Eiyuu Ou (NL)

Respiración fuerte. Jadeando. Jadeo.

Gotas de sudor aparecieron en la frente de Inglis. Sus mejillas se sonrojaron de un rojo cereza. El sudor se escurrió por ellos hasta su cuello, antes de gotear hasta su pecho y absorberse en su ropa. Para los espectadores, parecía aún más atractiva de lo habitual. Inglis siempre fue el centro de atención, pero el enfoque en ella en ese momento fue más intenso de lo habitual. Los chicos se escabulleron para mirar fijamente su rostro ruborizado. Ella, sin embargo, estaba completamente despreocupada, enfocando su atención en lo que estaba frente a ella. Rafinha, a su lado, también estaba sudando.

“Uh… ¿Rafinha? Inglis? ¿Ambos están bien? Preguntó Leone.

“¡Estamos bien!” los dos respondieron al unísono.

“Yo-yo seguro espero que sí…”

“Eso ciertamente tiene un color impresionante. Es de un rojo intenso ”, dijo Liselotte.

“¡Porque hace mucho calor!” Dijo Rafinha.

La suprema y enorme pasta caliente ardiente, era uno de los nuevos platos que Inglis y Rafinha habían pedido para la cafetería. Durante todo el día, estuvieron aceptando el ardiente desafío.

“Eso no parece tan comestible…”, dijo Leone, abrumado por la vista de los platos picantes.

“¡Pero es! ¡Es delicioso!” Insistió Rafinha.

“¡Sabe tan emocionante!” Añadió Inglis.

Pullum intervino: “Honestamente, creo que también se ve bien”.

“¡¿Eh?!” Leone jadeó, sola. “¡¿Tú haces?!”

“Sí, bastante delicioso, en realidad”.

“Somos de Alcard al norte. Hace frío allá arriba, así que comemos cosas picantes para mantenernos calientes. Estamos acostumbrados ”, explicó Lahti.

“El tiene razón. Nos recuerda a nuestro hogar “.

“Pullum, ¿por qué no pides uno?” Sugirió Rafinha.

“Bueno… no creo que pueda comer algo tan grande…”

“¡Entonces partamos el mío!” Rafinha llevó un poco de pasta roja al plato de Pullum.

“¡Wow gracias!”

“Oh. Dame un poco también, Inglis ”, dijo Lahti.

“Seguro. Aquí.” Inglis ofreció su parte.

Sin embargo, Pullum no iba a aceptar eso. “¡No! ¡Ninguno para ti, Lahti! ella insistió.

“¡¿Qué?! ¿Por qué?”

“¡No se permiten besos indirectos!”

Lahti la miró por un momento antes de decir algo, pero finalmente accedió. “Bien, bien, está bien”.

“¡Guau! ¿Escuchas a Pullum? Eso es una sorpresa ”, dijo Inglis. Lahti no solía aceptar que Pullum se aferrara a él.

“Bueno, después de mi error de ayer… siento que tengo que arreglarlo de alguna manera”. Lahti se rascó la mejilla.

¡Eso no fue culpa tuya, Lahti! Solo estabas tratando de ayudarme, así que no te culpo en absoluto ”, insistió Pullum. “¡Pero un beso indirecto todavía no está permitido!”

Después de una breve pausa, Lahti refunfuñó: “Está bien, está bien. Ni siquiera puedo hablar con franqueza cuando estás cerca “.

“Oye, si sigues diciendo cosas así, Pullum se cansará de ti”, advirtió Rafinha. “Y lo crea o no, es muy popular entre los chicos. Incluso recibió una carta de amor recientemente. No espere que los sentimientos de una chica sigan siendo los mismos para siempre “.

La silla de Lahti cayó al suelo con estrépito mientras se ponía de pie de un salto. “¡¿Qu… ?! Oye, Pullum, ¿en serio? ¡¿De quién era ?! “

“¡Oh, mira quién está interesado ahora!” Bromeó Rafinha. Eres tan fácil de leer. Solo estaba bromeando. Si eso te molestó tanto, ¿por qué no te preparas para empezar?

“¡Ughhh…!” Lahti hizo una mueca.

“¡Eso es correcto! ¡Eso es correcto!” En parte oculta a la sombra de Rafinha, Pullum agitó el puño. Pero la mirada furiosa de Lahti la hizo volver a ponerse a cubierto.

“Deja eso, Rafinha. No es agradable menti”, dijo Leone, pero de todos modos le pareció divertido.

