Rebuild World (NL)

Volumen 2 Parte 2: Vendetta

Capítulo 69: Formas de Ver el Mundo

Sólo puedes culparte a ti mismo.

La experiencia había enseñado a Akira que así era como la mayoría de la gente le consideraba. Siempre que algo salía mal y tenían que elegir entre culparle a él o a otro, le hacían responsable. Cuando no había pruebas, la culpa era de Akira. Cuando las circunstancias eran confusas, era culpa de Akira. Cuando culparlo era una exageración pero un grupo quería un chivo expiatorio, era culpa de Akira. Todos decidieron que él era el problema.

En las duras calles de los barrios bajos, pertenecer a un grupo tenía muchas ventajas que hacían la vida más llevadera. La mayoría de los que eran expulsados de uno no duraban mucho. Akira lo sabía, pero su desconfianza hacia los demás era tan profunda que había optado por seguir solo de todos modos. Por eso, cuando echó a Lucía a la calle, la reacción de Katsuya no le sorprendió. Había supuesto que, como de costumbre, ninguno de los dos estaría dispuesto a negociar.

Por eso Yumina y Airi le habían sorprendido. Le habían sacado tanto de su elemento que casi había olvidado su odio asesino en su confusión. Entonces, justo cuando había relajado la guardia, Katsuya había retorcido el cuchillo.

¿Te robaron? Sólo puedes culparte a ti mismo. Akira se había visto obligado a aceptar aquel veredicto tantas veces que se había resignado a él, y aquí estaba de nuevo. Él tenía la culpa de que le robaran, de que le engañaran, de ser débil. Aunque le mataran, era culpa suya. Por un momento, Akira había olvidado ese hecho básico de la vida. Ahora lo recordaba.

Airi había actuado como si le creyera, ofreciéndose a buscar a Lucía. Yumina había hablado como si comprendiera su posición. Así que, sin quererlo, se había hecho ilusiones de que esta vez, sólo tal vez, las cosas serían diferentes. Pero esta vez no fue una excepción. Había obtenido el mismo resultado decepcionante de siempre, sólo que por un camino ligeramente distinto, y se burló de sí mismo por haber esperado alguna vez, aunque fuera débilmente, otra cosa.

Aquí estaba, a punto de escabullirse sin siquiera recuperar lo que le habían robado — a punto de hundirse de nuevo en sus viejos hábitos como uno de los oprimidos. Al darse cuenta, se maldijo. Había llegado a donde estaba porque había decidido no dar el brazo a torcer, no huir — había decidido matar. Estaba aquí para demostrarse a sí mismo que había tomado la decisión correcta. Así que mataría, masacraría a todos sus enemigos. Si sólo podía culparse a sí mismo de que lo mataran, lo mismo podía decirse de ellos.

Estaba tan decidido a asesinar que entró en un estado de concentración total, comprimiendo el tiempo tal y como lo percibía. En ese mundo a cámara lenta, concentró todos sus sentidos en acabar con el grupo que tenía delante. Alpha le suplicó telepáticamente que se detuviera, pero su voz interior la ahogó, resonando con la que brotaba de lo más profundo de su ser. Con cautela, observó los movimientos de los cazadores Druncam mientras su mano se dirigía hacia su rifle. Sólo quedaban tres pasos: apuntar, disparar, matar.

Pero entonces Akira vio algo extraño: un enemigo avanzaba sobre otro. Alarmado por algo tan inexplicable, dirigió su atención hacia su origen.

Un momento después, Yumina golpeó a Katsuya. Con un duro crujido, éste saltó por los aires y se desplomó en la calle. Confundido, Akira perdió la concentración y la coordinación.

Entonces Yumina gritó: “¡La culpa es del ladrón, obviamente!”

Akira se quedó helado.

***

Yumina dejó boquiabierto a Katsuya, furiosa por haber estropeado su casi exitosa negociación y con la esperanza de apaciguar a Akira antes de que las conversaciones se rompieran por completo.

