Second Life Ranker (NW)

Ethan cayó hacia atrás mientras la sangre brotaba de su cabeza. Sucedió en menos de un segundo.

“¡Ahh!”

“¿W-qué está pasando?”

Los jugadores entraron en pánico por el cambio repentino. Kahn y Doyle, que habían estado hablando con Brend, rápidamente volvieron sus ojos a la conmoción, pero Yeon-woo había apretado su agarre en la Daga de Carshina y ya estaba corriendo hacia los jugadores que Ethan mantenía cerca.

“¿Cómo demonios lo hizo …?” Se sorprendieron de que él hubiera visto a través de su acto, y se dispersaron en diferentes direcciones al mismo tiempo.

‘Qué ingenuo’. Yeon-woo se rió de cómo todos los jugadores huyeron después de solo un ligero empujón. Había notado su plan poco después de que comenzaran a ejecutarlo, ya que siempre mantenía sus sentidos fortalecidos en un estado pasivo. Podía detectar incluso los más mínimos cambios en su entorno, y sus instintos le advertían inmediatamente sobre cualquier actividad sospechosa.

Sus sentidos habían estado siguiendo los movimientos y las conversaciones de los jugadores que los seguían, y logro notar la mirada de Ethan mientras observaba a los tres, su actitud cuando daba órdenes a algunos de los jugadores y la forma en que hablaba con Brend mientras evitaba sus ojos. Ethan había creído con demasiada confianza que estaba siendo discreto, pero sus acciones solo desencadenaron las sospechas de Yeon-woo.

Yeon-woo había expandido sus sentidos, solo para estar seguro, y descubrió que un grupo no identificado de jugadores se estaba preparando para una emboscada en un área vacante no muy lejos. Eso solo podría significar una cosa: “Carroñeros”.

Significaba que los jugadores que habían creído que eran las víctimas de Hargan eran en realidad más malvados que los Hombres Lagarto. Yeon-woo eliminó a Ethan tan pronto como pareció poner su plan en acción. “Tengo que golpearlos primero antes de que puedan hacer su movimiento”.

El número de jugadores ocultos era más de lo que los tres podían manejar. Parecía que habían reunido a todos los carroñeros de la región. No sabía cómo Ethan había estado planeando señalar a los carroñeros ocultos, pero tuvo que matarlos antes de que pudieran actuar. En cualquier caso, a pesar de que estaban huyendo, todavía no podían escapar de los sentidos de Yeon-woo.

Mientras corría, Yeon-woo lanzó varias dagas, que se extendieron mientras volaban por el aire.

¡Swish! ¡Puck!

Los carroñeros que huían cayeron de bruces con una daga en la cabeza o la espalda. Solo dos, que eran más hábiles que los demás, lograron desviar sus dagas y escapar con éxito.

Yeon-woo estaba a punto de perseguirlos cuando Kahn de repente saltó en su camino con una expresión de asombro. “¡Amigo! ¿Qué demonios estás haciendo?” Le parecía que Yeon-woo había perdido repentinamente la cabeza y había comenzado a matar a jugadores inocentes.

Yeon-woo respondió con frialdad: “Deja de actuar como un tonto y echa un vistazo a tu alrededor”.

“¿De qué estás hablando?”

“Si todavía no entiendes lo que está pasando, entonces cierra la boca y mantente alejado de mi camino”. Yeon-woo rápidamente pasó por el lado de Kahn.

¡Swish!

Kahn trató de gritarle una vez más, pero pronto se dio cuenta de que algo andaba mal mientras miraba a su alrededor. Doyle, que ya estaba al tanto de la situación, estaba concentrando su maná en su mano. “Hyung”.

“No esperaba nada como esto. ¡Maldita sea!” Los ojos de Kahn brillaron y sacó su espada de su cintura. Habían sido rodeados por un grupo de jugadores, cada uno con una espada o un hacha y emitiendo un aire asesino. Brend era el único que no podía entender lo que estaba pasando. Tartamudeó, “W-¿qué está pasando? ¿De dónde sacaste esos arma,urk!”

