Dungeon Busters (NL)

Volumen 4

Capítulo 2: La Legión Está en Movimiento

Parte 2

A mediados de junio, por fin comenzó la doble elección. Continuaba la lucha desequilibrada entre el fuerte Partido Conservador y los numerosos y débiles partidos de la oposición que habían surgido por primera vez en 2012. La situación apenas había cambiado en ocho años. La razón principal residía en el mayor partido de la oposición, el Partido Democrático Constitucional. Aunque los debates más cruciales de estas elecciones versaban sobre las políticas anti-mazmorra y la revisión de la Constitución, el Partido Democrático Constitucional no dejaba de sacar a colación cierta fiesta de visualización de cerezos en flor organizada por el primer ministro hace más de un año que consideraban problemática. La mayoría de sus discursos sólo atacaban a Urabe y a su gabinete.

“¡Después de ocho años, tal depravación se hace evidente! ¡Tenemos que deshacernos del Gabinete Urabe para limpiar la política de nuestro país!”, gritó el líder del partido.

Sin embargo, los votantes no reaccionaron bien. La multitud incluso empezó a abuchearle.

“¡Deja de jodernos! ¡No necesitamos un partido de la oposición que nos haga perder votos! ¡¿Qué piensas hacer con las mazmorras?! ¡¿Qué pasa con Joker?!”

El partido se había formado inicialmente como una coalición destinada a convertirse en la antítesis del Partido Conservador, que había logrado

mantenerse en el poder en los años de la posguerra. Sin embargo, se había desmoronado fácilmente después de tres años en el poder. Se había formado con el único objetivo de oponerse a los conservadores, pero una vez enfrentados a la necesidad de gobernar la nación, las discrepancias en los objetivos y las políticas de cada grupo individual se hicieron evidentes.

Después, el partido había estallado en varios subgrupos, pero el Partido Democrático Constitucional seguía sin poder abandonar su posición como antítesis del Partido Conservador. Esta elección sólo lo hizo más obvio que nunca.

“Por supuesto que creemos que las mazmorras deben ser tomadas en serio. Sin embargo, todavía no podemos aprobar los planes de la Administración Urabe para reformar la constitución. ¡Su propuesta está llena de agujeros, y no protegerá los derechos de los ciudadanos!”

“¡¿Qué tal si presentas una propuesta propia?! ¡No dejas de oponerte a las cosas pero nunca propones nada! ¡Nadie puede apoyarte si sigues así!”

La réplica del líder del partido, Edashima, no hizo más que aumentar las críticas de la muchedumbre. El futuro de su partido tras las elecciones se presentaba sombrío.

Había otro partido que reivindicaba su oposición a Urabe y al Partido Conservador, pero que aún había conseguido reunir algún apoyo — el Partido Comunista. Se oponían al capitalismo y estaban a favor de

deshacerse por completo de la JSDF. También pedían que el Emperador dimitiera y querían desmantelar todas las grandes empresas mientras construían una Unión Democrática dirigida por el proletariado.

“Las tropas americanas se retiraron y el Tratado de Seguridad entre Estados Unidos y Japón ha fracasado. Ahora es el momento de que Japón se

independice políticamente. ¡Unamos nuestras manos con el tercer mundo representado por Joker y luchemos por un mundo verdaderamente igualitario donde la nacionalidad, la raza y la riqueza no importen!”

Después de escuchar estas palabras, algunas personas podrían haber pensado que estaban diciendo tonterías. Sin embargo, iban totalmente en serio. Los comunistas deseaban una revolución proletaria desde antes de la Segunda Guerra Mundial. Incluso ante la amenaza de las mazmorras o la

perspectiva del fin del mundo, sus creencias eran inamovibles. Eran mucho más coherentes cuando se trataba de mantener sus creencias de lo que el Partido Demócrata Constitucional podría aspirar a ser. Por supuesto, sus partidarios seguían siendo muy escasos.

“¿Cuál es la mayor amenaza a la que nos enfrentamos? Las mazmorras. En primer lugar, tenemos que poner nuestros recursos para resolver este problema. Déjenme ser claro. También tengo un montón de quejas sobre el gabinete de Urabe. Su fiesta de los cerezos en flor fue una farsa, la forma en que manejan las relaciones con Woori es horrible, y creo que deberíamos investigar ese asunto del casino… ¡Pero todo eso puede esperar! ¡Lo que más importa ahora es deshacerse de las mazmorras lo antes posible! El segundo objetivo más importante es hacer preparativos y reforzar nuestra JSDF en caso de que los monstruos salgan de las mazmorras. Esta debe ser nuestra prioridad absoluta.”

