Kajiya De Hajimeru (NL)

Volumen 2

Capítulo 5: Nuestra Nueva “Normalidad”

Parte 2

Una vez que el carro estuvo listo, salimos de la tienda de Camilo. La ciudad no era tan grande ni tan poblada como la capital, pero era igual de animada. Incluso en el ajetreo de la multitud, destacábamos. Tres mujeres con un hombre y un carro lleno de productos (tirado por Rike y por mí) llamaban la atención de la gente.

Pero lo que realmente llamaba la atención era el carro. Si no fuera por eso, habríamos sido uno de varios grupos similares; había otros grupos con diversos miembros. Todos parecían aventureros vestidos para viajar, como los que había leído en las historias de la Tierra.

Me sorprendí a mí mismo mirando a los grupos de aventureros. Había renacido en este mundo como un característico viejo y rudo herrero, pero con un diferente equipamiento de trampas, podría haber vivido una vida nómada.

Samya me sorprendió mirando.

—No me digas que tienes un deseo secreto de vagar por el mundo, Eizo —dijo, con un toque de reproche en su voz.

Por su tono, me di cuenta de que no era la única interesada en la respuesta. Hasta cierto punto, hablaba en nombre de Rike y Diana.

—Ni hablar. Ya me expulsaron del norte y tuve que venir hasta aquí. Una vida dura en el camino no es lo que busco —presenté mis excusas con mentiras encerradas en la verdad.

Me ponía nervioso que Samya viera a través de mí, pero ciertas circunstancias me habían empujado a este mundo. Aunque los detalles eran inusuales, las líneas generales coincidían con la verdad.

Continué con la idea de que no me importaba hacer un viaje para divertirme.

—No me importaría un viaje por diversión, pero no me interesa nada más permanente que eso.

—Si tú lo dices —Samya pareció perder interés en la conversación y no me preguntó más. Dejé escapar un discreto suspiro de alivio, sabiendo que mi fachada seguía intacta.

Rike y Diana exhalaron sus propios suspiros.

—¿Qué les pasa a las dos?

—Siempre me ha preocupado esta faceta tuya, jefe —comenzó Rike—. Tus habilidades como herrero no tienen comparación, y nadie va a desafiarte en una pelea. A veces tengo la sensación de que vas a desaparecer sin decir nada. Creo que Samya piensa lo mismo—por eso te lo ha preguntado.

Diana asintió con la cabeza.

No puedo negar que tengo una historia… Mi desaparición de la Tierra fue muy repentina.

—No me iría sin, al menos, decírselo a mi familia —les aseguré—. Confíen en mí.

—¡Bien! —dijo Rike, y los tres sonrieron con lo que me pareció un alivio.

Continuamos hacia la cabaña, sin perder de vista los alrededores, y pronto llegamos a casa. Por suerte, no habíamos tenido ningún problema en el camino. Aparte del contratiempo con Diana en la valla de la ciudad, el viaje había sido tranquilo. La paz era una verdadera bendición. No sabía si había un dios en este mundo, pero si lo había, le debía mi agradecimiento.

En casa, primero descargamos las provisiones. Samya y Diana llevaron el brandy y la sal a la casa; Rike y yo guardamos el mineral y el carbón en el taller.

Reabastecíamos el mineral a un ritmo más rápido del que podíamos consumirlo, pero no era mala idea tener una reserva por si pasaba algo. Teníamos el espacio, así que no era un problema recibir más de Camilo. Sin embargo, sería prudente construir un almacén específico más pronto que tarde.

Una vez que tuvimos todo guardado, Samya me llamó.

—¡Eizo!

—¿Qué pasa?

—No pasa nada, pero huele a lluvia. Según las corrientes de aire, la tormenta durará un rato —dijo.

—¿Cuánto tiempo es ‘un rato’?

—No estoy segura, pero no más de una semana, diría. Tres días más o menos.

—Ya veo —me puse a pensar.