Un jugador a su lado frunció el ceño como si no quisiera explicar y cortó la cara de Brend con su hacha. “Caíste en nuestra trampa como un idiota, eso es lo que está pasando. ¡idiota! Así es como estabas atrapado en esa granja humana”.

Los jugadores comunes ya habían sido asesinados por los jugadores a quienes habían considerado aliados. Al igual que Brend, no habían entendido lo que realmente estaba en juego. Los jugadores restantes, o carroñeros, hablaron entre ellos. “Fue casi un trabajo hecho. ¿Cómo demonios nos atraparon?”

“¿Cómo crees que nos atraparon? ¡Obviamente, era Ethan! Ese estúpido bastardo fue atrapado”.

“Ese idiota”.

“Deja de lloriquear y prepárate. Estos tipos son peligrosos. Tenemos que detenerlos hasta que llegue el respaldo”.

“Bueno, menos mal que uno de ellos ha ido corriendo hacia ellos. Con suerte, se encargarán de ese tipo”.

Dado que el grupo de Yeon-woo tenía la fuerza para matar a Hargan en su segunda fase, los carroñeros tuvieron que luchar con total concentración. Sin embargo, estaban seguros de que ganarían ya que Yeon-woo y los otros tenían que estar cansados de la gran batalla. Además, el grupo de Yeon-woo fue superado en número, especialmente una vez que los refuerzos se unieron a ellos. Incluso tenían a algunos de los mejores clasificados de su lado.

“¿Quién diablos son estos tipos?” Kahn frunció el ceño molesto mientras recogía su maná.

*     *     *

“Deben ser los propietarios originales de la granja humana”. Yeon-woo adivinó sus identidades mientras las seguía de cerca. No todos los carroñeros eran meros saqueadores, algunos de ellos se habían unido a monstruos. “Estos carroñeros actuarían como cebo y fingirían estar heridos para atraer a los jugadores a la trampa. Pasaban a los humanos a los monstruos y tomarian los artefactos y las fichas para sí mismos”.

Cuando descubrimos que los dueños de una granja humana que proporcionaba carne humana a los monstruos eran, de hecho, seres humanos como nosotros, nuestro equipo estaba furioso por sus actos viciosos, ¡y nos juramos a nosotros mismos que borraríamos a esos villanos de los Tutoriales y la Torre!

“Dijo que aquellos que proporcionaban carne humana a los monstruos eran conocidos como el peor tipo de carroñeros en el Tutorial. Había sido una tarea formidable sacar a estos criminales del Tutorial porque su organización no solo era enorme, sino que también tenía al rey de los monstruos cuidando sus espaldas”. Si querían esconderse, podían esconderse en cualquier lugar de la Sección E, y cada vez que tenían perseguidores, llamaban a los monstruos para luchar contra los jugadores.

Sin embargo, su hermano y Arthia habían sido implacables en su búsqueda, y habían logrado acabar con todos los carroñeros y destruir por completo la organización para evitar su resurgimiento. Su hermano había alcanzado el segundo lugar en el ranking gracias a su logro. Había sido una decisión audaz y un hecho notable. Incluso después de eso, revisaba el tutorial de vez en cuando para asegurarse de que crímenes como la granja humana no se repitieran.

Se suponía que se iban para siempre porque su hermano dijo que nunca volvieron a aparecer, por lo que Yeon-woo realmente no se había preocupado por eso.

‘¿Pero han vuelto otra vez?’

No sabía si eran imitadores o sobrevivientes que habían permanecido ocultos hasta que Arthia se fue. Solo había dos cosas de las que estaba seguro: las granjas humanas habían vuelto y los carroñeros intentaban atraparlo. “Las verdaderas víctimas de la granja humana probablemente ya han sido asesinadas”.

Los ojos de Yeon-woo brillaron fríamente. Aunque había tomado una decisión de corazón frío cuando descubrió la granja humana, todavía era humano, y la idea de vender su propia especie a los monstruos era completamente incomprensible.

