Mahou Shoujo Ikusei Keikaku (NL)

Volumen 13

Capítulo 5: El Lugar Al Que Pertenezco

Parte 1

◇   Calkoro

Le hubiera gustado fingir que no había visto la pelea entre Mephis y Tetty. Pero las otras estudiantes armaron un escándalo e intentaron detenerlas, y ahora que se había convertido en un escándalo bastante grande, Calkoro no podía cerrar los ojos e ignorarlo.

Calkoro separó a la pareja y, como una especie de mediación perezosa, hizo que se dieran la mano y se saludaran. En realidad no fue una pelea, sino que Mephis atacó a Tetty, pero ésta no se quejó, obedeciendo solemnemente las instrucciones de la profesora. La agresora, en cambio, se quejaba y lloriqueaba, maldiciendo una y otra vez: “¿Por qué a mí?”, “Mierda” e “Imbécil”, mientras no hacía ningún movimiento para disculparse. Calkoro recurrió a su último recurso — declarar que la clase no terminaría hasta que Mephis pidiera perdón— y finalmente le arrancó una disculpa poco sincera. Estaba claro que a Mephis no le gustaba, pero no tenía otra opción, así que accedió a regañadientes.

Volvieron a la clase, e incluso una vez que comenzó historia criminal de las chicas mágicas modernas de la sexta hora, toda la clase seguía estando tensa, con Mephis frunciendo el ceño e irritada y Tetty mirándola disculpándose. Estando el ambiente como estaba no podían tener una clase tranquila.

“Incluso después de su muerte, Músico del Bosque, Cranberry, inspiró a algunas chicas mágicas a hacer estragos. Gatling Parako y Halberd Emilin viajaban juntas cometiendo robos—oh, perdón, eran Gatling Parako y Halberd Emimin.”

Ni siquiera la profesora pudo mantener la calma. Calkoro decidió que, para cerrar el incidente, tenía que poner el límite en algún lugar.

Calkoro ordenó a Mephis que escribiera una redacción de disculpa de dos páginas en la que reflexionara sobre sus acciones antes de irse a casa. Mephis lanzó una mirada asesina a Calkoro, pero ésta no se molestó —o al menos enderezó la espalda para que no pareciera que lo hacía— y ordenó a Mephis una vez más. Los miembros del grupo de la chica la arrastraron de vuelta a su asiento.

Como Tetty era en gran medida una víctima, una amonestación verbal era suficiente.

Pero más importante que Tetty era Kana. Calkoro también la llevó al despacho del profesor para preguntarle por qué no había atacado a los homúnculos durante el simulacro de batalla. Kana permaneció inexpresiva, pero al menos respondió obedientemente:

“No hay necesidad de ser considerado con la intimidad de un homúnculo, así que pensé que podía hacer pleno uso de mi magia. Interrogué a los homúnculos para extraer sus debilidades, y diría que mis esfuerzos fueron muy exitosos. Los homúnculos tienen tres debilidades principales. No pueden desobedecer al que tiene permisos de administrador. Cuando se exponen a la luz fuerte, especialmente a la luz del sol, se ralentizan. Y tienen un instinto implantado para evitar atacar a los aliados, pase lo que pase. Esto último, lo del instinto, debe haberse hecho porque los homúnculos no son muy inteligentes. Así que en lugar de educarlos para que no ataquen a sus aliados, se les ordena mediante una especie de configuración lógica que funciona por instinto para evitar el fuego amigo. Pero viendo que se les hizo lo suficientemente inteligentes como para entender mi discurso, creo que quizás la educación a posteriori hubiera sido mejor que un instinto. Aunque creo que eso es más bien una cuestión de costes.”

Calkoro no sabía si Kana se burlaba de ella, si hablaba en serio o si había perdido la cabeza. Calkoro sintió una intensa presión por parte de ella. Calkoro le dijo que estaba bien mientras no aflojara, y luego la despidió.

Por la forma en que hablaba Kana, era bastante mayor, antes de la transformación. Haciendo girar la pluma entre sus dedos, Calkoro también se dio cuenta de que tal vez era una maga. Calkoro había estado observando subrepticiamente a Kana en el gimnasio. Kana había señalado el suelo del gimnasio y había dicho que nunca había visto inscripciones mágicas como éstas. Eso sonaba mucho a algo que diría un mago ignorante del conocimiento común del mundo exterior.

