Youjo Senki (NL)

Volumen 9

Capítulo 5: Turismo

Parte 3

En otras palabras, la vida de cuartel de moverse según el reloj.

Aquí nunca habría una orden de ¡duerme la siesta! En este mundo ordenado, ajustado a un molde, las órdenes regían sobre el tiempo mismo. Mientras Meybert y Tospan se quejaban entre sí de que nunca se acostumbrarían a esto, las agujas del reloj les perseguían por los barracones.

Pero tener demasiado tiempo libre no te convertiría en un buen oficial.

Siempre tenían tiempo y energía suficientes para observar lo que ocurría a su alrededor. Y, naturalmente, si observaban, se les ocurrían formas de mejorar las cosas. Y no tenía sentido dejar ociosos a los soldados.

Si se les iba a hacer perder el tiempo, sería mejor que hicieran algo.

Aunque no hubiera razón para ello, preferirían estar cavando una trinchera o algo así a estar de brazos cruzados. Eso era lo que Meybert había estado pensando cuando tuvo la idea de construir su posición.

“Teniente Tospan, hoy me gustaría que la infantería me echara una mano.” Meybert hizo la petición a su compañero de Kampfgruppe con naturalidad. “Las defensas alrededor de los cañones me han estado molestando. Probablemente no podamos fortificarlas con béton, pero me gustaría hacer lo que podamos.”

“Estamos a su servicio.”

“Estupendo. Me gustaría que tu compañía de infantería apilara sacos de arena.”

Tospan asintió. “¿Es suficiente?”

Meybert se rio. “Mejor que lo que tenemos ahora.”

Para ambos, se trataba en realidad de un pequeño trabajo. En lugar de dejar a los soldados sin hacer nada durante el día, ¿por qué no ponerlos a trabajar? Es lo que pensaron.

Si Tanya hubiera estado allí para verlos, probablemente se habría reído de lo keynesiano que era.

Lo que no causaba risa era lo diferente que era la persona al mando. La guarnición del puerto estaba dirigida por la burocracia imperial, un grupo de personas que hacían las cosas más estúpidas con la cara más seria.

Para bien o para mal, Meybert y Tospan estaban completamente acostumbrados a tener un oficial superior que se desviara de la norma. Por desgracia, acabaron chocando con la burocracia, mucho más estructurada verticalmente.

El primer choque se produjo mientras sus tropas llevaban a cabo el plan de Meybert.

El trabajo era sencillo: Llenar las bolsas que habían conseguido con tierra y apilarlas. No había otra forma de interpretar lo que estaba ocurriendo.

Pero un oficial administrativo de la marina que pasaba por allí preguntó confuso: “¿Capitán Meybert? Disculpe, pero, ¿qué está haciendo?”

“¿Esto?”

“Sí, eso.”

Cualquiera puede saberlo con sólo mirar, así que ¿por qué se toma la molestia de preguntar? Meybert ladea la cabeza y le da una explicación cortés. Simplemente estaban reforzando ligeramente su posición, explicó concisamente.

Al oír eso, el oficial uniformado frunció el ceño. Meybert no entendía de qué se trataba, y el oficial administrativo de la marina suspiró mirándole.

“Disculpe, señor, pero ¿hay algún problema?”

“Capitán, usted pregunta si hay un problema. Pues sí, hay un gran problema.”

“Lo siento mucho, señor, pero realmente no tengo ni idea de lo que es. ¿Me lo puede explicar?”

“¿De verdad no lo sabes…? Hay que ver.” Otro suspiro ostentoso. Tras su exagerado lamento, metió la mano en su bolsa y sacó un folleto. “Por favor, lee el libro de reglas. Dice claramente que para modificar instalaciones defensivas como ésta, hay que solicitar permiso por escrito.”

“… No creo haber recibido ese folleto…”

“¿Así que el Estado Mayor cometió un error administrativo?” Ladeando ligeramente la cabeza, el oficial administrativo continuó quejándose con una expresión agria en el rostro. “De cualquier forma, no podemos permitir que ignores las normas simplemente porque no sabías que existían.”

“¿Quieres decir que necesitamos permiso aunque sólo sea para poner unos sacos de arena? ¿No podemos denunciarlo después?”