“¡El ladrón tiene la culpa, obviamente!”, gritó, refutando la provocación de Katsuya. A Akira, añadió frenéticamente: “¡Espera! ¡No queríamos decir eso! Nos disculparemos, así que…”

Sus palabras se interrumpieron. Para su perplejidad, Akira se quedó paralizado, como si acabara de presenciar un milagro. Su escalofriante sed de sangre había desaparecido por completo, llevándose consigo su ira y animosidad.

Yumina se quedó perpleja. ¿Tan eficaz había sido su táctica? Aun así, prefería esto a que Akira la quisiera muerta, así que dio un paso hacia él y le preguntó: “¿Estás bien?”

Al oír eso, Akira se recuperó de su parálisis y retrocedió un paso, casi retrocediendo. Los dos permanecieron a esa incómoda distancia, ella desconcertada y él totalmente perdido.

“Así que, en serio, ¿estás bien?” Yumina volvió a intentarlo.

Akira pareció recuperarse un poco, aunque aún parecía desorientado. Señalando a Lucía, dijo entrecortadamente: “Ha…”

“‘¿Hacer?” repitió Yumina.

“¡N-No creas que esto significa que se libró!”

Con aquel comentario de despedida — una excusa digna de un matón de pacotilla — Akira retrocedió, echó a correr y se alejó a toda prisa por el mismo callejón por el que había aparecido.

Yumina se quedó muda, totalmente perdida.

Katsuya se levantó por fin del suelo. A pesar de la mirada suspicaz que lanzó tras Akira, exhaló, satisfecho de que su disputa hubiera quedado zanjada por el momento.

“¿Cuál era el problema de ese tipo?”, refunfuñó. Volviéndose para mirar a su compañera, añadió: “¿Y cuál es tu problema, Yumina?”

Eso devolvió a Yumina a la realidad. “¡¿En qué estabas pensando, Katsuya?!”, preguntó enfadada. “¡Si no dejas de meter la pata, te voy a pegar!”

“¡A-Aguanta! ¡Y-Ya me has dado un puñetazo!” Protestó Katsuya, encogiéndose ante la intensidad de Yumina.

“¡Y lo volveré a hacer!”, gritó ella, apretando el puño.

“¡O-Okay, lo entiendo! ¡No estaba pensando!” gritó Katsuya, desesperado por aplacarla. “¡D-Di algo, Airi!”

“¡Yo lo atacaré si tú lo noqueas!”

“¡No la animes!”

“¡D-Disculpa!” Intervino Lucía nerviosa. “M-Muchísimas gracias por salvarme.”

Yumina soltó un suspiro, con la rabia disipada, y se volvió hacia Lucía y sonrió. “Ni lo menciones. Siento que Katsuya pusiera las cosas tan tensas.”

“Oh, no. Debería disculparme por haberte metido en mi problema.”

“No te preocupes”, dijo Katsuya, sonriendo amablemente a Lucía y esperando barrer bajo la alfombra las tendencias recientes de la conversación. “Me alegro de que estés a salvo. No estás herida, ¿verdad?”

“¡N-No! ¡Estoy bien!” Lucía miró a Katsuya con ojos ardientes. Estaba bastante prendada del chico que la había rescatado del borde de la muerte, y su buen aspecto no le venía nada mal.

Yumina y Airi la miraron y suspiraron. ¿Otra vez?

“Si vuelves a hacer algo así,” dijo Yumina, severa a pesar de que se le había pasado el enfado, “te cambiaré la boca y la garganta por prótesis y haré que no puedas hablar sin que yo lo diga. ¿Está claro? ¿Y bien?”

“C-Claro”, dijo Katsuya, asintiendo frenéticamente.

***

Akira se detuvo al poco de adentrarse en los callejones. Todavía no había superado su confusión, y se quedó inmóvil, incapaz de ordenar sus pensamientos y sentimientos desbocados. Sin embargo, se había recuperado lo suficiente como para que la voz de Alpha llegara hasta él.

Si estás tan alterado, intenta respirar hondo, le sugirió.