Inglis agregó: “Eso es, Rani. Los niños pequeños nunca son honestos con las chicas que les gustan. Cuando crezca un poco, comenzará a prodigarle atención “.

“¿De verdad, Inglis?”

“Sí. Así es como son los chicos “.

“¡¿Qué los hace a todos expertos en esto ?!” Lahti aulló de angustia.

Rafinha lanzó una mirada sospechosa a Inglis. “Que viniendo de alguien que no está interesado en los chicos no te hace sonar muy convincente, Chris”.

“Correcto. Cuando le preguntamos qué chico pensaba que era el más genial, dijo que el Prismer, ¿no es así? Añadió Leone.

“Esa es una historia diferente”, respondió Inglis ágilmente, pero Rafinha y Leone inclinaron la cabeza con curiosidad, queriendo preguntar: ¿Cómo? Sin embargo, Inglis no tenía ganas de dar explicaciones.

Rafinha volvió al tema que nos ocupa. “De todos modos, estabas a punto de ser golpeado por esa bestia mágica que trataba de proteger a Pullum, ¿verdad?”

“Sí. Y fue entonces cuando ese estudiante de último año, Silva, me cubrió y recibió el golpe en su lugar ”, dijo Lahti. “Es bueno que pudieras ayudarlo, pero aun así lo arruiné. Cuando lo vuelva a ver, tengo que disculparme “.

Leone negó con la cabeza. Sin embargo, no parecía tan enojado contigo. La forma en que ha tratado a Inglis y Yua me hace pensar que tiene algo en contra de los escuderos, pero… “

“¡Oh! ¡Lo entiendo!” Exclamó Rafinha.

“¿Conseguir qué, Rani?” Preguntó Inglis.

“¡Debe ser un chico al que le gustan los chicos! Quizás por eso es tan amable con Lahti “.

“¿Seriamente? Tienes que estar bromeando ”, comentó Lahti.

Una nueva voz intervino en la conversación. “En efecto. ¿Podrías abstenerte de hacer suposiciones infundadas sobre las personas? “

El nuevo participante repentino en la conversación fue la persona misma de la discusión.

Lahti se inclinó profunda y enérgicamente ante Silva. “Um… ¡perdón por lo de ayer! ¡Te lastimaste porque la cagué! “

“No te preocupes por eso. Fue mi error haberte atrapado en nuestro cambio de dimensión. Y lo que es más importante, todos ustedes también me ayudaron. Me gustaría disculparme por mi mala educación y también expresar mi gratitud. Gracias.” Esta vez, fue Silva quien se inclinó ante Inglis y Rafinha.

Rafinha tomó la mano de Inglis, se levantó bruscamente y se inclinó una vez. En silencio instó a Inglis a hacer lo mismo. “¡No, en todo caso deberíamos disculparnos por ser groseros! De todos modos, todos nos hemos disculpado, así que estamos a la par ahora, ¿verdad? ” Rafinha sonrió y acercó la mano a Silva.

El encanto de Rafinha estaba en su manera agradable y amistosa. Ella era tolerante y no guardaba rencor. En su mente, lo pasado era pasado.

“Por supuesto. Estoy dispuesto a eso “. Silva estrechó la mano de Rafinha. Su nuevo aliado fue un espectáculo bienvenido, pero no para todos.

“Sí, sí, es suficiente, Rani. Todavía tengo que dar mis propias gracias “. Inglis interrumpió rápidamente, poniendo fin al apretón de manos de Rafinha con Silva.

Inglis no podía tolerar que ningún hombre fuera de la familia tuviera contacto físico con Rafinha. No hay tal cosa como demasiada precaución, pensó.

◆  ◇  ◆

Una semana después, la condición de Ripple seguía sin cambios, e Inglis y los demás continuaron turnándose en guardia. Ese día fue el turno de los estudiantes de primer año. Cuando Ripple perdió el conocimiento y apareció una bestia mágica, Leone usó inmediatamente su nuevo Artefacto para llevarlos a otra dimensión, permitiendo que Inglis y los demás se ocuparan de ellos. La bestia mágica que había aparecido ese día era una de las más fuertes que habían encontrado recientemente.

“¡Déjamelo a mí!” Inglis estaba al frente, con ambos dedos índices extendidos y apuntando a la bestia magicite. La luz azul pálido de Aether Pierce brotó de ambas manos, haciendo un zumbido.

Vvvssshhhhhh!

