Sokushi Cheat Ga Saikyou (NL)

El azaroso plan de Izelda estaba saliendo bien. Los espíritus de los muertos estaban matando a todos los que encontraban y poseyendo sus cuerpos, ampliando el alcance de su búsqueda. No tardaría en encontrar su objetivo.

La recolección de energía mágica estaba progresando. Tenía que competir con los muertos desbocados, pero aún quedaban muchas presas a bordo. Utilizaba los insectos para manipular a sus descendientes para que encontraran a otras personas, en las que esparcía aún más de las pequeñas criaturas. Este método seguía activando más y más huéspedes. Entre ellos había algunos que tomaban conciencia de sí mismos, por lo que les dejaba la recogida de energía mágica.

Mientras lo hacía, volvieron los espíritus que habían encontrado a la chica que buscaba. Al parecer, se dirigía a la cabina de mando. Izelda decidió seguirla él mismo hasta allí.

Una de las naves autoconscientes le envió un mensaje telepático. Esto es extraño. Los espíritus están desapareciendo.

¿Oh? ¿Así que hay alguien que puede luchar contra los espíritus incluso en estas condiciones?

Con el Don completamente suprimido, la mayoría de los métodos que podrían lidiar con los espíritus deberían haber sido cortados.

Desaparecen al acercarse a la chica.

Un poder que no depende del Don suena intrigante. Ve a investigar la situación.

Entendido.

Enviando a uno de los “Izeldas” que estaban cerca, le indicó que confirmara lo que estaba sucediendo. Supo que la chica tenía dos acompañantes: un joven y un robot con forma de chica. Los espíritus se movían para atacar al chico, pero una vez que llegaban a cierto punto, se desplomaban y desaparecían, dejando sólo cadáveres sin vida.

¿Es algún tipo de habilidad de purificación? Un clérigo de gran virtud podría ser capaz de purgar el mal con su sola presencia, sin necesidad del Don.

No parece ser ningún tipo de clérigo, y tampoco parece estar haciendo nada en particular para purificarlos.

Tal vez envíe a un recipiente más débil para que se deslice entre la multitud de espíritus y ver qué sucede.

Lo intentó inmediatamente, pero el resultado fue el mismo. La vasija de Izelda fue detenida de la misma manera que los espíritus. Pero el recipiente en sí no estaba muerto, sólo los insectos que lo controlaban.

¿Qué pasó?

No lo sé. No parece que se haya hecho nada. Simplemente murieron.

Ve a ver por ti mismo.

A continuación envió un recipiente autoconsciente. Su intención era averiguar lo que estaba sucediendo poco a poco, pero en cambio la energía mágica de la ubicación del chico se cortó, así que no pudo averiguarlo.

Otro recipiente comenzó a comunicarse con él. Simplemente mueren. No lo entiendo.

De nuevo, el que se había acercado al chico había caído. A juzgar por eso, su objetivo respondía a la propia intención de matar.

¿Magia que no depende del Don? Interesante.

¿Deberíamos retirarnos? Si continuamos persiguiendo a la chica, nos convertirá en un enemigo de esa cosa.

¿De qué estás hablando?

Ataca de manera imperceptible. Existe la preocupación de que no seamos capaces de enfrentarlo.

No importa. Incluso si somos aniquilados, la experiencia nos proporcionará datos valiosos.

Tal vez todavía influenciada por su personalidad original, el recipiente recién despertado no comprendía lo poco que importaba la muerte de cada uno de los Izeldas. Los Izeldas que existían aquí eran sólo unos pocos entre innumerables recipientes, cada uno de los cuales perseguía un camino distinto hacia el poder definitivo. Aunque las mujeres eran un valioso material de investigación, su adquisición no era absolutamente necesaria. Saber que existían personas como ellas era suficiente, y esa información quedaría grabada en su memoria colectiva, resurgiendo en una futura versión de sí mismo en algún momento para ayudar a abrir un camino hacia una mayor fuerza.