Insólitamente, Halna seguía en el despacho del director haciendo trabajo de oficina. Calkoro le informó sobre el comportamiento de Kana, con la salvedad de que, en última instancia, se trataba sólo de una suposición suya.

Y entonces Halna se rió de ella. “Qué idea tan absurda.”

“No, sí, me disculpo.” Respondió Calkoro. “Espero que lo dejes pasar como una de mis ideas tontas.”

“En efecto. Las ideas tontas están bien para lo que son. El simple hecho de plantearse las cosas vale la pena. Si una de cada cien es una respuesta correcta, y hay un superior que puede captarla, eso hace que las ideas tontas valgan la pena.”

Calkoro se dio cuenta de que Halna no estaba enfadada. Aliviada en privado, miró a su jefa. Tanto si Halna lo había calculado como si se trataba de una coincidencia, el dedo índice de Halna se puso delante de los ojos de Calkoro y ésta se agitó hacia atrás, evitando caer de espaldas.

“¿No se te ocurrió nada mientras las observabas?” Preguntó Halna.

“Bueno… um.”

“No me refiero sólo a Kana. Háblame también de las otras estudiantes. ¿No hubo nada diferente de lo habitual?” Las palabras de Halna, su actitud y su postura inclinada hacia delante indicaban que ya había obtenido su respuesta. Es decir, Calkoro tendría que aceptar las respuestas que Halna quería. Si se le ocurría algo demasiado alejado de la realidad, Halna la regañaría y sería juzgada como menos por ello.

“Oh, sí.” Dijo Calkoro. “Ummm, bueno… En primer lugar, Kana estaba en el grupo. No puedo decir que lo hiciera bien…”

“No es necesario entrar en los detalles.”

“Oh, perdón… Um, aparte de ella… Sí, una de las chicas se puso demasiado dura…”

El ojo derecho de Halna se crispó. Esa no era la respuesta que quería. Un reguero de sudor frío recorrió la espalda de Calkoro.

“Bueno, eso fue una parte de las cosas, pero también hubo, algo más importante… Sí, más iniciativa, diría, como pasión por… la competencia, lo llamaría. Mephis Pheles siempre ha sido entusiasta de los juegos, pero los Grupos Uno y Tres… El Grupo Tres, en particular, me dio la sensación de que son mejores para llevar la magia al juego. La última vez, fue más… primitivo, supongo, y las chicas ganaron puramente a través del atletismo y el dominio de su magia, pero esta vez el Grupo Tres no se contuvo a la hora de mostrar su magia, mientras que el Grupo Uno se volvió inventivo e incluso hizo uso de magia que no parecía que pudiera ser llevada al juego.”

Halna se inclinó hacia atrás, sentándose más profundamente en su silla mientras doblaba los dedos y colocaba ambas manos sobre su escritorio. “Se han vuelto más codiciosas de la victoria.”

“Creo que… se podría decir así.”

La expresión de Halna se torció como si estuviera sinceramente agraviada. Sus bonitos rasgos y su posición hacían que aquella expresión tan espantosa fuera aún más temible. Aunque Calkoro comprendía que el grueso de su ira no iba dirigido a ella, no había garantía de que eso fuera siempre así.

Los hombros de Calkoro temblaron y se encogió sobre sí misma.

Halna echó su silla hacia atrás y, con los dedos aún entrelazados, los bajó a su regazo. “Parece que hay algunos con ideas desagradables… y han puesto sus ojos en esta escuela.”

“¿Eh? Sí.”

“Vigila de cerca a la estudiante transferida. E informa detalladamente.”

Calkoro no tenía derecho a replicar: “Verla es perjudicial para mi salud mental.” Su única opción fue asentir rápidamente como si dijera que había pensado lo mismo.

En cuanto salió de la habitación, un suspiro salió de ella. Empezando por la llegada de Kana, y luego con la hora de la comida y el recreo, había sido un largo día sin oportunidad de descansar su corazón. Pensar en ello le arrancó otro suspiro.

***

◇   Tetty Goodgripp

El día estaba a punto de terminar, y ella estaba francamente cansada.

