Hell Mode (NL)

Se acercaba el final del otoño, justo cuando la temperatura empezaba a ser más fría. Después de que Rodin se lesionara, Allen había empezado a ayudar en las tareas de la casa.

He terminado de cosechar todas las patatas, pero aún quedan muchas cosas por hacer.

Además de las tareas habituales, como sacar agua del pozo por la mañana, hacer la colada y ayudar a Theresia a cocinar, Allen también tenía que clasificar las patatas cosechadas. Además de todo eso — aunque esto no era técnicamente una tarea — había que desangrar y descuartizar a los albaherones que atrapaba. Había dejado a su madre Theresia para que cuidara a Rodin, que seguía en gran parte postrado en la cama, y para que se ocupara del joven Mash.

Esta mañana, Allen, como de costumbre, había sacado agua y cazado algunos albaherones. Ahora estaba lavando la ropa de su familia. Era bastante, ya que había cuatro personas.

Muy bien, esto debería ser suficiente. Ahora tendré que hacer el descuartizamiento de los albaherones.

Allen sacó toda la ropa del gran cubo en el que la lavó y la colgó en un tendedero del patio, moviéndose con movimientos practicados y fluidos como un jugador que completa sus misiones diarias. A estas alturas, los cadáveres que estaban en el perchero de desangramiento ya habían terminado de escurrirse y estaban listos para ser procesados.

***

Por la tarde, Krena llegó a la casa de Allen como siempre lo hacía.

“¡Aleeeen! ¡Vamos a jugar! ¿Eh? ¿Dónde está Allen?”

“Oh, hola, Krena querida. Allen está en el patio.”

Krena le dio las gracias a Theresia y volvió a salir de la casa. Miró alrededor y encontró a Allen entre los montones de patatas.

“Oh, hola. Por favor, dame unos minutos más.”

“¿Qué estás haciendo, Allen?”

“Estoy separando las patatas de siembra y las que vamos a dar al jefe del pueblo.”

El sesenta por ciento de la cosecha debía entregarse al jefe de la aldea como impuesto. En ese momento, Allen estaba recogiendo patatas del tamaño aproximado de las batatas japonesas y colocándolas en las distintas cestas que tenía delante.

Krena, que ya sabía que Allen estaba ayudando a su familia, se sentó a su lado y colocó su espada de madera en el suelo. “Allen, ¿qué debo hacer?”

“Ah, ¿ayudarás? Gracias. Entonces, ¿puedes ayudarme a elegir las patatas de siembra? Busca las de este tamaño y llena esta cesta con ellas.”

Al parecer, Krena estaba dispuesta a renunciar a jugar al caballero hoy. Ella hizo dócilmente lo que Allen le pidió.

“Allen siempre es servicial. Papá y mamá lo dijeron.”

“¿Hm? Bueno, hago las cosas que hago porque esta es mi familia.”

Un rato después de compartir lo que Gerda y Mathilda habían dicho, Krena terminó de llenar su cesta.

“Allen, está llena.”

“Gracias. ¿Puedes llevar tu cesta hasta allí?”

“¡Claro!”

Krena se levantó y levantó la cesta.

“Espera, es pesada, ¿verdad? ¿Estás bien?” preguntó Allen alarmado al verla alejarse con pasos tambaleantes.

“Estoy bien”, respondió Krena. Sin embargo, aunque tenía talento con la espada, su fuerza sólo era igual a la de otros niños de su edad. Además, la cesta le impedía ver.

“Espera, estás entrando en el—”

“¡WAHH!”

Krena chocó con fuerza contra el soporte del tendedero, derribando todo. La ropa, que aún estaba húmeda, se cubrió de tierra mientras las patatas se esparcían por todas partes. La visión del caos que se extendía ante sus ojos dejó a Krena sin saber qué hacer.

Allen se apresuró a acercarse, comprobando si estaba herida. “¡¿Estás bien?! ¿Estás herida en algún sitio?”

“Lo siento, Allen. Quise ayudar, pero sólo hice un gran lío.” La habitualmente brillante y alegre Krena parecía al borde de las lágrimas.