No tenemos suficientes jarras para almacenar agua para tres días, pero al menos puedo ir al lago esta noche a buscar la porción de mañana. El viaje de ida y vuelta es sólo treinta minutos.

Después de volver del lago con el agua, me ocupé de la cena. Hoy estaba cocinando nuestro menú habitual. Habíamos repuesto la pimienta, así que sazoné la sopa generosamente con ella.

Durante la cena, hablamos de los lugares a los que Diana (que de vez en cuando iba de viaje con su padre) y Rike habían viajado.

—¿Se puede extraer mineral de hierro en esas montañas? —le pregunté a Diana en respuesta a una de sus historias.

—Así es. Padre quería armas hechas con mineral de calidad superior, y le acompañé en un viaje de inspección.

Las montañas en cuestión eran las que había visto junto a la capital. Al parecer, estaban repletas de mineral. Si tuviera la oportunidad, me gustaría visitarlas algún día.

En medio de la noche, la lluvia comenzó a caer sobre nosotros, con fuerza. Siguió lloviendo a un ritmo implacable durante todo el día siguiente. Di las gracias a mi yo del pasado por haber tenido la previsión de rellenar nuestra agua con antelación, ya que no me hubiera gustado estar fuera con este clima.

Pasamos el día en la fragua fundiendo mineral y haciendo placas de metal. A partir de ahora, Diana también ayudaría.

El proceso era sencillo: fundir el mineral en el horno y martillar el metal. Este trabajo era rutinario y no requería mucha concentración, desde luego no el mismo cuidado y precisión que se requiere para forjar una hoja. Mantuvimos el horno caliente durante todo el día, produciendo placas de metal una tras otra. Al final, habíamos hecho muchas para nuestro inventario.

Diana había estado más callada que de costumbre, quizá porque el trabajo era nuevo para ella. Era un trabajo innegablemente caluroso y agotador.

—Buen trabajo, Diana —le dije mientras limpiábamos.

—¿Haces esto a menudo? —preguntó.

—Bastante a menudo. Una vez cada semana, más o menos. Se nos acabaría rápidamente si no lo hiciéramos.

—Ahora sé por qué todos ustedes son tan fuertes.

—Puede que eso sea cierto en mi caso, pero Samya y Rike siempre han sido fuertes —comenté con una sonrisa.

Aunque parte de mi fuerza proviene de las trampas…

Cuando Samya y Rike escucharon nuestra conversación, ambos comenzaron a flexionar y mostrar sus músculos. Sólo estaban jugando, pero ambos tenían el físico de atletas profesionales.

Diana se echó a reír viendo sus payasadas, y con esa felicidad llenando la fragua, pusimos fin al trabajo del día.

◇ ◇ ◇

Tal y como había predicho Samya, la lluvia no cesó al día siguiente. Por suerte, la lluvia disminuyó lo suficiente como para que yo pudiera hacer mi viaje matutino al lago. Con la esperanza de no mojarme, rellené nuestras jarras de agua y volví a la cabaña lo antes posible. Sin embargo, cuando llegué a casa, estaba empapado.

—¡Estoy empapado! —grité al entrar por la puerta.

—Bienvenido a casa —respondió Diana. Me tendió un paño—. Toma. Toma esto y sécate.

Lo tomé y le di las gracias.

Ella respondió con una sonrisa brillante.

—Ni lo menciones.

Una oleada de timidez me invadió de repente, y me apresuré a volver a mi habitación antes de que mi cara pudiera revelar cómo me sentía.

—Hoy voy a probar algo nuevo —declaré.

Mi noticia fue recibida con una ronda de suaves aplausos de los otros tres.

—¿Qué va a hacer, jefe? No nos dejes en suspenso —Rike estaba prácticamente rebotando en su asiento, y sus ojos brillaban como estrellas. Era en momentos como éste cuando el amor de Rike brillaba de verdad. El amor por la herrería, es decir.