Un ex-talento que había sido muy vocal acerca de su oposición a los aumentos de impuestos y la energía nuclear había cambiado completamente de opinión debido al fenómeno del brote de las mazmorras. Ahora apoyaba al Partido Conservador. Su principal razón para ese repentino cambio era

que sus prioridades coincidían. Una multitud le aclamó y aplaudió cuando pronunció un impactante discurso en plena calle, utilizando un amplio monitor.

“¿Usar monstruos para atacar a otro país antes de amenazar con un ataque ofensivo si se niegan a entregar sus mazmorras? ¡Tales actos no deberían quedar impunes! Los países de al lado ya tienen la intención de unirse a canallas como Joker. ¡Esos monstruos que vimos parecen llamarse wyverns, y no sabemos cuándo pueden venir, por nosotros! Tenemos que reforzar nuestras fuerzas de defensa terrestre, marítima y aérea.”

Los distintos candidatos conservadores también alzaron la voz. Se solía decir que el resultado de unas elecciones nunca se podía conocer hasta que se revelaban los resultados, pero en este caso, el resultado era obvio desde el principio. Cada uno de los electores japoneses era muy consciente de este hecho.

***

[Ministerio de Defensa — Oficina Administrativa de Aventureros de Mazmorras — Sala de Preparación de Mazmorras del Ministerio]

La Oficina Administrativa de Aventureros de Mazmorras seguía preparando la creación del nuevo ministerio que tendría lugar tras las elecciones, que

seguramente concluirían con la aplastante victoria del Partido Conservador. Al mismo tiempo, esto marcaría el inicio de la interminable lucha contra las mazmorras.

Cada vez más países se ponían del lado de Joker. En cuanto a Gamerica, seguían fingiendo que la situación no les preocupaba. Hacía tiempo que

había pasado el punto en el que un solo país podía esperar resolver todo por sí mismo. Sin embargo, el presidente de los Estados Unidos de Gamerica,

de setenta y cuatro años de edad, parecía pensar que un bloque comercial serviría de alguna manera.

“No creo que podamos esperar nada de Gamerica en este momento. Japón

debería protegerse por sí mismo”, declaró la directora general Ishihara antes de preguntar: “De todos modos, ¿qué ha dicho Dungeon Busters?”

“Han utilizado todas las cartas de rango B que tenían en su poder para hacer gacha y han obtenido monstruos de rango A. Han prometido suministrar wyverns a la JSDF.”

“Ya veo… Estas cartas son extremadamente valiosas, así que no podemos permitirnos desperdiciarlas. Tenemos que ver cuánto daño pueden hacer los aviones F-15 eagles y el misil aire-aire Tipo 90 a los wyverns. Por favor, empiecen a experimentar cuando los preparativos estén completos.”

La Directora General Ishihara dio varias órdenes en rápida sucesión. Comprobar cómo se comportarían las armas de la JSDF contra los monstruos era una de las cuestiones más urgentes. En la UE se estaban llevando a cabo experimentos similares, con los Cruzados suministrando a la OTAN cartas de monstruos. La República Oriental del Sina aún no había conseguido hacerse con cartas de monstruos de rango A, por lo que Japón había accedido a compartir con ellos sus resultados experimentales.

“Parece que el embajador de Woorian también ha solicitado que compartamos los resultados de nuestros experimentos con ellos.”

“Diles que se vayan al infierno… Estoy bromeando. Pero aun así, no podemos revelar datos militares a los países que apoyan a Joker”, respondió. “Por favor, rechace su petición educadamente.”

El Ministerio de Defensa también había sido contactado por el gobierno wooriano, pero los había ignorado por completo. Ahora que la amenaza sinesa había desaparecido y Rushi estaba centrado en Europa, la única

amenaza para el equilibrio en el Lejano Oriente era la parte norte de la

península de Woorian y su dictador comunista, así como la parte sur de la península que había decidido seguir los pasos de su homólogo del norte. Los disturbios se extendían poco a poco en el sur, y era difícil predecir cómo evolucionaría la situación.

