Hell Mode (NL)

Llegó octubre y Allen cumplió once años. Después de su primer éxito en la limpieza de una aldea de orcos a finales de mayo, había eliminado veinte más desde entonces. Todavía quedaban muchas, pero pensaba llegar hasta la última de ellas. Naturalmente, empezaba por el norte y se dirigía hacia el sur, de acuerdo con el deseo del barón de reanudar las operaciones de extracción de mitril.

Gracias a su trabajo, los preparativos para la apertura de la mina más septentrional se habían acelerado considerablemente — el proceso, que se esperaba que durara al menos tres años, se había acortado a dos. La contratación de mano de obra para la mina y sus instalaciones asociadas también iba tan bien que los preparativos para la aldea donde vivirían los trabajadores podrían comenzar tan pronto como la nieve se derritiera en la próxima primavera.

Todo va de maravilla. A este ritmo seguiré aniquilando las aldeas de orcos y, con suerte, también acabaré con los nidos de hormigas acorazadas antes de convertirme en aventurero el año que viene.

Cuando tenía ocho años, Allen había decidido que renunciaría al servicio de la Casa Granvelle cuando cumpliera doce años. Desde entonces habían pasado tres años muy agitados.

“Allen, dejo a Cecil en tus manos. Protégela.”

A medida que los días se acercaban al día de la renuncia de Allen, las palabras de Mihai empezaron a surgir cada vez más a menudo en su mente. ¿De qué demonios quería Mihai que Allen protegiera a Cecil? Si la intención detrás de esas palabras había sido que Allen continuara sirviendo a Cecil por el resto de su vida, entonces tendría que negarse. Había reflexionado sobre la frase muchas veces, intentando averiguar qué más podía significar. Lamentablemente, no se le ocurrió ninguna respuesta.

“¡Así que! ¡Enviado real hoy!” comentó Rickel, deslizándose en el asiento frente al de Allen mientras el muchacho desayunaba.

“Eso es lo que dijeron”, respondió Allen, pensando en que esas charlas en el desayuno ya llevaban más de tres años.

Tal como Rickel había mencionado, ese día estaba prevista la llegada de un enviado real. Todos los sirvientes habían sido informados el día anterior de que se le esperaba un poco después del mediodía. Todos los asistentes personales habían recibido la orden de reunirse en el comedor del segundo piso a esa hora.

¿Se va a hablar de nuevo de subir el impuesto sobre la renta?

Nadie había oído cuál era el propósito de la visita. La gran mayoría de los enviados reales eran bastante altivos, por lo que nadie esperaba realmente sus visitas.

Llegó el mediodía, trayendo consigo al enviado real. Sebas lo guió desde el vestíbulo hasta el comedor del segundo piso. Allen se puso en posición de firmes justo detrás de Cecil, que se sentó en el asiento más bajo entre los miembros de la familia inmediata del barón. Los demás sirvientes personales también habían tomado posiciones justo detrás del respectivo miembro de la familia al que servían. No se había dispuesto que se sirviera la comida — no sería un almuerzo.

Pronto, tres personas entraron en el comedor. El que iba a la cabeza iba notablemente mejor vestido, dejando claro que era el enviado y los otros dos sus ayudantes. Ocupó el distinguido asiento en la cabecera de la mesa mientras sus ayudantes se situaban a sus lados. Uno de ellos llevaba algo en la mano.

Después de que Sebas se acercara para situarse detrás del asiento de su señor, justo enfrente del enviado, el barón dijo: “Gracias por venir hasta aquí. ¿Puedo preguntar cuál es la naturaleza de su visita de hoy?”

“Mm, la Casa Granvelle siempre ha servido bien a la familia real. Su Majestad ha calificado la dedicación del Barón Granvelle como un ejemplo para los demás nobles.”

“E-Es un increíble honor recibir tales elogios. Como servidor encargado de la gestión del reino de Granvelle, expreso mi más sincero agradecimiento a Su Majestad Real.”

