Sekai Saikou no Ansatsusha (NL)

Volumen 7

Capítulo 2: El Asesino Cena Con Un Monstruo

El Duque Romalung y yo salimos de la catedral y fuimos a un restaurante favorito suyo. Quería volver a la posada a cenar para cumplir mi promesa a Dia y Tarte, pero no podía rechazar una invitación del jefe de uno de los cuatro ducados principales. Además, necesitaba discernir sus intenciones para con Maha.

El restaurante al que me condujo el Duque Romalung era una cafetería perfectamente normal, salvo por sus salones privados.

“El dueño de este establecimiento es de Alvan. Siempre ha estado dispuesto a ayudarme”, dijo el Duque Romalung. Probablemente venía aquí a trabajar a menudo. Era perfecto para conversar en privado.

Un cliente entró en el restaurante después de nosotros y se quejó furiosamente cuando le dijeron que no había mesas disponibles.

“Incluso rechaza clientes por ti. Debe ser por eso que eligió este lugar”, comenté.

“Precisamente. Preferiría que nuestra discusión no fuera escuchada”.

La persona que armó el alboroto nos había seguido desde la catedral. Casi seguro que era un agente de la Iglesia Alamite. Los cardenales no confiaban plenamente en nosotros. El hombre podría haber forzado su entrada alegando afiliación con la iglesia, pero tenía que mantener su identidad en secreto.

“Hola, Sir Lugh. Es un placer verte.”

“Siento mucho las molestias que te he causado”.

Dos personas esperaban en la sala privada. Esperaba a una, pero no a la otra.

La primera era Nevan, la hija del duque Romalung, la obra maestra de la familia. La otra era la Alam Karla, el símbolo viviente del Alamismo. Su aspecto no difería del de una chica corriente sin el maquillaje y la peluca que llevaba para parecerse a la diosa.

“He oído que la Casa Romalung está salvaguardando la Alam Karla”, dije.

“Técnicamente, la embajada de Alvanian la ha puesto bajo custodia”, respondió Nevan.

Salvé la vida de la Alam Karla de unos asesinos. Volvería a su puesto después de que una investigación exhaustiva confirmara que no corría peligro. Eso es lo que propuso el Reino de Alvanian. No podía imaginar cómo se consiguió que la Iglesia estuviera de acuerdo. Sin duda, implicaba mucho trabajo entre bastidores.

“Me alegra ver que se encuentra bien, Su Santidad”, la saludé.

“Y me alegro de que estés ileso, Sir Lugh”, respondió la Alam Karla.

Me había preocupado por la Alam Karla, pero Nevan estaba haciendo un buen trabajo cuidando de ella.

“Estoy herido. ¿No estabas ni siquiera un poco preocupado por mí?” preguntó Nevan.

“Puedes cuidar de ti mismo, Nevan”, respondí.

Nevan era sin duda la persona más fuerte que había conocido en mi rango de edad. Era inteligente, físicamente dotada… y lista. No me refería a que se le dieran bien las matemáticas o tuviera buena memoria. Nevan era ingeniosa y siempre elegía la mejor forma de actuar.

La perfección en alguien tan joven era aterradora. Tuve que preguntarme si se había reencarnado como yo.

Me volví hacia el duque Romalung. “Entonces, ¿por qué invitaste a estos dos?”

“¿Me creerías si te dijera que es para apoyar la vida amorosa de mi hija?”.

Se lo tomó a broma, pero apuesto a que hablaba más que medio en serio. El objetivo del Duque Romalung era producir los humanos definitivos. Se había dedicado a encontrar sangre superior. Y sabía que él y su hija me tenían en alta estima.

“No puedo imaginar que esa sea la única razón”.

“Tienes razón. Quiero pedirle algo a la Alam Karla, y dada la naturaleza de la petición, pensé que lo mejor sería tenerte aquí. Mi hija está presente como guardaespaldas de la Alam Karla”.

Nevan también sirvió como doble de la princesa del Reino de Alvanian. Así fue como conoció a la Alam Karla y entabló amistad con ella, y como se enteró antes que nadie del apuro del oráculo. Nadie estaba más cualificado para proteger a la Alam Karla.

“Mi gratitud no tiene límites, Sir Lugh… También eres la única persona en el mundo que comparte mi don, así que te ofreceré mi ayuda en lo que necesites”, dijo la Alam Karla.