“Oh, no te preocupes”, dijo Allen, dándole unas palmaditas en la cabeza.

“¿Allen…?”

“¿Puedes recoger las patatas y ponerlas de nuevo en la cesta? Yo sacaré el cubo para lavar la ropa.”

“E-Está bien…”

Allen procedió a recoger la ropa sucia como si nada fuera de lo normal. Krena recogió las patatas, moqueando un poco.

Cuando los preparativos para volver a lavar la ropa estuvieron listos, Allen le hizo un gesto a Krena para que se uniera a él en el cubo. “Krena, quítate los zapatos y entra. Pero ten cuidado, el agua está un poco fría.”

Krena se quitó las sandalias y aceptó el brazo extendido de Allen. “¡Wah!”, exclamó asombrada por la experiencia de meterse en un cubo de lavandería lleno de agua.

“Nosotros hacemos esto. ¿Ves? Pisamos la ropa.”

“¿Así?”

“¡Así! Lo estás haciendo muy bien, Krena.”

Los dos niños comenzaron a pisar la suciedad de la ropa, olvidando pronto el frío del agua.

“Allen es realmente increíble.”

“¿Qué quieres decir?”

“¡Porque puede hacer de todo!”

“Oh, eso no es cierto. Gracias por ayudarme hoy. ¡Juguemos al caballero mañana!”

“¡Claro!”

Krena le mostró a Allen la mayor sonrisa que tenía ese día mientras pisaba enérgicamente la ropa en el cubo con él.

***

Cierto día cercano al final del verano, después de terminar sus tareas matutinas, Allen estaba jugando a ser caballero con Krena. Sus espadas de madera chocaban una y otra vez con fuertes chasquidos mientras Mash observaba desde el interior de la casa.

Hoy, como siempre, Allen llevaba las de perder. Con el dominio de la espada de Krena mejorando cien veces más rápido que el suyo, siempre luchaba por tomar la iniciativa en estos encuentros. Seguía ideando nuevas estrategias, pero Krena nunca tardaba en encontrar la manera de hacer frente a la situación.

“¡Una apertura!”

“¡Whoa!”

La espada de Allen fue arrancada de sus manos. Voló hacia la esquina del patio, dando varias vueltas en el aire.

“¡Sir Allen! ¿Quiere continuar?” preguntó Krena, con una sonrisa de oreja a oreja, como si celebrara su primera victoria — aunque básicamente ganaba siempre.

“Me rindo, Sir Krena”, respondió Allen con ironía, levantando ambas manos en señal de sumisión. “Voy a recoger mi espada de nuevo.”

“¡Está bien!”

Sin embargo, cuando Allen se acercó a la hierba crecida en la esquina de su patio, escuchó un crujido.

“¿Hm?”

Algo estaba en la hierba.

Sniffle. Sniffle.

“¿Allen? ¿Qué pasa?”

“¡Hay algo aquí, Krena!”

Resultó ser un conejo del tamaño de un perro mediano con un cuerno en la frente. En cuanto notó que Allen se acercaba, cargó contra él. Por suerte, como tenía sus cartas preparadas para jugar al caballero con Krena, consiguió esquivar el ataque.

“¿Estás bien, Allen?”

“E-Estoy bien— ¡Krena, cuidado! ¡El conejo cornudo se dirige hacia ti!”

La advertencia de Allen hizo que Krena levantara instintivamente su espada de madera preparada para la batalla.

“¡Ven! ¡Soy Sir Krena!”

Sin embargo, el conejo que se precipitaba hacia Krena pareció vacilar ante la presión que emanaba Krena y, en su lugar, dio un giro brusco a la derecha, saliendo del patio.

“Se está alejando. ¡Krena, vamos a atraparlo!”

Los conejos cornudos eran conocidos por ser deliciosos. Ni Allen ni Krena habían atrapado uno antes, y como éste se les había aparecido, decidieron darle caza. Allen cogió su espada de madera y salió corriendo con Krena. Sin embargo, la bestia era rápida, y pronto se sumergió en el campo en barbecho de las tierras de la familia de Allen, donde la hierba crecía más que los propios Allen y Krena.

