Risou No Himo Seikatsu (NL)

Volumen 11

Capítulo 1: Ambición, comercio y seguridad

Parte 1

Han pasado varios días desde la investidura del Primer Ministro, el Mariscal y el nuevo Duque. Aura estaba siendo examinada por el doctor Michel y la Princesa Isabella. Su segundo embarazo evoluciona favorablemente. Las estimaciones del médico situaban la fecha del parto en unos dos meses más.

Por supuesto, con su embarazo, su vientre estaba ahora visiblemente hinchado. Era su segundo embarazo, pero no era una situación a la que pudiera acostumbrarse. Estaba menos sentada en el sofá de lo que solía estarlo para evitar el más mínimo riesgo de dañar al niño que crecía en su interior, con el anciano médico a un lado y la princesa de mediana edad al otro.

“¿Me permite tomar su mano, Su Majestad?”. Michel dijo, haciéndolo y luego haciendo una pausa en su discurso. “Con eso basta. Su pulso es normal y tanto usted como su hijo parecen gozar de buena salud. ¿Qué dice usted, Princesa Isabella?”.

La princesa asintió con una sonrisa amistosa.

“Yo pienso lo mismo. Ambos deberían estar bien incluso sin ninguna intervención. Sin embargo, lanzaré un hechizo de rejuvenecimiento mental por si acaso”.

“Por favor, hazlo”. Aura asintió desde su posición sentada.

Su embarazo iba, como habían dicho ambos profesionales médicos, casi anticlimáticamente bien. Apenas había tenido náuseas matutinas -a diferencia de en su primer embarazo- y, aunque se le había hinchado el vientre, no tanto como la primera vez.

Le había preocupado que el niño tuviera algún problema, pero si había que creer el consejo médico, no había nada fuera de lo normal.

Según el médico, esos niños dóciles eran relativamente frecuentes durante los embarazos. Sin embargo, era un poco extraño asignar una personalidad a un niño cuando aún estaba en el vientre materno.

En cualquier caso, la combinación de este segundo embarazo mucho más fácil con la atención médica de primera clase de Isabella significaba que, aparte de algunas dificultades para moverse, la reina estaba completamente sana. En todo caso, los hechizos de Isabella aliviaban las preocupaciones diarias de dirigir el país, así que estaba casi mejor que nunca.

Se acomodó ligeramente en el sofá y giró el cuello varias veces, casi como si estuviera asegurándose de que la posición era la correcta.

“Gracias, princesa Isabella”, dijo. “Su trato es tan distinguido como siempre”.

“Es un honor escucharle, Majestad. Me despido, pero si hay algún cambio en su estado, por favor llámeme sin demora”.

“Lo haré. Gracias de nuevo”.

“Por supuesto. Discúlpeme”. La princesa hizo una reverencia antes de marcharse.

Una vez que se hubo marchado, Aura se estiró sentada y soltó un gruñido.

“La magia curativa de los Gillbelle es realmente algo notable.

Quizá no necesitaba nombrar al Primer Ministro y al Mariscal”, reflexionó.

“Su Majestad”, dijo Michel bruscamente ante su desliz.

La reina se encogió ligeramente de hombros con una sonrisa de pesar. “Era una broma, doctor; no tiene por qué parecer tan temible”.

“Por favor, no diga que parezco temible. No haré declaraciones políticas, pero en lo que respecta al niño que crece actualmente en su interior, me resisto a respaldar incluso su actual nivel de trabajo”.

Como su médico no cedía ni siquiera al hablar con la reina, levantó las manos en señal de rendición.

“Lo sé, lo sé. No voy a forzarme. Soy muy consciente de que mi salud es importante”.

Era una estadista consumada, pero eso no era lo mismo que ser totalmente insustituible en el campo. Por otra parte, no había ninguna mujer en Capua que pudiera sustituirla a la hora de transmitirle la magia lineal del país a la siguiente generación. Si se le preguntase si era más importante como reina o como mujer, la respuesta tendría que ser la segunda. Por supuesto, eso era llevar las cosas al extremo, y su posición como reina seguía siendo sumamente importante.

Además, ya había nombrado a un Primer Ministro y a un Mariscal. Ahora no podía retractarse, así que decidir cómo funcionarían las cosas en el futuro sería más constructivo.

“Me gustaría saber cómo le ha ido a nuestro nuevo Primer Ministro. ¿Fabio?”.

El secretario dio un paso adelante y rompió su silencio. “Por supuesto. En primer lugar, en cuanto al hombre en sí: el vizconde no ha dado grandes pasos hasta ahora. Está reuniendo a funcionarios de la Corte 2 para que sean sus ayudantes y asegurar que la política del país continúe bien, pero eso es mejor describirlo como un derecho legítimo del Primer Ministro y por lo tanto es permisible”.

