Koujo Denka (NL)

Volumen 7

Capitulo 1: ¡No Es Verdad!

Parte 3

“Mis nietos me cuentan tus hazañas en la Royal Academy”, dijo, sonriendo. “El duque debe estar encantado”.

“Oh, me das demasiado crédito”.

A los ojos de mi padre, todavía soy una niña.

Un hombre corpulento y escarpado, con el pelo castaño muy corto y un porte imponente, siguió al anciano marqués hasta el salón e inclinó la cabeza hacia nosotros en silencio.

—¡Lord Brauner! exclamé, llevándome una mano a la boca.

“Así que viniste después de todo, Steel”, dijo Lord Ector, logrando abrir solo un ojo.

“Mis tropas están todas en orden, así que pensé en ver a la famosa mente maestra en su trabajo”, respondió el hombre, el marqués Jabbok “Steel” Brauner, sin mostrar mucho interés. Cuando se trataba de batallas defensivas, ningún otro comandante del reino podía igualarlo.

Reanudé la marcha, haciendo señas con la mano y los ojos a ambos señores para que me siguieran. Los trabajadores notaron nuestra llegada, pero ninguno se detuvo a reconocernos. Tenían órdenes de ignorar la etiqueta: mantener las líneas de suministro y estar al tanto de los últimos desarrollos exigía toda su atención.

Ambos marqueses soltaron exclamaciones de agradecimiento cuando llegamos al centro del salón y vieron la maqueta topográfica del campo de batalla.

“Fue idea de mi hermana”, les informé. “Ella dijo que mantener todo esto en su mente era ‘simplemente imposible’”.

El mapa abarcaba todo el terreno desde el sur del Imperio Yustiniano hasta las afueras de nuestra capital real. Modelaba montañas, ríos, pantanos, lagos y barrancos, junto con todo lo que sabíamos sobre las condiciones climáticas actuales. Rieles y caminos cruzaban su superficie, marcados con el número de trenes, grifos y wyverns en servicio. Incluso vi pequeños modelos de autos en el extremo sur de Galois. Las piezas marcaban el número y la posición de las tropas en ambos lados del conflicto, y la mayoría de ellas llevaban los nombres de sus oficiales al mando en pequeñas banderas. Graham y sus espías aparentemente estaban bien encaminados para exponer a nuestros enemigos.

Lord Ector honró la exhibición con un sincero “Más inteligible”, mientras que Lord Brauner expresó su admiración con un “Trabajo preciso en tan poco tiempo” más moderado.

“¡Oh! ¡Stella!” llegó un grito feliz desde más adelante. “¡Bienvenida de nuevo!”

“¡S-Stella-Ojou!” intervino otro.

Las sonrisas aparecieron en todos los rostros cercanos mientras Tina y Ellie saludaban con entusiasmo desde el fondo del salón, donde ocupaban los asientos de los extremos en una fila de tres escritorios. Les devolví el saludo de manera más discreta, notando la cinta azul atada alrededor de la muñeca izquierda de Tina.

Detrás del escritorio central estaba sentada una mujer con anteojos que se acercaba a la vejez. Shelley “la mente maestra” Walker, la principal doncella de mi casa y la mejor logística del reino, se había soltado el pelo y se había puesto un viejo uniforme militar azul celeste.

“Bienvenida a casa, Stella-Ojou”, dijo, mirando hacia arriba. “Lords Ector y Brauner, he sido nombrada directora de logística mientras dure esta crisis. Por favor, háganme saber si puedo ser de servicio”.

“Es bueno estar de vuelta, Shelley”, le respondí.

“No tengo más que elogios para el trabajo de la Mente Maestra”, agregó Lord Ector, seguido un momento después por un brusco “Apreciado” de Lord Brauner.

Su escritorio estaba repleto de documentos. Mover ejércitos de decenas de miles requería montañas de material y papeleo. Incluso mientras hablábamos, los ojos de Shelley recorrían una sucesión de formas. Rápidamente juzgaba y firmaba cada documento antes de arrojarlo a una caja etiquetada como “aprobado”, “rechazado” o “aplazado”. A su lado,

Ellie murmuraba: “E-Este va, um… aquí”, mientras agregaba papeles nuevos a sus propias pilas. ¡La velocidad de su trabajo de escritorio era increíble!