“Esto no es el campo de batalla. No estamos en una posición que requiera desviarnos de las normas. Capitán, lo siento, pero diré esto por su bien. Por favor, siga el procedimiento.”

Tras entregarle el reglamento o lo que fuera y decirle de despedida: “Gracias por su colaboración.” El oficial administrativo de la Marina se marchó. Al verle marchar, Meybert lanzó un suspiro.

Cierto, esta es una guarnición de la marina. Era lógico que quisieran estar informados. También era cierto que Meybert no había sido informado sobre el libro de reglas o lo que fuera.

Y tal vez sistemáticamente, tenía sentido que le regañaran por su infracción de las normas.

Pero había algo que no le gustaba.

¿El papeleo es más prioritario que cualquier otra cosa, y el trabajo sobre el terreno sólo puede comenzar tras recibir el permiso por escrito? Eso era impensable en el frente oriental. Antes de poder entregar la documentación necesaria, habrían sido invadidos por los Comunistas.

O se daría prioridad a los papeles de la burocracia por encima de las necesidades y se pondría a prueba la red de suministros. Horrorosamente, un burócrata podría optar por lo segundo.

¿La parte delantera y la trasera son así de diferentes?

Meybert alzó la voz a regañadientes para llamar al oficial de menor rango. “¡Teniente Tospan! ¡Venga aquí!”

Cuando el teniente primero se acercó trotando, había una expresión de perplejidad en su rostro. Por supuesto que la tenía. No había forma de que Tospan pudiera predecir por qué le habían llamado.

“Detengan el trabajo de fortificación. Reúne a la infantería y ponla a la espera.”

“¿Ha pasado algo?”

“Ya lo creo.” Arrugó los hombros. “Al parecer, no se nos permite construir ninguna obra de campo sin papeleo… La forma de hacer las cosas de la marina es muy confusa.”

“¿Eh?”

“Me han dicho que no podemos modificar el puesto sin permiso escrito.”

Tospan ladeaba la cabeza como si no entendiera. “Sólo estamos apilando sacos de arena. ¿Necesitamos permiso para eso?”

“Así es, Teniente.”

Tospan retrocedió incrédulo y sacudió la cabeza. “¿Tenemos que pedir permiso para cualquier cosa? ¿En serio? No me lo puedo creer.”

“Bueno, los funcionarios administrativos de aquí lo exigen. Su sentido común es diferente. Hasta que los papeles estén en regla, puedes hacer que las tropas vuelvan y descansen en los barracones.”

“Entendido.” Reconoció Tospan y comenzó a retirar las tropas.

Mientras tanto, Meybert se puso a reunir la documentación necesaria. Acabaré de una vez. Quiero que las tropas vuelvan a trabajar cuanto antes… Afrontó la tarea con entusiasmo, pero se encontró con una desafortunada verdad.

La burocracia era un enemigo tan poderoso como el ejército de la Federación.

Las solicitudes debían tener un formato muy detallado. Las que rellenaba Meybert tenían espacios para escribir el esquema general de la obra y requerían una lista de gastos corrientes, materiales, etcétera.

No estaban construyendo una fortificación de hormigón, ni estableciendo una sofisticada posición multilínea, ni colocando minas terrestres.

Todo lo que habían planeado hacer era apilar sacos de arena. El único material que había que utilizar eran los sacos de tela. Luego sólo había que llenarlos con la tierra que hubiera cerca y apilarlos. Los soldados ya tenían sus propias palas.

Eso podría caber en una sola página de un bloc de notas.

Sin embargo, curiosamente, a la hora de rellenar el papeleo oficial, lo que debería caber en una sola página de bloc de notas requería diez formularios diferentes que había que rellenar cada uno según sus propias especificaciones.

Incluso llenar sacos de arena con tierra era “formal” en la retaguardia.

“… ¿Fuente de la suciedad? ¿Confirmación de la propiedad, plan de defensa existente, múltiples comprobaciones de los planos de construcción?”

Las formalidades bizantinas daban vértigo. Tal vez sería más rápido llenar las bolsas con estos papeles que con la tierra. Los trámites le daban ganas de amotinarse.

Antes de que se diera cuenta, había pasado más tiempo del previsto y el trabajo estaba aún más atrasado de lo previsto.