—¡Fabricaré una alabarda!

—¿Una qué? —preguntó Samya con una inclinación de cabeza inquisitiva. No debía estar familiarizada con el arma.

No debería sorprenderme. Las alabardas no se usan mucho fuera de un campo de batalla. Incluso los guardias de la ciudad sólo llevan lanzas cortas.

—Piensa que es un hibrido entre una lanza y un hacha —le expliqué.

—Parece que puede hacer mucho daño en una pelea —dijo Samya.

—Tienes razón. Puede.

La alabarda era un arma versátil. Podía hacer mucho más que rebanar y perforar, pero eso no significaba que fuera útil en todas las situaciones.

—Pero, ¿Qué vas a hacer después de hacer una? —preguntó Diana—. ¿Venderla?

—Sí. Tengo un comprador en mente —respondí con una sonrisa maliciosa—. Haré cinco para empezar, sólo como prueba.

Diana me presionó más.

—¿Dónde piensas venderlas?

—A los guardias de la ciudad o, para ser más precisos, a su patrón. En otras palabras, quiero hacer un trato con tu hermano.

Los guardias estaban equipados con lanzas cortas. Habían recibido sus armas del señor de la ciudad, que no era otro que el nuevo jefe de la familia Eimoor. Como tercer hijo del conde, Marius debió de hacerse guardia de la ciudad porque quería conocer mejor la tierra que gobernaba su familia. Normalmente, un hombre de su origen habría sido ascendido a comandante de inmediato, pero Marius no habría aprobado un nepotismo tan descarado.

Durante su mandato como guardia de la ciudad, Marius debió darse cuenta de lo deficiente que era el equipo; de lo contrario, no me habría comprado una espada. No sólo eso, sino que incluso se había desvivido por comprarla como objeto personal y luego llevarla a su turno de guardia con una excusa poco convincente. Además, probablemente se había contenido por consideración a su padre y a su hermano mayor.

Esta vez, pensaba forjar las alabardas como equipo para los guardias y luego negociar una venta con los Eimoor. Tenía la esperanza de poder llegar a un acuerdo. Si no, vería si Camilo las compraría en su lugar. Y si Camilo me rechazaba, bueno… cruzaría ese puente si llegaba a él.

Mi plan podría ser aprovechar la posición de Marius, pero por supuesto, yo también cumpliría con mi parte. Haría alabardas que ciertamente fueran dignas de un recuento. Los guardias podrían necesitar un entrenamiento especial para usar el arma, pero eso sería un problema que tendría que resolver Marius.

Diana consideró mi plan por un momento antes de llegar a una conclusión.

—Tienes razón. Mi hermano puede estar interesado.

—Me alegro de que esté de acuerdo. Rike, mientras trabajo en este proyecto, cuento contigo para hacer los modelos básicos con Samya y Diana.

—Por supuesto, jefe —respondió Rike—. Samya, Diana, hoy trabajaremos en las espadas cortas.

—De acuerdo —respondió Samya.

Diana siguió su ejemplo.

—¡Muy bien!

Pronto nos pusimos manos a la obra.

Empezaría con el elemento similar a la lanza de la alabarda: la pica. Si hubiera hecho una lanza normal, la pica tendría que servir de hoja cortante. Sin embargo, la pica de una alabarda se utilizaba exclusivamente para perforar, ya que las alabardas también poseían hojas de hacha para acuchillar.

Primero introduje una placa de metal en el fuego para calentarla. Una vez que el metal estaba lo suficientemente caliente como para ser moldeable, le di forma a la pica, trabajando en una pirámide corta y cuadrada. La longitud de la pica era moderada—ya que una pica demasiado larga podría romperse bajo presión, y no quería arriesgarme a ello. El extremo inferior lo dejé temporalmente sin trabajar, ya que más tarde lo uniría al mango de madera, o asta, de la alabarda. Luego dejé la pica a un lado.