Como alguien investido de la autoridad exclusiva para hablar en nombre del rey, el estatus del enviado real estaba por encima del del barón. El barón se estremeció bastante, ya que era la primera vez que un enviado real comenzaba una visita con tales elogios.

La sala se quedó en silencio durante un rato mientras el barón esperaba pacientemente a que el enviado siguiera hablando. Thomas miró al hombre con los ojos entrecerrados, como preguntando: “¿Qué le pasa?”

Finalmente, el enviado dijo: “Realmente me duele entregar esto, pero…”

Esas palabras parecieron ser una señal, ya que el ayudante que sostenía algo se dirigió al centro de la larga mesa. Sebas se adelantó a su encuentro y aceptó el sobre que se le ofrecía antes de darse la vuelta y depositarlo con reverencia ante el barón.

“¿Una carta?”

“Efectivamente. De su hijo.”

Este intercambio entre el enviado y su padre hizo que Cecil se volviera y mirara fijamente la carta sobre la mesa.

Los ojos del barón se abrieron de par en par. “¿D-De Mihai?”

Esta vez no hubo respuesta.

Viendo que el enviado no tenía intención de decir nada más, el barón Granvelle abrió el sobre desprecintado y sacó un solo trozo de pergamino. Sin embargo, al hacerlo, también cayeron varias hebras de lo que parecía un hilo de color lavanda. Al ver esto, el barón se quedó sin sangre en la cara.

Inmediatamente comenzó a leer la carta, pero pronto soltó angustiado: “¡¿Qué?! ¡Pero! ¿Cómo puede…?”

“P-Padre, ¿qué ha escrito Mihai?”

Normalmente, cuando un invitado venía de visita, sólo el barón debía hablar. Los demás sólo podían responder cuando el invitado se dirigía directamente a ellos. Cecil había estado tan inquieta que olvidó esta regla y llamó a su padre, pero el hombre no respondió, su atención se centró únicamente en la carta que tenía en la mano, con los hombros temblando.

“¿C-Cuándo se escribió esto?”

“Se les pide que las escriban regularmente y ésta es la más reciente, lo que significa que es de hace unos tres meses.”

“¡¿Qué?! Pero eso es… ¡Esto es diferente a lo que me prometieron! ¡¿C-Cómo ha podido ocurrir esto en sólo seis meses?!”

La actitud despreocupada del enviado parecía haber molestado al barón, que lo increpó, con sus emociones a flor de piel, en claro contraste con su carácter habitual.

“Su hijo cumplió con su deber, eso es todo.”

El barón se puso en pie de un salto y le lanzó una mirada fulminante. “¡A-Apuesto a que lo has colocado a propósito en un lugar peligroso sólo porque soy un noble inferior! ¡Mihai acababa de graduarse en la Academia!”

“¿Debo tomar esas palabras como dirigidas a la familia real?”

“¡¿Qué—?!”

La actitud altiva del enviado real había permanecido igual desde que entró en el comedor. Utilizó el mismo tono rígido e impasible de antes para dar una respuesta que rozaba la advertencia. El barón se sobresaltó y volvió a tragar sus palabras.

“¿Qué pasa…? Déjame leerlo.”

Incapaz de seguir sentada, la baronesa se levantó y arrebató la carta de las manos del barón. A medio camino de la página, murmuró: “Esto no puede ser… M-Mihai…” y se desmayó de la impresión. Su asistente personal la atrapó a tiempo y la llevó a su habitación.

“El pago de la gratificación se entregará más adelante, después de que el registro de su hijo haya sido debidamente revisado y registrado.”

La cabeza del barón se había quedado completamente en blanco. Ninguna de las declaraciones empresariales del enviado llegaba a sus oídos.

“Pues bien, la carta ha sido entregada y, por tanto, mis asuntos aquí han terminado. Tengo que dirigirme al siguiente feudo, así que me despido. ¿Barón Granvelle?”

“¿S-Si, mi l-lord?”

El enviado se levantó y dijo: “Recuerda seguir cumpliendo con tu deber hacia la familia real como barón del reino de Granvelle.”