Tal vez preocupado por su progreso, Tospan se presentó. “Es el Teniente Tospan, Capitán. ¿Cómo va el papeleo?”

“Bastante mal. Estoy así de cerca de rendirme.”

“¿Te ayudo? No es que se me dé muy bien el papeleo…”

“A mí tampoco.” Recordando a una oficial que parecía volar a través de tareas de este tipo, Meybert sonrió torpemente. “La Teniente Serebryakov ha sido ayudante durante mucho tiempo. Apuesto a que habría sido capaz de resolver esto bastante rápido. No me extraña que la Coronel Degurechaff la valore tanto.”

Al principio había pensado que sólo era una maga excepcional, pero en realidad era mucho más que eso. Siempre estaba haciendo preparativos con una eficiencia asombrosa. Si era sincero, había supuesto que esas tareas eran pequeñas cosas que cualquiera podía hacer…

“Supongo que incluso las tareas menores se convierten en una amenaza táctica cuando se acumulan. Muy bien, Teniente Tospan,

¿puede trabajar en eso?” “Entendido.”

Se quejaban, pero no tenían más remedio que seguir trabajando.

Si vas a disparar contra el enemigo, no puedes dejarte vencer por el peso de los proyectiles que intentas cargar. Puede que fuera capitán, pero era artillero. Meybert era muy capaz de cargar y bombardear.

Un bolígrafo, en cambio, es ligero. Era tan ligero, y sin embargo no podía hacer ningún progreso. Pensar que el simple hecho de no estar acostumbrado a algo puede ralentizar tanto a una persona.

Durante un rato, se sentó en su escritorio del puesto de mando frente al mar.

Elaborar un plan de trabajo reglamentario y plasmarlo por escrito en todos los formularios que deben entregarse para su revisión era una tarea lo bastante agotadora como para dejarlo exhausto.

“Agh, este libro de normas tan puntilloso es un dolor de cabeza.

¿Necesitas todo esto sólo para una propuesta de construcción?” Murmuró, pero siguió moviendo las manos.

Para Meybert, la mayor amenaza era el sistema de clasificación. Según la normativa, había doce tipos diferentes de sacos de arena, y el formulario exigía que especificara exactamente qué tipo se iba a utilizar.

“… Me duele la cabeza. Pensaba que me matarían en combate, pero parece que este papeleo puede acabar conmigo antes.”

Meybert y Tospan estaban acostumbrados a que los superiores exigieran demasiado. En el frente oriental, a menudo recibían órdenes horribles como: Defiende tu posición hasta la muerte.

Pero que te dijeran que te atrincheraras y mantuvieras la posición pasara lo que pasara no parecía tan malo después de rellenar innumerables papeles con notas detalladas según la regla tal o cual de algún libro.

“En el frente oriental, aparte de una única orden escrita, incluso resistir a toda costa quedaba a discreción de los que estaban sobre el terreno. Tener que hacer todo este trabajo para cada pequeña cosa es… una locura.”

Sacudiendo la cabeza, Meybert tomó la jarra de agua para tomarse un descanso. Podían tomar toda el agua fresca que quisieran. Sólo en una guarnición era posible tal lujo. Hurra por el agua corriente.

El agua fría hace maravillas en una mente cansada. “Teniente Tospan, ¿cómo va todo por su parte?”

El teniente, igualmente cansado, respondió que no avanzaba mucho. Meybert le ofreció la jarra y ambos se sirvieron un poco de agua.

“Creía que sabía cómo funcionaban las cosas para un ingeniero de campo…” Pero aquí todo es diferente. Tospan suspiró, mirando el manual. Meybert sentía lo mismo.

“Independientemente de los movimientos del cuerpo, al menos la forma en que se mueven las plumas aquí es otra cosa. Quiero decir, si estuviese colocando minas terrestres, por supuesto que haré un mapa, pero…”

Todo le llevaba tanto tiempo que no podía acostumbrarse.

Después de dar tantas vueltas a los engranajes de su cabeza, pensó en mirar hacia el mar para variar, pero cuando lo hizo, notó algo extraño en el horizonte.

“Eh, ¿qué es eso?”

Un par de manchas flotaban en el agua.