Los marqueses estaban estupefactos.

Después de un momento, Lord Ector dirigió su atención a mi hermana. “¿Y qué podrías estar haciendo, Tina-Ojou?”

—Pronóstico del tiempo sobre Galois y el ducado — respondió ella, agitando el mechón mientras se ponía de pie—. “Y un poco de trabajo de logística:

¡estoy reuniendo autos de todas las casas!”

“¿El clima?” repitió Lord Ector, con una mezcla de curiosidad y aprecio en sus rasgos. “Bueno, lo estaré”.

Predecir el clima seguía siendo un desafío, incluso en esta era de magia, trenes y automóviles generalizados. Numerosos estudiosos de la historia de nuestro reino lo habían intentado… sin éxito. Sin embargo, mi hermana pequeña, que ni siquiera había sido capaz de lanzar un hechizo hasta hace unos meses, estaba logrando esa hazaña casi imposible para todo el Ducado de Howard, incluido Galois, y lo estaba haciendo a la perfección. Sus pronósticos fueron de gran ayuda para todo, desde los esfuerzos de evacuación hasta los movimientos de tropas y el transporte de suministros.

“Antes de postularme a la Royal Academy, mi tutor me hizo un examen de prueba”, dijo Tina, sonriendo mientras tocaba la cinta azul en su muñeca. “Se basó en siglos de preguntas de prueba para predecir lo que sería en el real. ¡Cotejar algunas décadas de informes meteorológicos y hacer pronósticos no es nada comparado con eso! Además, ¡he estado recopilando  estos  datos  durante  mucho  tiempo!

¡Incluso tenía modelos listos, ya que siempre quise probarlo en todo el ducado algún día!

Los marqueses se congelaron, atónitos en silencio. Tina no tenía idea de su propia brillantez. Es posible que haya investigado el clima antes, pero revisar los informes de las últimas décadas y derivar predicciones de ellos en tan poco tiempo seguía siendo una hazaña sobrehumana.

“¡Creo que Ellie es mucho más rara que yo!” agregó Tina, mirando maliciosamente a su doncella personal.

Ellie gritó y protestó: “¿T-Tina-Ojou? R-realmente no creo…” Pero a pesar de su sorpresa, siguió clasificando constantemente su montón de papeles. Y aunque a primera vista parecía un trabajo sencillo, las apariencias engañan.

Me acerqué al escritorio de Ellie y eché un vistazo a los documentos que tenía sobre él. Realmente cubrían toda la gama: suministros de todos los tipos y cantidades, ubicaciones de almacenamiento, servicio ferroviario, incidencia y causas de enfermedades y lesiones, la moral y la salud de las tropas, resúmenes de noticias imperiales… La lista continuaba.

Y Ellie apenas miraba cada uno de ellos antes de clasificarlos en su caja correspondiente. Cuando una caja se llenaba, le pasaba su contenido a Shelley.

“Ella está manteniendo el ritmo de la Doncella Principal”, murmuró Mina, asombrada. “La máxima puntuación, señorita Walker”.

“Ellie”, dijo Lord Ector lentamente, “¿dónde aprendiste a hacer eso?”

“¡H-Hola, mi lord!” Ellie respondió. “Solo estoy aplicando la forma en que Allen-sama me enseñó a activar hechizos. Todos los libros de texto dicen lo difícil que es lanzar múltiples hechizos al mismo tiempo, pero nos mostró a Tina-Ojou y a mí lo contrario cuando hizo que florecieran hermosas flores de los ocho elementos juntas. Así que pensé que tal vez también podría hacer más de un trabajo al mismo tiempo”.

Los marqueses no podían creer lo que escuchaban. “¿Los ocho elementos?”

“¿Simultáneamente?”

Las criadas y los encargados de logística fuera de nuestra casa principal hicieron una pausa en su trabajo, igualmente desconcertados.