Los tres visitantes salieron del comedor, dejando al barón totalmente aturdido. Cuando Sebas se dispuso a seguirlos para acompañarlos a la salida, el enviado dijo secamente: “No es necesario.”

El silencio llenó el comedor hasta que Cecil habló con voz temblorosa: “Padre, ¿qué paso?”

Cualquiera podía deducir, por la forma en que se desarrollaba la conversación, que Mihai había fallecido, y Cecil no era estúpido. Lo que preguntaba era por qué había muerto y cómo habían acabado las cosas así.

“Eso es… Todos, márchense. Tú también, Thomas.”

Al parecer, ni siquiera Thomas, miembro de la familia directa del barón, pudo escuchar lo que iba a decir. Todos salieron obedientemente del comedor, dejando sólo al barón, a Sebas y a Cecil dentro.

Esa tarde, Allen debía limpiar la mansión junto con las demás sirvientas. Mientras sus manos se movían, su mente meditaba las palabras de despedida de Mihai.

“Allen, dejo a Cecil en tus manos. Protégela.”

Al igual que los demás, Allen había captado el hecho de que Mihai había fallecido por la conversación entre el barón y el enviado. Eso significaba que la carta era probablemente su última voluntad. Había esperado su propia muerte.

De repente, un grito estridente lleno de rabia estalló desde el segundo piso, llenando toda la mansión. “¡ESO SIGNIFICA QUE LO DEJASTE MORIR! ¡LO ENVIASTE SABIENDO QUE MORIRÍA!”

“¡¿Qué—?! ¡Eso no es lo que he dicho! Los nobles tenemos el deber—”

“¡¿Y DICES QUE AHORA YO TAMBIÉN TENGO QUE MORIR POR ESTE ESTÚPIDO DEBER?! ¡¿YO TAMBIÉN NACÍ PARA MORIR?!”

“¡No! Eso no es— ¡Cecil! Detente ahí. ¡Cecil! ”

La puerta del comedor se abrió con un golpe tan fuerte que este sonido reverberó por toda la mansión. Al parecer, Cecil había salido corriendo, furiosa. Todos los sirvientes cercanos intercambiaron miradas, preguntándose qué había pasado.

Esa noche, Cecil no se presentó a cenar.

A la mañana siguiente, Rickel volvió a colarse en el asiento frente al de Allen durante el desayuno. “Oye, ¿has oído los gritos de ayer?”

“Bueno, fue bastante fuerte.” Creo que todos en la mansión lo oyeron, para ser sincero.

“Parece que es verdad.”

“¿Qué pasa?”

Rickel se inclinó, haciendo un gesto para que Allen acercara su cabeza. Luego, en tono bajo, dijo: “Oí un rumor hace mucho tiempo, cuando todavía era un criado, de que los miembros de la familia Granvelle mueren todos antes de tiempo. Al parecer, les había ocurrido a los padres y al hermano mayor del barón.”

Por la actitud de Rickel estaba claro que no era algo que se quisiera difundir a bombo y platillo. Allen siguió charlando con él hasta que llegó la hora de subir a atender a Cecil. Se unió a otra sirvienta y juntos subieron a la habitación de la joven de la casa, que se había saltado la cena la noche anterior.

Como de costumbre, la sirvienta llamó a la puerta y entró primero para ayudar a Cecil a cambiarse. Sin embargo, en el momento en que entró, sonó su grito: “¡LADY CECIIIIIL!”

Allen, que había estado de pie junto a la puerta como de costumbre, entró inmediatamente. Lo primero que vio fue a la sirvienta, que se había caído de espaldas y tenía ambas manos tapándose la boca. Lo segundo que notó fue que Cecil no aparecía por ningún lado. Lo tercero… fue que la ventana estaba abierta.

Se apresuró a acercarse a la ventana y se asomó al exterior. ¡¿Escapo por esta ventana?! ¡Pero este es el tercer piso! Mierda, ella no está a la vista.

“¡¿Qué es todo este alboroto?!” rugió Sebas, que se apresuró a responder al grito de la sirvienta.