Sujetó sus fieles prismáticos y se levantó de un salto, llamando a un celador mientras corría hacia la ventana.

“¡Hey! ¿Hay algún convoy registrado para venir a esta hora?

¡Comprueba la lista!”

“Un momento, señor. Pues…” “¡Deprisa!”

Aunque estaba gritando y apresurando a su subordinado… no era como si estuviera tan preocupado. Era simplemente una respuesta condicionada para mantener su mente estimulada y alerta, al menos en esta etapa.

Después de todo, las unidades del Lergen Kampfgruppe eran forasteros. A menos que hubiera un aviso del mando del puerto para

que ocuparan sus puestos de combate, no tenía mucho sentido que se pusieran nerviosos por su cuenta.

Aun así… aunque simplemente hubiera recordado mal, era extraño que no recordara ninguna llegada programada.

Y le molestó aún más porque acababa de ser criticado por su falta de atención a los detalles. ¿Se trataba de un fallo de comunicación o de algo que se le había olvidado por completo? Si era lo segundo, no era más que un error personal, pero si era lo primero, era un problema importante.

En cualquier caso, para evitar que el problema se repitiera, tenía que llegar al fondo del asunto.

“Capitán, disculpe el retraso. Aquí en la lista dice que…” “Gracias, ¿qué barcos se espera que atraquen?”

“Es extraño. La lista del comando sólo muestra unos pocos submarinos…”

“Dámela.” Le arrebató el documento al ordenanza y, al echarle un vistazo, le espetó: “Estoy completamente seguro de que no son submarinos.”

La única unidad que esperaba entrar en el puerto era un grupo de submarinos. Y había una nota que decía que podrían venir en caso de emergencia. Si fuera una emergencia, podía imaginarse el caso de que los submarinos navegaran por la superficie.

Pero esto era claramente otra cosa. “¿Alguna señal?”

“Nada en la radio. ¿Les llamamos?”

“… Ese es el trabajo del Cuartel General. Observar es suficiente.

Ten la unidad lista para moverse si es necesario.”

Con un saludo, su hombre se puso a trabajar. Después de despedirle, de repente Meybert pensó en algo. No había razón para que confundiera los submarinos con otro tipo de barco.

La visibilidad era buena. No había posibilidad de que identificara mal sus siluetas. Más que nada, los submarinos no eran tan grandes. Si hicieran señales para identificarse, sería más fácil distinguirlos, pero sin eso…

“Tienen que ser otra cosa. ¿Barcos de transporte? Maldita sea, no se me da bien distinguir los buques de la marina…” Mirando a través de sus prismáticos, divisó algo que parecía ser un mástil, pero suspiró por el esfuerzo que le supuso realizar aquella tarea decididamente desconocida. “Parece que también hay naves de transporte en la retaguardia. Y parece un convoy normal. Pero… ¿un convoy?

¿Ahora?”

“Oh, ya sé. La Coronel y los demás estaban siendo enviados al continente sur, ¿verdad? Tal vez sea un convoy que se retira de allí…” Tospan sugirió una posibilidad desde donde observaba de reojo.

“¿Un convoy retirándose del continente sur?”

“Sí, Capitán. Si son naves amigas, ¿no podría ser una posibilidad?”

El oficial de menor rango ofreció una explicación, pero Meybert negó con la cabeza; no veía ninguna razón para ser optimista.

“¿Sin previo aviso? Eso es extraño, Teniente.” “Bueno, somos forasteros…”

“Pero esto es una guarnición. Debería ser normal ponerse en contacto.”

Hmm. Tras un rato pensando, con la mano en la barbilla, tomó una decisión. Si no entendía la situación, debía proceder con la máxima cautela.

En otras palabras, tenían que prepararse para la guerra.

“Teniente Tospan, lo siento, pero movilice también a la infantería.

Que vayan a sus puestos.” “Enseguida, Capitán Meybert.” “Gracias. Te lo dejo a ti.”

Una respuesta preparada. Tragadas las objeciones y las dudas, supo que debía cumplir con su deber. Seguro de esta verdad básica, Meybert pudo cumplir su papel con confianza.

Reunió a los suboficiales que se apresuraron a entrar en su despacho justo cuando Tospan se marchaba y empezó a manejar la situación pensando en la posibilidad de un combate.

