Hell Mode (NL)

Y así Allen decidió participar en el Torneo de Artes Marciales de este año. Después de ganar, lucharía contra el Héroe Helmios para conseguir su Anillo de Recuperación de MP. Allen no era alguien que expondría sus poderes sin razón, pero si había una razón, no se contendría. Resolvió usar todos los medios a su disposición para vencer al Héroe en frente de los aristócratas visitantes y los dignatarios extranjeros, y así apoderarse del importantísimo anillo.

“Así que sí, estaré en el torneo dentro de dos meses”, dijo Allen, iniciando la reunión habitual del partido en su base.

“No puedo decir que me sorprenda”, suspiró Cecil. “Entonces, ¿qué vas a hacer? ¿Puedes realmente vencer al Héroe?”

A estas alturas, Cecil se había acostumbrado a este lado mercenario de Allen. Sin embargo, su futuro oponente era el Héroe, el hombre del que se decía que era la última esperanza de la humanidad. Era el que había revertido las décadas de pérdidas consecutivas de la Alianza y había ayudado a recuperar grandes extensiones de territorio. Comprensiblemente, Cecil tenía dificultades para visualizar a Allen saliendo airoso de este encuentro.

“¿Así como estoy ahora? Probablemente no. Por eso estoy pensando en salir y hacer lo mío el mes que viene, durante las vacaciones de verano.”

“¡¿Qué?! Explícate”, exigió Cecil, intuyendo que Allen hablaba muy en serio de vencer al Héroe y que había ideado otro plan incomprensible para hacerlo.

“Estaré reuniendo piedras mágicas no sólo en Ciudad Academia, sino en todo Ratash. También buscaré activamente todos los mejores objetos que se puedan conseguir.”

Para elevar su Invocación a Lvl. 7 al final de las vacaciones de verano, Allen necesitaba una cantidad alucinante de MP. Podía obtener MP de las Semillas de Magia, pero para hacerlas, necesitaba piedras mágicas de Rango D. Había estado reuniendo todas las piedras de rango D que pudo en Ciudad Academia durante bastante tiempo, pero al ritmo actual, lo más pronto que alcanzaría el nivel 7 sería el próximo año.

Por suerte, había varias ciudades del tamaño de Ciudad Academia dentro de Ratash. Planeaba viajar entre ellas varias veces en barco mágico, manteniendo la misma solicitud de piedras mágicas de rango D activa en todos los lugares en cualquier momento. Mientras el Gremio de Aventureros de una ciudad estaba reuniendo las piedras para él, él iba a la siguiente ciudad a hacer la misma petición, y así sucesivamente. De este modo, alcanzaría el máximo número de piedras mágicas que todo el país podría reunir para él.

Supongo que también podría solicitar piedras mágicas de rango E y C, ya que estoy en ello. Después de todo, no tengo ni idea de cuándo tendré la oportunidad de hacer algo así de nuevo. Bien, vamos a reunir un millón de cada rango.

Allen tenía mucho dinero en sus bolsillos — 28.000 monedas de oro — así que estaba pensando en abastecerse de piedras mágicas. Había oído que los monstruos del campo de batalla eran todos de rango B como mínimo, así que esta parecía una buena oportunidad para acumular un alijo de piedras de rango inferior.

Y, por supuesto, si se encontraba con objetos valiosos en sus viajes, se aseguraría de conseguirlos también. La esperanza era que hubiera al menos un arma de orichalcum disponible para la venta en algún lugar del país, pero Allen sabía que sus posibilidades no eran altas. En su lugar, centraría su búsqueda en los accesorios, como los anillos que aumentaban una estadística en al menos +500.

“¿Qué deberíamos hacer mientras tanto, Lord Allen?” preguntó Sophie.

“Tal y como yo lo veo, tienen dos opciones”, respondió Allen. “Así que quiero que todos ustedes lo hablen y decidan cuál prefieren.”

La primera opción sería seguir con su plan original y dirigirse a una mazmorra de rango A en las afueras de Ciudad Academia. Las tres nuevas incorporaciones al grupo sólo habían terminado de despejar una mazmorra de rango A hasta el momento, así que la segunda sería ésta, situada en otro lugar del país.

La segunda opción sería ayudar a los recién llegados a recorrer las tres mazmorras de rango A restantes en Ciudad Academia.

