Tensei Shitara Slime Datta Ken (NL)

Volumen 15

Capitulo 5: La Verdad Detrás Del Emperador

Parte 4

“¿A qué quieres llegar?”

En este punto, Benimaru estaba empezando a irritarse. No le importaba negociar, pero ahora que la batalla se había vuelto tan acalorada, no había tiempo para una conversación informal. Si iba a rendirse, esa era una historia diferente—pero la forma en que se veía Granit, ese no era el caso. En todo caso, parecía estar dirigiendo esta conversación para exigir la rendición de Benimaru.

Esa predicción fue correcta.

“No esperaba que fueras tan fuerte, ya ves. Es toda una sorpresa—y tengo que decir que Kondo me decepcionó. Gracias a la negligencia de su Oficina de Inteligencia Imperial, todo el Imperio está expuesto al peligro. Si el daño es peor de lo esperado, será demasiado tarde para organizar una batalla final. Personalmente, creo que es hora de dar por terminado el día. ¿Jurarías unirte a mi lado y servir debajo de mí? Si lo haces, te prometo que asumiré toda la responsabilidad tanto por ti como por todos los que te sirven”.

Era una oferta muy conveniente para Granit. Aquí estaba él, enfrentando una derrota segura, y en su lugar estaba ofreciendo un alto el fuego sin consecuencias para él. Desde una vista de terceros, eso es todo lo que habría parecido.

Pero no era eso—porque Granit no creía que pudiera perder. Solo estaba tratando de traer a Benimaru y a los demás para apuntalar la importante pérdida de fuerza que enfrentaba el Imperio. Y Benimaru, viendo esto, ahora se sentía extraordinariamente molesto.

Este tonto… ¿Está tratando de usarnos como sus peones? Aunque parece tener el poder para respaldar esa confianza…

Benimaru evaluó con calma a Granit. El hecho de que estaba haciendo esta sugerencia aquí, en la dimensión alternativa, indicaba que sabía lo que estaba pasando en las otras Puertas. Era más que un guardia—probablemente más un tipo de oficial con una visión táctica de toda la batalla.

“Dejando a un lado a mi ejército por un momento, ¿qué harías con Rimuru-sama?”

“Lamento decir que ese rey demonio es peligroso. Para confirmar tu lealtad hacia mí, necesito pedirte ayuda para derrotarlo”.

Eso fue lo que pensó Benimaru. Esta fue la oferta que hizo, pero lo que realmente quería era que los monstruos se masacraran entre sí. Y sí, tal vez Granit aceptaría a Benimaru si sobrevivía, pero no era tan estúpido como para confiar en una historia tan incierta como esa. Además, traicionar a Rimuru era una idea demasiado escandalosa para siquiera sugerirla.

“Que ridículo. Nunca apuñalaríamos a Rimuru-sama por la espalda”.

Benimaru estaba escuchando todo esto para ganar tiempo. De hecho, había escuchado una vocecita en su mente un poco antes—una vagamente familiar, reconfortante—y tenía una sugerencia para él.

Benimaru, ¿puedo hacer una ligera modificación al tipo de poder que anhelas?

Era algo bastante turbio para preguntar, y normalmente Benimaru nunca le habría dado el visto bueno.

Pero por alguna razón, accedió.

Se había convertido en un Oni Divino de Llamas, una forma de vida espiritual, pero no estaba satisfecho solo con eso. Rimuru le había prestado una habilidad definitiva y, en base a esa experiencia, quería adquirir una por su propia cuenta.

Y en realidad ya estaba a mitad de camino. Al observar la batalla entre Rimuru y Velgrynd, así como las luchas de sus otros compañeros, Benimaru se iluminó. Su poder de fuego, su principal especialidad, ahora estaba integrado con su habilidad única Líder Nato. No podía reproducir la habilidad de Separación Absoluta de Rimuru, pero Kurobe había vuelto a forjar su amada espada Guren para alcanzar la clase Divina. Cuando se le agregaba Flama Oscura, la diferencia en el rendimiento era tal que nunca perdería con él.

Entre sus talentos únicos como Oni Divino y la habilidad Líder Nato que los unía a todos, estaba a punto de alcanzar su punto máximo. Fue entonces cuando entró la voz.

Así que decidió esperar y ver qué tipo de cambios provocaba su aprobación. Por eso accedió a hablar con Granit, pero cuando le pidió que traicionara a Rimuru, Benimaru comenzó a arrepentirse profundamente. La mera sugerencia era ofensiva para él.

Habiendo tenido más que suficiente de esto, sacó su espada y apuntó hacia Granit.

“Vaya, vaya, no es bueno tener un fusible tan corto como ese. Los monstruos tienen que ver con la supervivencia del más apto, ¿no? ¿No se supone que debes servir y seguir a los fuertes? ¿Y los monstruos no cambian de amo todo el tiempo?”

Escuchar esto de Granit casi hizo hervir la sangre de Benimaru. Era el comandante en jefe de las fuerzas de los monstruos, y pensó que ahora tenía un buen control sobre su ira, pero…

Je-je… Supongo que ya no puedo reírme de Shion.

Se burló de sí mismo por eso, pero ahora no tenía intención de contener su ira. “Saca tu espada. No tiene sentido seguir conversando”.

“Santo cielo”, dijo Granit, sacudiendo la cabeza. “No entiendo. Esto es tanto una extensión de la misericordia como la mayor concesión que podrías recibir de mí. Por un gran respeto por su posición, te permitiría servir bajo mi mando sin que nadie tuviera que salir lastimado…”

Sonaba verdaderamente desconcertado por eso. Ciertamente no dudaba de su propia fuerza; estaba diciendo todo esto porque realmente creía que podía abrumar a su enemigo. Y Benimaru, plenamente consciente de esto, se enfureció más y más. La única razón por la que aún no había comenzado a cortar era porque quería que Granit realmente se arrepintiera de sus palabras.