“Nuestra primera misión como Ministerio de la Mazmorra será planificar los Juegos Olímpicos de Tokio. Joker ha demostrado que puede haber más aventureros que hayan recibido el título de cazador de lo que pensamos. Si se convocan monstruos en Tokio, cundirá el pánico. Tenemos que coordinarnos con el Ministerio de Tierra, Infraestructura, Transporte y Turismo y la Agencia Nacional de Policía para poner en marcha un estricto sistema de vigilancia.”

La directora general Ishihara estuvo a punto de suspender los Juegos Olímpicos por completo, pero el COI insistió en que era especialmente

importante realizar una “celebración de la paz” en estos tiempos de crisis, por lo que se mantuvo el evento. Como preparación, se estaban llevando a cabo campamentos de entrenamiento para policías en las mazmorras de Yokohama, Shinjuku y Funabashi.

“Nuestras vidas serían mucho más fáciles si tuviéramos acceso a alguna herramienta que pudiera detectar a los portadores de cartas de mazmorra…”

Lamentablemente, dicha herramienta aún no había aparecido. Si las Olimpiadas no salían bien, no sólo el Ministerio de Mazmorras, sino todo el Gabinete, podría no aguantar. Ishihara estaba muy preocupado.

La primera mitad de 2020 estaba terminando en un caos mayor que nunca. [República de Woori — Ciudad Especial de Seúl]

En junio de 2020, Japón se encontraba en plena celebración de unas elecciones dobles, con intensos debates sobre la posible reforma constitucional y la creación de un ejército. Al mismo tiempo, en Seúl, la capital de la República de Woori, también se producían acalorados debates que anticipaban la intensidad del verano que se avecinaba. El detonante

había sido la reciente declaración del presidente Park Jae-An, en la que

mostraba su apoyo a Venisuela, y por extensión a Joker. Naturalmente, los otros diecinueve países que componen el G20 se opusieron inmediatamente. La reacción de los países sudamericanos Mejicanos, Brezil y Argentina fue especialmente fuerte. Sus parlamentos acordaron unánimemente expresar durísimas quejas. En cuanto a los países que componen la UE, encargaron a sus embajadores destinados en Woori que entregaran protestas por escrito al gobierno de Woorian. El presidente, que estaba refugiado en su despacho de la Casa Azul, parecía no haber previsto la magnitud de la reacción y sólo pudo inventar excusas poco convincentes, diciendo cosas como que “mostrar comprensión es el primer paso para resolver los problemas.”

<Nuevas noticias de última hora: El vicepresidente de Samshik Electronics, Choi Kun-hee, ha anunciado la intención de la empresa de trasladar su sede al extranjero. Ha aludido a las opiniones divergentes sobre la forma en que deben manejarse las mazmorras, así como a la preocupación por el apoyo del presidente a Venisuela, como principales razones para esta elección, afirmando que llevar a cabo los negocios en tales condiciones sería difícil. La empresa está considerando actualmente la República Oriental de Sina, así como Japón, para su reubicación.>

<Choi Kun-hee ha iniciado una conferencia de prensa de emergencia para comentar el tema de la reubicación de Samshik, declarando que el informe anterior era incorrecto. Según su declaración, el grupo sólo ha expresado su preocupación por la situación actual y no está pensando en reubicarse de ninguna manera. Sin embargo, el mercado de valores atraviesa una mala racha mientras el won sufre la mayor devaluación de su historia…>

<El fabricante francés de automóviles, Louis S.A., ha anunciado que se retira totalmente del mercado wooriano, mientras que la empresa

estadounidense National Motors sacará su capital del país. Dos de las tres mayores empresas automovilísticas de Wooria desaparecerán a partir de hoy. Como resultado, se espera que hasta un millón de trabajadores pierdan sus empleos. Parece que en 2020 las tasas de crecimiento, tanto reales como nominales, serán negativas.>

<El presidente Park ha insistido mucho en que, una vez que se logre la reunificación pacífica con el Reino de Ko, el país obtendrá unos beneficios económicos inimaginables, que llevarán a una completa recuperación económica. Sin embargo, el camino hacia la reunificación pacífica parece largo e incierto, ya que aún no se ha organizado una cumbre entre los líderes del norte y del sur. La presidenta Park pide a los ciudadanos que se unan y luchen por la reunificación mientras el país se purga de su mal arraigado, pero las manifestaciones no hacen más que aumentar…>

Park Jae-An, presidente de la República de Woori, estaba cada vez más irritado mientras veía los informes de los diferentes canales de noticias. La misma turba que había obligado al anterior presidente a dimitir tras las Manifestaciones de las Velas iba ahora a por él. La fuerza del pueblo había expulsado a las anteriores autoridades corruptas, al igual que la Revolución Francesa de antaño. El gobierno actual era la encarnación misma de este espíritu revolucionario; que los manifestantes protestaran contra ellos era imperdonable.