Allen les aseguró que, en cualquier caso, les proporcionaría todas las invocaciones que necesitaran — si perdían alguna, les enviaría más durante el tiempo que pasara en tierra entre los viajes en el barco mágico. Sólo él estaría ausente en estos viajes a las mazmorras.

Dogora se cruzó de brazos, frunciendo el ceño en señal de reflexión. “Entiendo… Bueno, no veo ninguna razón para desviarnos de nuestro plan original. Ya que las vacaciones de verano son el único momento en el que podemos limpiar una mazmorra de rango A en otra ciudad.”

Su lógica era sólida, así que todos los demás expresaron su acuerdo con él.

“Gracias por permitirnos unirnos a todos ustedes para su quinta y última mazmorra de rango A”, dijo Sophie con aprecio. “Sin embargo, Lord Allen, ¿qué piensa de lo que dijo el Héroe Helmios? ¿Realmente está considerando desafiar la mazmorra de Rango S?”

Helmios había dicho que si los Jugadores Sin Vida intentaban la mazmorra de Rango S en su estado actual, sufrirían bajas y se verían obligados a abandonar en el camino. Todos miraron a Allen con preocupación en los ojos.

Ahora que lo pienso, probablemente no sea una coincidencia que el Héroe se haya puesto en contacto con nosotros precisamente ahora. Actualmente estamos en camino de terminar nuestra quinta mazmorra de Rango A y a punto de empezar a considerar dirigirnos a la de Rango S. Aunque no sabemos dónde se encuentra.

Al principio, Allen había pensado que Helmios había venido a Ciudad Academia simplemente porque tenía curiosidad por las habilidades de Allen, pero ahora se daba cuenta de que era totalmente posible que el Héroe también hubiera venido a disuadirle de que se metiera en la mazmorra de Rango S tan pronto.

“En cualquier caso, primero nos centraremos en completar las cinco mazmorras de Rango A. Luego podemos sentarnos y hablar sobre qué hacer después. ¿Qué les parece?” Ofreció Allen.

No había necesidad de tomar una decisión ahora. Con la incorporación de los nuevos miembros, aún pasaría bastante tiempo antes de que los jugadores sin vida pudieran entrar en la mazmorra de rango S. Para entonces, la Invocación de Allen debería haber subido de nivel, lo que le daría acceso a más Invocaciones y, por tanto, a más opciones.

“Me parece bien”, aceptó Cecil. “¿Pero qué harás con el requisito de la mazmorra, Allen? Serás el único al que le falte la última mazmorra.”

“Oh, no hay necesidad de preocuparse por mí. Encontraré tiempo y les seguiré a ustedes.”

Allen podía trazar un mapa de la mazmorra que atravesaban sus amigos compartiendo con ellos la visión de una de las Invocaciones. Con ese mapa en la mano, podía entonces montar el Pájaro C, activar el Idaten y atravesarlo en un abrir y cerrar de ojos.

“Muy bien. Entonces, seguimos yendo a Feldora, ¿no?” preguntó Keel para confirmar.

Feldora era una ciudad fortificada construida en la frontera norte de Ratash para rechazar las invasiones del Imperio de Giamut. Dentro de sus muros se podían encontrar varias mazmorras, algunas de ellas de rango A. Aunque no estaba a la altura de Ciudad Academia, seguía siendo una ciudad bastante animada con una población considerable. También tenía su propia rama del Gremio de Aventureros, por lo que Allen podría reunirse con el resto del grupo cada vez que pasara por allí para recoger piedras mágicas.

Allen asintió. “No veo la necesidad de cambiar eso. Llevarás a Nina y al resto contigo, ¿verdad?”

“Si es posible, sí.”

“Entonces hagámoslo. Tenemos dinero más que suficiente para hacerlo. A mí también me facilita las cosas, al no tener que asignar invocaciones para proteger tantos lugares a la vez.”

Sólo el transporte costaría un oro por persona, a lo que habría que añadir todos los costes asociados a la creación de una nueva base. La cuenta dedicada a pagar las comidas de todos y los gastos de manutención, así como los salarios de los sirvientes, tenía un saldo de más de dos mil oros. Cuando el número de miembros del grupo había aumentado a ocho, la parte de cada persona había pasado de una sexta a una novena parte del botín total, pero como ahora estaban recorriendo mazmorras de rango A, el valor de la parte de cada persona había aumentado realmente. Meruru, cuya familia no era especialmente acomodada, se había emocionado al ver la cantidad que podía enviar a sus padres.