Mephis se quedaba escribiendo esa redacción de disculpa, mientras que a Kana le habían llamado la atención por holgazanear durante el simulacro de batalla y la habían llevado al despacho del profesor, y Fujino se quejaba junto con Miss Ril y Rappy de lo duro que había sido el día.

“Ah, sí, ¿entonces devolviste eso?” Fujino preguntó en voz baja a Miss Ril.

“Perdí mi oportunidad.” Respondió con una voz aún más suave.

Justo antes de que comenzara el simulacro de batalla, Princess Lightning se había deslizado hacia el Grupo Uno y le había entregado su daga de disfraz a Miss Ril, diciendo: “Toma.”

“¿De qué se trata?” Había preguntado Miss Ril, sin entender qué significaba aquello, y Princess Lightning le había empujado un trozo de papel de carta, como si lo hubiera preparado de antemano.

Ella había escrito una carta: El Grupo Dos tiene un montón de chicas fuertes, así que si hacemos esto como siempre, tendrán la ventaja. Entonces, ¿por qué no trabajamos juntas? No tienen que obstruir descaradamente sólo al Grupo Dos. Es suficiente si sólo van por el Grupo Dos cuando no puedan decidir qué lado obstruir. Te prestaré esta daga como prueba de mis intenciones. Espero que te sirva de ayuda.

Aunque Dory y Arlie se regocijaron, las demás estaban más bien confundidas. El hecho de que dos equipos se unieran para atacar al otro iba en contra del espíritu del juego limpio.

El Grupo Uno se reunió y discutió.

“¿Qué hacemos?” Preguntó Tetty.

“¡Se   siente   un   poco   eh   devolvérsela   ahora!”   Dijo   Rappy.

“Entonces, bueno, como sea, ¿la usamos?”

“Pero me sentiría un poco mal por ello…” Dijo Miss Ril. “Después de todo, Mephis parecía estar decidida a ganar.”

“Pero, ¿cómo vamos a usar eso? No vamos a usar una cuchilla,

¿verdad?”

Antes de que se diera cuenta, la discusión sobre si debían usarla o no se convirtió en una discusión sobre cómo usarla, y se les ocurrió el plan de que Miss Ril la sujetara en secreto para cambiar su sustancia por la misma que la daga de Lightning, generando entonces un destello cegador al instante. Y eso hizo que Tetty quisiera intentar usarla. Así que decidieron primero hacer una votación para tomar la decisión, y tres estuvieron a favor: Dory, Arlie y Rappy. Dos estaban en contra: Miss Ril y Tetty. Así que usaron la daga de Lightning.

Durante todo el enfrentamiento, Tetty se sintió culpable. Tetty había sabido que una vez que se sometiera a votación acabarían usándola. Rappy había actuado como si no estuviera en contra de usarla, y Dory y Arlie se alegraron abiertamente del aumento de su arsenal. Miss Ril no parecía entusiasmada, pero aunque Tetty votara de su lado, estaba claro que con tres contra dos, el bando de “usarlo” ganaría.

Ella sí quería ganar. Veía al Grupo Dos como un rival con el cual competir, y también se sentía petulante por el hecho de que Lightning no viera al Grupo Uno como un rival igual. Es cierto que tal vez su grupo estaba un paso por detrás en algunos puntos, pero si elaboraban una estrategia adecuada, incluso el Grupo Uno debería ser capaz de dar una buena pelea. Cuando se les ocurrió la idea de que Miss Ril tuviera en secreto la daga de Lightning y utilizara su magia, Tetty había hecho un “¡Síííí!” mental de alegría, y realmente le dieron ganas de utilizar la idea que se les había ocurrido.

Simplemente pensó que, para guardar las apariencias, no debían usarla. Por eso había elegido tomar la decisión por mayoría, para que ella misma pudiera estar en contra, mientras que la voluntad del grupo en su conjunto les hacía utilizarla. Era mucho más astuto que pensar honestamente en hacer uso de ella. Era algo que Cutie Healer o Hiyoko nunca harían.

Los bondadosos miembros del grupo de Fujino nunca imaginaron lo que su líder de grupo se había preparado para hacer; todas acabaron diciendo: “Qué día tan duro”, y ahí se acabó todo.

