Infinite Dendrogram (NL)

Volumen 14: EL Apex Fisico

Capítulo 12: Una Querida Amiga

Parte 4

Adquirir un Puesto Superior por una razón así era totalmente absurdo. Por si fuera poco, al convertirse en imperator, Reinhard (o mejor dicho, Claudiah como Reinhard) también había adquirido el Trabajo Superior Especial relacionado, Imperator Machina.

Altimia se dio cuenta una vez más de lo extraordinarios que eran los talentos de Claudiah.

“Esa es la razón de mi nombre. En cuanto a la personalidad…”

Reinhard guardó silencio un momento, con expresión preocupada por primera vez desde que había comenzado la conversación.

“Para empezar por el final, mi personalidad es similar a la de la Claudiah original.”

“¿Hm?” Altimia no entendía qué quería decir con eso… Aunque se podría decir que ella era la única persona en el mundo que era incapaz de entenderlo.

“¿Cómo describirías a Claudiah—como persona?”

“Una chica inocente, rebosante de emociones. Puede ser un poco prepotente, pero lo compensa con un encanto sin límites.”

“¿Te refieres a la Claudiah que habla como una típica chica noble, sí?”

“Ella ha sido así desde el día que nos conocimos, ¿no?”

Claudiah había actuado algo diferente durante su primer combate, pero después de eso, siempre había sido la chica que Altimia siempre había conocido.

En respuesta a la pregunta de Altimia, Reinhard asintió y dijo: “Sí.

Ese mismo día, Claudiah se modificó para ser esa chica.” “… ¿Eh?”

“Hasta el combate contigo, la personalidad de Claudiah era más o menos como la mía. Eso cambió cuando te conoció.”

A Altimia le costaba entender lo que oía, pero Reinhard siguió hablando.

“Fuiste la primera persona con la que quiso entablar amistad, así como alguien de quien se enamoró a primera vista. Estaba preocupada por el hecho de haber sido grosera contigo, y tuvo miedo por primera vez… miedo de que pudieras llegar a odiarla.” Claudiah nunca había sentido algo así.

Era la primera vez que experimentaba esos fallos fatales del cerebro… o más exactamente, del alma… que se llamaban “emociones”, y eso era exactamente lo que hacía que aquel momento fuera tan precioso para ella.

“Claudiah entonces se golpeó en la cabeza y pasó los siguientes diez segundos remodelando su personalidad en la Claudiah que ahora conoces.”

Altimia no tenía palabras.

“Esa personalidad estaba basada en alguna chica noble que había intentado hacerse amiga de Claudiah antes del ataque terrorista. No mucha gente intentaba acercarse a Claudiah, ya ves. Para hacerse amiga tuya, modificó su personalidad copiando los rasgos de la chica e incorporándolos a sí misma. Era la primera vez que intentaba modificarse de este modo, pero funcionó.”

Hasta entonces, Claudiah no había visto ningún propósito en tales automodificaciones. Sabía que era posible, pero lo veía inútil.

Pasó sus días viviendo con la personalidad de una máquina, ajena incluso al concepto de género.

Pero cuando conoció a Altimia, sintió pánico de llegar a ser odiada y, por primera vez, sintió la necesidad de cambiar.

Algunos dirían que era la inquietud y el miedo lo que la impulsaba, mientras que otros afirmarían que era el amor.

“Desde entonces, esa se convirtió en la personalidad por defecto de Claudiah. Yo, Reinhard, no soy más que un personaje creado a partir del anterior, al que ella se había acostumbrado.”

Eso explicaba por qué Reinhard le recordaba a Altimia a Claudiah tal y como había sido el día que se conocieron. También estaba el hecho de que, en cuanto a las personalidades de Claudiah, el “hermano mayor”, Reinhard, era viejo.

Las agitaciones de su corazón habían impulsado a Claudiah a remodelarse, y ahora lo compensaba utilizando su antiguo lado frío y calculador como personaje.

Reinhard, el apoyo tranquilo y sereno, y Claudiah, la doncella enamorada: ambos funcionaban simultáneamente dentro de la única máquina que era “el cuerpo de Claudiah”.

Esa era la mejor forma de describir a la entidad conocida como el imperator, Claudiah Reinhard Dryfe.

“Esto es lo que somos.” Dijo Reinhard. “Dime lo que piensas, Altimia.”

Altimia permaneció en silencio por un momento, procesando el monumental secreto que ahora le había sido revelado, así como el hecho de que ella era la responsable de un cambio tan drástico dentro de Claudiah.

Al final, dijo: “Me siento aliviada.”