“Muy bien, ¿supongo que eso es todo para la reunión de hoy?”

“¡Tengo una pregunta, Sr. Allen! ¡Yo, yo!” Krena levantó la mano como si estuviera en clase.

Allen le siguió el juego, adoptando el papel de profesor de aula. “¿Sí, Krena? ¿Cuál es tu pregunta?”

“¡Sr. Allen! ¿Significa esto que debo vencer al Héroe y darle el anillo?”

¡Oh! Por fin se ha dado cuenta. Me gusta la confianza en su cara.

Toda la charla hasta ahora se había basado en la suposición de que Allen sería el que ganaría el torneo y pasaría a luchar contra Helmios. Según esta trama, Krena perdería ante Allen y recibiría la recompensa para el subcampeón: una pelea con el Lord de la Espada Dverg. Y Krena se había dado cuenta de esto.

“¡Buena pregunta! Eso es un sí, pero sólo si consigues vencerme!”

“¡Sé que lo haré! ¡Todavía no he conseguido mi revancha de cuando te fuiste de la aldea!”

“Lo esperaré con impaciencia. Sin embargo, vas a tener que traer tu mejor actuación.”

Desde que Allen dejó la aldea de Krena a la edad de ocho años, no habían tenido un encuentro adecuado. Esta fue una declaración de guerra de Krena, que había perdido su último encuentro de “jugar al caballero” y buscaba ansiosamente una oportunidad para redimirse. En consecuencia, ahora había un combate más importante en el programa.

***

Cuando empezaron las vacaciones de verano y Allen se marchó por su cuenta, el resto de los Jugadores Sin Vida cambiaron su base de operaciones a Feldora y eligieron una mazmorra de Rango A para desafiar. Aunque Allen no estaba con ellos, ahora contaban con tres miembros más, así que no tuvieron problemas para limpiar la mazmorra en sus dos meses de descanso escolar. Durante este tiempo, los niveles de los estudiantes transferidos se dispararon como cohetes.

Unos días después de ellos, Allen también terminó la misma mazmorra. El sistema ejecutivo de mazmorras no apareció después de que él matara al jefe del nivel más bajo, probablemente porque las tres nuevas incorporaciones al grupo también necesitaban cumplir la cuota. Así que el grupo acordó recorrer las tres mazmorras que necesitaban todos juntos. Cuando Allen volvió a Ciudad Academia a finales de septiembre, también les ayudó.

Durante estos dos meses, Allen había maximizado el número de piedras mágicas que podía comprar en Ratash. Como había planeado originalmente, ahora tenía aproximadamente un millón de piedras de rango E y D. Las de rango C son las que más cuestan, así que las mantuvo en cien mil. Una vez que se reanuden las clases en octubre, planea volver a comprar sólo piedras mágicas en Ciudad Academia.

Allen también había conseguido el nivel 7 de invocación. Además de tener todas las habilidades asociadas al nivel 7, ahora también tenía acceso a las invocaciones de rango B, que ya había analizado en su totalidad.

Entonces llegó octubre, y Allen cumplió catorce años.

Hoy era el Torneo de Artes Marciales. Los preliminares con los cien participantes iniciales habían terminado hace tiempo; ahora eran las semifinales entre los que ocupaban los dieciséis primeros puestos. En ese momento, Allen estaba de pie frente a un adolescente musculoso de su edad que sostenía una gran espada. Entre ellos se encontraba el árbitro que supervisaría su próximo combate.

El árbitro explicó las reglas: cómo si alguien se rinde, la otra parte tiene que dejar de atacar inmediatamente, cómo era la pose para rendirse, etc. La misma explicación se había repetido varias veces desde el día anterior, pero aparentemente el árbitro estaba obligado a repasarlas antes de cada combate. Finalmente, terminó con una advertencia de que había habido múltiples casos de estudiantes que se habían acalorado demasiado en el momento de la batalla y habían matado a sus oponentes.

El chico musculoso con una gran espada de mithril miró a Allen. Era un estudiante de tercer año.

“Ambos bandos, listos…”

Allen levantó su espada de adamantita.

“…¡LUCHEN!”

El otro chico se lanzó inmediatamente hacia adelante. Allen esquivó cada uno de sus ataques con el más mínimo movimiento, sintiendo pasar las increíbles ráfagas de viento generadas por cada golpe.