Luego, pasé a la cabeza del hacha. Para empezar, calenté otras dos placas de metal con el objetivo de soldarlas. Extendí una capa de ceniza de paja sobre una placa y coloqué la otra encima. La ceniza intercalada entre el metal ayudaría a modular la temperatura en la unión de las dos placas, y también ayudaría a que las placas se adhirieran uniformemente. Después, pasé el metal al yunque.

Cuando las dos placas estaban soldadas, procedí a formar la cabeza del hacha.

Una vez unida, el hacha constituiría el “eje x” de la cabeza de la alabarda, mientras que la pica conformaría el “eje y”. En otras palabras, el centro horizontal del hacha sería perpendicular al resto de la alabarda.

Para la forma del hacha, pretendía un triángulo isósceles aproximado, así que mantuve esa imagen en mi cabeza mientras trabajaba. El vértice del triángulo tenía forma de gancho, similar al pico de un halcón; a partir de ese punto, los dos lados más largos del hacha fluían hacia fuera en una suave pendiente hacia el lado más corto y afilado. Este filo estaba ligeramente curvado, y le di una forma parecida a la de la corteza de una pizza.

Cuando completé las dos mitades de la cabeza de la alabarda—la pica de la lanza y la hoja del hacha en forma de gancho—estaba listo para ensamblarla. Abrí un espacio circular a lo largo del eje central de la cabeza del hacha. Entonces, encajé la base de la pica en su sitio y soldé las dos piezas.

Ya casi había terminado con la cabeza de la alabarda; los últimos pasos eran el templado, el revenido y el afilado. Me basé en mis trucos para juzgar cuándo el metal estaba a la temperatura ideal, dónde debía martillar para mantener la forma y cómo trabajar la pieza para conservar su calidad. Esta era la primera alabarda que forjaba, así que quería hacer un modelo de élite—me mantuve concentrado durante todo el proceso.

Al final, tendría que unir la cabeza y la tapa del extremo—me había decidido por una ligeramente puntiaguda—a la empuñadura, pero…no estaría de más terminarla más tarde. Por desgracia, la madera para el mango estaba afuera, lejos de mi alcance. Si bien el trabajo para unir todas las piezas fue similar al proceso de otras armas, fue largo abrir el hueco para la empuñadura en la base de la cabeza. Sin mis trucos, habría sido imposible forjar una alabarda completa tan rápidamente.

Pude completar la cabeza en poco tiempo, pero sólo relativamente—mis trucos y los datos instalados podrían haberme ayudado a lo largo del camino, pero había pasado la mitad del tiempo experimentando y tanteando el camino. Me llevó casi todo el día forjar sólo la cabeza.

Tendré que levantarme más temprano mañana…

Como tenía tiempo extra, también quise forjar un sustituto para el cuchillo de defensa personal que había sacrificado durante la disputa de Eimoor. Éste tenía que ser un modelo personalizado, así que no escatimé esfuerzos y me esforcé al máximo desde el primer golpe de martillo. Me concentré en la composición del acero para asegurarme de que fuera perfectamente uniforme.

Cuando termine, el metal brillará.

Martillé la placa hasta que el metal quedó bonito y uniforme, y luego pasé a dar forma a la hoja. El proceso de dar forma y templar los cuchillos me resultaba ahora íntimamente familiar, así que la única diferencia entre la forja de un modelo básico y el de uno personalizado era mi nivel de concentración.

El cuchillo terminado tenía el brillo deslumbrante que esperaba de mis modelos personalizados. Qué alivio. ¿Por qué no había sido capaz de conseguir el mismo efecto en las hojas que había hecho en la forja de Eimoor? Seguía siendo un misterio, pero fuera cual fuera el problema, me alegraba que no me afectara esta vez. Ahora mismo, eso era lo que importaba.

Rike y los demás se reunieron a mi alrededor mientras yo inspeccionaba el cuchillo.