“Tina-Ojou y yo aprendimos mucho de Allen-sama”, gorjeó Ellie, radiante de orgullo. “Ahora puedo hacer siete flores, aunque Tina-Ojou todavía tiene problemas para hacer bien ni siquiera una”.

“¡¿Qué?!” espetó Tina. “¡Yo… puedo hacerlo cuando me apetezca!”

“¡T-Tus    flores    de    hielo    casi    demolieron    el invernadero la última vez que lo intentaste!”

Tina dejó escapar un gemido de frustración. Ella y Ellie continuaron bromeando mientras trabajaban, ajenas a las miradas de asombro a su alrededor.

Los marqueses y Mina parecían deprimidos. Los escuché murmurar: “¿Siete elementos?” “¿De una sola vez?” y “Pero el invernadero tiene barreras tan sólidas”.

Sentí cómo mi corazón se oprimía con un leve dejo de celos. Probablemente podría hacer un buen intento de predecir el clima basado en registros antiguos, y estaba seguro de que podía procesar el papeleo a buen ritmo. Incluso me las arreglé para hacer florecer cinco flores. Pero Tina inmediatamente sugirió el pronóstico y lo hizo realidad, mientras que Ellie puso en práctica sus propias habilidades para ayudar a Shelley. Yo, por otro lado, simplemente había ido consolando a la gente por orden de mi padre. Una vez más, me sentí eclipsada por mis hermanas pequeñas.

De repente, recordé lo que Allen-sama me había dicho en el café con el techo azul cielo: “No tienes que pensar en hacer todo tú misma”. Sus palabras, y su amable sonrisa, volvieron a mí, claras como el día.

Así es. No necesito hacerlo todo sola. Estas son mis hermanas, no mis enemigas, y no podría estar más orgullosa de ellas.

Me acerqué a Tina y Ellie. Luego extendí la mano y acaricié suavemente sus cabezas, provocando un desconcertado “¿St-Stella? U-Um…” y “S-S-Stella- oneechan” en respuesta.

“¿No son increíbles mis hermanas?”, dije. “Espero que todos las recuerden cuando termine la guerra”.

La risa se elevó por todas partes y el trabajo se reanudó.

Retiré las manos y me volví hacia los marqueses. “¿Qué estratagemas creen que empleará mi padre en esta campaña?”

Ambos hombres respondieron con seriedad, su asombro reemplazado por la seriedad de los oficiales experimentados.

“Simplemente obedecemos sus órdenes”. “No cuestiono a Howard, el dios de la guerra”.

Mi padre debe haber compartido sus planes con sus principales vasallos, Shelley, y los oficiales clave de su ejército. Por lo tanto, quiere que descubra la respuesta por mí misma.

Estudié el mapa, refrescando mi conocimiento de la situación militar. Fiel a la predicción del profesor, el ejército imperial se había dividido en dos grupos y su vanguardia avanzaba rápidamente hacia el sur. Y en la actualidad, solo las fuerzas de mi padre y las del subduque estaban en contra de ellos en Galois. Aunque mi padre había ordenado una movilización general de las casas del norte, su única orden hasta el momento había sido reunirse fuera de la capital del norte. ¿Dónde estaba ese espíritu guerrero que había mostrado cuando lanzó un desafío al embajador imperial? Incluso nuestra fuerza principal parecía anclada en su posición en el sur de Galois, en el antiguo campo de batalla de Rostlay.

¿Qué haría Allen-sama?

De repente, una reunión de autos llamó mi atención.

“Tina, si leí este mapa correctamente, mi padre ordenó que todos los autos disponibles fueran a Seesehr, cerca de la terminal del ferrocarril”, le dije. Y te ha pedido que prestes especial atención a los pronósticos semanales de los patrones meteorológicos entre la capital del norte y Rostlay.

¿Tengo razón?”

“Sí, así es”, respondió Tina, perpleja. “Los arreglos para los autos ya están completos… pero él cree que solo podemos hacer un esfuerzo concertado con ellos, ya que la tecnología es muy poco confiable. También hizo una pregunta extraña sobre el clima: quiere que señale los días en que habrá niebla sobre el sur de Galois pero no lloverá”.

“Gracias. Shelley, ¿cuánto material hemos almacenado en la capital del norte?