En poco tiempo, Izelda tenía seis de sus recipientes frente a la cabina de mando, tras haberse reunido con otros en el camino. Justo cuando llegó, se abrió la puerta de la sala de control y salió el chico del poder misterioso. Tras él salieron la chica con el cuerpo interesante, el androide con forma de chica y el pirata con el poder anulador. Los insectos que la paralizaban habían dejado de funcionar, probablemente asesinados por el chico.

“Tú eres el que debía proteger el barco, ¿verdad?”, preguntó el chico.

Sin mediar palabra, Izelda envió a uno de sus compañeros, un pirata bien musculado, tras él. El hombre sacó su espada y se dispuso a atacar al muchacho, pero en el momento en que corrió hacia adelante, cayó de bruces y dejó de moverse. Estaba muerto, pero Izelda no tenía idea de cómo.

“Interesante”.

Le impresionó la existencia de tal poder. Había pensado que, aunque las otras vasijas no lo hubieran entendido, él podría ser capaz de descubrirlo si lo veía de primera mano. Sabía que el muchacho era el responsable. Si prestaba mucha atención, debería haber podido al menos vislumbrar sus acciones, aunque no fuera nada evidente. Pero no pudo distinguir nada. El chico no estaba usando el Don, y no había ningún uso aparente de energía mágica. Sin ninguna advertencia, el corazón del recipiente simplemente se había detenido. Eso es todo lo que pudo decir. Y si no podía comprender el poder, no había forma de resistirlo.

Izelda no confiaba demasiado en sus propias habilidades. No tenía ninguna razón para creer que este increíble poder no funcionaría con él. Comprendía perfectamente que en el momento en que se volviera contra él, no habría nada que pudiera hacer.

“No nos interesa”, dijo el chico. “Hace tiempo que nos atacan repetidamente. ¿Es culpa vuestra?”

“Correcto”.

“Entonces eso hace que esto sea fácil. Mi habilidad es matar cualquier cosa a voluntad. Si tú eres el que manda, deberías entenderlo, ¿no?”

“Ciertamente. Realmente una habilidad intrigante. Como tal, he decidido convertirlos a todos ustedes en mis sujetos de investigación”.

“Tengo la sensación de que no vamos a conseguirlo, Takatou”.

“¿Qué investigación?”, preguntó el chico.

“Hm. Confiscaré la antigua reliquia y los llevaré a todos a mi base. Allí me aparearé con las mujeres y produciré hijos. La chica tiene un cuerpo interesante, y el pirata es de sangre real. Añadir sus rasgos a los míos me ayudará en mi investigación. En cuanto a ti, tengo la intención de experimentar con tu poder tanto como sea posible. Deseo analizar su origen”.

“No parece que haya lugar para que nos pongamos de acuerdo aquí”.

“No creo que quiera que te aparees con Dannoura”.

“Estaba tratando de ignorar esa parte. ¡¿Podrías no volver a mencionarlo, por favor?!”

“No voy a dejar que hagas nada de eso”, continuó el chico. “Sabes que no puedes vencerme, así que ¿por qué estás aquí?”

“Hmm. Si tuviera que ponerlo en palabras, sería ‘para tocar el preludio de la desesperación para ti’, supongo”.

Esa era una mala costumbre de Izelda. Quería ver las caras de la gente retorcerse de desesperación. Quería oírles jadear de dolor. Quería verlos temblar de lamento, ensuciarse de miedo. Quería experimentar su dolor, su desesperación, su terror con todos sus sentidos. En resumen, era un sádico.

Eso fue lo que le llevó a convertirse en un Alto Mago en primer lugar. Para desesperar a la gente, necesitaba un poder abrumador, y su búsqueda de ese poder le había llevado a la cima del camino de la magia.

“Olvida la desesperación. ¿Qué pueden hacer aquí? Sólo queremos irnos, ¿podrías apartarte de nuestro camino?”

Por supuesto, tal y como estaba ahora, Izelda no podía hacer nada para asustar a este chico. Pero podía transmitirle una vaga sensación de malestar, un presagio del miedo que se avecinaba. Podía anunciarle la interminable desesperación que le esperaba.

“Todo el mundo aquí soy yo. Izelda”.

Un joven, una niña, un pirata, una anciana, un hombre de mediana edad… Aunque todos tenían edades y géneros diferentes, todos poseían su conciencia.

