, ¿eh?”

Altimia se preguntaba cómo era posible que aquel pequeño cuerpo pudiera llevarse a Claudiah lejos de aquí, pero tal vez eso no fuera un gran problema para El Apex Físico.

Tampoco parecía que pudiera detener a Behemot. Altimia estaba demasiado agotada por usar su habilidad de trabajo definitiva.

“Esto me parece un empate. De todas formas, es hora de curarte.” Dijo Tsukuyo mientras empezaba a tratar a Claudiah.

En respuesta a esas palabras, Altimia susurró: “… Esto no es un empate.”

Las conversaciones de paz habían fracasado.

La reunión que debía poner fin a la guerra se había convertido en un campo de batalla, e incluso la capital había quedado atrapada en el fuego cruzado. Aunque Altimia y sus hermanas salieran ilesas y obligaran a Dryfe a retirarse, era justo decir que Altar había perdido simplemente porque sus bajas eran mayores.

“Altimia.” Le dijo Claudiah, poniendo fin a sus pensamientos.

“Aun no podemos echarnos atrás. Ahora que tenemos la confirmación, tenemos aún más razones para tomar el control del reino.”

Altimia escuchó atentamente.

“Sin embargo, evitemos una guerra total o más bajas humanas.” Diciendo esto, Claudiah sacó algo de su inventario y se lo lanzó a Altimia.

Parecía un trozo de papel enrollado.

“¿Esto es… un Pacto?” La forma más poderosa de Contrato… usada en acuerdos entre países enteros.

“En efecto. Este es nuestro Plan C. El Plan A se vino abajo cuando cierto alguien lo descubrió, mientras que el Plan B fracasó cuando perdí contra ti. El Plan C es lo que preparamos en caso de que eso ocurriera.”

“… ¿Qué artimañas has montado esta vez?”

“Ninguna.” Dijo Claudiah mientras miraba directamente a los ojos de Altimia. “Sin trucos ni mentiras… Esto es una declaración de guerra.”

Como su Truth Discernment no se activó, Altimia miró el Pacto que tenía en la mano.

“Pero entiendo que no quieras perder más vidas tian.” Continuó Claudiah. “Y desde que encontramos lo que habíamos venido a buscar a la capital, ya no hay ninguna razón para que ataque a vuestra gente— así que sigamos los términos que el Pacto establece.”

Señaló una parte del Pacto que decía…

“¿Una guerra sólo entre Maestros? ¿Qué…?” El texto conmocionó enormemente a Altimia.

“Sí. Una guerra en la que acordemos un tiempo, un lugar y unas reglas, y dejemos que los Maestros que nos sirven luchen… Una guerra en la que nadie tenga que morir.”

En silencio, Altimia reflexionó. Parecía una propuesta razonable. Si Dryfe no tenía intención de suspender la guerra, esta era una forma mucho más preferible para ella.

Altar contaba con menos Maestros que Dryfe, pero aun así esto les daría más posibilidades de victoria que una guerra total en la que participaran tians, y el número total de bajas se reduciría drásticamente.

Sin embargo, esto hizo que Altimia sintiera cierta incomodidad.

¿Significaba esto que iban a utilizar a los Maestros como instrumentos de guerra? ¿Lo mismo a lo que su difunto padre se oponía rotundamente?

“Sería como un concurso.” Dijo Claudiah. “Imagino que a los Maestros les resultaría más fácil verlo así.”

Al oír eso, tanto Behemot como Tsukuyo pensaron cosas similares. Como Maestros de Embryos tipo Doncella, ambos no veían Infinite Dendrogram como un juego, pero la guerra propuesta por Claudiah les parecía extremadamente “como un juego” a ambas.

Aun así, ambos pensaron que era una idea decente.

“Además… ambos países lo apostarían todo en esta guerra.” Añadió Claudiah.

“… No es una decisión que pueda tomar aquí y ahora.”