“Efectivamente”, asintió la reina al comentario del hombre de rostro delgado.

Para bien o para mal, la nobleza era un grupo basado en facciones.

El líder de la facción podía hacerse con el jugoso puesto de Primer Ministro, pero las sobras debían repartirse entre los subordinados o se arriesgaba a empeorar la moral.

Por supuesto, cualquier persona instalada en tales posiciones tendría que tener al menos un nivel mínimo de habilidad y ética profesional. Sin embargo, si un Primer Ministro no pudiera nombrar a quienes quisiera dentro de esas limitaciones, no tendría sentido.

² La corte, generalmente real o noble, es un grupo de personas no necesariamente la familia y otras personas que acompañan habitualmente al rey o al noble. En realidad, es un instrumento de gobierno más amplio que una corte de justicia, pues comprende un extenso grupo de personas centradas en un patrón que los gobierna por la ley (Imagen).

Aunque la Familia Real de Capua era un ejemplo extrañamente fuerte de ello, el hecho fue que el país era feudal por naturaleza. Intentar acabar con todos y cada uno de los usos de un cargo de este tipo para beneficiar a su titular -y a su facción- sería un trabajo de Sísifo 3. Para un país feudal en su infancia, se consideraba incluso un mal necesario.

“Entonces nos limitaremos a observar las acciones del Primer Ministro durante un tiempo. Las ambiciones del vizconde son relativamente benignas para su nivel de capacidad. Puede muy bien estar satisfecho si su posición es recompensada apropiadamente. Por supuesto, la negligencia puede ser fatal, así que debemos mantener esa observación”.

Con ello, la reina dio carpetazo a los asuntos relacionados con el Primer Ministro. Luego, tomó aliento y cuestionó el otro nombramiento, el que tenía más probabilidades de causar problemas.

“El problema será el nuevo Mariscal”.

El nuevo Mariscal, Pujol Guillén, era infinitamente ambicioso y no lo ocultaba. El hombre era una amalgama de espíritu feroz y deseo de ascender en el mundo. En términos de posición, logros y prestigio, no había mejor elección para el puesto. Aun así, en realidad, Aura se había resistido a nombrarlo.

“¿Cómo ha pasado el tiempo el Mariscal Pujol?”, preguntó una vez dispuesta a escuchar la respuesta.

El rostro del secretario permaneció ilegible mientras hablaba sin rodeos. “El primer acto del Mariscal fue intensificar el reclutamiento de soldados”.

Hubo una larga pausa. “Convócalo”, dijo finalmente Aura.

³ En la mitología griega, Sísifo fue fundador y rey de Éfira, más tarde conocida como Corinto; si es que no es cierto que heredó el trono de Medea. Era uno de los siete hijos de Eolo y Enareta, y esposo de Mérope, hija de Atlante. Sísifo era un ejemplo de rey impío y es conocido por su castigo ejemplar que fue empujar una piedra cuesta arriba por una montaña pero, antes de llegar a la cima, volvía a rodar hacia abajo, hecho que se repetía una y otra vez como ejemplo de lo frustrante y absurdo del proceso. El término “trabajo de Sísifo”, que se utiliza en la actualidad para describir un trabajo duro que debe hacerse una y otra vez, tiene su origen en el castigo de Sísifo (Imagen).

“Ya se han hecho los preparativos”, dijo Fabio. El tono de su confidente era casi horriblemente llano mientras aseguraba a la reina que los preparativos se habían hecho con antelación.

La primera medida del Mariscal había sido aumentar el reclutamiento en el ejército. Si uno se preguntara qué había de malo en ello, descubriría que, de hecho, no había nada malo. Si el reclutamiento era para caballeros, entonces afectaría a la sociedad noble, por lo que el Mariscal debería al menos notificarlo a la reina -aunque legalmente, incluso eso sería aceptable-, pero aumentar sus fuerzas armadas reclutando plebeyos era completamente permisible.

De hecho, el ejército del país no era lo suficientemente grande.

Obviamente, no era tan grande como durante la guerra -cuando tenían las tropas más activas-, pero incluso comparado con el periodo de paz anterior, el ejército era un veinte por ciento más pequeño.

Como jefe del ejército, era natural que quisiera compensar ese déficit. De hecho, incluso había margen en el presupuesto para hacerlo. Incluso si ese veinte por ciento de diferencia era imposible, había margen más que suficiente para compensar la mitad de la diferencia sin entrar en números rojos.

Esa holgura en el presupuesto provenía de múltiples fuentes: los impuestos recuperados que la hoja de cálculo de Zenjirou había sacado a la luz, las ruedas hidráulicas más robustas que él había sugerido junto con el contrato con el gremio para crearlas, las ventas de los nuevos espíritus que él había espoleado, etcétera. Sin embargo, por el momento sólo Fabio y Aura debían estar al tanto de eso.

