Second Life Ranker (NW)

Las piedras mágicas altamente puras eran un material base para la elaboración de artefactos de mayor grado. Los compradores eran limitados, por lo que su precio era generalmente constante. Sin embargo, a pesar del precio exorbitante que Yeon-woo ofreció, el misterioso comerciante todavía compró las piedras. Eso significó que hubo un aumento repentino en la demanda de Piedras Mágicas. Dado que el número de clasificadores no habría cambiado tan drásticamente, solo había una conclusión: “Necesitan producir en masa artefactos de mayor grado. Debe haber una guerra”.

Cuando su hermano había estado en la Torre, Arthia había sido blanco de numerosos clanes y rankers debido a su rápido crecimiento. Sus enemigos terminaron formando una alianza que llevó a la caída de Arthia. Había pasado mucho tiempo desde que Arthia desapareció, y la alianza se había desmoronado, lo que llevó a enfrentamientos entre los diversos clanes y rankers.

Todavía no debe haber tenido lugar ningún conflicto importante, ya que habría afectado al Tutorial en cierta medida. Pero estaba claro que los preparativos estaban sucediendo detrás de escena. La carrera armamentista fue una prueba. “Así es. Pueden haber hecho una alianza temporal para enfrentar a un enemigo común, pero la paz nunca dura entre un grupo de lobos”. Yeon-woo se rió felizmente de la idea. Cuanto más se mordían unos a otros, más vulnerables se volverían. “Pero aún no es el momento”. Yeon-woo ni siquiera había llegado al interior de la Torre. Pasaría un tiempo antes de que tuviera la oportunidad de desgarrarlos.

*    *    *

Kahn y Doyle estaban asombrados por la capacidad de Yeon-woo para regatear, y al mismo tiempo se alegraron de que todos los problemas finalmente hubieran terminado. Ahora que tenían la Corona de Hargan en sus manos, todos sus esfuerzos, como volver a la sala de espera de la Sección B, habían dado sus frutos. Era hora de pasar a la siguiente etapa.

Kahn y Doyle intercambiaron discretamente miradas entre sí, ya lo suficientemente cerca como para entender los sentimientos del otro sin tener que hablar. Kahn se adelantó y le preguntó a Yeon-woo: “¿Qué vas a hacer ahora?”

“¿Qué quieres decir?” Yeon-woo se volvió para mirar a Kahn mientras se ponia su daga en su cinturón.

“Estoy hablando de tus planes. ¿Cuál es tu próximo movimiento? Debes haber recolectado toneladas de Tokens a estas alturas. ¿Vas a ir directamente a la Sección F?”

Yeon-woo no respondió de inmediato. En cambio, rápidamente verificó las clasificaciones del Tutorial.

[Ranking de tutoriales]

[1. Edora (63.101 puntos)

2. Phante (57.612 puntos)

3. Kahn (55.212 puntos)]

···

[52. Desconocido (32.594 puntos) (Tú)]

···

“Eso es alrededor de un aumento de 10.000 puntos”. Su rango había saltado repentinamente del puesto 150 al quincuagésimo segundo lugar. Los Tokens que había ganado del comercio deben haber contribuido, ya que fue un salto impresionante. “Aún así, la brecha entre yo y el mejor clasificado … es una locura’.

Sin embargo, los puntos de karma de Phante casi no cambiaron, y gracias a los 5,000 puntos que había ganado en la búsqueda de Hargan’s Lair, Kahn ahora estaba a poca distancia. Sin embargo, Edora era un asunto completamente diferente. Tal vez estaba cultivando puntos o tal vez simplemente estaba decidido a mantenerse en la cima tanto como fuera posible, pero de alguna manera había logrado ganar otros 6,000 puntos. Sin embargo, Yeon-woo no pensó que fuera imposible adelantarse a él. “Todavía tengo mi as en el agujero”.