Como cada estudiante utilizaba su propia puerta para ir y volver de la escuela, no estaban juntas en su camino a casa y se iban por caminos separados después de la escuela. Pero a Fujino no le apetecía volver a casa; tampoco le apetecía quedarse en el aula, donde la hirviente Mephis raspaba su lápiz sobre el borrador del papel. Así que Fujino arrastró los pies por los pasillos, entrando en el baño cuando no tenía que ir, y luego se dirigió al exterior por el pasillo cubierto y se quedó un rato frente al gimnasio.

Por mucho que dudara, sólo había un hogar al que regresar. Suspirando, estaba a punto de dirigirse a la puerta del patio cuando alguien la llamó.

Era Calkoro. “Tetty, hay algo que quería preguntarte; ¿tienes un momento?”

“Claro… ¿qué es?” Respondió ella.

“Se trata del incidente durante el tiempo de recreo de hoy.”

El corazón le latía con fuerza en el pecho. Lo mismo que le preocupaba que se dijera de repente la golpeó como un tsunami.

“El Grupo Uno tiene, bueno, muchas ideas, comparado con la última vez.” La forma en que la profesor lo expresó: ‘muchas ideas’, podía tomarse de cualquier manera, y se sintió como una puñalada en el corazón de Fujino, que se preguntó cómo responder.

Calkoro continuó: “Rappy poniendo su envoltura en el suelo, y lo que hizo Miss Ril al final—”

Su corazón no dejaba de palpitar. ¿Sabía Calkoro que esto era una acusación, o simplemente la estaba elogiando? Esta profesora casi nunca elogiaba a sus alumnas, y Fujino definitivamente nunca había escuchado de nadie que se hubiera acercado a una alumna después de clases para hacer algo así.

Volvió a mirar la cara de Calkoro. No pudo adivinar los pensamientos de la profesora por su expresión. Cálmate, se dijo a sí misma.

“Miss Ril hizo ese poderoso destello, ¿no es así? ¿Qué hizo entonces?” Preguntó Calkoro.

Fujino no vio ninguna mala intención en la expresión de la profesora. ¿Realmente estaba preguntando? Pero, a pesar de todo, le dolió mucho el corazón a Fujino. Respirando superficialmente, se llevó una mano al pecho. Oyó una voz en su interior. Esta era su oportunidad. Lo supiera Calkoro o no, si Fujino confesaba su maldad ahora, sería básicamente un arrepentimiento. Este destello de perspicacia, como una revelación divina, hizo que su corazón diera un salto en el pecho.

“Usamos una daga prestada por Princess Lightning.” Su voz no se quebró. Pudo hablar con total naturalidad. Ahhh, ya lo he dicho, pensó, pero también sintió una liberación dentro de su pecho, como una brisa primaveral. “Se la di a Miss Ril para que la sostuviera y le pedí que eligiera el momento adecuado para copiar su naturaleza.”

Las cejas de Calkoro se alzaron y su boca formó una pequeña O. Estaba sorprendida.

Fujino respiró profundamente. Por fin había confesado. Cuidando de no decir nada que pudiera hacer recaer la culpa sobre Lightning, habló como si lo hubiera hecho por su propia voluntad. Y el hecho era que Tetty había sido, sin duda, la que había tomado la decisión. Si alguien iba a cargar con el pecado, no debía ser Lightning ni el resto del Grupo Uno. No había nadie más que Tetty.

La expresión de Calkoro se fue calmando, y cerró los ojos con dos profundos asentimientos. “¿Trabajaron junto a otro grupo?”

“Sí… así es.”

“¿Y qué sacaría el Grupo Tres de esto?”

La pregunta hizo que los pensamientos de Fujino se detuvieran. No se le ocurrió nada, pero abrió la boca de todos modos, pensando que tenía que decir algo, y lo que salió fue lo mismo que le había dicho Lightning. “El grupo Dos es el más fuerte, puramente como luchadores. Ya que podríamos acabar con el Grupo Dos, el Grupo Tres también se beneficiaría. Y si el Grupo Dos es el último, entonces ellos quedarían en segundo lugar o más.”

Calkoro se llevó el dedo a la barbilla y murmuró: “Así que se sienten competitivas.” Luego apretó los labios en una línea apretada como si estuviera pensando y no respondió.

“Um, Sra. Calkoro.”