“Entonces, ¿mantienes esta conversación porque quieres poner excusas sobre tu derrota?”

“¡Jajaja! Qué cosas por decir. Me gusta tu espíritu, pero realmente deberías conocer tu lugar aquí. Sí, mis hombres quizás eran demasiado orgullosos para su propio bien—y ahora todos están derrotados. Me avergonzaría incluso mostrarle mi rostro a Su Majestad en este momento, pero si solo asintieras hacia mí, tendríamos más fuerza que nunca. Sería feliz, y aún mejor, no tendrías que morir. Podemos construir una buena relación de esa manera, ¿no lo ves? Y ahora que te he dado mi oferta, ¿entiendes lo que está en juego aquí? No soy del tipo que te usa a ti y a tu gente como peones descartables, ya ves”.

A pesar de lo obvia que era la molestia de Benimaru, Granit siguió presionando. Y lo que es peor, era inequívocamente sincero en sus palabras. Tenía el aire de un héroe, sin duda, y su comportamiento decía mucho sobre su enfoque honesto e inocente.

“Si usted también es un comandante, piénselo. Piensa en todos los soldados y oficiales que podrías salvar con una sola decisión. Y déjame decirte también la fría y dura verdad: Damrada y Kondo son verdaderamente fuertes. He sido amigo de Damrada durante muchos años y conozco bien su carácter. Soy más fuerte, por supuesto, pero ni siquiera un progenitor podría derrotar a gente como él. ¡Y mira a Kondo! Un recién llegado, pero tan fuerte como nosotros. Su Majestad lo puso bajo su control porque es demasiado peligroso, en realidad, pero tampoco hay forma de que un progenitor pueda vencerlo. Lo que estoy diciendo aquí es que, si buscas enfrentarte a Su Majestad, primero tendrás que enfrentarte a cuatro guardianes invencibles, incluyéndome a mí y a Velgrynd. Y puedes entender lo imposible que es eso, ¿no?”

Este tipo tiene una lengua bastante suelta, pensó Benimaru. Eso calmó un poco su ira, así que decidió ver qué más podía sacarle. Hubo algunas palabras aquí y allá que lo enfurecieron, pero si Granit pudiera revelarle más sobre el funcionamiento interno del Imperio, no le importaría aguantarlo. Un dato interesante en particular fue cómo el emperador tenía a Kondo ‘bajo su control’—Parecía claro ahora que Rudra tenía algún tipo de habilidad de dominación.

“De todas las cosas irresponsables que me digas. Es un poco sorprendente escuchar que decides por nosotros que no podemos ganar. Además, incluso si dijera que sí, no tengo ningún interés en que nuestros corazones y mentes sean controlados por ti”.

“¡Jajaja! ¿He despertado tu interés? Bueno, estoy seguro de que sí. Entiendo que ustedes, los ogros, han servido durante mucho tiempo como mercenarios talentosos, así que supuse que podrían estar interesados en unirse a mí con las condiciones adecuadas. Y no temas—como dijiste, Su Majestad puede controlar las mentes de las personas. Pero casi no tiene sentido preocuparse por eso, ¿verdad?”

“…”

“Hmm… ¿No estás convencido? Bueno, puede que tengas derecho, pero es un tema algo espinoso,

¿sabes? Si eres dominado, después de todo, deberías estar orgulloso de ello. Si no fueras lo suficientemente competente para ese honor, después de todo, te estaríamos ignorando de todos modos. Kondo también es gobernado de la misma manera, aunque él no lo sabe. Soy el único que lo sabe todo. No puedo evitar sentir un poco de pena por él a veces”.

“Esto no va a ninguna parte”.

Realmente estaba fuera de discusión. Podía entender la lógica de Granit, por defectuosa que fuera. Si estabas siendo controlado mentalmente pero nunca te diste cuenta, no había nada por lo que estar triste, era la idea. Era válido, sí, pero no precisamente un argumento convincente.

“¿No crees? Pero es realmente cierto—no tienes nada de qué preocuparte. Estaba tomando un ángulo alternativo a esto porque pensé que no me creerías de otra manera, pero puedo asegurarte que tú y tus compañeros nunca serán gobernados de esa manera”.

“¿Por qué no?” “Porque son débiles”. “UH Huh…”

Esto reavivó la ira de Benimaru. El discurso de Granit era perfectamente natural; él no sintió por un momento que estuviera mintiendo—o, para el caso, queriendo insultarlo. Simplemente estaba declarando alegremente que Benimaru y su equipo eran débiles—un hecho natural en su mente. Benimaru, plenamente consciente de que se había convertido en algo más fuerte, nunca esperó este tipo de falta de respeto.

“Bueno, escúchame. Lo que quiero decir es que, como enemigos nuestros, ustedes están del lado fuerte, ciertamente—pero si se unen a nosotros, no valdría la pena tener sus mentes dominadas. Parece que tanto Kondo como Yuuki están ahora bajo el control de Su Majestad, pero ahora también se ha apoderado de la mente de Veldora-sama. Dudo que tenga suficiente fuerza restante para agregarlos a todos ustedes a la lista, así que, si le juran lealtad, estoy seguro de que les permitirá moverse libremente. Después de todo, incluso si todos ustedes me desafiaran a la vez, aún no podrían vencerme”.