Después de escuchar su explicación, Sebas ordenó rápidamente a todo el personal que fuera a buscar a Cecil. Incluso el barón y la baronesa se unieron, pero nadie encontró el más mínimo rastro de ella. Allen peinó cada centímetro de la mansión, llegando incluso a los establos, pero fue en vano. Decidió volver a su habitación para hablar con Sebas, que seguía completamente perdido.

“Señor, si milady no está en ningún lugar de los terrenos, es posible que haya salido a la ciudad. ¿Me da permiso para ir a buscar fuera?”

“Buena idea. Cuento contigo.”

Después de recibir su permiso, Allen salió corriendo de la mansión.

¿Dónde está?

Cuando Allen se había asomado a la ventana antes, ya había enviado ocho Pájaros E al cielo, asegurándose de hacerlo de forma subrepticia, por supuesto. Ahora, estaba compartiendo con todos ellos, Ojo de Halcón activado, y los tenía recorriendo la ciudad.

¿Por qué esta ciudad tiene que ser tan enorme? Por favor, no esté dentro de un edificio.

Tal vez debido a su anterior condición de centro de minería de mitril, Ciudad Granvelle era bastante grande. Además, como Ojo de Halcón no podía ver el interior de los edificios, Allen sólo podía esperar que Cecil estuviera en algún lugar fuera donde pudiera verla.

La encontró.

Había una joven de pelo color lavanda agachada en el suelo, abrazada a sus rodillas en un callejón a varias vueltas de la avenida principal del distrito comercial. Una mirada y estaba claro que esa zona no tenía un buen orden público. Cuando Allen se apresuró a acercarse a ella, se dio cuenta de que las inmediaciones parecían ser una zona de tugurios. El aire era húmedo y viciado.

Cuando Allen se acercó, los hombros de Cecil se sacudieron. Levantó lentamente la cabeza. “¿Allen…?”

“Sí, milady.”

Tras excusarse, Allen se sentó en el suelo junto a Cecil. Los dos se sentaron en silencio durante un rato.

“¿No has venido a traerme de vuelta?”

“No, no lo hice.”

“¿Qué? ¿Entonces por qué…?”

“Soy su sirviente personal, Lady Cecil. Cuando usted sale de excursión, es mi deber acompañarla.”

En los últimos años, Allen había visitado un montón de lugares diferentes en toda la ciudad de Granvelle en su calidad de sirviente personal de Cecil. Eso incluía viajes de compras, eventos a los que Cecil tenía que asistir como hija del lord feudal, y a veces, simples paseos que no tenían ningún propósito en particular. Según Allen, esta situación no era diferente de todas las otras veces anteriores.

La respuesta fue tan inesperada que Cecil se encontró sin palabras.

“Lady Cecil, veo que tiene una herida en la pierna. Tengo algunas hierbas conmigo. Por favor, discúlpeme mientras se las aplico.”

Allen se acercó con una Hoja de Vida para curar el corte que Cecil probablemente se había hecho al escapar de la mansión.

“¿Eh?”

Exclamó Cecil en voz baja sorprendida al ver que su corte desaparecía en cuestión de segundos. Luego los dos volvieron a sentarse en silencio. Sin embargo, después de un rato, el estómago de Cecil gruñó. Apretó las manos sobre su estómago, sonrojándose ligeramente por la vergüenza. No había comido nada desde ayer.

“Me temo que esto es todo lo que tengo encima, pero ¿quiere un poco, milady?” Allen le tendió un poco de molmo, cecina y patatas secas que había sacado del almacén.

“¿Dónde guardabas eso ?” preguntó Cecil, lanzándole una mirada extraña. Sin embargo, su estómago vacío se impuso a su curiosidad, así que no insistió en el asunto.

Mientras Cecil se enfrascaba en engullir la comida, Allen seguía vigilando los alrededores, utilizando el Ojo de Halcón para asegurarse de que no había matones acercándose a su ubicación.

Hmm, sería un problema si alguien se peleara con nosotros su — ¿Hm?