<Los manifestantes afirman que las acciones del actual gobierno, entre ellas ignorar la amenaza de las mazmorras, están causando la degradación de la

economía y que dar apoyo incondicional a una nación enemiga es una traición. Piden la dimisión inmediata del presidente.>

La ley era una herramienta crucial a la hora de gobernar un país. Una nación no se definía por sus leyes. En todo caso, las leyes eran definidas por la nación. En un país tan étnicamente homogéneo como Woori, la voluntad del pueblo y sus ideales eran incluso más importantes que la propia nación.

La ley no valía mucho ante la reunificación del país, el deseo más querido del pueblo y el resultado de su derecho a la autodeterminación. Era hora de librar al país de los conservadores traidores que amenazaban la autoestima del pueblo y estaban siempre dispuestos a vender el país. El presidente Park estaba decidido a conseguirlo durante su gobierno; creía que era la misión

de su vida.

“Señor Presidente, hemos recibido demandas no sólo de Samshik Electronics, sino también de otros grandes conglomerados, como Milae Motor y SG Electronics. Piden que cortemos todos los lazos con Venisuela y cooperemos con Japón y la República Oriental de Sina en iniciativas de

limpieza de mazmorras”, dijo un asesor. “¡Si esto continúa, la economía de nuestro país se hundirá por completo!”

“La tasa de desempleo entre los jóvenes ha superado el treinta por ciento. Es muy poco probable que nos recuperemos. Los inversores extranjeros están retirando su capital uno tras otro y la devaluación del won se acelera mientras hablamos. Mantenemos las pérdidas a raya con los intercambios de divisas, pero la crisis monetaria llegará antes de que acabe el año”, afirmó otro asesor.

Todos los asesores trajeron más malas noticias. El G20 iba a reunirse en

Oriente Medio en noviembre, pero el país organizador había hecho saber a Woori, a través de canales no oficiales, que no era necesario que se presentaran.

“El gobierno Venisuelano nos ha agradecido nuestra valentía y nos pide apoyo activo para ayudar a reconstruir su país. También hemos recibido un mensaje de la misma naturaleza del Reino de Ko. Les he respondido que les prestaremos ayuda en cuanto la situación se estabilice por nuestra parte, pero me temo que no tenemos medios para enviar varios cientos de millones de dólares para apoyarles.”

Woori esperaba convertirse en el puente entre los países avanzados y Joker, manteniéndose en contacto con ambas partes. Esto permitiría a Woori aumentar su presencia global y acallar a Japón, ese país criminal de guerra que seguía actuando como si dirigiera el mundo entero. Ese había sido el plan del presidente Park, al menos. Ahora, sin embargo, se enfrentaba al rechazo del G20 y a las peticiones monetarias de Venisuela.

¿Por qué no funcionó como esperaba?

“¿Cómo reaccionó Japón? Creo que nuestro ejército se puso en contacto con ellos para pedirles su colaboración en asuntos relacionados con las mazmorras. Nuestro embajador debería haber contactado directamente con Dungeon Busters también.”

Si muestro a los ciudadanos que estamos haciendo algo con las mazmorras, deberían aceptar la situación. Despejar las mazmorras también nos permitirá demostrar que no nos limitamos a seguir ciegamente a Joker. En ese sentido, limpiar al menos una mazmorra es crucial. El único país que podría hacerlo en esta parte del mundo es Japón. Necesito a los Dungeon Busters de mi lado.

Sin embargo, la respuesta que recibió el presidente Park fue fría y cruel.

***

[Ciudad de Edogawa, Shishibone — Sede de Dungeon Busters]

Después de cuarenta años, había desarrollado naturalmente vínculos y obligaciones hacia la gente. Sin embargo, esto no era algo malo. La gente no podía sobrevivir sola. Vivíamos en una sociedad, un mundo de dar y recibir. Por eso, cuando alguien me pedía algo, hacía lo posible por ayudarle. A veces yo también hacía peticiones; así funcionaban las relaciones.