“Ciertamente no te falta confianza. Pero tengo la misma confianza en mi propia fuerza, ya sabes. Y me estoy cansando un poco de escuchar todas tus tonterías, entonces, ¿qué tal si vemos qué lado es el correcto a través de acciones, no de palabras?”

Benimaru reajustó la espada en su hombro. Pensó que podría obtener más información útil, pero concluyó que más de esto solo lo agitaría más.

Granit le dio a esto un suspiro de disgusto. “Ustedes, monstruos, son muy difíciles de tratar, ¿sabes? Te estoy extendiendo una mano y tú simplemente la estás apartando. Es triste que no puedas ver la realidad de esto… pero bueno. Daré por tratar de conquistarte, entonces. Tal vez podría negociar con quien sea que acaba de derrotar a Minaza”.

Benimaru se rio. “Mejor no. Shion es más cabeza dura que yo”.

Esto hizo que el semblante de Granit se pusiera severo por primera vez en todo este encuentro. “¿Oh…? No creo haberte mencionado a Minaza. ¿Sabes quién es?”

“Bueno, la recopilación de inteligencia es una parte clave de cualquier zona de guerra, ¿no es así?

Rimuru-sama me enseñó a ser minucioso con ese tipo de cosas”.

“Interesante. Pero, ¿cómo conseguiste esa información dentro de la dimensión de Velgrynd-sama aquí? Realmente sería una pena matar a un hombre de tu estatus…”

Diciendo esto, Granit finalmente sacó su espada. Tenía una mano hábil para cualquier arma, pero siempre se sentía mejor con una espada familiar en la mano. En el momento en que la sostuvo frente a Benimaru, su estado de ánimo cambió por completo. Su comportamiento previamente tranquilo se desvaneció por completo, e irradiaba un aire de supremacía que haría que incluso un Oni Divino diera un paso atrás. Su cabello corto se puso de punta, como si personificara la expresión ‘estragos espeluznantes’.

“‘No preguntes al gorrión cómo vuela el águila’—una expresión de un viejo libro de historia de otro mundo, si mal no recuerdo. Significa que la gente pequeña no puede entender los pensamientos de los grandes—y eso te describe a la perfección. Deberías haberme obedecido mientras estaba siendo amable con mis consejos”.

“¿Aún me estás sermoneando? Porque ya he tenido suficiente”.

“¡Hmph! ¡Entonces muere! Destructor de ejércitos: ¡¡Explosión temblorosa!!”

Desde el primer movimiento, Granit desató su máximo poder, completamente convencido de que sería el final.

Estaba dotado en el análisis de enemigos, capaz de discernir la capacidad de combate de sus oponentes a través de Leer el estado del enemigo—una habilidad que le otorgó Rudra a través de Alternativa. Eso le dio una comprensión correcta del poder de Benimaru y su equipo, y por eso estaba convencido de que no había forma de que pudiera ser derrotado. Leer el estado del enemigo no era infalible, por supuesto; si el objetivo hubiera despertado a una habilidad definitiva, sería imposible medir todo su poder. Aun así, era bastante fácil adivinar el nivel de poder involucrado simplemente midiendo los conteos mágicos… y en ese sentido, Benimaru no parecía una amenaza. Tampoco, para el caso, Souei, Shion o los demonios.

Estaba claro para Granit que ninguno de ellos podría haber adquirido una habilidad definitiva. Los progenitores eran una espina en su costado—negociar con ellos era una tontería. Planeaba acabar con los

demonios si hubieran atravesado esta Puerta, pero en cambio consiguió a Benimaru. En esto, Granit vio una gran promesa—un monstruo emprendedor a punto de descubrir su habilidad definitiva. Pero tal como estaba, no era rival para sí mismo. Tenía una gran cantidad de magículas, pero aún menos de la mitad de las de Granit. De esa manera, era natural para él decidir que Benimaru no era una amenaza.

Y Granit no estaba siendo engreído o descuidado en absoluto. Si el enemigo tenía una habilidad definitiva, eso podría causarle dificultades, dependiendo de la naturaleza de la misma. Una pelea prolongada podría hacer que su enemigo sintiera que su vida estaba en peligro, lo que podría desencadenar un despertar. Pero una mera conversación no iba a hacer eso.

Entonces Granit estaba decidido a acabar con Benimaru con una fuerza tan abrumadora que no podría contrarrestar con nada. Sabía que Benimaru no tenía ninguna habilidad de transformación oculta como los licántropos—y ahora, no había absolutamente ninguna posibilidad de perder. La victoria de Granit era una certeza…

“Qué farsa. Después de toda esa valentía, no me estás mostrando mucho”. “¡¿Q-Qué?!”

Entonces sucedió algo verdaderamente inesperado. Destructor de ejércitos: Explosión temblorosa, un movimiento que contenía suficiente energía para vaporizar a Benimaru, fue detenido inofensivamente por su espada. Fue una escena verdaderamente increíble de contemplar. Todo el equipo de Granit era de clase Divina, de pies a cabeza. Benimaru claramente manejaba una buena espada, pero no podría haber aguantado el equipo de clase Divina.

Y más aún:

“¡No! ¡No, no, no! ¡Esto es irreal! ¡¿Por qué… por qué has obtenido una habilidad definitiva?!”

Los gritos de Granit eran comprensibles. La idea de que alguien obtuviera una habilidad definitiva sin mostrar ni la más mínima señal de antemano era una locura. Lo hizo entrar en pánico, a pesar de que Benimaru se mantuvo tranquilo.

“¿Por qué estás tan asombrado? ¿No estamos todos creciendo constantemente en la vida?”