Por lo tanto, pensando sólo en términos militares, las acciones de Pujol eran completamente naturales. Sin embargo, Aura tenía que ver las cosas desde la perspectiva del país en su conjunto, y aumentar el reclutamiento no era necesariamente lo mejor, por no hablar de que utilizar esa holgura presupuestaria para el ejército era aún peor.

Después de todo, el ejército no era la única entidad que aún arrastraba las heridas de la guerra. Un número considerable de jóvenes de Capua se había desvanecido en la niebla de la guerra. Los hombres trabajadores eran actualmente un bien valioso no sólo para el ejército, sino también para las aldeas agrícolas e incluso para las zonas urbanas.

Las peor paradas fueron las regiones relativamente pequeñas y medianas. Como en ocasiones vivían al día, la contratación les afectaría mucho.

Además, el ejército dispone actualmente de un presupuesto relativamente generoso para su tamaño. Los sueldos extra de los nuevos soldados no supondrían una carga excesiva. Por supuesto, el entrenamiento sería duro y físico, pero la agricultura sin maquinaria era igualmente difícil que la formación de un soldado.

Además, actualmente no hay señales que apunten a una guerra en el horizonte. Por lo tanto, incluso con alistarse en el ejército, era poco probable que te enviaran a un combate real. Con todas esas ventajas a la vista, estaba claro lo que ocurriría.

Incorporar al ejército la fundación de esas aldeas que apenas subsistían sería una pesadilla si se tenía en cuenta el descenso de la fuerza del país que causaría la pérdida de esas aldeas. Era un problema que Aura no podía pasar por alto en su posición de reina.

El hecho de que los jóvenes vieran truncada su oportunidad de riqueza al ser enviados de vuelta a sus pobres aldeas supuso un gran inconveniente para ellos. Sin embargo, Aura no era tan hábil en política como para mantener el país sin que alguien sacara la pajita más corta.

Dicho esto, anular el primer decreto del Mariscal conduciría a una gestión menos estable del ejército en el futuro.

O bien las circunstancias o bien el propio hombre necesitaban un freno.

Mientras Aura se quemaba los sesos en busca de una solución, llegó a la sala la notificación de la llegada del susodicho.

“Hazle pasar”, respondió ella. “Muy bien”.

Unos instantes después, la puerta se abrió de golpe y un hombre apareció en su marco.

Aunque la elegancia de su uniforme había aumentado con su ascenso de general a Mariscal, la figura resultaba casi tediosamente familiar.

“Gracias por venir. Sé que la repentina citación habrá sido un inconveniente. Siéntese, para empezar”, saludó al hombre. Su voz era claramente contrariada mientras permanecía sentada en el sofá.

“Por supuesto. Discúlpeme”. Por su parte, el Mariscal no le hizo caso y mantuvo la calma mientras sentaba su pesado cuerpo en el sofá frente a ella.

Tanto Aura como Pujol no eran de andarse con rodeos. Además, la convocatoria que le había traído hasta allí era técnicamente imprevista y urgente. Como muestra de su deseo de perder el menor tiempo posible, la reina colocó el pedido en cuestión sobre la mesa que había entre ellos, casi arrojándolo a su lugar, antes de hablar.

“Este documento ha llegado a mi escritorio. Es de su mano, ¿No es verdad?”.

El Mariscal la miró desde su asiento, dejando que la presencia de la reina -que acobardaría a la mayoría de la gente- se le escapara mientras asentía con la cabeza.

“En efecto. Esta es la orden escrita que contiene mi primera orden como Mariscal. Sin embargo, puede que me haya precipitado en mi euforia y no la haya redactado correctamente. Este es el documento que contiene la orden que se hará pública”.

Mientras hablaba, sacó del bolsillo una hoja de pergamino de dragón. Estaba claro que aún no era una orden oficial, pues contaba con múltiples correcciones y palabras tachadas en la hoja.

“Ah… ya veo”.

Así que ése era su juego. Mientras examinaba el documento y apreciaba la rápida corrección, frunció el ceño. La nueva oferta era muy parecida en su estructura general. Sin embargo, contenía información adicional. Más concretamente, una cuota sobre el número de personas que se contratarían y un plazo para dicho reclutamiento.

Ambas eran cifras conservadoras. Con esas cifras, el área de influencia se limitaría a la capital y la región circundante. Para cuando los rumores llegaran a las tierras fronterizas, el cupo se habría completado y el plazo se habría agotado. Las preocupaciones de Aura sobre su influencia en las aldeas agrícolas se habían esfumado de un plumazo.

