Chitose Kun Wa Ramune (NL)

Volumen 5

Capítulo 1: Calendario Diario De Las Vacaciones De Verano

Parte 7

Fui en bicicleta de montaña hasta el cercano Hachiban, mientras que Yuuko fue con su madre en vehículo.

Al principio, Kotone-san dijo que me llevaría de vuelta a “100 Man Volt” y me invitó a unirme a ellas. Sin embargo, tenía miedo de que actuara a su antojo y dijera algo así como: “Me apetece marisco,

¡vamos a Tojinbo!” Eso sería malo, así que decliné su oferta.

Cuando entré en el restaurante, Kotone-san, que había llegado antes que yo, hizo un gesto con la mano: “¡Aquí, aquí!” Estaban sentadas frente a frente en una mesa para cuatro personas, así que tomé asiento junto a Yuuko.

El acuerdo parecía cada vez más propio de una novia que me presentaba a sus padres. Sin embargo, si ellas se sentaran frente a mí, parecería como si yo le hubiera hecho algo malo a su hija y, como consecuencia, me hubieran convocado aquí.

“… Lo siento, mi madre siempre es así.” “Bueno, de tal palo, tal astilla, supongo.” “¡Eh! ¿Qué se supone que significa eso?”

Mientras charlábamos, Kotone-san nos entregó el menú. “Toma, pide lo que quieras. Yo invito.”

“No, no tienes que…”

Después de decir eso, sonrió significativamente. “Sólo intento ganar algunos puntos para mi encantadora hija.”

Antes de que pudiera reaccionar, Yuuko ya se había inclinado hacia delante. “¡Lo único que estás haciendo ahora es bajarme la nota! Da miedo que te arrastre a cenar la madre de una amiga, ¡más aún si la acabas de conocer!”

“Eh, si están en una relación, Chitose-kun debería estar acostumbrado, ¿no?”

“¡Todavía no tenemos una relación!”

“Whoa, cálmate. Me refería a una relación como amigos.” “¡——!”

Yuuko se sentó con un resoplido y miró el menú con expresión amarga. Kotone-san miró a su hija antes de continuar.

“Entonces, permítame disculparme por causarle molestias.” “Veo que tienes sentido de la autoconciencia, eso es bueno.”

“¡Ah, esa manera pretenciosa de responder es igual a lo que escuché!”

“… Oi, ¿Yuuko?”

“¡Mamá!”

* * *

Me sentí tonto por ser tan reservado, así que pedí dos cuencos de fideos de arroz chinos con cebolla verde extra y gyoza. Yuuko pidió un bol grande de ramen de verduras con salsa de miso, mientras que Kotone-san pidió un bol de ramen de salsa de soja sin fideos y arroz frito. Yo había supuesto que el ramen de verduras sin fideos era sólo una comida dietética, pero me sorprendió saber que esa combinación era posible.

Después de pedir, Yuuko fue al baño.

Aunque no quería quedarme a solas con la madre de mi amiga, a la que acababa de conocer, Yuuko me pidió disculpas repetidamente mientras abandonaba el asiento, así que era difícil quejarse.

“Lo siento, Chitose-kun.” Kotone-san abrió la boca como si pudiera ver a través de mí.

“Está bien, guardé mi dinero para la cena.”

“He oído que vives solo. Debe ser duro para ti, ¿no?”

“En realidad no, recibo dinero más que suficiente, y es bastante sencillo una vez que me he acostumbrado. Para empezar, a mi familia no le gustaba sentarse alegremente a la mesa.”

“Los chicos son muy independientes. Si fuera Yuuko, sentiría nostalgia el primer día.”

“Pero si va a la universidad fuera de la prefectura, puede que no vuelva a casa.”

“¡Ella no puede hacer eso! Me sentiré demasiado sola.” No pude evitar reírme ante su exagerada reacción.

Mi familia se sentía bastante cómoda estando sola, así que, aunque vivíamos lejos, no manteníamos el contacto muy a menudo. Por eso su relación materno-filial me pareció algo nuevo e intrigante.

“Di a luz a esta niña cuando tenía veinte años.”

De repente, Kotone-san sacó el tema con un tono suave. Al ver mi reacción de desconcierto, agitó rápidamente la mano.

“¡No, no, esto no es un tema oscuro ni nada por el estilo! Me casé por amor. No estoy segura de cómo son las cosas ahora, pero solía ser habitual que la gente como yo consiguiera un trabajo nada más graduarse en el instituto. Me casé con mi actual marido cuando tenía diecinueve años, y Yuuko nació al año siguiente.”

No me extraña que pareciera tan joven. Si tuvo su hija a los veinte años…

“¡Bien, bien, para de contar!”

Sabía que diría eso. Incluso su sincronización era similar a la de Yuuko. En silencio la insté a continuar sin hacer bromas innecesarias.