Los pensamientos de Allen fueron interrumpidos por el sonido de los sollozos de Cecil. Ahora que su estómago estaba lleno, lo que sucedió ayer en el comedor probablemente había vuelto a su mente. Murmuró repetidamente: “No quiero morir” en voz baja.

Nunca he intentado consolar a una niña de once años, pero parece que no tengo otra opción.

“Lady Cecil.”

“¿Qué?”

“¿Qué opinas de no volver a casa y huir de esta ciudad conmigo? Si la memoria no me falla, el barco mágico debería llegar mañana, pero si lo prefieres, también podemos viajar por tierra. Hay muchos otros feudos en este país, ¿verdad?”

“¡¿Qué?!” Cecil levantó la cabeza para mirar la cara de Allen con sorpresa. No sólo no trató de disuadirla de huir de su casa, sino que incluso él mismo estaba impulsando la idea.

“Puedes olvidarte de tu familia. Podemos viajar por tantos países diferentes y visitar tantos lugares distintos. Imagina lo divertido que sería.”

Aunque veríamos muchos más monstruos que ciudades. Resulta que necesito a alguien que pueda hacer daño a distancia.

La palabra “monstruo” solía conllevar la connotación de muerte, así que Allen la glosó con la palabra “lugares.” Resulta que sus Invocaciones sólo podían luchar en espacios cerrados, por lo que ampliaría la amplitud de las estrategias que podía adoptar si alguien como Cecil luchaba junto a él.

“¡Eso es imposible!”

“Es totalmente posible. Si lo que te preocupa es el dinero, tengo de sobra.” Allen empezó a sacar monedas de oro una tras otra.

“Eso es… ¡¿Eh?!”

“Otra opción es volver primero a la mansión y esperar un año más. El año que viene, ambos cumpliremos doce años y podremos registrarnos como aventureros. Podríamos esperar hasta entonces.”

“P-Pero la Academia…”

Todo este tiempo, Cecil había crecido diciéndole que iría a Ciudad Academia cuando cumpliera doce años.

“Quiero decir, no tienes que ir, ¿verdad?”

“¿No tengo?”

“Aunque alguien te diga que vayas, si no quieres ir, entonces no tienes que ir. ¿Qué quiere hacer, Lady Cecil? Es su vida. Es su elección.”

“Lo que quiero hacer…”

Todo lo que Allen quería hacer era ayudar a Cecil a ver que tenía muchas más opciones de las que pensaba. La joven guardó silencio mientras reflexionaba sobre lo que esto significaba, y Allen la esperó pacientemente. Tal vez era la primera vez que realmente pensaba en lo que quería hacer.

Alrededor de una hora más tarde, una conmoción comenzó a acercarse a lo largo de la avenida principal. Al parecer, la búsqueda de Cecil se estaba intensificando. El sonido de las voces que la llamaban por su nombre llegó hasta el callejón donde estaban ella y Allen.

“Allen.”

“¿Sí, milady?”

“Vuelvo a la mansión.”

“Entendido.”

“Llévame a caballito.”

“Por supuesto.”

Allen se dio la vuelta y se arrodilló, así que Cecil se subió. Luego comenzó a caminar hacia la avenida.

“Allen.”

“¿Sí, milady?”

“Gracias.”

“Cualquier cosa por usted, milady.”

Cecil enterró tímidamente su cara en el hombro de Allen.

En cuanto Allen salió a la avenida principal, sus ojos se encontraron con los de un caballero. Informó al hombre de que había encontrado a Cecil, y luego se dio la vuelta para volver directamente a la mansión. Parece que se corrió la voz, ya que cuando estaban a mitad de camino, dejaron de ver caballeros corriendo.

Tardaron un buen rato en volver, pero finalmente la mansión apareció por delante. El barón y toda su familia esperaban fuera. Un poco antes de llegar a ellos, Cecil le pidió a Allen que la bajara.

El barón se apresuró a acercarse y la envolvió en un abrazo. “¡Cecil!”