Trató de sonar tranquilo al respecto, pero por dentro, estaba sudando mucho. De hecho, había obtenido este poder en el momento exacto en que se acercó para detener la espada de Granit. Y justo cuando lo hizo, pudo vislumbrar todo su poder. Si su tiempo fuera un poco fuera de lugar en este momento, Benimaru habría sufrido un daño terrible. Podría haber muerto, incluso. Ciertamente no era nada de qué reírse.

Eso estuvo cerca. No pensé que escondiera tanto sus habilidades… pero sin este poder, habría perdido,

¿eh?

Menos mal, pensó ahora, que aguantó esa historia durante tanto tiempo. “Bien. Ahora es mi turno”.

Cambiando mentalmente de marcha, Benimaru se centró en su enemigo. Se alegró de sobrevivir a eso al final, pero podría reflexionar sobre eso más tarde.

El poder que acababa de adquirir era exactamente el ideal que había imaginado, por lo que no perdió el tiempo en liberarlo, tan libre y fácilmente como si estuviera tomando un respiro. Esta era la habilidad

definitiva, Amaterasu, Señor de la Llama Brillante—una fuerza temible basada en la información que Ciel obtuvo al analizar a Velgrynd.

Su amada espada Guren adquirió un brillo negro, la oscura neblina de calor que ahora simbolizaba su autoridad. Esto era tanto una neblina literal como una representación de ser completamente imposible de alcanzar—ninguna forma sustancial; algo que no se puede quemar, congelar o cortar. Eso, y tenía un significado más—la luz del sol, una llama sobrecalentada. A esta llama mágica se agregó la habilidad con la espada de Benimaru, y ni siquiera él podía imaginar lo poderoso que lo hacía.

Granit, por su parte, había estado a la altura de su apodo de ‘dios de la guerra’. Aunque sorprendido por un momento, inmediatamente se calmó y comenzó a buscar los puntos débiles de su enemigo.

Benimaru ahora tenía muchas menos magículas, un efecto secundario potencial de adquirir una habilidad definitiva. Seguía siendo una fuerza contra la que el rey demonio promedio estaría indefenso, pero su nivel de magia era solo alrededor de un tercio del de Granit. Esta nueva fuerza desconocida era una amenaza, pero según sus cálculos, otro ataque a toda velocidad podría vencerlo.

“No te metas conmigo, monstruo”, gritó. “No me voy a contener la próxima vez. ¡Estás a punto de enfrentar cada gramo de mi poder!”

En el ejército imperial, la fuerza bruta de Granit solo era superada por la de Velgrynd. Era más fuerte que Damrada, incluso, y probablemente un rival parejo con Kondo. Eso seguía siendo igual de cierto ahora. Pero había una buena razón por la que se le confió la custodia de Rudra. Simplemente nunca tuvo la oportunidad de ponerse completamente serio en la batalla.

Ahora estaba reuniendo todas sus fuerzas para aplastar a Benimaru. “¡Muere! Destructor del ejército: ¡¡Explosión temblorosa!!”

Era la misma técnica que antes, pero en un nivel mucho mayor. El espíritu furioso brotó de él, descargándose en forma de rayos en el aire. Pero pasaron inofensivamente a través de Benimaru. Nada podría atrapar la neblina de calor.

Hubo un rugido. Algo había sucedido—no en este espacio, sino en algún otro reino.

Maldita sea, Carrera… De todas las cosas terribles que hacer…

La mente de Benimaru estaba llena de imágenes vívidas de lo que había hecho Carrera. No necesitaba pasar por Moss para ello. Después de adquirir a Amaterasu, Señor de la Llama Brillante, pudo ‘ver’ todo lo que aquellos que lo servían, siempre que estuvieran conectados a Rimuru a través de un corredor del alma. Le dio una visión perfecta de las habilidades de Carrera.

“Déjame mostrarte algo realmente especial. Lo acabo de ver yo mismo, pero… bueno, démosle una vuelta”.

“¿Qué—?”

Granit no pudo reaccionar. El ataque de Benimaru acababa de cortarlo en pequeños pedazos que estaban carbonizados cuando llegaron al suelo.

Quizás Benimaru era el más ‘terrible’ de todos. Realmente se movió como una neblina fuera de un camino caliente. Amaterasu, derivado de las propias habilidades de Velgrynd, incluía la habilidad

Dominación de Calor, que aceleraba su cuerpo. Usando eso, podría lanzar un corte de espada a una velocidad verdaderamente divina. Aunque no estaba a la altura de los niveles de Aceleración Cardinal, era una habilidad invencible, poderosa y rápida…

“Se llama Floración de Cien Flores de Llamas Oscuras. No es que estés aquí para escuchar eso, pero…” Con ese comentario al margen, Benimaru se dio la vuelta, con una expresión renovada en su rostro.

Granit realmente era fuerte—calculador, bien preparado y en óptimas condiciones de lucha. Su derrota fue

provocada, en otras palabras, por la mala suerte. Si hubo algún error que cometió, fue violar el credo probado y verdadero de atacar al enemigo mientras aún puedes derrotarlo. Benimaru juró no repetir el error de Granit en su mente.

Velgrynd estaba cada vez más preocupada. Debería haber estado ocupándose al rey demonio Rimuru todo el tiempo; él había consumido su Cuerpo Separado, y ahora ella no podía comunicarse con él. Cualquier pensamiento que proyectaba fue tragado por el abismo, condenado a nunca recibir una respuesta. Incluso verter energía en su otro cuerpo se sentía como nada más que arrojarlo a un pantano sin fondo. Simplemente no tenía sentido.