Si no recuerdo mal, las otras dos personas en las semifinales, aparte de Krena y yo, tienen clases de dos estrellas.

Aunque Allen estaba sumido en sus pensamientos, no era porque estuviera tomando a su oponente a la ligera. Sencillamente, no era el tipo de persona cuya mente se congelaría ante el peligro, aunque estuviera literalmente a punto de morir. Lo mismo había sucedido cuando estuvo a punto de ser devorado por un murdergalsh. Tener más de mil puntos de Inteligencia impidió que su mente se apagara.

Aproximadamente uno de cada diez talentos tenía una clase de dos estrellas. Cada año, de todo el alumnado de cinco mil, cien eran elegidos para participar en este torneo. El número de estrellas significaba una diferencia significativa en el potencial de crecimiento de las estadísticas y el número de habilidades que se podían obtener entre las clases. Por todo ello, era natural que la mayoría de los participantes tuvieran clases de dos estrellas.

El alumno mayor creía que Allen se estaba burlando de él al hacer ver que sus ataques eran fáciles de esquivar, y parecía tomárselo como algo personal. Se enfureció cada vez más, y sus golpes se volvieron más amplios y descuidados con el tiempo.

Supongo que, después de todo, sigue siendo un estudiante. Será peligroso si se desboca así en el campo de batalla, ¿sabe?

Por supuesto, Allen no era de los que dejaban pasar una oportunidad. Se acercó a su oponente en un abrir y cerrar de ojos y, después de cambiar a un agarre de una sola mano, golpeó con un puño la armadura de mithril del estudiante mayor.

¡CRASH!

El sonido del impacto reverberó en toda la arena mientras el otro chico caía de rodillas sin decir palabra, con espasmos. El golpe había sido más que suficiente para acabar con él.

El árbitro se apresuró a acercarse. Después de comprobar el estado del chico, asintió con la cabeza hacia el palco de los comentaristas y levantó el brazo derecho en el aire, señalando el final del combate.

“¡Y ahí lo tienen, señoras y señores! El ganador es Allen, el estudiante recomendado por el propio director. Al igual que en todos los combates anteriores, no parece haber sudado. ¿Conseguirá el campeonato? A continuación, el combate final entre Allen y Krena.”

El maestro de ceremonias anunció la victoria de Allen, transmitiéndola por todo el recinto mediante un instrumento mágico parecido a un altavoz. Por alguna razón, siempre había incluido la frase “el estudiante recomendado por el director” al presentar a Allen durante todo el torneo. Allen simplemente pensó que era porque la mayoría de los estudiantes eran recomendados por su profesor de aula y que era raro que un participante fuera respaldado por el director directamente, por lo que era un detalle que aderezaba el comentario.

Allen no se molestó en celebrar su victoria. En su lugar, aprovechó que el Pájaro E estaba dando vueltas en la escuela para recorrer las gradas de los espectadores. Sí, parece que el príncipe heredero volvió a venir este año.

El hombre estaba de nuevo presente con ministros y nobles importantes de su facción, haciendo alarde de su influencia. Cerca de él se encontraban, como siempre, dignatarios procedentes de otros países. Uno de los propósitos del Torneo de Artes Marciales era demostrar a las otras naciones que esta Academia estaba cumpliendo adecuadamente su papel de cultivar nuevos soldados para la batalla contra el Ejército del Señor Demonio. El resultado de estos combates reflejaba la reputación del país anfitrión; si los combates eran aburridos y tibios, el país en cuestión probablemente escucharía muchos comentarios sarcásticos en la mesa de la Alianza de los Cinco Continentes.

El vizconde Granvelle también estaba sentado en las gradas, justo al lado de Cecil. Tal vez había acudido de nuevo este año por preocupación, tras oír que el príncipe heredero estaría presente una vez más. O tal vez se sentía sola, ya que Cecil no había podido volver a casa durante sus descansos. Sea como fuere, ahora estaba aquí, acompañado no sólo por su capitán caballero, sino también por su mayordomo.

Yo fui quien le sirvió el año pasado. ¿No estaba lo suficientemente contento con cómo lo hice?

“Así que los finalistas de este año son ambos estudiantes de segundo año. Uno de ellos parece ser un Lord de la Espada; es el que ganó el año pasado”, comentó un miembro del público.