“Lo siento mucho Kazu-chan… Pedir algo tan…”

Iwamoto, mi amigo de toda la vida — nos habíamos conocido durante el primer año de la escuela primaria — había llegado a nuestra sede. Era un zainichi woori y tenía una cadena de salones de pachinko en Chiba. La relación entre Japón y Woori era bastante mala en estos momentos, pero muchos woorianos seguían viendo a Japón con buenos ojos. Además, Iwamoto había obtenido la nacionalidad japonesa hacía más de veinte años

y era japonés desde hacía mucho tiempo. Aunque tenía problemas con el manejo de las mazmorras por parte de Woori, aún podía afirmar con orgullo que Iwamoto era mi mejor amigo.

“Encantado de conocerte. Soy Lee, de la Unión de Residentes de Woori.” “Soy Ezoe, de Dungeon Busters. Por favor, tomen asiento.”

Iwamoto había traído a un representante de la Unión de Residentes de Woorian, una asociación a la que se suele llamar simplemente Unión para abreviar. Alrededor del setenta por ciento de los woorianos que vivían en Japón eran miembros de esta asociación, que estaba activa en todo el país. Una de las sucursales se encontraba incluso en Higashi Matsumoto, en la ciudad de Edogawa.

Iwamoto se había nacionalizado como japonés hacía veinte años, así que

aunque no formaba parte de la Unión, su posición como propietario de una cadena de salones de pachinko le permitía tener mucho contacto con la comunidad wooriana de Zainichi. Al parecer, la Unión le había pedido que actuara como mediador debido a sus conexiones con ambas partes. Iwamoto me había dicho de antemano que era probable que pidieran algo ridículo y

que era completamente libre de rechazarlo. Dado que estaba intentando cambiar su línea de negocio, todo este calvario probablemente también era una molestia para él.

“Me gustaría dejar claro que, aunque Iwamoto es un valioso amigo mío, yo soy ante todo el administrador de Dungeon Busters y colaboro muy

estrechamente con el gobierno japonés. Es posible que no pueda responder favorablemente a tu petición, señor Lee”, dije.

“Mi papel era asegurarme de que los dos pudieran reunirse y tener una discusión. En cuanto a lo que sigue, dejaré la decisión totalmente en tus manos, Kazu-chan. Estás de acuerdo con esto, ¿verdad, señor Lee?” Preguntó Iwamoto.

Al comenzar nuestra discusión me enteré de que Lee-shi, el presentador de la Unión, había venido con dos peticiones. En primer lugar, quería que convenciéramos al gobierno japonés de que permitiera a los woorianos de Zainichi convertirse en aventureros civiles en Japón. En segundo lugar, quería que ayudáramos a la República de Woori a poner en marcha una iniciativa de aventureros civiles.

Eché un vistazo a la expresión de Iwamoto y me di cuenta de que no sólo parecía estupefacto, sino también un poco enfadado por sus peticiones.

“¡San Lee! ¡Esto es demasiado!”, casi gritó.

Incluso el siempre tranquilo y apacible Iwamoto estaba indignado. Levanté la mano derecha como para decirle que se calmara.

“Iwa-chan”, empecé, “estoy seguro de que incluso Lee-san sabe lo ridículo que es lo que está pidiendo. Supongo que el gobierno wooriano encargó a la Unión que nos convenciera de ayudar en esto.”

Continué.

“Lo siento mucho, Lee-san, pero no podré ayudarle. Estos son asuntos internacionales importantes. La República de Woori debería hacer una petición formal al gobierno japonés. En cuanto a tu otra petición sobre que los woorianos de Zainichi se conviertan en aventureros, me temo que Dungeon Busters no está en posición de hacer peticiones al gobierno japonés. Recibimos peticiones del gobierno, pero no hacemos ninguna propia. Me temo que nuestra posición se malinterpretaría si empezáramos a intentar coaccionar al gobierno. La Unión apoya al Partido Democrático Constitucional, si no me equivoco. Deberías acercarte a ellos.”

Lee-shi se limitó a asentir con la cabeza, probablemente habiendo comprendido desde el principio que las cosas no iban a funcionar.

Probablemente solo quería sacar estos temas conmigo para poder decir que lo había intentado.

Le prometí a Iwamoto que me tomaría una copa con él cuando tuviera la oportunidad y di por finalizado el reencuentro.

<Están al límite> dijo Ishihara, con quien estaba hablando mediante un servicio de videochat online. <Actualmente, Woori está extremadamente dividido entre los partidarios del actual presidente y los que se oponen a él.