“Incluso abandonaron a su aliado, Hargan, para morir. No son personas que pueda tomar a la ligera. Antes de que se den cuenta de lo que está pasando, tengo que adelantarme a ellos y deshacerme de ellos lo más rápido posible”.

Como esperaba, los carroñeros que perseguía lo estaban llevando a sus refuerzos. No había matado a los carroñeros que huían a propósito para encontrar dónde se escondían los demás. Tan pronto como sintió su posición, Yeon-woo arrojó sus dagas a los carroñeros que habían sobrevivido a su uso.

¡Swish!

“¡Urk!”

“¡N-no!”

Se sumergió en el campo cubierto de hierba.

“Deberían aparecer en cualquier momento ahora. ¿Por qué no lo han hecho… urk!” Un carroñero estaba agachado y murmurando para sí mismo dentro de un arbusto, pero un dolor abrasador apareció de repente en la parte posterior de su cuello. Trató de levantar la cabeza, pero antes de que pudiera gritar, su cabeza se separó de su cuello y cayó rodando por el suelo. Un charco de sangre se formó en el suelo.

¡Salpicar!

Después de entrar en el charco, Yeon-woo no hizo otro ruido mientras pasaba al siguiente punto como un felino cazando. “Sigilosamente pero rápidamente”. Un par de fuegos fatuos  se lanzaron a través del bosque.

*     *     *

Pasó mucho tiempo antes de que los carroñeros que esperaban a Ethan se dieran cuenta de que algo andaba mal.

“¡Joder! ¿Qué le está llevando tanto tiempo?”

“No es broma. ¿Lo atraparon o algo así?”

“Ha traído pequeños alevines antes, pero nunca lo han atrapado, ¿verdad?”

“Eso es cierto, pero, mierda. Estoy jodidamente aburrido”.

Cuando los carroñeros estaban en una misión, generalmente se cubrían la cara con un trozo de tela y usaban números como nombres en clave, como Eins, Zwei, Drei, etc. Era una forma de evitar revelar sus identidades frente a los enemigos.

Hace mucho tiempo, cuando todo el sindicato criminal estaba al borde de la aniquilación, los jugadores sobrevivientes habían adoptado este método para ocultarse de Arthia. Al menos, eso es lo que dijeron los jugadores senior. Pero incluso después de la desaparición de Arthia, la costumbre se mantuvo y todavía se practicaba hasta el día de hoy. Sin embargo, aunque sus mayores habían mantenido sus identidades en secreto incluso entre sí, los carroñeros de hoy en día conocían las identidades reales de los demás. Sin embargo, cubrir sus rostros y nombres les ayudó a sentirse menos culpables por romper las reglas.

Se preguntaban por qué no habían escuchado ninguna noticia de Dreissig, el nombre en clave de Ethan, que se suponía que ya aparecería con su presa.

“Jeje. Espada de sangre y cola de zorro en la carne. Si realmente podemos capturarlos, ¿no serán la mayor captura que hayamos tenido?”

“A excepción de esos locos hermanos Phante y Edora, son el mejor equipo en el Tutorial en este momento. Va a ser divertido destruir a jugadores tan fuertes. Por no hablar de llevar las cosas que llevan”.

“Blood Sword lleva una espada llamada Dragon Slayer, ¿verdad? Esa es la mía”.

“¿El infierno? ¡Llamé a dibs mucho antes, tonto!”

“Digan lo que digan, pero buscadores guardianes”.

“Ustedes dos, noquearlo. El jefe se encargará de la distribución, así que deja de pelear. Hablemos de algo útil, cómo gastaremos las recompensas del Rey Hombre Lagarto”.

Después de algunos cacareos y charlas, levantaron la cabeza.

“Maldita sea, se está tomando mucho tiempo. Creo que algo ha pasado. Siebzehn, intenta contactar a Ethan”.

Zwei se quejó con Siebzehn, que se escondía en los arbustos a cierta distancia. El artefacto de comunicación que los carroñeros usaban comúnmente emitía luz, esperando una respuesta. Pero no hubo ninguno.

“¿Siebzehn? ¡Siebzehn! ¿A dónde demonios fue?” Zwei tejió las cejas y volvió la cabeza.