“Existo en todo el mundo”.

“Me he extendido por todo el mundo durante más de mil años”.

“Incluso si me matas aquí, no es un problema para mí.”

“Recordaré tu cara.”

“Tu olor, la resonancia de tu espíritu.”

“No puedes huir.”

“No importa lo fuerte que seas…”

“Si nos acercamos a ti las veinticuatro horas del día, desde todo el mundo…”

“¿Serás capaz de enfrentarte a nosotros?”

“¿No me crees?”

“Está bien.”

“Pronto lo entenderás”.

Tal explicación podría parecer imprudente, pero algún día el chico lo entendería. Comprendería que ese era el día en que su terror había comenzado.

◇ ◇ ◇

“No sé nada de esto…”

Yogiri se quedó perplejo. Aquella persona que se hacía llamar Izelda seguía y seguía hablando, aparentemente bastante satisfecha de sí misma. A Yogiri no le gustaba la idea de matar a alguien cuando ni siquiera sabía de qué se trataba. Todo lo que el tipo había hecho hasta ahora era cotorrear, así que no les suponía ninguna amenaza real por el momento.

“Creo que esta es la persona más difícil de entender hasta ahora”, comentó Tomochika.

“Es un problema. Casi preferiría que nos atacara sin más”.

“Pero si se interpone en nuestro camino, nuestra única opción es eliminarlo, ¿correcto?” preguntó Mokomoko.

“Bien, lo entiendo. Es nuestro enemigo”, decidió Yogiri. El hombre era claramente hostil y había dicho que planeaba hacerles daño. Así que probablemente era mejor deshacerse de él ahora. “Muere”. Mató al joven mercenario.

“Todavía no entiendo cómo funciona. ¿Qué pasó allí? ¿Podrías mostrarme de nuevo?”

La pequeña niña hablaba ahora de una manera que no coincidía en absoluto con su apariencia. Yogiri se había preguntado si matar al chico principal aclararía su lavado de cerebro, pero no parecía que fuera así. Así que los mató a todos uno por uno. Cada uno hablaba de la misma manera, diciendo las mismas cosas.

La última viva fue la anciana. “Qué poder tan arrogante. No puedo evitar esperar el día en que te inclines ante mí. Hoy es el comienzo de tus penurias”.

“Muere”.

Con eso, todos los que bloqueaban su camino desaparecieron.

“Por alguna razón, no me siento satisfecho por eso”.

“Hm. Parece que no le teme a la muerte.”

“Espera un segundo, ¿qué pasó con la pirata?” preguntó Yogiri.

Degul había estado junto a ellos cuando habían salido al pasillo, pero ahora no se la veía por ninguna parte. El pasillo había sido bloqueado, así que no podía haber avanzado. Se asomó de nuevo a la cabina de mando, pero tampoco había nadie allí.

“¿Salió por una ventana?” preguntó Tomochika después de volver a mirar en la sala también. No parecía que hubiera ninguna otra opción.

“Bueno, mientras se vaya, está bien”.

A Yogiri no le interesaba pasar tiempo con piratas, así que no le importó mucho su misteriosa desaparición. Entonces, un fuerte temblor sacudió el barco, con un fuerte chirrido que surgió del casco. Al mirar por la ventana, vieron que los tentáculos liberaban el barco. Los piratas habían empezado a retirarse, como habían prometido. Al desaparecer los tentáculos, el barco estaba libre.

De repente, comenzó a inclinarse.

“¿Eh? ¿Eso significa…?”

“Parece que los tentáculos estaban manteniendo la nave en posición vertical. El daño que infligieron cuando la agarraron debe haber sido bastante severo”.

“Oh, sí, las escaleras fueron destruidas antes.”

“Entonces…”

“Probablemente nos vamos a hundir”.

“¡¿Después de todo eso nos vamos a hundir con el barco?!”

El grito de Tomochika resonó en los pasillos del tembloroso crucero.

◇ ◇ ◇

En un lugar que podría llamarse “la sala del trono de Izelda”, un lugar aislado de la realidad, un mundo al que sólo él podía llegar, se almacenaban las vasijas selectas que el mago había reunido. En la actualidad, sólo sus vasijas más fuertes estaban reunidas allí.