—Vaya, cuando te lo propones, jefe, las cuchillas que haces no tienen comparación en cuanto a su belleza —dijo Rike con una expresión embelesa. Cuando miraba una hoja bien forjada, la intensidad de Rike daba un poco de miedo.

—No puedo confesar que sepa tanto de herrería como Rike —dijo Diana—, pero es un cuchillo precioso.

Samya también la felicitó.

—Yo también soy una aficionada, pero hasta yo puedo decir que es increíble.

—Gracias a las tres. Pero mis habilidades me fallaron mientras estaba en la capital.

—¿Hablas en serio? —preguntó Rike.

—Sí. Tuve que fundir mi propio cuchillo y hacer una aleación antes de poder forjar una espada lo suficientemente buena.

—¿Por eso estás haciendo hoy un modelo de cuchillo personalizado? —se preguntó Rike.

—Lo has adivinado. Pero hoy he podido forjar este cuchillo sin problemas, así que quizá haya algo especial en este lugar.

Los otros tres reflexionaron sobre mi teoría, pero a ninguno se le ocurrió nada.

—Si eso es cierto, el único inconveniente sería que no puedo irme de aquí…pero no tenía intención de irme en primer lugar, así que es discutible —me reí a carcajadas.

Algún día, puede que me vea obligado a abandonar esta cabaña contra mi voluntad. De todas formas, cuando tenga tiempo, debería investigar por qué fracasó mi anterior intento. No fuimos capaces de dar una respuesta ni siquiera después de poner en común todos nuestros conocimientos y experiencia (incluidos los datos instalados). Eso significa que probablemente necesitaremos la opinión de un experto. Pero primero, tendré que averiguar qué tipo de experto…

En cualquier caso, decidí dejar de lado el asunto por ahora.

—Este es el momento perfecto para que dejemos de trabajar y vayamos a cenar.

—¡Whoopee! —gritó Samya, y Rike la reprendió ligeramente.

◇ ◇ ◇

Nos despertamos con nuestro tercer día consecutivo de lluvia, como había predicho Samya, pero la tormenta se había debilitado hasta convertirse en una llovizna. Incluso conseguí salir a por agua sin empaparme.

Cuando volví, dije a los demás:

—Espero que mañana deje de llover.

—Yo también —respondió Diana—. La lavandería se está acumulando.

No habíamos podido hacer la lavandería en tres días, así que la pila de ropa sucia había crecido hasta convertirse en una pequeña montaña. Por suerte, cada uno tenía suficiente ropa interior para cinco días. Todavía quedaba algo de margen, pero si la lluvia no cesaba mañana, tendríamos problemas. No hay nada que hacer más que rezar.

Hoy volví a trabajar en las alabardas, mientras Rike dirigía a los otros dos en la forja de modelos básicos. Samya y Diana se sentían cada vez más cómodas y hábiles. Teniendo en cuenta sus progresos, puede que ya no necesiten mi ayuda para los modelos básicos—podría empezar a centrarme únicamente en mis propios proyectos. Juntas, las tres habían hecho una cantidad impresionante de artículos ayer.

En el transcurso de mi trabajo de hoy, he forjado dos cabezas de alabarda, siguiendo el mismo proceso que el día anterior, y dos casquillos con púas para las alabardas. A diferencia de los cuchillos o las espadas, la alabarda requiere mucho trabajo. Aunque sólo hiciera modelos de nivel básico, no sería capaz de trabajar lo suficientemente rápido como para producir una gran cantidad. Teniendo en cuenta todo esto, hacer lanzas era probablemente un mejor uso de mi tiempo.