“¿Quién es el otro? En el folleto que se repartió en la escuela figura como Invocador. ¿Qué es eso?”, preguntó otra persona. Nadie en las gradas tenía idea de lo que hacía el Talento de Allen, por lo que tenían problemas para predecir quién ganaría.

Aproximadamente media hora después, llegó el momento del último combate. Esta pausa entre combates solía servir para curar a los concursantes que estaban malheridos y para confirmar que realmente querían seguir adelante con este combate. Hoy, sin embargo, Allen y Krena habían llegado a la final sin ninguna lesión importante.

“¡Ha pasado tanto tiempo!” Krena exclamó emocionada. Su respiración era más rápida de lo habitual y sus mejillas estaban sonrojadas. Parecía nada menos que encantada. La última vez que ella y Allen se habían enfrentado de esta manera fue antes de que él se fuera a servir a la Casa Granvelle como sirviente hace seis años.

“Krena, sólo para confirmar una última vez — que me ponga serio significa usar mis habilidades de Invocación. ¿Estás segura de hacer esto?”

Aunque Allen ya había hecho esta pregunta la noche anterior, no pudo evitar hacerlo de nuevo.

“¡Por supuesto! ¡Asegúrate de ir con todo!”

Antes de este encuentro, Allen y Krena habían acordado dos reglas: no debían usar objetos de recuperación, pero podían usar todas sus habilidades.

Cuando los dos se colocaron en sus posiciones iniciales, Krena añadió: “Tendría demasiada ventaja si sólo lucháramos con espadas. No quiero que te guardes nada.” Evidentemente, había hecho todo lo posible por pensar en cómo ganar este combate.

Allen mantuvo su espada preparada, respondiendo simplemente: “De acuerdo, entonces.” Cuando vio que Krena hacía lo mismo, por alguna extraña razón, medio esperaba que ella gritara: “¡Soy Krena el caballero!”, como en los viejos tiempos.

“Ambos bandos, listos… ¡LUCHEN!”

Krena cargó inmediatamente hacia delante, con su espada de adamantita en las manos. Allen esquivó su primer golpe, pero sintió su impacto hasta en los huesos. Ella comenzó a presionar su ataque.

Como había pensado, cuando el nivel de habilidad sube, también lo hacen el daño y la destreza de las armas. La diferencia entre tres niveles de Dominio de la Espada es enorme.

El Dominio de la Espada de Allen todavía estaba en Lvl. 3, pero Krena ya había alcanzado el nivel máximo de la suya, que era el 6. La habilidad con la que cada uno de ellos manejaba sus armas era evidente.

Dicho esto, todavía tengo más Agilidad y Ataque que ella.

Naturalmente, Allen había ajustado las cartas en sus soportes por el bien de esta pelea. Aunque estaba por detrás en nivel de habilidad, igualaba con creces a Krena en su mejor estadística con más de 4.000 de Ataque.

El público bullía de emoción, charlando sobre lo increíble que era el combate final de este año.

“¡YAAAAAAH!”

Con un gran grito, Krena soltó un tajo hacia arriba significativamente más poderoso que todos sus otros ataques anteriores. Sólo la punta de la espada cortando el aire fue suficiente para dividir el suelo de la arena. Allen no tuvo problemas para evadir un golpe tan grande. Sin embargo, en ese momento, la espada de Krena brilló en rojo y comenzó a arder.

¡Oh! Está usando Pyroblast.

Cogido con la guardia baja, Allen acabó enfrentándose a la habilidad del Lord de la Espada. El público jadeó y gritó, creyéndolo muerto. Durante una fracción de segundo, Krena sonrió, segura de su victoria.

“Vamos, Krena, no deberías bajar la guardia. No cuando el encuentro todavía está en marcha.”

“¿Eh?”

En la breve ventana disponible, la espada de adamantita de Allen se estrelló contra el flanco de Krena.

“Porque pasa esto.”

“¡Uf…! ¡¿C-Cómo?!”

Allen parecía completamente ileso. Heh heh, parece sorprendida. Me alegro de haber subido la Invocación a Lvl. 7.

A partir de este momento, Krena se vio obligada a retroceder. El golpe que recibió en el costado le dificultó la respiración, y el combate se volvió unilateral. Varios intercambios más tarde, la espada de Allen estaba en la garganta de Krena.