Ella había estado a su lado todo el tiempo, pero él reaccionó como si ella hubiera aparecido de la nada. Entonces, mientras ella le hacía saber lo exasperada que se sentía, él siguió su consejo. Inhala, exhala. Cada repetición le tranquilizaba un poco más. Sus emociones se calmaron y sus pensamientos se desvanecieron. Seguía desconcertado, pero era capaz de comprender la razón, entenderla y procesarla. Exhaló un último suspiro. Luego, con la mente despejada, murmuró la respuesta que le vino de forma natural.

“Así es. No es culpa mía, ¿verdad?”

En cierto sentido, éste era un concepto nuevo para Akira. Todo y todos en el mundo que conocía le habían echado la culpa a él hasta que, en algún momento, él mismo había llegado a creerlo. Una parte de él lo había aceptado, aunque volviéndose contraria y desafiante.

Pero hoy, alguien había dicho lo contrario.

Viniendo de cualquier desconocido, eso no habría supuesto ninguna diferencia para él. Pero alguien dispuesto a sacrificarse por sus camaradas había derribado a uno de esos mismos camaradas para decirlo. Sus palabras habían sacudido a Akira hasta la médula. No es que le hubieran cambiado mucho — en lo más profundo de su alma, la larga experiencia había ido acumulando capa tras capa de convicciones, demasiado duras y gruesas para que una simple sacudida pudiera romperlas. Aun así, el sedimento se había resquebrajado. Sólo el tiempo diría si el lodo viscoso sellaría las grietas o si una cuña las abriría de par en par y lo transformaría. Pero los huecos estaban ahí.

Sí, dijo Alpha. Tú no tienes la culpa.

“Claro que no”. Akira asintió con rotundidad.

Entonces, ¿qué quieres hacer ahora? ¿Dar el día por terminado, ya que te has metido en un lío inesperado? Y ten cuidado — estás hablando solo otra vez.

Ah, claro. Akira volvió a cambiar a telepatía, y luego hizo una pausa para reflexionar. Me pasaré por casa de Sheryl como había planeado. Ya le he dicho que voy, y apuesto a que se pondrá pesada la próxima vez que la vea si lo cancelo ahora.

De acuerdo. En ese caso, tomemos un desvío. Te mostraré el camino.

¿Un desvío? ¿Por qué? preguntó Akira, sorprendido.

Porque la gente se da cuenta de que un maníaco anda por ahí disparando rifles antimonstruos, incluso en los callejones, respondió Alpha con evidente enfado. Sean cuales sean las bandas o empresas de seguridad que reclaman esa zona, saldrán en busca de la causa del alboroto. No lo pongas más difícil de lo que ya lo has hecho.

Lo siento, dijo Akira con timidez. Luego se puso en marcha, siguiendo las indicaciones de Alpha y dando esquinazo a la escena de sus disparos salvajes.

***

La banda de Sheryl aún era pequeña, pero su potencial de crecimiento atraía el interés de los niños de todos los barrios bajos. Todos sus miembros — incluidos la jefa y su patrocinador cazador —eran lo bastante jóvenes como para contar como niños, y aun así seguía siendo una organización que funcionaba. Eso debería haber sido imposible.

La banda estaba armada, pero sólo con pistolas diseñadas para abatir objetivos humanos. No tenían luchadores expertos y, a diferencia de la banda de Shijima, carecían de la potencia de fuego necesaria para defenderse. En circunstancias normales, habrían sido aplastados.

Sólo podían operar con relativa seguridad por una razón — las otras bandas de los barrios bajos habían oído hablar de los tratos de Akira con Shijima y no querían enemistarse con el cazador. Muchos llegaron a la conclusión — aunque con distintos grados de preocupación — de que mientras Sheryl contara con el apoyo de Akira, no merecía la pena arriesgarse a pelearse con ella. Esto garantizaba a los niños un mínimo de paz.