Su ataque perforó innumerables agujeros en la cara de su enemigo, luego en su cuello, hombros, pecho, tripa, piernas y pies. La bestia mágica colapsó y luego desapareció antes de que pudiera dar un paso.

“¿Eh?” Rafinha inclinó el cuello hacia Inglis.

“¡Hay más por venir! ¡Ten cuidado!” Leone advirtió.

“¡Seguro! ¡Déjamelo a mí!” Ignorando a Rafinha, Inglis se volvió hacia la nueva bestia mágica.

Vvvssshhhhhh!

Y de nuevo, sin decir una palabra, Inglis disparó una ráfaga salvaje de [Agujas Aether]. Llena de agujeros, la bestia mágica no tenía forma de responder.

“¿Chris…?” Rafinha inclinó la cabeza aún más.

“Todavía vienen… ¡Uno más!” Inglis se centró en un espacio vacío mientras hablaba.

“¿Eh…? ¿No veo nada? Dijo Leone, pero Inglis sintió el acercamiento de la bestia mágica. Podía sentir el flujo de maná mientras el espacio se retorcía.

“Mm… puedo decir, ¡ahí estás!” Inglis extendió una palma hacia un punto por encima de su cabeza.

¡«Aether Strike»!

¡Bammmmmm!

Una gigantesca explosión de éter se disparó hacia arriba.

“¡Oye oye oye oye! Chris, ¿qué te pasa? Preguntó Rafinha.

Inglis dejó escapar un fuerte grito de batalla. “¡Haaah!”

Se levantó de un salto como para seguir el Golpe etéreo. En ese espacio sobre ella, una bestia mágica apareció de repente en el camino de su ataque. Su predicción fue correcta; su Golpe de éter se tragó a la criatura entera y la borró.

“Oh…” Inglis dejó escapar un suspiro de decepción y se quedó en su lugar. La luz de su Aether Strike siguió aumentando.

¡Crshshshhh!

Con un gran sonido que recuerda al cristal al romperse, la dimensión creada por el artefacto de Leone fue destruida.

“¡Eso es increíble! Destruiste la dimensión como si nada… ”dijo Rafinha.

Inglis había atravesado el Laberinto de Ordalías creado por la directora Miriela antes. Esto no fue tan fuera de lo común.

Cuando la dimensión se derrumbó, el paisaje a su alrededor fue reemplazado por el patio de la escuela donde habían comenzado. El Golpe Aether se elevó más y más alto a través del cielo del atardecer, eventualmente desapareciendo de la vista.

Liselotte dejó escapar una risa tranquila, en parte por la conmoción. “Ja, ja, ja… Esto me recuerda a una hermosa exhibición de fuegos artificiales”. Liselotte había estado cuidando a Ripple todo el tiempo.

“Bueno…” El rostro de Inglis permaneció hosco.

“¿Qué pasa, Chris? Por lo general, cuando tienes a un oponente derribado, haces todo lo posible para levantarlo y continuar la pelea… Pero ahora lo estás acabando rápido ”, señaló Rafinha.

“¿Fui tan brutal?”

“Bastante cerca, si me preguntas”, dijo Leone.

Liselotte asintió a Leone. “Como de costumbre, Rafinha comprende bien a Inglis”.

Rafinha pensó por un momento, luego de repente aplaudió. ¡Ah! ¡Sé! ¡Quieres escaparte y comer algo sabroso sin nosotros! ¡Por eso querías volver rápido! “

“No. Solo estaba investigando un poco “.

“¿Que tipo?”

“Mm. Una nueva técnica “.

Todos sus amigos exclamaron: “¡¿Una nueva técnica ?!”

“¡Sí! Leone y tú obtuvisteis nuevos, ¿verdad?

“Bueno, yo realmente no llamaría a eso una técnica…” dijo Rani.

“Solo un regalo para el artefacto”, agregó Leone.

“Si eso es. Estaba un poco celoso, así que pensé que también se me ocurriría algo nuevo “. Una sonrisa brillante flotó en el rostro de Inglis. “¡Decidí probar algo más poderoso que nunca antes!”

Eso significaba que necesitaba usar éter. El control de Inglis sobre él había aumentado, ya que recientemente había podido disparar [Aether Pierces] con ambas manos. Como resultado, había pensado en una nueva posibilidad, pero por ahora, la estaba probando mediante prueba y error.