Había terminado los componentes de la alabarda, pero el día aún no había terminado. Aproveché las horas de luz que me quedaban para reponer el suministro de puntas de flecha de Samya. Cuando dejara de llover—mañana, con suerte—Samya y Diana probablemente saldrían a cazar o a recolectar, ya que nuestras provisiones de carne empezaban a disminuir. Teníamos suficiente para una semana más, y tal vez, si ahorramos, dos, pero no quería que lleváramos una vida tan miserable. Además, sería bueno tener una provisión completa para el futuro. Nunca se sabía cuándo llegaría otra larga racha de lluvias.

◇ ◇ ◇

Al día siguiente, la lluvia cesó. La previsión de Samya había sido acertada. Cuando salí por la mañana, el suelo seguía mojado y las gotas de agua brillaban en cada hoja. El mundo brillaba en oro bajo la luz del sol naciente, y las sombras bajo los árboles añadían una capa de contraste al cuadro. La escena parecía una obra de arte, pintada por el pincel de un maestro. El amanecer se llamaba la hora dorada por una razón.

Fui al lago y volví con jarras de agua rellenas; Samya, Rike y Diana utilizaron el agua para empezar a lavar la ropa que se había acumulado. Tuvieron que usar más agua de lo habitual, ya que había ropa para tres días; cuando se acabó la mayor parte del agua, sin que hubiera señales de que se acabara pronto, salí para hacer un viaje más al lago. De todos modos, no me necesitaban cerca.

Normalmente no ayudaba con la lavandería porque no me atrevía a lavar la ropa interior de las mujeres. Su ropa interior no era sexy ni nada por el estilo, como la lencería que se veía en mi mundo anterior. Sin embargo, aunque a mis compañeras de casa no les importara que tocara sus prendas íntimas, no podía evitar sentirme inquieto ante la idea. De todos modos, yo cocinaba, así que esperaba que pasaran por alto mi falta de contribución a la hora de lavar la ropa.

Desayunamos más tarde de lo habitual y, después, Samya y Diana se fueron de caza. Samya estaba de buen humor, al parecer por las nuevas puntas de flecha. Le pregunté a Rike por qué Samya estaba tan contenta, pero su respuesta fue enigmática.

—El corazón de una doncella quiere lo que quiere —recitó.

¿De qué tipo de corazón de doncella está hablando exactamente?

En cuanto al equipo de herrería, yo seguía con las alabardas mientras Rike forjaba cuchillos de nivel básico; ninguno de los dos era un objeto en el que Samya y Diana pudieran ayudar.

Con los dos trabajando simultáneamente, el taller se llenó del repetido repiqueteo del martillo golpeando el metal. Los tonos producidos por el martillo de Rike y el mío eran sutilmente diferentes, ya que estábamos forjando cosas distintas. La combinación de tonos tenía una calidad musical, como si ella y yo hiciéramos un dúo con instrumentos de distinto tamaño. Era una banda sonora deliciosa para nuestro trabajo.

Cuando tuve un minuto libre, me acerqué a ver cómo trabajaba Rike, y estaba claro que había mejorado—el metal era definitivamente más uniforme en general. En momentos como éste, me gustaría poder decir: “Puedo decir que estás empezando a escuchar la voz del metal”. Por desgracia, dado que mis habilidades eran de trampa, yo mismo no entendía del todo eso de la “voz”. En cambio, Rike parecía aprender principalmente observándome y tomando nota de dónde y cómo martilleaba el metal. No era lo ideal, pero dejar que me robara las técnicas era la única manera que conocía de enseñarle.

Como Rike tuvo la amabilidad de dejarme observar mientras forjaba su cuchillo, le devolví el favor dejándola que me viera hacer una cabeza de alabarda modelo élite. El proceso era totalmente diferente al de la herrería a la que estaba acostumbrada. Ya había terminado de hacer una, así que ésta iba a ser mi segunda alabarda del día.

La pica, la cabeza del hacha afilada y el pico del hacha ganchuda se forjaron de manera diferente para crear sus formas únicas; esta fue una buena oportunidad para que ella observara y aprendiera cómo hacer componentes separados y soldarlos. Cuando terminé de unir las piezas de la cabeza, se lo pasé todo a ella.