El Dragón Verdadero se mordió el labio. Aproximadamente la mitad de su energía total se perdió sin esperanza de recuperación. Ver su existencia paralela aparentemente invencible ser derrotada de esta manera le hizo difícil mantener la compostura. En comparación con ella con plena salud, solo tenía alrededor del 20 % de sus magículas. Ahora, en su opinión, era imposible derrotar a Rimuru, y se vio obligada a concluir que huir de la escena lo antes posible era su mejor opción.

“Rudra… No puedo ponerlo en peligro…”

Así que decidió abandonar el deber de guardia de la Puerta detrás de la cual estaba. Afortunadamente para ella (supuso), nadie había venido a atacarla todavía, por lo que no tuvo que dudar cuando volvió a salir de la Puerta. Si alguien se interponía en su camino, ella podría derribarlo entonces.

Allí, en la habitación con las Ocho Puertas, sí vio algunas figuras.

“¿Oh? ¿Por qué te vas con tanta prisa, Velgrynd-sama? ¿Olvidaste algo?”

Testarossa hizo la pregunta, relajándose y bebiendo un poco de té como si fuera la dueña del lugar. “… Blanc…”

La sonrisa de Testarossa creció cuando Velgrynd la miró. Teniendo en cuenta la prisa que tenía, tener que enfrentarse a este problemático oponente era una gran molestia.

“Te pedí”, dijo Testarossa con una elegante sonrisa, “que dejaras de llamarme así, ¿no? ¿O estás tratando de… empezar una pelea conmigo?”

Sus ojos ya no sonreían. Velgrynd aún era muy superior que ella, pero no estaba lista para dar un solo paso atrás.

“¿Quieres pelear conmigo luego de la paliza que te di?”

“Me encantaría, sí. Después de todo, realmente no necesito ganar. Si puedo ganar algo de tiempo contra ti, todo estará bien”.

Testarossa se levantó mientras hablaba. Velgrynd inmediatamente la saludó con el puño. La onda expansiva destrozó la mesa y las sillas; Esprit y Zonda evacuaron a una distancia prudente.

Ahora ella bailaba suavemente en el suelo. El calor de Velgrynd era tan intenso que con solo tocarla la convertiría en cenizas, su velocidad era tal que no podías verla a simple vista. Fue un ataque intenso, y ciertamente no había necesidad de intentar asumirlo. Y no era solo una cuestión de nivel. Velgrynd tenía casi diez veces más magículas que Testarossa, a pesar de que su tanque se había reducido a un 20 %. Esa es la brecha que había.

Y, sin embargo, Testarossa parecía tan relajada como siempre. Ganar sería difícil—realmente no había forma de derrotarla. Pero si quería ganar tiempo sin intentar una victoria, eso no era un problema para ella.

“¡Es por eso que te odio tanto!”

“¿Oh? Qué cruel. Y yo que no tengo nada más que el mayor respeto por ti, como la hermana mayor de Veldora-sama”.

“¡Deja de ser tan desvergonzada! ¡Deja de molestarme y apártate de mi camino!”

“Lo siento, pero tendré que rechazar esa solicitud. Puede que no lo parezca, pero soy una mala perdedora… así que, ¡voy a vengarme de ti ahora mismo!”

Testarossa realmente lo dijo en serio. No podía vencer a Velgrynd en un combate cara a cara, pero simplemente acosarla era mucho más fácil. E incluso si no podía resistir hasta que los otros oficiales estuvieran en la escena, era probable que el mismo Rimuru apareciera pronto. En ese momento, su victoria estaba asegurada.

Ah, la victoria de Rimuru-sama fue realmente un espectáculo para la vista. Para él, abrumar a Velgrynd-sama era como quitarle un caramelo a un bebé. Ahora es mi turno.

Rimuru había hecho mucho para revelar el arsenal de Velgrynd a Testarossa. No quería que esta oportunidad se le escapara, sin importar qué.

Líneas rojas y blancas se cruzaron en el aire. Uno era duro e intenso; el otro agraciado y elegante. El patrón de dos colores se tejió alrededor de la habitación a una velocidad aterradora—y luego se enfrentaron entre sí, ninguno de los lados había hecho ningún contacto.

“Eso es una locura… Eres una persona diferente a la de antes…”

“Supongo que lo soy, sí. Yo misma estoy bastante sorprendida, pero yo también he adquirido una habilidad definitiva. Esa es la razón, supongo”.

Testarossa dio la noticia casualmente, como si no fuera nada grave. De hecho, había usado su tiempo de espera para desear un nuevo poder—y, como resultado, materializó con éxito la forma misma de su mente. Ella pensó que escuchó una ‘voz’ misteriosa cuando lo hizo, pero la descartó como su imaginación. Todo esto fue hecho por puro instinto; así era como funcionaba siempre la demonio Testarossa.

Pero lo que llamó su curiosidad fue el nombre de la habilidad definitiva—Belial, Señor del Inframundo. Al igual que la habilidad de Luminous, Asmodeus, Señor de la Lujuria, controlaba la vida y la muerte… pero Belial estaba más inclinado hacia la muerte, acorde con la naturaleza de Testarossa.

Para ella, la derrota era una humillación que nunca podría admitir, y eso se aplicaba tanto a la ‘derrota’ de la muerte. Si un demonio quería evolucionar, eso requería que acumulara poder hasta su límite actual, luego envejeciera al menos dos mil años. Eso significaba que incluso una sola derrota era imperdonable— pero cuando se trataba de la muerte, ‘derrota’ significaba aniquilación, perder el cuerpo y ser devuelto al infierno. Un empate, estrictamente hablando, no contaba como una derrota, pero huir de la batalla era una historia diferente. Una forma de vida espiritual es fácilmente influenciada por su propia mente, y si uno admite que no puede vencer a sus oponentes y dejar de oponer resistencia, eso cuenta como una derrota.