Rafinha se rió lánguidamente. “Siento que podría pasar algo terrible…”

“De acuerdo”, siguió Leone.

“Creo que ya eres lo suficientemente poderoso”, dijo Liselotte.

Inglis negó con la cabeza en silencio. “No se trata de cómo me comparo con los demás; es si estoy satisfecho conmigo mismo. Y como estoy tratando de desarrollar una técnica nueva y fuerte, necesito practicar más. Pero si lucho en serio, mi enemigo cae inmediatamente… Ah, desearía que apareciera un enemigo verdaderamente poderoso… “

“Al final, Chris llega a su conclusión habitual. Siempre lo eres ”, dijo Rafinha.

Leone se rió. “Tenemos que asegurarnos de no quedarnos atrás, entonces”.

De todos modos, volvamos a la oficina del director cuando Lady Ripple despierte. Es hora de que comience el próximo turno ”, les recordó Liselotte.

Los siguientes fueron Silva y los de tercer año. En la oficina del director, podrían informar sobre sus eventos y acompañar a Ripple hasta ellos.

Tan pronto como Ripple recuperó el conocimiento, se dirigieron hacia allí y escucharon a la directora Miriela hablar en voz alta mientras se acercaban. “¡Ahora espera un momento! ¡Eso no es más que tiranía! Hemos evitado daños importantes hasta ahora. ¡El plan no ha presentado problemas! “

Algo se estrelló contra un escritorio. Cualquier debate que estuviera ocurriendo al otro lado de las puertas sonaba apasionado.

“¿Eh? ¿Miriela está enojada por algo? Eso es extraño ”, dijo Ripple, confundido.

“¿Oh? Por lo general, está bastante enojada conmigo… ”, dijo Inglis.

“¡Bueno, duh! Inglis, eres un puñado. Ah, bueno, vámonos “.

Tenían negocios en la oficina del director, por lo que no tuvieron más remedio que entrar. Llamaron a la puerta y una voz llena de ira semioculta los invitó a entrar.

“Perdónenos”, dijo el grupo cuando entraron.

Vieron a un hombre desconocido dentro de la habitación. Era un caballero alto con el pelo largo y gris y parecía tener veintitantos o treinta y pocos años. De su mano derecha brillaba una Runa de clase alta. A partir de eso, Inglis asumió que era un caballero de alto rango. Su uniforme era ligeramente diferente al que vestían Rafael y los demás, lo que indicaba que era de una rama diferente.

Debía de pertenecer a la Guardia Real, bajo el mando directo del rey. Los estudiantes ya se habían enterado de ellos en la academia. Los caballeros de Rafael se llamaban oficialmente Paladines. Juntos, los dos eran las Grandes Órdenes. Poseían el número y la fuerza bruta necesarios para ser las fuerzas primarias del reino.

Habiendo llegado ya para hacerse cargo de la guardia, Silva y los otros de tercer año deben haber estado al tanto de la conversación entre la Guardia Real y la directora Miriela. Ninguno parecía alegre; Inglis pudo ver la sorpresa, la frustración y la incomodidad en sus rostros.

Silva en particular parecía el más confundido. “¡Hermano! ¡Por favor reconsidere esto! La directora Miriela tiene razón; lo hemos hecho bien. Esto no es necesario “.

“Pero Silva, estabas herido. ¡Estaba tan preocupado por ti! ¡Cuando lo escuché, mi corazón casi estalló en mi pecho! ” dijo el caballero.

“Yo… ¡Me equivoqué un poco! ¡Pero hay otros estudiantes talentosos aquí que lo compensaron! Nuestro resultado final fue un éxito”.

“¿Dijo hermano…?” Preguntó Inglis.

“Ese hombre es Reddas Ayren, el capitán de la Guardia Real. Es el hermano mayor de Silva”, explicó Liselotte.

El cabello de los niños, aunque se mantuvo en diferentes estilos, parecía ser de colores similares. Sus ojos también eran similares.

Reddas se volvió hacia los recién llegados a la oficina del director. Más precisamente, a Ripple, cuando una sonrisa de alivio se apoderó de su rostro. “Buenas noches, Lady Ripple.”

“Er, ah… ¿Buenas noches?”

“Estaba hablando con Lady Miriela, tengo algo que decirte hoy”.

“¿Si que?”

“El rey te ha pedido que abandones la academia de los caballeros”.

“Eh…?! ¿Y entonces qué?”

“Durante un tiempo, estarás bajo la protección de la Guardia Real”.