“Verás, Chitose-kun…” Continuó Kotone-san. “Puede que te cueste comprenderlo, pero con veinte años se sigue siendo joven. Aunque te consideres un adulto, ¡tu mente es casi idéntica a la de un estudiante de secundaria!”

Aunque me parecía estar escuchando algo de un futuro lejano, cuando lo pensaba detenidamente, sólo faltaban tres años.

Desde mi punto de vista, Kotone-san se iba a casar después de dos años.

No me pareció realista de ninguna manera, o tal vez sólo fue un pensamiento ponderado que se me ocurrió.

“Para ser sincera, la veo más como mi hermana pequeña que como mi hija. Es adorable y he aprendido mucho sobre lo que supone ser madre para ella. Hago todo lo que puedo para criarla y que sea una persona buena y decente.”

“Has estado haciendo un buen trabajo.”

“Gracias.” Ella bajó los ojos un poco tímidamente. “¿Chitose-kun, te dio algún problema? ¿Como obligarte a salir en una cita o algo?”

“No la veo como una molestia. Y todo apunta a que has hecho un excelente trabajo criándola.”

“¡Impresionante! ¿Cómo te las has arreglado para dar respuestas tan pretenciosas una tras otra?”

“Su hija me cuida desde hace tiempo.” “¡Ah, sí! ¡Cuéntame más!”

“¿Podemos parar y volver al asunto serio?”

Kotone-san sonrió con una expresión ligeramente madura. “¿Puedo continuar? Voy a hablar un poco de mí, o mejor dicho, de mi hija.”

“Por supuesto.” Dije. “Mencionaste que a los veinte años se sigue siendo joven, ¿no?”

Kotone-san asintió levemente. “¿No es lo mismo que un niño criando a otro niño? Para ser sincera, sólo me ha preocupado una cosa.”

Miró hacia el baño, un poco más lejos. Alguien debió de entrar primero, ya que Yuuko parecía seguir esperando su turno.

“Puedo parecer parcial porque soy su madre, pero es impresionante,

¿verdad? Y por su personalidad, no es tímida como la mayoría de las chicas. Tampoco he oído que se haya peleado con sus amigas.” “Por eso…” Kotone-san continuó. “Todo el mundo, yo incluida, le da un trato demasiado especial.”

Pensé detenidamente lo que quería decir antes de abrir la boca.

“Si su vida va bien como resultado de eso, no hay problema,

¿verdad?”

Definitivamente, Yuuko no era el tipo de persona que se mostraría arrogante por el simple hecho de ser querida por todos, y mucho menos por abusar de su posición.

Sin embargo, la persona que tenía delante sacudió un poco la cabeza. “Eso crees porque tú también eres especial.”

“Me han acosado y odiado desde que era niño. Estoy destrozado hasta la médula.”

“Eso es probablemente porque eres más inteligente, más fuerte y más amable que ella.”

“Eso es una exageración…”

“Verás…” Kotone-san continuó. “Cuando todos jugaban juntos, esa chica decía en su tono habitual: ‘¡Quiero hacer esto!’, y los demás seguían su deseo sin querer…”

No podría decir que no hubo absolutamente nada de eso. Algo por el estilo debe haber ocurrido.

Por supuesto, Yuuko simplemente se expresaba con honestidad y sin malicia. Sin embargo, una persona tan brillante y atractiva que llevaba una vida sencilla tendría un cierto impacto en los que la rodeaban.

En retrospectiva, como trataba por igual a hombres y mujeres independientemente de sus méritos, que un chico se confesara con ella y luego le rompieran el corazón podría ser algo habitual.

“Esto puede sonar frío, pero está bien si otros niños estaban molestos o tristes por culpa de Yuuko. Esas cosas son inevitables en la vida.”

No creía que eso fuera frío. El acoso malintencionado era un problema, pero daba mucho más miedo si tenías unos padres que te enseñaban a ser consciente de tu comportamiento inconsciente para evitar herir a los demás.

Kotone-san bebió un sorbo de agua para humedecerse los labios.

“Lo que me preocupa es qué pasaría si ella se enterara de esto. Está educada para ser muy directa, hasta el punto de que podría calificarse de ingenua.”

Sorbí mi vaso en silencio.

“Pero…” La voz de Kotone-san resonó. “Desde que te conoció, Chitose-kun, ha cambiado un poco. Aunque no puedo decir que empiece a pensar en todo el mundo, sí que se preocupa por los

sentimientos de la gente que considera valiosa, no sólo por ella misma.”

—Así que, gracias, dijo la madre de mi amiga.

“Eso era de lo que quería hablar. Siento haberte arrastrado hasta aquí.”

“No sé cuánto me ha glorificado Yuuko, pero no he hecho nada por lo que tengas que darme las gracias.”