“Siento haber causado tanto revuelo, padre.”

“No pasa nada. Está bien, de verdad.”

“Tiene razón. Cecil, no tienes que cargar con esto tú sola”, añadió la baronesa, con lágrimas de alegría cayendo por su rostro.

El barón agarró los dos hombros de Cecil y la miró directamente a los ojos. “Casi tengo todo listo. Estoy muy cerca.”

“¿Eh?”

“La primera mina de mitril va a ser reabierta muy pronto. Estoy planeando ofrecer una parte de los derechos mineros a la familia real a cambio de eximirte de tu deber. Te prometo que lo negociaré con éxito. Así que no tienes nada de qué preocuparte. Nada en absoluto.”

Tal vez esto era lo que el barón había tratado de decirle a Cecil ayer.

Ohhh, así que por eso estaba presionando tanto para poner en marcha las minas.

Desde el día en que se supo que el dragón blanco se había alejado, el barón parecía algo desesperado por reanudar las operaciones mineras. Resulta que se aferraba a ello como si fuera su boleto para salvar la vida de su amada hija.

“No es necesario, padre.”

“¿Qué?”

“Yo, Cecil Granvelle, cumpliré con mi deber como hija de la Casa Granvelle, tal como lo hizo mi hermano, Mihai Granvelle. Ya no huiré de él.”

Con voz temblorosa, la muchacha de ojos carmesí declaró claramente qué era lo que quería hacer.

***

Varios días después de que se calmara el revuelo levantado por la huida de Cecil de su casa, Allen volvió a visitar la aldea Krena a través de Compartir de un pájaro G. Desde julio del año anterior, había enviado al loro a su casa con regularidad para llevar dinero a sus padres. Ya lo había hecho más de diez veces.

Clink.

Cuando sonó el sonido de la moneda golpeando el suelo de tierra, Theresia se dio la vuelta. “Oh, buenos días, Pippi. ¿Nos has traído otra? Y también está la carta.”

Se llama Chappy, madre.

“¡Pii!”

Justo al lado de la moneda de oro, a los pies del pájaro, había una hoja de pergamino. Había sostenido la moneda de oro en su pico y sujetado la carta con sus garras.

Theresia recogió ambas cosas.

La tercera vez que Allen devolvió el dinero, había enviado a Chappy hasta el interior de la casa, por lo que Theresia finalmente vio al pájaro. Desde entonces, también había incluido una carta con la moneda.

La primera carta sólo había dicho “Allen”. Aunque sus padres eran en su mayoría analfabetos, sabían leer y escribir los nombres de sus hijos. Así se enteraron de quién era el remitente.

“¡Es Pippi!” Myulla, que ahora tenía cuatro años, salió corriendo a la habitación con suelo de tierra para intentar atrapar a Pájaro G. Aunque Allen había puesto “Chappy” como nombre, su familia había adoptado el de “Pippi” en su lugar.

¡Ja! ¡No hay nada que puedas hacer si no puedes atraparlo!

Con más de 200 de agilidad, Pájaro G no tuvo problemas para recorrer la pequeña habitación, evadiendo con elegancia las embestidas de Myulla.

“Myulla, cariño, cálmate.”

“Está bien, mami.”

“¡Oh! ¡Otra carta! ¿Cómo está mi niño?” Rodin llegó a casa por casualidad. Se dirigió directamente a la jarra de agua de la familia y tomó un largo trago.

Ahora era la hora de comer. Rodin, Theresia, Mash y Myulla se reunieron alrededor de la mesa. A pesar de haberse convertido en plebeyos, seguían viviendo en la misma casa y comiendo la misma comida.

“¿Ha llegado una carta? Déjame ver.” Dijo Mash, alargando la mano para coger el pergamino que había traído Pippi.

¿Oh? ¡Veamos cuánto has aprendido!

Una de las razones por las que Allen empezó a incluir una carta con la moneda de oro fue para calmar las sospechas de su familia sobre el dinero que enviaba. Otra era porque Mash había empezado a aprender a leer y escribir.