La seguridad por sí sola era suficiente para hacer atractiva la afiliación. Si a eso se añadía un amplio suministro de armas y alimentos, e incluso lecciones básicas de lectura y escritura, sonaba demasiado bueno para ser verdad. La mayoría de los niños de los barrios bajos desconfiaban. Pero, según los que se habían alistado a pesar de sus dudas, los rumores eran bastante ciertos y la banda no era demasiado dura con los nuevos reclutas. Se corrió la voz, y los chicos empezaron a viajar desde lugares distantes de los barrios bajos con la esperanza de ser admitidos.

Últimamente se corría la voz de que la banda de Sheryl incluso había abierto una tienda en la base temporal y estaba ganando mucho dinero. Las filas de aspirantes se engrosaban con los que buscaban una parte de los beneficios.

Cuando la situación llegó a ese punto, Sheryl no podía aceptar a todos. Se expandió gradualmente, aceptando sólo a los que podía. El resto tendría que esperar su turno — y el dinero y los contactos determinaron cuándo llegaría ese turno. Con la ayuda de una mejor amiga que ya era miembro, más los cien mil aurum que acababa de conseguir, Lucía había solicitado el ingreso. Ahora estaba en la base, reunida con su amiga Nasya.

“Sé que llevo tiempo invitándote a unirte, pero ¿estás segura?” Preguntó Nasya, preocupada. “Estabas totalmente en contra de unirte a cualquier banda. ¿Ha paso algo?”

“Sí. Verás…”

Una vez que Nasya escuchó los detalles, comprendió la decisión de su amiga. “Estuviste muy cerca. Por eso te dije que dejaras de robar carteras. Por supuesto, sé que no es tan fácil para ti. Y, de todos modos, ya es demasiado tarde. Entonces, ¿dónde está el dinero que le vas a dar a la banda?”

Lucía entregó los cien mil y Nasya frunció el ceño.

“Estás ganando demasiado, Lucía”, dijo. “No me extraña que alguien intentara matarte. ¿Tienes ganas de morir?”

“¡Ya lo sé! Por eso no puedo seguir haciendo esto. Necesito unirme a una banda que me proteja o… me matará.” Lucía se tomó un momento para recomponerse. “El cazador que les cuida es increíble, ¿verdad?”

“Bueno, supongo que se podría decir eso.” Nasya esbozó una sonrisa irónica. No pensaba tanto en la fuerza de Akira como en la locura que había demostrado al arrastrar un cadáver hasta el cuartel general de Shijima.

“El tipo que iba detrás de mí parecía un cazador, pero iba vestido como un novato. No querría meterse con un veterano tan duro por unos míseros cien mil dólares”, dijo Lucía preocupada. Su análisis incluía muchas ilusiones, pero sólo podía rezar para estar en lo cierto.

Nasya le dedicó una sonrisa tranquilizadora. “Cierto. No creo que tengas que preocuparte por eso. Ahora, espera aquí un segundo mientras voy a hablarle a la jefa de ti.” Salió y volvió poco después.

“La jefa dice que Akira llegará pronto, así que está reuniendo a todos los novatos para que lo conozcan. Vamos, Lucía.”

Nasya condujo a Lucía a la sala principal de la base, donde esperaba la llegada de Akira con los demás nuevos reclutas. No mucho después, Akira entró con Sheryl. Y mientras ella comenzaba su habitual explicación, sus ojos se encontraron con los de Lucía.

Un momento después, Lucía corría por su vida. Pero Akira también entró en acción, y, esta vez no dejó que el odio desviara sus movimientos. Corrió con calma, alcanzó rápidamente a Lucía y la tiró al suelo.

“Te atrapé”, dijo feliz.

Al oír eso, la desesperación se extendió por el rostro de Lucía.

***

Akira miró satisfecho los cien mil aurum que tenía en la mano y los guardó alegremente en la cartera. No era exactamente como se había imaginado, pero había recuperado su propiedad robada y no podía estar más contento.

Sheryl, por su parte, estaba pálida y temblorosa. Había estado a punto de dejar entrar a alguien en su banda a cambio de un regalo de dinero robado a Akira — un terrible error.

“A-Así que, Akira”, dijo vacilante. “¿Qué hacemos con ellos?”