—¿Qué te parece?

Lo inspeccionó detenidamente antes de responder con el cuidadoso análisis que esperaba de ella.

—Cada pieza individual está muy bien hecha y la soldadura es limpia. No se puede decir dónde termina una pieza y empieza otra.

Me sentí aliviado de que la calidad superara el listón de los exigentes estándares de Rike.

—¿Te ha servido para tus estudios?

—Sí. Todavía estoy lejos de alcanzar su nivel, jefe, pero ahora que veo esto, se me ocurren algunas cosas que me gustaría probar en mi propio trabajo.

—Me alegro de oírlo. Me gustaría poder enseñarte bien, pero no tengo palabras para explicar lo que hago.

—En absoluto —me aseguró—. Eres demasiado amable. Aprender a través de la observación es muy normal.

—Cuando quieras observarme mientras trabajo, no dudes en decirlo, ¿bien?

—Sí, jefe —los ojos de Rike ardían de determinación—. ¡No le defraudaré!

En estos tres días, había hecho un total de cinco cabezas de alabarda. Como aún me quedaba tiempo hoy, y había dejado de llover, se me ocurrió intentar armar las alabardas.

Traje algunos trozos de madera de nuestro almacén de fuera, y luego hice cinco astas de dos metros de largo cada una. El trabajo no me llevó nada de tiempo gracias a mi cuchillo de modelo personalizado y mis datos instalados. Lo he dicho una y otra vez, pero realmente se lo debo todo a mis trucos.

Por último, fijé las cabezas y las tapas de los extremos a las astas con clavos, con lo que las alabardas estaban, por fin, completas. Quería probarla por mí mismo, pero el taller no era lo suficientemente espacioso como para balancear un arma de dos metros de largo.

Así que decidí hacer mi experimento al aire libre.

Si hubiera esperado hasta más tarde para salir, el sol, que había pintado el mundo de un dorado brillante por la mañana, se habría atenuado hasta convertirse en una suave luz rosada. Sin embargo, aún no había anochecido, por lo que el cielo seguía siendo azul.

Me enfrenté a un oponente imaginario y coloqué la alabarda en posición. Primero, probé varios movimientos, como golpes simples, estocadas con la hoja en punta, tajos brutales con la hoja del hacha y giros bajos con el lado en forma de gancho del hacha.

La hoja y el pico del hacha estaban bien equilibrados, al igual que la cabeza y los extremos del mango de la alabarda en general. La curva de aprendizaje inicial era empinada, pero una vez acostumbrado al tacto del arma, resultaba mucho más versátil que una lanza corta.

Repetí cada movimiento varias veces, y sólo me detuve cuando el sol se puso en el horizonte. Con la puesta de sol llegó el final de mis ejercicios y de la jornada de trabajo.

En el momento en que me detuve, me encontré con el sonido de no uno, sino tres grupos de aplausos. Me giré para ver a Samya y Diana alineadas junto a Rike.

—¿Cuándo han vuelto las dos de caza? —pregunté.

—Hace un rato —respondió Samya—. Estamos en casa.

—Es bueno estar de vuelta —dijo Diana—. No me había dado cuenta de que sabías manejar una alabarda, Eizo.

—Bienvenidos a casa, a las dos. Y mis habilidades con la alabarda son…como has visto.

No creía que fuera mejor con la alabarda que con la espada larga. Pero, por otra parte, aparentemente mi habilidad con la espada era asombrosa. Si Diana estaba comentando mi destreza, entonces probablemente estaba a la altura.

¿Debería hacer una o dos para tenerlas en la cabaña como defensa?

—Más importante, ahora que estás en casa, vamos a comer. Samya, Diana, también quiero saber cómo fue su cacería.

—¡Oh, sí! Chico, ¡tengo noticias para ti! —Samya se lanzó a contar su historia mientras nos dirigíamos al interior.