Un tutor había llegado al pueblo el año pasado para preparar a Krena para el examen de ingreso en la Academia. Tenía dos años para aprender todo lo que necesitaba saber. Gracias a las gestiones del jefe de la aldea, el tutor también accedió a enseñar a unos cuantos niños más al mismo tiempo, entre ellos Mash, Dogora y Pelomas. Allen no había visto ninguna de las clases por sí mismo, pero había deducido que el tutor enseñaba a leer, escribir y matemáticas. Todos los días, Mash llegaba a casa con un pergamino con palabras escritas por el tutor y las leía en voz alta repetidamente, haciendo lo posible por memorizarlas.

Aunque tropezó algunas veces, Mash consiguió leer la carta completa en voz alta. “Padre, madre, Mash y Myulla, ¿cómo están? Yo estoy muy bien. Padre, no bebas demasiado. Myulla, vete a la cama cuando mamá te lo diga. La próxima vez escribiré otra carta.”

Oye, se ha vuelto muy bueno en la lectura. Parece que sus estudios van bien. Sinceramente, estoy bastante seguro de que si padre se lo propone, también sería capaz de aprender a leer y escribir bastante rápido.

En este mundo, la estadística de Inteligencia afectaba a la capacidad de recordar cosas. Aunque la inteligencia de Rodin fuera D o E, teniendo en cuenta la cantidad de niveles que había ganado con toda la caza de jabalíes que hizo, debería tener una memoria mucho mejor que la de una persona normal. Según la estimación de Allen, probablemente podría aprender a leer y escribir si se aplicara seriamente durante un año.

Mash se volvió para mirar a su hermana. “Myulla, Allen te ha dicho que te vayas a la cama cuando mamá te lo diga.”

“¡Pero si lo hago!” replicó Myulla entre bocados de su papa al vapor.

Rodin suspiró un poco. “¿De verdad le va bien a Allen? Sigue enviándonos mucho dinero.”

Aunque Allen había dicho muchas veces en sus cartas que ganaba más que suficiente, sus padres seguían preocupados por él. Tanto para los siervos como para los plebeyos, un oro era mucho dinero. La verdad, sin embargo, era que desde que había empezado a vender cáscaras de hormiga blindadas, los ingresos mensuales de Allen, combinados con su salario, superaban los diez oros. Enviar un oro a casa no era una carga tan grande para él — por el contrario, se estaba conteniendo y manteniéndolo en un oro para no causar una preocupación indebida.

Aunque no había podido hacer nada por su familia durante el primer año y medio después de convertirse en sirviente, gracias a Compartir, ahora podía hacerlo con facilidad. En este mundo no existen los seguros. Allen esperaba que este dinero pudiera ayudar a su familia en caso de que — toco madera — les ocurriera algo.

***

Mientras Allen disfrutaba del tiempo con su familia mientras compartía con Pájaro G, Cecil le llamó. También era la hora de comer en la mansión Granvelle y Allen estaba de servicio.

“Allen, ven a mi habitación después.”

“Entendido, milady”.

Cecil parecía haberse recompuesto en los últimos días. Aunque no había superado del todo lo sucedido, ya no mostraba signos de ser tan inestable como para volver a huir de la casa. Y desde aquel día, su trato con Allen parecía haberse vuelto ligeramente más amable. La forma en que hablaba seguía siendo la misma, pero la forma en que lo miraba se había vuelto un poco más suave.

Después del almuerzo, Allen llamó a la puerta de la habitación de Cecil. Al oír su “¡Pasa!” desde dentro, la abrió de un empujón. Debido a que acababa de ver la casa de su familia, la visión que tenía ante sus ojos parecía un poco más grandiosa de lo habitual. Cecil estaba sentado en una mesa redonda que tenía el tamaño justo para que dos personas tomaran el té.

“Allen, buen trabajo al encontrarme el otro día.”

“Gracias, milady.”

“Ven aquí.”

“Sí, milady.”