“¿No hay noticias del cuartel general? Compruébalo de nuevo. Asegúrate de probar también con el personal fuera de servicio. No, espera. No tenemos tiempo. Déjame ver el documento.”

“Aquí tienes.”

“… Así que realmente no hay nada.”

No veía que faltara nada en la lista de buques. Todavía cabía la posibilidad de que se tratara de un documento extraviado o de algún fallo en la recepción de un mensaje por parte del Kampfgruppe, por remoto que fuera.

Dicho esto, ningún veterano de combate ignoraba lo importante que era la comunicación. Durante su estancia en el frente oriental, Degurechaff había insistido en la importancia de informar siempre.

¿Acaso la unidad de artillería que tanto luchó en Soldim 528 metería la pata en esta situación más sencilla?

La sensación de presentimiento de Meybert empeoró.

Si no había un plan para recibir esas naves, significaba que eran desconocidas de las que no habían sido informados. Sólo eso ya era más que suficiente para que Meybert quisiera ordenar a las tropas que se dirigieran a sus puestos.

¿Por qué?

“¿Por qué? ¿Por qué no salta la alarma? ¿Cómo están posicionados nuestros aliados?”

Las preguntas se le escaparon antes de que se diera cuenta. Prever el peor de los escenarios y buscar a tientas la forma de evitarlo era la regla más básica y fundamental de la guerra.

Cuando no hay motivos para ser optimista, lo único que consigue un oficial superior optimista es que maten a sus subordinados por su pereza.

El hecho de que lo que debería haber sido una obviedad no lo fuera le inquietaba enormemente. Pronto se encontró criticando a la gente.

“Parece que la marina y otros guardias aquí apostados no tienen suficiente experiencia de combate.”

“Supongo que la rutina de la defensa del puerto les hizo inflexibles.”

Meybert sacudió la cabeza ante la respuesta del suboficial a su queja. “El problema son los mandos. Si temieran como es debido a sus superiores, nadie holgazanearía, ni siquiera en la retaguardia. Por ejemplo, la Coronel Degurechaff; ¿hay algún héroe lo bastante valiente como para holgazanear bajo su vigilancia?”

Las educadas sonrisas que los suboficiales compartían mientras se reían entre dientes eran toda la respuesta que cualquiera necesitaba. Incluso para los veteranos, aquella niña —o mejor dicho, comandante— era una persona a la que temer. Nunca sería el tipo de jefa que se tomara a la ligera o se subestimara.

“Es muy brusca, pero sabe lo que hace. No estoy convencido de que estos tipos puedan decir lo mismo.”

“Capitán, eso es un poco… Bueno, no estoy en desacuerdo, pero…”

“¿Verdad? Para ser sincero… echo de menos a la Coronel gritándonos órdenes.”

“No le importa un comentario sincero, ¿verdad, Capitán? ¡Porque estoy bastante seguro de que es un desorden mental!”

“Ja, ja, ja.” Una vez que un alboroto de risas hubo caldeado el ambiente, llegó el momento de intercambiar información.

Aunque no estaban acostumbrados a las batallas reales, el cuartel general seguía siendo el cuartel general. Tomando el receptor en su mano, Meybert marcó el comando. Si no estaban acostumbrados a esta situación, probablemente se sentían confundidos.

Si es necesario, puede que tenga que enviar a un mensajero o ir yo mismo para establecer contacto.

Pero los cálculos del capitán estaban equivocados desde el principio.

“Este es el comando del puerto.”

Le contestaron al primer timbrazo. ¿Oh? La respuesta fue tan rápida que Meybert casi se sintió aliviado. Entre eso y la firmeza de la voz, no detectó ningún signo de caos.

“Soy el Capitán Meybert del Lergen Kampfgruppe. Es una emergencia. Solicito la máxima prioridad. Por favor, póngame con el oficial de guardia.”

“¿U-Una emergencia? ¿Qué está pasando, Capitán?”

Tal vez los estaba subestimando. Si estaba juzgando injustamente… era lo que Meybert estaba pensando hasta que escuchó el tono de voz confuso de quien contestó.

¿Podría ser… que no se hayan dado cuenta?

“¡El oficial de guardia! ¡Ahora!”