Estas palabras sorprendieron tanto a Claudiah como a Reinhard. “…  ¿Eh?”  Por  absurdo  que  les  pareciera,  Altimia  hablaba

realmente con el corazón.

Claudiah y Reinhard se escandalizarían mucho menos si ella hubiese mentido o reaccionado con genuino disgusto.

“… ¿Aliviada?”

“Sí. Aliviada. Me sentí un poco abrumada cuando empezaste a hablar como Reinhard, pero ahora estoy tranquila.”

“¿Por qué te sientes así…? ¿No tienes miedo de… nosotros…?” Preguntó Reinhard con confusión e inquietud en su tono y comportamiento.

“Ya no. No puedo decir que tenga el más mínimo miedo. Después de todo… Ahora sé muy bien que Claudiah es realmente Claudiah.” Dijo Altimia sin ningún atisbo de falsedad o vacilación en su voz. “Dijiste que te habías modificado porque temías que te odiara. Un movimiento audaz, a primera vista, pero temeroso en el fondo. Eso es muy propio de ti, Claudiah.”

“¿Qué…? Además, yo…”

“¿Cuánto tiempo hace que te aferraste a mí, sólo para alejarte de un salto porque te preocupaba que apestaras a aceite?”

Silencio.

“Cuánto tiempo hace que oíste una historia aterradora de un juglar y te paseaste por mi cama a altas horas de la noche, almohada en mano.”

Más silencio.

“Tenías tanto miedo de ser odiada, pero querías llevarte bien conmigo, y siempre querías estar más cerca. Siempre tan encantadora…” Altimia miró directamente a Reinhard… o Claudiah…

una vez más antes de continuar. “… y tú eres mi querida amiga. Eso es lo que eres ahora, y lo que siempre serás para mí.”

Lo dijo sin un ápice de duda. Esa fue la conclusión de Altimia incluso ahora que sabía toda la verdad.

Ninguna de estas impactantes revelaciones había cambiado el hecho de que eran amigas íntimas.

“… ¿Eh?”

De repente, Reinhard… Claudiah… empezó a llorar.

¿De quién eran las lágrimas? ¿Cuál de ellos lloró?

… No, no importaba.

Estas fueron las lágrimas sinceras de Claudiah Reinhard Dryfe. Altimia miró a su amiga que lloraba con dulzura en los ojos.

Fue entonces cuando le vino a la mente una pregunta concreta.

“… Debo decir que me sorprende que me lo contaras todo de la forma en que lo hiciste.” El lado Reinhard de Claudiah le había contado a Altimia el que quizá fuera el mayor secreto del imperio, uno que sólo conocían cinco personas en Dryfe. “¿Por qué me lo contaste todo?”

“… Porque tú lo pediste.” Respondió tímidamente Reinhard. “No queríamos mentir a la chica que amamos.”

Reinhard parecía estar haciendo acopio de todas las emociones que podía manejar para ello.

Esa respuesta tenía sentido para Altimia.

No me mintió ni una sola vez en las conversaciones de paz, ni se negó a responder a ninguna de mis preguntas.

“Y no les hemos mentido.” Añadió Reinhard.

“… Ya veo.” Altimia entendió exactamente lo que decía. Ya habían desnudado toda su alma la una a la otra.

“Claudiah Reinhard Dryfe se convirtió en imperator. Como tal, debemos hacer todo lo posible para mantener vivo el imperio, por muy vil que se vuelva. Y además…” Dijo el imperator, antes de encararse con Altimia. “… Te derrotaremos, te llevaremos con nosotros y te haremos nuestra.”

Reinhard repitió lo que Claudiah ya había declarado.

“Como imperator, queremos poseer a Altar… para ayudar a Dryfe a sobrevivir. Sin embargo, te queremos a ti por puro egoísmo. Eres especial para nosotros, y te queremos a nuestro lado hasta el final. Ese es el único pensamiento egoísta que habita en este corazón.”

Aparte de sus complots para salvar el imperio, existía este único egoísmo… este único deseo.

“Y como cualquiera movido por puro egoísmo, no tenemos intención de parar. Por lo tanto…” Dijo Reinhard antes de ponerse de nuevo la lanza en la frente. “… ¡Luchemos! ¡Luchemos hasta que uno de los dos caiga! ¡Hasta que haya un claro vencedor! ¡Luchemos por el momento que nos concederá la eternidad!”

Ahora, hablaba como la bola de emociones conocida como “Claudiah”.

“Por supuesto.” Respondió Altimia, igual que la primera vez que se vieron. “No voy a perder. Tengo que ganar, tanto por mis hermanas como por los que luchan en la superficie. Lo daré todo… y lucharé con la intención de matarte.”