Había algunos demonios verdaderamente dementes por ahí, Diablo era uno de ellos, que había mantenido récords perfectos e invictos, pero eran pocos y distantes entre sí. Testarossa podía contarlos con los dedos de una mano. Pero lo único que realmente importaba era que nunca le rompieran el corazón. Por eso Testarossa nunca dejó de desafiar a Zegion; mientras no se detuviera hasta ganar, nunca contaría como una derrota.

Y era lo mismo aquí. Si no huía de Velgrynd, pensó Testarossa, algún día ganaría contra ella. “¿Has obtenido una habilidad definitiva?”

“Sí. En parte porque me estaba cansando de la jactancia de Diablo, pero principalmente, me di cuenta de lo inadecuada que fui en nuestra batalla anterior. Si una habilidad representa lo que soy en mi corazón, entonces pensé que realmente no necesitaba ninguna. Pero eso, al parecer, fue un pensamiento bastante superficial”.

“…”

“Tal vez es porque pude enfrentar mis propios deseos. Siento que he perfeccionado la forma en que uso mis poderes ahora”.

Considerando su posesión de Raguel, Señor del Alivio, Velgrynd podía entender lo que quería decir Testarossa. Sabía que por eso le resultaba tan difícil salir de esta cámara.

“Esto es tan frustrante…”

Testarossa se rio de este murmullo de queja. “No podría pedir un mejor cumplido”.

Justo cuando ese comentario llevó la ira de Velgrynd al máximo, hubo una explosión repentina, una tan masiva que distorsionó el espacio mismo. Hizo que Velgrynd volviera a sus sentidos. Miró hacia atrás, sorprendida. Una de las Puertas había sido volada de manera espectacular—y detrás de ella, se podía ver a la rubia Carrera. (Ella era responsable de muchas de las cosas que le dieron mala reputación a Leon, por cierto, pero eso es irrelevante en este momento).

“¡Hola! Parece que estoy a tiempo, ¿eh? Tampoco soy una gran fanática de perder todo el tiempo, así que espero que me dejes unirme”.

“Je-je-je-je-je… No empieces, Carrera. No estoy tratando de ser mala ni nada, pero estás cubierta de heridas”.

“Bueno, ese tipo de Kondo era bastante fuerte, ¿de acuerdo? Pero estoy lo suficientemente satisfecha por ahora, así que está bien. Lo dejaré pasar hoy”.

Carrera se rio, incluso cuando estaba visiblemente teniendo problemas para ponerse de pie. Esprit corrió rápidamente para prestarle un hombro, Zonda la invitó a sentarse en una silla que había preparado para ella.

Agera también estaba allí, pero nadie le prestó atención.

“Si te aguantas, Carrera, supongo que también dejaré de ser egoísta. Estoy un poco cansada de todos modos, así que me sentaré y observaré esta vez”.

Ultima, de la nada, ahora estaba sentada al lado de Carrera, Veyron le preparó ágilmente una silla. Los demonios crecían en número, y no estaban solos—ahora Shion, Souei y Benimaru aparecían desde sus puertas. La vista hizo que Velgrynd se estremeciera. Ahora, se dio cuenta, que todas las poderosas fuerzas de su lado habían sido derrotadas.

Entonces Testarossa tuvo una victoria táctica. Y las esperanzas de Rudra y Velgrynd estaban a punto de ser aplastadas.

Perspectivas cambiantes del cielo al suelo…

El campo de batalla estaba experimentando un enfriamiento muy repentino y muy rápido. En medio de esto, Laplace corría hacia Kagali, Vega lo acompañaba. La maldición prohibida Nacimiento de Muerte había dejado de funcionar hace mucho—o, para ser exactos, Kagali perdió el control de ella cuando Velgrynd dejó de ayudarla.

Nadie sabía cuántos muertos vivientes produjo el hechizo, pero pasaría algún tiempo antes de que se activaran. Si tuvieran la voluntad correcta dentro de sus mentes, estos muertos vivientes podrían funcionar como poderosos guerreros desde el momento de su creación. Era vital que los tomaran bajo su mando antes de que nadie más pudiera—y si Laplace pensaba así, no podría haber sido el único. El teniente Kondo había dirigido este ritual y era imposible que no lo supiera.

“Tsk… Sabía que estaba tramando algo”.

Cuando Laplace llegó a la escena, un grupo de oficiales imperiales estaba transportando a Kagali y su séquito a un vehículo militar.

“Oh, ¿es usted Laplace? Escuché que eras bastante fuerte. ¿Crees que una pelea es inevitable aquí?”

Se le acercó un hombre de aspecto amable que vestía un uniforme de otro color. El teniente Kondo ciertamente llamaba la atención con su atuendo blanco, pero el uniforme rojo brillante de este hombre parecía fuera de este mundo. Sin embargo, no parecía demasiado fuerte. Su cara se veía extrañamente falsa, como una muñeca, y no podrías haberlo identificado como hombre o mujer. Si no fuera por ese llamativo uniforme, su aspecto era demasiado común para dejar una fuerte impresión… pero entonces, tal vez el uniforme solo hacía que todo lo demás en él pareciera simple en comparación.

“Sí”, respondió Laplace mientras pensaba en esto, “soy Laplace. Si ustedes dejaran que esa chica regrese, no creo que necesitemos pelear por más tiempo, ¿o sí?”