“Comprendo. Tomaos vuestro tiempo. A fin de cuentas aún tenemos que establecer las reglas y elegir un lugar. Más adelante ya concretaremos los detalles por la línea directa.”

Y así, se levantó, completamente restaurada. Había arreglado la herida que le había hecho Altar cortando la carne de alrededor y dejando que Tsukuyo hiciera el resto. Esto no habría sido posible si la High Priestess no estuviera allí y si la herida hubiera estado en una zona más vital.

Sus brazos también habían sido restaurados.

“Ohh… Hacía tanto tiempo que no sentía calor con la punta de los dedos.” Dijo, levantando a Behemot. Luego puso a Behemot sobre sus hombros y sacó una lanza de repuesto. “Y la lanza se siente muy bien.”

Esas palabras hicieron que Altimia se diera cuenta de que era posible que Claudiah no hubiera estado luchando al máximo de sus capacidades, debido a sus prótesis.

“Altimia, puede que sea injusto decirlo ahora… pero no tenéis que esperar a la guerra. Podéis intentar capturarme… o incluso matarme aquí y ahora.”

Altimia habría mentido si hubiera dicho que no había considerado capturar a Claudiah.

Podría haber sido difícil evitar su fuga, pero no era imposible. Aunque Claudiah se había recuperado totalmente, su Prism Steed estaba roto, y Behemot no podía dañar a los Altarianos.

Por el contrario, Altimia sólo estaba fatigada, mientras que su Gold Thunder estaba listo para la acción, y Tsukuyo estaba completamente ilesa. Un conflicto entre ambos bandos podía decantarse hacia cualquier lado.

“No lo haré.” Dijo Altimia.

No se sabía lo que Behemot haría si le hacía algo a Claudiah.

El King of Beasts no podía dañar a los Altarianos durante un mes, pero si Claudiah fuese asesinada o capturada por Altar, existía la posibilidad de que asolara el reino a pesar de todo. Ella volvería una y otra vez y lo haría una y otra vez, sin ninguna consideración por las relaciones internacionales o lo que era beneficioso para Dryfe.

Behemot había demostrado lo temible que era en el conflicto que acababa de terminar. A pesar de estar separada de su Embryo, devastó a un Superior y a varios Maestros Altarianos.

Si Claudiah sufriera algún daño, Dryfe tampoco pondría al King of Beasts en la lista de buscados por muy grave que fuera su alboroto.

De hecho, podría incluso desembocar en una guerra total, el peor escenario que Altimia quería evitar con las conversaciones de paz.

Dado que eso había fracasado, lo único que realmente le quedaba era ganar en la guerra única que Claudiah acababa de proponer.

… Oh. Ya estoy pensando como si ya hubiera aceptado el Pacto.

Claudiah podría haber dicho todo lo que dijo precisamente porque lo había sabido todo el tiempo.

Era amiga de Altimia, que la quería, además de imperator de Dryfe, y una manipuladora astuta y fría.

“Entonces me despediré, como corresponde a un enemigo derrotado…” Dijo Claudiah antes de callarse y mirar a Altimia.

“¿Qué pasa?”

“Oh, simplemente quería grabar vuestra encantadora imagen en mis ojos. Imagino que pasará mucho tiempo antes de que nos volvamos a ver en persona.”

“Ya veo.” Altimia no tuvo respuesta.

Aunque, si tuviera que decir algo, observaría que en ese momento, Claudiah parecía brevemente más la chica que conocía de sus días de escuela que la astuta imperator.

“Adiós, pues.” Dijo Claudiah antes de guardar los restos de Jade Storm en su inventario y marcharse junto a Behemot.

Altimia no dijo nada. Claudiah era una amiga muy querida, además de una rival.

Sin embargo, su próximo conflicto no sería entre ellas como combatientes… sino como gobernantes.

Con eso en mente, las observó desaparecer en el horizonte.