El tipo que habitaba en la Sección E era la mejor pieza oculta del Tutorial, el objetivo en el que Yeon-woo había puesto su mirada desde el principio. ‘Es hora’. El recipiente estaba completo y tenía todo lo que necesitaba. Yeon-woo iba a separarse de los demás y dirigirse a su objetivo. Además, había visto el dolor por el que había pasado su hermano, y tenía una gran desconfianza en los equipos y clanes. Al final, negó con la cabeza. “No. Todavía no voy a ir a la Sección F”.

Kahn visiblemente iluminado. “Entonces, ¿quieres…”

“Pero tengo algo que atender”.

Kahn fue interrumpido a mitad de la oración. “¿Algo a lo que atender?”

“Sí”.

Como Kahn estaba perdido por las palabras, Doyle intervino. “Hyung, hay algo que hemos querido preguntarte. ¿Vendrás con nosotros?”

“¿Ir contigo?”

“Sí. Hasta que termine el Tutorial. No, incluso después de entrar en la Torre”. Los ojos de Doyle brillaron mientras miraba a Yeon-woo. “De hecho, Kahn y yo hemos hablado mucho de esto. Tú y nosotros, realmente hacemos clic juntos. Y logramos más de lo que esperábamos, ¿verdad? Tal vez si los tres nos unimos …” Una ráfaga de palabras escapó de Doyle en su emoción.

Sin embargo, Yeon-woo fue empático. “No. No puedo”.

Doyle preguntó discretamente: “¿Puedo preguntarte por qué?”

“Como dije, tengo algo que tengo que hacer”.

“Si ese es el caso, aún puedes unirte a nosotros más tarde después de que te encargos de ello …”

Yeon-woo sacudió la cabeza con calma. “No estoy realmente interesado en ser parte de un equipo. No me gusta estar atado”.

“¿Es así? De acuerdo”. Los hombros de Doyle cayeron. Estaba tan triste que casi parecía un cachorro bajo la lluvia. Kahn se paró junto a Doyle y le dio unas palmaditas en el hombro. “No podemos evitarlo. Las personas tienen diferentes personalidades. No es que podamos obligarlo a quedarse con nosotros. Y cosas como esta van a suceder más a menudo una vez que lleguemos a la Torre. De todos modos, todavía te quedarás con nosotros hasta que salgamos de aquí, ¿verdad?”

Yeon-woo asintió.

Kahn se rió mucho y se volvió hacia la salida. “Entonces salgamos de aquí. La gente está esperando afuera”.

*    *    *

El pantano del norte era muy ancho y tardó mucho tiempo en salir de él. También había muchos hombres lagarto deambulando, por lo que Yeon-woo decidió acompañarlos hasta que salió del pantano.

Los otros jugadores rezagados iban tras los tres sabiendo que serían hombres muertos si se separaban de los tres. Sin embargo, recordando el conflicto de Kahn con Brend, mantuvieron su distancia por miedo. Eventualmente, la situación se volvió extremadamente incómoda, e incluso Kahn y Doyle se sintieron incómodos con ella.

“¿Qué vas a hacer con todas esas personas?” Preguntó Yeon-woo, echando un vistazo rápido a los jugadores detrás de ellos.

Kahn y Doyle también parecían perplejos, y Kahn suspiró levemente. “Bueno, no podemos hacer nada al respecto por ahora. Tendremos que escoltarlos fuera de este pantano”.

De hecho, Kahn y Doyle también tenían a dónde ir, al igual que Yeon-woo. Ahora que tenían la Corona de Hargan, no tenían ninguna razón para quedarse, y el tiempo corría hasta el final del Tutorial.

“No es tu deber mantenerlos a salvo”.

“Oye, tengo un corazón humano, ¿sabes? ¿Cómo puedo dejarlos aquí?” Kahn frunció el ceño ante Yeon-woo, quien miró hacia atrás con calma. Un corazón humano en el Tutorial: esto era algo que le había parecido extraño. Por un lado, Kahn y Doyle podían ser severos, pero por otro lado, eran demasiado suaves. Eran demasiado amables con otras personas, y eso era peligroso. Sin mencionar que actualmente estaban en un lugar donde muchas hienas solo buscaban la oportunidad de morderse la cabeza.