“¡Ji ji ji! No estoy tan seguro de que eso sea posible. ¿Ves? Hay una pelea allí ahora mismo. No puedo huir de aquí”.

El hombre estaba dispuesto. Laplace, al no ver otra opción, tomó una posición de lucha. “Bueno, si quieres, entonces. Pero, ¿quién eres?”

Si se lo dijera, eso sin duda sería útil.

“¿Yo? Bueno, sí, probablemente sea natural que no lo sepas. ¡Ocupo el décimo lugar dentro del Imperio, el hombre que apoya la historia imperial—y mi nombre es Feldway!”

Este hombre, Feldway, estaba estacionado permanentemente dentro del Imperio, se esperaba que funcionara como un espacio en el improbable caso de que uno de los dígitos individuales se retirara. Laplace había oído historias sobre él, pero este era su primer encuentro.

“Oh, ¿y tú? El hombre al que llaman el ‘espacio’, ¿eh?”

“No soy un hombre. Por lo demás, yo tampoco soy una mujer”. “Uh… Suena complicado”.

Laplace miró a Feldway mientras conversaban. Parecía en su elemento, nada incómodo; no parecía listo para una pelea, pero tampoco estaba listo para huir. Era difícil de agarrar.

“Déjame esto a mí”, dijo el impaciente Vega. “Aplastaré a ese bastardo con mis propias manos”. Estaba a punto de dar un paso adelante cuando Laplace lo detuvo apresuradamente. “¡Vaya! Espera.

Te dije que no te adelantaras, ¿no? No podemos arriesgarnos mientras el presidente es un rehén”.

Footman y Tear también estaban sanos y salvos, y seguían luchando con todas sus fuerzas contra la multitud que los rodeaba. Si fueran llamados, sería difícil saber cómo afectaría eso a la batalla. Laplace estaba tratando con cautela de sentir el otro lado—pero luego fue interrumpido por un visitante inesperado.

“Vega, dame una mano aquí. Laplace es un traidor. Tenemos que derrotarlo aquí mismo”. “¡¿…?!”

Laplace inmediatamente huyó de la escena, sintiendo una ira asesina. La voz que llegó a sus oídos pertenecía a Yuuki Kagurazaka, su antiguo jefe, pero lo que decía no era exactamente lo que Laplace quería escuchar.

“¡Jefe, sal de ahí! Ser controlado por otra persona así… ¡Simplemente no es como tú!”

Yuuki había definido el dominio de la mente de Maribell y vivió para contarlo. Con su fuerza mental, debería haber sido capaz de resistir cualquier tipo de control mental. Pero la súplica de Laplace no fue escuchada.

Así que Yuuki atacó a Laplace, sin dudar en sus movimientos. El desconcertado Vega, al ver esto, sonrió con su sonrisa feliz y distorsionada.

“¿En serio, jefe? Una vez que te deshagas de él, ¿está bien si me lo como?” “Seguro. Estoy a favor de lo que sea que te haga más fuerte”.

“¡Gracias jefe! ¡Estoy tan contento de que lo entiendas!”

Esa era la filosofía de Vega—siempre apégate al más fuerte. Sin ningún sentido de la ética o la moralidad en su mente. Prefería vivir más por instinto, como un animal salvaje.

Por lo tanto, sin siquiera sentir que se trataba de una mala acción, lanzó alegremente su ataque contra Laplace. Si hubiera sido solo él o Yuuki, Laplace podría haber lidiado con eso. ¿Al mismo tiempo? Incluso para él, eso era pedir mucho.

Tch… No soy fanático de esto en absoluto. Estaba tratando de salvar al presidente, y ahora estoy a punto de hacer que me maten. Mejor me voy ahora…

Estratégicamente, Laplace tenía toda la razón. Pero no iba a suceder.

“Je-je-je… No te molestes en tratar de escapar. Tu nombre era Laplace, ¿verdad? Eres tan astuto como cauteloso. Eres demasiado peligroso para dejarte libre, así que creo que haremos que mueras aquí en su lugar”.

Tal como advirtió Feldway, la teletransportación de Laplace falló. Había estado observando todo esto hasta ahora, pero ahora había lanzado Dominación del Espacio sobre esta zona de batalla, evitando el escape de Laplace.

“¡Maldito seas!”

Vega lanzó una ráfaga de explosiones espirituales, sincronizadas con un intenso ataque de patada de Yuuki. Tenía más fuerza que cerebro, pero nadie podía negar sus sentidos de batalla. La ruta de escape de Laplace estaba bloqueada, sus posibilidades de victoria eran muy pequeñas—o inexistentes, en realidad, mientras Yuuki estuviera allí.

Sin oportunidad, ¿eh? ¿El final del camino?

Pero Laplace todavía no tenía intención de rendirse tan fácilmente. Apostando por la mínima posibilidad de que pudiera romper el control mental de Yuuki, decidió revelar el verdadero poder que había estado escondiendo todo este tiempo.

“¡Muere!”

“¡Maldito idiota! ¡Eres hombre muerto!”

Le dio una patada a Vega, quien se acercaba pesadamente a él mientras Yuuki continuaba con sus ataques. Eso hizo imposible que Vega se pusiera de pie por un rato.

“Eh. Nada mal”.

“Sí. No tan bueno como usted, jefe, pero yo también soy bastante fuerte, ¿sabe?” “Lo sé. Así que al menos te mataré con mi propia mano, ¿de acuerdo?”

“¡¿…?!”