Cuando Allen llegó a la mesa, Cecil le dijo que tomara el asiento frente al de ella, así que accedió. La mesa estaba cargada de té y aperitivos que parecían mucho más elegantes de lo que Cecil solía disfrutar.

“Allen, eres mi sirviente desde hace tres años. Incluso me ayudaste el otro día. Esta es tu recompensa.”

¡Si, bocadillos! ¡Sí, recompensa! Es curioso, no tuve una celebración el año pasado, pero sí este año.

Después del primer año de Allen como sirviente, Cecil le había ofrecido una recompensa. Gracias a sus arreglos, había conseguido una lección con su tutor de magia. Allí había aprendido cómo funcionaba la magia en este mundo y cómo se relacionaba con la estadística de Inteligencia.

El año pasado, Allen había planeado pedir los bocadillos que había dejado de pedir para su primer aniversario, pero Cecil nunca sacó el tema. Allen pensó que se había olvidado del aniversario o que se había aburrido de dar una recompensa después de la primera vez, pero aquí estaba ella con una recompensa combinada para su tercer aniversario y su servicio del otro día.

“Vamos, es todo tuyo”, dijo Cecil, señalando los dulces horneados.

“¡Gracias!” Allen, que siempre había sido muy goloso, se lanzó al agua con gusto, sin mostrar ningún signo de reserva a pesar de estar delante de Cecil. ¡ES TAN BUENOOOO!

Durante ese tiempo, Cecil explicó que había pedido a su padre una paga y que luego había pagado al jefe de cocina ese dinero para que horneara todo esto para Allen. En otras palabras, estos dulces horneados eran también en parte un gesto de gratitud del barón.

¡No sabía que el Sr. Dudley podía hornear algo tan delicioso! ¡Como se esperaba de un antiguo cocinero de la corte real!

Al enterarse de que era el jefe de cocina quien había hecho los dulces que ahora estaba comiendo, Allen recordó cómo Rickel le había contado anteriormente que en esta mansión había dos personas que solían servir en la corte real. Uno de ellos era Dudley, el jefe de cocina, que había trabajado allí hasta que se retiró al cumplir los cincuenta años y volvió a su casa en Granvelle. Allen recordaba haber pensado: ¿Cómo alguien con una lengua tan gruesa pudo llegar al palacio real? en aquel momento.

La otra persona era el tutor de magia de Cecil. Este anciano, que tanto había enseñado a Allen sobre la magia, también había llegado a servir en la mansión Granvelle tras retirarse de la corte real. Sin embargo, a diferencia del jefe de cocina, Granvelle no era su ciudad natal. La razón por la que se encontraba en la ciudad de Granvelle era enteramente por Cecil.

Era una práctica habitual que las familias nobles contrataran un tutor para sus hijos cuando se identificaba que tenían un Talento para la magia a través de la Ceremonia de Evaluación. Si el Talento en cuestión era sólo un Talento de una estrella, como el de Mago, entonces un compañero Mago sería suficiente. Sin embargo, Cecil poseía Mago, un raro Talento de dos estrellas. Cuando el barón buscaba un tutor, oyó hablar de alguien con el mismo talento que se acercaba a la edad de jubilación y le hizo una oferta. Ahora, el anciano acudía a la mansión una vez a la semana, pasando el resto de los días en su casa del barrio de los nobles y disfrutando de su vida tras la jubilación.

“Allen, no tienes que preocuparte.”

“¿Hm?” ¿De qué está hablando?

Al parecer, había algo de lo que Cecil aún quería hablar. Allen detuvo su mano, que había estado alcanzando otro pedazo de confección horneada, para escucharla.

“Mencionaste convertirte en un aventurero cuando hablabas del futuro. Pero no te preocupes.”

Oh, ¿está hablando de lo que le dije para animarla en el callejón?

“Eres muy bueno en tu trabajo. Lo sé. Así que le he dicho a padre que te haga caballero de compañía lo antes posible.”

¡¿Qué has hecho?!

Lo único que Allen pudo decir en respuesta a la brillante e inocente sonrisa de Cecil fue: “Me honra demasiado, milady”.