“¿De verdad? También he oído hablar mucho de lo que hiciste por Yua-chan y Kenta-kun.”

“… Realmente no hice nada.”

Al decir esto, Kotone-san soltó una risita, con los hombros temblorosos. La risa, aparentemente familiar, causó un pequeño dolor en mi corazón.

“Me alivia oírte decir eso, así como tu voluntad de permanecer a su lado~. Estoy aún más segura de ello después de hablar contigo en persona.”

“Estaré a su lado todo lo que pueda porque somos amigos.”

“¡Ah, ya sabes lo que quiero decir y sigues haciéndote el tonto! Voy a informar de esto a Yuuko.”

“¿No va a enfadar eso a Yuuko?”

“En realidad, también puedes llamarme mamá.” “¿A qué significado de mamá te refieres?”

Los dos nos miramos y nos echamos a reír sin querer.

Por un breve instante, sentí como si me hubiera convertido en su hijo.

Tras una breve pausa, Kotone-san murmuró. “Hay una cosa más por la que quiero pedirte perdón.”

“¿Todavía quieres causarme problemas?” Respondí en tono ligero. “No, ya te he dado suficiente.”

En su rostro apareció una sonrisa un tanto autocrítica. “—Chitose-kun, siento haberte dicho todo esto.”

Mientras intentaba averiguar a qué se refería, nos sirvieron una a una las comidas que habíamos pedido. Justo entonces, Yuuko regresó a paso ligero, así que decidí no pensar más en ello.

“Mamá, no le dijiste nada extraño a Saku, ¿verdad?”

“No, sólo le pregunté si quería dejar de perseguir a mi hija y perseguirme a mí~.”

“¡¡¡Un momento!!! Eso no tiene gracia y nadie sabrá cómo reaccionar, ¡¡por favor, deja de causarle problemas!!”

“¡Eso es mezquino! ¡No digas eso en tono serio!”

“Ya estoy avergonzada, comamos rápido y vayamos a casa.” “Voy a pedir pollo frito extra y patatas fritas si sigues diciendo eso.” “¡No lo hagas!”

Ah, esto se siente bien.

El vapor del ramen las envolvió a ambas. Incluso el ruido del restaurante parecía realzar esta insignificante escena cotidiana.

Mientras    observaba    su    animada    conversación,  deseé  poder quedarme un poco más en esta feliz escena familiar.

* * *

Después de terminar nuestro ramen, Yuuko y yo paramos en una tienda y caminamos hasta un parque cercano.

Este parque estaba situado entre la carretera nacional 8 y un centro de bateo que visitamos con frecuencia, y era una parada habitual para nosotros cuando volvíamos juntos de la escuela.

El parque contaba con una gran zona de juegos para una zona residencial, así como un espacio abierto con instalaciones recreativas como barras de hierro, un tobogán, columpios y un balancín. Este último estaba aproximadamente un metro más alto que el nivel del suelo, y normalmente nos sentábamos en lo alto de un corto tramo de escaleras que conectaba ambos.

Sentado en el sitio de siempre, sorbí mi café helado mientras Yuuko abría el envoltorio de Garigari-kun.

Antes de que me diera cuenta, el cielo se había oscurecido y el aire era algo más fresco que durante el día. No había nadie más que nosotros. El descolorido columpio se mecía con la brisa, entonando una melodía pausada.

De alguna manera me sentía muy cómodo, estiré las piernas perezosamente.

Cuando nos separamos de Kotone, parecía reacia a marcharse, pero Yuuko insistió: “¡Me voy a casa con Saku!”, así que nos dijo adiós con la mano, aunque vacilante.

Incluso le dijo a Yuuko que no volviera a casa demasiado pronto.

¿Esa persona realmente es la madre de esta chica?

“Tu madre es muy enérgica.” Yuuko se rio al oír mi comentario.

“Hoy está más enérgica que de costumbre, pero en casa está casi igual. Se siente más como una hermana mayor que como una madre.”

“Kotone-san dijo lo mismo.”

“¿De qué hablaron mientras yo no estaba?”

“Bueno, ella dijo que te tuvo cuando tenía veinte años, eso es probablemente todo.”

Pensé que sería mejor ocultar lo que no quería que su hija supiera, así que hablé de temas no dañinos.

“¡Así es! No suelo decirlo en voz alta por su personalidad, pero la respeto y admiro de verdad.”

Tras darle un mordisco a su helado, Yuuko continuó.

“¿No es increíble? Todos sus amigos fueron a la universidad después de terminar la secundaria. Para algunos, ése es el periodo más libre y agradable de sus vidas. Por supuesto, mi madre eligió casarse y tener hijos, pero me dedicó todo su tiempo.”

“Yo siento lo mismo.”