Estaba claro para cualquiera que ella había perdido. Con su rostro abatido y lleno de pesar, Krena dijo: “Me rindo.”

El comentarista declaró la victoria de Allen. “¿Estás tan sorprendido como yo? ¡El Lord de la Espada Krena ha perdido contra Allen, el estudiante recomendado por el director! Muy bien, amigos, ahora entraremos en un breve intermedio. El siguiente es el combate entre el Lord de la Espada Krena y el Lord de la Espada Dverg.”

Y así, para total asombro del público, el campeón del Torneo de Artes Marciales de este año fue Allen, el estudiante recomendado por el director.

***

Allen había vencido a Krena. Ella tenía el nivel de habilidad más alto, pero cuando él tenía el uso completo de sus poderes de Invocación, estaba absolutamente seguro de que ganaría. Después de todo, él tenía mucha más experiencia de batalla que ella. No todo el mundo lucharía limpiamente y atacaría directamente desde el frente. Había enemigos dentro del Ejército del Señor Demonio que tratarían de explotar sus debilidades y utilizarían estrategias turbias. Por ello, Allen no le dijo a Krena lo que había hecho en su lucha. Quería que ella ideara una contra estrategia por sí misma.

Como Krena no había recibido mucho daño, no tardó en prepararse para su combate con Dverg. Los dos se enfrentaron en el escenario, con grandes espadas de adamantita en la mano.

Tienen las mismas armas. Y si Dverg también está en modo normal, entonces deberían estar al mismo nivel.

Allen tenía entendido que casi nadie en este mundo estaba en Modo Infierno. No estaba tan seguro sobre el Modo Extra, el que requería diez veces la cantidad de XP para subir de nivel en comparación con el Modo Normal. Aunque todavía no había conocido a nadie en el Modo Extra, lo consideraba más probable que alguien en el Modo Inferno. Esperaba que este combate entre Dverg y Krena revelara si Dverg estaba en Normal o en Extra.

“¿Puede Krena realmente ganar? ¿Qué opinas?” Cecil preguntó a Allen, con la voz llena de ansiedad.

Pensando erróneamente que su pregunta iba dirigida a él, el vizconde Granvelle respondió: “Hmm, no estoy muy seguro. Ya viste lo fuerte que era el año pasado. Podría ser difícil para ella.”

Cecil guardó silencio.

Ja, ja, me imagino que esto pasa mucho entre los miembros de la familia.

Gracias a que el vizconde se encargó de los preparativos, los siete miembros de los Jugadores Sin Vida estaban sentados juntos en la parte de las gradas reservada a los aristócratas. Por supuesto, el hecho de que la princesa Sofía estuviera entre ellos había jugado un papel muy importante para que se autorizara la petición.

¿Hm? El Héroe está hablando con el director sobre algo.

El Pájaro E asignado para vigilar al príncipe heredero notó al director y a Helmios con sus cabezas inclinadas juntas. Ya que están mirando a Dverg y Krena, supongo que deben estar hablando sobre el próximo encuentro.

Llevando su atención de nuevo a su entorno, Allen respondió a la pregunta anterior de Cecil. “Bueno, ella lleva lo que ganamos en la Subasta, así que creo que tiene una buena oportunidad.”

Sintiéndose reconfortado por su respuesta, Cecil respiró aliviado y le dedicó una sonrisa. Se refería a los dos anillos de agilidad +1.000 que el grupo había obtenido durante las vacaciones de verano. Según su teoría, la agilidad era la característica más importante a la hora de luchar contra otras personas. Si Dverg también estaba en modo normal, Krena debería ser capaz de correr en círculos a su alrededor con su velocidad reforzada.

“Yo soy el que caza monstruos. Soy el que entierra a los demonios. Soy el que trae la ruina a las Deidades Demoníacas.”

Al igual que el año pasado, Dverg murmuró algo para sí mismo mientras agarraba con fuerza su gran espada. Krena se distrajo con lo que decía por un momento, pero rápidamente volvió a centrarse en el combate.

“Has llegado muy lejos en un año.”

“¡Claro que sí! ¡He trabajado mucho con mis amigos!”

El árbitro ya había señalado el inicio del combate, pero los dos parecían decididos a llevar las cosas a su ritmo de nuevo este año.

“Entiendo, con tus amigos…” Repitió Dverg en tono de agradecimiento. Finalmente levantó su arma por encima de la cabeza, adoptando una postura de guardia alta. “¡Muy bien, ven hacia mí, entonces! ¡Muéstrame los frutos de todo el esfuerzo que has hecho!”