Una sensación muy pequeña de incomodidad. En el momento en que Laplace lo sintió, miró fijamente el rostro de Yuuki. Era el mismo que siempre reconoció…

Y eso lo dejó abierto. Tan absorto en sus propios pensamientos, Laplace llegó demasiado tarde para reaccionar ante el puño de Yuuki. No, gritó en su corazón—pero el dolor nunca llegó. Justo ante sus ojos, alguien había puesto una mano para detener el ataque.

“Je-je-je-je-je… Dios mío, he sido terriblemente regañado por Rimuru-sama. Esto es culpa de todos ustedes, ¿se dan cuenta?”

Era Diablo.

¿Qué quieres decir? Laplace casi preguntó antes de darse cuenta de que ahora no era el momento. “D-Diablo-han… ¿Viniste a salvarme?”

“¿Qué? Por qué debería yo—bueno, sí. Laplace, ¿verdad? Sí, he venido a salvarte. Así que por favor déjale muy claro a Rimuru-sama que te salvé cuando lo veas, ¿de acuerdo?”

La cara de Diablo pasó de puro disgusto a una sonrisa alegre.

Nunca he visto una sonrisa más sospechosa que esa.

Laplace sabía un par de cosas sobre las sonrisas lascivas, así que, para él, Diablo era realmente impresionante. Esto, por supuesto, no fue un cumplido.

“Ah… Está bien. Me aseguraré de decirle a Rimuru-sama que me ayudaste mucho, ¿de acuerdo?” “¡Maravilloso! Ahora para salvarte de verdad…”

En el momento en que Rimuru vio a Diablo, se acercó y dijo: “¿Qué demonios estás haciendo aquí?” En medio de esta batalla épica, solo estaba sentado y viendo pelear a Rimuru. Se merecía que le gritaran— y aunque tenía la excusa de estar allí para proteger a Rimuru, dado que parecía haberse olvidado por completo de esa orden, Diablo no se atrevió a mencionarla. Realmente, Rimuru era la única persona en el mundo que podía manejar a alguien tan egoísta como Diablo, y acababa de demostrarlo una vez más.

Así que se le ordenó a Diablo que fuera a trabajar—y después de que Moss le dio su informe, se apresuró hacia aquí. No para salvar a Laplace per se, sino para eliminar a cualquiera que pareciera sospechoso.

Je-je-je-je-je… Suerte que pude hacer que este hombre me deba un favor. Ahora restauraré mi buen nombre a los ojos de Rimuru-sama.

Diablo ya estaba asumiendo que había ganado.

“Está bien. Yuuki está aliado con nosotros, así que lo dejaré libre, pero… ¿Hmm? Oh, ¿es este un señor místico ante mí? Sé que has estado apuntando a este mundo durante mucho tiempo, pero… Hmm.

¿Has unido fuerzas con Rudra?”

La mirada de Diablo se detuvo en Feldway, quien mostraba una leve sonrisa. La cuál desapareció cuando evaluó a Diablo y frunció el ceño.

“… Y tú eres Noir, ¿verdad? La investigación de Kondo dijo que un progenitor estaba sirviendo al rey demonio Rimuru, pero veo que eso era cierto todo el tiempo”.

“Ahora tengo nombre, es Diablo. Y no me importa lo que decidas hacer, pero ponte en el camino de Rimuru-sama, y no te mostraré piedad. Si quieres antagonizarme, te sugiero que vengas bien preparado”.

“¡Ay, mírate! ¡Este maldito demonio que constantemente se interpone en nuestro camino!”

Feldway miró a Diablo, su intenso odio era palpable. La intención asesina por sí sola habría matado a una persona normal al instante. Pero Diablo estaba completamente despreocupado, riéndose burlonamente de Feldway.

“Ah, lo que sea. Incluso si lucho contigo aquí, no hay posibilidad de que gane”. “No te preocupes. Sería igual de imposible para mí”.

Después de un par de miradas mordaces más, Feldway fue el primero en hablar.

“Me iré por hoy. Pero la próxima vez que te interpongas en mi camino, Diablo, espero que te des cuenta de lo que pasará después”.

“Mmm. Bueno, ya que tuviste la amabilidad de recordar mi nombre, no continuaré con el asunto. Pero ten en cuenta que tengo los medios para matarte, ¿entiendes?”

Con eso, los dos se miraron de nuevo. Luego, como si su asunto ya hubiera terminado, siguieron adelante, ignorando la presencia del otro.

Feldway actuó primero, dando órdenes a Kagali y Yuuki.

“Estoy preocupado por Su Majestad. Regresaremos al buque insignia, así que prepárense de inmediato”.

Yuuki, viendo cómo se desarrollaba todo esto, salió de su posición de pelea. Vega se puso de pie tambaleándose, siguiendo a Yuuki hacia Kagali. También llamaron a Footman y Tear, y a través de la Dominación del Espacio de Feldway, todos—incluidos los no-muertos recién nacidos—fueron teletransportados.

Diablo permaneció en la escena, consultando con Moss. Ahora que sabía que su enemigo era un señor místico, decidió que él era el único que podía luchar contra él. Así que resolvió limpiar este desastre, tan reacio como estaba al respecto.

Con Footman y Tear en retirada, la batalla sobre el terreno llegó a su fin. Después de confirmar que todos estaban a salvo, atendió a los heridos según fuera necesario. Moss era bastante competente en esto y estaba conectado con Benimaru, por lo que Diablo decidió que su trabajo estaba hecho después de eso. Una vez que Feldway y los demás se fueron, se teletransportó a la nave insignia.

Laplace, mientras tanto, se quedó solo.

“Genial, dejado atrás de nuevo”, murmuró, encogiéndose de hombros.