Infinite Dendrogram (NL)

Volumen 14: EL Apex Fisico

Capítulo 17: Secuelas

Parte 2

 

 

Frontera Altar-Dryfe, arboleda

Justo después de que la batalla entre las princesas terminara con la desactivación de Jade Storm, Claudiah cayó en picado hacia el suelo.

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Al cabo de un rato de no sentir nada más que aire corriendo a su lado, una repentina sacudida sacudió su cuerpo… y luego se canceló.

Tumbada en el suelo, miró al cielo y susurró: “… Estoy viva.”

Se dio cuenta de que su Lifesaving Brooch había hecho su trabajo y anulado el daño mortal de su impacto con el suelo. Esto significaba que acababa de vivir una experiencia cercana a la muerte, pero por otro lado, si el daño no hubiera sido suficiente para activar el Brooch, ahora estaría gravemente herida; así que era algo de lo que alegrarse.

Después de levantarse y mirar a su alrededor, vio la cabeza y el cuerpo de Jade Storm, tendidos por separado donde habían caído.

Aparte de la obvia decapitación, no parecía demasiado dañado. Los diseños de Flagman no se destruirían por una simple caída.

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Claudiah… o más exactamente, Reinhard… llegó a la conclusión de que la Jade Storm podía arreglarse simplemente sustituyendo todas las piezas cercanas al corte y dejando que la función de autorreparación hiciera el resto.

“Sin embargo, este es el verdadero problema…”

En su costado, había una herida tallada en ella por Altar. No obstante, no sangraba. No por nada que hubiera hecho The Primeval Blade, sino por el traje de poder que llevaba.

Estaba fabricado con un material de recompensa especial de MVP, y su nombre era Hemocycler. Proporcionaba soporte vital, y si Claudiah perdía una parte de su cuerpo o sufría una lesión grave, su sangre y otros fluidos vitales evitarían las zonas lesionadas en favor de la circulación a través del traje de poder.

Por eso, no sangraba y su vida no corría peligro inmediato.

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Había fabricado el Hemocycler basándose en sus experiencias cercanas a la muerte durante la guerra civil y lo usó en su lucha contra Altimia porque supuso correctamente que funcionaría contra las heridas incurables de Altar.

Sin embargo, eso no cambiaba el hecho de que el mero hecho de tener una herida incurable era una mala situación en la que estar.

“Parece que tendré que sustituir más partes de mi cuerpo por maquinaria.” Suspiró.

Aunque ya había sustituido sus brazos por prótesis, seguía sintiendo cierto apego por su carne. Después de todo, había cosas que sólo un cuerpo vivo podía sentir.

“En fin…” Cuando terminó de examinarse, buscó en su inventario y sacó un dispositivo de comunicaciones. Era un poco grande, pero eso se debía a un diseño único centrado en ampliar el alcance de las comunicaciones y aumentar sus propiedades anti-interferencia.

“Zeta. Soy yo.”

“Confirmación. Ya que estás usando este dispositivo, ¿asumo que ha habido un fallo?”

Claudiah recibió una respuesta instantánea.

La persona al otro lado de la línea era Zeta, que estaba aterrorizando la ciudad de Altea.

“Sí. He perdido. ¿Cuál es la situación de tu lado?”

“… Intentado. He encontrado y confirmado el objetivo que me pediste, pero me cuesta eliminarlo. Pensaba que lo tenía acorralado, pero no parece que los ataques de mi Embryo consigan atravesarlo.”

“Oh, ya veo. Así que realmente es así como funciona. Yo también quería determinar eso. ¿Y tú objetivo personal? ¿Conseguiste robarlo?”

“Rechazo. No responderé a eso.” “Muy bien.”

“Orden. La eliminación es imposible y su situación ya no es favorable, así que me gustaría saber qué hacer ahora.”

“Ahora pasaremos al Plan C. Por favor, hagan los preparativos necesarios y retírense de Altea.”

“Comenzando. Entrega la recompensa por el método designado.

Entonces, y sólo entonces, te daré información sobre el objetivo.” Tras esa conversación, la llamada terminó.