Todos los ataques de Altimia hasta el momento habían sido desviados, pero eso no se debía únicamente a la inmensa habilidad de Claudiah.

Altar cortaba todo lo que tocaba. No podía contenerse, así que Altimia lo compensaba apuntando sólo a partes no críticas del cuerpo de su amiga.

Ya no se limitaría.

Su amiga le había revelado todo, así que Altimia también quería darlo todo en esta batalla.

Y… también creía que esta querida amiga suya sobreviviría a pesar de ello.

“Así que… ¡no te atrevas a morir, CLAUDIAH!”

“¡Ciertamente! ¡Enfrentémonos a la muerte lo mejor que podamos!

¡ALTIMIA!”

Las dos reanudaron su combate.

Habiendo desnudado sus almas, ahora desnudaban sus espadas, librando una batalla en la que no podía haber rendición.

Ya no había necesidad de palabras. Ya no tenían nada que ocultar.

Sus corazones eran ahora uno, y lucharían hasta que todo se resolviera.

Después de muchos simulacros de batalla, Claudiah y Altimia finalmente tendrían una verdadera lucha a muerte.

Altimia y Claudiah se distanciaron al unísono.

No para retirarse, por supuesto: necesitaban el espacio para tomar impulso y espolear a sus Prism Steeds hasta su máxima velocidad.

En las batallas montadas tanto en el cielo como en tierra, la velocidad no dependía del AGI del jinete, sino de la calidad de la montura. Por eso, las batallas a caballo estándar de Dendro consistían sobre todo en intentar acelerar hasta una posición ventajosa antes de atacar al oponente usando su propia AGI.

Cualquier ataque que tuviera alguna esperanza de derrotar al objetivo requería que el piloto acelerara a grandes velocidades.

El hecho de que Claudiah también se había preparado para hacer esto significaba que al igual que Altimia, ella también iba a una ofensiva total, en lugar de simplemente desviar los ataques de Altimia como lo había estado haciendo hasta ahora.

Claudiah nunca se atrevió a matar a Altimia, así que no se sabe por qué apuntó su lanza contra la princesa. ¿Quizás simplemente creía en su habilidad?

En cualquier caso, este sería el comienzo de una verdadera batalla a dos bandas entre ellas.

Ahora, tras haber creado cierta distancia, las jinetes de Prism Steeds se precipitaron la una hacia la otra.

“Storm Acceleration.” Sin embargo, un corcel era el más rápido, y era Jade Storm. Los motores del corcel rugieron al máximo, liberando un intenso chorro de aire por sus conductos, impulsándolo a la mayor velocidad que podía alcanzar.

Jade rompió instantáneamente la barrera del sonido y se acercó a Silver en un segundo.

Esta era exactamente la especialidad de Jade Storm.

Los cinco principales Prism Steeds de Flagman se crearon basándose en el Nº 1, Gold Thunder, pero a cada uno se le dotó de cualidades únicas.

El Nº 3, Ruby Ignition, se centró en el ataque. El Nº 4, Sapphire Wave, se centró en la defensa.

El Nº 5, Obsidian Earth-Edge, se centraba en las batallas terrestres. Y el Nº 2, Jade Storm, se centraba en la movilidad.

Su elemento era el viento y estaba diseñado para liberar intensos vendavales y controlar las corrientes de aire circundantes, lo que le convertía en el más rápido entre los Prism Steeds.

Silver expresó lo que podría describirse como conmoción: era decididamente más lento que Jade.

Era de esperar: una unidad fuera de las cinco principales, creada con un enfoque en cualidades especiales específicas, no podía esperar dejar atrás al Prism Steed más rápido de todos, especialmente cuando ni siquiera podía usar esas cualidades que lo hacían especial en primer lugar.

“Quédate en mi polvo, hermano menor.” Dijo Jade mientras dejaba bien clara su diferencia de velocidad. Su voz se producía con su característico control sobre el viento, y era exactamente lo que había permitido a Claudiah y Altimia comunicarse todo este tiempo.

Declarando con orgullo su superioridad sobre su hermano, Jade se puso de lado… dio una vuelta de tonel, por así decirlo.

“¡Prepárense para mi primer ataque!” Gritó Claudiah después de posicionarse justo encima de Altimia. Estaba lo suficientemente alta como para estar fuera del alcance de la espada de Altimia, pero lo suficientemente cerca como para atacar con su lanza. Volteándose boca abajo, Claudiah lanzó su lanza taladro de recompensa especial MVP hacia Altimia.

“¡Hngh!” Gruñó la princesa, balanceando Altar al mismo tiempo.