“Hornet” ha muerto. Él también tuvo un comienzo tan prometedor”.

“¿Eso crees? Juntar la clase Héroe con la clase Espada Imperial parecía un desperdicio. Ambas se apoyan fuertemente en el manejo de la espada. ¿No crees que hubiera sido mejor elegir uno y luego otro poder no relacionado?”

“La naturaleza del Don está en cierto modo determinada por las líneas de sangre, pero el azar sigue siendo una influencia considerable. Si pudiéramos elegir cómo va a resultar, las cosas serían mucho más fáciles para nosotros”.

“Encontramos a alguien que pertenece a la familia real de Manii”.

“Parece ser una fugitiva, así que debería ser conveniente. No habrá necesidad de pisar los pies de Eglacia”.

“¿Seguro que no tenemos que preocuparnos por los sentimientos de Eglacia en este momento?”

“No hay razón para convertirse en su enemigo. Hay muchas otras opciones disponibles para nosotros”.

“También había una chica interesante”.

“Sus habilidades físicas eran extremadamente refinadas. Es difícil imaginar que se produzcan de forma natural”.

“Probablemente fue producida a través de la cría controlada, de la forma en que hemos estado operando.”

“Hemos sido algo negligentes en el cultivo de los rasgos físicos, ¿no es así?”

“Hay una buena posibilidad de adoptar sus rasgos si podemos acogerla”.

“Efectivamente. Esos parámetros físicos se convierten en los valores base sobre los que operan las habilidades, después de todo.”

“¿Y qué pasa con el chico de los poderes extraños?”

“No hemos aprendido nada. Tendremos que seguir investigando”.

“Intrigante. Me gustaría mucho determinar la fuente de su poder”.

Una serie de recipientes en los que se había despertado la conciencia de Izelda estaban conversando. Su ubicación era un espacio vacío, destinado sólo a ellos, y no contenía nada más. Estar permanentemente despierto en un espacio así sería aburrido, así que normalmente se limitaban a dormir. Sólo cuando ocurría algo importante se activaban simultáneamente para discutir la situación.

Fundamentalmente, lo único que hacían era hablar. Normalmente no creaban planes, ni daban órdenes. Para cualquier problema en el mundo real, se contentaban con dejar las soluciones en manos de los recipientes que vivían allí. Esto no era más que un almacén. Lo único que cambiaba era la llegada de nuevos recipientes, y no era probable que eso volviera a ocurrir en algún tiempo.

Después de hablar un rato, decidieron volver a dormir.

Y entonces aparecieron unos ojos.

“¡¿Qué?!”

En este espacio, en el que nadie más que Izelda debería haber podido entrar, que debería haber rechazado todo lo del exterior, los ojos habían empezado a abrirse. Unas líneas recorrían el espacio vacío, abriéndose verticalmente para revelarlos. El movimiento era como el de los párpados que se levantan. Siguieron apareciendo una tras otra, llenando todo el espacio.

“¿Qué está pasando?”

“¿Cómo han llegado hasta aquí?”

“Tú eres el chico del barco…”

Era poco más que una corazonada, pero Izelda sintió algo de la atmósfera del chico en ellos.

“Ya veo. Así que has venido a matarme”.

“Nunca esperé que alguien fuera capaz de encontrar este lugar”.

“¿Pero qué pasa con él?”

“¿Creías que este era mi núcleo?”

“Matarme aquí no cambiará nada”.

“Existo en todo el mundo.”

“No existo en la forma de una sola persona.”

“Hay versiones de mí que son tan pequeñas como para ser invisibles, como pequeños insectos”.

“El poder que te ha permitido llegar a este lugar es asombroso. Lo reconozco”.

“¿Pero pensaste que algo así sería suficiente para aniquilarme?”

“No importa cuántos de mí mates, siempre habrá más”.

“Estoy más allá de los números. Estoy en todas partes”.

“No importa cuántos de mí desaparezcan, mientras sobreviva un solo fragmento, seguiré multiplicándome”.

“Ya estoy preparado para afrontar grandes pérdidas”.