“Neun, ¿está Siebzehn allí? Sigue adelante y contáctalo”.

No hubo respuesta.

“¿Neuno? Neun!” Neun, que acababa de discutir sobre Dragon Slayer con Zwei, no respondió. Zwei de repente sintió un escalofrío en su columna vertebral. Sus compañeros de equipo habían desaparecido uno a uno sin que él se hubiera dado cuenta en absoluto. Solo podía significar una cosa. ‘¡Estamos siendo atacados!’

Zwei saltó a sus pies. Fue decimoquinto en el ranking de Tutorial, y se enorgullecía de sus habilidades, presumiendo de que eran comparables a las de los diez primeros. Pero incluso un jugador con sus habilidades no había notado la presencia del enemigo hasta después de que sus compañeros de equipo ya habían muerto. El sigilo del enemigo estaba más allá de su imaginación.

¡Susurro!

“¿Dónde coño estás?” Zwei rápidamente se volvió hacia el sonido. Sin embargo, solo encontró arbustos balanceándose con el viento y ni una sola persona.

“¡Hijo de puta!” Una vez más, se volvió tan pronto como escuchó otro sonido. Y de nuevo, no podía ver a nadie. Zwei frunció el ceño irritado. “Veo que no tienes agallas para pelear conmigo directamente. Si estás tratando de romper mi espíritu de lucha haciendo esto, no funcionará”.

Estaba hablando consigo mismo a través de los dientes apretados, y sus palabras estaban destinadas a tranquilizarse más de lo que eran una amenaza. Cuantos más sonidos escuchaba, y cuanto más fuerte se volvía el viento, más intensos crecían los escalofríos que corrían por su columna vertebral. El miedo se levantó de sus pies para apretar su corazón. Su mente estaba llena de un solo pensamiento: matar rápidamente al enemigo y salir de allí.

¡Susurro!

Sintió algo en su punto ciego. Zwei rápidamente arrojó la espada que sostenía.

¡Puck! ”

¡Lo tengo!” Zwei corrió hacia adelante en la dirección donde había escuchado que su espada golpeaba algo. Pero en lugar de su enemigo, solo encontró a uno de sus compañeros de equipo, Vier, jadeando por aire con una espada clavada en su corazón. El rostro de Vier estaba pálido y lleno de una sola expresión: miedo. “R-run … fantasma …!” La cabeza de Vier cayó después de sus últimas palabras.

El miedo que solo había estado apretando el corazón de Zwei subió por su garganta. En ese momento, una máscara blanca cayó frente a Zwei, seguida de terror, desesperación y, finalmente, la muerte.

¡Corte!

*     *         *

Kahn y Doyle todavía estaban en medio de un tenso enfrentamiento. “¿Qué demonios está haciendo Arangdan?”

Kahn sintió una oleada de ira. Arangdan profesaba ser un grupo de vigilantes que realizaba un seguimiento de los crímenes en el Tutorial, pero ignoraban los que prevalecían en la Sección E. Se preguntó por Yeon-woo, que perseguía a los carroñeros que huían. No podría haber tomado decisiones tan rápidas a menos que hubiera sabido sobre los carroñeros. Pero, ¿cómo diablos tenía información que Arangdan ni siquiera poseía? Kahn cambió su enfoque al carroñero que se identificó como Eins, que estaba haciendo un movimiento. Los otros jugadores también se acercaban lentamente a ellos. Sin embargo, tan pronto como trató de despejar un camino con Doyle, hubo un silbido desde el cielo.

“¿Qué?”

“¿Enemigo? ¿Aliado?”

Todos los jugadores, incluidos Kahn, Doyle y Eins, dejaron de moverse y levantaron la cabeza.

¡Thunk! ¡Thunk! ¡Thunk!

Un montón de objetos desconocidos cayeron del cielo, uno de ellos rodando enfrente de Eins.

“¿Qué demonios es esto?” Eins entrecerró los ojos, luego se congeló de repente, su boca se abrio de golpe ante el objeto. Era la cabeza de Zwei, su rostro todavía estaba lleno de miedo.