“¡Mm-hm, de acuerdo! ¡Allá voy!”

Gracias a su nivel máximo y a los dos anillos de agilidad, Krena acortó la distancia en un abrir y cerrar de ojos y entró en el rango de Dverg con facilidad. Los dos lores de la Espada se lanzaron entonces a un furioso intercambio de golpes. Cada ataque tenía una potencia ridícula debido a sus abrumadoras estadísticas. La cacofonía de metal contra metal provocó tal estruendo que los espectadores se preguntaron qué habían estado viendo durante los combates anteriores. Muchos de ellos sintieron el sonido de cada golpe resonando en sus entrañas.

Normalmente, los visitantes podían calibrar aproximadamente el poder de los participantes en el torneo. Este año, sin embargo, la fuerza de Krena en su tope de nivel superaba con creces la comprensión de cualquiera.

Allen rara vez comentaba los combates en voz alta, pero lo hizo ahora para que sus compañeros pudieran apreciar plenamente lo que estaba sucediendo. “Es un combate bastante reñido hasta ahora, pero Krena parece estar ligeramente contra las cuerdas debido a la diferencia de su equipo. Lo sabía; hay mejor equipo que el disponible en la Subasta.”

El grupo había ganado los dos Anillos de Agilidad +1.000 por unos tres mil oros cada uno. Sin embargo, Dverg parecía ser el más rápido de los dos. Eso sólo podía significar que llevaba un equipo más allá de lo que la subasta ofrecía.

“¡RAAAAH! ¿Qué pasa, Lord de la Espada Krena? ¿Es todo lo que tienes?”

“¡Uf!”

En menos de diez minutos de encuentro, cualquiera podía ver que Dverg tenía la ventaja. Estaba usando todo lo que tenía a su disposición, llevando a Krena por la nariz con faroles, fintas e intimidación. La diferencia de experiencia en la batalla entre él y Krena estaba empezando a mostrarse.

“Está… perdiendo”, murmuró Cecil preocupado mientras Dogora observaba en silencio, con los brazos cruzados.

“Dverg está aprendiendo a leer sus movimientos”, explicó Allen. “Por otro lado, ella está fallando en hacer lo mismo, por lo que está recibiendo golpes.”

Uh-oh, la brecha en su habilidad de jugador es demasiado grande.

“La habilidad del jugador” era, bueno, lo bueno que era un jugador en un juego. Esto implicaba saber qué habilidades usar en momentos específicos durante una pelea, ser capaz de leer los ataques de un oponente, y moverse de manera que hiciera difícil que el oponente los leyera a su vez. Krena había aprendido mucho de Carlova, pero la habilidad de jugador no era algo que pudiera adquirirse en un día.

El contraste entre los dos Lores de la Espada era cada vez más marcado, y sólo era cuestión de tiempo que Krena perdiera. Una vez más, Dverg la hizo volar con un poderoso golpe de su espada. Ella se estrelló contra el duro suelo de la arena, ya herida por muchas caídas como ésta.

“¡¿Qué pasa?! ¡Levántate! ¿O ya has terminado?”

En respuesta a la provocación de Dverg, una bruma de calor estalló alrededor del cuerpo de Krena.

“¡YAH!”

“¿Mm? Oh, ¿es esta tu Habilidad Extra?”

¡Sí! ¡Lo conseguiste! ¡Vamos, vamos, vamos!

Incluso después de medio año de lecciones con Carlova, las probabilidades de que Krena activara su Habilidad Extra Ruptura del Límite seguían siendo bajas. Esta vez, por suerte, había sido una de las excepciones.

El control de las Habilidades Extra dependía en gran medida del estado mental de cada uno. Si el usuario era inexperto o estaba muy nervioso, podía perder el control de la habilidad. Si eso ocurría, la habilidad se descontrolaba y podía provocar la muerte de los compañeros de equipo del usuario.

¿Cómo lo está haciendo esta vez?

Allen recordó las numerosas veces que Krena se había perdido durante sus recorridos por las mazmorras de rango A. En el momento en que la preocupación le rondaba por la cabeza, Krena cargó contra Dverg aún más rápido que antes. Un golpe horizontal de su arma hizo que Dverg saliera disparado por primera vez en este combate.