“Suficiente para abastecer a todos los ejércitos del norte durante tres meses de operaciones de combate”,  respondió  Shelley  con  naturalidad.

“Estamos preparados para transportarlo en cualquier momento”.

¿Tres meses? Eso es demasiado para una guerra dentro de nuestras fronteras.

Empecé a vislumbrar el gran diseño que mi padre y Graham estaban ideando:

• A pesar de sus belicosas palabras al embajador, mi padre siguió retrocediendo sin dar batalla.
• Había movilizado a las casas del norte pero mantuvo sus ejércitos en reserva alrededor de nuestra capital.
• El ferrocarril solo llegaba hasta Seesehr, en el extremo sur de Galois.
• Esta época del año era generalmente lluviosa y, a menudo, también brumosa.

¡Por supuesto! ¡Defensa en profundidad! ¡Está usando todo Galois para atraer al enemigo a una batalla decisiva! Y peleará esa batalla en…

Señalé en silencio a Rostlay. Shelley y los marqueses enarcaron las cejas.

“Pero Stella, Rostlay no es propenso a la niebla”, objetó Tina, parpadeando sorprendida.

“Creo que el ejército más grande podría tener una ventaja allí”, agregó Ellie incómoda.

Los invasores imperiales sumaban doscientos mil a nuestras treinta mil tropas aliadas en Galois. Rostlay era en su mayor parte una llanura llana, excepto por una colina central y un pequeño río en el sur, un terreno perfecto para desplegar un gran ejército. Una batalla campal allí seguramente terminaría en nuestra derrota. Sin embargo…

“Muy bien”, le dije a Tina y Ellie, levantando mi dedo índice izquierdo y sintiéndome como una maestra. “Pero, ¿y si eso es justo lo que quieren que piense el ejército imperial? Ya sabes, el ladrido de ‘Los Howards’ es peor que su mordida; podemos vencerlos en el campo. Estoy segura de que Graham también está colaborando para difundir ese sentimiento”.

“Entonces, ¿el padre y Graham planearon todo esto?” Tina susurró, con los ojos muy abiertos.

“¿Y-y mi abuelo también?” Ellie intervino, igualmente asombrada.

Ahora entiendo cómo se siente Allen-sama: se ven adorables cuando se sorprenden. Aún así, me pregunto si siempre les estoy dando miradas así también. Estaría tan avergonzada… y un poco feliz.

“¡Bien hecho!” Lord Ector exclamó, rompiendo en una sonrisa. “¡El dios de la guerra tiene un heredero digno!”

“¿Recibiste tu educación militar en la Royal Academy?” preguntó Lord Brauner.

“No”, respondí. “He leído algunas historias militares, pero nada más”.

“Entonces, ¿cómo descifraste el plan del duque?”

Sonreí a los marqueses endurecidos por la batalla. “Todo es gracias a mi tutor privado”.

Recordé la capital real como la habíamos visto juntos esa noche.

Allen-sama, me dijo entonces que quiere ver el futuro de Tina y Lydia. Bueno, quiero ver el tuyo. Tal vez no a tu lado, todavía no tengo la confianza para eso, pero lo más cerca posible de ti.

Dos pequeños ruidos molestos me alertaron de las miradas de disgusto que estaba recibiendo de Tina y Ellie. Luego se pusieron de pie y se acercaron a mí.

“¡Santa Stella! ¡Yo… yo soy el primer alumno de Allen-sama! ¡A mí!” Tina insistió con toda la vehemencia que pudo reunir. “Eres, um… Yo, Ellie, Lynne… ¡Cuarto! ¡Eres la cuarta!”

“Y-Y no me olvides”, añadió Ellie. “Yo… yo soy, um, bueno…”

“No te preocupes”, les dije, riéndome. “Lo sé”.

“Humph. C-cuando lo tomas así, haces que parezca que estamos siendo… i-irrazonables”, se quejó Tina, pareciendo un poco avergonzada de sí misma.

“¡Estoy tan contenta de poder tomar las lecciones de Allen-sama contigo, Stella-Ojou!” Ellie gorjeó.

—¡Ellie, traidora!