“¿Eh?” Recordado, Akira dirigió su atención a las muchachas ofensivas. Los subordinados de Sheryl sujetaban a Lucía, que lloraba con la mirada de un convicto a la espera de su ejecución. Nasya estaba igualmente sujeta, aunque parecía grave, devanándose los sesos en busca de alguna forma de salvar a su amiga.

Miró a Lucía. Su terror crecía y el flujo de lágrimas por sus mejillas aumentaba.

Luego miró a Nasya. Ella le devolvió la mirada con seriedad, rogándole que perdonara a Lucía.

“Buena pregunta”, dijo Akira. Ahora que Sheryl quería que él decidiera el destino de los niños, se sentía realmente inseguro. Aunque le costaba creerlo, Lucía ya no le importaba. Su impactante encuentro con Yumina le había dejado de un buen humor sin precedentes, y recuperar el dinero robado le había hecho sentirse aún mejor.

Pero aunque ya no sentía necesidad de venganza, se dio cuenta de que no podía permitirse dejar a Lucía completamente libre de culpa. Si se corría la voz de que había sido tan indulgente, todos los carteristas de la zona lo señalarían como un blanco fácil. La respuesta estándar sería disparar a Lucía, pero la idea le parecía muy poco atractiva. No quería matarla. Tampoco sentía ningún impulso por salvarla — no le quitaría el sueño su muerte, siempre y cuando no fuera él quien la causara. Sin embargo, se sentía reacio a quitar una vida que Yumina había intervenido para salvar. Y golpear a Lucía hasta casi matarla no sería mejor — sabía que no sobreviviría mucho tiempo con esas heridas.

Akira seguía buscando a tientas una solución cuando se dio cuenta de que Sheryl le miraba con seriedad, ansiosa por enmendar su error. Decidió delegar.

“Okay, Sheryl, es toda tuya.”

“¿Eh?” respondió Sheryl, desconcertada. “No estoy segura de entenderte.”

“Ella planeaba unirse a tu banda de todos modos, ¿verdad? Encárgate tú de ella.”

“¿Quieres decir que debería, umm, matarla como mejor me parezca?”

“No. Quiero decir que no tienes que asegurarte de que sobreviva, pero no hagas que la maten a propósito.”

“Ya… Ya veo.”

“Bueno, mejor me voy. Nos vemos, Sheryl.”

“D-De acuerdo. Cuídate.”

Akira se marchó muy animado, satisfecho por haber resuelto su problema.

Sheryl, que ahora tenía que lidiar con dicho problema, estaba a punto de tirarse de los pelos. Pensó que debería alegrarse por la oportunidad de redimirse. Sin embargo, Akira le había encomendado la tarea de encontrar una solución que le satisficiera cuando probablemente él mismo no sabía muy bien lo que quería. Tendría que tratar a Lucía y Nasya con cuidado. No podía confiar demasiadas responsabilidades a quienes habían robado a Akira. Pero si las trataba con rudeza y morían a consecuencia de ello, ¿cómo iba a convencerle de que no había orquestado sus muertes? Tampoco podía estar segura de que él aceptara la huida de la pareja. Una noticia así podría hacerle perder la fe en la habilidad de Sheryl, aunque no le enfureciera.

Sheryl miró fijamente a las chicas que le habían planteado aquel complicado problema. Lucía y Nasya le devolvieron la mirada con miedo en los ojos.

***

Akira volvió a sus días de entrenamiento y estudio mientras esperaba a que llegara el equipo que había encargado a Shizuka. Su habilidad para comprimir su percepción del tiempo no dejaba de mejorar. Cada vez lo conseguía con más frecuencia, y eran menos las sesiones de entrenamiento que terminaban con él demasiado agotado para moverse.

Aun así, Alpha volvía a estar casi desnuda cuando terminó el ejercicio de hoy. Como siempre, la recargada masa de tela con la que había empezado había perdido una tira por cada corte que le hacía a Akira. El último jirón se había desvanecido silenciosamente en el aire.

Es suficiente por hoy, anunció. Lo has hecho bien.