“Eso está hecho. Ahora…”

Un momento después, algo se abrió paso entre los árboles y aterrizó ante ella.

Era un Prism Steed dorado y una chica de cabello añil… Altimia. “Así que viviste.” Dijo.

“Sí.” Respondió Claudiah. “También me alegro de veros viva.”

Las palabras de Altimia tenían sentido, ya que Claudiah acababa de caer del cielo, pero algunos podrían haberse preguntado por qué Claudiah había respondido de la misma manera.

A diferencia de Claudiah, Altimia no había sufrido heridas importantes, pero había una razón por la que se alegraba de haber vivido.

Se reflejaba en el largo cabello añil de Altimia, una parte del cual se había vuelto blanco.

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“Claudiah, cancela el…”

“Ya he ordenado la retirada.” Claudiah ya había hecho lo que Altimia le habría pedido que hiciera en primer lugar, y Truth Discernment lo confirmo.

“… Bueno, ciertamente eres rápida.”

“Por supuesto que sí. Perdí la batalla en la que apostamos todos nuestros deseos, y sabía muy bien que querríais que esto se hiciera lo antes posible.”

Esa fue parte de la razón por la que Claudiah se apresuró a ordenar la retirada, pero también simplemente no quería que Altimia escuchara su conversación con Zeta.

“… ¿Y mis hermanas?”

“No me dieron ninguna información sobre ellas, ni pregunté. Pero si las hubieran matado o capturado, seguramente me habrían informado, ¿no?”

“Hm…” Este acto terrorista pretendía desestabilizar el reino, por lo que la muerte o captura de las princesas era un subobjetivo. Si Zeta no lo había denunciado por iniciativa propia, debían estar bien.

Sin embargo, cabía la posibilidad de que a Zeta simplemente no le importara si las princesas estaban vivas o muertas.

“Debo decíroslo… Habéis pagado un precio bastante obvio.” Dijo Claudiah, mirando el cabello de Altimia. Altimia no dijo nada en respuesta al principio. “Usar esa ult de trabajo os consume la vida,

¿verdad?”

“… Lo hace.” La ult de trabajo de Sacred Princess, The Primeval Boundary, drenaba una gran cantidad de cosas del usuario. Además de las estadísticas obvias como HP, MP, y SP —la vida, la magia, y las fuerzas mentales— también se dirigió a su vida misma… específicamente, su esperanza de vida.

En esencia, Altar era un arma de doble filo, y no sólo por su espada sin fin.

“Aunque no la usé mucho tiempo… Mi cabello volverá a la normalidad más pronto que tarde.” Dijo Altimia.

“Al menos esta vez. Pero deberíais absteneros de seguir usando ese poder. Conoces su leyenda mejor que yo, ¿no?”

La Sacred Princess guardó silencio.

“La leyenda del Sacred King… el primer Azurite. Utilizó este poder para conquistar El Mal de la era anterior, lo que casi le llevó a la muerte. No… algunos dicen que realmente murió una vez. Sin embargo…”

“El The Saint de aquella época sacrificó su propia vida para salvar la de él. Esta es la más famosa de sus leyendas.”

“Pero el Altar actual no tiene un The Saint. Ese trabajo fue tomado por Sechs Würfel. Si usas demasiado ese poder, agotareis vuestra vida… y moriréis.”

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“… Soy muy consciente. Por eso sólo lo utilizaré cuando lo considere realmente necesario.”

Eso significaba que Altimia sentía que su batalla contra Claudiah era algo que absolutamente tenía que ganar, incluso si le costaba una parte de su propia vida.

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“… No sé si sentirme halagado o no.”

“Puedes averiguarlo más tarde. Tengo algunas preguntas para ti.” “¿Como qué?”

“¿Por qué nos tendiste una trampa en el contrato de paz y ordenaste un ataque a la capital? Seguro que debía haber una forma mejor de hacerlo.” A cambio de un alto el fuego total, Altar había ofrecido a Dryfe el Ducado de los Antiguos Lunnings y eliminar a ciertas personas de la lista de buscados.

Como demuestra el hecho de que el Pacto estuviera a punto de ser firmado por ambas partes, esas condiciones eran favorables para los dos países.