“Oh, perdóname. Siento haberte detenido aquí. Um… oh, es cierto. No esperaba que cooperaras con el Grupo Tres. Supongo que no debería esperar menos de una chica mágica de la Oficina de Información.”

Con un “Adiós por ahora”, Calkoro se marchó, y Fujino la vio irse aturdida. Fujino había tenido la intención de confesar su fechoría, pero la profesora no lo había tomado como algo malo y, en todo caso, la había elogiado por ello.

Fujino apretó los ojos. Su sentido del bien y del mal se tambaleaba.

¿Por qué había ocurrido algo así? Le habían dicho que pertenecía a la Oficina de Información, pero ¿cómo podía alguien pertenecer a un departamento del que nunca había oído hablar? No entendía de qué hablaban Kana o la Sra. Calkoro.

Salió al patio con pies inseguros, empujando la puerta para entrar. Junto al camino de ladrillos de la puerta había alguien con un mono de trabajo, de espaldas a ella. Fujino respiró con fuerza, y esa persona se dio la vuelta.

“Oh, si es Tetty.”

Fujino se puso en cuclillas junto al mago, que acababa de desbrozar. El mago intentó detenerla, pero ella insistió. “Por favor, déjame hacerlo.” Dijo, agarrando las malas hierbas y arrancándolas de la tierra.

“Um, entonces…” Comenzó Fujino.

Mientras el mago se secaba el sudor de la frente con la toalla blanca que llevaba al hombro, Fujino se armó de valor y preguntó: “¿Conoces un lugar llamado Oficina de Información?”

“Bueno, sí.” Respondió el mago. “Lo conozco, pero… ¿por qué lo preguntas?”

“Mucha gente me ha dicho que estoy con la Oficina de Información, pero ni siquiera sé qué es eso. Parece que siguen pensando que estoy involucrada con esta oficina de alguna manera, así que ¿qué es?”

“Ajá.” El mago levantó la vista, haciendo que Fujino hiciera lo mismo. Varios cuervos volaban por el atardecer teñido de rojo. El mago siguió contemplando el cielo durante un rato; una gota de sudor recorrió su barbilla, que se limpió con el dorso de un guante de jardín. Una mancha de suciedad que cruzaba su barbilla parecía una barba, y desapareció cuando el mago se limpió el guante en la otra dirección.

El mago se volvió hacia Fujino. Su habitual sonrisa plácida era ahora tensa y afilada. Era una mirada seria. Naturalmente, el rostro de Fujino también se tensó.

“¿Sabes que el Reino Mágico tiene una variedad de oficinas diferentes?” Dijo el mago.

“Sí, aunque… no sé muy bien los detalles.”

“La Oficina de Información es una de ellas. Su trabajo es reunir información de varios lugares.” El mago soltó un suspiro, y luego señaló un banco, diciendo que esto podría alargarse, así que qué tal si se sentaban un poco. El mago y la chica mágica se sentaron uno al lado del otro.

“No eres miembro de la Oficina de Información, Tetty. Pero no eres completamente ajena a ellos. En cuanto a lo que eso significa… fue la Oficina de Información la que te recomendó para esta escuela.”

Fujino aplaudió con un ah. “¿Así que la gente que lo sabe cree que soy de la Oficina de Información?”

“Probablemente sea así. Todas las inscritas en esta escuela han sido recomendadas por departamentos o aristócratas del Reino Mágico. La mayoría ha recomendado a sus subordinados… básicamente, enviaron a los suyos. Así que la gente que sabe que fuiste recomendada por la Oficina de Información asumiría que estabas con ellos.”

“Um, yo… no sé nada de la Oficina de Información, y me acabo de enterar de lo que hacen por lo que me has contado… así que, ¿por qué me iban a recomendar?”

“Te dije que la oficina recopila información, ¿no? También recopilan información sobre las chicas mágicas. Aunque estoy seguro de que no te sentará bien saber que también han recopilado información sobre ti…”

“No, está bien. Creo que es necesario.” “Me alegro de que digas eso.”

Por la forma en que el mago hablaba, Fujino se dio cuenta de que el mago con el que hablaba era un miembro de la Oficina de Información. Kana había dicho antes que alguien de la oficina nunca lo admitiría.