“Krena, separémonos. Si lo ves, avísame.”

“¡De acuerdo!”

Los dos niños siguieron al conejo hacia la hierba, con las espadas de madera en la mano. Pero pasaron treinta minutos sin que se viera nada. Por lo que sabían, el monstruo podría haber abandonado el campo en barbecho tan pronto como ellos mismos entraron.

¡CLANG! ¡CLANG! ¡CLANG!

Antes de que se dieran cuenta, ya era hora de que Krena se dirigiera a casa.

“Es una pena, pero supongo que se ha escapado. ¡Si lo vemos de nuevo, vamos a atraparlo entonces!”

“¡Está bien!”

El mejor resultado sería que hubieran atrapado al conejo cornudo, pero los dos niños no estaban tan deprimidos por su fracaso. Krena se despidió de Allen y luego corrió enérgicamente hacia su casa.

“Bienvenida, Krena.”

“¡Daa!”

“Mamá, Lily, he vuelto.”

Cuando volvió a casa, Krena fue recibida por su madre Mathilda y por Lily, su hermana pequeña. Pasaría un tiempo antes de que Lily pudiera hablar, pero ahora que podía tambalearse sola, siempre se pegaba a Krena.

Krena estuvo jugando con Lily durante un rato antes de que un hombre grande, parecido a un oso, entrara en la casa y dijera en voz alta: “¡He vuelto!”

“Bienvenido, cariño”, respondió Mathilda. “Pareces contento. ¿Qué ha pasado?”

El hombre no era otro que Gerda, el padre de Krena. Como Lily era todavía joven y requería la atención constante de Mathilda, se ocupaba él solo de los campos de la familia.

“¡Mira… esto! ¡Hacía tiempo que no cogía uno!” cacareó Gerda con orgullo, mostrando de repente lo que había estado sosteniendo a su espalda todo este tiempo. Resultó ser el cadáver de un conejo cornudo.

“¡WOW! ¡Papá es tan increíble!”

“¡Waaaahhhh!”

“¡Aw, hun, has pasado y has hecho llorar a Lily!”

“¡¡¡OW!!!”

Krena parecía súper impresionada al ver a su padre con un conejo cornudo, exactamente la misma criatura que ella misma no había podido atrapar antes. Sin embargo, como lo había estado escondiendo a sus espaldas y lo había mostrado muy repentinamente, Lily se había sorprendido tanto que rompió a llorar. Su desconsiderado gesto le valió a Gerda un puñetazo en la cara que le hizo salir volando por la puerta principal.

“Pero, sinceramente, esto es una gran ayuda, sobre todo con las grandes cacerías de jabalíes aún lejanas”, concedió Mathilda.

“Bueno, ahí tienes.”

A diferencia del otoño, cuando la carne sería mucho más accesible gracias a las cacerías en curso, este conejo cornudo era una fuente rara y muy necesaria de proteínas para los dos niños en crecimiento.

Krena intervino. “¡Allen también estará contento!” Aparentemente, compartir esta ganancia con su amigo era un hecho en su mente.

“Mm, es cierto, ellos compartieron con nosotros la última vez.”

Normalmente, los conejos cornudos sólo se podían encontrar fuera del pueblo en estado salvaje. Sólo de vez en cuando uno se las arreglaba para atravesar la muralla circundante y entrar, por lo que la carne de conejo cornudo se consideraba un manjar raro. La última vez, Rodin había cazado uno y lo había compartido con Gerda y su familia.

“Buena chica”, dijo Gerda mientras frotaba suavemente la cabeza de Krena. La elogiaba por estar dispuesta a compartir su preciada comida con un amigo.

“¡Mm-hm, soy una buena chica!”

“Bueno, parece que mañana por la noche habrá una fiesta de pijamas. Como Lily aún es pequeña, ¿qué tal si llamamos a la familia de Allen para que venga?”

“¡¡¡YAAAY!!!”

Mathilda sonrió cálidamente ante el intercambio entre padre e hija.