Recordé nuestra conversación anterior. No podía decir que lo entendiera, pero entre bastidores debía de haber penurias que ni siquiera podíamos imaginar y que ella no mostraba a Yuuko.

Aun así, Kotone-san me pareció genial por ser capaz de reírse así con su hija.

“Sobre mi madre.” Dijo Yuuko en tono alegre. “¡Siempre que le hablo de ti, se emociona muchísimo! No sé cuántas veces le he contado cómo rompiste la ventana y sacaste a Kentacchi de su habitación, ¡o cómo te enfadaste por su culpa en el Starbucks!”

“Este último tema debería prohibirse inmediatamente.”

“Eeh, ¿por qué? Saku parecía realmente genial en ese momento. Todavía recuerdo tus palabras: Alguien como tú, que nunca intenta superarse, que sólo come y respira—”

“—¡Por favor, no imites mi tono!” Maldición, eso me dio escalofríos.

Aunque sólo habían pasado tres meses, aquella escena me dio un poco de nostalgia. Recordé haberme sorprendido cuando escuché la voz de Yuuko en ese entonces.

Ahora que lo pienso…

“Gracias, Yuuko.”

“¿Eh?” Me miró con un rostro inexpresivo.

“Me sentía confuso en ese momento, así que no te lo había agradecido debidamente.”

“Pero yo sólo miraba desde la distancia, ¿no?” “También gracias por eso.”

“Saku, eres raro~.”

No intenté explicarlo con claridad, pero si Yuuko no hubiese estado allí, la situación se habría descontrolado. Además, su voluntad de mirar hasta el final me hizo feliz.

Bueno, sigo pensando que cometí un error al hacerla presenciar semejante escena.

Yuuko no insistió más y volvió a abrir la boca.

“Creo que mamá se ha convertido en tu fan después de escuchar tu historia, por eso antes se ha emocionado tanto. Lo siento si estaba siendo ruidosa.”

Negué lentamente con la cabeza. “En absoluto. Me alegro de haberla conocido.”

“¿De verdad? Sinceramente, siempre he querido presentarte a mi madre, pero sabía que sería así.”

“Por eso siempre decías que no tenía que saludar cuando te acompañaba a tu casa.”

“Jeje.” Yuuko sacó la lengua de forma tierna. “Hey, Saku, ¿vendrás a mi casa la próxima vez? Mamá se pondrá muy contenta si vienes a cenar…”

Se detuvo a mitad de la frase y se hizo un silencio incómodo entre nosotros.

“—Algún día, cuando llegue ese momento especial.”

En el solitario camino de vuelta a casa, cuando la primavera estaba a punto de terminar, las palabras que se pronunciaron casualmente cortaron una parte importante de mi cuerpo y de mi corazón.

Yuuko debe haber experimentado las mismas emociones, su cabeza estaba agachada.

Drip, drip, drip. Garigari-kun se derritió, dejando manchas bajo los pies que parecían lágrimas.

Podría fingir que no me había dado cuenta. Todo volvería a la normalidad si pudiera decir: “Me hace ilusión”, y bromear como siempre.

Sin embargo… Sólo en momentos como éste mi boca se negaba a pronunciar palabras tan endebles.

“Verás, tengo que pedirte un favor.”

Yuuko extendió la mano hacia mí, pero justo cuando estaba a punto de tocarme, agarró su mano y la retiró.

Me miró con ojos que parecían vagar sin rumbo, pero decididos.

“—¡Quiero que Saku sea siempre el Saku del que me enamoré!” Habló con una sonrisa amable.

Aquella frase no tenía ni principio ni fin. No entendía el significado y no quería entenderlo.

Yuuko y yo pasábamos este tiempo juntos con la esperanza de que algún día descubriera el significado. Una vez que respondí, ya no había vuelta atrás.

Sin embargo, tenía la sensación de que algún día en el futuro me encontraría pensando en escenarios hipotéticos que me removían el corazón.

Aun así, al menos de momento, no le daría la espalda. “¡Por supuesto, después de todo soy Chitose Saku!” Sonreí lo mejor que pude.

“¡Eso es!”

Al oír esas palabras, Yuuko sonrió.

“Por cierto, Yuuko, tu helado está goteando sobre tus pantalones.” “¡¿Eh?! Por qué no me lo dijiste antes.”

“Tsk, qué pena que no te goteara en el pecho.” “¡Eh! ¡No es el momento de decir esas cosas!” Los dos estábamos muy emocionados.

Como si deseara que este tipo de tiempo durara para siempre.

Como si supiéramos que este tipo de tiempo no duraría para siempre.

Desearíamos    poder   manejarlo    mejor,   desearíamos   ser  más inteligentes.

Pero aun así, continuamos enfrentándonos torpemente de esta forma.

—Enfrentándonos    a    los    sentimientos    de    otra   persona, y enfrentándonos a nuestros propios sentimientos.