Yeon-woo tenía muchos consejos que quería compartir, pero decidió no decir nada porque era obvio que no escucharían. Además, tendría que dejarlos pronto.

*    *    *

No pasó mucho tiempo antes de que las preocupaciones de Yeon-woo resultaran ser reales.

“Um, c-¿puedes, eh, darme algo de comida?” No fue un gran problema al principio. Todo lo que la gente hizo fue acercarse vacilantemente para pedir comida. Desde que habían estado cautivos, no habían tenido la oportunidad de comer adecuadamente. Doyle se disculpó por no compartir la comida con anticipación, y entregó algunos de sus suministros.

El jugador abrazó la cecina que recibió con fuerza en sus brazos y regresó a su asiento. Cuando los ojos de los otros jugadores se centraron en él, el jugador hizo contacto visual con Ethan y asintió en silencio para hacerle saber que su plan era factible.

‘¿Es así?’ Las comisuras de la boca de Ethan se curvaron hacia arriba. Le había ordenado al jugador que pidió comida para probar la situación. “Tuve la sensación de que eran un par de empujones cuando trataban de cuidar a tanta gente”.

El plan que Ethan le había presentado a Brend era muy simple. “Mis compañeros de equipo y yo haremos una escena para frenarlos. Y luego, te acercarás y les pedirás un descanso. ¿Recuerdas dónde se colocan las tres rocas fuera del pantano? Llévalos de esa manera”.

“¿Qué pasa después de eso?”

“Los tres deben estar agotados de atacar al Rey Hombre Lagarto, así que apuesto a que no dirán que no. Luego, mientras estamos en un descanso, mi amigo va a hacer su movimiento. Y entonces… sabes lo que sucede después de eso, ¿verdad?” Una vez que atrajeron al grupo de Yeon-woo a la ubicación designada, estaba seguro de que podrían tomar a Kahn y Doyle con la guardia baja. “Según mis observaciones, es un plan perfectamente factible”.

El rasgo de Ethan era la percepción, que le dio la capacidad de comprender las personalidades y tendencias de otros jugadores después de observarlas. Gracias a este rasgo, Ethan había podido llegar a la Sección E confiando solo en su ingenio y palabras, a pesar de que no tenía ninguna habilidad especial. Había examinado a Kahn de cerca cuando estaba humillando a Brend y descubrió que lo que Kahn más valoraba no era ni el dinero ni el honor, sino la lealtad.

Todos tenían diferentes conjuntos de valores y estándares, y cuando los valores de las personas chocaban, tienden a creer que sus propios valores eran los correctos. En opinión de Ethan, la lealtad que Kahn y Doyle valoraron podría ser fácilmente explotada. Las personas como ellos a menudo quedaron atrapadas en su lealtad y terminaron cavando sus propias tumbas.

Podrían haber ignorado a los jugadores o haberlos dejado después de rescatarlos. Sin embargo, los estaban protegiendo por un sentido de responsabilidad. A Kahn incluso no le gustaba hablar a espaldas de su compañero de equipo. “En otras palabras, mientras no cruce la línea, puedo explotarlos tanto como quiera”.

Ethan había enviado a su hombre a investigar la ubicación de esa línea, y ahora estaba entendiendo mejor la misma. “No puedo tocar tu lealtad o tu orgullo, ¿es cierto? Bueno, eso es fácil. Jeje’.

Sin embargo, algo pesaba en su mente. “Si hay algo sospechoso, es él”. Ethan echó un vistazo rápido al hombre enmascarado que siguió en silencio a Kahn y Doyle.

‘Ese tipo … No puedo leer nada de él por mucho que lo intente”. Él era el que se suponía que había hecho la mayor contribución para matar al Rey Hombre Lagarto. Y, sin embargo, incluso con tanta habilidad, su nombre extrañamente permaneció desconocido en el Tutorial.