Por supuesto, la hambruna de Dryfe era grave, y también estaba el asunto de Caldina—pero simplemente dejando el Pacto en su estado actual habría dejado mucho espacio para resolver esos asuntos pacíficamente.

Sin embargo, Claudiah había optado por atacar Altea y destruir Altar, y Altimia quería saber por qué.

“Supongo que la mejor respuesta es que el Pacto, tal y como estaba, no cumpliría todos mis deseos.”

“¿Todos tus deseos?”

“… Había tres cosas que tenía que adquirir a cualquier precio.” Claudiah había comenzado lentamente a dar su respuesta. “La primera es algo que Dryfe necesita… El Ducado de los Antiguos Lunnings que resolvería la hambruna del imperio”

Dryfe la controlaba de facto desde la guerra anterior y, con estas negociaciones, se habrían convertido en sus propietarios legales.

“Lo segundo es lo que necesito… A vos, mi querida Altimia.”

Adquirirla había resultado difícil… pero al final, iban a seguir siendo amigas.

“Y por último… lo que este mundo necesita.” Claudiah insinuó fuertemente que esta era la razón por la que organizó un ataque contra Altea. Sin embargo, era difícil para Altimia imaginar algo que podría ser importante para el mundo, algo supuestamente más grande que cualquiera de sus naciones enteras.

“¿No me dijiste que el propósito del asalto a Altea y de nuestra batalla aquí era capturarnos a mí y a mis hermanas o quitarnos la vida para dividir el reino? Eso no era mentira… ¿verdad?”

“Eso era parte de ello. Después de todo, para adquirir lo necesario, ayudaría tener el control del reino… más concretamente, de su capital. Además, lo que recibiríamos de Altar ayudaría inmensamente a evitar que Caldina hiciera algo… innecesario.”

“…¿Qué es eso que «el mundo necesita» de lo que hablas?”

Claudiah guardó silencio durante un largo momento antes de decir: “No deseo ocultaros nada ni mentiros, pero es algo de lo que dudo en hablar.”

“¿Qué quieres decir?” Altimia pudo darse cuenta de que Claudiah no estaba simplemente evadiendo la pregunta—estaba realmente insegura de si era capaz de describir lo que fuera que tenía en mente.

“Después de todo… podríais ser borrada por los supervisores.” En respuesta a la pregunta de Altimia, dejó claro que se abstenía de hablar por temor a su seguridad.

“… ¿Supervisores?”

“Tal vez no eliminarían a figuras clave como vos y yo. Sin embargo, si esto se extiende… podrían cambiar su postura. Ese miedo me impide hablarlo con nadie.”

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“Pero deseo oírlo de ti. Debo saber qué te hizo llegar tan lejos.”

“Ya veo… Entonces os contaré todo lo que pueda. Aunque, incluso eso puede ser peligroso.” Añadió Claudiah mientras miraba al cielo y comenzaba a describir sus razones. “¿No creéis que este mundo es extraño?”

“¿Hm?”

“¿No se siente como una especie de juego en el que el tablero y las piezas se han recogido de diferentes cajas y se han mezclado? ¿No percibís este desajuste?”

Las palabras de Claudiah eran difíciles de entender para Altimia, pero por alguna razón, le recordaron la afirmación de su padre de que los Maestros eran de alguna manera especiales.

Originalmente, sólo debería haber un conjunto de piezas en el tablero, pero debido a la intervención de los supervisores actuales, se han añadido nuevas piezas y mecánicas. El caos y los Resources en el mundo aumentaron, y ahora intentan utilizarlos para cumplir sus propios deseos.”

Se detuvo un momento y confirmó que tanto ella como Altimia seguían vivas antes de continuar.

“Pero sólo han añadido cosas nuevas. Lo que llevó a la conclusión original de este mundo… la calamidad dejada por los supervisores anteriores no había desaparecido. Y aun así… esta era es simplemente demasiado carente.”

“Claudiah… ¿de qué estás hablando?”

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“… The Saint fue robado, The Hero fue asesinado, The Vanguard no está a la vista, Titania y el Conquest General ya no son lo que eran, mientras que la Imperial Crown del centro del continente… Caldina…se ha perdido. El Imperator Machina y la Sacred Princess… tú y yo somos los únicos que seguimos en pie.”