Akira dejó escapar un largo suspiro. Luego, mientras recuperaba el aliento, adoptó una expresión de descontento.

¿Qué ocurre? preguntó Alpha.

“Nada”, refunfuñó, “pero ese atuendo.”

¿Oh, acaso este aspecto no te convence? Supongo que prefieres dejar algo a la imaginación.

Alpha sólo llevaba joyas, que no hacían nada por cubrir su piel desnuda. Los espectadores con ciertas predilecciones podrían encontrarla demasiado desnuda para su gusto. Akira compartía ese sentimiento, aunque por una razón diferente.

“No es eso”, dijo abatido. “Sólo estaba pensando que, aunque ahora tengo más o menos controladas mis percepciones del tiempo, todavía no he conseguido pasar una sesión de entrenamiento contigo decentemente vestida. Dímelo sin rodeos: ¿Realmente estoy mejorando?”

No te preocupes, respondió Alpha, alegre como de costumbre. Estás mejorando constantemente.

“Entonces, ¿cómo es que siempre obtengo el mismo resultado?” Preguntó Akira con suspicacia.

Alpha le dedicó una sonrisa de suficiencia. Porque el entrenamiento duro es más eficaz. ¿No estás de acuerdo?

“Ah, así que es eso.” Ahora lo veía: Alpha había estado aumentando la dificultad para asegurarse de que el resultado de sus sesiones se mantuviera constante.

Duro o no, esto sigue siendo entrenamiento. Y teniendo en cuenta lo brutales que han sido tus batallas, llevarte al límite es una práctica ideal.

Akira suspiró, sólo convencido a medias. “Si tú lo dices.”

Salió del garaje y volvió a mirar a Alpha. Su atuendo — o su falta de atuendo — no le había molestado durante el entrenamiento, pero ahora era otra historia.

“Vuelve a ponerte la ropa”, le dijo.

Bien. Alpha volvió a ponerse lo que llevaba antes de la sesión.

Akira la miró y volvió a suspirar. “¿Me vas a obligar a decir eso siempre?”

Yo no te obligo.

“Pues seguiré diciéndolo.”

Intercambiaron sus habituales bromas mientras Akira volvía a su habitación. Luego hizo una pausa para comer. La comida congelada no era una gran mejora respecto a lo que estaba acostumbrado, aunque había derrochado un poco en las raciones, tanto en cantidad como en calidad. Comer en Stelliana había elevado su nivel de exigencia, y su apetito parecía haber aumentado desde su estancia en el hospital.

“¿De qué va la lección de hoy?”, preguntó. “¿Más de los estudios sociales de ayer? ¿Cómo era? ¿Distribución de recursos y comercio entre ciudades corporativas en el territorio efectivo de la Liga Oriental de Corporaciones Gobernantes?”

Cuando conoció a Alpha, Akira no había sido capaz de nombrar ninguna ciudad del Este aparte de su ciudad natal, Kugamayama. Bajo su tutela, sin embargo, estaba adquiriendo un cúmulo de conocimientos comunes — aunque en comparación con los que vivían dentro de los muros de la ciudad, aún le quedaba mucho por aprender. Y Alpha determinaba qué aprendería y cuándo. Cuando diseñó su plan de estudios, tuvo cuidado de no impartir ningún conocimiento que pudiera obstaculizar su propio objetivo.

Había planeado otro día de educación desigual, pero ya no.

Hoy no hay clase, anunció. Shizuka te acaba de mandar un mensaje para decirte que tiene tu nuevo equipo, así que vamos a recogerlo.

“¡Sí! ¡Ahora por fin puedo volver a cazar! ¡Vámonos!”

Para lograr sus objetivos, Alpha necesitaba que Akira se hiciera más fuerte — que adquiriera mejor equipo y lo manejara con mayor habilidad. Eso tenía prioridad sobre cualquier información que pudiera compartir con él. Así que observó a Akira regocijarse ante la perspectiva de su nuevo equipo, con su sonrisa habitual.

Akira se preparó para salir y se dirigió a Cartridge Freak.