El área de almacenamiento era importante, pero no era la base de su plan. Incluso si todas los recipientes almacenados aquí murieran, no sería un problema a largo plazo. Izelda había construido un sistema para multiplicarse y dispersarse casi infinitamente, con la suficiente redundancia para hacerse, a todos los efectos, inmortal.

Izelda se acercó con su mente y trató de confirmar lo que ocurría en el mundo real, pero no hubo respuesta. Era extraño. Estaba constantemente en un estado de observación mutua. Para hacer frente a los sucesos más improbables, se debería haber enviado una advertencia si hubiera ocurrido algo. Pero no había llegado ningún aviso. Los Izeldas del mundo real se habían quedado en silencio.

¿Qué significaba eso? No lo entendía. La simple respuesta a esa pregunta estaba delante de él, pero no podía afrontarla.

“¿Qué está pasando?”

“Incluso entre los humanos, debería haber más de un millón de mí…”

“Si incluso uno solo de ellos, una sola criatura estuviera viva, habría recibido una alerta”.

“Es absurdo. La mayoría de ellos eran humanos normales, sin que mi propia conciencia hubiera despertado”.

La mayoría de las personas que contenían la esencia de Izelda vivían toda su vida sin saberlo. Eso era tanto una precaución contra el peligro como para facilitar el desarrollo de diversas características basadas en diferentes entornos. No había forma de saber que Izelda existía dentro de ellos, ni de comprobarlo. Y aunque se descubriera de algún modo, eran humanos corrientes. Ninguna persona corriente sería capaz de matar a alguien sólo porque tuviera el potencial de ser peligroso. Izelda tenía tanta fe en la humanidad. Había pensado que la humanidad era, en el fondo, buena.

Pero este chico era diferente. Sea como sea que los haya encontrado, sea como sea que lo haya logrado, todos los recipientes del mundo habían muerto. Más de un millón de personas, ganado, animales salvajes, insectos, plantas e incluso minúsculas bacterias: todo lo que había llevado su esencia había desaparecido.

Izelda empezó a sentir miedo. No tenía miedo de ese poder. Tenía miedo de poder morir de verdad. Hasta ese momento, no había tenido ninguna razón para temer que uno de sus recipientes pereciera. Si lo hacía, sus recuerdos simplemente serían transmitidos y heredados por otro. Al transmitir esos recuerdos a muchos otros, podría convertirse en cualquier número de personas.

Pero ahora esa redundancia había desaparecido. Si moría, se acabaría todo. Todo desaparecería. Todos sus esfuerzos y estudios habrían sido en vano. Por primera vez en más de mil años, sintió el temor de que todo terminara. Antes, la muerte había sido un fenómeno totalmente irrelevante para él. Pero ahora había llegado para él. Un final inevitable le estaba mirando a la cara.

“¡Toda esa gente que mataste! ¡Eran inocentes, gente corriente! ¿No sientes nada por ellos?” Eso fue todo lo que se le ocurrió decir en su desesperación. Esperaba hacer que el chico sintiera al menos un poco de arrepentimiento, pero la multitud de ojos no mostraba ninguna respuesta. No parecían poseer un espíritu que pudiera ser sacudido por tales cosas.

“¡Por favor, perdóname! No debería haber ninguna razón para que me maten ahora!”

“¡Entiendo tu poder! No volveré a interferir contigo”.

“¡¿Cuánto tiempo crees que he luchado para construir esto?!”

“Si has venido hasta aquí, debes querer algo de mí, ¿verdad?”

“¿Qué es? ¿Dinero? ¿Mujeres? ¡Te lo daré todo! Tengo todo lo que puedas desear”.

Hasta el final, Izelda nunca supo qué pensaban esos ojos.

◇ ◇ ◇

El Alto Mago había sido erradicado por completo. No quedaba ni un solo fragmento de su ADN en ninguna parte.

◇ ◇ ◇

Yogiri, Tomochika y Mokomoko llegaron a la cubierta del barco. El barco se escoraba cada vez con más fuerza, dejando pocas dudas de que se estaban hundiendo.

“¿Qué era esa moral pirata que mencionaba antes?”. preguntó Tomochika.