El Duque Romalung sonrió. “¿Tu ‘don’? ¿Te refieres a tu capacidad para oír la voz de la diosa? Me sorprende. Creía que te lo habías inventado para difundir la fórmula mata- demonios que creaste, Lugh”.

Aunque parezca mentira, tenía razón. La diosa me habló, pero no tenía nada que ver con el Demonkiller. Afirmé que la diosa me dio el hechizo porque era una excusa conveniente.

“Oigo la voz de la diosa”, respondí.

Nevan sonrió. “No me cabe duda de que es cierto. Otra cosa es si has compartido o no todo lo que la diosa te ha dicho, o si todas las palabras que le has atribuido salieron realmente de su boca”.

Nevan era tan listo como su padre. Ella vio a través de mi declaración engañosa.

“Todo lo que puedo decir es que transmito las palabras de la diosa. Más apremiante, ¿qué requiere de la Alam Karla, Duque Romalung?” pregunté.

“Ah, sí. Su Santidad. Tengo una petición para usted como duque del Reino Alvaniano y como amigo de Lugh. Quiero que afirme cualquier cosa y todo lo que Lugh diga. Dependiendo de cómo se desarrollen las cosas, podríamos hacernos enemigos de la Iglesia Alamite. Sin embargo, mientras estés de nuestro lado, la justicia permanecerá con Lugh”.

La Alam Karla era un símbolo sin poder real. No era necesario que la chica que ocupaba el puesto fuera un verdadero oráculo; la iglesia estaría encantada de tener una marioneta que dijera mentiras que beneficiaran a su organización.

La Alam Karla había estado a punto de ser sustituido el otro día, pero el intento acabó reforzando la posición del actual. Todo el mundo sabía que el demonio había preparado un Alam Karla falso, lo que dificultaba que la iglesia repitiera el mismo truco por su cuenta. Ahora nadie creería que una nueva Alam Karla había nacido días después de la desaparición de la actual. La iglesia no podía reemplazarla. Por eso, su amistad fue un arma enorme para nosotros.

“Por supuesto. Prometo que lo haré”.

La Alam Karla me apretó las manos con fuerza, me miró fijamente a los ojos y asintió. El Duque Romalung sonrió amargamente.

“Eres un verdadero asesino de damas, Lugh. Primero mi hija se enamora de ti, y ahora el oráculo de la Iglesia Alamite.”

“N-No, no pienso en Sir Lugh de esa manera. Me salvó la vida. Le estoy agradecida y le respeto”. La Alam Karla se apresuró a rechazar la afirmación del Duque Romalung, pero era obvio que estaba mintiendo.

Dada su posición, presumiblemente carecía de experiencia en romances. Decidí ayudarla.

“No insulte a Su Santidad, Duque Romalung. Mi posición social es apenas digna de la suya”.

En el rostro de Alam Karla se reflejaba una mezcla de alivio y decepción. Fingí no darme cuenta. Nunca podría corresponder a su afecto, y quería evitar rechazarla y herirla, con lo que corría el riesgo de perder su cooperación. Seguramente, el duque Romalung era consciente de esa posibilidad. ¿Por qué se esforzaba en instigarla?

“Menos mal. Es un rival menos del que preocuparse. Hablo en serio de ti, Lugh. Por favor, considera mi oferta de matrimonio”, dijo Nevan.

“Mi respuesta no ha cambiado desde la última vez que hablamos”, respondí tajante.

“Qué frío”.

No era una mala propuesta. Sospechaba que Nevan no albergaba sentimientos románticos hacia mí y simplemente quería mi sangre superior. Sería libre una vez que estuviera embarazada, y cualquier compensación que recibiera significaría una mayor prosperidad para el dominio de los Tuatha Dé. Aun así, no tenía intención de aceptar. Mi corazón sólo tenía sitio para Dia, Tarte y Maha.

“Con esto concluyen mis asuntos. Disfrutemos de té y dulces”.

El duque Romalung chasqueó los dedos y unos camareros cargados de bebidas y aperitivos entraron en la sala. Ya había visto a esa gente antes, en el castillo de la Casa Romalung.

Dijo que el dueño del café es de Alvan… la Casa Romalung dirige este lugar.

“Eso suena maravilloso. ¿Se parece bien, Sir Lugh?” Nevan preguntó. “Naturalmente. Pero tengo algunas preguntas”.

Necesitaba saber cómo consiguió el duque los documentos de Maha.