El mago se enderezó y puso las manos sobre su regazo. “No quiero ofenderte, pero en primer lugar está la cuestión del dinero. A la hora de presentar candidatas se da prioridad a las que tendrían dificultades económicas como chicas mágicas—”

Fujino no se sintió ofendida, como había sugerido el mago. De hecho, sintió una pizca de calidez en su corazón. Alguien se había dado cuenta de que Fujino estaba en una situación difícil, al haber perdido a su madre y no poder continuar con la escuela o como chica mágica. Fujino se llevó la mano al pecho mientras escuchaba al mago.

“—y de estas, se reducen en función del carácter y el estilo de vida general… Oh sí, viniste a nosotros con muchas ideas, ¿no es así, Tetty?”

“¿Eh? ¿Esas llegaron a los altos mandos?”

“Al fin y al cabo, la Oficina de Información se dedica a recoger todo lo que pueda llamarse información. La oficina ha considerado muy bien que usted adopte una postura proactiva sugiriendo ideas de mejora.”

Fujino se encontró mordiéndose el labio. Tenía que hacerlo, o se le saldrían las lágrimas. Pensaba que los informes que había escrito sólo habían molestado a todo el mundo y que eran totalmente inútiles, pero alguien se había fijado en ellos.

El mago miró a Fujino antes de que una expresión de alivio se extendiera por su rostro. Miraron al frente, al verde intenso de las hojas de ginkgo que se mecían con el viento; a Fujino también le gustaban los amarillos del otoño, pero esto era bonito a su manera.

“¿Hay algo más que quieras preguntar?” Dijo el mago.

“Bueno…”

“Puedes hablar conmigo de cualquier cosa, cualquier problema o cosa que te preocupe. Sinceramente, a mí también me ayudaría. Y tener un tiempo más fácil en esta escuela significará que la escuela también mejora.”

Entendió por qué el mago había estado insinuando que estaban afiliados a la Oficina de Información. Estaban tratando de decirle: “Puedes confiar en mí.” Ahora Fujino se sentía realmente preparada para llorar, pero contuvo las lágrimas. Sentía que si lloraba ahora, no sólo sería inapropiado, sino que también desperdiciaría la consideración y la amabilidad de esta persona.

Con gratitud por la consideración del mago —probablemente estaba mostrando toda la consideración que se le podía permitir, dada su posición— en lugar de lágrimas, Fujino ofreció palabras. Le contó todo al mago: que había ido y utilizado la daga que había aceptado de Lightning, y que había utilizado la regla de la mayoría aunque entendía que estaba mal para conseguir lo que quería, y que no había podido disculparse con Mephis, todo lo que había estado rumiando.

El mago escuchó cada palabra, reaccionando a veces con un hmm- hmm para indicar que la había escuchado. El mago se quitó los guantes y los puso a un lado, cerró el puño con la mano derecha y sacó el pulgar para tocarse la mandíbula, quedándose pensativo un rato en esa postura. Después de un minuto completo, asintió con un mm-hmm. “¿Es la primera vez que Lightning ha… hmm, propuesto la cooperación?”

“Sí. Nunca había ocurrido antes.” Respondió Fujino.

“¿Eso es cierto…? Ya veo, ya veo.” “¿Hay algo sobre eso…?”

“Oh no, no es gran cosa. Sólo quería saber si era común o no. Más importante… ¿quieres reconciliarte con Mephis?”

Las palabras de Fujino se atascaron en su garganta. ¿Quería reconciliarse con Mephis o no? Querer resolver las disputas de la clase, estar agradecida por el buen funcionamiento de las cosas, esos eran sus deseos como representante de los estudiantes. Pero como Fujino, como Tetty, ¿realmente quería reconciliarse con Mephis?

Fujino se cruzó de brazos y trató de pensar, y se dio cuenta de que ni siquiera tenía que pensar en ello. “Quiero hacer las paces.”

“Eso es bueno.”

“Pero… creo que puede ser difícil.”

“En momentos como éste, hay una forma directa de resolver las cosas.”

“¿Hay alguna manera de resolver las cosas?”

“Un regalo. Y deberías encontrar el perfecto.” “¿El… perfecto?”