“¡Uf! ¿A qué se debe esa fuerza? ¿Es tu…?”

“¡YAH!”

En lugar de responder, Krena simplemente siguió blandiendo su espada.

Oh no, se ha perdido completamente con su habilidad.

Después de que Krena activara la Ruptura del Límite, Dverg se convirtió en el que luchaba por su vida. La diferencia entre sus estadísticas era tan drástica que la habilidad del jugador ya no importaba; ahora era él quien salía despedido cada vez que sus espadas chocaban.

Este inesperado acontecimiento dejó al público conmocionado. Pronto, Dverg ya no tenía fuerzas ni para sostener su espada. Krena levantó su arma y la hizo caer como un rayo, y Dverg la bloqueó a duras penas. La onda expansiva del impacto recorrió su cuerpo y pulverizó el suelo.

“¡Uf!”

Krena no cejó en su ataque. Ahora que había bajado la guardia, no le costó nada asestarle una patada en el estómago. Como ya no era capaz de contenerse, utilizó todo su ataque 7.000 para patear el cuerpo de Dverg. Rebotó varias veces como una piedra que salta hasta que finalmente se estrelló contra una de las paredes de la arena. No se levantó.

“¿Ganó Krena?” preguntó Allen, inclinándose hacia delante en su asiento. Sin embargo, su alegría duró poco.

Dverg se levantó lentamente, murmurando algo en voz baja.

¿Eh? ¿Qué está diciendo? ¿Se está rindiendo?

El Pájaro E en el cielo enfocó la forma golpeada de Dverg.

“¿Yo? ¿Perdiendo? No, Clasys. No te preocupes. No puedo perder. Así es; no puedo permitirme perder, no importa contra quién esté luchando. No perderé, ni siquiera contra una Deidad Demoníaca.”

De repente, el cuerpo de Dverg también tomó una bruma de calor.

Espera, ¿Dverg también está usando el suyo?

“¡Cuidado, Krena! ¡Dverg ha activado su Habilidad Extra!”

Sin embargo, la habilidad extra de Krena sigue siendo fuerte. ¿Podrá seguir adelante y terminar las cosas a tiempo?

“¡ROMPER LA GUARDIA!”

Inmediatamente, Dverg se lanzó hacia Krena. Aullando a todo pulmón, lanzó un tajo, aprovechando perfectamente cada gramo de impulso de su carga. Su gran espada de adamantita brilló con una luz resplandeciente al atravesar el arma de Krena, que había levantado para bloquear su ataque, como un cuchillo caliente a través de la mantequilla.

“¿Eh?”

La espada de Dverg continuó con su inexorable movimiento hacia abajo. Krena se congeló en su sitio, mitad por la sorpresa de que su espada fuera partida en dos, mitad por el miedo ante la certeza de una muerte inminente.

¡KLAAAAAANG!

Una espada dorada que pareció aparecer de la nada bloqueó el ataque de Dverg en el momento justo. La persona que la sostenía era un joven con el pelo del color del agua.

¿Eh? ¿El Héroe?

Al parecer, Helmios había percibido que algo no iba bien con Dverg y se acercó corriendo desde su asiento en las gradas de los espectadores.

“Vamos, Dverg. Estuviste así de cerca de matar a la chica.”

” Nnn … ¿Eh? Espera, yo…”

La luz de la locura se desvaneció lentamente de los ojos de Dverg.

“Esto no es propio de ti, perderte así por tu habilidad.”

“Yo… ¿lo hice? ¿Contra una chica tan joven…?”

Dverg se quedó tan sorprendido que cayó de rodillas. Su espada cayó al suelo mientras se miraba las manos, temblando de incredulidad.

“¿Está usted bien, señor Dverg?” Krena le miró a la cara, preocupada. Sin embargo, su expresión inocente sólo sirvió para empeorar su conmoción.

“Krena… Este encuentro lo ganas tú. He arruinado tu espada, ¿verdad?” Después de calmarse un poco, Dverg finalmente comenzó a entender lo que había sucedido. “Lo siento por eso. Toma la mía.”

“¿Qué?”

Dverg prácticamente empujó el arma a las manos de Krena antes de salir a trompicones de la arena, apoyándose en el hombro de Helmios. Ella observó su espalda que retrocedía, aferrada a su gran espada.

Y así fue como terminó el segundo combate entre Krena y Dverg.