“Ella sí cumplió su palabra de irse”, señaló Mokomoko.

“Quizá no debería haberle dicho que se fuera”, dijo Yogiri.

“¡Bueno, salgamos de aquí! Mokomoko, ¿puedes hacernos un bote?”

“Sé que es un poco tarde para esto”, interrumpió Yogiri, “y me parece bien escapar en barco y todo eso, pero ¿a dónde escapamos?”

“¿Eh? Al este, ¿no?” Tomochika no lo había pensado mucho.

“¿A la isla de Ent? Eso está todavía bastante lejos. Tenemos bastante comida en nuestras bolsas, pero…”

“¿Qué otra cosa podemos hacer?”

“Creo que deberíamos dirigirnos a tierra. Lo que esté más cerca. Pero no sé dónde está”.

Tomochika miró a su alrededor, pero incluso con su fantástica vista, no pudo ver ninguna tierra cercana. “¿Deberíamos volver y buscar un mapa?”

“No creo que tengamos tiempo para eso”.

“Parece que nuestra única opción es crear el barco y salir al mar”, intervino el espíritu guardián. No les quedaba mucho tiempo. Como dijo Mokomoko, no tenían otra opción que escapar de inmediato.

“¿Necesitas ayuda?”

Yogiri se giró para ver de dónde procedía la voz y se encontró con un chico de aspecto familiar que le sonreía.

“¿Quién eres tú?” Recordaba la cara pero no podía recordar el nombre.

Sin embargo, Tomochika sí. “Eres Kouryu, ¿verdad?”

“Claro, claro, eso es lo que era”.

“¿Eh? ¿Estuviste en el barco con nosotros todo este tiempo?”

“Dijiste que podía seguirte, ¿recuerdas?”

Yogiri recordó que efectivamente le había dicho eso. “Muy bien, sí, tenemos un problema. ¿Nos ayudarás?”

“Claro, después de todo puedo volar”.

“¡Oh, sí! Recuerdo que dijiste algo sobre eso”, dijo Tomochika.

“Quiero decir que soy un dragón”.

“Espera, ¡¿de verdad?!” Tomochika se sorprendió, ya que claramente lo había olvidado. Yogiri empezaba a recordar la historia que el chico les había contado hace tiempo.

“Huh, esperaba que mi anterior presentación tuviera más impacto…”

“¿Pero no había alguna razón por la que no podías volar?” preguntó Yogiri.

“Sí. Si lo hago, me atrapará el sistema de alarma de los Sabios. Pero si puedes luchar contra ellos, no hay problema”.

“¿Sólo era eso?”

“Eso es todo.”

“Bueno, esto es una especie de emergencia, así que supongo que deberíamos aceptarlo”.

Yogiri estaba un poco preocupado. Si respondía a un ataque en su camino matando al Sabio local, la Piedra Filosofal que tenía perdería su poder. Si su objetivo era obtener las piedras, eso arruinaba sus posibilidades. Pero también sintió que debía priorizar salir del barco que se hundía.

“Oh, así que eres uno de esos dragones largos y delgados”, dijo Tomochika.

La transformación de Kouryu había sido instantánea. En un abrir y cerrar de ojos, había adoptado la forma de un verdadero dragón. Como dijo Tomochika, se parecía a los dragones de la tradición del Lejano Oriente en su país.

“Me pregunto dónde está esa escala inversa…” Yogiri recordó las historias de dragones que tenían una sola escama que crecía al revés.

“Está cerca de la cola en Monster Hunter, ¿verdad?”

“¡No lo toques!”

Con eso, Yogiri, Tomochika y Mokomoko (en el cuerpo androide de Enju) se subieron a la espalda de la criatura.

“Muy bien, aquí vamos”.

Kouryu se elevó suavemente en el aire. A pesar de la velocidad con la que surcaba el cielo, no sintieron el viento. A Yogiri le preocupaba que pudieran salir volando, pero no parecía que eso fuera a ser un problema.

“Por cierto, no puedo volar tan lejos, así que lo siento por adelantado”.

“¡¿No podrías habérnoslo dicho antes de estar en el aire?!”

Parecía que todavía había muchas razones para preocuparse.