“Algo caro puede confundirla, mientras que, por el contrario, algo sin valor la decepcionará. Pero mira, hay cosas que no son descaradamente oficiosas pero que siguen siendo maravillosas. Por ejemplo, como un hermoso paisaje.”

“Entre tú y yo.” Dijo el mago con una sonrisa irónica. “Cuidar los árboles del jardín y arrancar las malas hierbas así es, en gran medida, un pasatiempo personal. Sólo unos pocos pueden entrar aquí, así que juego en la tierra sin ninguna posibilidad de ser visto.”

Un signo de interrogación surgió en la mente de Fujino. Ahora mismo, estaban sentados en el banco del patio. Fujino había pasado por el patio dos veces al día para ir y volver de la escuela, aparte de los fines de semana y las vacaciones. No había nada limitado en eso.

“Supongo que estás confundida. Sólo los que utilizan la puerta de acceso al patio —es decir, tú, Tetty— entran y salen por el patio, como excepción. Normalmente, no se puede entrar.” El mago arrojó sus guantes de jardín sobre el camino de ladrillos. Aterrizaron suavemente, y al instante, algo negro rezumó como un líquido pero también como un sólido de las grietas entre los ladrillos, agarrando los guantes y lanzándolos de nuevo sobre el banco antes de que se deslizara de nuevo en las grietas.

Fujino señaló el camino de ladrillos con una mano temblorosa.

“Eso es…”

“Un homúnculo de seguridad. Aunque normalmente no se ven. Me ayudan así, y también pueden capturar a intrusos temerarios. No hay que asustarse. No son criaturas temibles, si no haces nada malo.”

Fujino no se había fijado en ellos desde que había empezado a estudiar hacía más de un mes. Tragó audiblemente, dejó escapar una profunda respiración y se apoyó en el respaldo del banco. “No sabía…”

“A fin de cuenta no se les dice a los estudiantes. Bueno, tienes que entender que estas cosas son la forma de mantener la seguridad. Entonces, sobre el regalo que mencioné, ¿qué tal si le enseñas a Mephis este jardín?”

“¿Este jardín?”

“Puede que no sea terriblemente impresionante… pero creo que es un jardín decentemente bonito. Y podría dejarla entrar a escondidas manteniendo el secreto.”

Con su césped bien cortado, el banco de madera con su encantador diseño redondeado, el pequeño camino de ladrillos y la puerta arqueada con corazones, el jardín era pequeño, pero eso le daba una sensación de “jardín secreto”, y el lugar tenía una atmósfera. Fujino no estaba segura de que fuera del gusto de Mephis, pero sería una pena que nadie más que ella pudiera echar un vistazo a esto.

“Y una vez que lo hayas hecho.” Continuó el mago. “Deberías ofrecer a Mephis una disculpa sincera.”

“Una disculpa sincera…”

“Puede que a veces sea un poco irascible, pero es una chica buena y de corazón abierto. Si le ofreces una disculpa adecuada, te perdonará, y entonces lograrán conciliarse.”

Eso hizo que Fujino pensara en cómo había sido Mephis, cuando estaban en la escuela primaria, cuando aún no se había convertido en una chica mágica, cuando Mephis era sólo Fuuko Sayama. Había sido una especie de matona de barrio, que recurría a la fuerza cuando pasaba algo, pero no alargaba sus peleas eternamente. Después de intercambiar golpes con alguien, al día siguiente estaban bromeando juntos.

Fujino tomó la decisión de disculparse con Mephis. Su pesado corazón se aligeró, como si hubiera atado un globo a él. No sólo por Mephis. Oír hablar de la Oficina de Información también le había aliviado las cosas. Se sintió como si fuera magia. Recordando que la persona aquí era un mago, asintió con una pequeña sonrisa. “Tienes razón. Eso sería lo mejor, eh. Me disculparé.”

“Mm-hmm.” Al asentir, el mago esbozó una pequeña sonrisa como si estuviera sinceramente aliviado, y al ver eso, Fujino también rompió a sonreír. Los dos contemplaron el ginkgo meciéndose al viento durante un rato, hasta que finalmente el mago dijo: “Bien”, dio una palmada en las rodillas y se puso en pie. “Tengo que volver al trabajo.”

“Oh… perdón, me he metido en medio.”

“No, no, en absoluto. Hoy he podido escuchar cosas buenas. Gracias.”