Altimia comprendió que Claudiah se refería a los Trabajos Especiales Superiores asociados a los distintos países… incluidos los suyos.

… Pero ¿por qué no mencionó al Draconic Emperor? Se preguntó. Ese era el Trabajo Superior Especial de Huang He, sin embargo Claudiah no lo había incluido en su lista.

Pero antes de que Altimia pudiera preguntar por ello, Claudiah reanudó la conversación.

“Y muchos Trabajos Superiores estándar ya no pertenecen a los tians. No estoy segura de que los tians actualmente vivos puedan vencer a la calamidad que se avecina… El ‘DEMISE’… El ‘GAME OVER’. Así que organicé un ataque a la capital, donde supuestamente residía. Pensé que al hacerlo me aseguraría de encontrarlo…

Con esto, Claudiah había terminado de explicar sus razones.

Sin embargo, había dicho muchas cosas que Altimia no entendía. Tal vez Claudiah había hecho a propósito que su explicación fuera difícil de comprender por miedo a esos “supervisores” a los que había aludido.

Altimia comprendió que Claudiah planeaba luchar contra algún tipo de peligro que se avecinaba, aunque no entendió a qué se refería con “DEMISE” o “GAME OVER”.

Con eso en mente, había algo que Altimia tenía que preguntar. “¿Por qué no incluyes a los Maestros?”

Los Maestros, especialmente los Superiores, eran extremadamente poderosos. Muchos de ellos no tenían nada que envidiar a los Superiores Especiales, como la propia Altimia.

No importa a quién —o qué— se enfrentaran, probablemente ganarían con suficientes entidades tan poderosas de su lado. La propia Claudiah tenía como aliados a Behemot y a muchos otros Maestros poderosos, así que debería haber sido más que capaz de conseguir que lucharan por ella.

“… Eso es imposible.” Respondió Claudiah mientras negaba con la cabeza. “Después de todo, esto es lo único con lo que están… completamente desvinculados.”

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“¿Desvinculados?”

“El GAME OVER pertenece al objetivo original de este mundo. Por eso los extraños, como los Maestros, no son aptos para combatirlo. Ni siquiera pueden tomar parte en ello. De lo contrario, los supervisores…”

Se detuvo antes de terminar la frase, creyendo que estaba a punto de decir más de lo que era seguro. La mirada de Claudiah le dijo a Altimia que no podía decir nada más.

Altimia reflexionó en silencio sobre lo que acababan de decirle. La información que le habían dado era francamente incomprensible para ella.

Sin embargo, podía decir que era importante para este mundo y que no había ni una sola mentira en las palabras de Claudiah.

¿Cómo sabía Claudiah sobre “el objetivo original de este mundo” y esta entidad que ella había llamado el GAME OVER? ¿Y qué eran?

Altimia pensaba que las respuestas a esas preguntas podían encontrarse en Altea… la capital altariana que acababa de ser objeto de un atentado terrorista.

“… ¿Qué se supone que hay en Altea?” Miró hacia el horizonte, en dirección a la ciudad—pero claro, desde tan lejos no podía ver ni lo que pasaba ni los misterios que allí acechaban.

“¡Claudiah!” De repente, dos personas aparecieron ante ellas— Behemot y Tsukuyo, ambas en perfecto estado de salud.

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Altimia las miró en silencio, observando la ausencia de los otros Maestros y el hecho de que Behemot parecía recién curada.

De ahí sacó una conclusión particular.

“… Así que nos traicionaste, parásito.” No sabía cómo Tsukuyo había evitado las consecuencias del Contrato, pero conociéndola, Altimia concluyó que era una traidora.

Ante la intención asesina de Altimia, Tsukuyo se apresuró a sacudir la cabeza.

“¡Te equivocas! Luché con Ray y los demás y ganamos. Somos los únicos que sobrevivimos, ¡e hicimos un Contrato en el que yo curo a Behemot a cambio de su promesa de no moverse contra nosotros! ¡Ella no es un peligro!”

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