“P-Por favor, espere un momento. Voy a ver…” “¡Es una emergencia! ¡Date prisa!”

Irritado, Meybert se vio obligado a esperar unos segundos. ¿O fueron unos minutos?

En cualquier caso, fue increíblemente largo. La espera fue increíblemente enervante. No es que las comunicaciones con el cuartel general estén cortadas o saturadas, así que ¡¿a qué viene este retraso?!

No podía creer que tardara tanto en llegar el oficial de guardia.

“Capitán Meybert, soy el Teniente Coronel Paul. ¿Una emergencia de máxima prioridad? Parece que estás muy nervioso. ¿Qué está pasando?”

“Hay un convoy no programado acercándose al puerto.”

“Oh, ¿eso? Probablemente sólo un lapsus de comunicaciones.” Los comentarios del Teniente Coronel Paul fueron extremadamente laxos. “Haremos que confirmen su afiliación, pero supongo que o bien son el convoy que fue a recuperar al Cuerpo Expedicionario del Continente Sur o uno de nuestros convoyes de transporte en busca de puerto seguro.”

Su tono decía que había considerado que no había ningún problema y rebosaba una confianza inquebrantable. Casi hizo que Meybert se preguntara si su pánico había sido en vano.

“¿Tienes confirmación?”

“¿Confirmación? Estamos trabajando en ello. Estoy seguro de que la tendremos pronto.”

Fue difícil no soltar: ¿Aún no? Aquel optimismo completamente infundado sonaba como una lengua extranjera. Si no estuvieran hablando por teléfono, Meybert habría estado mirando abiertamente a la cara del teniente coronel.

“Disculpe, Coronel, pero ya están así de cerca, ¿y usted sigue confirmando?”

“Es bastante habitual tener problemas con la conexión inalámbrica. Y ya sabes lo que dicen de la ‘niebla de guerra’. Eres un comandante de primera línea, así que creo que estás acostumbrado.”

Le hubiera gustado estar de acuerdo, pero todo subordinado capaz tiene el deber de disentir. Y sobre todo, Meybert sabía que era su naturaleza personal hacerlo cuando el momento lo requería.

“¡Me han dado el código del convoy que recupera el Cuerpo Expedicionario del Continente Sur! ¡Y no hemos recibido esa señal de estos barcos!”

“Estoy bastante seguro de que acabo de decir esto, pero… ¿has olvidado que podría haber problemas inalámbricos?”

“Con el debido respeto, Coronel Paul, el código incluye banderas de señales. Hemos estado monitoreando con binoculares pero no hemos visto nada que pueda ser un código de identificación.”

No podía hacer mucho para no levantar la voz. Respiró hondo y refrescó la cabeza.

“Capitán, varias naves no identificadas se dirigen al puerto.”

Asintiendo al informe del suboficial, Meybert miró por la ventana. Sin duda se estaban acercando. No le cabía duda de que llegarían pronto. Por qué estos tipos no entienden que cada segundo cuenta en esta situación?

En plena crisis, presionó al cuartel general. “… Coronel, ¿ya tienen confirmación? No podemos permitir que naves no identificadas se acerquen más. Solicito permiso para hacer disparos de advertencia.”

“No.”

Conciso y firme.

La mano con la que Meybert sujetaba el auricular se tensó ante la respuesta de Paul. Qué momento para una conversación tan idiota como ésta.

“… Repito mi consejo. Por favor, autorice disparos de advertencia y ordene a la guarnición a puestos de combate.”

Estaba implícito un tácito: ¡No sabes nada!

Ni siquiera era mucho pedir, pero no decir nada habría entrado en conflicto con los principios de la lógica y la razón. Este fue un juicio que llevó la fuerza mental de Meybert a sus límites.

“Por favor, déjame abrir fuego.”

“¡Capitán Meybert! ¡¿Por qué está siendo tan terco?! ¡Espera hasta que las naves hayan sido identificadas! ¡¿Qué harías si acabaras disparando a naves amigas?!”

Quería que fuera su confirmación final, pero la respuesta que recibió no le dio nada. Maldita sea. Todo fue muy desafortunado.

“… Puedo ver que esta conversación no va a ninguna parte.” “¿Qué? Capitán, ¿de qué está hablando?”