Su economía también sigue deteriorándose. Si esto sigue así, el condado

puede acabar colapsando por sí solo antes de que se produzca la Estampida de los Monstruos.>

Ishihara también se sorprendió de lo que la Unión se había atrevido a pedir. Me dijo que el gobierno de Wooriano también había intentado un enfoque similar con el Ministerio de Asuntos Exteriores y el Ministerio de Defensa, pero que había sido rechazado en ambas ocasiones.

<Por lo tanto, consideraremos este asunto de nuevo después de las elecciones. Cuando el Ministerio de Mazmorras esté por fin en marcha, seremos nosotros los que nos ocupemos de este tipo de peticiones. De todos modos, ¿has decidido tu próximo objetivo? ¿Qué mazmorra vas a limpiar

ahora?>

Quedan siete mazmorras en Japón. Yendo del norte al sur estaban las mazmorras de Sendai, Shishibone, Nagoya, Osaka, Hiroshima, Hakata y Miyakonojo. Los monstruos que aparecían en el primer piso de cada una de estas mazmorras ya habían sido revisados, y teníamos una idea bastante

clara de sus rangos.

“Las mazmorras de Sendai, Hiroshima y Miyakonojo son las más urgentes. Lo más probable es que todas sean de rango B. La de Hataka es de rango D, la de Nagoya es de rango C, y las de Shishibone y Osaka son de rango A o superior. Creo que primero nos ocuparemos de la mazmorra de Hiroshima. Parece ser un poco más fácil que la de Sendai.”

<Entendido. ¡Oh! Quería decírtelo. ¡Alguien ha conseguido adentrarse

bastante en la mazmorra de Nagoya, y él solo! Me sorprendió escuchar que ya había alcanzado el rango C. Su nombre es Satou Souta. ¿Lo conoces?>

“A él, ¿eh?”

Entrecerré los ojos mientras asentía. Estaba intentando enfrentarse a la

mazmorra de Osaka de rango S para vengar a su padre, la primera víctima de las mazmorras aquí en Japón. A veces tendía a actuar precipitadamente. Tal vez su juventud provocaba este comportamiento, pero tenía el presentimiento de que intentaría lanzarse a la Mazmorra de Osaka en cuanto obtuviera el título de Buster.

<Conociéndote, pensé que aprovecharías la ocasión y tratarías de reclutarlo.

¿No quieres hablar con él?>

“Sólo échale un ojo por mí. Ahora hay consejeros en todas las mazmorras, así que supongo que no se le ocurrirá nada raro. De todos modos, la

mazmorra de Nagoya es de rango C. Superarla solo es casi imposible. Si se encuentra atascado, estaremos encantados de echarle una mano.”

Ninguna regla establecía que sólo los Dungeon Busters pudieran despejar mazmorras. En todo caso, pensaba que era bueno que otros equipos, como los Cruzados, también trabajaran en ello. Sin embargo, Ishihara parecía tener una opinión diferente.

<Como funcionario del gobierno, debo decir que preferiríamos tener a todos los cruzados con esos poderes sobrenaturales suyos bajo una dirección centralizada. Mucha gente no puede evitar preocuparse por las consecuencias de dejar que un joven inmaduro tenga tanto poder.>

“Tiene más de veinte años, así que es un adulto. Puede asumir la responsabilidad… Bueno, supongo que no es tan fácil como eso, ¿eh? Tengo la intención de volver a hablar con Satou Souta. Mientras tanto, por favor, presta atención a él y a los otros aventureros.”

El tema del lugar de los aventureros en la sociedad por fin empezaba a salir a la luz.

***

[Estación Shin-Koiwa —Kinouchi Mari]

Me encontraba junto a la taquilla de la estación de Shin-Koiwa. Hoy iba a intentar tener mi primera cita con uno de mis compañeros de clase,

Yamaoka Shingo. Shingo-kun me había dicho que sentía algo por mí hace tiempo. Yo lo había rechazado en su momento, pero aun así había decidido unirse a Dungeon Busters, y acabamos pasando mucho tiempo juntos en las mazmorras. No sabía muy bien qué hacer cuando me dijo “te quiero” de una manera tan directa.

Mari, tienes que darle pronto una respuesta adecuada. A Shingo-kun le gustas de verdad. Por eso tienes que ser una mujer responsable y responderle. Me siento mal por él, al ser dejado en la oscuridad de esta manera.

Eso es lo que me había dicho mi madre. Emily también me había dicho que ya era hora de que decidiera qué hacer. Incluso Senyath, nuestra nueva recluta, tenía algo que añadir.