“Pregunta. Se trata de Maha, ¿no? Es una buena chica. Si Nevan fuera varón, la querría para la Casa Romalung”, dijo el duque.

Realmente sabía lo de Maha.

“¿Cómo supiste que Maha es el centro de mi red de información?”

Había supuesto que el duque conocía mi red de información, pero nunca esperé que la rastreara hasta su gestor.

“Supongo que fue por cómo se preocupa por ti. Normalmente es irrastreable, pero en el momento en que te ves en peligro se desespera tanto por salvarte que no cubre sus huellas… A mis agentes no se les escapa algo así. Esa es la única razón por la que la encontramos. No tienes nada de qué preocuparte, nadie más que la Casa Romalung podría darse cuenta de sus errores”.

Para él es fácil decirlo. Maha definitivamente se esforzó mucho por mi bien, pero nunca dejó pruebas. Lo que constituía “huellas” difería para el Duque Romalung, sin embargo. Podía captar los detalles más triviales.

“¿Qué vas a hacer ahora que sabes de ella? ¿Tienes alguna demanda para mí?”

Maha era irremplazable. Era el corazón de mis fondos y de mi información, y pagaría lo que fuera por protegerla.

“No. No pretendo mantener esto sobre ti. Hacer cualquier cosa para atormentarte y limitarte perjudica al reino. Producir los mejores humanos es la máxima prioridad de mi familia, pero seguimos siendo conscientes de nuestro deber como nobles Alvanianos. No tienen nada que temer”. Que el duque Romalung no exigiera nada en realidad me asustó más. “Oh, cierto. Ya que preguntas, tengo una petición”.

“… ¿Qué pasa?”

“Me gustaría tener permiso para utilizar su llamada red de telecomunicaciones cuando la necesite. Sólo una vez. Has construido algo increíble. Nunca podría haber reunido documentos como los que presenté en la reunión. Maha tiene mi gratitud. La negociación habría sido imposible si no fuera por ella”.

Su petición no parecía nada, pero en realidad era mucho pedir.

“Muy bien. Te haré saber cómo contactar con los agentes de inteligencia que tengo destinados en cada ciudad”.

Permitir que el duque utilizara la red de telecomunicaciones en cualquier momento significaba compartir información sobre los agentes que mantenía desplegados en cada ciudad. Después de todo, no podía revelar la ubicación de las centralitas ni de los terminales conectados a ellas. No había más remedio que delatar a las personas que manejaban los terminales.

“Mis disculpas por la imposición”, dijo el duque.

“No te preocupes. Pero ten cuidado al utilizar la red de telecomunicaciones. Debes asumir que oiré cualquier cosa que digas”, advertí.

“Sí, ya he oído eso del sistema”.

Esa advertencia era una mentira. Al parecer, Maha también había estado difundiendo una. Cambiar de canal restringía quién escuchaba un mensaje enviado a través de la red, pero mantenía oculta esa función.

El Duque Romalung suspiró. “Creo que es un desperdicio mantener tu invento en secreto. Cambiará el mundo”.

“Absolutamente. La necesidad de transmitir información a través de paquetes físicos es restrictiva. Obstaculiza el desarrollo del mundo”, estoy de acuerdo.

“Entonces deberías desvelar esta tecnología al público”. Sacudí la cabeza.

“Eso causaría una conmoción. Hacerlo público pondría patas arriba la sociedad, para bien o para mal. Perderíamos la estabilidad actual”.

El Duque Romalung sonrió con su habitual frialdad y aplaudió exageradamente. “Me gustas más con cada encuentro. Eres un hombre inteligente. Me alivia oírte decir eso. Si hubieras anunciado tu intención de trastornar el mundo con ese invento… Como alguien que trabaja para proteger nuestro reino, habría tenido que matarte”.

“No es una broma, ¿verdad?”

“Por supuesto que no. Te lo digo porque confío en que mantendrás la privacidad de la red de telecomunicaciones. Si no lo hicieras, no dudaría en matarte y asegurarme de que nadie supiera nunca qué fue de ti”.

Forcé una sonrisa y me humedecí la garganta con un sorbo de té. De ninguna manera podía corresponder a los sentimientos de Nevan. No quería a aquel hombre como suegro. No sería capaz de soportarlo. Haría todo lo posible por mantener nuestra relación actual: lo bastante estrecha como para seguir siendo aliados, pero no demasiado.