Por lo general, solo había una razón para esto: una persona que no se exponía tenía una autodisciplina estricta y podía juzgar con calma una situación. El rasgo de Ethan no reveló nada sobre Yeon-woo. Más preocupante aún, cada vez que observaba a Yeon-woo con sus secuaces para tratar de descubrir más sobre él, Yeon-woo se volvía hacia él y se encontraría con sus ojos. No sabía si esto era una coincidencia o no, pero los dos ojos fríos que brillaban detrás de la máscara hicieron que Ethan sintiera escalofríos en todo su cuerpo, como si pudieran ver a través de él.

Sin embargo, eso no fue suficiente para disuadir a Ethan de llevar a cabo su plan. No había forma de que Yeon-woo pudiera haberlos notado tramando algo. “Ese idiota Brend va a tomar la bala por nosotros y preparar el terreno”.

Ethan se burló de la estupidez de Brend. El plan que había compartido no era todo, sino solo el primer paso. Lo importante vendría después. Era mentira que solo planeaba distraerlos mientras su amigo robaba algunos de sus artefactos y fichas.

“Robar no es suficiente. Es Kahn y Doyle con los que estamos tratando. ¡El tercero y el undécimo clasificado! Y el otro tipo es el que destruyó al Rey Hombre Lagarto. Si puedo derribarlos a todos, tomar el primer lugar no será solo un sueño”. Ethan se lamió los labios, sus ojos brillaban cruelmente.

La parte más importante del plan estaba en los detalles y el momento, y estaba seguro de que el hombre enmascarado tampoco podría escapar. Ethan dio una señal a sus secuaces, que de repente comenzaron a hacer berrinches.

“Kahn, mi amigo no se siente bien en este momento …”

“¿Podemos reducir un poco la velocidad? Me estoy cansando mucho”.

“Lo siento, pero necesito usar un baño”.

Algunas personas incluso se acostaron en el suelo y se negaron a moverse. “¡Ya no me voy a mover! ¡Yo no! Lo he perdido todo. Si salgo, me convertiré en alimento para monstruos. ¡Prefiero sentarme aquí todo el día!”

Kahn y Doyle estaban un poco molestos. Tenían un largo camino por recorrer, pero estos jugadores los estaban arrastrando hacia abajo. Era casi como si los estuvieran tirando intencionalmente hacia atrás, y hubieran crecido de cargas a grilletes. Doyle miró a Kahn para preguntarle qué debían hacer. Kahn frunció el ceño y suspiró brevemente.

No era como si no pudiera entender sus sentimientos de desesperanza sobre su futuro, pero no podía complacerlos a todos. Incluso pensó en regalar algunas de sus fichas y dejarlas atrás. Fue en este momento que Ethan señaló a Brend. ‘¡Ahora!’

Brend había asumido el papel de representante, presentándose como alguien que podía mediar en situaciones. Después de asentir con la cabeza a Ethan, se acercó lentamente a Kahn. “Creo que el largo cautiverio los ha agotado mentalmente. Me doy cuenta de que estás ocupado, pero realmente apreciaría si pudiéramos tomar un descanso aquí”.

Kahn dejó de caminar y contempló la solicitud. Miró a Doyle y Yeon-woo, pidiéndoles sus opiniones.

Mientras observaba desde atrás, Ethan sonrió malvadamente. “Vamos, ahora. Tengo muchos amigos esperando que aparezcas”.

No era solo un par de jugadores esperando en una emboscada: había varias tropas con docenas de jugadores, e incluso carroñeros estaban esperando. Tan pronto como entraran en el lugar designado, las trampas se activarían y Kahn y el resto del grupo caerían en sus manos.

Sin embargo, mientras se lamía los labios con una oleada de codicia, Ethan sintió el peso de la mirada de alguien. ‘¿Eh?’ Se volvió para ver los ojos curvados detrás de una máscara blanca. ‘¿El esta … sonriendo?’ En ese momento, inmediatamente pensó: ‘Hemos sido descubiertos’, instintivamente dio un paso atrás. No sabía cómo lo sabía Yeon-woo, pero tuvo que huir lo más rápido posible.

¡Swish!

Vio algo parpadeando frente a él y como un disco afilado, sintió un dolor punzante en el medio de su frente, y el mundo entero se puso rojo.