“¡Me alegro de verte, Akira!” Shizuka le dio la bienvenida con un alegre saludo. “Ven por aquí.”

Él sonrió mientras ella le hacía pasar a su trastienda, rebosante de expectación por su flamante kit de ochenta millones de aurum.

***

Desde que salió de los barrios bajos para convertirse en cazador, Akira había adquirido habilidades y riquezas que nunca había conocido. Sin embargo, incluso después de alquilar una casa, su espíritu había permanecido en los callejones. La vista desde allí había sido todo su mundo.

Pero a través de acontecimientos más allá de lo que podía imaginar, su alma acobardada finalmente se había puesto de pie. Había dado medio paso fuera de los callejones y había asomado la cabeza por una esquina para mirar tímidamente lo que había más allá. El cambio de perspectiva de Akira no alteraba la realidad, pero al mover los pies y girar la cabeza, sin duda había transformado su visión de ella.

Aunque ya había conseguido la vida con la que una vez soñó, su carrera de cazador continuaría. Y le cambiaría, le gustara o no.

***

En un mundo completamente blanco, Alpha parecía algo molesta.

“Nuestros sujetos casi se destruyen mutuamente dos veces en un corto espacio de tiempo”, dijo. “Y en ambas ocasiones, tu sujeto fue el responsable.”

“Posiblemente en el primer choque, pero creo que en el segundo fue tu sujeto el culpable”, respondió la chica a la que miraba Alpha. Su voz y su expresión eran de negocios y carecían de emoción.

“Tu sujeto arruinó la oportunidad de que el mío se retirara.”

“Oh”, dijo brevemente la chica, mostrando lo poco que le preocupaba la conversación.

Alpha dejó que transcurriera un momento de silencio antes de continuar: “Esperaba que tomaras medidas para evitar que nuestros sujetos se enfrentaran.”

“Lo hago, en la medida de lo posible. Pero a diferencia de tu sujeto, el mío tiene dificultades para percibirme. Nuestra conexión es débil y nuestro contrato se basa en mi interpretación arbitraria de su comportamiento general, así que mi capacidad de interferir es limitada. Sólo puedo responder que guiarle es difícil.”

“Lo comprendo.”

“Tu sujeto es consciente de ti. Te pido que lo controle con mayor precisión como una extensión de su prueba.”

Alpha frunció el ceño. “Tenemos un contrato formal, pero tampoco tengo vía libre. Estoy obligado a cumplir los términos de nuestro acuerdo.”

“Soy consciente de ello. Este incidente surgió debido a las limitaciones de nuestra capacidad para interferir con nuestros súbditos. Debemos aceptar algunos riesgos como características del ensayo.”

En cierto modo, esta era la respuesta que Alpha había esperado. Juzgó que había hecho lo mínimo para compartir información y unificar propósitos, así que puso fin a la comunicación. “Bueno, me gustaría reducir los resultados de las pruebas de bajo valor, así que por favor hagan todo lo que puedan — incluyendo continuar con cualquier medida que ya hayan implementado.”

“Entendido. Entonces, adiós.”

“Muy bien, pero una última pregunta: ¿Tiene su sujeto potencial para lograr el objetivo?”

“Lo tiene. De lo contrario, no habría incluido en la prueba a un sujeto que carece de la capacidad de transmisión para percibirme plenamente. A diferencia de ti, basé mi selección en algo más que la intensidad de la señal.”

“Entiendo.”

“Bien entonces, adiós.” La chica desapareció del mundo blanco.

Alpha se quedó sola, frunciendo ligeramente el ceño. Era cierto que había elegido a Akira únicamente por la fuerza de su señal, pero se estaba volviendo más formidable de lo que había previsto — lo que demostraba un error en sus cálculos. Y consideraba que cualquier discrepancia en sus predicciones era motivo de preocupación. Si las circunstancias lo exigían, tomaría medidas extremas para alcanzar su objetivo.

No era la primera vez que pensaba así. Mientras reflexionaba sobre cuáles serían esas medidas, Alpha también parpadeó fuera del mundo blanco.