Lady Mari, puede que no me corresponda hablar del asunto, pero debo decir que atormentar a este pobre caballero durante tanto tiempo es impropio de una joven adecuada. Aunque es un joven sano y, si me atrevo a decir, bastante promiscuo, sus sentimientos por usted son genuinos.

Deberías ser sincera con el asunto y aplastar sus esperanzas de una vez por todas.

Senyath parecía suponer que yo lo rechazaría definitivamente, pero yo

estaba de acuerdo con el hecho de que debía darle una respuesta. Por eso me dirigía ahora a tener la primera cita de mi vida. Aaaah… Estoy algo estresada.

“¡Mari! ¡Siento haberte hecho esperar!”

Shingo-kun había llegado. Se veía bastante bien en zapatillas de cuero, un par de jeans y una camiseta con una chaqueta de cáñamo tirada encima.

Desde que se había unido a Dungeon Busters, Shingo-kun había cambiado mucho. Al principio, sólo había sido un estudiante de secundaria más, pero últimamente se habían confesado con él bastantes de nuestras compañeras

de clase e incluso algunos de los de arriba. Supe que los rechazó a todas. No estaba segura de por qué parecía pensar que yo era mejor que esas otras chicas.

“Vamos”, dijo, extendiendo su mano para que la tomara.

Dudé un poco antes de cogerle la mano. Mi cara se calentó un poco. Shingo-kun se había vuelto mucho más audaz cuando no le prestaba atención.

***

Vimos una película en un cine dentro de un centro comercial en Kinshicho antes de ir a comer a un bonito restaurante italiano al lado del centro comercial. Tanto Shingo-kun como yo dimos todo el dinero que recibimos de Dungeon Busters a nuestros padres, que nos dieron una asignación. Yo

recibía cien mil yenes al mes, mientras que Shingo-kun me dijo que recibía unos ciento cincuenta mil. Nunca hubiera imaginado tener tanto dinero en mis manos hace un año.

“Quiero comprarme una moto, así que estoy ahorrando por ahora. ¿Y tú, Mari?”, me preguntó.

“Supongo que yo también estoy haciendo lo mismo. Para ser honesto, no sé realmente en qué usar mi dinero. Ah, supongo que estoy gastando bastante en pasteles.”

Hablamos de las mazmorras y de la escuela, pero también de nuestras vidas privadas. No sabía cómo explicarlo, pero sentía que Shingo-kun era un poco como Kazu-san ahora. Siempre parecía tener el control. Le dije que había cambiado mucho, y me sonrió alegremente.

“Mi objetivo es llegar a ser como Kazu-san. Él es realmente el tipo de adulto en el que espero convertirme”, dijo.

“¿Por qué él? ¿No son Akira-san y Hisato-san muy buenos también?” pregunté.

Me pareció que todos los de Dungeon Busters eran muy simpáticos y fiables. Para ser honesto, cuando miraba a mis compañeros de clase, a menudo pensaba que eran bastante infantiles.

“Todos los hombres de Dungeon Busters son realmente geniales. Todos tienen sus propios objetivos y están dispuestos a jugarse la vida. Pero lo que realmente quiero es llegar a ser tan fuerte como Kazu-san. Él es capaz de empujar a todos hacia adelante y enfrentarse a lo desconocido de las mazmorras de frente. Estoy segura de que tiene que lidiar con una enorme cantidad de presión y estrés, pero siempre sale adelante. Acabo pensando que quiero llegar a ser como él cuando estoy detrás de él.”

“Lo entiendo.”

De repente recordé la vez que había ido de compras con mi madre y Kazu- san. No había podido evitar desear que mi padre hubiera sido una persona como él. Creo que realmente me gustaría que Shingo-kun se pareciera más a Kazu-san en el futuro.

“¡Ah! ¡Tengo que comprar un regalo de agradecimiento para Kazu-san!

Siempre está cuidando de mí, y quiero recompensarle de alguna manera.” “Tienes razón. Vamos”, aceptó Shingo-kun.

Al salir del restaurante, nos tomamos de la mano sin pensarlo dos veces.

***

[Kinshicho — Centro Comercial — ¡PRUEBA! La Cocina de al Lado]

Ese día, estábamos grabando el programa de televisión “¡PRUEBA! La Cocina de al Lado” en la terraza de Fusion, el centro comercial de Kinshicho. El concepto principal del programa era invitar a mujeres jóvenes a cocinar en directo, pero como muchas se negaban a ser filmadas, nos

costaba encontrar participantes.