“Pretendo que esta orden deje claro a todos -tanto nacionales como extranjeros- que nuestro poder y nuestra voluntad están vivos con mi nombramiento como Mariscal y que a su debido tiempo recuperaremos nuestra antigua fuerza”.

Había una pregunta en el comentario del Mariscal, y era lógica. En esencia, el objetivo principal de la orden no era aumentar la fuerza del ejército, sino mostrar sus intenciones tras su nombramiento. Por eso su influencia se había reducido considerablemente y se había mantenido en un número mínimo de personas.

Aura borró intencionadamente todo rastro de expresión de su rostro mientras golpeaba la mesa con el dedo índice. “Entiendo lo que deseas decir. Podrías considerar este aumento de nuestras fuerzas algo así como un regalo de bienvenida por tu nombramiento, aunque, que propio de la nobleza es hacerse un regalo a sí misma”.

Se encogió ligeramente de hombros. Pareciendo intuir que había comprendido sus intenciones, el corpulento Mariscal esbozó una amplia sonrisa, casi animal, mientras asentía.

“Le doy las gracias. Sin embargo, espero ver algunos resultados prácticos. Con el vizconde Regalado convertido en Primer Ministro, cabe esperar que la seguridad de la capital se vuelva algo más laxa, temporalmente. Por lo tanto, es mi humilde opinión que los jóvenes de la capital que andan libremente pueden ser puestos a trabajar para mantener esa seguridad”.

“Ciertamente veo tu lógica”, respondió ella. Poco más podía decir al respecto. La guerra había reducido su mano de obra en general, por lo que las ciudades más grandes -incluida la capital- se habían convertido en un lugar de reunión para los deudos.

Si en la guerra morían hombres en la flor de la vida, el resultado inevitable era una profusión de viudas y huérfanos. Los huérfanos, incapaces de vivir por su cuenta, se veían atraídos casi magnéticamente hacia las ciudades más grandes, como la capital.

Esos huérfanos eran un problema, pero un problema aún mayor eran los que lograban sobrevivir a sus años de infancia. Era una verdad lamentable, pero los huérfanos que habían perdido a sus padres y se habían unido para sobrevivir rara vez se convertían en miembros activos de la sociedad.

En muchos casos, se convirtieron en delincuentes organizados, que causaban quebraderos de cabeza a la guardia al perturbar la paz. Habían pasado varios años desde el final de la guerra, por lo que era probable que los huérfanos creados de ella hicieran pronto esa transición. Si, por el contrario, pudieran incorporarlos al ejército, sería todo un éxito en defensa de la capital.

“El mayor de los vizcondes será alguien a tener en cuenta, pero carece de experiencia. Necesitará la ayuda de los que le rodean durante unos años”, reflexionó Aura, sobre todo para sí misma.

Los guardias de la capital que mantenían el orden público en la ciudad estaban tradicionalmente al mando de la familia Regalado, pero el vizconde no podía continuar en ese cargo tras convertirse en Primer Ministro. Por lo tanto, el hijo mayor de éste -como dictaba la costumbre- había sido el siguiente en ocupar el cargo. Sin embargo, aún no había cumplido los veinte años.

Tenía motivación y potencial más que suficientes, pero, desde luego, aún no estaba al nivel de su padre y tenía una falta de experiencia condenable. Teniendo eso en cuenta, las condiciones serían perfectas para los aspirantes a vándalos que intentaran perturbar la paz en la capital, por lo que tentarles para que se alistaran en el ejército era excepcionalmente acertado.

Desde el punto de vista presupuestario también era aceptable, y los límites en la cantidad de contratación y el periodo de defensa contra una influencia en el conjunto del país eliminaban cualquier motivo que ella tuviera para oponerse.

“Muy bien, esta es su primera orden, después de todo. No diré nada más al respecto; puede hacer lo que desee”.

El rostro de Aura adoptó una sonrisa ligeramente significativa.

“Gracias”, dijo él, enderezándose, sin dar muestras de haberse dado cuenta de su expresión, antes de inclinar la cabeza, con la amplia sonrisa aún en los labios.

Al igual que Regalado se había convertido en Primer Ministro y Pujol en Mariscal, Zenjirou era ahora el Duque de Bilbo.

Sin embargo, había claras diferencias entre el nuevo ducado de Zenjirou y los otros dos cargos. La primera era que no se trataba de un cargo de deber, sino más bien de nobleza.

El Primer Ministro era la persona encargada del gobierno general, y el Mariscal estaba a cargo de los asuntos militares. Naturalmente, ambos gozaban de gran autoridad y una carga de trabajo acorde.

La posición de Zenjirou como Duque de Bilbo, por otro lado, era casi un título honorífico. Aunque un mayor estatus también confería mayor autoridad, había muy pocas obligaciones que lo acompañaran.