“¿No sabes si son amigos o enemigos?” ¡¿Quién está siendo terco?! Mierda, ¿por qué no puedes entender algo tan simple? “¡Por el amor de Dios! Eso significa que son enemigos. ¿Cómo puedes ser tan despistado?” Meybert le dijo al Coronel en el lenguaje directo de un soldado, su expresión se deformó. No había más tiempo que perder.

Se acabaron las palabras. Es hora de actuar.

“Discúlpeme.”

Cuelga el auricular y mira a su gente.

Por la forma en que chasquearon los talones con un silencioso sí, señor, supo exactamente lo que estaban pensando. Esto sí que era comprensión.

Si los barcos no podían demostrar que eran amigos, no podían quejarse si les disparaban. Y si no podían responder a los intentos de llamarles… sería más extraño no disparar.

Era un principio tan sencillo y claro que hasta el recluta más crudo podía entenderlo.

Para el capitán, la situación en la que se encontraban era totalmente extraña. Esta verdad es tan evidente. ¿Por qué tendría que discutirla con el cuartel general?

El campo de batalla es un lugar lleno de cosas incomprensibles. Siempre pone a prueba los límites de la imaginación de una persona.

“Capitán, ¿decidimos que es el enemigo?”

“Sí.” Respondió concisamente a la formalidad de la pregunta del suboficial. “Trátelos como enemigos.”

Incluso mientras lo decía, no es como si no pensara: ¿Y si me equivoco…? ¿Y si hubiera alguna circunstancia, alguna discrepancia, y realmente fueran naves amigas?

… Cruzaré ese puente cuando llegue a él.

“No pudieron probar que eran amigos. Así que ellos son los malos.”

Si no son aliados, son enemigos. Fue entonces cuando Meybert se golpeó la mano con el puño en señal de comprensión. Es imposible que nuestras tropas que están arrasando el continente sur no conozcan una regla tan básica.

Sería demasiado idiota morir en una andanada de fuego amigo momentos antes de volver a casa. Si realmente fueran tropas amigas, habrían hecho todo lo posible por ponerse en contacto.

“… Simplemente no veo que eso ocurra. De hecho, deberíamos interpretarlo como que intentan engañarnos.”

Realmente son el enemigo. En ese caso no hay necesidad de dudar.

“¡Listos!” Las órdenes llegaron sin problemas. “¡Apunten!”

Si hubo un chirrido de los engranajes, fue en ese momento. Justo cuando iba a ordenarles que dispararan, un estridente timbre de teléfono llenó el puesto de mando.

“Capitán, es el cuartel general.”

Asintió al suboficial con el ceño fruncido. “Mantén la posición. No te preocupes por nosotros y sigue apuntando.”

Sujetando el teléfono con expresión exasperada, la remota idea de que pudieran ser noticias que le hicieran sentirse mejor… no parecía probable. Había renunciado al sentido de urgencia del cuartel general desde el principio.

Quería estar preparado para lo peor. Pero seguía siendo ligeramente optimista.

Es decir, su peor escenario vino con la reserva de que: No importa lo estúpidos que sean, no pueden ser tan estúpidos.

Inconscientemente, imaginó las normas mínimas que había llegado a esperar y luego se preparó para la realidad.

“¡Capitán Meybert! ¿Qué significa esto? ¡Colgar así! ¡¿Qué estás tratando de hacer?!”

Gritó quejas por teléfono, ¡durante una emergencia!

Todavía incrédulo, cerró los ojos. Señor, ¿esto es una prueba?

“… Aunque me doy cuenta de que es presuntuoso, por fin entiendo el proceso de pensamiento de la Coronel.”

“¿Entiende, Capitán?”

“Sí, los pensamientos de mi superior directo.” “¿Qué?”

Qué exasperante era conversar con este hombre que no entendía nada. ¿Era por eso por lo que a Degurechaff siempre le acosaba la fama de actuar demasiado a menudo según su propio criterio?

Hablar con esos idiotas era perder un tiempo demasiado valioso.

¿Qué diría ella en un momento así? Pensó un momento, y se le ocurrió.

Sí, así es. Hay una línea que es perfecta para esta situación.

“Actúo según mi propio criterio. Si me disculpa…”