“¡Eh! ¿Y esa pareja de ahí?”, dijo el director.

La joven y el joven que señaló tenían un aire extraño. Iban cogidos de la mano, se sonreían y parecían los protagonistas de una telenovela. Parecían estar en su propio mundo, y nadie podía dejar de mirarlos mientras caminaban. Serían una bonita imagen en la televisión.

Justo cuando decidí ir a hablar con ellos, oí un grito. Me giré para mirar en esa dirección y vi a un hombre blandiendo un cuchillo.

“¡Esto es malo!” “¡La cámara!”

El hombre gritaba de forma casi ininteligible, aunque distinguí algo parecido a “¡¡¡El mundo se acaba igual!!!” Atacó y apuñaló a todo el que pudo alcanzar mientras gritaba. En medio del pánico general, la pareja que habíamos visto antes se adelantó. El aire que rodeaba al joven era

completamente diferente ahora. Su expresión de felicidad había desaparecido, sustituida por una mirada propia de un guerrero experimentado.

“¡¡¡Aaaaah!!!”

El hombre vino corriendo hacia él, pero esquivó fácilmente el cuchillo antes de agarrar el brazo del hombre y mandarlo a volar con poco esfuerzo. Pisó

la espalda del hombre, retorciéndole el brazo para asegurarse de que no pudiera levantarse.

“¡Mari! ¡Cura al herido!” “¡Sí!”

La bonita chica, que podría haber eclipsado fácilmente a cualquier ídolo popular, corrió hacia las personas que se habían desplomado en el suelo, heridas. Una tenue luz brilló mientras ella sostenía su mano sobre uno de ellos, y el hombre se levantó poco después.

“¡Oye! ¿Está funcionando la cámara?” “¡Sí! Eso es magia, ¿verdad?”

Estos dos deben haber sido aventureros de mazmorras. Teníamos imágenes del primer uso de la magia fuera de las mazmorras. ¡Qué primicia! Después de unos minutos, los coches de policía y las ambulancias llegaron a la escena.

***

[Jefatura del Departamento de Policía Metropolitana de Tokio — Kinouchi Mari]

Tras sujetar al hombre del cuchillo y curar a los heridos, nos llevaron a la comisaría. Los agentes de policía dijeron que querían escuchar lo que había sucedido en detalle, pero me permitieron llamar a mi madre primero. Decidí contactar también con Kazu-san, por si acaso. Al fin y al cabo, había acabado usando magia.

“La ley especial relativa a los delitos de los aventureros de las mazmorras establece claramente que, aunque el uso de la magia en la superficie está

estrictamente prohibido, se harán excepciones cuando se utilice la magia en circunstancias inevitables, como la legítima defensa o para rescatar a alguien. Shingo y Mari no tuvieron más remedio que luchar y utilizar la

magia para salvar a esas personas. A la luz de esta ley, no debería haber problemas con su comportamiento, ¿verdad?”

“P-Por supuesto, soy consciente de ello. Sólo queríamos conocer la situación en detalle y asegurarnos de que realmente se trataba de un caso así. En cuanto terminemos con el interrogatorio, los dos pueden marcharse”, contestó mansamente el policía.

Sorprendentemente, la persona que había venido con mamá era Amane-san. Se había enfrentado inmediatamente a los agentes, con una expresión de frialdad en su rostro. Daba tanto miedo que casi me sentía mal por los agentes. Sin embargo, en cuanto se giró para mirarme, me mostró la sonrisa más dulce y me elogió.

Cuando mi interrogatorio terminó, el sol ya se estaba poniendo. Mi esperada primera cita había acabado siendo un desastre. Sin embargo, había sido divertida. No creía que fuera a olvidar el día de hoy. Shingo-kun prometió compensarme, con una expresión de remordimiento en su rostro, pero negué con la cabeza.

“Estuviste genial, ¿sabes? La próxima vez que me invites a salir, hazlo como mi novio”, dije.

Shingo-kun se puso rojo antes de asentir felizmente. Mamá se unió a mí en el momento perfecto, y un policía llegó para llevarnos a casa. Sin embargo, un último alboroto estaba esperando a suceder. En cuanto salimos de la comisaría, nos recibieron decenas de periodistas. Maldita sea… Los próximos días van a ser horribles.